JPH09127830A

JPH09127830A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH09127830A
Application number: JP7311557A
Authority: JP
Inventors: Harumitsu Masuko; 晴光益子
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1995-11-06
Filing date: 1995-11-06
Publication date: 1997-05-16

Abstract

(57)【要約】【課題】連続して供給される転写紙の間隙に対応する
非画像領域で感光体ドラムの表面電位を検出する複写機
であって、該表面電位を確実に検出できるとともに、画
像形成速度の向上を図ることができる複写機を提供す
る。【解決手段】転写紙５に転写される顕像を感光体ドラ
ム３０の表面に形成する帯電装置３１、露光装置３２、
現像装置３３等からなる顕像形成手段と、感光体ドラム
３０の表面電位を検出する電位センサ４７とを備えた複
写機において、感光体ドラム３０上の顕像形成領域の後
端と後続の顕像形成領域との先端との間の非画像領域の
長さを、電位センサ４７の感光体ドラム表面移動方向の
検出幅、電位センサ４７の応答時間及び感光体ドラム表
面の移動速度に基づいて、電位センサ４７による表面電
位検出に最低限必要な間隔に設定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンター等の画像形成装置に係り、詳しくは、
転写材に転写される顕像を像担持体の表面に形成する顕
像形成手段と、像担持体の表面電位を検出する電位検出
手段とを備えた画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来この種の画像形成装置として、像担
持体上の転写材に転写される画像形成領域の後端と後続
の転写材に転写される画像形成領域との先端との間の非
画像領域で、表面電位の検出を行うものが知られてい
る。この表面電位の検出結果は、画像の品質を一定に保
つために、画像形成プロセス条件の設定を変更するよう
に制御するプロセス制御に用いられる。

【０００３】ところで、一般に、画像形成装置により連
続して転写材に画像を形成する際の画像形成速度（ＰＰ
Ｍ； Print Per Minute）はなるべく大きい方が望まし
い。この画像形成速度の大きさは、いろいろな要素によ
って左右される。本発明者は、これらの要素のうち、連
続して供給される転写材の間隔に対応する像担持体表面
移動方向の非画像領域の長さが画像形成速度に影響を与
える点に着目した。

【０００４】各種画像形成装置のうちアナログ複写機に
ついては、転写材ごとに原稿を画像読み取り部のスキャ
ナーで読み取るため、スキャナーをスキャン開始位置に
リターンさせる時間を確保する必要があるため、上記非
画像領域の長さを短くすることには限界があった。とこ
ろが、ディジタル複写機のように同一原稿について複数
の画像形成を連続して行うことができる装置や、レーザ
ープリンターのように原稿の読み取り動作がなく、外部
から比較的高速に送られてくる画像データに基づいて連
続して画像形成を行うことができる装置においては、上
記スキャナーのリターン時間などを考慮することなく上
記非画像領域の長さをつめることができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、像担持体の
表面電位を、連続して供給される転写材の後端と次の転
写材の先端との間に対応した像担持体の非画像部で検出
する場合、転写材の間隔は、表面電位の確実な検出がで
きるように十分広く設定する必要があり、その設定の方
法によっては、画像形成速度が必要以上に遅くなってし
まう場合があった。

【０００６】本発明は以上の背景のもとでなされたもの
であり、その目的は、連続して供給される転写材の間隙
に対応する非画像領域で像担持体の表面電位を検出する
画像形成装置であって、該表面電位を確実に検出できる
とともに、画像形成速度の向上を図ることができる画像
形成装置を提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、転写材に転写される顕像を像担
持体の表面に形成する顕像形成手段と、像担持体の表面
電位を検出する電位検出手段とを備えた画像形成装置に
おいて、該像担持体上の顕像形成領域の後端と後続の顕
像形成領域との先端との間の非画像領域の長さを、該電
位検出手段の像担持体表面移動方向の検出幅、該電位検
出手段の応答時間及び像担持体表面の移動速度に基づい
て、該電位検出手段による表面電位検出に最低限必要な
長さに設定したことを特徴とするものである。

