JPH09200719A - 画像通信端末及び多地点間画像通信システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 多地点間画像通信システムの各画像通信端末
での表示画像の遅延を小さくし、分割画面における注目
画面の精細度を向上する。 【解決手段】 ループ状の伝送路の画像通信端末が接続
され複数地点の中で所定の地点に画像表示手段を有する
画像通信端末備えておき、前記伝送路を介して伝送され
てくる上流の他地点からの画像データを受信すると、こ
れを前記画像表示手段の表示画面に表示すると共に、受
信した画像データを自地点の画像データを付加した後、
伝送路を介して下流の他地点へ送信し、前記画像表示手
段を備えた地点間で、画像通信を行う多地点間画像通信
システムであって、注目画面の量子化ステップを小さく
し、それ以外の画面の量子化ステップを大きくして、各
画像通信端末で分割して使用している送信チャネル容量
を、注目画面に対して大きく割り当てる手段を具備する
ものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数地点をループ
状に接続し、該複数地点間で画像を用いた通信を行う多
地点間画像通信システムに関し、特に、注目画面の量子
化ステップを小さくし、それ以外の画面の量子化ステッ
プを大きくして、各画像通信端末で分割して使用してい
る送信チャネル容量を、注目画面に対して大きく割り当
てる多地点間画像通信システム及びそれに使用する画像
通信端末に適用して有効な技術に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】テレビ電話を用いたテレビ会議システム
として、複数画像通信端末をループ型に接続し、多地点
間複数画面の表示が可能なテレビ会議システムが既に実
用化されている（特開平７−９５５５３）。前記のテレ
ビ会議システムにおいては、ループ状に接続された回線
上に、多地点間複数画面のデータがＩＴＵ-Ｔ勧告Ｈ.２
６１で規定されている画像フォーマットの画像データ
（最大２５６kbit）として流れている。つまり、前記テ
レビ会議システムにおいては、各画像通信端末で送信チ
ャネル容量を分割して使用していることになる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】本発明者は、前記従来
技術を検討した結果、以下の問題点を見いだした。

【０００４】前記テレビ会議システムにおいては、各画
像通信端末で送信チャネル容量を分割して使用している
ため、各画像通信端末での表示画像は、遅延が大きく、
駒送りのような不自然な動画像となるという問題があっ
た。また、これにより、テレビ会議を行う上でのヒュー
マンインタフェースに支障を生じるという問題があっ
た。

【０００５】本発明の目的は、各画像通信端末での表示
画像の遅延を小さくすることが可能な技術を提供するこ
とにある。

【０００６】本発明の他の目的は、分割画面におけるあ
る特定画面の精細度を向上することが可能な技術を提供
することにある。

【０００７】本発明の他の目的は、多地点間画像通信シ
ステムを用いたテレビ会議等の会議を行う上でのヒュー
マンインタフェースを向上することが可能な技術を提供
することにある。

【０００８】本発明の前記ならびにその他の目的と新規
な特徴は、本明細書の記述及び添付図面によって明らか
にする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本願において開示される
発明のうち代表的なものの概要を簡単に説明すれば以下
のとおりである。

【００１０】（１）ループ状の伝送路の画像通信端末が
接続される複数地点の中の所定の地点に画像表示手段を
有する画像通信端末を設け、前記伝送路を介して伝送さ
れてくる上流の他地点からの画像データを受信すると、
これを前記画像表示手段の表示画面に表示すると共に、
受信した画像データを自地点の画像データを付加した
後、伝送路を介して下流の他地点へ送信し、前記画像表
示手段を有する地点間で画像通信を行う多地点間画像通
信システムであって、注目画面の量子化ステップを小さ
くし、それ以外の画面の量子化ステップを大きくして、
各画像通信端末で分割して使用している送信チャネル容
量を、注目画面に対して大きく割り当てる手段を具備す
るものである。

