JPH09179451A - 電気機器及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 リーク電流が発生しても電気機器及び画像形
成装置全体の機能を停止させることなく、従来の電気機
器及び画像形成装置に比較して、稼働率の向上した電機
器及び画像形成装置を提供する。 【解決手段】 複数の動作モードによって動作を行う電
気機器において、前記電気機器内のリーク電流の発生を
検知して、所定の動作モードによる動作を禁止するため
に必要な情報を前記リーク電流を検知した際に記憶し、
その後、該情報に基づいて前記複数の動作モードのうち
から所定の動作モードを選択し、該選択された動作モー
ドによる動作のみを禁止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、ファク
シミリ、複写機等の電気機器及び画像形成装置に関する
ものであり、特に、複数のモードにより所定の動作又は
画像形成を行うのに適した電気機器及び画像形成装置に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の電気機器のうち画像形成
装置としては、画像形成装置内の感光体を帯電するため
の帯電装置、感光体上のトナー像を記録紙に転写するた
めの転写装置等に高圧の電源を供給する高圧電源を備え
た画像形成装置であって、リーク電流（「漏れ電流」と
もいう。）の発生を検知して、リーク電流が発生した場
合に高圧電源の出力を停止するようにした画像形成装置
が知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記リーク電流の発生
原因としては、時間とともに変化する温度、湿度等から
なる画像形成装置のおかれた環境、画像形成装置内の構
成部品の経時劣化、電源から画像形成装置内の各負荷に
供給している出力電流の大きさ等の種々の事情が考えら
れ、リーク電流が発生した特定の条件以外の場合、例え
ば、画像形成装置によって達成される複数の動作モード
例えば画像形成モードのうち、リーク電流が発生した画
像形成モード以外の画像形成モードを実行したような場
合には、リーク電流が再発せず、画像形成装置の機能の
一部を使用できる可能性がある。しかしながら、従来の
画像形成装置は、リーク電流の発生時に、高圧電源の出
力を停止し、画像形成装置全体の機能を停止していたた
め、画像形成装置の稼働率（ある時間内に装置が稼働で
きる最大時間に対する稼働時間の割合）を低下させると
いう問題点があった。

【０００４】本発明は上記問題点に鑑みてなされたもの
であり、その目的は、リーク電流が発生しても電気機器
及び画像形成装置全体の機能を停止させることなく、従
来の電気機器及び画像形成装置に比較して、稼働率の向
上した電機器及び画像形成装置を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記問題点を解決するた
めに、請求項１の電気機器は、複数の動作モードによっ
て動作を行う電気機器において、前記電気機器内のリー
ク電流の発生を検知して、所定の動作モードによる動作
を禁止するために必要な情報を前記リーク電流を検知し
た際に記憶し、その後、該情報に基づいて前記複数の動
作モードのうちから所定の動作モードを選択し、該選択
された動作モードによる動作のみを禁止することを特徴
とするものである。

【０００６】請求項１の電気機器においては、リーク電
流の発生により電気機器の全機能を停止することなく、
リーク電流が発生したときの動作モードが何かによっ
て、その後もリーク電流が発生しそうな動作モードを選
択し、選択された動作モードによる動作のみを禁止す
る。

【０００７】特に、請求項２の電気機器は、請求項１の
電気機器において、前記所定の動作モードを禁止するた
めに必要な情報を、前記情報が記憶されてから所定時間
経過したときに消去することを特徴とするものである。

【０００８】請求項２の電気機器においては、前記リー
ク電流が発生したときの動作モードを特定するための情
報が記憶されたときから所定の時間を計測し、該所定時
間が経過したら前記情報についての記憶を消去し、その
後に電気機器における前記情報に基づく動作モードの禁
止が行われないようにする。

【０００９】また、特に、請求項３の電気機器は、請求
項１の電気機器において、前記所定の動作モードを禁止
するために必要な情報を、電気機器の電源遮断時に消去
することを特徴とするものである。

【００１０】請求項３の電気機器においては、前記所定
の動作モードを禁止するために必要な情報についての記
憶を電気機器の電源の遮断（オフ）に連動して消去し、
その後、電気機器の電源を再投入した後に前記情報に基
づく画像形成の禁止が行われないようにする。

