JPH0918703A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 文字とイメージとの境界に画像の劣化のない
ハードコピーを得ることのできる画像形成装置を提供す
る。 【構成】 解析部７で画像処理のモードを設定し、モー
ド０のとき、入力データから文字データを除いたイメー
ジデータに中間調処理部１５で中間調処理し、イメージ
メモリ１６に格納する。文字データはフォント部１２を
参照し文字展開部１３で展開し文字バッファ部１４に格
納する。この文字バッファ部１４の文字データをイメー
ジメモリ１６上で中間調処理したイメージデータと合成
する。この合成後のデータで記録ヘッドを駆動し、文字
とイメージとの境界に画像劣化のないハードコピーを得
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、デジタル方式の記録装
置（プリンタともいう），複写機等の画像形成装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】記録装置においては、記録方式によって
記録装置の出力がオン／オフとデジタル的にしか表現で
きない記録装置（以後、２値プリンタと称す）がかなり
存在する。このような２値プリンタでは、入力データが
中間調表現されたデータ（以後、多値データと称す）で
ある場合、なんらかの多値データを２値データで表現す
るための画像処理（以後、中間調処理と称す）を行う必
要がある。特に、記録装置のカラー化の傾向が進むと中
間調処理の必要性は増大する。

【０００３】一方、記録装置にデータを出力するホスト
装置では、文字，記号，数値データ，図形，イメージ等
と扱うデータの種類が多くなる傾向にある。

【０００４】従来では、このような多種のデータに対し
てホスト装置のドライバソフト等のソフトでページ単位
にデータの種類に区別なく中間調処理を行い記録装置に
２値化データで出力している。しかし、記録装置のペー
ジプリンタ化等の高機能化が進むと、記録装置における
多種データの取り扱いは重要になり、特に中間調処理の
重要性は顕著化する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来のようにホスト装
置のソフトでデータの種類に区別なく中間調処理を行う
と、文字と、文字の背景であるイメージとの境界におい
て所望しない画像が発生することが多い。例えば、図３
（ｂ）の従来例に示すように文字とイメージの境界に異
なる画像が発生し、文字が見にくくなり背景も不均一に
なるという問題が発生する。また、ホスト装置での処理
時間も多くなり、ホスト装置での他の操作の処理時間が
短くなるという問題がある。

【０００６】記録装置においても、データの種類に区別
なく中間調処理を行うと画像の劣化が発生するという問
題がある。

【０００７】本発明は、このような問題を解消するため
なされたもので、文字とイメージとの境界に画像の劣化
のないハードコピーを得ることのできる画像形成装置を
提供することを目的とするものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、本発明では、画像形成装置を次の（１），（２），
（３）のとおりに構成する。

【０００９】（１）入力データから文字データを除外す
る除外手段と、この除外手段で文字データを除外した画
像データに中間調処理を行う中間調処理手段と、前記除
外手段で除外した文字データを展開する文字展開手段
と、前記中間調処理手段で中間調処理した画像データと
前記文字展開手段で文字展開した文字データとを合成す
る合成手段と、この合成手段で合成したデータによりハ
ードコピーを出力する出力手段とを備えた画像形成装
置。

