JPH09180053A

JPH09180053A - 流量計測システム

Info

Publication number: JPH09180053A
Application number: JP34021595A
Authority: JP
Inventors: Masahiro Yamamoto; 雅弘山本; Hiroshi Fujieda; 博藤枝; Shinichi Nakane; 伸一中根
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1995-12-27
Filing date: 1995-12-27
Publication date: 1997-07-11

Abstract

(57)【要約】【課題】プリペイドカードに書き込まれている度数分
だけ流量を開放する。【解決手段】金額に対応した度数が書き込まれている
ＩＣカードを購入し、このＩＣカードを家の台所等に設
置したＩＣカード挿入装置３に挿入すれば、ガスの利用
が可能となる。また、度数相当のガスを使ってしまい、
ガスの流量が遮断された時には、新しいＩＣカードをＩ
Ｃカード挿入装置３に挿入すれば、ガスがまた使用でき
るようになる。このようにＩＣカードに予め書き込まれ
ている度数分だけガスを利用できるようにすることで、
ガスの安定的供給が可能になる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は水道メータ等の使用
料金の徴収において予め料金を支払いプリペイドカード
を購入するシステムに関するもので、メータとプリペイ
ドカード挿入装置間で通信を行うシステムに関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】従来より、料金支払い方式の媒体として
無線カードが多く使われている。例えば特開平５−２７
４５０７号公報のような無線カードを用いた料金収受シ
ステムがある。図１３〜図１５を用いてこの例を説明す
る。図１３において２７は料金所ゲートに進入する車
両、２８は利用履歴を示す証明情報（利用月日、金額情
報、入口ゲート情報、出口ゲート情報、車種等）を記憶
するとともに、これらの情報の送受信を行う無線カー
ド、２９はこの無線カード２８と送受信を行うためのア
ンテナ、３０は無線カード２８内に蓄積されている情報
を基に通行料金を算出する料金処理機、３１は料金処理
機３０からの情報に応じて利用証明書発行する証明書発
行機、３２は料金処理機３０からの情報に応じて利用者
に通行料金等の情報を表示する料金表示器、３３は料金
処理機３０からの情報に応じて利用者に通行料金等の情
報を音声案内するためのスピーカーである。また、図１
４に示すように無線カード２８には情報の送受信を行う
ためのアンテナ３４、上述した利用履歴を示す証明情報
等を記憶するための情報蓄積部３５内の情報を表示する
ためのカード表示部３６が設けられている。さらに、料
金処理機３０には通行料金を算出するとともにこの算出
結果を上述した証明発行機３１、料金表示器３２、スピ
ーカー３３等に送り、表示、印刷、音声ガイド等を実行
させる主制御部３７と、無線カード２８からの証明情報
や主制御部３７で算出された通行料金等を係員に表示す
る係員表示部３８が設けられている。この料金処理機３
０には予め所定の限度額、例えば車種毎の最低通行料
金、あるいは５００円、１０００円等の所定金額を設定
可能に構成されている。そして、主制御部３７は無線カ
ード２８との通信データに基づいて、通行料金を算出し
た際に無線カード２８に設定されている現在の金額から
算出した通行料金を引き去った残額とこの限度額を比較
し、残額が限度額に満たない場合は、残額不足警告処理
を行うように構成されている。この残額不足警告処理
は、例えば料金表示器３２にその旨を表示する方法、ス
ピーカー３３から音声によりその旨警告する方法、証明
発行機３１からの証明書に印刷する方法、無線カード２
８のカード表示部３６へその旨表示あるいは残額を反転
表示や点滅表示して警告する方法等によって行う。ま
た、これらの方法を組み合わせて用いることもできる。

【０００３】次に、上記構成の無線カード２８を用いた
料金収受システムの動作について図１５のフローチャー
トを参照しつつ説明する。まず、無線カード２８を所持
した車両２７が料金ゲートに進入してくると、料金処理
機３０の主制御部３７が無線カード２８の情報蓄積部３
５内に収容されている履歴情報をアンテナ３４およびア
ンテナ２９を介して受信する（３９）。次に主制御部３
７は受信した情報（入口ゲート情報および車種情報）を
基にその車両２７の通行料金を算出する（４０）。この
後、主制御部３７は無線カード２８に現時点で登録され
ている金額から、この算出された通行料金を引き去った
残額が予め設定されている上述した限度額に満たないか
どうかを比較する（４１）。そして、上記残額が限度額
に満たない場合は上述したような料金表示器３２による
表示、スピーカー３３による音声案内、証明発行機３１
による証明書への印刷、無線カード２８への表示等によ
る残額不足警告処理を行う（４２）。しかる後、また残
額が限度額以上の場合は上記ステップ４２の残額不足警
告処理を行わずにそのまま無線カード２８へ更新履歴情
報を送信し（４３）処理を終了する。このように、料金
所ゲートで無線カード２８により通行料金を支払う際に
通行料金を支払った後の残額が所定の限度額より少なく
なる場合は、表示あるいは音声によりその旨警告され
る。したがって、利用者が無線カード２８の残額が少な
くなったことに気付かずに有料道路を利用し通行料金支
払いの際に残額不足が発生する可能性を低減することが
でき、料金収受作業の効率化を図ることができる。

【０００４】このように、無線カードによる料金収受シ
ステムが存在するわけだが、ガス等の流量計測装置（ガ
スメータ）では無線を使わない同様のシステムがある。
これは、ガスのユーザーから確実にガス料金を収受する
ためのシステムである。このシステムは「ＩＣカード預
金自動計量ガスメータ」と呼ばれるシステムで中国で行
われている。図１６にこのシステムの構成図を示す。図
１６において１はガス配管、２はガス配管１の途中にあ
るガスメータである。４４はガスメータ２と一体化した
ＩＣカード挿入装置である。この「ＩＣカード預金自動
計量ガスメータ」は従来の検査、記録、請求という段取
りのガス経営方法を改変し、ユーザー預金でガスを購入
し自動計量を行い、有効的にガスの盗用、請求不当を防
ぐガスメータである。「ＩＣカード預金自動計量ガスメ
ータ」はＩＣガス予約買付カード（ＩＣカード）と自動
計量ガスメータから構成される。ガスを使用する場合、
ユーザーはＩＣカードを持ち、ガス経営部門から一定量
のガスを購入する。コンピューターガス経営端末は暗証
コードによる方法で予約で購入したガスの容量をＩＣカ
ードに書き込む。ユーザーはこのカードをガスメータに
挿入してガスを利用できる。予約で購入したガスの容量
が少なくなると、ガスメータは警報を鳴らしユーザーに
ガスの購入を知らせる。購入したガスの容量が無くなる
と、メータは自動的にガスを遮断し、新たにガスの容量
が残っているＩＣカードが挿入された時点で流量を開放
しガスの供給を行う。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
の「ＩＣカード預金自動計量ガスメータ」では、メータ
とＩＣカード挿入部が一体化しているため、ユーザーは
メータの設置場所まで行ってカードを挿入しなければな
らない。日本では一般的にガスメータは戸外やパイプシ
ャフト内に設置されている。よって、わざわざその場所
にＩＣカードを挿入しに行くのは非常に不便である。ま
た、ＩＣカードの残量が無くなった場合、ガス経営管理
部門に行ってＩＣカードに容量を書き込んでもらう必要
があり非常に不便である。さらに、挿入したＩＣカード
の残量が無くなった場合、その旨をガス管理部門が知り
うることができないので不便であるという課題があっ
た。

