JPH09194129A - 用紙後処理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 紙折り装置等の後処理装置の性能や後処理の
詳細について画像形成装置側が知ること無く、画像形成
装置側のイメージ形成のためのインターイメージ間隔を
設定することを可能にする。 【解決手段】 紙折り装置３２はプリンタ装置３１から
記録後の用紙の供給を受けて紙折りを行うが、第１およ
び第２のカードリーダ４６、４７から読み取った情報の
うちインターイメージ間隔に関する情報をプリンタ側Ｒ
ＡＭ７４に格納させる。プリンタ側ＣＰＵ７１は、これ
を基にしてその用紙の折り方にあった用紙間隔で記録を
行うために画像の形成タイミングを設定すると共に、ク
ラッチ７９を制御して用紙の搬送タイミングを設定す
る。これにより、紙折りの処理に応じた間隔で画像の記
録が行われる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は複写機、プリンタ等
の画像処理装置で記録の終了した用紙を紙折り等によっ
て後処理を行うようにした用紙後処理システムに係わ
り、特に用紙を連続して記録するような場合に、その効
率的な記録が可能になる用紙後処理システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】ある種の図面のように比較的大きなサイ
ズの用紙に対して複写またはプリント（以下単に記録と
いう。）を行う画像形成装置を使用する際には、記録後
の用紙を保管あるいは郵送等のために折り畳んだり、丸
めることが多い。このため、このような画像形成装置に
は、用紙を折り畳んだり丸めたりする後処理を行う専用
の装置（以下後処理装置という。）が接続されることが
ある。

【０００３】図１３は、後処理の代表的なものとしての
紙折りを行う紙折り装置の要部を示したものである。特
開平５−２３８６３６号公報に開示されたこの紙折り装
置１０では、図示しない複写機等の画像形成装置側で排
出された用紙（図示せず）が、ガイド１１に沿って搬送
ロール１２、１３によってこの紙折り装置に送り込まれ
る。そして、図示しないソレノイドによって支点１４を
中心として左右に揺動する用紙ガイド部材１５にその先
端が送り込まれた時点で、この用紙ガイド部材１５は図
で左側の位置Ａにその出口が向いている。このとき、紙
折り装置１０内の左右に設けられた第１および第２の折
りロール対１７、１８のうちの第１の折りロール対１７
が矢印２１方向（時計方向）に回転しており、用紙は第
１の折りロール対１７によって挟まれてその先端が矢印
２２方向に搬送される。

【０００４】第１の折りロール対１７の出口側には第１
のセンサ２３が配置されており、これが用紙の先端を検
知すると、第１の折りロール対１７が逆転して矢印２５
方向（反時計方向）に回転を開始すると共に用紙ガイド
部材１５が図で右側の位置Ｂにその出口が向く。このと
き、第２の折りロール対１８は矢印２５方向に回転して
いる。したがって、第１の折りロール対１７で折られた
用紙の他端（右側の端部）は第２の折りロール対１８の
間を通り、矢印２６方向に進行して第２のセンサ２７に
よって検知される。これにより、更に第１および第２の
折りロール対１７、１８の回転方向と用紙ガイド部材１
５の向きが変化する。このようにして、ガイド１１に沿
って画像形成装置から送られてくる用紙は蛇腹状に折ら
れていく。

【０００５】このような用紙を折る一連の作業か終了す
ると、その用紙は所定方向、例えば矢印２６方向にその
ま進行して図示しない排出トレイに排出される。これに
より、用紙ガイド部材１５を中心とした用紙の折り作業
を行う箇所に画像形成装置から次の用紙が送られてきて
もよい状況になる。

【０００６】以上の説明から明らかなように、各用紙は
紙折り装置の紙折りを行う箇所に送り込まれるとき前の
用紙の紙折りが終了していなければならない。終了前に
次の用紙が送り込まれると、紙折りの作業に支障を来す
からである。画像形成装置では、各種サイズの用紙を記
録し、また同一サイズであっても用紙の搬送方向が短手
方向に一致するように搬送する場合と長手方向に一致す
るように搬送する場合とがある。このような用紙サイズ
や搬送方向によって、あるいは紙折りの要求内容によっ
て紙折りの回数が増減したり処理の方法が異なり、結果
として次の用紙が紙折り装置１０に送り込まれるのを禁
止する時間に差異が生じてくる。

【０００７】従来では、画像形成装置側が送り出す各種
用紙のうち最も紙折りの処理に要する時間を求めてお
き、この時間だけ次の用紙の送り出しを禁止するように
各用紙の送り間隔を一律に調整するといった手法がとら
れていた。この明細書では、前に送られた用紙の後端か
ら次の用紙の先端までの送り間隔を、インターイメージ
間隔と呼ぶことにする。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】このようにインターイ
メージ間隔を各用紙の状況を考慮して最大に設定する
と、どのような用紙がどのような向きで紙折り装置に送
られても、これらは紙折りの際に緩衝することがなく、
しかも用紙の送り出しの間隔の制御が簡単である。しか
しながら、例えばＡ０サイズの用紙の紙折りに適合する
ようにインターイメージ間隔を設定した場合で、現実に
はＡ３用紙の複写および紙折りを行うような場合には、
インターイメージ間隔が大きく設定されているので、用
紙が必要以上に間隔を置いて搬送されることになり、単
位時間当たりの複写および紙折りの処理枚数が低下し、
生産性が落ちるという問題があった。

【０００９】もちろん、紙折りの状況を考えながらオペ
レータが複写機等の画像形成装置からインターイメージ
間隔を入力することも技術的に可能であるが、そのため
には各用紙のサイズや向き、および紙折り装置の特性を
知って個別にデータを入力する必要があり、煩雑である
ばかりでなく、誤入力によりインターイメージ間隔が短
く設定されてしまうと、一連の紙折り作業が無駄にな
り、場合によっては原稿の取り直しが必要となって、却
って生産性を低下させることになった。また、どのよう
な数値をデータとして入力すべきかを検討する時間を考
えると、読出手段の処理が終了するまでのトータルの時
間節約の効果が少なくなったり、却って時間が掛かると
いった問題もあった。