【００１１】請求項４の画像形成装置は、複数の画像形
成モードによって画像形成動作が可能な画像形成装置に
おいて、前記画像形成装置内のリーク電流の発生を検知
して、所定の画像家形成モードによる画像形成動作を禁
止するために必要な情報を前記リーク電流の発生を検知
した際に記憶し、その後、該情報に基づいて前記複数の
画像形成モードのうちから所定の画像形成モードを選択
し、該選択された画像形成モードによる画像形成のみを
禁止することを特徴とするものである。

【００１２】請求項４の画像形成装置においては、リー
ク電流の発生により画像形成装置の全機能を停止するこ
となく、リーク電流が発生したときの画像形成モードが
何かによって、その後もリーク電流が発生しそうな画像
形成モードを選択し、選択された画像形成モードによる
画像形成のみを禁止する。

【００１３】特に、請求項５の画像形成装置は、請求項
４の画像形成装置において、所定の画像形成モードを禁
止するために必要な情報を、前記情報が記憶されてから
所定時間経過したときに消去することを特徴とするもの
である

【００１４】請求項５の画像形成装置においては、所定
の画像形成モードを禁止するために必要な情報が記憶さ
れたときから所定の時間を計測し、該所定時間が経過し
たら前記情報についての記憶を消去し、その後に画像形
成装置における前記情報に基づく画像形成の禁止が行わ
れないようにする。

【００１５】また、特に、請求項６の画像形成装置は、
請求項４の画像形成装置において、所定の画像形成モー
ドを禁止するために必要な情報を、画像形成装置の電源
遮断時に消去することを特徴とするものである。

【００１６】請求項６の画像形成装置においては、前記
リーク電流が発生したときの画像形成モードを特定する
ための情報についての記憶を画像形成装置の電源の遮断
（オフ）に連動して消去し、その後、画像形成装置の電
源を投入した後に前記情報に基づく画像形成の禁止が行
われないようにする。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明を電気機器である画
像形成装置に適用した一実施形態について説明する。図
１は、画像形成装置における画像形成部の概略構成図で
ある。本実施形態における画像形成装置は、具体的に
は、複写機である。

【００１８】上記画像形成部１１、図中矢印Ａ方向に回
転駆動される像担持体としての感光体ドラム１は、帯電
器３により表面が一様に帯電される。そして、感光体ド
ラム１表面には、露光装置７により、原稿の画像に対応
した潜像が形成される。この感光体ドラム１上の潜像
は、現像装置２との対向部で現像装置２の現像剤担持体
としての現像ローラ２ａから供給される現像剤で現像さ
れてトナー像となる。このトナー像は、給紙トレイ（図
示せず）から給送され、所定の搬送経路を経て、感光体
ドラム１との対向部に搬送されてきた記録紙１０に、転
写装置８により転写される。この転写装置による感光体
上のトナー像の記録紙１０上への転写は、記録紙１０の
感光体１に対向する面と反対の面から、感光体上のトナ
ーの有している電荷と逆極性のバイアス電圧を印加する
ことにより行われる。顕像が転写された記録紙１０は転
写装置８の搬送力により定着装置６に搬送され、定着装
置６を通る際に顕像が定着されて、図示しない排紙トレ
イに排出される。一方、顕像転写後の感光体ドラム１上
に残留した未転写トナーは、クリーニング装置５によっ
て感光体ドラム１上から除去され、クリーニング装置１
１に回収される。その後感光体ドラム１の表面は、除電
装置４によって残留電荷が除電される。

【００１９】ここで、上記転写装置８は、無端ベルト形
状をした誘電体ベルト８ａと、この誘電体ベルト８ａに
電荷を供給するための接触電極として機能する転写ロー
ラ８ｂと、誘電体ベルト８ａをアースするためのアース
用ローラ８ｃとを主たる構成部品としている。