【００１１】（２）ループ状の伝送路の複数地点の中で
所定の地点に接続される画像表示手段を有する画像通信
端末であって、前記画像表示手段の表示画面を複数の小
領域に分割し、その複数の小領域に表示される画像デー
タ毎に符号化し、その符号化された画像データを送受す
ると共に、伝送路を介して受信した上流の他地点からの
前記符号化された画像データを、前記表示画面の複数の
小領域の各々に地点別に表示する画像表示手段と、伝送
路を介して受信した上流の他地点からの前記符号化され
た画像データを、前記表示画面の特定の小領域に対応す
る画像データを削除する画像データ削除手段と、自地点
で発生した画像データを、前記特定の小領域に対応する
画像データとして、前記画像データ削除手段により削除
された後の受信画像データに挿入した後、伝送路を介し
て下流の他地点に向け送信する画像データ挿入手段と、
通信中に他地点に対して符号化制御の変更指示及び変更
指示出力先地点を通知する手段と、通信中に他地点から
前記手段により通知された符号化制御の変更指示を認識
し、変更する手段と、前記手段により符号化制御を変更
した後、伝送路を介して受信した上流の他地点からの符
号化された画像データを、前記表示画面の特定の小領域
に対応する領域に挿入する手段とを具備し、分割画面に
おけるある特定画面の精細度向上を可能とするものであ
る。

【００１２】（３）前記（２）の画像通信端末におい
て、伝送路を介して受信した上流の他地点からの符号化
された画像データを蓄積する手段と、前記蓄積した画像
データを、伝送路を介して受信した上流の他地点からの
符号化された特定画像データを受信する毎に、表示画面
の特定の小領域に対応する領域に特定画像データと共に
挿入する手段とを具備するものである。

【００１３】（４）前記（２）又は（３）に記載の画像
通信端末において、前記画像データ挿入手段は、制御手
段からの指示により画像符号化手段から受信した画像デ
ータのヘッダを削除するヘッダ変更手段と、制御手段か
らの指示によりヘッダ削除手段から受信した画像データ
のブロック毎に付与されている番号（ＧＯＢ番号）を変
更するＧＯＢ番号変更手段と、制御手段からの指示によ
り前記ＧＯＢ番号変更手段及び画像データ削除手段より
受信した画像データをＧＯＢ番号順に並び替え、送信用
バッファへ出力する出力制御手段で構成される。

【００１４】前記手段によれば、多地点間画像通信シス
テムにおいて、注目画面の画像データのみをループ状に
接続された回線上に送信することにより、各画像通信端
末で分割して使用している送信チャネル容量を、注目画
面に対してのみ割り当てることが可能となるので、各画
像通信端末での注目画像の遅延を小さくすることができ
る。これにより、比較的自然な動画像表示をすることが
できる。

【００１５】また、伝送路を介して受信した上流の他地
点からの符号化された画像データを、前記表示画面の特
定の小領域に対応する領域に挿入することにより、分割
画面におけるある特定画面の精細度向上を可能とするも
のである。

【００１６】これらにより、多地点間画像通信システム
を用いたテレビ会議等の会議を行う上でのヒューマンイ
ンタフェースを向上することができる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態（実施例）を詳細に説明する。

【００１８】なお、実施形態（実施例）を説明するため
の全図において、同一機能を有するものは同一符号を付
け、その繰り返しの説明は省略する。

【００１９】図１は本発明の実施形態（実施例）の多地
点間画像通信システムに使用される画像通信端末の概略
構成を示すブロック構成図であり、１は画像通信端末、
ＩＳＤＮ（２Ｂ＋Ｄ）は総合ディジタル網である。

【００２０】２はＩＳＤＮ回線を収容し、ＩＳＤＮユー
ザ・網インタフェースで規定される制御信号により網に
対する制御を行う網インタフェース手段であり、３は網
インタフェース手段２より受信したＢチャネル上のデー
タを画像データとそれ以外のデータ（例えば、音声デー
タ）に分離し、画像データのみを伝送復号化手段６に送
信し、それ以外のデータはコンソール手段５０へ送信
し、また、伝送符号化手段５により受信した画像データ
とコンソール手段５０より受信したそれ以外のデータと
を多重し、網インタフェース手段２に対してＢチャネル
上のデータとして送信する多重・分離手段である。

【００２１】４はＩＳＤＮの呼制御やＩＴＵ-Ｔ勧告Ｈ.
２４２等で規定されている能力交換等の制御を行い、コ
ンソール手段５０からの指示により、ループ接続時の呼
制御情報要素あるいはＩＴＵ-Ｔ勧告Ｈ.２２１で規定さ
れている非標準能力コマンドを利用して他地点に対して
符号化制御の変更指示及び変更指示出力先地点を通知
し、また、他地点からループ接続時の呼制御情報要素あ
るいはＩＴＵ-Ｔ勧告Ｈ.２２１で規定されている非標準
能力コマンドにより通知された符号化制御の変更指示を
認識し、画像データ挿入手段９、画像データ削除手段１
０及び画像符号化手段１３に対して符号化制御の変更指
示を通知する制御手段である。