【００１０】以上、後処理としての紙折りについて説明
を行ったが、これ以外にも画像形成装置の後段に何らか
の後処理装置が付属し、そのためにインターイメージ間
隔を設定する必要がある他の場合についても、同様の問
題が発生することはもちろんである。

【００１１】そこで本発明の目的は、オペレータ等の利
用者を煩わせることなく各用紙の状況にあったインター
イメージ間隔を設定することのできる用紙後処理システ
ムを提供することにある。

【００１２】本発明の他の目的は、後処理装置の性能や
後処理の詳細について画像形成装置側が知ること無く、
後処理装置側に送る用紙の送り間隔あるいは画像形成装
置側のイメージ形成のためのインターイメージ間隔を設
定することのできる用紙後処理システムを提供すること
にある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明で
は、（イ）用紙に対して画像情報の記録を行う記録部
と、（ロ）この記録部から所定の間隔を置いて記録終了
後の用紙を送り出す用紙間隔設定手段と、（ハ）記録部
から送り出された用紙を順次受け入れてその搬送路上で
所定の後処理を行った後、排出する後処理手段と、
（ニ）記憶媒体から用紙間隔に関する情報を読み取る用
紙間隔読取手段と、（ホ）この用紙間隔読取手段で読み
取った用紙間隔に関する情報を用紙間隔設定手段に設定
する用紙間隔設定手段とを用紙後処理システムに具備さ
せる。

【００１４】すなわち請求項１記載の発明では、記憶媒
体から紙折り等の後処理に対応した用紙間隔に関する情
報を読み出し、これを用いて個々の後処理に対応した用
紙間隔を設定することにして、各用紙の状況にあったイ
ンターイメージ間隔を設定するようにしている。

【００１５】請求項２記載の発明では、（イ）用紙に対
して画像情報の記録を行う記録部と、（ロ）この記録部
の記録の行われた用紙の後端から次の記録の行われる用
紙の先端までのインターイメージ間隔を調整するインタ
ーイメージ間隔調整手段と、（ハ）記録部から送り出さ
れた用紙を順次受け入れてその搬送路上で所定の後処理
を行った後、排出する後処理手段と、（ニ）記憶媒体か
らインターイメージ間隔を読み取るインターイメージ間
隔読取手段と、（ホ）後処理に対応させてこのインター
イメージ間隔読取手段で読み取ったインターイメージ間
隔をインターイメージ間隔調整手段に調整値として設定
するインターイメージ間隔設定手段とを用紙後処理シス
テムに具備させる。

【００１６】すなわち請求項２記載の発明では、記録部
がある用紙に対して記録を行ったときのその用紙の後端
から次の記録が行われる用紙の先端までのインターイメ
ージ間隔を、記憶媒体からインターイメージ間隔読取手
段によって読み取り、この値をそれぞれの用紙に対応さ
せて設定することにより、個々の後処理に対応したイン
ターイメージ間隔を設定可能にしている。

【００１７】請求項３記載の発明では、（イ）用紙に対
して画像情報の記録を行う記録部と、（ロ）この記録部
に所定の間隔を置いて用紙を送り込むことによって記録
部からこの間隔で用紙を送り出す用紙間隔設定手段と、
（ハ）記録部から送り出された用紙を順次受け入れて搬
送しその搬送路上で所定の後処理を行った後、これを排
出する紙折り手段と、（ニ）セットされたメモリカード
から用紙間隔に関する情報を読み取るメモリカードリー
ダと、（ホ）このメモリカードリーダで読み取った用紙
間隔に関する情報を用紙間隔設定手段に設定する用紙間
隔設定手段とを用紙後処理システムに具備させる。

【００１８】すなわち請求項３記載の発明では、記憶媒
体としてメモリカードを使用し、これに格納された用紙
間隔に関する情報を読み取って、用紙間隔設定手段に設
定することにしている。したがって、後処理の状況に応
じたメモリカードをメモリカードリーダにセットすれ
ば、記録部から用紙を送り出す間隔を自在にかつオペレ
ータ等の利用者を煩わせることなく各用紙の状況にあっ
たインターイメージ間隔を設定することができる。

【００１９】請求項４記載の発明では、（イ）用紙に対
して画像情報の記録を行う記録部と、用紙を収容した用
紙給紙トレイと、この給紙トレイから記録部に所定の間
隔を置いて用紙を送り込みこの間隔で記録後の用紙を排
出させる用紙間隔設定手段とを備えた記録装置と、
（ロ）用紙間隔設定手段によって設定された間隔で記録
部から排出される用紙を順次受け入れて搬送しその搬送
路上で紙折りの処理を行う紙折り手段と、紙折りの際の
折り方を制御する紙折り制御手段と、紙折り手段によっ
て折られた用紙を排出する後処理側用紙排出手段と、セ
ットされたメモリカードから用紙間隔および紙折りの折
り方に関する情報を読み取るメモリカードリーダと、こ
のメモリカードリーダで読み取った用紙間隔に関す情報
を記録装置の用紙間隔設定手段に転送する情報転送手段
とを備えた紙折り装置とを用紙後処理システムに具備さ
せる。

【００２０】すなわち請求項４記載の発明では、メモリ
カードに用紙間隔および紙折りの折り方に関する情報を
一緒に格納しておく。そして、これを紙折り装置側のメ
モリカードリーダにセットしておくことによって、紙折
り装置側では紙折りの情報を得ることができ、このうち
の用紙間隔に関する情報を情報転送手段によって記録装
置側に転送することによって、用紙の折り方に正確に対
応したインターイメージ間隔を記録装置側に設定し、用
紙間隔の制御を行わせることができる。すなわち、紙折
り装置の性能や紙折りについての詳細を記録装置が知る
こと無く、必要なインターイメージ間隔を設定すること
が可能になる。