【０００６】本発明は上記課題を解決するもので、利用
可能流量を度数等に換算した値が書き込まれ、ユーザー
が予め購入して利用できかつガス会社が必要な情報を入
手できるガスの盗用防止用カードを利用した流量計測シ
ステムを確立することを目的としたものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の流量計測システ
ムにおいては、相互に送受信可能な流量計測装置と微収
料金決定装置が設けられている。そして前記流量計測装
置は流量を計測・指導すると共に流量を遮断しまた開放
する流量調整手段を備え、前記徴収料金決定装置は記憶
媒体を挿入する記憶媒体挿入手段、記憶媒体から度数を
読み取り記憶する度数読み取り手段、前記流量計測装置
から送信されてくる流量積算値に基づき前記度数読み取
り手段に記憶されている度数を削減する度数削減手段及
びあらかじめ定められた度数に達した場合には流量を遮
断する信号を出力する流量遮断判定手段を備えている。

【０００８】この本発明によれば、記憶媒体の残り度数
に応じた流量が流れ、また新しい記憶媒体を挿入すれば
新たに度数に対応した流量が確保される。

【０００９】

【発明の実施の形態】上記目的を達成するため本発明の
流量計測システムは、流量を計測しその計測データを積
算するとともに必要に応じて流量の遮断並びに開放を行
う流量計測装置と、前記流量計測装置の流量の制御を料
金によって行い任意の場所に設置可能な徴収料金決定装
置を有し、前記流量計測装置は流量を計測する流量計測
手段と、前記流量計測手段が計測した流量を積算する流
量積算手段と、前記流量積算手段が積算した流量値を前
記徴収料金決定手段にで送信するとともに前記徴収料金
決定手段から送られてくる信号を受信する信号送受信手
段Ａと、流量の遮断並びに開放を行う流量調整手段と、
前記各部を制御する制御手段Ａから構成され、前記徴収
料金決定装置は記憶媒体を挿入する記憶媒体挿入手段
と、前記記憶媒体挿入手段に挿入された記憶媒体に書き
込まれている度数を読み取り記憶する度数読み取り手段
と、前記流量計測装置から送られてくる信号を受信する
とともに前記流量計測装置に対して流量制御命令をで送
信する信号送受信手段Ｂと、前記信号送受信手段Ｂで受
信した流量積算値に基づいて前記度数読み取り手段に記
憶されている度数を削減する度数削減手段と、前記度数
削減手段が度数を削減した結果予め定められた度数に達
した場合に流量を遮断する旨の信号を前記信号送受信手
段Ｂから前記流量計測装置に対して送信する流量遮断判
定手段と、前記各部を制御する制御手段Ｂから構成され
る。

【００１０】また、流量遮断判定手段は流量を遮断する
旨の信号を信号送受信手段Ｂから流量計測装置に対して
送信したのち度数読み取り手段に記憶されている度数が
予め定められた度数を越えた場合は流量を開放する旨の
信号を前記信号送受信手段Ｂから前記流量計測装置に対
して送信する構成とすることもできる。

【００１１】さらに、流量を計測しその計測データを積
算するとともに必要に応じて流量の遮断並びに開放を行
う流量計測装置と、前記流量計測装置の流量の制御を料
金によって行い任意の場所に設置可能な徴収料金決定装
置を有し、前記流量計測装置は流量を計測する流量計測
手段と、前記流量計測手段が計測した流量を積算する流
量積算手段と、流量の遮断並びに開放を行う流量調整手
段と、前記流量調整手段が流量の遮断並びに開放を行っ
た旨を前記徴収料金決定手段にで送信するとともに前記
徴収料金決定手段から送られてくる信号を受信する信号
送受信手段Ａと、前記信号送受信手段Ａで受信した度数
情報を記憶する度数情報記憶手段と、前記度数情報記憶
手段に記憶されている度数情報を前記流量積算手段が積
算した流量値に基づいて削減した結果前記度数情報記憶
手段に記憶されている度数が予め定められた度数に達し
た場合に流量を遮断する旨の信号を前記流量調整手段に
出力する流量遮断判定手段と、前記各部を制御する制御
手段Ａから構成され、前記徴収料金決定装置は記憶媒体
を挿入する記憶媒体挿入手段と、前記記憶媒体挿入手段
に挿入された記憶媒体に書き込まれている度数を読み取
り記憶する度数読み取り手段と、前記流量計測装置から
送られてくる信号を受信するとともに前記流量計測装置
に対して前記度数読み取り手段で読み取った度数を送信
する信号送受信手段Ｂと、前記各部を制御する制御手段
Ｂから構成される。

【００１２】さらに、流量遮断判定手段は流量を遮断す
る旨の信号を流量調整手段に出力したのち度数読み取り
手段に記憶されている度数が予め定められた度数を越え
た場合は流量を開放する旨の信号を前記流量調整手段に
出力する構成とすることもできる。

【００１３】さらに、信号送受信手段Ａ並びに信号送受
信手段Ｂは無線で通信を行う構成とすることもできる。

【００１４】さらに、徴収料金決定装置は度数読みとり
手段が記憶媒体から読みとった度数を表示する表示手段
を有する構成とすることもできる。

【００１５】さらに、徴収料金決定装置は流量計測装置
から送られてくる流量もしくはカード挿入後の積算値も
しくは利用可能量もしくは利用可能時間の少なくとも１
つを表示する表示手段を有する構成とすることもでき
る。

【００１６】さらに、徴収料金決定装置の記憶媒体挿入
手段に挿入される記憶媒体は前記徴収料金決定装置のみ
でなく他の複数の徴収料金決定装置に挿入することがで
きる構成とすることもできる。

【００１７】さらに、徴収料金決定装置は流量遮断判定
手段が度数削減手段が度数を削減した結果予め定められ
た度数に達した場合に流量を遮断する旨の信号を信号送
受信手段Ｂから流量計測装置に対して送信するとともに
その旨の情報を電話回線網制御装置を通じて送信する信
号送信手段Ｃを有する構成とすることもできる。

【００１８】さらに、徴収料金決定装置は信号送受信手
段Ｂで受信した信号が流量計測装置が流量を遮断もしく
は開放した旨の信号であった場合にその情報を電話回線
網制御装置を通じて送信する信号送信手段Ｃを有する構
成とすることもできる。

【００１９】さらに、信号送信手段Ｃは電話回線網制御
装置に対して無線で信号を送信する無線送信手段を有す
る構成とすることもできる。

【００２０】さらに、徴収料金決定装置は電話回線網制
御装置を通じて送られてくる信号を受信する信号受信手
段Ｃと、前記信号受信手段Ｃで受信した情報に基づいて
記憶媒体の度数を書き換える度数書き換え手段を有する
構成とすることもできる。

【００２１】さらに、徴収料金決定装置は電話回線網制
御装置を通じて送られてくる信号を受信する信号受信手
段Ｃと、前記信号受信手段Ｃで受信した情報に基づいて
流量遮断判定手段が判定する記憶媒体の残り度数基準を
変更する残金基準変更手段を有する構成とすることもで
きる。

【００２２】さらに、徴収料金決定装置は電話回線網制
御装置を通じて送られてくる信号を受信する信号受信手
段Ｃと、前記信号受信手段Ｃで受信した情報に基づいて
記憶媒体挿入手段に挿入されている記憶媒体の度数を変
更する度数変更手段を有する構成とすることもできる。

【００２３】さらに、徴収料金決定装置は電話回線網制
御装置を通じて送られてくる信号を受信する信号受信手
段Ｃと、その信号の情報を流量計測装置に送信する信号
送受信手段Ｂを有し、流量計測装置は徴収料金決定装置
から送られてくる信号を受信する信号送受信手段Ａと、
前記信号送受信手段Ａで受信した信号に基づいて流量遮
断判定手段が判断する流量遮断基準を変更する遮断基準
変更手段を有する構成とすることもできる。

