JPH09167414A

JPH09167414A - テープライブラリシステム

Info

Publication number: JPH09167414A
Application number: JP7348834A
Authority: JP
Inventors: Toshiya Kurokawa; 俊哉黒川; Jiyouichi Daiba; 丈一台場; Yasuaki Kano; 安章加納; Katsumi Maekawa; 克己前川; Yoshiyasu Kubota; 芳恭久保田
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 1995-12-19
Filing date: 1995-12-19
Publication date: 1997-06-24

Abstract

(57)【要約】【課題】複数のテープカセットをラックに収納してい
る状態で、種々の管理が行なえるようにしたテープライ
ブラリシステムを提供する。【解決手段】テープカセットに不揮発性メモリを内蔵
し、テープに関連する情報を不揮発性メモリに記憶させ
る。記憶するメモリが内蔵されたテープカセットを複数
個ラックに収納する。テープカセットに対してデータの
記録／再生を行う記録／再生装置を設ける。ラックと記
録／再生装置との間でテープカセットを搬送する。この
不揮発性メモリの情報を用いて、テープカセットを所定
の順番に並べ換えたり、テープカセットの使用順を決め
たり、テープカセットに記録されている情報を管理した
り、テープカセットの空き容量を判別したり等、種々の
管理を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、不揮発性メモリ
が内蔵されたテープカセットを用いたテープライブラリ
システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】ディジタルデータを記録した複数のテー
プカセットをラックに収納し、このラックから所望のテ
ープカセットを取り出して、テープストリーマドライブ
に装着するようなテープライブラリシステムが知られて
いる。このようなテープライブラリシステムは、大量の
データを扱うようなシステム、例えば、医療用のデータ
を扱うようなシステムや、ＶＯＤ（Video On Demand ）
システム等に利用して好適である。

【０００３】このようなテープライブラリシステムにお
いては、従来、テープのラベル面に貼着されたバーコー
ドを使って、ライブラリ上のテープカセットを管理する
ようにしている。すなわち、バーコードライタを使っ
て、タイトルやファイル名等のバーコードが作成され
る。このバーコードがテープカセットのラベル面に貼着
される。このバーコードが貼着されたテープカセットが
ラックに格納される。ライブラリ上のテープカセットか
ら所望のものを取り出して記録／再生を行う場合には、
バーコードリーダにより、このバーコードが読み取ら
れ、所望のテープカセットが選択される。

【０００４】ところが、バーコードでは、テープカセッ
トの情報として記録できる情報量が少ない。また、バー
コードは、バーコードライタで書込み、バーコードリー
タで読み取るため、書込みや読み取り時間が長くかかる
と共に、バーコードリーダやバーコードライタは高価で
ある。また、バーコードでは、情報を変更する毎に、新
たなバーコードを貼り換える必要がある。更に、バーコ
ードは、正しく貼られていなと正しい情報が読み取れな
い。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、本願出願人
は、先に、製造年月日や製造場所等のテープカセットに
関する情報が記憶される不揮発性メモリをテープカセッ
トに内蔵することを提案している。この不揮発性メモリ
にタイトルやファイル名等を記録しておけば、バーコー
ドの代わりに使用することができる。テープカセットに
ある不揮発性メモリを使用すれば、バーコード以上に大
量の情報を記憶することができる。また、不揮発性メモ
リを用いれば、情報の書き換えが簡単であり、然も、高
価なバーコードリーダやバーコードライタを必要としな
い。

【０００６】このように、不揮発性メモリが内蔵された
テープカセットを用い、テープカセットの不揮発性メモ
リにテープカセットに関する情報を記憶させて、テープ
ライブラリのテープカセットを管理するようにすれば、
バーコードを使用する場合に比べて、管理能力が向上
し、然も、コストダウンが図れると考えられる。

【０００７】このように、テープカセットの不揮発性メ
モリを使ってテープライブラリのテープカセットを管理
するようにした場合には、ラックに収納されているテー
プカセットの中の不揮発性メモリの情報を読み出せるよ
うにすると、ラックに収納されている状態で、多数のテ
ープカセットが管理でき、便利である。