【００２１】

【発明の実施の形態】

【００２２】

【実施例】以下実施例につき本発明を詳細に説明する。

【００２３】図１は本発明の一実施例における用紙後処
理システムの外観を表わしたものである。このシステム
は、プリンタ装置３１と、紙折り装置３２とによって構
成されている。プリンタ装置３１は矢印３４に示す方向
が装置の前方であり、内部にゼログラフィの技術を用い
た記録部を備え、比較的大型サイズの用紙のプリントを
行うようになっている。プリントした用紙は、これを後
処理しない場合にはプリンタ装置３１の本体後部（図で
手前）に配置された排出用紙垂直搬送部３６を上昇して
装置本体上部の排出トレイ３７に排出されるようになっ
ている。

【００２４】一方、記録の終了した用紙のうち紙折りの
指示が行われたものについては、排出用紙垂直搬送部３
６を搬送されることなくほぼ水平に搬送されて紙折り装
置３２に送り込まれるようになっている。紙折り装置３
２は紙詰まりのときにこれを引き出すためのフォルダド
ロワの下の前面排出口３９から排出される場合と、コン
トロール装置４１の置かれた上部パネルの図で右側に配
置されたフォルダトレイ４３から排出される場合とがあ
る。前面排出口３９から排出された場合には、その手前
に配置されたキャッチバスケット４５に収容される。キ
ャッチバスケット４５に収容される用紙は、紙折り装置
３２内に存在する第１折り部でのみ折られた用紙であ
る。これに対して、これと９０度回転した方向としての
フォルダトレイ４３に収容される用紙は第１折り部を経
た後に存在する第２折り部を更に経た用紙である。

【００２５】第１折り部では用紙を通常の蛇腹折りする
ことになり、第２折り部ではこのようにして折られた用
紙を更に９０度回転した状態で折ることになる。本実施
例の紙折り装置３２は、これら２種類の折り方に対し
て、綴じ代を設けるか否かとか、各折り幅をどのように
設定するか等によって幾つもの折り方（折りパターン）
を指定することができる。代表的なものの１つがファイ
ル折り（ファンフォールド）であり、もう１つはクロス
折り（クロスフォールド）である。ファイル折りは折っ
た書類をファイルに綴じることを前提としており、綴じ
代を設定することを特徴としている。折り幅は均等では
ない。

【００２６】クロス折りは、綴じ代分を考慮せずに紙折
りを行う手法であり、各折り幅は均等となる。各種の折
りパターンのうちから所望のパターンを一々指定するこ
とは面倒であり、また間違いが発生する可能性がある。
したがって、本実施例の用紙後処理システムでは代表的
な折りパターンをメモリカードにそれぞれ記憶してお
き、使用しようとする最大２種類の折りパターンをコン
トロール装置４１の第１および第２のカードリーダ４
６、４７にセットすることができるようになっている。

【００２７】図２は、本実施例のプリンタ装置の原理的
な構成を表わしたものである。プリンタ装置３１は複数
本のロール紙（図では簡単にするために１つのみを示
す）５１を収容している。記録の行われる用紙のサイズ
が指定されるとこれに対応したロール紙５１が選択さ
れ、カッタ５２で所定の長さに裁断された後、レジスト
ローラ５３を経て感光体ドラム５４とトランスファコロ
トロン５５の間を通過する。レジストローラ５３は、感
光体ドラム５４へ向けてのロール紙（以下単に用紙とい
う）５１の送り出しのタイミングを設定するためのロー
ルである。

【００２８】感光体ドラム５４の周囲には、トランスフ
ァコロトロン５５の他に、チャージコロトロン５６、現
像装置５７およびクリーニング装置５８が配置されてい
る。感光体ドラム５４はこの図には示していないメイン
モータによって定速で回転するようになっており、チャ
ージコロトロン５６の放電によってその表面が一様に帯
電される。チャージコロトロン５６と現像装置５７の間
のドラム表面には、レーザ装置５９から出力され画像信
号によって変調されたレーザビーム６１がポリゴンミラ
ー６２の反射によって走査されるようになっており、こ
れにより静電潜像が形成される。画像情報に対応したこ
の静電潜像は、現像装置５７によって現像され、トナー
像が作成される。トナー像は、トランスファコロトロン
５５のちょうど上を通過する用紙５１に転写される。転
写後の用紙５１は破線６４で示す搬送路を搬送され、ヒ
ートロール６５を通過して定着される。感光体ドラム５
４の表面に残ったトナー粒子は、クリーニング装置５８
で清掃され、再び次の静電潜像形成のために使用され
る。

【００２９】一方、ヒートロール６５を通過した用紙５
１は、図１に示した紙折り装置３２によって折られる場
合にはそのまま直進してこの装置内に送られる。これに
対して、紙折りが行われない場合には、排出用紙垂直搬
送部３６によって垂直方向に搬送され、前記したように
装置本体上部の排出トレイ３７から排出されることにな
る。

【００３０】図３は、本実施例の用紙後処理システムの
回路構成の要部を表わしたものである。プリンタ装置３
１はその制御のためのプリンタ側ＣＰＵ（中央処理装
置）７１を備えている。プリンタ側ＣＰＵ７１はプリン
タ側バス７２を通じてプリンタ装置３１内の各部と接続
されている。プリンタ側ＲＯＭ（リード・オンリ・メモ
リ）７３は、プリンタ装置３１内の各部の制御と紙折り
装置３２が接続された際のこれに対する全体的な制御を
行うための制御手順を格納している。プリンタ側ＲＡＭ
（ランダム・アクセス・メモリ）７４は、プリンタ装置
３１の制御のために必要なデータを一時的に格納するよ
うになっている。本実施例ではインターイメージ間隔の
設定のためのデータが紙折り装置３２から送られてきた
とき、この格納も行うようになっている。