【００２２】５は送信用バッファ７より送信される画像
データを、ＩＴＵ-Ｔ勧告Ｈ.２６１に従い伝送符号化を
行う伝送符号化手段であり、６は多重・分離手段３より
受信した画像データを、ＩＴＵ-Ｔ勧告Ｈ.２６１に従い
伝送復号化を行い、受信用バッファ８へ送信する伝送復
号化手段である。

【００２３】７は画像データ挿入手段９より画像データ
が書き込まれ、伝送符号化手段５により前記書き込まれ
た画像データの読み込みが可能な送信用バッファであ
り、８は伝送復号化手段６により画像データが書き込ま
れ、画像データ削除手段１０により前記書き込まれた画
像データの読み込みが可能な受信用バッファである。

【００２４】９は画像符号化手段１３より受信した画像
データを、制御手段４からの指示に従い、ヘッダ及び画
像データのブロック毎に付与されている番号（ＧＯＢ番
号）の変更を行い、送信用バッファ７へ送信する画像デ
ータ挿入手段であり、画像データ挿入手段９では、制御
手段４からの指示に従い、前記変更した画像データと画
像データ削除手段１０より受信した画像データの並べ替
えを行い、並べ替えの完了した画像データを送信用バッ
ファ７へ送信する。

【００２５】１０は受信用バッファ８から読み込んだ画
像データを、制御手段４からの指示に従い、指示された
ＧＯＢ番号のデータを削除し、前記削除したデータを画
像復号化手段１２に送信すると共に画像データ挿入手段
９へ送信する画像データ削除手段であり、画像データ削
除手段１０では、制御手段４からの指示に従い、特定画
像データを画像データ蓄積手段１１に書き込み、特定画
像データの検出を契機として、前記書き込まれた画像デ
ータを読み込み、画像復号化手段１２へ送信する。１１
は前記画像データ削除手段１０より送信された画像デー
タを送信順に書き込みが行われ、この書き込まれた画像
データの読み込みが行われる画像データ蓄積手段であ
る。

【００２６】１２は前記画像データ削除手段１０より送
信された画像データを、ＩＴＵ-Ｔ勧告Ｈ.２６１に従い
復号化する画像復号化手段であり、１３は画像入力手段
１５より送信された画像データを、ＩＴＵ-Ｔ勧告Ｈ.２
６１に従い符号化し、さらに、制御手段４により指示が
ある場合には、制御手段４により指示された量子化ステ
ップにより符号化する画像符号化手段である。この画像
符号化手段１３では、前記制御手段４の指示により、符
号化した画像データの送信先を変更する。

【００２７】１４は前記画像復号化手段１２より送信さ
れた画像データに従って画像表示を行う画像表示手段で
あり、１５は入力された画像データを画像符号化手段１
３に送信する画像入力手段である。

【００２８】５０はキーボードやマイク・スピーカ等の
マン・マシーンインタフェースに相当するコンソール手
段であり、キー入力等を検出し制御手段４に対して検出
した結果を通知し、端末外部からの入力されたデータを
多重・分離手段３へ送信し、多重・分離手段３より受信
したデータを端末外部へ出力する。

【００２９】前記制御手段４、画像データ挿入手段９及
び画像データ削除手段１０の動作フローは、それぞれ図
６〜図１０にフローチャート形式で後述する。

【００３０】また、ここでは説明しないが、図１の構成
例以外でも、画像データ挿入手段９、画像データ削除手
段１０の代わりに、画像復号化手段１２と画像表示手段
１４との間に、分割画面表示位置との対応が可能で、対
応する表示位置毎に復号化された画像データの書き込み
が可能な手段と、画像入力手段１５と画像符号化手段１
３との間に、分割画面表示位置との対応が可能で、対応
する表示位置毎に画像入力手段１５より画像データの書
き込みが可能となる。

【００３１】図２は前記画像データ挿入手段９の一構成
例であり、１６は制御手段４からの指示により、画像符
号化手段１３から受信した画像データのヘッダ（ＣＩＦ
／ＱＣＩＦフォーマットの識別子）を削除するヘッダ変
更手段である。

【００３２】１７は制御手段４からの指示により、ヘッ
ダ変更手段１６から受信した画像データのブロック毎に
付与されている番号（ＧＯＢ番号）を、例えばＧＯＢ番
号１，３，５をＧＯＢ番号８，１０，１２へ変更するＧ
ＯＢ番号変更手段である。