【００２０】上記転写装置８において、記録紙１０は、
誘電体ベルト８ａ上の電荷によって形成される電界によ
り、誘電体ベルト８ａに静電吸着されて、誘電体ベルト
８ａが回転することによって定着装置６方向に搬送され
る。上記誘電体ベルト８ａ上の電位は、接触電極である
転写ローラ８ｂが誘電体ベルトに接触している部分から
上記アース用ローラ８ｃが誘電体ベルトに接触している
部分に近づくにつれ徐々に下がり、アース用ローラ８ｃ
と誘電体ベルト８ａの接触部分で、略０ボルトになる。
このため、誘電体ベルト８ａ上に静電吸着された記録紙
１０がアース用ローラ８ｃの近傍に近づくとその静電吸
着力が弱くなり、記録紙１０は、記録紙１０自体の剛性
及び腰によって、誘電体ベルト８ａから剥離する。上記
転写ローラ８ｂ及び上記アース用ローラ８ｃは、ともに
バイアス用電源装置１１に接続されている。

【００２１】図２は、上記バイアス用電源９の回路ブロ
ック図である。このバイアス用電源９は直流電圧を出力
する直流電源であり、また、感光体１上のトナー像を記
録紙１０に転写するに足りる高電圧を発生する高圧電源
でもある。図２に基づき、バイアス用電源９の回路構成
について説明する。バイアス用電源９は、トランジスタ
２５のオンオフ動作を調整することにより、転写ローラ
８ａに供給する電力を一定に制御するものである。

【００２２】上記トランジスタ２５のオン時間及びオフ
時間は、パルス発生器２１によって発生するパルス幅に
よって決定し、このパルス幅は、パルス幅制御部２２の
出力によって制御される。トランジスタ２５がオンする
と、トランス２６の１次巻線２６ａに電流が流れ、２次
巻線２６に電力を誘起する。２次巻線２６ｂに誘起され
た電力はダイオード３０、３３及びコンデンサ３１、３
２によって構成される倍電圧整流回路に整流され、出力
抵抗３４を介して転写ローラ８ｂに供給される。

【００２３】上記該転写ローラ８ｂに電力が供給される
と、転写ローラ８ｂ及び感光体を経由してバイアス用電
源に戻る経路に、転写電流Ｉｔが流れる。転写装置８ａ
によて行われるトナー像の記録紙への転写が良好か否か
は、結局、この転写電流Ｉｔの値によって左右される。
従って、誘電体ベルトの抵抗値、記録紙の種類や大き
さ、及び画像形成装置の置かれた環境等の変化があって
も、良好な転写特性を得るべく、上記転写電流を一定の
値に保持するする必要がある。そこで、本実施形態にお
いては、以下のように、フィードバック制御により転写
電流Ｉｔを一定に保つようにしている。

【００２４】まず、上記転写電流Ｉｔを転写電流検出抵
抗２７によって転写電流Ｉｔの大きさに対応した電圧値
に変換する。この電圧値は、アナログ値をデジタル値に
変換するＡ／Ｄコンバータ２３を介して、パルス幅制御
部２２にフィードバックされる。パルス幅制御部２２は
上記Ａ／Ｄコンバータの出力（デジタル値に変換された
電圧値）に基づき、パルス発生器２１が発生するパルス
幅を制御する。具体的には、Ａ／Ｄコンバータの出力
が、転写電流Ｉｔの目標値に対応した電圧よりもも小さ
い場合は、パルス発生器２１から出力されるパルスの導
通率を大きくし、Ａ／Ｄコンバータの出力が上記目標値
に対応した電圧値よりも大きい場合はパルス発生器２１
から出力されるパルスの導通率を小さくする。ここで、
導通率とは、オン時間／パルス周期×１００（％）であ
る。こうして、転写電流Ｉｔは、目標値と等しくなるよ
う制御される。

【００２５】本実施形態におけるバイアス用電源９は、
転写電流Ｉｔが一定になるように制御する定電流電源で
あり、電圧を一定に制御する定電圧電源と区別される。
上記目標電流値は、本体制御部３５によって、パルス幅
制御部２２に設定されるものであり、また、上記目標値
は、画像形成装置における複数の画像形成モード毎に異
なるものである。

【００２６】ここで、リーク電流の発生がどのように生
ずるかを、上記バイアス用電源９との関係で説明する。
上記バイアス用電源９からの総出力電流は、図２中に図
示したように、転写ローラ８ｂから誘電体ベルト８ａ及
び感光体１を介してバイアス電源回路に戻る経路をたど
る上記転写電流Ｉｔと、上記転写ローラ８ｂから誘電体
ベルト８ａ及びアース用ローラ８ｃを介してバイアス用
電源回路に戻る経路をたどる分岐電流Ｉａとの総和とな
る。