【００３１】操作パネル７５は、プリンタ装置３１の操
作を行うためのパネルである。プリンタ側モータ制御回
路７６は、図２で示した感光体ドラム５４等の駆動を行
うメインモータ７７の制御を行うようになっている。ク
ラッチ制御回路７８は、レジストローラ５３の駆動をオ
ン・オフ制御するためのクラッチ７９の励磁を制御する
回路である。インターフェイス（Ｉ／Ｆ）回路８１は、
紙折り装置３２側とデータの送受信を行うための回路で
ある。通信制御装置８２は、このプリンタ装置３１が図
示しないホストコンピュータあるいはイメージスキャナ
を備えた画像読取装置からプリントデータを受信した
り、この装置との間で制御信号を送受信するための装置
である。もちろん、プリンタ装置３１はフロッピーディ
スク等の記憶媒体を用いてオフラインでプリントデータ
を得るようになっていることも可能である。

【００３２】紙折り装置３２は独自に紙折り側ＣＰＵ９
１を備えている。紙折り側ＣＰＵ９１は、紙折り側バス
を通じて紙折り装置３２内の各部と接続される他、イン
ターフェイス回路８１を介してプリンタ装置３１と接続
されている。紙折り装置側ＲＯＭ９３には、紙折り装置
３２内の各部の制御を行う制御手順と、インターイメー
ジ間隔の入力があったときにはこれをプリンタ装置３１
側に送出するための手順が格納されている。紙折り側Ｒ
ＡＭ９４は、紙折り装置３２内の各種の制御を行うとき
に使用される作業用メモリである。第１および第２のカ
ードリーダ４６、４７は図１に示したコントロール装置
４１に付属しており、それぞれ図示しない第１のメモリ
カードまたは第２のメモリカードを挿入して必要な情報
を読み取るようになっている。モータ制御回路９７は、
図１３で説明したような第１および第２の折りロール対
１７、１８の駆動を行うための紙折り側モータ９８の駆
動制御を行うようになっている。

【００３３】クラッチ制御回路９９は、紙折り側モータ
９８の駆動力によって作り出された２方向の回転運動の
うちの第１の折り部における第１の回転方向を選択する
第１のクラッチ１０１と、第１の折り部におけるこれと
逆方向の第２の回転方向を選択する第２のクラッチ１０
２と、第１の折り部を経てフォルダトレイ４３に送られ
る用紙搬送路上に配置された第２の折り部における第１
の回転方向を選択する第３のクラッチ１０３と、第２の
折り部におけるこれと逆方向の第２の回転方向を選択す
る第４のクラッチ１０４をそれぞれ選択的に励磁するよ
うになっている。センサ入力回路１０５は、第１〜第４
のセンサ１０６〜１０９からの読出手段検出結果を入力
するようになっている。これらは、図１３に示した第１
および第２のセンサ２３、２７に対応してそれぞれの折
り部に２つずつ配置されたものである。

【００３４】図４は本実施例の紙折り装置の用紙の搬送
の様子を表わしたものである。用紙５１はプリンタ装置
３１の後部の用紙排出部１１１から紙折り装置３２内に
送り込まれる。この用紙５１は、レジストレーション部
１１２を通過した後、第１の折り部１１３で搬送方向に
矢印で示すように折り畳まれる。用紙５１はこのまま直
進して図１に示したキャッチバスケット４５に排出され
る場合の他、方向変換部１１４で搬送方向を９０°回転
させて、第１の折り部１１３と同一構成の第２の折り部
１１５に導かれる。第２の折り部１１５では、最初に折
った方向と直角の方向に、矢印で示すように用紙５１が
折り畳まれる。この後、用紙５１は垂直搬送部１１６を
経てフォルダトレイ４３に排出される。

【００３５】ところで、本実施例で用紙後処理システム
の利用者は、図１に示すコントロール装置４１の第１お
よび第２のカードリーダ４６、４７に第１と第２のメモ
リカードをそれぞれ挿入している。第１のメモリカード
には、ファイル折りに関して紙折り装置３２側で行うべ
き折り方の内容を示すデータと、各種用紙に対してこれ
らのファイル折りを行う際に必要なインターイメージ間
隔に関するデータが格納されている。また、第２のメモ
リカードには、クロス折りに関して紙折り装置３２側で
行うべき折り方の内容を示すデータと、各種用紙に対し
てこれらのクロス折りを行う際に必要なインターイメー
ジ間隔に関するデータが格納されている。

【００３６】図５は、本実施例の第１のメモリカードに
格納されているファイル折りの内容の一例を示したもの
である。ここではＡ０サイズの縦方向の用紙搬送（同図
（ａ））と、Ａ１サイズの縦方向の用紙搬送（同図
（ｂ））およびＡ１サイズの横方向の用紙搬送（同図
（ｃ））を示しているが、実際にはＡ２サイズやＡ３サ
イズの縦方向、横方向等の他の用紙サイズについての折
り方もデータとして格納されている。矢印１２１が第１
の折り部１１３（図４）における用紙５１の走行方向で
ある。

【００３７】同図（ａ）のＡ０サイズの用紙５１Ａ₀ で
は第１の折り部１１３（図４）で幅Ａ（２１０ｍｍ）、
幅Ｂ（１９０ｍｍ）、幅Ｃ（１２９ｍｍ）というような
幅で順に折り畳まれ、第２の折り部１１５（図４）で幅
Ｇ（２９４ｍｍ）、幅Ｈ（２９７ｍｍ）というような幅
で順に折り畳まれる。この結果、最初の幅Ａと幅Ｂの差
として一例として２０ｍｍの綴じ代が形成される。