【００３３】１８は制御手段４からの指示により、ＧＯ
Ｂ番号変更手段１７及び画像データ削除手段１０より受
信した画像データをＧＯＢ番号順に並び替え、送信用バ
ッファ７へ出力する出力制御手段である。

【００３４】図３は前記画像データ削除手段１０の一構
成例であり、１９は受信用バッファ８より受信した画像
データから、１フレーム分の画像データの先頭を示す識
別子（ＰＳＣ）を検出し、制御手段４へＰＳＣ検出を通
知するＰＳＣ検出手段である。

【００３５】２０は制御手段４の指示により、ＰＳＣ検
出手段１９から受信した画像データのフォーマット（Ｃ
ＩＦ／ＱＣＩＦ）を示す識別子を検出し、検出した結果
がＱＣＩＦであった場合には、ＣＩＦに変更するヘッダ
変更手段ある。また、ヘッダ変更手段２０は、画像デー
タのフォーマット識別子を検出した結果をＧＯＢデータ
削除手段２１に通知する。２１はＧＯＢデータ削除手段
であり、制御手段４の指示に応じて、以下の（１）〜
（３）の制御を行う。

【００３６】（１）画面モード１ 指定されたＧＯＢ番号に対応する画像データを削除し、
削除したデータを画像データ挿入手段９へ送信する。

【００３７】（２）画面モード２（高精細画像データ送
信端末） ヘッダ変更手段２０より通知されたフォーマット識別子
がＱＣＩＦで、指定されたＧＯＢ番号が自端末ＧＯＢ番
号の場合には、受信した画像データを破棄する。

【００３８】（３）画面モード２（前記（２）以外の端
末） ヘッダ変更手段２０より通知されたフォーマット識別子
がＣＩＦであった場合には、制御手段４より指定された
ＧＯＢ番号の画像データを削除し、前記以外のＧＯＢ番
号の画像データを画像データ蓄積手段１１へ書き込み、
ヘッダ変更手段２０からのＱＣＩＦ検出通知を契機と
し、前記書き込まれた画像データを読み込み、ＧＯＢ番
号順に並び替え、ＣＩＦフォーマットの画像データとし
て画像復号化手段１２へ送信する（ＱＣＩＦフォーマッ
トは、ＣＩＦフォーマットの４分の１のサイズであるこ
とを利用している）。

【００３９】図４は本実施形態（実施例）の画像通信端
末１で構成される多地点間画像通信システム構成例にお
いて、ループ状に接続された各回線上の画像データ及び
各画像通信端末１における表示画像を示したものであ
る。図中では、ループ接続された画像通信端末１（Ａ〜
Ｅ）により、既に、多地点間画像通信が行われている。

【００４０】図４において、いま、画像通信端末Ａが、
通信中に他地点端末に対して画面モード１指定を通知し
た場合、通知を受けた他地点端末では、制御手段４によ
り画像符号化手段１３に対して量子化ステップを大きく
とるよう通知され、画像符号化手段１３では、量子化ス
テップを大きくとるよう変更し、画像入力手段１５より
受信した画像データを符号化する。

【００４１】逆に、画像通信端末Ａでは、制御手段４に
より画像符号化手段１３に対して量子化ステップを小さ
くとるよう通知され、画像符号化手段１３では、量子化
ステップを小さくとるよう変更し、画像入力手段１５よ
り受信した画像データを符号化する。

【００４２】このときの各画像通信端末１の間で回線上
を流れている画像データを示したものが符号３１、３
３、３５、３７、３９で、各画像通信端末上の表示画面
を示すものが符号３０、３２、３４、３６、３８であ
る。図中、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅは、各画像通信端末１か
らの入力画像を意味する。ここで、網掛けされている手
段分は量子化ステップを大きくとり符号化された画像デ
ータであり、網掛けされていない部分は量子化ステップ
を小さくとり符号化された画像データを示す。図４で
は、各画像通信端末１上の表示画像中Ａが比較的高精細
な動画像として表示される。

【００４３】図５は本実施形態の画像通信端末１がルー
プ状に接続された各回線上の画像データ及び各画像通信
端末１における表示画像を示したものである。図中では
ループ接続された画像通信端末１（Ａ〜Ｅ）により、既
に、多地点間画像通信が行われている。

【００４４】図５において、いま、画像通信端末Ａが、
通信中に他地点端末に対して画面モード２指定を通知し
た場合、通知を受けた他地点端末では、制御手段４によ
り画像符号化手段１３に対してＩＮＴＲＡ符号化が指示
され、さらに、画像データ挿入手段９と画像データ削除
手段１０に対して画面モード２及びＧＯＢ番号が通知さ
れる。