【００２４】さらに、信号受信手段Ｃは電話回線網制御
装置から無線で信号を受信する無線受信手段を有する構
成とすることもできる。

【００２５】本発明は上記構成によって、流量を計測し
その流量を積算してで送信するとともに前記徴収料金決
定手段から送られてくる信号を受信し流量の遮断並びに
開放を行うと共に、記憶媒体に書き込まれている度数を
読み取りその度数を流量に従って削減しその残り度数に
応じて流量を遮断する。

【００２６】また、流量を遮断する旨の信号を送信した
のち度数が予め定められた度数を越えた場合は流量を開
放する旨の信号を送信する。

【００２７】さらに、流量を計測し計測した流量を積算
すると共に流量の遮断並びに開放を行った旨をで送信す
るとともに前記徴収料金決定手段から送られてくる信号
を受信し受信した度数情報を積算した流量値に基づいて
削減した結果度数が予め定められた度数に達した場合に
流量を遮断すると共に、記憶媒体に書き込まれている度
数を読み取ると共にその度数を送信する。

【００２８】さらに、度数が予め定められた度数を越え
た場合は流量を開放する。さらに、無線で通信を行う。

【００２９】さらに、度数を表示する。さらに、信号の
内容を表示する。

【００３０】さらに、他の複数の徴収料金決装置に記憶
媒体を挿入することができる。さらに、度数を削減した
結果予め定められた度数に達した場合に流量を遮断する
旨の信号を送信するとともにその旨の情報を電話回線網
制御装置を通じて送信する。

【００３１】さらに、受信した信号が流量計測装置が流
量を遮断もしくは開放した旨の信号であった場合にその
情報を電話回線網制御装置を通じて送信する。

【００３２】さらに、電話回線網制御装置に対して無線
で信号を送信する構成とすることもできる。

【００３３】さらに、電話回線網制御装置を通じて送ら
れてくる信号を受信すると共に受信した情報に基づいて
記憶媒体から読み出したの度数を書き換える。

【００３４】さらに、電話回線網制御装置を通じて送ら
れてくる信号を受信すると共に受信した情報に基づいて
記憶媒体の残り度数基準を変更する。

【００３５】さらに、電話回線網制御装置を通じて送ら
れてくる信号を受信すると共に受信した情報に基づいて
記憶媒体自体の度数を変更する。

【００３６】さらに、電話回線網制御装置を通じて送ら
れてくる信号を受信しその信号を流量計測装置に送信す
ると共に、流量計測装置は徴収料金決定装置から送られ
てくる信号を受信するし、受信した信号に基づいて流量
遮断基準を変更する。さらに、電話回線網制御装置から
無線で信号を受信する。

【００３７】

【実施例】以下本発明の流量計測システムの実施例を図
１〜図１２を参照して説明する。

【００３８】図１において、１はガス配管、２はガス配
管１の途中にあるガスメータである。３はガスメータ２
と接続されているＩＣカード挿入装置である。図１のよ
うにＩＣカード挿入装置３はガスメータと一体化されて
おらず、任意の場所に設置できる。

【００３９】次に、このガスメータ２とＩＣカード挿入
装置３の内部をより具体的に図２を用いて説明する。図
２において、４は図１のガス配管１を流れるガスの流量
を計測する流量計測手段である。５は計測された流量を
積算する流量積算手段である。６は図１のガス配管１を
流れるガスを遮断したり開放したりする流量調整手段で
ある。７は信号の送受信を行う信号送受信手段Ａであ
る。８はガスメータ２の動作を制御する制御手段Ａであ
る。流量計測手段４、流量積算手段５、流量調整手段
６、信号送受信手段Ａ７、制御手段Ａ８はガスメータ２
の内部にある。９は信号の送受信を行う信号送受信手段
Ｂである。１０は記憶媒体（ＩＣカード）に書き込まれ
ている度数を読み取る度数読み取り手段である。１１は
度数を削減する度数削減手段である。１２は流量の遮断
または開放の判定を行う流量遮断判定手段である。１３
はＩＣカードを挿入する記憶媒体挿入手段である。１４
はＩＣカード挿入装置３の動作を制御する制御手段Ｂで
ある。信号送受信手段Ｂ９、度数読み取り手段１０、度
数削減手段１１、流量遮断判定手段１２、記憶媒体挿入
手段１３、制御手段Ｂ１４はＩＣカード挿入装置３の内
部にある。

【００４０】ガスユーザーはまずＩＣカードを購入す
る。ＩＣカードはガス会社のショールーム等で販売して
いる。ＩＣカードには予め度数が書き込まれている。こ
の度数はガスをどれだけ利用できるかを表すもので、Ｉ
Ｃカードの購入金額によって書き込まれている度数の大
きさが異なる。ＩＣカードを購入したユーザーは、その
ＩＣカードを自分の家にあるＩＣカード挿入装置３に挿
入することによってガスの利用が可能となる。ＩＣカー
ド挿入装置３は各家庭の利用しやすい場所に設置されて
いる。例えば、ガスメータ１はマンション等の集合住宅
では一般的にパイプシャフト内に設置されており、ＩＣ
カード挿入装置３がガスメータ２の付近、すなわちパイ
プシャフト内等に設置されているとすると、ユーザーに
とっては利用が不便である。

【００４１】よって、台所等のＩＣカードを手軽に挿入
しやすい場所にＩＣカード挿入装置３は設置されてい
る。ユーザーがＩＣカードを記憶媒体挿入手段１３に挿
入すると、そのＩＣカードに書き込まれている度数を度
数読み取り手段１０が読み取る。そして、その読み取ら
れた度数の情報が信号送受信手段Ｂ９を通じてガスメー
タ２に送られる。ガスメータ２はその情報を信号送受信
手段Ａ７で受信し、その度数の情報は流量調整手段６に
送られる。流量調整手段６はＩＣカード挿入装置３から
送られてきた度数が存在することを確認し、ガス配管１
を流れるガスの遮断を開放する。これにより、ユーザー
はガスの使用が可能となる。ガス配管１を流れるガスの
流量はガスメータ２内の流量計測手段４で計測される。
そして、その計測されたガスの流量は流量積算手段４に
送られここで積算される。流量積算手段５で積算された
流量は信号送受信手段Ａ７を通じてＩＣカード挿入装置
３に送られる。ＩＣカード挿入装置３はガスメータ２か
ら送られてきた流量積算値を信号送受信手段Ｂ９で受信
し、その積算値は度数削減手段１１に送られる。度数削
減手段１１はその積算値に基づいて度数読み取り手段１
０で読み取った度数を削減する。

【００４２】つまり、度数削減手段１１は使用したガス
の流量に応じて度数残高を減らす。このような動作を繰
り返した結果、度数読み取り手段１０が読み取った度数
が０になった場合、度数削減手段１１はその旨の信号を
流量遮断判定手段１２に出力する。流量遮断判定手段１
２は度数削減手段１１からの度数が０になった旨の信号
を受けて、流量を遮断する旨の信号を信号送受信手段Ｂ
９からガスメータ２に対して送信する。ガスメータ２は
ＩＣカード挿入装置３から流量を遮断する旨の信号を信
号送受信手段Ａ７で受信すると、その信号を流量調整手
段６に送る。流量調整手段６はその信号を受けてガスの
流量を遮断する。ユーザーはガスの流量が遮断されガス
機器が停止したことを確認することにより、ＩＣカード
の度数が０になったことを把握し、新しいＩＣカードを
ＩＣカード挿入装置３に挿入する。このようにＩＣカー
ドに予め書き込まれている度数分だけガスを利用できる
ようにすることで、ガスの盗用を防ぐことができガスの
安定供給をすることができる。