【００３８】同図（ｂ）のＡ１サイズの用紙５１Ａ₁ で
は、用紙５１Ａ₁ のサイズが小さくなった分だけ折り畳
みの数が減少するが、同様に最初の幅Ａと幅Ｂの差とし
ての２０ｍｍの綴じ代が形成される。同図（ｃ）ではＡ
１サイズの用紙５１Ａ₁ の長手方向を搬送方向にするの
で、最初に第１の折り部１１３（図４）において幅Ｅ
（２９７ｍｍ）で折り畳まれ、次に第２の折り部１１５
（図４）で幅Ａ（２１０ｍｍ）、幅Ｂ（１９０ｍｍ）、
幅Ｃ（１２９ｍｍ）というような幅で順に折り畳まれ
る。この場合にも、幅Ａと幅Ｂの差としての２０ｍｍの
綴じ代が形成されることになる。このようにこのメモリ
カードを使用すれば、いずれのサイズの用紙５１に対し
ても、２０ｍｍの綴じ代でファイル折りが行われること
になる。

【００３９】図６は、本実施例の第２のメモリカードに
格納されているクロス折りの内容を示したものである。
この図でもＡ０サイズの縦方向の用紙搬送（同図
（ａ））と、Ａ１サイズの縦方向の用紙搬送（同図
（ｂ））およびＡ１サイズの横方向の用紙搬送（同図
（ｃ））のみを示している。クロス折りの場合には、そ
れぞれの折り部１１３、１１５（図４）における折り幅
が等しく、綴じ代は設定されない。例えば同図（ａ）の
Ａ０サイズの用紙５１Ａ₀ の縦送りでは、第１の折り部
１１３で２９７ｍｍずつ折り畳まれ、第２の折り部１１
５で２１０ｍｍずつ折り畳まれる。このようにして、最
終的にＡ４サイズに折り畳まれる。図（ｂ）と図（ｃ）
では、Ａ１サイズの用紙５１Ａ₁ の送り方向が異なるも
のの、最終的には共にＡ４サイズに折り畳まれる。

【００４０】図７は、インターイメージ間隔を説明する
ためのものである。インターイメージ間隔とは用紙搬送
方向１３１に搬送されている先行する用紙５１₁ の後端
とこれに続いて搬送される用紙５１₂ の先端との距離的
な間隔Ｌあるいはこれらの時間的な間隔Ｔをいう。搬送
速度が一定であると仮定すると、搬送される用紙５１の
搬送方向１３１での長さが長いほど、インターイメージ
間隔は大きくなければならない。図５および図６で示し
たように大きなサイズの用紙ほど紙折りに要する時間が
それだけ長くかかるからである。また、用紙５１は図４
で示したように第１の折り部１１３のみを通過する場合
と、第１および第２の折り部、１１３、１１５の双方を
通過する場合がある。したがって、折り幅や折り方の種
類および用紙５１のサイズ等の条件によってインターイ
メージ間隔を調整しないと、用紙５１同士の衝突が発生
したり、効率的な用紙搬送ができないことになる。そこ
で本実施例では、各メモリカードにそれらの折り方の内
容を記憶しておくと共に、それぞれの用紙サイズや送り
方向に応じて最適なインターイメージ間隔を一緒に記憶
しておくようにしている。

【００４１】図８は、ファイル折り用のメモリカードの
記憶内容の一例を表わしたものであり、図９はクロス折
り用のメモリカードの記憶内容の一例を表わしたもので
ある。これらの図では共に用紙としてＡ０サイズの縦送
りとＡ１サイズの縦送りおよび横送りの場合の例を示し
ている。折り回数とは、第１または第２の折り部、１１
３、１１５で折られる回数をいい、用紙サイズが用紙５
の送り方向に対して長いほど、折り回数が多くなる。折
り総数（ＴＯＴ）を見ると、ファイル折りの方がクロス
折りよりも折り回数が多く、これに伴ってインターイメ
ージ間隔（ＩＩＩ）が長くなる。

【００４２】インターイメージ間隔の設定の計算方法を
例示する。Ａ０サイズの用紙５１Ａ ₀ （図５参照）の縦
送りでファイル折りを行う場合、図５（ａ）に示した条
件で第１の折り部１１３での所要時間ｔ_1Fは次の式
（１）のようになる。 ｔ_1F＝（２１０＋１９０＋……＋１１３）÷１３５＋０．１×５ ＝７．９５（秒） ……（１）

【００４３】ここで（２１０＋１９０＋……＋１１３）
は折るための用紙５１Ａ₀ の総移動長であり、数値“１
３５”は搬送速度である。また、第１の折り部１１３で
折り返しのために５回の反転が必要になり、１回に０．
１（秒）が必要なので、このための０．５（秒）が加算
されている。

【００４４】Ａ０サイズの用紙５１Ａ₀ の縦送りでファ
イル折りを行う場合の第２の折り部１１５での所要時間
ｔ₂ は次の式（２）のようになる。 ｔ_2F＝（２９７×２）÷１３５＋０．１×１ ＝４．５（秒） ……（２）

【００４５】このため、Ａ０サイズの用紙５１Ａ₀ のフ
ァイル折りの場合のインターイメージ間隔（時間）は、
所要時間ｔ_1Fとｔ_2Fの合計となり、１２．４５（秒）と
なる。

【００４６】一方、Ａ０サイズの用紙５１Ａ₀ （図６参
照）の縦送りでクロス折りを行う場合、図６（ａ）に示
した条件で第１の折り部１１３での所要時間ｔ_1Cは次の
式（３）のようになる。 ｔ_1C＝（２９７×３）÷１３５＋０．１×２ ＝６．８（秒） ……（３）

【００４７】ここで（２９７×３）は折るための用紙５
１Ａ₀ の総移動長であり、数値“１３５”は搬送速度で
ある。また、第１の折り部１１３で折り返しのために２
回の反転が必要になり、１回に０．１（秒）が必要なの
で、このための０．２（秒）が加算されている。

【００４８】Ａ０サイズの用紙５１Ａ₀ の縦送りでクロ
ス折りを行う場合の第２の折り部１１５での所要時間ｔ
₂ は次の式（４）のようになる。 ｔ_2C＝（２１０×３）÷１３５＋０．１×２ ＝４．８７（秒） ……（４）