【００４５】画像符号化手段１３では、１フレーム分の
画像データをＩＮＴＲＡ符号化しループ上流に送信した
後、画像データの符号化を停止する。

【００４６】画像データ削除手段１０では、受信用バッ
ファ８から画像データを受信し、ＣＩＦフォーマットで
ある場合には、画像データ蓄積手段１１に画像データを
書き込む。続いて、受信用バッファ８より受信した画像
データがＣＩＦフォーマットでない場合（つまり、ＱＣ
ＩＦフォーマット。図中４５に相当する）には、画像デ
ータ挿入手段９へ受信した画像データを送信する。そし
て、画像データのヘッダをＱＣＩＦからＣＩＦへ変更
し、画像データ蓄積手段１１から画像データを読み込
み、ＧＯＢ番号に従って画像データを並び替え、画像復
号化手段１２へ送信する。

【００４７】逆に、画像通信端末Ａでは、制御手段４に
より画像符号化手段１３に対して符号化した画像データ
の送信先として画像データ挿入手段９から送信用バッフ
ァ７へ変更するよう指示され、さらに、画像データ削除
手段１０に対して画面モード２及びＧＯＢ番号が通知さ
れる。

【００４８】画像データ削除手段１０では、受信用バッ
ファ８から画像データを受信し、ＣＩＦフォーマットで
ある場合には、画像データ蓄積手段１１に画像データを
書き込む。

【００４９】続いて、受信用バッファ８より受信した画
像データがＣＩＦフォーマットでない場合（つまり、Ｑ
ＣＩＦフォーマットで、自画像データ。図中４５に相当
する）には、画像データ蓄積手段１１から画像データを
読み込み、ＧＯＢ番号に従って画像データを並び替え、
画像復号化手段１２へ送信する。このとき、受信した画
像データ（自端末画像データ）は破棄する。

【００５０】このときの各端末間で回線上を流れている
画像データを示したものが符号４５（つまり、画像通信
端末Ａで入力され、符号化された画像データ）で、各画
像通信端末上の表示画面が符号４０、４１、４２、４
３、４４である。

【００５１】図５では各画像通信端末上の表示画像中Ａ
が比較的高精細な動画像として表示され、他の表示画像
は静止画像として表示される。

【００５２】図６及び図７は制御手段４が実行する動作
フローを説明するためのフローチャートである。

【００５３】図６に示すように、制御手段４が、通信中
の状態にあり、コンソール手段５０より入力検出の通知
を受けた場合には（１０１）、コンソール手段５０より
通知された画面モードをチェックし（１０５）、多重・
分離手段３へ送信元情報および画面モード情報を含む非
標準能力コマンド送信を指示し（１０６）、多重・分離
手段３より非標準能力コマンドを受信するまで待機する
（１０７）。

【００５４】そして、制御手段４が、多重・分離手段３
より非標準能力コマンドを受信すると、前記非標準コマ
ンドに含まれる情報要素群を参照し、非標準能力コマン
ド送信元および画面モードをチェックし（１０８）、送
信元が自端末である場合には（１０９）、モード変更処
理を実行する（１０４）。前記チェックした結果、送信
元が自端末でない場合には（１０９）、乱数表より参照
したタイマ値でタイマ開始し（１１０）、タイマ満了し
た後（１１１）、再度、多重・分離手段３へ非標準能力
コマンド送信を実行する（１０６）。

【００５５】逆に、コンソール手段５０からの入力がな
く（１０１）、多重・分離手段３より非標準能力コマン
ドを受信した場合には（１０２）、前記非標準コマンド
に含まれる情報要素群を参照し、非標準能力コマンド送
信元および画面モードをチェックし（１０３）、モード
変更処理を実行する（１０４）。

【００５６】前記モード変更処理では、図７に示すよう
に、画面モード変更通知を受けると（１１２）、通知さ
れた画面モードの判定を行い（１１３）、画面モードの
判定した結果が、画面モード１、あるいは画面モード２
でない場合には、画像データ挿入手段９及び画像データ
削除手段１０へ削除及び挿入するＧＯＢ番号を通知し
（１１４）、画像データ削除手段１０よりＰＳＣ検出通
知を受けた後（１１５）、画像符号化手段１３にＱＣＩ
Ｆフォーマットでの符号化を指示する（１１６）。