【００２７】通常であれば、上記誘電体ベルト８ａは、
非常に大きな抵抗値を有しているので、分岐電流Ｉａ
は、転写電流Ｉｔに比較し充分小さい。しかし、誘電体
ベル８ａの転写ローラ８ｂとアース用ローラ８ｂ間の抵
抗値は、誘電体ベルトの経時劣化、画像形成装置の置か
れた環境等にによって低下することがある。上記転写ロ
ーラ８ｂと上記アース用ローラ８ｂ間の誘電体ベルトの
抵抗値が何等かの事情により低下すると、バイアス用電
源９の総出力電流のうち、分岐電流Ｉａとして流れる電
流が増加し、その分、転写電流Ｉｔとなって流れる電流
が減少してしまう。

【００２８】このような状態になっても、バイアス用電
源９は、本体制御部３５によって設定された目標値に、
転写電流Ｉｔを維持しようとするため、結果的に、バイ
アス用電源からの総出力電流が大きくなる。バイアス用
電源９からの出力電流が大きくなるので、バイアス用電
源の出力電圧もこれに比例して大きくなる。こうして電
源の出力電圧が異常に大きくなると、この電圧によって
放電が生じ、画像形成装置内でリーク電流が発生してし
まうこととなる。尚、リーク電流が発生すると、リーク
電流によって生じたノイズによって画像形成装置内のＣ
ＰＵ（中央処理装置）が暴走してしまうおそれがある。

【００２９】本実施形態においては、画像形成装置内に
おけるリーク電流の発生を、本来転写電流の値を検知す
るために用いる転写電流検出抵抗２７を用いて検知して
いる。即ち、転写電流検出抵抗２７はリーク電流検知手
段を兼ねている。上記転写電流検出抵抗２７は、筺体接
地２８に接続されており、リーク電流Ｉｍは、画像形成
装置の筺体を通って、筺体接地２８から転写電流検出抵
抗２７に流れる。すると、転写電流検出抵抗２７には、
転写電流Ｉｔに加え、リーク電流Ｉｍが流れる。この合
成された電流値を転写電流検出抵抗２７によって、電圧
変換し、Ａ／Ｄコンバータ２３を介してパルス幅制御部
２２に入力する。このパルス幅制御部２２において、上
記Ａ／Ｄコンバータからの出力が所定の基準値を越えた
場合はリーク電流が発生したと判断するのである。

【００３０】上記パルス幅制御部２２にて、リーク電流
が発生したと判断したときは、本体制御部によってパル
ス幅制御部２２に設定されていた転写電流Ｉｔの目標値
を第１記憶手段２４に格納する。この第１記憶手段に格
納された目標値は、後に、所定の画像形成モードによる
画像形成を禁止するために必要な情報である。そして、
パルス幅制御部２２は、設定されている目標電流値にか
かわらず、パルス発生器２１から発生するパルスの導通
率を小さくし、バイアス用電源からの出力電流を低下さ
せる。これによりリーク電流が続発することを抑止する
ことができる。

【００３１】リーク電流は、他の条件が変わらなけれ
ば、バイアス用電源９からの出力電流が大きいほど、即
ち、出力電圧が大きいほど発生しやすく、該出力電流及
び出力電圧は、パルス幅制御部に設定される転写電流Ｉ
ｔの目標値の値が大きい程大きくなる。一方、前述した
ごとく、転写電流Ｉｔの目標値は、転写装置８による適
切なトナー像の転写が行えるよう、画像形成装置におけ
る画像形成モード毎に定められている。

【００３２】従って、一度リーク電流が発生したからと
いって、該リーク電流が発生した際の画像形成モードに
おける上記目標値よりも小さな目標値の設定が行われる
画像形成モードにおいては、リーク電流を発生させるこ
となく、画像形成ができる可能性がある。逆に、一度リ
ーク電流を発生させた目標値以上の目標値を設定する必
要のある画像形成モードを再度実行しても、再びリーク
電流が発生する可能性が高い。そこで本実施形態におい
ては、リーク電流を発生させた目標電流値よりも大きな
目標電流値を要する画像形成モードについては、当該画
像形成モードによる画像形成を禁止することにしている
のである。