【０００８】したがって、この発明の目的は、複数のテ
ープカセットをラックに収納している状態で、種々の管
理が行なえるようにしたテープライブラリシステムを提
供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この発明は、テープに関
連する情報を記憶するメモリが内蔵されたテープカセッ
トが複数個収納されるカセット収納手段と、テープカセ
ットに対してデータの記録／再生を行う記録／再生手段
と、所望のテープカセットを、カセット収納手段と、記
録／再生手段との間で搬送させるための搬送手段と、テ
ープカセットに内蔵されたメモリの情報を用いて、カセ
ット収納手段に収納されるテープカセットを管理する管
理手段とからなるテープライブラリシステムである。

【００１０】この発明では、カセット収納手段は、テー
プカセットに内蔵されたメモリの情報を読み取るための
読み取り手段を有し、管理手段は、カセット収納手段に
収納された状態で、テープカセットに内蔵されたメモリ
の情報を読み取るようにしている。

【００１１】この発明では、管理手段は、テープカセッ
トに内蔵されたメモリの情報を用いて、カセット収納手
段に収納される複数のテープカセットを所定の順序で並
べ換えるようにしている。

【００１２】この発明では、管理手段は、テープカセッ
トに内蔵されたメモリの情報を用いて、カセット収納手
段に収納される複数のテープカセットの使用順を決める
ようにしている。

【００１３】この発明では、管理手段は、テープカセッ
トに内蔵されたメモリの情報を用いて、カセット収納手
段に収納される複数のテープカセットに記録されている
情報を管理するようにしている。

【００１４】この発明では、管理手段は、テープカセッ
トに内蔵されたメモリの情報を用いて、カセット収納手
段に収納される複数のテープカセットの空き容量を判別
するようにしている。

【００１５】複数のテープカセットがラックに収納され
ている状態で、テープカセット内の不揮発性メモリの情
報を読み取ることができる。この不揮発性メモリの情報
を使って、テープカセットを所定の順番に並べ換えた
り、テープカセットの使用順を決めたり、テープカセッ
トに記録されている情報を管理したり、テープカセット
の空き容量を判別したり等、種々の管理を行うことがで
きる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、この発明の一実施例につい
て図面を参照しながら説明する。図１は、この発明が適
用できるテープストリーマドライブの一例を示すもので
ある。このテープストリーマドライブでは、テープ幅８
ｍｍのテープカセットを用い、ヘリカルスキャン方式
で、磁気テープにデータが記録／再生される。

【００１７】テープカセット１には、図２に示すよう
に、リール２Ａおよび２Ｂが配設され、このリール２Ａ
および２Ｂの間に、テープ幅８ｍｍの磁気テープ３が巻
装される。この磁気テープ３に、ディジタルデータが記
録／再生される。また、テープカセット１には、不揮発
性メモリ４が配設される。不揮発性メモリ４のモジュー
ルからは、プラス５Ｖの電源端子５Ａと、データ入出力
端子５Ｂと、クロック入力端子５Ｃと、接地端子５Ｄと
が導出される。不揮発性メモリ４には、テープカセット
毎の製造年月日や製造場所、テープの厚さや長さ、材
質、各パーティションの管理情報、ユーザ情報等が記憶
される。テープライブラリシステムを構築する場合、ユ
ーザ情報として、タイトル、ジャンル、ファイル名等が
記憶される。更に、使用回数や記録日時、空き容量等が
記憶される。

【００１８】図３に示すように、テープカセット１の外
観は、上側ケース６と、下側ケース７と、ガードパネル
８とからなり、通常の８ミリＶＴＲに用いられるテープ
カセットと基本的には同様に構成されている。このテー
プカセット１のラベル面９には、端子ピン１０Ａ、１０
Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄが設けられる。これらの端子ピン１
０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄは、テープカセット１内
に設けられた不揮発性メモリ４から導出されたプラス５
Ｖの電源端子５Ａ、データ入出力端子５Ｂ、クロック入
力端子５Ｃ、接地端子５Ｄに夫々接続される。