【０００８】ここで、もし電位検出手段に対して像担持
体の表面が相対的に移動していなければ、表面電位検出
に最低限必要な非画像領域の長さは、電位検出手段の検
出幅とほぼ一致する。ところが、像担持体の表面が移動
している場合は、像担持体の表面電位を検出するために
は、電位検出手段の像担持体表面移動方向の検出幅とと
もに、電位検出手段の応答時間及び像担持体表面の移動
速度を考慮する必要がある。

【０００９】そこで、請求項１の画像形成装置において
は、電位検出手段の像担持体表面移動方向の検出幅、該
電位検出手段の応答時間及び像担持体表面の移動速度に
基づいて、該電位検出手段の応答時間が経過する間だ
け、該電位検出手段の検出幅が、上記非画像領域に対向
し続けるように、又は該非画像領域に設定された電位検
出領域に対向し続けるように、上記非画像領域の長さを
設定する。

【００１０】また、請求項２の発明は、転写材に転写さ
れる顕像を像担持体の表面に形成する顕像形成手段と、
像担持体の表面電位を検出する電位検出手段とを備えた
画像形成装置において、該像担持体上の顕像形成領域の
後端と後続の顕像形成領域の先端との間の非画像領域の
長さを、該電位検出手段による表面電位検出を該非画像
領域で行うか否かに応じて変更するように、該顕像形成
手段を制御する制御手段を設けたことを特徴とするであ
る。

【００１１】この請求項２の画像形成装置においては、
電位検出手段による表面電位検出を行うか否かに応じ
て、例えば像担持体の表面電位検出を行う場合には、上
記非画像領域の長さを該表面電位検出に必要な長さに設
定し、一方、表面電位検出を行わない場合には、該表面
電位検出を考慮せずに上記非画像領域の長さをできるだ
け短く設定するように、上記顕像形成手段を制御する。

【００１２】また、請求項３の発明は、上記像担持体の
非画像領域に、上記電位検出手段で表面電位を検出する
ための検出用の電位パターンを形成する電位パターン形
成手段を備えた請求項１又は２の画像形成装置におい
て、上記電位検出手段の検出結果に基づいて、該像担持
体の後続の非画像領域における電位パターンの形成を選
択的に行うように、該電位パターン形成手段を制御する
制御手段を設けたことを特徴とするものである。

【００１３】この請求項３の画像形成装置においては、
電位検出手段の検出結果により、例えば像担持体上の表
面電位検出が連続して必要となった場合は、上記像担持
体の非画像領域に連続して検出用の電位パターンを形成
し、一方、連続した表面電位検出が必要でない場合に
は、複数の非画像領域ごとに電位パターンを形成するよ
うに、電位パターン形成手段を制御する。このように必
要に応じて像担持体の非画像領域に電位パターンを形成
して、該電位パターンの表面電位を電位検出手段で検出
する。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明を画像形成装置であ
る電子写真複写機（以下、複写機という）に適用した一
実施形態について説明する。図１は本実施形態に係る複
写機の概略構成を示す正面図である。この装置には、転
写ベルト１、転写ベルト駆動手段としての駆動ローラ
２、従動ローラ３等からなる搬送ユニット４の近傍に、
転写ベルト１に静電的に吸着されて搬送される転写材と
しての転写紙５に順次トナー像を形成するイエロートナ
ー像形成部Ｙ、マゼンダトナー像形成部Ｍ、シアントナ
ー像形成部Ｃ、ブラックトナー像形成部Ｂが設けられて
いる。

【０００１】０図２は、イエロートナー像形成部Ｙの概
略構成を示す正面図であり、図３は、イエロートナー像
形成部Ｙの制御系のブロック図である。なお、各トナー
像形成部Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂの構成は共通であるので、説明
はイエロートナー像形成部Ｙについてのみ行い、他のト
ナー像形成ユニットについては図中でイエロートナー像
形成部Ｙにおけるものと対応する部分に、イエロートナ
ー像形成部におけるものに付した番号の後にＭ、Ｃ、Ｂ
を付すに止め、それらの説明は省略する。イエロートナ
ー像形成部Ｙの潜像担持体としての感光体ドラム３０Ｙ
の周辺には、電子写真プロセスにより記録材としての転
写紙５の表面にイエロートナー像を形成するために、帯
電装置３１Ｙ、露光装置３２Ｙ、現像装置３３Ｙ、転写
装置３４Ｙ、除電装置３５Ｙ、クリーニング装置３６Ｙ
が配置されていてる。ここで、感光体ドラム３０Ｙ上に
顕像（トナー像）を形成する顕像形成手段は、帯電装置
３１Ｙ、露光装置３２Ｙ及び現像装置３３Ｙにより構成
される。