【００４３】一方、ＩＣカードの度数の管理をガスメー
タ２が行う同様の方式を考えることもできる。図３にそ
の場合のガスメータ２とＩＣカード挿入装置３のブロッ
ク図を示す。図３において、４は図１のガス配管１を流
れるガスの流量を計測する流量計測手段である。５は計
測された流量を積算する流量積算手段である。６は図１
のガス配管１を流れるガスを遮断したり開放したりする
流量調整手段である。７は信号の送受信を行う信号送受
信手段Ａである。８はガスメータ２の動作を制御する制
御手段Ａである。１５は度数情報を記憶する度数情報記
憶手段である。１６は流量の遮断または開放の判定を行
う流量遮断判定手段である。流量計測手段４、流量積算
手段５、流量調整手段６、信号送受信手段Ａ７、制御手
段Ａ８、度数情報記憶手段１５、流量遮断判定手段１６
はガスメータ２の内部にある。９は信号の送受信を行う
信号送受信手段Ｂである。１０はＩＣカードに書き込ま
れている度数を読み取る度数読み取り手段である。１３
はＩＣカードを挿入する記憶媒体挿入手段である。１４
はＩＣカード挿入装置３の動作を制御する制御手段Ｂで
ある。信号送受信手段Ｂ９、度数読み取り手段１０、記
憶媒体挿入手段１３、制御手段Ｂ１４はＩＣカード挿入
装置３の内部にある。ユーザーがＩＣカードを記憶媒体
挿入手段１３に挿入すると、そのＩＣカードに書き込ま
れている度数を度数読み取り手段１０が読み取る。

【００４４】そして、その読み取られた度数の情報が信
号送受信手段Ｂ９を通じてガスメータ２に送られる。ガ
スメータ２はその情報を信号送受信手段Ａ７で受信し、
その情報は度数情報記憶手段１５に記憶される。この度
数情報記憶手段１５に記憶された度数が存在する（０で
ない）場合、流量遮断判定手段１６はガスの流量の遮断
を開放する旨の信号を流量調整手段６に出力する。流量
調整手段６は流量遮断判定手段１６からの出力を受けて
ガスの流量の遮断を開放しガスを供給する。ガス配管１
を流れるガスの流量はガスメータ２内の流量計測手段４
で計測される。そして、その計測されたガスの流量は流
量積算手段４に送られここで積算される。流量積算手段
５で積算された流量は度数情報記憶手段１５に送られ
る。度数情報記憶手段１５は流量積算手段５で積算され
た流量値にあわせて度数を削減する。そして、つまり、
度数情報記憶手段１５は使用したガスの流量に応じて度
数残高を減らす。このような動作を繰り返した結果、度
数情報記憶手段１５に記憶されている度数が０になった
場合、度数情報記憶手段１５はその旨の信号を流量遮断
判定手段１６に出力する。流量遮断判定手段１６は度数
情報記憶手段１５からの度数が０になった旨の信号を受
けて、流量を遮断する旨の信号を流量調整手段６に出力
する。流量調整手段６は流量遮断判定手段１６からの信
号を受けてガスの流量を遮断する。ユーザーはガスの流
量が遮断されガス機器が停止したことを確認することに
より、ＩＣカードの度数が０になったことを把握し、新
しいＩＣカードをＩＣカード挿入装置３に挿入する。

【００４５】ここで、上述のような方式では、ユーザー
はＩＣカードに書き込まれている度数が０になった（度
数を使い果たした）ことをガスの流量が遮断されたこと
によってしか判断することができない。つまり、調理等
でガス機器を利用していた場合、ガスの流量が遮断され
てガス機器が停止した後に新しいＩＣカードを挿入しな
ければならない。その時、新しいＩＣカードが手元にな
い場合にはガス会社等に新しいＩＣカードを購入しに行
かなければならず非常に便利が悪い。よって、ガスの流
量が遮断される前にユーザーに残り度数が少ない旨を報
知するシステムを考えることが必要となる。図４にこの
システムの実施例を示す。図４において、１はガス配
管、２はガス配管１の途中にあるガスメータである。３
はガスメータ２と接続されているＩＣカード挿入装置で
ある。１７はＩＣカード挿入装置３が有する表示手段で
ある。図４のシステムにおいて、ユーザーはＩＣカード
をＩＣカード挿入装置に挿入しガスを使用するわけだ
が、挿入されたＩＣカードの度数が残り少なくなった場
合、ＩＣカード挿入装置３はその旨を表示手段１７で外
部に表示する。表示例を図５に示す。ユーザーはこの表
示を確認することによって、ＩＣカードの残り度数が少
ないことを把握し、ガスの供給が遮断される前に新しい
ＩＣカードを準備することができる。この場合の例で
は、ＩＣカードの残り度数が少ない旨を表示によりユー
ザーに報知したが、その他音声や光等の点灯における合
図により報知することもできる。

【００４６】このように、ユーザーに対する報知方法が
幾通りか考えられるが、ガス会社もユーザー個々のガス
流量情報を把握する必要もある。つまり、どのユーザー
にガスを供給しているかや、どのユーザーのガスの流量
を遮断したか、またはどのユーザーが使用しているＩＣ
カードの残り度数が少ないかや、どのユーザーが新しい
ＩＣカードをＩＣカード挿入装置に挿入したかを管理し
ておくことが、ガスの安全な運用に役立つ。ガスの遮断
もしくは開放、並びに流量値の検針においては従来から
公衆電話回線を利用した通信システムが導入されてい
る。よって、この通信システムこの流量計測システムに
応用することもできる。図６にこの場合の実施例を示
す。図６において、１はガス配管、２はガス配管１の途
中にあるガスメータである。３はガスメータ２と接続さ
れているＩＣカード挿入装置である。１７はＩＣカード
挿入装置３が有する表示手段である。１８はＩＣカード
挿入装置３に接続されている電話回線網制御装置（Ｔ−
ＮＣＵ）である。１９はＴ−ＮＣＵ１８と公衆電話回線
で接続されるガス会社センターである。図６のように、
ＩＣカード挿入装置３とガス会社センター１９の間が電
話回線によってつながっており、通信ができる。

【００４７】次に、その具体的な構成を図７を用いて説
明する。図７において、４は図６のガス配管１を流れる
ガスの流量を計測する流量計測手段である。５は計測さ
れた流量を積算する流量積算手段である。６は図６のガ
ス配管１を流れるガスを遮断したり開放したりする流量
調整手段である。７は信号の送受信を行う信号送受信手
段Ａである。８はガスメータ２の動作を制御する制御手
段Ａである。流量計測手段４、流量積算手段５、流量調
整手段６、信号送受信手段Ａ７、制御手段Ａ８はガスメ
ータ２の内部にある。９は信号の送受信を行う信号送受
信手段Ｂである。１０はＩＣカードに書き込まれている
度数を読み取る度数読み取り手段である。１１は度数を
削減する度数削減手段である。１２は流量の遮断または
開放の判定を行う流量遮断判定手段である。１３はＩＣ
カードを挿入する記憶媒体挿入手段である。１４はＩＣ
カード挿入装置３の動作を制御する制御手段Ｂである。
２０はＩＣカードの度数を送信する信号送信手段Ｃであ
る。信号送受信手段Ｂ９、度数読み取り手段１０、度数
削減手段１１、流量遮断判定手段１２、記憶媒体挿入手
段１３、制御手段Ｂ１４、信号送信手段Ｃ２０はＩＣカ
ード挿入装置３の内部にある。また、２１はＩＣカード
挿入装置３に接続されているＴ−ＮＣＵである。２２は
Ｔ−ＮＣＵ２１と公衆電話回線で接続されるガス会社セ
ンターである。