【００１９】図１において、１１は回転ドラムである。
回転ドラム１１には、記録ヘッド１２Ａおよび１２Ｂ、
再生ヘッド１３Ａおよび１３Ｂが配置される。記録ヘッ
ド１２Ａおよび１２Ｂは、アジマス角の異なる２つのギ
ャップが極めて近接して配置される構造となっている。
同様に、再生ヘッド１３Ａおよび１３Ｂは、アジマス角
の異なる２つのギャップが極めて近接して配置される構
造となっている。

【００２０】回転ドラム１１に、テープカセット１から
引き出された磁気テープ３が巻き付けられる。回転ドラ
ム１１は、ドラムモータ１４により回転される。また、
磁気テープ３は、キャプスタンモータおよびピンチロー
ラ（図示せず）により送られる。ドラムモータ１４は、
メカコントローラ１７の制御の基に回転される。メカコ
ントローラ１７により、ドラムサーボおよびトラッキン
グサーボ等の処理が行われている。メカコントローラ１
７と、全体制御を行うシステムコントローラ１５とは双
方向に接続されている。

【００２１】磁気テープ３への記録データは、変調／復
調回路１８で変調され、ＲＦアンプ１９を介して、記録
ヘッド１２Ａおよび１２Ｂに供給される。記録ヘッド１
２Ａおよび１２Ｂにより磁気テープ３に傾斜トラックに
沿ってデータが記録される。記録ヘッド１２Ａおよび１
２Ｂは互いに異なるアジマス角とされており、この傾斜
トラックは、１トラック毎に異なるアジマス角のトラッ
クとなる。

【００２２】磁気テープ３のデータは、再生ヘッド１３
Ａおよび１３Ｂにより再生される。再生ヘッド１３Ａお
よび１３Ｂの出力は、ＲＦアンプ１９を介して、変調／
復調回路１８に供給される。変調／復調回路１８によ
り、再生データが復調される。

【００２３】このテープストリーマドライブでは、デー
タの入出力に、ＳＣＳＩインターフェイスが用いられて
いる。すなわち、データを記録する際には、ホストコン
ピュータから、データが送られてくる。このデータは、
ＳＣＳＩインターフェイス２０を介して入力される。こ
の入力データは、データを所定の形式に変換／復元する
エンコーダ／デコーダ回路２１に供給される。

【００２４】エンコーダ／デコーダ回路２１の出力は、
バッファコントローラ２２の制御の下に、バッファメモ
リ２３に一旦蓄えられる。データの記録は、グループ毎
に行われる。１グループは、所定トラック数のデータで
ある。バッファメモリ２６から出力される１グループ分
のデータは、変調／復調回路１８に供給される。変調／
復調回路１８で記録データが変調される。変調／復調回
路１８の出力は、ＲＦアンプ１９を介して、記録ヘッド
１２Ａおよび１２Ｂに供給される。記録ヘッド１２Ａお
よび１２Ｂにより磁気テープ３にデータが傾斜トラック
で記録される。

【００２５】データを再生する際には、磁気テープ３の
記録データが再生ヘッド１３Ａおよび１３Ｂにより再生
される。再生ヘッド１３Ａおよび１３Ｂの出力は、ＲＦ
アンプ１９を介して、変調／復調回路１８に供給され
る。変調／復調回路１８により、再生データが復調され
る。変調／復調回路１８の出力は、バッファコントロー
ラ２２の制御の基に、バッファメモリ２３に一旦蓄えら
れる。

【００２６】バッファメモリ２３の出力は、エンコーダ
／デコーダ回路２１に供給され、データを復元され元の
データに戻される。エンコーダ／デコーダ回路２１の出
力は、ＳＣＳＩインターフェイス２０を介して、ホスト
コンピュータに出力される。