【００１０】（２）出力手段は、記録ヘッドよりインク
を吐出し記録媒体に記録を行うものである前記（１）記
載の画像形成装置。

【００１１】（３）当該装置の操作部また外部のホスト
装置からの指示により、中間調処理を含む画像処理のモ
ードが設定される前記（１）記載の画像形成装置。

【００１２】

【作用】前記（１），（２），（３）の構成により、文
字とイメージとの境界に画像の劣化が生じない。

【００１３】

【実施例】以下、本発明を実施例により詳しく説明す
る。

【００１４】図１は、実施例である“インクジェット記
録装置”の構成を示すブロック図である。

【００１５】図１において、ホスト装置１は、本実施例
のインクジェット記録装置２を使用してプリントアウト
を行うコンピュータ等の装置である。

【００１６】インクジェット記録装置２の構成を以下に
説明する。

【００１７】パネル部３は、キースイッチ等の操作部４
とＬＣＤやＬＥＤ等の表示部５からなり、ユーザとイン
クジェット記録装置２とのインターフェースの役割をす
る。入力部６は、ホスト装置１とインクジェット記録装
置２とのインターフェースの役割をする。解析部７は、
ホスト装置１からのデータ印字要求を解析する。プリン
タ制御部８は、各部の制御を中心的に行い、文字バッフ
ァ部１４内の文字データとイメージメモリ１６内の中間
調処理したイメージデータとの合成や、データの出力と
各駆動部のタイミング制御する等の印字動作等を制御す
る。メカ駆動部９は、紙搬送モータ１０やキャリッジモ
ータ１１等の駆動源を駆動する信号を形成する。紙搬送
モータ１０は、用紙２８（図２参照）を移動させる駆動
源で、ステッピングモータ等の回転量（紙送り量）及び
方向を制御できるモータで構成される。キャリッジモー
タ１１は、キャリッジユニット２９（図２参照）を移動
させる駆動源で、ステッピングモータやエンコーダ付の
ＤＣモータ等の回転量（移動量）、方向及び速度を制御
できるモータで構成される。フォント部１２は、使用す
るフォントを記憶しておく辞書部で、ＲＡＭ，ＲＯＭや
ＩＣカード等の記憶装置で構成される。文字展開部１３
は、ホスト装置１から送られてきた文字情報（文字コー
ド等）を印字可能な画像にフォント部１２を利用して展
開する。文字バッファ部１４は、展開された文字画像を
記憶する記憶部で、ＲＡＭ等の記憶装置で構成される。
中間調処理部１５は、入力データのうちイメージデータ
をイメージメモリ１６を用いて中間調処理を行う画像処
理部である。イメージメモリ１６は、画像を一時記憶す
る記憶部で、ＲＡＭ等の記憶装置で構成される。ヘッド
駆動部１７は、出力画像に応じて記録ヘッドを駆動する
信号を形成する。カートリッジ１８は、インクを吐出す
る記録ヘッド１９やインク供給部（不図示）を一体化し
たものであり、記録ヘッド１９の先端やコネクタ（不図
示）等を除き、合成樹脂製等のケースで覆われている。
記録ヘッド１９は、電気信号に応じてインクを吐出する
記録部で、電気エネルギから変換した熱エネルギで気泡
を発生させることでインクを吐出するバブルジェット記
録ヘッド等を用いる。

【００１８】以上の主な構成要素によるインクジェット
記録装置２において、特にメカニカルな構成要素を図２
に斜視図で示す。

【００１９】キャリッジユニット２９は、カートリッジ
１８が装着及び脱着でき、矢印Ｘ１（右方向），Ｘ２
（左方向）に往復移動する。キャリッジユニット２９
は、円柱状のキャリッジ軸２３とキャリッジ支持台２４
によって支持及び摺動方向（Ｘ１，Ｘ２）を規定されて
いる。ケーブル２１はキャリッジユニット２９を介して
カートリッジ１８内の記録ヘッド１９へ信号を送るため
のものである。キャリッジモータ１１は、矢印Ｒ１，Ｒ
２方向に正逆転する。２個のプーリ２５，２６のうち、
一方のプーリ２５はキャリッジモータ１１の軸に取り付
けられ、タイミングベルト２２はキャリッジユニット２
９に固定され、プーリ２５とプーリ２６との間に張架さ
れている。エンコーダ２０は、キャリッジユニット２９
の位置を検出するための部材で、キャリッジユニット２
９内のエンコーダ用センサ（不図示）によってエンコー
ダ２０を読み取る。なお、Ｘ２（左方向）の端にキャリ
ッジユニット２９の待機位置であるホームポジション
（以下ＨＰと称する）があり、ＨＰ近傍に読取り手段で
あるＨＰセンサ（不図示）が設けられており、このＨＰ
センサは、フォトインタラプタ等のセンサで構成され、
前記ＨＰの検出を行う。搬送ローラ２７は、紙搬送モー
タ１０の軸に取り付けられ、記録媒体である用紙２８に
接触している。その他、図示しない記録媒体の供給装置
等を備えて本実施例のインクジェット記録装置２が構成
される。