【００５７】画面モードの判定した結果が、画面モード
１（請求項１）の場合には（１１７）、送信元をチェッ
クし（１１８）、送信元が自端末の場合には、画像符号
化手段１３へ量子化ステップを小さくするよう通知し
（１１９）、画像データ挿入手段９及び画像データ削除
手段１０へ削除及び挿入するＧＯＢ番号を通知し（１１
４）、画像データ削除手段１０よりＰＳＣ検出通知を受
けた後（１１５）、画像符号化手段１３にＱＣＩＦフォ
ーマットでの符号化を指示する（１１６）。

【００５８】画面モードの判定した結果が、画面モード
２の場合には（１２１）、画面データ削除手段９及び画
像データ削除手段１０へ画面モード２を通知し（１２
２）、画像符号化手段１３に画像データ送信先として送
信バッファ７を指示し（１２３）、画像データ挿入手段
９及び画像データ削除手段１０へ削除及び挿入するＧＯ
Ｂ番号を通知し（１１４）、画像データ削除手段１０よ
りＰＳＣ検出通知を受けた後（１１５）、画像符号化手
段１３にＱＣＩＦフォーマットでの符号化を指示する
（１１６）。

【００５９】図８は画像データ挿入手段９が実行する動
作フローを説明するためのフローチャートである。

【００６０】図８に示すように、画像データ挿入手段９
が、制御手段４から画面モード変更通知を受けていな
い、あるいは制御手段４からの画面変更通知が画面モー
ド２でない場合には（２０１）、画像データ挿入手段９
は、画像符号化手段１３より画像データを受信し（２０
２）、画像データのヘッダを変更し（２０３）、ＧＯＢ
番号の付け替えを行い（２０４）、画像データ削除手段
１０から画像データを受信し（２０５）、前記２つの画
像データをＧＯＢ番号順に並び替え（２０６）、送信用
バッファ７（２０７）へ画像データを送信する。

【００６１】画像データ挿入手段９が、制御手段４から
の画面変更通知が画面モード２、あるいは既に画面モー
ド２変更通知を受け、新たに画面変更通知を受けていな
い場合には（２０１）、画像データ挿入手段９は、制御
手段４より指定されたＧＯＢ番号が自端末のＧＯＢ番号
かチェックし（２０８）、ＧＯＢ番号が自端末のＧＯＢ
番号かチェックした結果、自画面のＧＯＢ番号でない場
合には、画像データ削除手段１０から画像データを受信
し（２０５）、画像データをＧＯＢ番号順に並び替え
（この場合、並べ替えはしなくてもＧＯＢ番号順に並ん
でいる）（２０６）、送信用バッファ７（２０７）へ画
像データを送信する。

【００６２】ＧＯＢ番号が自端末のＧＯＢ番号かチェッ
クした結果、自画面のＧＯＢ番号でなる場合には、画面
モード変更通知を制御手段４より受けるまで、画像デー
タ挿入手段９は何もしない。

【００６３】図９及び図１０は、画像データ削除手段１
０が実行する動作フローを説明するためのフローチャー
トである。

【００６４】図９に示すように、画像データ削除手段１
０は、受信用バッファ８に画像データがあると（３０
１）、受信用バッファ８より画像データを受信し（３０
２）、画像データのヘッダから１フレーム分の画像デー
タ開始を示すＰＳＣを検出し（３０３）、制御手段４に
ＰＳＣ検出を制御手段４に通知する（３０４）。

【００６５】制御手段４より画面モード２の通知がある
かチェックし（３０５）、チェックした結果、画面モー
ド２の通知がない場合には、受信した画像データのＧＯ
Ｂ番号が制御手段４より指定されたＧＯＢ番号と一致す
るかチェックし（３０６）、一致するＧＯＢ番号の画像
データブロックは削除（破棄）する（３０７）。

【００６６】チェックした結果、一致しないＧＯＢ番号
の画像データブロックは画像データ挿入手段９及び画像
復号化手段１２へ画像データを転送する（３０８）。

【００６７】制御手段４より画面モード２の通知がある
かチェックし（３０５）、チェックした結果、画面モー
ド２の通知がある場合には、図１０に示すように、画像
データのヘッダがＱＣＩＦであるか否かチェックし（３
０９）、チェックした結果が、ＱＣＩＦである場合に
は、制御手段４より指定されたＧＯＢ番号が自端末（自
画面）ＧＯＢ番号か否かチェックし（３１０）、チェッ
クした結果が、自端末ＧＯＢ番号の画像データブロック
は、ＧＯＢ番号を削除し（３１１）、画像データ蓄積手
段１１から画像データを受信し（３１２）、画像復号化
手段１２へ前記画像データを送信する（３１３）。