【００２７】テープカセット１には、ＭＩＣ（Memory I
n Cassette）と呼ばれる不揮発性メモリ４が設けられて
いる。システムコントローラ１５により、不揮発性メモ
リ４にデータが入／出力される。なお、不揮発性メモリ
４とホストコンピュータとの間では、ＳＣＳＩのコマン
ドを用いて、情報がやり取りされる。このため、不揮発
性メモリ４とホストコンピュータとの間を結線する必要
はない。テープカセット１とホストコンピュータとの間
は、ＳＣＳＩインターフェイスだけで結ぶことができ
る。

【００２８】図４は、この発明に適用されるテープライ
ブラリシステムの一例を概略的に示す。ラック３０に例
えば数１０本から数１００本以上といった多数のテープ
カセット１、１、・・・が収納される。このラック３０
は、このデータライブラリシステムにおいて複数存在す
るようにしてもよい。

【００２９】カセット搬送機構３１は、メカ駆動部４０
により駆動され、テープカセット１の保持、および前
後、上下、左右への移動といった動作が可能である。こ
のメカ駆動部４０は、システムコントローラ４１によっ
て制御される。また、システムコントローラ４１に対し
て、ホストコンピュータ４２から各種の指示が与えられ
る。

【００３０】ラック３０に対して、テープカセット１が
カセット搬送機構３１に保持されて所定の位置に収納さ
れる。ラック３０の収納部には、テープカセット１のラ
ベル面９からテープカセットが収納される。図５に示す
ように、ラック３０に設けられたカセット収納部のそれ
ぞれに、テープカセット１における端子ピン１０Ａ、１
０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄが接触するようなコネクタ６５が
固定されている。このコネクタ６５と、端子ピン１０
Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄとが結合され、不揮発性メ
モリ４の内容がＭＩＣＲＥＡＤ部４３によって読み出
される。読み出された情報がシステムコントローラ４１
に送られる。

【００３１】図５は、これらラック３０およびカセット
搬送機構３１の詳細を示す。カセット搬送機構３１にお
いて、マウント部５０に対して機構部５２が固定され
る。外部から回転軸５１に対して与えられた力によって
機構部５２が作動され、アーム５３ａ、５３ｂが開閉さ
れる。このアーム５３ａ、５３ｂによって、テープカセ
ット１がこのカセット搬送機構３１に保持される。ま
た、このカセット搬送機構３１は、さらに他の駆動系と
組み合わされ（図示しない）、上述したように、前後、
上下、左右に移動される。これらのカセット搬送機構３
１における動作は、メカ駆動部４０によって制御され
る。

【００３２】ラック３０は、棚部６０および枠部６１に
よって構成される。棚部６０には、テープカセット１が
収納可能な棚６２ａ〜６２ｊが設けられている。これら
棚６２ａ〜６２ｊには、例えば棚６２ａに示されるよう
に突起６３ａ、６３ｂおよび溝６４が設けられている。
そして、カセット搬送機構３１によって搬送されたテー
プカセット１が例えば棚部６２ａに対して、突起６３
ａ、６３ｂおよび溝６４をガイドとして挿入される。

【００３３】枠部６１には、棚６２ａ〜６２ｊにテープ
カセットが挿入された際にテープカセットに設けられた
端子ピン１０Ａ〜１０Ｄが接するように、コネクタ６５
ａ、６５Ｂ、・・・が設けられる。図６は、コネクタ６
５ａ、６５ｂ、・・・の構成を示すものである。コネク
タ６５ａ、６５ｂ、・・・には、適度な弾性を有する
「く」の字型の金属によって電極６６Ａ、６６Ｂ、６６
Ｃ、６６Ｄが設けられる。

【００３４】棚６２ａにおいて、テープカセット１が所
定の位置まで挿入されると、図７に示すように、電極６
６Ａ、６６Ｂ、６６Ｃ、６６Ｄが端子ピン１０Ａ、１０
Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄにそれぞれ押しつけられて接触す
る。これにより、テープカセット１に内蔵された不揮発
性メモリ４に対するデータなどのやり取りが可能にな
る。