【００２０】次に、図１，図２に示す本実施例の動作に
ついて図３〜図９を参照して説明する。

【００２１】図３は、本実施例で処理された画像と従来
例で処理された画像の例を示す図である。

【００２２】図４は、本実施例のメインルーチンを示す
フローチャートで、図５〜図９は各サブルーチンを示す
フローチャートである。

【００２３】電源がオンされると、プリンタ制御部８
は、イメージメモリ１６内のＲＡＭのチェックや、メカ
駆動部９やヘッド駆動部１７等へのＩ／Ｏチェック等の
各種ハードウェアの初期チェック及び初期化を行い（Ｓ
ＴＥＰ１０１）、異常が無ければＳＴＥＰ１０２に進
み、異常が有ればエラーフラグやエラーコードのセット
等のエラー処理を行い（ＳＴＥＰ１１０）、このエラー
が復帰可能なエラーか否か判定し（ＳＴＥＰ１１１）、
是（ＹＥＳ）ならばＳＴＥＰ１０１に戻り、否（ＮＯ）
ならばインクジェット記録装置２を停止させる（ＳＴＥ
Ｐ１１２）。次に、ＳＴＥＰ１０２ではパネル部３の初
期設定を行い、メカイニシャルを行う（ＳＴＥＰ１０
３）。具体的には、メカイニシャルとして、紙搬送モー
タ１０、キャリッジモータ１１や回復系モータ（不図
示）を動かすことで、ジャム等で止まった用紙２８を排
紙し、キャリッジユニット２９をＨＰに移動し、回復系
機構（記録ヘッド１９の目詰まりを防止する等の記録ヘ
ッド１９回りの機構）を動かしインクを強制吐出及び吸
引を行う。次に、ＳＴＥＰ１０４に進み、メカイニシャ
ルにおいてエラーがあれば発生したか否か判定し、エラ
ーが無しならばＳＴＥＰ１０５に進み、エラーが有れば
エラーフラグやエラーコードのセット等のエラー処理を
行い（ＳＴＥＰ１１３）、このエラーが復帰可能なエラ
ーか否か判定し（ＳＴＥＰ１１４）、是（ＹＥＳ）なら
ばＳＴＥＰ１０３に戻り、否（ＮＯ）ならばインクジェ
ット記録装置２を停止させる（ＳＴＥＰ１１５）。次に
ＳＴＥＰ１０５では、入力部６を初期化しホスト装置１
とインターフェースを有効（イネーブル）にし、表示部
５に“ＲＥＡＤＹ”等の準備ができたことを知らせるメ
ッセージを表示する。ＳＴＥＰ１０６〜ＳＴＥＰ１０９
は、ホスト装置１からの入力や操作部４からの入力を待
っている状態であり、かつ各種のエラーが発生していな
いか監視中でもあり、かつ文字データとイメージデータ
が満杯（フル）状態になったか監視中でもある。ＳＴＥ
Ｐ１０７で操作部４から入力が有りと解析部７が検出す
ると、各種入力に応じて表示部５の表示や各種パラメー
タのセット等を解析部７が指示することで操作入力処理
を行う（ＳＴＥＰ１１６）。ＳＴＥＰ１０８でホスト装
置１からの入力が有りと入力部６を介して解析部７で検
出されると、各種入力に応じて解析部７が指示すること
でホスト入力処理を行う（ＳＴＥＰ１１７）。ＳＴＥＰ
１０９で文字データとイメージデータが満杯（フル）状
態になったとプリンタ制御部８が検出すると、文字とイ
メージの合成及び境界処理等の画像処理を中間調処理部
１５が中心に行う（ＳＴＥＰ１１８）。なお、ここでの
画像処理は、重要であるので、図８にフローチャートを
示し説明する。