【００６８】制御手段４より指定されたＧＯＢ番号が自
端末（自画面）ＧＯＢ番号か否かチェックし（３１
０）、チェックした結果が、自端末ＧＯＢ番号でない画
像データブロックは、画像データ挿入手段９へ送信する
と同時に（３１４）、画像データのヘッダを変更し（３
１５）、画像データ蓄積手段１１から画像データを受信
し（３１６）、前記２つの画像データをＧＯＢ番号順に
並び替え（３１７）、画像復号化手段１２へ並べ替えた
画像データを送信する（３１８）。

【００６９】画像データのヘッダがＱＣＩＦであるか否
かチェックし（３０９）、チェックした結果が、ＱＣＩ
Ｆでない場合には、制御手段４より指定されたＧＯＢ番
号と一致するＧＯＢ番号をチェックし（３１９）、一致
するＧＯＢ番号の画像データブロックは削除し（３２
３）、前記以外の画像データブロックは、画像データ蓄
積手段１１へ送信すると共に（３２０）、画像復号化手
段１２へ送信し（３２１）、さらに、画像データ挿入手
段９へ送信する（３２２）。

【００７０】以上、本願発明を前記実施形態（実施例）
に基づき具体的に説明したが、本願発明は、前記実施形
態（実施例）に限定されるものではなく、その要旨を逸
脱しない範囲において種々変更可能であることは勿論で
ある。

【００７１】

【発明の効果】本願において開示される発明のうち代表
的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば、以
下のとおりである。

【００７２】多地点間画像通信システムにおいて、注目
画面の量子化ステップを小さくし、それ以外の画面の量
子化ステップを大きくすることにより、各画像通信端末
で分割して使用している送信チャネル容量を、注目画面
に対して大きく割り当てることができる。これにより、
各画像通信端末での注目画像の遅延を小さくし、分割画
面における注目画面の精細度を向上することができる。

【００７３】また、伝送路を介して受信した上流の他地
点からの符号化された画像データを、前記表示画面の特
定の小領域に対応する領域に挿入することにより、分割
画面におけるある特定画面の精細度向上を可能とするも
のである。

【００７４】これらにより、多地点間画像通信システム
を用いたテレビ会議等の会議を行う上でのヒューマンイ
ンタフェースを向上することができる。

【００７５】また、テレビ会議でその時々の発言者に対
して、前記効果を適用することにより、テレビ会議参加
者に対して、表示画像からその時点での発言者が誰であ
るのかを明確に認識させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態（実施例）の多地点間画像通
信システムに使用する画像通信端末の概略構成を示すブ
ロック構成図である。