【００３５】図４において、テープストリーマドライブ
３２ａ、３２ｂ、３２ｃは、テープカセット１に対する
データの記録／再生を行うものであり、図に示されるよ
うに、このデータライブラリシステムの例では３台有し
ている。これらテープストリーマドライブ３２ａ、３２
ｂ、３２ｃは、システムコントローラ４１によってその
記録／再生などの動作を制御される。

【００３６】これらテープストリーマドライブ３２ａ、
３２ｂ、３２ｃに装着されたテープカセット１の不揮発
性メモリ４に対して、ＭＩＣＲ／Ｗ部４４によって、
データの読み出し／書き込みが行われる。これは、スト
レージコントローラ４５の制御に基づき行われ、書き込
みデータおよび読み出しデータのやり取りは、ストレー
ジコントローラ４５との間で行われる。

【００３７】テープカセット１の不揮発性メモリ４に
は、磁気テープの長さ、厚さ、材質、製造年月日や製造
場所等のテープカセットに関する情報が記憶される。更
に、ユーザデータとして、ファイル名、ジャンル、記録
年月日、空き容量、ファイルサイズ等が記憶される。ま
た、使用回数が記憶される。また、磁気テープ３の所定
のエリアにも、ファイル名、ジャンル、記録年月日、フ
ァイルサイズ等を記憶させることができる。

【００３８】このデータライブラリシステムにおいて
は、このテープカセット１における不揮発性メモリ４の
情報を用いて、動作が管理される。すなわち、ライブラ
リシステムが有するテープカセットがラック３０に収納
された状態で、システムコントローラ４１に制御された
ＭＩＣＲＥＡＤ部４３によって、テープカセット１、
・・・、の不揮発性メモリの情報がそれぞれ読み出され
る。読み出されたこれらの情報は、ホストコンピュータ
４２の例えばハードディスクから成る外部記憶装置（図
示しない）にライブラリ情報として記憶される。

【００３９】次に、上述のようなデータライブラリシス
テムにおける、ラック３０に収納されたテープカセット
からのデータの再生について説明する。先ず、ユーザに
よって、ホストコンピュータ４２に対してデータの要求
が入力される。この要求に基づき、ホストコンピュータ
４２からシステムコントローラ４１に対して目的のデー
タの再生の指示が出される。

【００４０】この指示を受け取ったシステムコントロー
ラ４１によってＭＩＣＲＥＡＤ部４３が制御され、ラ
ック３０に収納されているテープカセット１における不
揮発性メモリ４の情報が読み出される。この情報の読み
出しは、ラック３０に収納された全てのテープカセット
に対して行われる。そして、これらの情報から、目的の
データがラック３０に収納されたどのテープカセットに
記録されているかが探される。

【００４１】システムコントローラ４１において、目的
のデータが記録されているテープカセットがラック３０
の何処にあるかがわかったなら、システムコントローラ
４１からメカ駆動部４０に対してこのカセットをラック
３０から取り出し例えばテープストリーマドライブ３２
ａに装着するように指示が出される。そして、メカ駆動
部４０の制御によりカセット搬送機構３１が駆動され、
ラック３０から指定のテープカセットが取り出される。
そして、取り出されたテープカセットは、この搬送機構
３１によってドライブ３２ａの位置まで移動され、ドラ
イブ３２ａ〜３２ｃに装着される。

【００４２】こうして、ラック３０からテープカセット
が取り出されドライブ３２ａ、３２ｂ、３２ｃに装着さ
れると、ストレージコントローラ４５により制御された
ＭＩＣＲ／Ｗ部４４によって、ドライブ３２ａ〜３２
ｃに装着されたテープカセット１の不揮発性メモリ４の
情報が読み出される。

【００４３】上述のように、この発明が適用されたテー
プライブラリシステムでは、ラック３０の各棚６２ａ、
６２ｂ・・・にコネクタ６５ａ、６５ｂ、・・・が設け
られている。このため、複数のテープカセット１、１、
・・・をラック３０に収納している状態で、テープカセ
ット１、１、・・・の夫々に内蔵された不揮発性メモリ
４、４、・・・の情報を読み取ることができる。この情
報を用いて、テープカセットを所定の順番に並べか換え
たり、テープカセットの使用順を決めたり、テープカセ
ットに記録されている情報を管理したり、テープカセッ
トの空き容量を判別したり等、種々の管理が行なえる。