【００１５】上記帯電装置３１Ｙは、コロトロンタイプ
のコロナ放電器であり、コロナ放電ワイヤーには定電流
タイプのパワーパック１２０Ｙから電流が供給される。
この電流を変化させることによって感光体ドラム３０Ｙ
の帯電電位を変化させることができる。電流の変更制御
は、例えば図３の制御手段としての主制御部１００のＣ
ＰＵ１０１からカウンター回路１０２を介して送られて
きたＰＷＭ信号等に基づいて行うことができる。なお、
この帯電装置３１Ｙとしては、スコロトロンタイプのコ
ロナ放電器を用いることもできる。この場合は、グリッ
ド電位を変化させることによって感光体ドラム３０Ｙの
帯電電位を変化させることができる。また、コロナ放電
器に代えて帯電ローラを用いることもできる。

【００１６】上記露光装置３２Ｙはレーザビームによる
光書き込みを行うものであり、画像１ドットの階調を表
現するために、ＰＭ（パワー変調）及びＰＷＭ（パルス
幅変調）を行う。全点灯パワーは、ＡＰＣ（Auto Power
Control）で一定に制御されるが、その目標値は設定変
更できる。

【００１７】上記現像装置３３Ｙは、トナーとキャリア
からなる２成分現像液、または、トナーからなる１成分
現像液を現像剤として用いる湿式の現像装置であり、感
光体ドラム３０Ｙ表面に現像剤を供給する現像ローラ３
７Ｙ、感光体ドラム３０Ｙ表面の過剰な現像剤を除去す
るリバースローラ３８Ｙ、感光体ドラム３０Ｙ上のトナ
ーの付着状態を安定化するセットローラ３９Ｙ、ケース
４０Ｙに現像剤を供給する現像剤供給口４１Ｙ等からな
る。この現像材供給口４１Ｙから現像ローラ３７Ｙとス
クレーパ４２Ｙとの間に現像剤を供給して現像ローラ３
７Ｙを回転させる。この現像ローラ３７Ｙの回転数は、
ＣＰＵ１０１からカウンタ回路１０３を介して送られて
くるクロック信号に基づいてモータ制御回路１２１Ｙを
制御して現像ローラモータ１２２Ｙを駆動することによ
り、変化させることができる。このように現像ローラ３
７Ｙの回転数を変化させることにより、感光体ドラム３
０Ｙへのトナーの供給量を変化させることができる。

【００１８】また、本実施形態に係る現像装置３３Ｙで
はポジポジ現像方式を採用しており、現像バイアスパワ
ーパック１２３Ｙから、現像ローラ３７Ｙにトナーの帯
電極性とは逆極性の現像バイアス電圧を印加している。
この現像バイアスの設定値は、ＣＰＵ１０１からカウン
タ回路１０４を介して送られてくるＰＷＭ信号に基づい
て変更することができ、現像バイアスの値を大きく設定
すると感光体ドラム３０Ｙに付着するトナー量が低下
し、逆に現像バイアスの値を小さくすると地肌汚れが大
きくなる。

【００１９】また、上記リバースローラ３８Ｙの回転数
は、ＣＰＵ１０１からカウンタ回路１０５を介して送ら
れてくるクロック信号に基づいてモータ制御回路１２４
Ｙを制御してリバースローラモータ１２５Ｙを駆動する
ことにより変化させることができる。このようにリバー
スローラ３８Ｙの回転数を変化させることにより、リバ
ースローラ３８Ｙ通過後の感光体ドラム３０Ｙ上の液膜
厚を変化させることができる。このリバースローラ３８
Ｙの回転数には適切な範囲があり、回転数が高いと液膜
厚が薄くなり、回転数が低いと液膜厚が厚くなる。ま
た、リバースローラ３８Ｙの電位状態としては、電気的
にフロート状態にする場合と、ＧＮＤに落とす場合とが
ある。