【００４８】図７において、ユーザーがＩＣカードを記
憶媒体挿入手段１３に挿入すると、そのＩＣカードに書
き込まれている度数を度数読み取り手段１０が読み取
る。そして、その読み取られた度数の情報が信号送受信
手段Ｂ９を通じてガスメータ２に送られる。また、記憶
媒体挿入手段１３に挿入されたＩＣカードの度数は信号
送信手段Ｃ２０に送られる。信号送信手段Ｃ２０はその
度数情報をＴ−ＮＣＵ２１を介してガス会社センター２
２に送る。つまり、記憶媒体挿入手段１３に挿入された
ＩＣカードに書き込まれている度数はＩＣカード挿入装
置３とガス会社センター２２が把握することとなる。ガ
スメータ２はＩＣカード挿入装置３から送られてきた度
数情報を信号送受信手段Ａ７で受信し、その度数の情報
は流量調整手段６に送られる。流量調整手段６はＩＣカ
ード挿入装置３から送られてきた度数が存在することを
確認し、ガス配管１を流れるガスの遮断を開放する。こ
れにより、ユーザーはガスの使用が可能となる。ガス配
管１を流れるガスの流量はガスメータ２内の流量計測手
段４で計測される。

【００４９】そして、その計測されたガスの流量は流量
積算手段４に送られここで積算される。流量積算手段５
で積算された流量は信号送受信手段Ａ７を通じてＩＣカ
ード挿入装置３に送られる。ＩＣカード挿入装置３はガ
スメータ２から送られてきた流量積算値を信号送受信手
段Ｂ９で受信し、その積算値は度数削減手段１１に送ら
れる。度数削減手段１１はその積算値に基づいて度数読
み取り手段１０で読み取った度数を削減する。つまり、
度数削減手段１１は使用したガスの流量に応じて度数残
高を減らす。このような動作を繰り返した結果、度数読
み取り手段１０が読み取った度数が０になった場合、度
数削減手段１１はその旨の信号を流量遮断判定手段１２
に出力する。流量遮断判定手段１２は度数削減手段１１
からの度数が０になった旨の信号を受けて、流量を遮断
する旨の信号を信号送受信手段Ｂ９からガスメータ２に
対して送信する。ガスメータ２はＩＣカード挿入装置３
から流量を遮断する旨の信号を信号送受信手段Ａ７で受
信すると、その信号を流量調整手段６に送る。流量調整
手段６はその信号を受けてガスの流量を遮断する。ユー
ザーはガスの流量が遮断されガス機器が停止したことを
確認することにより、ＩＣカードの度数が０になったこ
とを把握し、新しいＩＣカードをＩＣカード挿入装置３
に挿入する。

【００５０】また、度数読み取り手段１０は記憶媒体挿
入手段１３から読み取った度数が０になる前、つまり度
数が残り少なくなった場合に、その旨の情報を信号送信
手段Ｃ２０に出力する。信号送信手段Ｃ２０はその情報
をＴ−ＮＣＵ２１を介してガス会社センター２２に送
る。ガス会社センター２２では、ユーザーがＩＣカード
で使っているガスの流量が残り少ない旨を電話等でユー
ザーに知らせる。これにより、ユーザーはＩＣカードの
残り度数が無くなりガス機器が使用できなくなる前に度
数が残り少ないことを確実に把握することができる。

【００５１】この方式は、ＩＣカードの度数の管理をガ
スメータ２が行う場合でも同様に考えることができる。
図８にその場合のガスメータ２とＩＣカード挿入装置３
のブロック図を示す。図８において、４は図６のガス配
管１を流れるガスの流量を計測する流量計測手段であ
る。５は計測された流量を積算する流量積算手段であ
る。６は図６のガス配管１を流れるガスを遮断したり開
放したりする流量調整手段である。７は信号の送受信を
行う信号送受信手段Ａである。８はガスメータ２の動作
を制御する制御手段Ａである。１５は度数情報を記憶す
る度数情報記憶手段である。１６は流量の遮断または開
放の判定を行う流量遮断判定手段である。流量計測手段
４、流量積算手段５、流量調整手段６、信号送受信手段
Ａ７、制御手段Ａ８、度数情報記憶手段1５、流量遮断判
定手段１６はガスメータ２の内部にある。９は信号の送
受信を行う信号送受信手段Ｂである。１０はＩＣカード
に書き込まれている度数を読み取る度数読み取り手段で
ある。１３はＩＣカードを挿入する記憶媒体挿入手段で
ある。１４はＩＣカード挿入装置３の動作を制御する制
御手段Ｂである。２０はＩＣカードの度数を送信する信
号送信手段Ｃである。信号送受信手段Ｂ９、度数読み取
り手段１０、記憶媒体挿入手段１３、制御手段Ｂ１４、
信号送信手段Ｃ２０はＩＣカード挿入装置３の内部にあ
る。また、２１はＩＣカード挿入装置３に接続されてい
るＴ−ＮＣＵである。２２はＴ−ＮＣＵ２１と公衆電話
回線で接続されるガス会社センターである。

【００５２】ユーザーがＩＣカードを記憶媒体挿入手段
１３に挿入すると、そのＩＣカードに書き込まれている
度数を度数読み取り手段１０が読み取る。そして、その
読み取られた度数の情報が信号送受信手段Ｂ９を通じて
ガスメータ２に送られる。また、記憶媒体挿入手段１３
に挿入されたＩＣカードの度数は信号送信手段Ｃ２０に
送られる。信号送信手段Ｃ２０はその度数情報をＴ−Ｎ
ＣＵ２１を介してガス会社センター２２に送る。ガスメ
ータ２はその情報を信号送受信手段Ａ７で受信し、その
情報は度数情報記憶手段１５に記憶される。この度数情
報記憶手段１５に記憶された度数が存在する（０でな
い）場合、流量遮断判定手段１６はガスの流量の遮断を
開放する旨の信号を流量調整手段６に出力する。流量調
整手段６は流量遮断判定手段１６からの出力を受けてガ
スの流量の遮断を開放しガスを供給する。ガス配管１を
流れるガスの流量はガスメータ２内の流量計測手段４で
計測される。

【００５３】そして、その計測されたガスの流量は流量
積算手段４に送られここで積算される。流量積算手段５
で積算された流量は度数情報記憶手段１５に送られる。
度数情報記憶手段１５は流量積算手段５で積算された流
量値にあわせて度数を削減する。そして、つまり、度数
情報記憶手段１５は使用したガスの流量に応じて度数残
高を減らす。このような動作を繰り返した結果、度数情
報記憶手段１５に記憶されている度数が０になった場
合、度数情報記憶手段１５はその旨の信号を流量遮断判
定手段１６に出力する。流量遮断判定手段１６は度数情
報記憶手段１５からの度数が０になった旨の信号を受け
て、流量を遮断する旨の信号を流量調整手段６に出力す
る。流量調整手段６は流量遮断判定手段１６からの信号
を受けてガスの流量を遮断する。

【００５４】また、度数情報記憶手段１５は度数が０に
なる前、つまり度数が残り少なくなった場合に、その旨
の情報を信号送受信手段Ａ８に出力する。信号送受信手
段Ａ８はその情報をＩＣカード挿入装置３が有する信号
送受信手段Ｂ９に送信する。信号送受信手段Ｂ９はその
情報を信号送信手段Ｃ２０に出力する。信号送信手段Ｃ
２０はその情報をＴ−ＮＣＵ２１を介してガス会社セン
ター２２に送る。ガス会社センター２２では、ユーザー
がＩＣカードで使っているガスの流量が残り少ない旨を
電話等でユーザーに知らせる。これにより、ユーザーは
ＩＣカードの残り度数が無くなりガス機器が使用できな
くなる前に度数が残り少ないことを確実に把握すること
ができる。ユーザーはガスの流量が遮断されガス機器が
停止したことを確認することにより、ＩＣカードの度数
が０になったことを把握し、新しいＩＣカードをＩＣカ
ード挿入装置３に挿入する。

【００５５】この図７並びに図８の実施例では、度数情
報を電話回線を利用してガス会社に知らせる方式につい
て説明したが、度数情報以外にもＩＣカード挿入情報や
ガス遮断情報、並びに遮断復帰情報を同様にしてガス会
社に報知するシステムを考えることもできる。