【００３３】本実施形態では、Ａ列４判（以下、単に
「Ａ４」という。）の記録紙への画像形成、Ａ列５判
（以下、単に「Ａ５」という。）の記録紙への画像形
成、及びＡ列６判（以下、単に「Ａ６」という。）への
画像形成をそれぞれ異なる画像形成モード（動作モー
ド）としている。ここで、転写装置８によるトナー像の
記録紙への転写を記録紙のサイズによらず良好なものと
するためには、記録紙の大きさが小さい程、転写電流Ｉ
ｔを大きくしなければならない。

【００３４】これは、記録紙が小さいと、記録紙が大き
い場合に比較し、誘電体ベルト８ａから感光体に流れよ
うとする転写電流Ｉｔが記録紙以外の部分から流れよう
傾向が余計に強くなるため、記録紙にトナー像を転写す
るに足りる電荷を与えようとするとその分余分に転写電
流を流す必要があるからである。 （以下、余白）

【００３５】従って、本実施形態においては、Ａ４サイ
ズの記録紙に画像形成する際に画像形成装置の本体制御
部３５から設定される転写電流Ｉｔの目標値をＩｓ１と
し、同様にＡ５サイズの記録紙に画像形成する際の目標
値をＩｓ２とし、さらに、Ａ６サイズの記録紙に画像形
成する際の目標値をＩｓ３とすると、Ｉｓ１、Ｉｓ２、
及びＩｓ３の関係は、Ｉｓ１＜Ｉｓ２＜Ｉｓ３となる。
これに伴い、転写ローラ８ｂに加えるバイアス電圧も、
Ａ４サイズの記録紙の場合をＶｓ１、Ａ５サイズの記録
紙の場合をＶｓ２、Ａ６サイズの記録紙の場合をＶｓ３
とすると、Ｖｓ１＜Ｖｓ２＜Ｖｓ３の関係にある。

【００３６】図３は、本実施形態のリーク電流発生時の
動作を示すフローチャートである。上述のようにして、
パルス幅制御部２２がリーク電流が発生したと判断する
と（ステップ３０１）、リーク発生信号が信号線３９を
経由して、本体制御部３５に送られる。この本体制御部
３５は、上記リーク発生信号を受け取ると、そのときの
画像形成モードがいかなる記録紙サイズのものかを判断
する（ステップ３０２）。この結果、記録紙サイズがＡ
４である場合には、本体制御部内にある第２記憶手段に
リークフラグＡ４をセットし（ステップ３０３）、記録
紙サイズがＡ５である場合には、上記第２記憶手段にリ
ークフラグＡ４をセットし（ステップ３０４）、記録紙
サイズがＡ６である場合には、上記第２記憶手段にリー
クフラグＡ６をセットする（ステップ３０５）。これら
のリークフラグも、上記第１記憶手段に格納された目標
電流値と同様に、所定の画像形成モードを禁止するため
に必要な情報である。このような、リーク発生判断（ス
テップ３０１）から、各リークフラグの設定（ステップ
３０３、３０４、３０５）までの動作が繰り返される。

【００３７】上記本体制御部におけるリーク電流が発生
したときの記録紙サイズの判断は、本体制御部の第２記
憶手段３７内に格納されている各画像形成モードと転写
電流Ｉｔの目標値を予め関係づけた目標値テーブルと、
バイアス用電源側に設けられた第１記憶手段２４にリー
ク電流が発生したときに記憶された目標値とを本体制御
部のＣＰＵによって比較することによって行われる。

【００３８】図４は、リーク電流が発生したその後の画
像形成の禁止動作を示すフローチャートである。画像形
成装置の操作部３６から、画像形成装置を使用する使用
者が記録紙サイズを選択すると（ステップ４０１）、上
記第１記憶手段２４に、Ａ４サイズの記録紙への画像形
成モードでリーク電流が発生したことを示す情報である
リークフラグＡ４がセットされているか否かを調査する
（ステップ４０２）。リークフラグＡ４が設定されてい
る場合は、Ａ４、Ａ５、及びＡ６サイズのいずれの記録
紙への画像形成をも禁止する（ステップ４０３）。これ
は、上記３つの記録紙サイズのうちでは、Ａ４サイズに
画像形成する際の転写電流Ｉｔの目標値が一番小さく、
この一番小さな目標値が設定されている際にリーク電流
が発生してしまった場合は、これと同一又はこれを越え
る目標値を設定する必要のあるＡ４、Ａ５及びＡ６サイ
ズの記録紙への画像形成を行うと、再度リーク電流を発
生させる可能性が大きいからである。