【００２０】また、上記セットローラ３９Ｙには、セッ
トローラパワーパック１２６Ｙによりトナーの帯電極性
と同極性のバイアス電圧が印加されている。このバイア
ス電圧の設定値は、ＣＰＵ１０１からカウンタ回路１０
６を介して送られてくるＰＷＭ信号に基づいて変更する
ことができ、この設定変更によりトナーの付着状態を変
化させることができる。このバイアス電圧印加用のセッ
トローラパワーパック１２６Ｙは、定電圧タイプと定電
流タイプとが考えられ、主制御部１００から送られてく
るＰＷＭ（Pulse Width Modulation）信号によりその出
力を変化させる構成となっている。

【００２１】上記転写装置３４Ｙは、感光体ドラム３０
Ｙと転写ベルト１との間に介在した状態にある転写紙５
が感光体ドラム３０Ｙ表面に形成されたトナー像を静電
的に吸着する向きの電界を発生させるべく転写ベルト１
に電荷を与えるコロトロンタイプの転写チャージャから
なる。ここで、図１に示すように感光体ドラム３０が複
数並んで転写ベルト１上を転写紙５が搬送されるような
構成の場合には、一つめの転写部と二つめの転写部とで
は転写条件に違いが生じる。これは、転写ベルト１及び
転写紙５上に前回の転写の影響によって電荷が蓄積さ
れ、次回の転写に影響を及ぼすからである。この転写条
件は、転写紙５の材質によっても影響を受ける。上記転
写装置３４Ｙの転写チャージャの放電ワイヤーには、パ
ワーパック１２７Ｙから電流が供給される。この電流の
変更制御は、ＣＰＵ１０１からカウンター回路１０７を
介して送られてきたＰＷＭ信号に基づいて行うことがで
きる。なお、上記転写チャージャに代えて、転写ローラ
を用いてもよい。

【００２２】上記除電装置３５Ｙは、ＬＥＤで構成され
たクエンチングランプであり、感光体ドラム３０Ｙ上の
電位パターンを消去し、電位を均一にする。

【００２３】上記クリーニング装置３６Ｙは、フォーム
ローラ３６ａＹ及びブレード３６ｂＹからなり、感光体
ドラム３０Ｙ上の残トナーを除去する。フォームローラ
３６ａＹにクリーニング液を供給しながら回転させて感
光体ドラム３０Ｙ表面のトナーをふき取り、トナーを含
んだクリーニング液を回収する。そして、フォームロー
ラ３６ａＹでふき取った感光体ドラム３０Ｙ表面をさら
にブレード３６ｂＹでふき取る。回収されたクリーニン
グ液は図示しないクリーニング液浄化装置に送られてト
ナーの除去が行われる。このクリーニン液浄化装置は、
所定の電圧が印加された対向電極板間にクリーニング液
が満たされるように構成されている。クリーニング液中
のトナーは、該トナーの帯電極性とは逆極性の電圧が印
加された電極板側に付着する。

【００２４】また、上記現像ローラ３７Ｙに供給する現
像液は、図示しない現像液容器に収容されている。この
現像液容器には、現像液の濃度を検知する現像液濃度セ
ンサ４３Ｙが取り付けられている。この現像液濃度セン
サ４３Ｙは、例えば、ＬＥＤや電球などの発光体と、該
発光体から発して現像液中を透過してきた光を受光する
フォトダイオードやフォトトランジスタ等の受光素子と
から構成される光透過型のセンサである。この現像液濃
度センサ４３Ｙで現像液中を透過してきた透過光の強度
が検知され、その出力電圧がＡＤコンバータ１０８でデ
ィジタル信号に変換されて主制御部１００のＣＰＵ１０
１に送られ、現像液の濃度が判断される。例えば、現像
液が薄いと判断したら、ドライバー回路１０９を介して
図示しないコンクトナーボトルからトナーを補給するソ
レノイド４４ＹをＯＮすることにより、現像液容器にト
ナーを補給する。