【００２４】次に、図４に示すＳＴＥＰ１１７のホスト
入力処理のサブルーチンについて図５を参照して説明す
る。

【００２５】図５は、本実施例のサブルーチンを示すフ
ローチャートである。

【００２６】まず、解析部７は、ホスト装置１から入力
された入力データを入力部６より受け取り内部のバッフ
ァ（不図示）に格納し（ＳＴＥＰ２０１）、入力データ
がどんな要求であるか解析し（ＳＴＥＰ２０２）、各種
要求に応じて各種処理を行う処理部へ指示を行う（ＳＴ
ＥＰ２０３〜ＳＴＥＰ２０９）。次に入力を受けるため
に入力データのクリア等のエンド処理し（ＳＴＥＰ２１
０）、メインルーチンのＳＴＥＰ１０９に戻る。ここで
は、ホスト装置１からの入力データの形式をコマンドと
パラメータ（データ）という構成を採用することで、解
析部７は、コマンドを解釈することで要求解析を行い、
指示すべき各処理部へパラメータを送ることができる。
なお、ここでは各要求として、給紙，紙送り，排紙，文
字出力，イメージ出力，モード設定を図５に示した。特
に、本実施例では、文字出力要求とイメージ出力要求と
モード設定要求が重要なので、それに対応する文字出力
処理（ＳＴＥＰ２０６）とイメージ出力処理（ＳＴＥＰ
２０７）とモード設定処理（ＳＴＥＰ２０８）について
図６，７，９に各サブルーチンのフローチャートを示し
説明する。

【００２７】図６は、本実施例のサブルーチン（文字出
力処理）のフローチャートである。まず、文字展開部１
３は、文字データフルフラグがセットされた状態（文字
データの数が規定の数に達している状態）か否か判定し
（ＳＴＥＰ３０１）、是（ＹＥＳ）なら解析部７から受
け取ったパラメータを無視し図５のＳＴＥＰ２１０に戻
り、否（ＮＯ）なら文字展開部１３は、解析部７から受
け取ったパラメータを内部バッファ（不図示）に格納
し、パラメータ（フォントコード，色コード，文字数、
文字コード，サイズ，境界処理の有無，境界幅等）に基
づいてフォント部１２をアクセスし文字バッファ１４に
出力形式の文字データを展開格納し（ＳＴＥＰ３０
２）、次に文字展開部１３は、展開処理した文字データ
の数を表す内部カウンタ（不図示）を更新し（ＳＴＥＰ
３０３）、文字展開部１３は展開した文字データの数を
数える内部カウンタ（不図示）が既定値に達しているか
否か判定し（ＳＴＥＰ３０４）、是（ＹＥＳ）なら内部
フラグである文字データフルフラグをセットし（ＳＴＥ
Ｐ３０５）、図５のＳＴＥＰ２１０に戻り、否（ＮＯ）
なら図５のＳＴＥＰ２１０に戻る。

【００２８】図７は、本実施例のサブルーチン（イメー
ジ出力処理）のフローチャートである。

【００２９】まず、プリンタ制御部８は、イメージデー
タフルフラグがセットされた状態（イメージデータの数
が規定の数に達している状態）か否か判定し（ＳＴＥＰ
４０１）、是（ＹＥＳ）なら解析部７から受け取ったパ
ラメータを無視し図５のＳＴＥＰ２１０に戻り、否（Ｎ
Ｏ）ならプリンタ制御部８は、解析部７から受け取った
パラメータ（色コード，データ形式，データ数，イメー
ジデータ等）に基づいてイメージバッファ１６に出力形
式のイメージデータを格納し（ＳＴＥＰ４０２）、次に
プリンタ制御部８は、格納したイメージデータの数を表
す内部カウンタ（不図示）を更新し（ＳＴＥＰ４０
３）、プリンタ制御部８は格納したイメージデータの数
を数える内部カウンタ（不図示）が既定値に達している
か否か判定し（ＳＴＥＰ４０４）、是（ＹＥＳ）なら内
部フラグであるイメージデータフルフラグをセットし
（ＳＴＥＰ４０５）、図５のＳＴＥＰ２１０に戻り、否
（ＮＯ）なら図５のＳＴＥＰ２１０に戻る。

【００３０】次に、図５に示すＳＴＥＰ２０８のモード
設定処理のサブルーチンについて図９を参照して説明す
る。

【００３１】図９は、本実施例のサブルーチン（モード
設定処理）を示すフローチャートである。

【００３２】まず、モード設定要求が妥当であるか否か
判定する（ＳＴＥＰ６０１）。具体的な判定は、モード
設定のタイミングとモード設定内容が満足するかであ
る。ここでは、モード設定のタイミングは、給紙要求が
発生するした後の文字数又はイメージの出力要求が発生
する前であり、かつ、排紙後（すなわち１ページ印字出
力後）に受け付けることにする。すなわち、用紙の１ペ
ージ内においてはモードは同一であるようにしてある。
タイミングの管理は、給紙要求が発生するした後の文字
又はイメージの出力要求が発生するしたら、モード設定
禁止フラグを立て（１にセットし）、排紙後にモード設
定禁止フラグを下げる（０にクリアする）等のフラグ制
御で可能である。また、ここでは説明を簡単にするた
め、モード設定内容は、以下のモード０〜２の３種類に
限定して扱う。モード０は、文字を除外してイメージの
み中間調処理を行うモードであり、モード１は、文字及
びイメージ両方に中間調処理を行うモードであり、モー
ド２は、文字及びイメージ両方に中間調処理を行わない
モードである。