【００４９】このため、Ａ０サイズの用紙５１Ａ₀ のク
ロス折りの場合のインターイメージ間隔（時間）は、所
要時間ｔ_1Cとｔ_2Cの合計となり、１１．６７（秒）とな
る。以下同様にして、図８および図９のように各用紙サ
イズおよび用紙５１の向きに応じてファイル折りとクロ
ス折りのインターイメージ間隔が求められる。それぞれ
のメモリカードには、折り方と共にこのようなインター
イメージ間隔が記憶されている。

【００５０】用紙後処理システムの利用者が、幾つかの
プリントジョブを行うものとし、その際にファイル折り
のジョブとクロス折りのジョブが存在するものとする
と、図１に示したカードリーダ４６、４７に例えば図８
および図９に示したデータを格納したこれらのメモリカ
ードをセットすることになる。紙折り装置３２側では折
り方のデータを読み取ってその折り方で紙折りを行う。
また、プリンタ装置３１側ではインターイメージ間隔に
関するデータの転送を受け、用紙ごとに指示されたイン
ターイメージ間隔の制御を行うことになる。

【００５１】図１０は、プリント装置の電源投入時にお
けるインターイメージ間隔設定作業の流れを表わしたも
のである。図１に示したプリンタ装置３１に対しては紙
折り装置３２をオプションとして取り付けることができ
る。紙折り装置３２を取り付けたときには、プリンタ装
置３１の図示しない電源スイッチを入れると紙折り装置
３２も連動して電源が投入される。この電源投入前に利
用者は該当するメモリカードを最大２枚までカードリー
ダ４６、４７にセットすることになる。電源が投入され
ると、プリンタ側ＣＰＵ７１（図３）は紙折り装置３２
が接続されているかどうかをチェックし（ステップＳ１
０１）、接続していなければ（Ｎ）、インターイメージ
間隔設定作業は未設定の状態で終了する（エンド）。

【００５２】紙折り装置３２が接続されている場合には
（Ｙ）、同時に電源の投入された紙折り装置３２からメ
モリカードのインターイメージ間隔に関するデータを受
信する（ステップＳ１０２）。カードリーダ４６、４７
の双方にメモリカードがセットされている場合にはこれ
ら２通りのデータが受信されるし、一方のみにメモリカ
ードがセットされている場合には１通りのデータが受信
される。いずれにもセットされていない場合にはデータ
の受信がないので、所定時間内にデータの受信がなけれ
ば（Ｎ）、同様に作業を終了させる（エンド）。

【００５３】所定時間内にデータが受信されたときには
（Ｙ）、それぞれの折り方の種類に対応させてインター
イメージ間隔をプリンタ装置３１のプリンタ側ＲＡＭ７
４（図３）に格納して（ステップＳ１０３）、作業を終
了させる（エンド）。

【００５４】このように本実施例の用紙後処理システム
では、電源の投入前に該当するメモリカードをカードリ
ーダ４６、４７にセットしておくことを条件として、そ
れらのインターイメージ間隔に関するデータがプリンタ
側ＲＡＭ７４に格納されるようになっているが、ジョブ
の指定と合わせてメモリカードをカードリーダ４６また
は４７に挿入し、その時点で時点でこれらのインターイ
メージ間隔に関するデータをプリンタ装置３１側に転送
するような構成も可能である。

【００５５】用紙後処理システムの利用者は、この後、
プリントジョブごとにどの折り方を行うかとかあるジョ
ブについては折らないで用紙５１を排出するといった指
定を行う。このような指定が行われると、プリントジョ
ブ単位で該当するインターイメージ間隔に関するデータ
が対応付けられてプリンタ側ＲＡＭ７４に格納される。
それぞれのプリントジョブでは用紙サイズや用紙５１の
送り方向が特定されているので、プリンタ側ＣＰＵ７１
（図３）はプリンタ側ＲＡＭ７４に格納されているイン
ターイメージ間隔の中で、該当する１つのインターイメ
ージ間隔をジョブ単位で読み出して対応付けることにな
る。

【００５６】図１１は、紙折りを指定した所定のプリン
トジョブにおけるインターイメージ間隔の制御の様子を
表わしたものである。操作パネル７５（図３）内の図示
しないスタートボタンが押されると（ステップＳ２０
１；Ｙ）、プリンタ装置３１のロール紙５１（図２）の
給送が開始され（ステップＳ２０２）、これから所定の
時間が経過した時点で感光体ドラム５４に対するレーザ
ビーム６１による画像の形成が開始される。また、これ
と前後した所定のタイミングでレジストローラ５３が用
紙５１の給送を開始させる（ステップＳ２０３）。

【００５７】感光体ドラム５４による静電潜像の形成開
始とレジストローラ５３による用紙５１の給送開始のタ
イミングの設定は、ドラム表面の静電潜像の先端がチャ
ージコロトロン５５の直上のトナー像転写位置に到達し
たとき、用紙５１の先端がこの位置にちょうど到達する
ように行われるものであり、どちらが時間的に先になる
かあるいは両者が同一タイミングになるかはプリンタ装
置３１の設計による。同様に、本実施例の用紙後処理シ
ステムではロール紙５１の送り出しが開始してから感光
体ドラム５４による静電潜像の形成が開始するように説
明しているが、装置によっては感光体ドラム５４の静電
潜像の形成が先行することもあり得ることはもちろんで
ある。

【００５８】このようにして１枚目の用紙５１の搬送が
開始されると、プリンタ側ＣＰＵ７１は連続して次のペ
ージの記録を行うかどうかの判別を行う（ステップＳ２
０４）。１つのプリントジョブが１ページだけの場合に
は、インターイメージ間隔を考慮する必要がないので、
このまま作業を終了する（エンド）。