【００２５】また、現像液容器には、現像液の温度を検
知する現像液温度センサ４５Ｙが取り付けられている。
この現像液温度センサ４５Ｙで現像液の温度が検知さ
れ、その出力電圧がＡＤコンバータ１１０でディジタル
信号に変換されて主制御部１００のＣＰＵ１０１に送ら
れ、現像液の温度が判断される。例えば、現像液の温度
が低いと判断したら、ドライバー回路１１１を介してヒ
ータ４６ＹをＯＮすることにより、現像液容器内の現像
液を加熱する。

【００２６】また、上記露光装置３２Ｙと現像装置３３
Ｙとの間には、感光体ドラム３０Ｙの表面電位を検知す
る電位センサ４７Ｙのプローブ４７ａＹが感光体ドラム
３ＯＹ表面に対向するように配設している。この電位セ
ンサ４７Ｙで光書き込み後の感光体ドラム３０Ｙの表面
電位が検知され、その出力電圧がＡＤコンバータ１１２
でディジタル信号に変換されて主制御部１００のＣＰＵ
１０１に送られる。

【００２７】イエロートナー像形成部Ｙの転写ベルト１
の移動方向上流には、転写ベルト１に図示を省略する給
紙装置から転写紙５を供給するための第１搬送ガイド板
６が設けられている。一方、ブラックトナー像形成部Ｂ
の転写ベルト１の移動方向下流には、転写ベルト１から
転写紙５を分離するための分離チャージャー７が設けら
れている。この分離チャージャ７は、転写ベルト１と転
写紙５から除電を行い、転写ベルト１と転写紙５との電
気的な吸着力を弱めることで、転写紙５をその剛性によ
り転写ベルト２表面から分離させる。また、分離部の近
傍には、転写ベルト１表面から分離された転写紙５を図
示を省略する定着装置に導くための第２搬送ガイド板８
が設けられている。

【００２８】分離チャージャー７の転写ベルト１の移動
方向下流には、転写ベルト１表面に付着した現像剤や埃
等を除去するためのクリーニング手段としての転写ベル
トクリーニング装置１０が設けられている。この転写ベ
ルトクリーニング装置１０は、転写ベルト１に当接して
設けられ、転写ベルト１と反対方向に回転することで、
摩擦力により転写ベルト１表面からトナーを除去するブ
ロッタローラ１１と、図１に矢印ａで示すようにブロッ
タローラ１１の表面に向けた空気流を発生させ、ブロッ
タローラ１１表面に付着した現像液を蒸発させて、該表
面を乾燥させるファン１２とから構成される。なお、ブ
ロッタローラ１１の表面は、給油性があり、トナーが拭
き取れるように表面を粗くした合成皮革から構成するこ
とが望ましい。また、ブロッタローラ１１とファン１２
は、クリーニング手段駆動手段としての図示しないモー
タにより駆動される。

【００２９】また、転写紙５の搬送不良を検知するため
に、第１搬送ガイド板６の近傍には第１センサ５０が、
第２搬送ガイドガイド板８の近傍には第２センサ５１が
設けられている。

【００３０】また、この装置は、各感光体ドラム３０
Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｂに転写ベルト１を当接さ
せ、また、離間させる当接離間手段を有する。当接離間
手段は、軸６０によって装置本体に回動自在に設けられ
た第１アーム６１と、軸６２によって装置本体に回動自
在に設けられた第２アーム６３と、両アーム６１、６３
を連結する連結部材６４とから構成されるリンク機構か
らなる。第１アーム６１と連結部材６４の連結部には、
転写ベルト１を各感光体ドラム３０Ｙ、３０Ｍ、３０
Ｃ、３０Ｂ方向へ押圧するための第１押圧部材６５が、
第２アーム６３と連結部材６４の連結部には、転写ベル
ト１を各感光体ドラム３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｂ
方向へ押圧するための第２押圧部材６６が、それぞれ設
けられている。