【００４４】図８は、テープカセットを所定の順番に並
べか換える場合の処理を示すフローチャートである。

【００４５】テープカセット１、１、・・・の夫々に内
蔵された不揮発性メモリ４、４、・・・には、ユーザ情
報として、タイトル、ジャンル、ファイル名、使用回
数、記録日時、空き容量の情報が記憶されている。

【００４６】テープカセットの並べ換えを行う際には、
ホストコンピュータ４２にテープカセットの並べ換えの
ための入力が与えられる。並べ換えの順番としては、例
えば、使用頻度順、ジャンル別、日付順、空き容量順、
名前順等が指定できる。

【００４７】この入力に基づいて、ホストコンピュータ
４２からシステムコントローラ４１に、ソート指令が与
えられる（ステップＳＴ１）。ソート指令が与えられる
と、ラック３０の各棚６２ａ、６２ｂ・・・にあるテー
プカセット１、１、・・・の夫々の不揮発性メモリ４、
４、・・・の情報が読み取られる（ステップＳＴ２）。

【００４８】並べ換えの順が使用頻度順かどうかが判断
される（ステップＳＴ３）。使用頻度順なら、不揮発性
メモリ４、４、・・・の情報から、ラック３０に収納さ
れている複数のテープカセット１、１、・・・の順がデ
ータベース上で使用頻度順にソートされる（ステップＳ
Ｔ４）。そして、ソート結果に応じて、ラック３０の各
棚６２ａ、６２ｂ・・・にあるテープカセット１、１、
・・・が使用頻度順に並べ換えられる（ステップＳＴ
５）。

【００４９】ステップＳＴ３で、並べ換えの順が使用頻
度順でなければ、ジャンル別かどうかが判断される（ス
テップＳＴ６）。ジャンル別なら、不揮発性メモリ４、
４、・・・の情報から、ラック３０に収納されている複
数のテープカセット１、１、・・・の順がデータベース
上でジャンル別にソートされる（ステップＳＴ７）。そ
して、ソート結果に応じて、ラック３０の各棚６２ａ、
６２ｂ・・・にあるテープカセット１、１、・・・がジ
ャンル別に並べ換えられる（ステップＳＴ５）。

【００５０】ステップＳＴ６で、並べ換えの順がジャン
ル別でなければ、日付順かどうかが判断される（ステッ
プＳＴ８）。日付順なら、不揮発性メモリ４、４、・・
・の情報から、ラック３０に収納されている複数のテー
プカセット１、１、・・・の順がデータベース上で日付
順にソートされる（ステップＳＴ９）。そして、ソート
結果に応じて、ラック３０の各棚６２ａ、６２ｂ・・・
にあるテープカセット１、１、・・・が日付順に並べ換
えられる（ステップＳＴ５）。

【００５１】ステップＳＴ８で、並べ換えの順が日付順
でなければ、空き容量順かどうかが判断される（ステッ
プＳＴ１０）。空き容量順なら、不揮発性メモリ４、
４、・・・の情報から、ラック３０に収納されている複
数のテープカセット１、１、・・・の順がデータベース
上で空き容量順にソートされる（ステップＳＴ１１）。
そして、ソート結果に応じて、ラック３０の各棚６２
ａ、６２ｂ・・・にあるテープカセット１、１、・・・
が空き容量順に並べ換えられる（ステップＳＴ５）。

【００５２】ステップＳＴ１０で、並べ換えの順が空き
容量順でなければ、名前順かどうかが判断される（ステ
ップＳＴ１２）。名前順なら、不揮発性メモリ４、４、
・・・の情報から、ラック３０に収納されている複数の
テープカセット１、１、・・・の順がデータベース上で
名前順にソートされる（ステップＳＴ１３）。そして、
ソート結果に応じて、ラック３０の各棚６２ａ、６２ｂ
・・・にあるテープカセット１、１、・・・が空き容量
順に並べ換えられる（ステップＳＴ５）。