【００５６】一方、ガス会社からＩＣカード挿入装置３
並びにガスメータ２に信号を送り制御を行う方式も考え
ることができる。図９にガス会社からＩＣカードの度数
情報をを書き換える場合の実施例を示す。図９におい
て、４は図６のガス配管１を流れるガスの流量を計測す
る流量計測手段である。５は計測された流量を積算する
流量積算手段である。６は図６のガス配管１を流れるガ
スを遮断したり開放したりする流量調整手段である。７
は信号の送受信を行う信号送受信手段Ａである。８はガ
スメータ２の動作を制御する制御手段Ａである。流量計
測手段４、流量積算手段５、流量調整手段６、信号送受
信手段Ａ７、制御手段Ａ８はガスメータ２の内部にあ
る。９は信号の送受信を行う信号送受信手段Ｂである。
１０はＩＣカードに書き込まれている度数を読み取る度
数読み取り手段である。１１は度数を削減する度数削減
手段である。１２は流量の遮断または開放の判定を行う
流量遮断判定手段である。１３はＩＣカードを挿入する
記憶媒体挿入手段である。１４はＩＣカード挿入装置３
の動作を制御する制御手段Ｂである。２３は度数を書き
換える度数書き換え手段である。２４は信号を受信する
信号受信手段Ｃである。信号送受信手段Ｂ９、度数読み
取り手段１０、度数削減手段１１、流量遮断判定手段１
２、記憶媒体挿入手段１３、制御手段Ｂ１４、度数書き
換え手段２３、信号受信手段Ｃ２４はＩＣカード挿入装
置３の内部にある。また、２１はＩＣカード挿入装置３
に接続されているＴ−ＮＣＵである。２２はＴ−ＮＣＵ
２１と公衆電話回線で接続されるガス会社センターであ
る。

【００５７】ガス料金は物価の上昇／下降と共に上下す
る。その際、このＩＣカードを用いた流量計測システム
では、１度数で使用できるガスの流量がガス料金の変更
に伴い変化する。図９のシステムにおいて、ユーザーは
ＩＣカードをＩＣカード挿入装置３の記憶媒体挿入手段
１３に挿入する。ここで、このＩＣカードがガス料金が
が変更される前に購入されたＩＣカードであった場合、
ユーザーはその旨をガス会社に連絡する。ガス会社はユ
ーザーからの知らせを受けて、度数を書き換える旨の信
号をガス会社センター２２からＴ−ＮＣＵ２１を介して
ＩＣカード挿入装置３に送信する。ＩＣカード挿入装置
３はその信号を信号受信手段Ｃ２４で受信する。信号受
信手段Ｃ２４はその信号を度数書き換え手段２３に送
る。度数書き換え手段２３はその情報、つまり度数をど
う書きかえるかが記してある情報に基づいて度数読み取
り手段１０が記憶媒体挿入手段１３に挿入されたＩＣカ
ードに書き込まれている度数を読み取ったものを変更す
る。つまり、ガス会社センター２２は、ガス料金を値上
げした場合度数を減らす情報を送り、ガス料金を値下げ
した場合度数を増やす情報を送る。これにより、ユーザ
ーはガス料金が変更されても変更以前に購入したＩＣカ
ードを使うことができる。

【００５８】さらに、ＩＣカードの残り度数が０になる
前にガス会社に流量を制御する場合には次のようなシス
テムを考えることもできる。図１０において、４は図６
のガス配管１を流れるガスの流量を計測する流量計測手
段である。５は計測された流量を積算する流量積算手段
である。６は図６のガス配管１を流れるガスを遮断した
り開放したりする流量調整手段である。７は信号の送受
信を行う信号送受信手段Ａである。８はガスメータ２の
動作を制御する制御手段Ａである。流量計測手段４、流
量積算手段５、流量調整手段６、信号送受信手段Ａ７、
制御手段Ａ８はガスメータ２の内部にある。９は信号の
送受信を行う信号送受信手段Ｂである。１０はＩＣカー
ドに書き込まれている度数を読み取る度数読み取り手段
である。１１は度数を削減する度数削減手段である。１
２は流量の遮断または開放の判定を行う流量遮断判定手
段である。１３はＩＣカードを挿入する記憶媒体挿入手
段である。１４はＩＣカード挿入装置３の動作を制御す
る制御手段Ｂである。２４は信号を受信する信号受信手
段Ｃである。２５は残金基準変更手段である。信号送受
信手段Ｂ９、度数読み取り手段１０、度数削減手段１
１、流量遮断判定手段１２、記憶媒体挿入手段１３、制
御手段Ｂ１４、信号受信手段Ｃ２４、残金基準変更手段
２５はＩＣカード挿入装置３の内部にある。また、２１
はＩＣカード挿入装置３に接続されているＴ−ＮＣＵで
ある。２２はＴ−ＮＣＵ２１と公衆電話回線で接続され
るガス会社センターである。

【００５９】ガス流量の制御はＩＣカードの度数が０に
なった場合に流量遮断、０でない場合に流量開放するの
が一般的であるが、１度にたくさんのガス機器を使用し
ている場合度数の減り方が１つづつではなく１度に大量
に減る場合が考えられる。この場合、度数が０になる前
に流量を遮断しなければならない。図１０はこの場合の
流量実施例を示したもので、ガス会社は遮断判定基準を
変更したい場合その旨の信号をガス会社センター２２か
らＴ−ＮＣＵ２１を介してＩＣカード挿入装置３にその
旨の信号を送信する。ＩＣカード挿入装置３はその信号
を信号受信手段Ｃ２４で受信するとそれを残金基準変更
手段２５に送る。残金基準変更手段２５はその信号を受
けて、流量遮断判定手段１２の遮断または開放の基準を
変更する。このように、ガス会社から自由に遮断または
開放の基準を変更できることで、ガス機器の利用頻度の
変化に対応したシステムを作り上げることができる。

【００６０】先ほど、ＩＣカード挿入装置３がＩＣカー
ドから読み取った度数を変更する実施例を説明したが、
ＩＣカードそのものに書き込まれている度数を変更する
システムを考えることもできる。この場合の実施例を図
１１を使って説明する。図１１において、４は図６のガ
ス配管１を流れるガスの流量を計測する流量計測手段で
ある。５は計測された流量を積算する流量積算手段であ
る。６は図６のガス配管１を流れるガスを遮断したり開
放したりする流量調整手段である。７は信号の送受信を
行う信号送受信手段Ａである。８はガスメータ２の動作
を制御する制御手段Ａである。流量計測手段４、流量積
算手段５、流量調整手段６、信号送受信手段Ａ７、制御
手段Ａ８はガスメータ２の内部にある。９は信号の送受
信を行う信号送受信手段Ｂである。１０はＩＣカードに
書き込まれている度数を読み取る度数読み取り手段であ
る。１１は度数を削減する度数削減手段である。１２は
流量の遮断または開放の判定を行う流量遮断判定手段で
ある。１３はＩＣカードを挿入する記憶媒体挿入手段で
ある。１４はＩＣカード挿入装置３の動作を制御する制
御手段Ｂである。２４は信号を受信する信号受信手段Ｃ
である。２６はＩＣカードの度数を変更する度数変更手
段である。２５は残金基準変更手段である。信号送受信
手段Ｂ９、度数読み取り手段１０、度数削減手段１１、
流量遮断判定手段１２、記憶媒体挿入手段１３、制御手
段Ｂ１４、信号受信手段Ｃ２４、度数変更手段２６はＩ
Ｃカード挿入装置３の内部にある。また、２１はＩＣカ
ード挿入装置３に接続されているＴ−ＮＣＵである。２
２はＴ−ＮＣＵ２１と公衆電話回線で接続されるガス会
社センターである。