【００３１】これらの押圧部材６５、６６は、外部から
力が加えられない限り、第１アーム６１に設けられた付
勢手段であるスプリング６７により、各感光体ドラム３
０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｂから離間する方向に付勢
されている。また、このスプリング６７による付勢に抗
して、両押圧部材６５、６６を各感光体ドラム３０Ｙ、
３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｂに当接させるための駆動源とし
てのソレノイド６８が第２アーム６３に設けられてい
る。すなわち、この当接離間手段は、ソレノイド６８が
ＯＦＦのときは転写ベルト１と各感光体ドラム３０Ｙ、
３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｂが離間する状態となり、ソレノ
イド６８がＯＮのときは、転写ベルト１と各感光体３０
Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｂが当接する構成となってい
る。

【００３２】次に、上記構成の複写機における通常の複
写時の動作について説明する。画像形成をなすにあた
り、まず、ソレノイド６８をＯＮして、第１押圧部材６
５、第２押圧部材６６により転写ベルト１と各感光体ド
ラム３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｂとが当接した状態
とする。この、状態で図示しない給紙装置が転写紙５を
第１搬送ガイド板６へ供給し、第１搬送ガイド板６が該
転写紙５を転写ベルト１の表面へと搬送する。転写ベル
ト１は、転写装置３４Ｙにより付与される電荷により、
第１搬送ガイド板６により搬送されてきた転写紙５をそ
の表面に吸着させる。ここで、転写ベルト１は駆動ロー
ラ２から伝達される回転力により矢印ｂ方向に回転し、
転写紙５を各トナー像形成部Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂに設けられ
た各感光体ドラム３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｂの周
速と同速度で搬送する。

【００３３】この転写ベルト１と同速度で回転する感光
体ドラム３０Ｙ表面に、該感光体ドラム周辺に配置され
た各装置がイエロートナー像を形成する。すなわち、帯
電装置３１Ｙが感光体ドラム３０Ｙの表面を均一に帯電
し、露光装置３２Ｙが感光体ドラム３０Ｙ表面に静電潜
像を形成し、該静電潜像に現像装置３３Ｙがイエロート
ナーを供給して最終的にイエロートナー像を形成する。
そして、このイエロートナー像を、転写装置３４Ｙが、
転写ベルト１と感光体ドラム３０Ｙのなすニップ部ＮＹ
へ転写ベルト１により搬送されてきた転写紙５表面に転
写する。すなわち、転写装置３４Ｙが転写ベルト１に電
荷を付与して、ニップ部Ｎ近傍に電界を発生させ、感光
体ドラム３６Ｙ表面の帯電状態にあるイエロートナー像
を転写紙５方向に静電的に移動させて、該イエロートナ
ー像を転写紙５に転写させる。そして、除電装置３５が
感光体ドラム３６表面の残留電荷を除去し、クリーニン
グ装置が３６Ｙが感光体ドラム３６Ｙ表面に残留したイ
エロートナーを除去する。（以下、余白）

【００３４】以上の動作により表面にイエロートナー像
が付着した状態となった転写紙５を、転写ベルト１が、
転写ベルト１とマゼンダトナー像形成部Ｍが形成するニ
ップ部ＮＭ、転写ベルト１とシアントナー像形成部Ｃが
形成するニップ部ＮＣ、及び、転写ベルト１とブラック
トナー像形成部Ｂが形成するニップ部ＮＢへ順次搬送す
る。そして、ニップ部ＮＭにおいてマゼンダトナー像形
成部Ｍがマゼンダトナー像を、また、ニップ部ＮＣにお
いてシアントナー像形成部がシアントナー像を、さらに
ニップ部ＮＢにおいてブラックトナー像形成部Ｂがブラ
ックトナー像を順次転写紙５に転写させて、転写紙５表
面で各トナー像を重ね合わせる。なお、各トナー像形成
部Ｍ、Ｃ、Ｂがトナー像を形成する動作、及び該トナー
像を転写紙５に転写する動作については、イエロートナ
ー像形成部Ｙの動作と同じである。