【００３９】Ａ４フラグが設定されていない場合には、
Ａ５サイズの記録紙への画像形成モードでリーク電流が
発生したことを示す情報であるリークフラグＡ５が設定
されているか否かを調査する（ステップ４０４）。そし
て、リークフラグＡ５が設定されている場合は、Ａ５サ
イズの記録紙に画像形成する場合以上の目標値を設定す
る必要のあるＡ５及びＡ６サイズの記録紙への画像形成
を禁止する（ステップ４０５）。従って、この場合は、
Ａ４サイズの記録紙への画像形成は可能である。Ａ５フ
ラグが設定されていない場合には、更に、Ａ６サイズの
記録紙への画像形成モードでリーク電流が発生したこと
を示す情報であるリークフラグＡ６が設定されているか
否かを調査する（ステップ４０６）。そして、リークフ
ラグＡ６が設定されている場合は、Ａ６サイズの記録紙
への画像形成を禁止する（ステップ４０７）。従って、
この場合は、Ａ４及びＡ５サイズの記録紙への画像形成
は可能である。Ａ６フラグが設定されていない場合に
は、Ａ４、Ａ５、及びＡ６サイズのすべて記録紙への画
像形成が可能であり、従って、使用者の選択した記録紙
サイズをそのまま許容する（ステップ４０８）。

【００４０】尚、図４のフローチャートには図示してい
ないが、所定サイズの記録紙への画像形成を禁止した場
合には、画像形成装置の操作部３６に設けられた表示装
置にて、例えば、Ａ４サイズの記録紙への画像形成を禁
止した場合には、「Ａ４サイズのモードは使えません」
のごとき表示を行う。これによって、画像形成装置を使
用する使用者の画像形成モードの選択を容易なものとす
ることができる。

【００４１】ここで、リーク電流は、上述したように誘
電体ベルト８ａの経時劣化、画像形成装置の置かれた環
境等によって、その発生状況が左右されるものである。
従って、種々の条件が変化し、以前リーク電流を発生し
た画像形成モードでも、もはや、リーク電流が発生しな
い状態となることも考えられる。例えば、リーク電流の
発生が、誘電体ベルトの経時劣化に起因するような場合
には、誘電体ベルトを新品に交換すれば、以前にリーク
電流が発生した画像形成モードであっても、もはやリー
ク電流が発生することはないと考えられる。このような
場合に、リークフラグを永久に第２記憶手段に格納し、
これに基づいて、永久に所定の画像形成モードを禁止し
続けたのでは、本来使用できる画像形成モードを禁止す
ることとなり都合が悪い。

【００４２】上記のような事態を防止するためには、リ
ークフラグを所定時間ごとにクリアすれば良い。図５
は、所定時間毎に、リークフラグをクリアする場合の動
作を示すフローチャートである。尚、図５において、図
３の動作と同一の動作については同一符号を付してい
る。パルス幅制御部２２においてリーク電流が発生した
と判断すると（ステップ３０１）、リーク発生信号が信
号線３９を経由して、本体制御部３５に送られる。この
本体制御部は、上記リーク発生信号を受け取ると、その
ときの画像形成モードがいかなる記録紙サイズのものか
を判断する（ステップ３０２）。この結果、記録紙サイ
ズがＡ４である場合には、本体制御部内にある第２記憶
手段にリークフラグＡ４をセットし（ステップ３０
３）、記録紙サイズがＡ５である場合には、上記第２記
憶手段にリークフラグＡ４をセットし（ステップ３０
４）、記録紙サイズがＡ６である場合には、上記第２記
憶手段にリークフラグＡ６をセットする（ステップ３０
５）。