【００３３】ＳＴＥＰ６０１で前述の判定基準を満足し
ない場合は、ＳＴＥＰ６０３へ進みモード設定要求をク
リアし要求を無視して図５のＳＴＥＰ２１０に戻り、判
定基準を満足する場合は、ＳＴＥＰ６０２に進みモード
設定を行う。

【００３４】次に、図４に示すＳＴＥＰ１１８の画像処
理のサブルーチンについて図８と図３を参照して説明す
る。

【００３５】図８は、本実施例の要部のサブルーチン
（画像処理）を示すフローチャートである。

【００３６】まず、プリンタ制御部８は、設定モードを
判定し（ＳＴＥＰ５０１）、モード０ならＳＴＥＰ５０
２に進み、モード１ならＳＴＥＰ５０５に進み、モード
２ならＳＴＥＰ５０７に進み、設定モードに応じて文字
バッファ部１４，中間調処理部１５，イメージメモリ１
６を制御する（ＳＴＥＰ５０２〜５０７）。

【００３７】具体的には、モード０の場合、中間調処理
部１５はプリンタ制御部８の指示により、中間調処理し
易くするためイメージメモリ１６内のイメージデータを
前処理し再度イメージメモリ１６に格納し（ＳＴＥＰ５
０２）、前処理したイメージデータに対して中間調処理
を行い再度イメージメモリ１６に格納し（ＳＴＥＰ５０
３）、プリンタ制御部８は、イメージデータの中間調処
理が終了したことを中間調処理部１５から知らせを受け
ると、文字バッファ部１４に展開格納された文字データ
を読み出してイメージメモリ１６に上書きすることによ
りイメージデータと文字データの合成を行い（ＳＴＥＰ
５０４）、ＳＴＥＰ５０８に進む。このようにして、図
３（ａ）に示すような、文字とイメージとの境界に劣化
のない画像が得られる。

【００３８】ここでのイメージデータの前処理は、イメ
ージデータと文字データが重なる部分を全て境界近傍の
イメージデータに置き換える処理である。この前処理
は、イメージデータの中間調処理を行う際に境界部の一
様性を保存する。

【００３９】また、ここでの中間調処理の方法は限定は
しない。一般に、中間調処理方法として、ディザ法や誤
差拡散法、濃度保存法等各種の方法があり、ここでは各
種の方法の説明は省略する。ここでは、イメージメモリ
１６を多値メモリ（８ビット／画素）で構成しているの
で、中間調処理では０と２５５に２値化する。

【００４０】モード１の場合、プリンタ制御部８は、Ｓ
ＴＥＰ５０４と同様に文字バッファ部１４内のデータを
イメージメモリ１６のイメージデータに上書きすること
で合成を行い（ＳＴＥＰ５０５）、中間調処理部１５は
プリンタ制御部８の指示によりイメージメモリ１６内の
文字データとイメージデータ合成画像に対して中間調処
理をしイメージメモリ１６に処理データを格納し、ＳＴ
ＥＰ５０８に進む。

【００４１】モード２の場合、プリンタ制御部８は、Ｓ
ＴＥＰ５０４と同様に文字バッファ部１４内のデータを
イメージメモリ１６のイメージデータに上書きすること
で合成を行い（ＳＴＥＰ５０７）、ＳＴＥＰ５０８に進
む。

【００４２】ここでは、文字バッファ部１４を２値メモ
リ（２ビット／画素）で構成し、イメージメモリ１６を
多値メモリ（８ビット／画素）で構成しているので、文
字とイメージの合成の際は、文字バッファ部１４内のデ
ータ読み出して多値化（０なら０、１なら２５５）して
からイメージメモリ１６に書き込む。