【００６１】図１１において、ガス会社は変更したい度
数をガス会社センター２２からＴ−ＮＣＵ２１を介して
ＩＣカード挿入装置３にその旨の信号を送信する。ＩＣ
カード挿入装置３はその信号を信号受信手段Ｃ２４で受
信するとそれを度数変更手段２６に出力する。度数変更
手段２６はその信号を受けて、記憶媒体挿入手段１３に
挿入されているＩＣカードの度数を変更する。これによ
り、ＩＣカード自体の度数が変更されるので、ガス料金
が変更になった場合等１度度数を書き換えればそのＩＣ
カードを他のＩＣカード挿入装置でも新しい基準で利用
することが可能となる。

【００６２】このように、ＩＣカード挿入装置３とガス
会社センター２２をＴ−ＮＣＵ２１を介してつなぎ、ガ
ス会社センター２２からＩＣカード挿入装置３に信号を
送信するいくつかの実施例を述べたが、これらの方式は
図１２に示すようにＩＣカードの度数の管理をガスメー
タ２が行う場合でも同様に考えることができる。また、
図７〜図１２の実施例ではＩＣカード挿入装置３からガ
ス会社センター２２への送信、もしくはガス会社センタ
ー２２からＩＣカード挿入装置３への送信の１方向の通
信について述べたが、双方向の通信を行うシステムを考
えることもできる。つまり、度数を書き換えたりする場
合等ユーザーがガス会社に連絡しなくても自動的にＩＣ
カード挿入装置３がＩＣカードに書き込まれている新旧
カード情報等を認識し、Ｙ−ＮＣＵ２１を介してガス会
社センター２２に通報すると共に、それに基づいてガス
会社センター２２からＩＣカード挿入装置３へ書き換え
情報を送る等のシステムを考えることにより、より一層
便利で信頼性の高いシステムを作ることができる。

【００６３】また、すべての実施例においてはガスメー
タ２とＩＣカード挿入装置３、またはＩＣカード挿入装
置３とＴ−ＮＣＵ２１を有線で接続する例を述べたが、
この部分を無線で通信を行うことにより装置の設置の自
由度が増し、さらには、１つのＴ−ＮＣＵ２１で複数の
ＩＣカード挿入装置３と通信を行うような１：Ｎのシス
テムも考えることができる。

【００６４】

【発明の効果】以上説明したように本発明の流量計測シ
ステムには以下のような効果がある。

【００６５】記憶媒体の残り度数分だけの流量を開放す
る流量計測システムにおいて、記憶媒体挿入装置をメー
タと切り離し任意の場所に設置できるようにすること
で、ユーザーが記憶媒体の挿入を台所等の便利な場所で
行えるようになりこのシステムの導入に拍車がかかりシ
ステムの利用拡大に効果がある。

【００６６】また、メータは流量を遮断するのみでなく
開放も行うことで、双方向の制御が可能になりユーザー
が度数を使い果たした後新しい記憶媒体（度数が残って
いる記憶媒体）を挿入した時に自動的に流量が開放され
流量供給会社がいちいち流量を開放するといったような
作業を無くすことができ、会社の負担を軽減できる。

【００６７】また、度数の管理をメータで行うことによ
り記憶媒体挿入装置の負担が軽減され装置を小型化をで
きる。

【００６８】また、度数の管理をメータで行いかつ流量
を遮断するのみでなく開放も行うことで、メータのイン
テリジェント化を実現でき、利便性が向上する。

【００６９】また、記憶媒体挿入装置とメータの通信を
無線で行うことにより配線が不要となることによる設置
の簡略化が実現でき、さらに設置の任意性が生まれ設置
に伴うコストが削減できかつ便利性が向上する。

【００７０】また、記憶媒体から読み取った度数等を外
部に表示することでユーザーがをあとどれくらい利用で
きるかが一目で分かるようになり、都合が良い。

【００７１】また、メータからの情報、例えば現在の流
量や使用できる残り時間等を記憶媒体挿入装置が外部に
表示することで、従来のメータの機能にプラスαした情
報をユーザーに知らせることができ便利である。

【００７２】また、１枚の記憶媒体が複数のメータに使
用できるようにすることでユーザーはメータ毎に記憶媒
体を準備する必要がなくなり、いつでもどこでも使用で
きる便利である。

【００７３】また、残り度数の情報を電話回線を利用し
て会社に知らせることで会社がユーザーの使用状況を把
握できるようになり、緊急時の通報や安定な供給の実現
に大いに効果がある。

【００７４】また、流量の遮断や開放の情報を記憶媒体
挿入装置が電話回線を利用して流量供給会社に知らせる
ことで流量供給会社がユーザーの使用状況を把握できる
ようになり、緊急時の通報や安定的な供給の実現に効果
がある。

【００７５】また、記憶媒体の残り度数分だけの流量を
開放する流量計測システムにおいて、記憶媒体の残り度
数や流量の遮断並びに開放の情報を無線を使って電話回
線で流量供給会社に知らせるようにすることで、配線の
手間が省けコストも安くなりさらには記憶媒体挿入装置
の任意の場所への設置が可能となり安価でより便利であ
る。

【００７６】また、記憶媒体から読み取った度数を流量
供給会社が電話回線を通じて書き換えることで、料金の
変更時等に生じるトラブルや度数書き換えの手間が減り
ユーザーと流量供給会社の双方にとって都合が良い。

【００７７】また、記憶媒体の残り度数分だけの流量を
開放する流量計測システムにおいて、流量を遮断したり
開放したりする度数の判定基準を流量供給会社が電話回
線を通じて書き換えることで、料金の変更時等に生じる
トラブルや度数書き換えの手間が減ると共に機器の使用
状況に応じた判断基準の変更等を通じた安全性の向上を
図ることができる。

【００７８】また、記憶媒体の残り度数分だけの流量を
開放する流量計測システムにおいて、記憶媒体自体の度
数を流量供給会社が電話回線を通じて書き換えること
で、料金の変更時等に生じるトラブルや度数書き換えの
手間が減ると共に１度変更されたカードを他の装置で自
由に使えるようになりユーザーの便利性が向上する。

【００７９】さらにまた、記憶媒体の残り度数分だけの
流量を開放する流量計測システムにおいて、記憶媒体挿
入装置と流量供給会社センター間を電話回線を通じて双
方向の通信ができるようにすることで本来流量供給会社
にユーザーが来て行なわなければならない作業を流量供
給会社が自動的に行うことができる。

【００８０】そしてまた、記憶媒体の残り度数分だけの
流量を開放する流量計測システムにおいて、記憶媒体挿
入装置と流量供給会社センター間を電話回線を通じて行
う通信を無線を用いて実現することで、１：Ｎのような
システムの実現が容易となりそれに伴うコストを削減す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例における流量計測システムの
構成図

【図２】上記図１の内部構成ブロック図

【図３】上記図１の他の内部構成ブロック図

【図４】本発明の他の実施例における流量計測システム
の構成図

【図５】上記図４の表示手段の表示例を示す図

【図６】本発明の他の実施例における流量計測システム
の構成図

【図７】上記図６の内部構成ブロック図

【図８】上記図６の他の内部構成ブロック図

【図９】上記図６の他の内部構成ブロック図

【図１０】上記図６の他の内部構成ブロック図

【図１１】上記図６の他の内部構成ブロック図

【図１２】上記図６の他の内部構成ブロック図

【図１３】従来の無線カードを用いた料金収受システム
の構成図

【図１４】上記図１３の内部構成ブロック図

【図１５】上記図１４の動作フローチャート

【図１６】従来のＩＣカード預金自動計量ガスメータの
構成図

【符号の説明】

１ガス配管２ガスメータ３ＩＣカード挿入装置４流量計測手段５流量積算手段６流量調整手段７信号送受信手段Ａ８制御手段Ａ９信号送受信手段Ｂ１０度数読み取り手段１１度数削減手段１２流量遮断判定手段１３記憶媒体挿入手段１４制御手段Ｂ１５度数情報記憶手段１６流量遮断判定手段１７表示手段１８Ｔ−ＮＣＵ１９ガス会社センター２０信号送信手段Ｃ２１Ｔ−ＮＣＵ２２ガス会社センター２３度数書き換え手段２４信号受信手段Ｃ２５残金基準変更手段２６度数変更手段