【００４３】ステップ３０１で、リーク電流が発生して
いないと判断され場合は、前回のリーク電流が発生して
いずれかのリークフラグが設定された時点から、所定時
間が経過しているか否かを調査し（ステップ５０１）、
所定時間が経過している場合は、第２記憶手段に格納さ
れているリークフラグを全てクリアする（ステップ５０
２）。このような、リーク発生判断（ステップ３０１）
から、各リークフラグの設定（ステップ３０３、３０
４、３０５）及び、所定時間の調査という動作が繰り返
される。本実施形態においては、上記所定時間の計測を
本体制御部３５内に設けられたタイマーを用いて、本体
制御部内のＣＰＵによって行っているが、これに限ら
ず、種々の公知の技術を利用することができる。尚、所
定時間は、画像形成装置の特性、画像形成装置の置かれ
た環境状態の変化等を考慮して、適宜選択すれば良い。

【００４４】また、リークフラグを格納する記憶手段と
して揮発性のメモリを選択し、画像形成装置の電源オフ
により、自動的に、リークフラグをクリアすることも可
能である。これは、電力の供給を停止するとその内部に
格納した情報を消失するという、揮発性メモリの特性を
利用したものである。このようにすれば、前述のごとき
所定時間が経過したか否かの調査についての処理動作が
不要となって、リークフラグのクリア作業が簡易に行え
る。特に、経時劣化した誘電体ベルトを、新品の誘電体
ベルトに交換するような場合には、画像形成装置の電源
をオフにして交換作業を行うのが通例であるから、上記
のように、画像形成装置の電源オフによって、リークフ
ラグをクリアすることは、有効であると考えられる。

【００４５】尚、本実施形態においては、複数の画像形
成モードとして、記録紙サイズが異なる場合を示した
が、本発明は、これに限らず、例えば、黒等の単色によ
って画像形成を行う単色画像形成モードと、２色以上の
多色によって画像形成を行う多色画像形成モードを複数
の画像形成モードとして有するような画像形成装置にも
適用が可能である。

【００４６】上記単色画像形成モードと、上記多色画像
形成モードとを比較した場合、一般には、転写電流Ｉｔ
の目標値は、多色画像形成モードの方が大きい。従っ
て、単色の画像形成モードにおいて、リーク電流が発生
した場合は、単色画像形成モードのみならず多色画像形
成モードでの画像形成をも禁止し、多色画像形成モード
において、リーク電流が発生した場合は、多色画像形成
モードによる画像形成のみを禁止すれば良い。これによ
り、多色画像形成モードでリーク電流が発生しても、単
色モードによる画像形成が可能であり、画像形成装置の
全機能を停止する必要がない。

【００４７】

【発明の効果】請求項１、２又は３の電気機器によれ
ば、リーク電流を発生したときの動作モードに応じて、
複数の動作モードのうちの所定の動作モードによる動作
のみを禁止し、他の動作モードによる動作を許容するの
で、リーク電流の発生のたびに電気機器の全機能を停止
していた従来の電気機器に比較し、画電気機器の稼働率
を向上させることが可能となるという優れた効果を有す
る。

【００４８】特に、請求項２の電気機器によれば、所定
の動作モードによる動作を禁止するために必要な情報が
記憶されてから所定時間経過したときに前記情報を消去
するので、時間とともに変化する電気機器内部の温度や
湿度など、諸条件の変化により、電気機器がリーク電流
を発生する可能性が少ない状態になったにもかかわら
ず、不必要に動作が禁止されるのを防止することが可能
になるという優れた効果を有する。

【００４９】また、特に、請求項３の電気機器によれ
ば、所定の動作モードによる動作を禁止するために必要
な情報についての記憶を電気機器の電源の遮断に連動し
て消去するので、電気機器の電源が再投入された場合
に、電気機器内部の構成部品の交換など、諸条件の変化
により、電気機器がリーク電流を発生する可能性が少な
い状態になったにもかかわらず、不必要に動作が禁止さ
れるのを防止することが可能になるという優れた効果を
有する。

【００５０】請求項４、５又は６の画像形成装置によれ
ば、リーク電流を発生したときの画像形成モードに応じ
て、複数の画像形成モードのうちの所定の画像形成モー
ドによる画像形成のみを禁止し、他の画像形成モードに
よる画像形成を許容するので、リーク電流の発生のたび
に画像形成装置の全機能を停止していた従来の装置に比
較し、画像形成装置の稼働率を向上させることが可能と
なるという優れた効果を有する。