【００４３】プリンタ制御部８は、各モードの処理終了
を検知し、イメージメモリ１６内のデータをプリント出
力する（ＳＴＥＰ５０８）。このとき、プリンタ制御部
８は、イメージメモリ１６内のデータのヘッド駆動部１
７への転送とメカ駆動部９の動作とのタイミングをエン
コーダ２０からの信号を基準に取ることで、ヘッド駆動
部１７が駆動する記録ヘッド１９が用紙２８に印字する
タイミングを制御する。イメージメモリ１６内の全デー
タを出力したなら（ＳＴＥＰ５０９）、フルフラグ，イ
メージデータフルフラグ，文字データフルフラグ等のフ
ラグクリア、文字バッファ部１４とイメージメモリ１６
の初期化等のＥＮＤ処理を行い（ＳＴＥＰ５１０）、メ
インルーチンのＳＴＥＰ１０６に戻る。ここでのヘッド
駆動部１７は、印字データで２５５なら記録ヘッド１９
にインクを吐出すべく電流を流し、印字データで０（２
５５以外）なら記録ヘッド１９にインクを吐出しないよ
うに電流をオフする。

【００４４】このようにして、本実施例では、文字とイ
メージとの境界に画像の劣化のないハードコピーが得ら
れる。

【００４５】（その他の実施例）前述の実施例では、各
機能部（例えば、解析部７やプリンタ制御部８、文字展
開部１３、中間調処理部１５等）を機能ブロックで示し
たが、これらを専用ハードウェア（例えば、ゲートアレ
イ等の回路）を中心に構成することも可能であるし、ま
た各機能を少くとも１つのＣＰＵとプログラムを用いソ
フトウェアを中心構成することも可能であるし、その中
間も可能である。

【００４６】また、実施例では、文字展開部１３及び中
間調処理部１５の処理が、文字バッファ部１４とイメー
ジメモリ１６の容量に関係した単位で行われるが、この
限りではない。例えば、イメージメモリ１６を１ページ
分持ち、イメージデータを１ページ処理した後、文字展
開を１文字毎にパイプライン的に処理することも可能で
ある。また、数ラスタ分のブロック単位等１ページ毎で
ない出力単位に合わせて処理を行うことも可能である。

【００４７】また、実施例では、文字展開部１３及び中
間調処理部１５の処理を決定するモードの指定が１ペー
ジ単位で行われているが、この限りではない。例えば、
文字毎にモードを設定することも可能である。このと
き、イメージデータに対する中間調処理の単位をモード
連続する範囲をまとめて行うことや、文字毎に対応する
イメージデータを検出して行うことも可能である。

【００４８】実施例では、文字データとイメージデータ
の区別を、文字出力要求とイメージ出力要求というホス
ト装置１からの要求（コマンド）によって行っている
が、この限りではない。文字データがイメージデータに
展開された状態（多値データ）で、ホスト装置１から記
録装置２に入力された場合、本記録装置２は、ある単位
で入力データを格納し、ある画素領域毎に文字領域を検
出する文字検出手段を用いることでも可能である。文字
検出手段の例としては、処理領域の画素のうち多値デー
タの最高値（８ビットデータなら２５５）と最低値（８
ビットデータなら０）を文字候補画素とし（ここでは文
字データが最高値と最低値に２値化されることが多いこ
とに注目した）、これら文字候補画素の連続性がある場
合、文字候補画素を文字データと判定し、その他の領域
をイメージデータと判定する方法が考えられる。

【００４９】実施例では、中間調処理部１５は、ディザ
法や誤差拡散法、濃度保存法等各種の中間調処理方法の
うち１つを採用しているが、この限りではない。例え
ば、中間調処理部１５内に各々の中間調処理方法を実行
する処理部を有し、かつこれら複数の処理部を切り換え
る手段を有することで、所望の中間調処理を選択するこ
とも可能である。

【００５０】実施例では、イメージデータ及び文字デー
タをモノクロデータで処理し出力しているが、この限り
ではない。カラーデータで処理，出力することも可能で
ある。

【００５１】例えば、記録装置２をカラー記録装置にす
べく、記録ヘッド１９とヘッド駆動部１８とイメージメ
モリ１６と文字バッファ部１４を複数（ここでは４つ
で、イエローＹ，マゼンタＭ，シアンＣ，ブラックＫに
対応する）を設け、プリンタ処理部８及び文字展開部１
３、中間調処理部１５をカラーデータを扱うべく制御及
び処理を変更することで実現可能である。このとき、イ
メージメモリ１６と文字バッファ部１４は、Ｙ，Ｍ，
Ｃ，Ｋの各フレームで構成している。