【図２】本実施形態の画像データ挿入手段の一構成例を
示すブロック構成図である。

【図３】本実施形態の画像データ削除手段の一構成例を
示すブロック構成図である。

【図４】本実施形態の多地点間画像通信システムの回線
上の画像データ及び各画像端末における一表示画像例を
示す図である。

【図５】本実施形態の多地点間画像通信システムの回線
上の画像データ及び各画像端末における他の表示画像例
を示す図である。

【図６】本実施形態の制御手段が実行する動作フローを
説明するためのフローチャートである。

【図７】図６のフローチャートのつづきである。

【図８】本実施形態の画像データ挿入手段が実行する動
作フローを説明するためのフローチャートである。

【図９】本実施形態の画像データ削除手段が実行する動
作フローを説明するためのフローチャートである。

【図１０】図９のフローチャートのつづきである。

【符号の説明】

１…画像通信端末、２…網インタフェース手段、３…多
重・分離手段、４…制御手段、５…伝送符号化手段、６
…伝送復号化手段、７…送信用バッファ、８…受信用バ
ッファ、９…画像データ挿入手段、１０…画像データ削
除手段、１１…画像データ蓄積手段、１２…画像復号化
手段、１３…画像符号化手段、１４…画像表示手段、１
５…画像入力手段、１６…ヘッダ変更手段、１７…ＧＯ
Ｂ番号変更手段、１８…出力制御手段、１９…ＰＳＣ検
出手段、２０…ヘッダ変更手段、２１…ＧＯＢデータ削
除手段、３０…画像通信端末Ａでの表示画面例、３１…
画像通信端末Ａから画像通信端末Ｂへ送信される画像デ
ータ、３２…画像通信端末Ｂでの表示画面例、３３…画
像通信端末Ｂから画像通信端末Ｃへ送信される画像デー
タ、３４…画像通信端末Ｃでの表示画面例、３５…画像
通信端末Ｃから画像通信端末Ｄへ送信される画像デー
タ、３６…画像通信端末Ｄでの表示画面例、３７…画像
通信端末Ｄから画像通信端末Ｅへ送信される画像デー
タ、３８…画像通信端末Ｅでの表示画面例、３９…画像
通信端末Ｅから画像通信端末Ａへ送信される画像デー
タ、４０…画像通信端末Ａでの表示画面例、４１…画像
通信端末Ｂでの表示画面例、４２…画像通信端末Ｃでの
表示画面例、４３…画像通信端末Ｄでの表示画面例、４
４…画像通信端末Ｅでの表示画面例、４５…各画像通信
端末間で送信される画像データ、５０…コンソール手
段、ＩＳＤＮ（２Ｂ＋Ｄ）…総合ディジタル網。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 高橋 裕子 東京都新宿区西新宿三丁目19番２号 日本 電信電話株式会社内

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ループ状の伝送路の画像通信端末が接続
   される複数地点の中の所定の地点に画像表示手段を有す
   る画像通信端末を設け、前記伝送路を介して伝送されて
   くる上流の他地点からの画像データを受信すると、これ
   を前記画像表示手段の表示画面に表示すると共に、受信
   した画像データを自地点の画像データを付加した後、伝
   送路を介して下流の他地点へ送信し、前記画像表示手段
   を有する地点間で画像通信を行う多地点間画像通信シス
   テムであって、注目画面の量子化ステップを小さくし、
   それ以外の画面の量子化ステップを大きくして、各画像
   通信端末で分割して使用している送信チャネル容量を、
   注目画面に対して大きく割り当てる手段を具備すること
   を特徴とする多地点間画像通信システム。
2. 【請求項２】 ループ状の伝送路の複数地点の中で所定
   の地点に接続される画像表示手段を有する画像通信端末
   であって、前記画像表示手段の表示画面を複数の小領域
   に分割し、その複数の小領域に表示される画像データ毎
   に符号化し、その符号化された画像データを送受すると
   共に、伝送路を介して受信した上流の他地点からの前記
   符号化された画像データを、前記表示画面の複数の小領
   域の各々に地点別に表示する画像表示手段と、伝送路を
   介して受信した上流の他地点からの前記符号化された画
   像データを、前記表示画面の特定の小領域に対応する画
   像データを削除する画像データ削除手段と、自地点で発
   生した画像データを、前記特定の小領域に対応する画像
   データとして、前記画像データ削除手段により削除され
   た後の受信画像データに挿入した後、伝送路を介して下
   流の他地点に向け送信する画像データ挿入手段と、通信
   中に他地点に対して符号化制御の変更指示及び変更指示
   出力先地点を通知する手段と、通信中に他地点から前記
   手段により通知された符号化制御の変更指示を認識し、
   変更する手段と、前記手段により符号化制御を変更した
   後、伝送路を介して受信した上流の他地点からの符号化
   された画像データを、前記表示画面の特定の小領域に対
   応する領域に挿入する手段とを具備し、分割画面におけ
   るある特定画面の精細度向上を可能とすることを特徴と
   する画像通信端末。
3. 【請求項３】 請求項２に記載の画像通信端末におい
   て、伝送路を介して受信した上流の他地点からの符号化
   された画像データを蓄積する手段と、前記蓄積した画像
   データを、伝送路を介して受信した上流の他地点からの
   符号化された特定画像データを受信する毎に、表示画面
   の特定の小領域に対応する領域に特定画像データと共に
   挿入する手段とを具備することを特徴とする画像通信端
   末。
4. 【請求項４】 請求項２又は３に記載の画像通信端末に
   おいて、前記画像データ挿入手段は、制御手段からの指
   示により画像符号化手段から受信した画像データのヘッ
   ダを削除するヘッダ変更手段と、制御手段からの指示に
   よりヘッダ削除手段から受信した画像データのブロック
   毎に付与されている番号を変更する番号変更手段と、制
   御手段からの指示により前記番号変更手段及び画像デー
   タ削除手段より受信した画像データを番号順に並び替
   え、送信用バッファへ出力する出力制御手段で構成され
   ることを特徴とする画像通信端末。