【００５１】特に、請求項５の画像形成装置によれば、
所定の画像家形成モードによる画像形成動作を禁止する
ために必要な情報が記憶されてから所定時間経過したと
きに前記情報を消去するので、時間とともに変化する画
像形成装置内部の温度や湿度など、諸条件の変化によ
り、画像形成装置がリーク電流を発生する可能性が少な
い状態になったにもかかわらず、不必要に画像形成が禁
止されるのを防止することが可能になるという優れた効
果を有する。

【００５２】また、特に、請求項６の画像形成装置によ
れば、所定の画像家形成モードによる画像形成動作を禁
止するために必要な情報についての記憶を画像形成装置
の電源の遮断に連動して消去するので、画像形成装置の
電源が再投入された場合に、画像形成装置内部の構成部
品の交換など、諸条件の変化により、画像形成装置がリ
ーク電流を発生する可能性が少ない状態になったにもか
かわらず、不必要に画像形成が禁止されるのを防止する
ことが可能になるという優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、実施形態にかかる画像形成装置におけ
る画像形成部の概略構成図。

【図２】図２は、バイアス用電源の回路ブロック図。

【図３】図３は、リーク発生時の動作を示すフローチャ
ート。

【図４】図４は、リーク発生後の画像形成の禁止動作を
示すフローチャート。

【図５】図５は、リークフラグを消去する際の動作を示
すフローチャート。

【符号の説明】

１ 感光体 ２ 現像装置 ３ 帯電装置 ４ 除電装置 ５ クリーニング装置 ６ 帯電装置 ７ 露光装置 ８ 転写装置 ８ａ 誘電体ベルト ８ｂ 転写ローラ ８ｃ アース用ローラ ９ バイアス用電源 １０ 記録紙 １１ 画像形成部 ２１ パルス発生器 ２２ パルス幅制御部 ２３ Ａ／Ｄコンバータ ２４ 第１記憶手段 ２５ トランジスタ ２６ トランス ２６ａ １次巻線 ２６ｂ ２次巻線 ２７ 転写電流検出抵抗 ２８ 接地 ２９ 出力部 ３０、３３ ダイオード ３１、３２ コンデンサ ３４ 出力抵抗 ３５ 本体制御部 ３６ 操作部 ３７ 第２記憶手段 ３８、３９ 信号線 ４０ 表示装置

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の動作モードによって動作を行う電
   気機器において、 前記電気機器内のリーク電流の発生を検知して、所定の
   動作モードによる動作を禁止するために必要な情報を前
   記リーク電流を検知した際に記憶し、その後、該情報に
   基づいて前記複数の動作モードのうちから所定の動作モ
   ードを選択し、該選択された動作モードによる動作のみ
   を禁止することを特徴とする電気機器。
2. 【請求項２】 請求項１の電気機器において、前記所定
   の動作モードを禁止するために必要な情報を、前記情報
   が記憶されてから所定時間経過したときに消去すること
   を特徴とする電気機器。
3. 【請求項３】 請求項１の電気機器において、前記所定
   の動作モードを禁止するために必要な情報を、電気機器
   の電源遮断時に消去することを特徴とする電気機器。
4. 【請求項４】 複数の画像形成モードによって画像形成
   動作が可能な画像形成装置において、 前記画像形成装置内のリーク電流の発生を検知して、所
   定の画像家形成モードによる画像形成動作を禁止するた
   めに必要な情報を前記リーク電流の発生を検知した際に
   記憶し、その後、該情報に基づいて前記複数の画像形成
   モードのうちから所定の画像形成モードを選択し、該選
   択された画像形成モードによる画像形成のみを禁止する
   ことを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 請求項４の画像形成装置において、所定
   の画像形成モードを禁止するために必要な情報を、前記
   情報が記憶されてから所定時間経過したときに消去する
   ことを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 請求項４の画像形成装置において、所定
   の画像形成モードを禁止するために必要な情報を、画像
   形成装置の電源遮断時に消去することを特徴とする画像
   形成装置。