【００５９】これに対して、連続して記録するページが
ある場合には（ステップＳ２０４；Ｙ）、現在搬送され
ている用紙５１の搬送方向の長さを搬送速度で割った時
間にその搬送されている用紙５１に対応するインターイ
メージ間隔を加算した時間だけ、ステップ２０３で説明
した感光体ドラム５４による静電潜像の形成開始時間と
レジストローラ５３による用紙５１の搬送開始時間が遅
延するように、所定時間の待機を行う（ステップＳ２０
５）。この待機時間はステップ２０３で行う制御開始を
考慮したものなので、ステップ２０２の用紙給送開始の
制御が先行する本実施例の場合には、計算した待機時間
よりもステップ２０２とステップ２０３の処理開始時間
の差に相当する時間だけ短い時間が経過したら、ステッ
プ２０３の制御に移ることになる。

【００６０】このようにして、図７で説明したように２
ページ目の用紙５１₂ の先端は、１ページ目の用紙５１
₁ の後端からインターイメージ間隔だけ遅延して搬送さ
れることになり、紙折り装置３２側で１ページ目の用紙
５１₁ が紙折りの処理をされているときに２ページ目の
用紙５１₂ がこれに衝突することが防止される。しか
も、これらの用紙５１₁ 、５１₂ の搬送間隔は最も効率
的な値に設定されることになる。

【００６１】ステップ２０４の処理で後続ページが存在
すると判断される限り、以上の制御が繰り返して行われ
る。なお、プリントジョブによっては途中で異なったサ
イズの用紙５１がプリントされる場合があるが、この場
合、プリンタ装置３１はその用紙５１に対応するインタ
ーイメージ間隔を設定するように制御すればよい。

【００６２】図１２は本発明の変形例におけるインター
イメージ間隔の制御の様子を表わしたものである。この
変形例では各ページの記録が行われるたびに、その直前
のページについて紙折りが選択されたかどうかの判別を
行う（ステップＳ３０１）。このために、この変形例の
用紙後処理システムでは１つ前のページの用紙サイズと
用紙の向きおよび紙折りの種類が記憶されている。直前
のページで紙折りの処理が行われていない場合には
（Ｎ）、プリンタ装置３１に予め設定されている固有の
インターイメージ間隔が選択され（ステップＳ３０
２）、その間隔を置いて感光体ドラム５４（図２参照）
に対する静電潜像の形成の開始タイミングや用紙５１の
搬送開始のタイミングが制御される（ステップＳ３０
３）。

【００６３】これに対して、直前の用紙５１について紙
折りの処理が選択されていたときには、前記した固有の
インターイメージ間隔で次の用紙５１を送り出すと紙折
りを行っている箇所で用紙５１同士の衝突が発生するお
それがある。そこで、紙折り装置３２から電源投入時に
送られてきたインターイメージ間隔に関するデータによ
るテーブルから、直前の用紙５１の状況に対応したイン
ターイメージ間隔を選択する（ステップＳ３０４）。そ
して、このインターイメージ間隔で静電潜像の形成の間
隔が設定されるようにその形成タイミングや用紙５１の
搬送開始のタイミングの制御が行われる（ステップＳ３
０３）。

【００６４】以上説明した実施例および変形例では紙折
り装置３２をプリンタ装置３１に接続した場合を説明し
たが、複写機等の他の画像形成装置に接続してもよいこ
とは当然である。また実施例では紙折り装置３２側にカ
ードリーダを配置したが、これをプリンタ装置３１側あ
るいは画像形成装置側に配置して、インターイメージ間
隔を画像形成装置側が直接読み取り、紙折りに関する情
報を紙折り装置３２側に転送するようにしてもよいこと
はもちろんである。

【００６５】更に実施例では紙折り装置３２に２つのカ
ードリーダ４６、４７を配置したが、１つであってもよ
く、更に多くのカードリーダが配置されていてもよい。
また、これらのカードリーダ４６、４７の代わりにテー
プ、磁気ディスク、光ディスク等の他の記憶媒体が使用
されてもよいことはもちろんである。

【００６６】また、実施例ではロール紙を用紙として使
用したが、予め裁断された用紙を使用してもよいことは
当然である。更に実施例では画像形成装置として感光体
ドラムを使用したものを説明したが、画像の形成を行う
ことのできる他の記録方式を採用した装置に対しても本
発明を適用できることも当然である。

【００６７】また、実施例では後処理の方法として紙折
りについて説明したが、紙を巻いたり、封筒に入れた
り、ステープラで綴じたりするあらゆる後処理に対して
も本発明を適用することができる。

【００６８】

【発明の効果】以上説明したように請求項１記載の発明
によれば、記憶媒体から紙折り等の後処理に対応した用
紙間隔に関する情報を読み出し、これを用いて個々の後
処理に対応した用紙間隔を設定することにしたので、記
憶媒体を後処理の態様や用紙の種類に合わせて使い分け
ることにより、各用紙の状況にあったインターイメージ
間隔を設定することができ、事務の効率化とオペレータ
等の利用者の負担の軽減を図ることができる。

【００６９】また、請求項２記載の発明によれば、記録
部がある用紙に対して記録を行ったときのその用紙の後
端から次の記録が行われる用紙の先端までのインターイ
メージ間隔を、記憶媒体からインターイメージ間隔読取
手段によって読み取り、この値をそれぞれの用紙に対応
させて設定することにした。これにより、個々の後処理
に対応したインターイメージ間隔の設定を可能にし、事
務の効率化とオペレータ等の利用者の負担の軽減を図る
ことができる。

【００７０】更に請求項３記載の発明によれば、記憶媒
体としてメモリカードを使用し、これに格納された用紙
間隔に関する情報を読み取って、用紙間隔設定手段に設
定することにしたので、後処理の状況に応じたメモリカ
ードをメモリカードリーダにセットするだけで、記録部
から用紙を送り出す間隔を自在にかつオペレータ等の利
用者を煩わせることなく各用紙の状況にあったインター
イメージ間隔を設定することができる。また、メモリカ
ードには紙折りの方法等の付加的な情報を格納すること
ができるので、これを用いて後処理等の事務作業の効率
化を図ることも可能になる。