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】流量を計測しその計測データを積算すると
ともに必要に応じて流量の遮断並びに開放を行う流量計
測装置と、前記流量計測装置の流量の制御を料金によっ
て行い任意の場所に設置可能な徴収料金決定装置を有
し、前記流量計測装置は流量を計測する流量計測手段
と、前記流量計測手段が計測した流量を積算する流量積
算手段と、前記流量積算手段が積算した流量値を前記徴
収料金決定手段に送信するとともに前記徴収料金決定手
段から送られてくる信号を受信する信号送受信手段Ａ
と、流量の遮断並びに開放を行う流量調整手段と、前記
各部を制御する制御手段Ａから構成され、前記徴収料金
決定装置は記憶媒体を挿入する記憶媒体挿入手段と、前
記記憶媒体挿入手段に挿入された記憶媒体に書き込まれ
ている度数を読み取り記憶する度数読み取り手段と、前
記流量計測装置から送られてくる信号を受信するととも
に前記流量計測装置に対して流量制御命令を送信する信
号送受信手段Ｂと、前記信号送受信手段Ｂで受信した流
量積算値に基づいて前記度数読み取り手段に記憶されて
いる度数を削減する度数削減手段と、前記度数削減手段
が度数を削減した結果予め定められた度数に達した場合
に流量を遮断する旨の信号を前記信号送受信手段Ｂから
前記流量計測装置に対して送信する流量遮断判定手段
と、前記各部を制御する制御手段Ｂから構成される流量
計測システム。
【請求項２】流量遮断判定手段は流量を遮断する旨の信
号を信号送受信手段Ｂから流量計測装置に対して送信し
たのち度数読み取り手段に記憶されている度数が予め定
められた度数を越えた場合は流量を開放する旨の信号を
前記信号送受信手段Ｂから前記流量計測装置に対して送
信する請求項１記載の流量計測システム。
【請求項３】流量を計測しその計測データを積算すると
ともに必要に応じて流量の遮断並びに開放を行う流量計
測装置と、前記流量計測装置の流量の制御を料金によっ
て行い任意の場所に設置可能な徴収料金決定装置を有
し、前記流量計測装置は流量を計測する流量計測手段
と、前記流量計測手段が計測した流量を積算する流量積
算手段と、流量の遮断並びに開放を行う流量調整手段
と、前記流量調整手段が流量の遮断並びに開放を行った
旨を前記徴収料金決定手段にで送信するとともに前記徴
収料金決定手段から送られてくる信号を受信する信号送
受信手段Ａと、前記信号送受信手段Ａで受信した度数情
報を記憶する度数情報記憶手段と、前記度数情報記憶手
段に記憶されている度数情報を前記流量積算手段が積算
した流量値に基づいて削減した結果前記度数情報記憶手
段に記憶されている度数が予め定められた度数に達した
場合に流量を遮断する旨の信号を前記流量調整手段に出
力する流量遮断判定手段と、前記各部を制御する制御手
段Ａから構成され、前記徴収料金決定装置は記憶媒体を
挿入する記憶媒体挿入手段と、前記記憶媒体挿入手段に
挿入された記憶媒体に書き込まれている度数を読み取り
記憶する度数読み取り手段と、前記流量計測装置から送
られてくる信号を受信するとともに前記流量計測装置に
対して前記度数読み取り手段で読み取った度数を送信す
る信号送受信手段Ｂと、前記各部を制御する制御手段Ｂ
から構成される流量計測システム。
【請求項４】流量遮断判定手段は流量を遮断する旨の信
号を流量調整手段に出力したのち度数読み取り手段に記
憶されている度数が予め定められた度数を越えた場合は
流量を開放する旨の信号を前記流量調整手段に出力する
請求項３記載の流量計測システム。
【請求項５】信号送受信手段Ａ並びに信号送受信手段Ｂ
は無線で通信を行う請求項１または請求項３記載の流量
計測システム。
【請求項６】徴収料金決定装置は度数読みとり手段が記
憶媒体から読みとった度数を表示する表示手段を有する
請求項１、３または５記載の流量計測システム。
【請求項７】徴収料金決定装置は流量計測装置から送ら
れてくる流量もしくはカード挿入後の積算値もしくは利
用可能量もしくは利用可能時間の少なくとも１つを表示
する表示手段を有する請求項１、３または５記載の流量
計測システム。
【請求項８】徴収料金決定装置の記憶媒体挿入手段に挿
入される記憶媒体は前記徴収料金決定装置のみでなく他
の複数の徴収料金決定装置に挿入することができる請求
項１、３または５記載の流量計測システム。
【請求項９】徴収料金決定装置は流量遮断判定手段が度
数削減手段が度数を削減した結果予め定められた度数に
達した場合に流量を遮断する旨の信号を信号送受信手段
Ｂから流量計測装置に対して送信するとともにその旨の
情報を電話回線網制御装置を通じて送信する信号送信手
段Ｃを有する請求項１または請求項５記載の流量計測シ
ステム。
【請求項１０】徴収料金決定装置は信号送受信手段Ｂで
受信した信号が流量計測装置が流量を遮断もしくは開放
した旨の信号であった場合にその情報を電話回線網制御
装置を通じて送信する信号送信手段Ｃを有する請求項３
または請求項５記載の流量計測システム。
【請求項１１】信号送信手段Ｃは電話回線網制御装置に
対して無線で信号を送信する無線送信手段を有する請求
項９または請求項１０記載の流量計測システム。
【請求項１２】徴収料金決定装置は電話回線網制御装置
を通じて送られてくる信号を受信する信号受信手段Ｃ
と、前記信号受信手段Ｃで受信した情報に基づいて記憶
媒体の度数を書き換える度数書き換え手段を有する請求
項１、３または５記載の流量計測システム。
【請求項１３】徴収料金決定装置は電話回線網制御装置
を通じて送られてくる信号を受信する信号受信手段Ｃ
と、前記信号受信手段Ｃで受信した情報に基づいて流量
遮断判定手段が判定する記憶媒体の残り度数基準を変更
する残金基準変更手段を有する請求項１または請求項５
記載の流量計測システム。
【請求項１４】徴収料金決定装置は電話回線網制御装置
を通じて送られてくる信号を受信する信号受信手段Ｃ
と、前記信号受信手段Ｃで受信した情報に基づいて記憶
媒体挿入手段に挿入されている記憶媒体の度数を変更す
る度数変更手段を有する請求項１または請求項５記載の
流量計測システム。
【請求項１５】徴収料金決定装置は電話回線網制御装置
を通じて送られてくる信号を受信する信号受信手段Ｃ
と、その信号の情報を流量計測装置に送信する信号送受
信手段Ｂを有し、流量計測装置は徴収料金決定装置から
送られてくる信号を受信する信号送受信手段Ａと、前記
信号送受信手段Ａで受信した信号に基づいて流量遮断判
定手段が判断する流量遮断基準を変更する遮断基準変更
手段を有する請求項３または請求項５記載の流量計測シ
ステム。
【請求項１６】信号受信手段Ｃは電話回線網制御装置か
ら無線で信号を受信する無線受信手段を有する請求項１
３、１４または１５記載の流量計測システム。