【００５２】具体的な動作の例を説明する。カラー表記
された入力データ（イメージデータと文字データ）に対
して、プリンタ制御部８は、文字データを文字展開部１
３に送り、イメージデータをＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋに色分解処
理してイメージメモリ１６内のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋに対応す
る領域に各々記憶する。文字展開部１３は、フォント部
１２を用いて文字コードをドットデータに展開し、色コ
ードに準じて文字バッファ部１４内のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋに
対応する領域に各々記憶する。中間調処理部１５は、イ
メージの前処理（ＳＴＥＰ５０２）及び中間調処理（Ｓ
ＴＥＰ５０３）をイメージメモリ１６内の各Ｙ，Ｍ，
Ｃ，Ｋ毎に順次行う。イメージと文字の合成（ＳＴＥＰ
５０４，５０５，５０７）は、プリンタ制御部８が文字
バッファ部１４内のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋに対応するドットデ
ータをイメージメモリ１６内のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋに対応す
る領域に上書きすることで行われる。プリント出力（Ｓ
ＴＥＰ５０８）は、プリンタ制御部８がイメージメモリ
１６内のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋデータを読み出し、各対応色の
ヘッド駆動部１７に送ることで行う。

【００５３】実施例では、文字バッファ部１４を２値メ
モリで構成し、イメージメモリ１６を多値メモリで構成
しているがこの限りではない。文字バッファ部１４を多
値メモリで構成することは容易である。また、イメージ
メモリ１６を２値メモリで構成することも可能である。
このとき、多値データの入力イメージデータは、プリン
タ制御部８から直接イメージメモリ１６に格納されるの
ではなく、中間調処理部１５を介して２値化された後イ
メージメモリ１６に格納する。また、文字バッファ部１
４をドットデータ用メモリでなく、入力文字データ（コ
ード等）用の文字受信バッファとして使用し、文字受信
バッファ内の文字コードを文字展開部１３でドットデー
タに展開しイメージメモリ１６に書き込むことも可能で
ある。イメージデータを文字データより優先して中間調
処理しイメージメモリ１６に格納し、その後文字データ
を展開しイメージメモリ１６に上書きすることもでき
る。

【００５４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
入力データから文字データを検出し、検出された文字を
除外した画像に対して中間調処理を行い、処理された画
像と文字とを合成し、その合成画像を用紙（一般紙また
は専用紙）に画像形成することにより、文字とイメージ
との境界に画像の劣化のないハードコピーを得ることが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施例の構成を示すブロック図

【図２】 実施例のメカニカルな構成を示す図

【図３】 実施例の説明図

【図４】 実施例のメインルーチンを示す図

【図５】 ホスト入力処理のサブルーチンを示すフロー
チャート

【図６】 文字出力処理のサブルーチンを示すフローチ
ャート

【図７】 イメージ出力処理のサブルーチンを示すフロ
ーチャート

【図８】 画像処理のサブルーチンを示すフローチャー
ト

【図９】 モード設定処理のサブルーチンを示すフロー
チャート

【符号の説明】

１ ホスト装置 ４ 操作部 ７ 解析部 １３ 文字展開部 １５ 中間調処理部 １８ カートリッジ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｈ０４Ｎ 1/387 Ｇ０６Ｆ 15/62 ３２５Ａ 1/405 Ｈ０４Ｎ 1/40 Ｂ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力データから文字データを除外する除
   外手段と、この除外手段で文字データを除外した画像デ
   ータに中間調処理を行う中間調処理手段と、前記除外手
   段で除外した文字データを展開する文字展開手段と、前
   記中間調処理手段で中間調処理した画像データと前記文
   字展開手段で文字展開した文字データとを合成する合成
   手段と、この合成手段で合成したデータによりハードコ
   ピーを出力する出力手段とを備えたことを特徴とする画
   像形成装置。
2. 【請求項２】 出力手段は、記録ヘッドよりインクを吐
   出し記録媒体に記録を行うものであることを特徴とする
   請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 当該装置の操作部また外部のホスト装置
   からの指示により、中間調処理を含む画像処理のモード
   が設定されることを特徴とする請求項１記載の画像形成
   装置。