【００７１】また、請求項４記載の発明によれば、メモ
リカードに用紙間隔および紙折りの折り方に関する情報
を一緒に格納しておき、これを紙折り装置側のメモリカ
ードリーダにセットしておくことにした。したがって、
紙折り装置側では紙折りの情報を得ることができ、この
うちの用紙間隔に関する情報を情報転送手段によって記
録装置側に転送することによって、用紙の折り方に正確
に対応したインターイメージ間隔を記録装置側に設定
し、用紙間隔の制御を行わせることができる。すなわ
ち、個々の装置に別々の情報を個別に与える場合と異な
り、事務作業を単純化することができると共に、２つの
装置の連携作業を確実に行わせることができる。しか
も、紙折り装置の性能や紙折りについての詳細を記録装
置が知ること無く、必要なインターイメージ間隔を設定
することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例における用紙後処理システ
ムの外観を表わした斜視図である。

【図２】 本実施例のプリンタ装置の原理的な構成を表
わした概略構成図である。

【図３】 本実施例の用紙後処理システムの回路構成の
要部を表わしたブロック図である。

【図４】 本実施例の紙折り装置の一部を切り欠いて用
紙の搬送の様子を表わした斜視図である。

【図５】 本実施例の第１のメモリカードに格納されて
いるファイル折りの内容の一例を示した説明図である。

【図６】 本実施例の第１のメモリカードに格納されて
いるクロス折りの内容の一例を示した説明図である。

【図７】 インターイメージ間隔の内容を示した説明図
である。

【図８】 ファイル折り用のメモリカードの記憶内容の
一例を表わした説明図である。

【図９】 クロス折り用のメモリカードの記憶内容の一
例を表わした説明図である。

【図１０】 プリント装置の電源投入時におけるインタ
ーイメージ間隔設定作業の流れを表わした流れ図であ
る。

【図１１】 所定のプリントジョブにおけるインターイ
メージ間隔の制御の様子を表わした流れ図である。

【図１２】 本発明の変形例におけるインターイメージ
間隔の制御の様子を表わした流れ図である。

【図１３】 従来提案された紙折り装置の要部を示した
概略構成図である。

【符号の説明】

１５…用紙ガイド部材、１７…第１の折りロール対、１
８…第２の折りロール対、３１…プリンタ装置、３２…
紙折り装置、３９…前面排出口、４１…コントロール装
置、４６、４７…カードリーダ、５１…用紙、５３…レ
ジストローラ、５４…感光体ドラム、５９…レーザ装
置、７１…プリンタ側ＣＰＵ、７３…プリンタ側ＲＯ
Ｍ、７４…プリンタ側ＲＡＭ、７９…クラッチ、８１…
インターフェイス回路、９１…紙折り側ＣＰＵ、９３…
紙折り装置側ＲＯＭ、９８…紙折り側モータ、１１３…
第１の折り部、１１５…第２の折り部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 用紙に対して画像情報の記録を行う記録
   部と、 この記録部から所定の間隔を置いて記録終了後の用紙を
   送り出す用紙間隔設定手段と、 記録部から送り出された用紙を順次受け入れてその搬送
   路上で所定の後処理を行った後、排出する後処理手段
   と、 記憶媒体から用紙間隔に関する情報を読み取る用紙間隔
   読取手段と、 この用紙間隔読取手段で読み取った用紙間隔に関する情
   報を前記用紙間隔設定手段に設定する用紙間隔設定手段
   とを具備することを特徴とする用紙後処理システム。
2. 【請求項２】 用紙に対して画像情報の記録を行う記録
   部と、 この記録部の記録の行われた用紙の後端から次の記録の
   行われる用紙の先端までのインターイメージ間隔を調整
   するインターイメージ間隔調整手段と、 記録部から送り出された用紙を順次受け入れてその搬送
   路上で所定の後処理を行った後、排出する後処理手段
   と、 記憶媒体からインターイメージ間隔を読み取るインター
   イメージ間隔読取手段と、 後処理に対応させてこのインターイメージ間隔読取手段
   で読み取ったインターイメージ間隔を前記インターイメ
   ージ間隔調整手段に調整値として設定するインターイメ
   ージ間隔設定手段とを具備することを特徴とする用紙後
   処理システム。
3. 【請求項３】 用紙に対して画像情報の記録を行う記録
   部と、 この記録部に所定の間隔を置いて用紙を送り込むことに
   よって記録部からこの間隔で用紙を送り出す用紙間隔設
   定手段と、 記録部から送り出された用紙を順次受け入れて搬送しそ
   の搬送路上で所定の後処理を行った後、これを排出する
   紙折り手段と、 セットされたメモリカードから用紙間隔に関する情報を
   読み取るメモリカードリーダと、 このメモリカードリーダで読み取った用紙間隔に関する
   情報を前記用紙間隔設定手段に設定する用紙間隔設定手
   段とを具備することを特徴とする用紙後処理システム。
4. 【請求項４】 用紙に対して画像情報の記録を行う記録
   部と、用紙を収容した用紙給紙トレイと、この給紙トレ
   イから前記記録部に所定の間隔を置いて用紙を送り込み
   この間隔で記録後の用紙を排出させる用紙間隔設定手段
   とを備えた記録装置と、 用紙間隔設定手段によって設定された間隔で記録部から
   排出される用紙を順次受け入れて搬送しその搬送路上で
   紙折りの処理を行う紙折り手段と、紙折りの際の折り方
   を制御する紙折り制御手段と、紙折り手段によって折ら
   れた用紙を排出する後処理側用紙排出手段と、セットさ
   れたメモリカードから用紙間隔および紙折りの折り方に
   関する情報を読み取るメモリカードリーダと、このメモ
   リカードリーダで読み取った用紙間隔に関する情報を前
   記記録装置の用紙間隔設定手段に転送する情報転送手段
   とを備えた紙折り装置とを具備することを特徴とする用
   紙後処理システム。