【００５３】上述のように、ラック３０の各棚６２ａ、
６２ｂ・・・にあるテープカセット１、１、・・・を所
定の順番に並べ換えておくと、管理がし易いと共に、例
えば、使用頻度の高い順にラック３０上の取り出しやす
い位置にテープカセット１、１、・・を収納しておくよ
うにすれば、テープカセットの搬送時間が短縮できる。

【００５４】図９は、新たなデータを記録する際に、テ
ープカセットの使用順を決めるときの処理を示すフロー
チャートである。新たなデータを記録する場合には、ホ
ストコンピュータ４２にデータを記録するための入力が
与えられる。この入力に基づいて、ホストコンピュータ
４２からシステムコントローラ４１に、カセット選択指
令が与えられる（ステップＳＴ２１）。カセット選択指
令が与えられると、ラック３０の各棚６２ａ、６２ｂ・
・・にあるテープカセット１、１、・・・の夫々の不揮
発性メモリ４、４、・・・の情報が読み取られる（ステ
ップＳＴ２２）。そして、不揮発性メモリ４、４、・・
・の情報から、ラック３０に収納されている複数のテー
プカセット１、１、・・・の順がデータベース上で製造
年月日日順にソートされる（ステップＳＴ２３）。そし
て、製造年月日のの古い方から順に、テープカセット
１、１、・・・が使用される（ステップＳＴ２４）。

【００５５】図１０はファイル検索処理を示すフローチ
ャートである。ファイル検索をする場合には、ホストコ
ンピュータ４２に、ファイル名を指定して、ファイル検
索をするための入力が与えられる。この入力に基づい
て、ホストコンピュータ４２からシステムコントローラ
４１に、ファイル検索指令が与えられる（ステップＳＴ
３１）。ファイル検索指令が与えられると、ラック３０
の各棚６２ａ、６２ｂ・・・にあるテープカセット１、
１、・・・の夫々の不揮発性メモリ４、４、・・・の情
報が読み取られる（ステップＳＴ３２）。そして、不揮
発性メモリ４、４、・・・の情報から、ラック３０に収
納されている複数のテープカセット１、１、・・・中の
ファイル名が調べられ、所望のファイルが検索される
（ステップＳＴ３３）。検索結果は、ホストコンピュー
タ４２に送られ、ホストコンピュータ４２のディスプレ
イ上に表示される（ステップＳＴ３４）。

【００５６】図１１はテープカセットの使用回数管理を
示すフローチャートである。テープカセット１の不揮発
性メモリ４には、カセットの使用回数の情報がユーザデ
ータとして記憶される。あるテープカセット１が使用さ
れると（ステップＳＴ４１）、そのテープカセット１の
不揮発性メモリ４の使用回数情報がインクリメントされ
る（ステップＳＴ４２）。使用回数が所定値以下かどう
かが判断される（ステップＳＴ４３）。使用回数が所定
値を越えたら、その旨がホストコンピュータ４２に送ら
れ、ホストコンピュータ４２のディスプレイ上に警告が
表示される（ステップＳＴ４４）。なお、使用回数が所
定値以上になったら、そのテープカセット１を使用不能
にするようにしても良い。

【００５７】図１２はテープカセットの空き容量の管理
を示すフローチャートである。例えは、あるテープカセ
ット１にファイルを追加する場合に、空き容量の管理が
行われる。ファイルの追加記録の指令が与えられると、
そのテープカセット１の不揮発性メモリ４の情報が読み
取られる。これにより、そのテープカセット１の空き容
量が得られる。テープカセット１の空き容量と、追加記
録するファイルの大きさとが比較される（ステップＳＴ
５４）。追加記録するファイルの大きさよりも、空き容
量の方が十分に大きければ、ファイルの追加記録の処理
が行われる（ステップＳＴ５５）。そして、空き容量の
情報が更新される（ステップＳＴ５６）。追加記録する
ファイルの大きさよりも、空き容量の方が小さければ、
その旨がホストコンピュータ４２に送られ、ホストコン
ピュータ４２のディスプレイ上に警告が表示される（ス
テップＳＴ５７）。

【００５８】

【発明の効果】この発明によれば、複数のテープカセッ
トがラックに収納されている状態で、テープカセット内
の不揮発性メモリの情報を読み取ることができる。この
不揮発性メモリの情報を使って、テープカセットを所定
の順番に並べか換えたり、テープカセットの使用順を決
めたり、テープカセットに記録されている情報を管理し
たり、テープカセットの空き容量を判別したり等、種々
の管理を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明が適用できるテープストリーマドライ
ブの一例を示すブロック図である。

【図２】この発明によるテープカセットの構造の一例を
示す平面図である。

【図３】この発明によるテープカセットの外観の一例を
示す斜視図である。

【図４】この発明に適用されるテープライブラリシステ
ムの一例を概略的に示すブロック図である。

【図５】ラックおよびカセット搬送機構を示す斜視図で
ある。

【図６】端子盤の構造の一例を示す斜視図である。

【図７】コネクタの結合の説明に用いる断面図である。

【図８】この発明の一実施例の説明に用いるフローチャ
ートである。

【図９】この発明の一実施例の説明に用いるフローチャ
ートである。

【図１０】この発明の一実施例の説明に用いるフローチ
ャートである。

【図１１】この発明の一実施例の説明に用いるフローチ
ャートである。

【図１２】この発明の一実施例の説明に用いるフローチ
ャートである。

【符号の説明】

１テープカセット３磁気テープ４不揮発性メモリ３０ラック３２ａ、３２ｂ、３２ｃテープストリーマドライブ４１システムコントローラ４２ホストコンピュータ４３ＭＩＣＲＥＡＤ部４４ＭＩＣＲ／Ｗ部４５ストレージコントローラ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者前川克己東京都品川区北品川６丁目７番35号ソニー株式会社内 (72)発明者久保田芳恭東京都品川区北品川６丁目７番35号ソニー株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】テープに関連する情報を記憶するメモリ
が内蔵されたテープカセットが複数個収納されるカセッ
ト収納手段と、上記テープカセットに対してデータの記録／再生を行う
記録／再生手段と、上記所望のテープカセットを上記カセット収納手段と上
記記録／再生手段との間で搬送させるための搬送手段
と、上記テープカセットに内蔵されたメモリの情報を用い
て、上記カセット収納手段に収納されるテープカセット
を管理する管理手段とからなるテープライブラリシステ
ム。
【請求項２】上記カセット収納手段は、上記テープカ
セットに内蔵されたメモリの情報を読み取るための読み
取り手段を有し、上記管理手段は、上記カセット収納手段に収納された状
態で、上記テープカセットに内蔵されたメモリの情報を
読み取るようにした請求項１記載のテープライブラリシ
ステム。
【請求項３】上記管理手段は、上記テープカセットに
内蔵されたメモリの情報を用いて、上記カセット収納手
段に収納される複数のテープカセットを所定の順序で並
べ換えるようにした請求項１記載のテープライブラリシ
ステム。
【請求項４】上記管理手段は、上記テープカセットに
内蔵されたメモリの情報を用いて、上記カセット収納手
段に収納される複数のテープカセットの使用順を決める
ようにした請求項１記載のテープライブラリシステム。
【請求項５】上記管理手段は、上記テープカセットに
内蔵されたメモリの情報を用いて、上記カセット収納手
段に収納される複数のテープカセットに記録されている
情報を管理するようにした請求項１記載のテープライブ
ラリシステム。
【請求項６】上記管理手段は、上記テープカセットに
内蔵されたメモリの情報を用いて、上記カセット収納手
段に収納される複数のテープカセットの空き容量を判別
するようにした請求項１記載のテープライブラリシステ
ム。