【００３５】そして、４色のトナー像が重ね合わされた
状態となった転写紙５を、分離装置７が転写ベルト１表
面から分離する。すなわち、分離装置７が、転写ベルト
１に分布している転写紙５を静電的に吸着している電荷
の一部を除去し、転写ベルト１と転写紙５の静電的な吸
着力を弱める。該静電的な吸着力が弱められたことと、
転写紙５の剛性とが相俟って該転写紙が転写ベルト１表
面から分離する。そして、転写ベルト１表面から分離さ
れた転写紙５を、第２搬送ガイド板８が図示しない定着
装置へ搬送し、該定着装置がトナー像を転写紙に定着す
る。定着が完了した転写紙５は図示しない機構により装
置外部に排紙される。

【００３６】以上の複写動作が完了したら、ソレノイド
６８をＯＦＦにして、スプリング６７により、第１押圧
部材６５、第２押圧部材６６を転写ベルト１から離間さ
せ、転写ベルト１と各感光体ドラム３０Ｙ、３０Ｍ、３
０Ｃ、３０Ｂとを離間させる。また、この状態で、駆動
ローラ２により転写ベルト１を回転させ、図示しないモ
ータでブロッタローラ１１とファン１２を回転させるこ
とで、転写ベルト１表面に付着したトナーを除去する。
このように、複写動作の完了後に、転写ベルト１を各感
光体ドラム３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｂから離間さ
せたので、感光体ドラム表面に残留したトナーが転写ベ
ルトに付着することを防止することができる。即ち、複
写動作完了時に、転写ベルト１と感光体ドラムとを当接
させておくと、感光体ドラム表面のトナーが、感光体ド
ラムの表面に沿って流れ落ちて、転写ベルト１表面に付
着することになる。例えばこの実施形態では、転写ベル
ト１が従動ローラ３と駆動ローラ２とにより略垂直横行
に掛け渡されていて、その横方向近傍に各感光体ドラム
３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｂが設けられてるので、
各感光体ドラムの最上端から転写ベルト１にもっとも近
接する位置までの領域（図２のＡ領域）のトナーが、感
光体ドラムの表面に沿って流れ落ち、転写ベルトに付着
することになってしまう。そこで、係る事態を避けるた
めに複写完了時には上記の様に転写ベルト１を各感光体
ドラム３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｂから離間させる
様に動作させている。

【００３７】また、上記のように、複写動作完了時に、
転写ベルト１の表面に付着したトナーを転写ベルトクリ
ーニング装置１０で除去するので、複写完了時に転写ベ
ルト１の表面に付着していたトナーが、次回に複写を行
なうときに他の色の現像装置に混入して、混色を引き起
こし画像品質を低下させることがない。

【００３８】また、ソレノイド６８は、次の複写がなさ
れるまでＯＮされないので、次の複写がなされるまでの
間、転写ベルト１と各感光体ドラム３０Ｙ、３０Ｍ、３
０Ｃ、３０Ｂは離間された状態で保たれることになる。
よって、次の複写がなされるまでの間に、感光体ドラム
表面に残留したトナーが転写ベルトに付着することを防
止することができる。

【００３９】次に、上記構成の複写機におけるプロセス
制御について説明する。一般に、画像形成プロセス条件
の制御するプロセス制御の目的は、環境変化や感光体特
性などの経時変化に対応できるようにすることである。
これらのほかに、例えば転写紙の違いに対応できるよう
にしたり、現像液等の装置内条件を一定に保つことなど
も含まれる。

【００４０】上記環境変化の要因の一つは温度である。
温度による影響は、感光体の特性、現像液特性などに現
れる。例えば、環境温度の変化により、感光体ドラム３
０Ｙの表面電位の暗減衰速度や感度に変化を生じ、その
結果トナーの付着量が違ってくる。また、環境温度の変
化により、現像液の粘度が変化するため、リバースロー
ラ４０Ｙ通過後の感光体ドラム３０Ｙ上の膜厚に影響を
与える。

【００４１】また、上記感光体特性などの経時変化に
は、数カ月から年単位のように長期的なものと、１日で
の変化やリピートによるような短期的な変化がある。長
期的なものには感光体の劣化やチャージャの汚れなどが
あり、短期的なものには感光体の光疲労などがある。

【００４２】また、転写紙の違いに対応するには、転写
紙の厚さと表面性の違いによって適正なトナー量や転写
チャージャ電流を変える必要がある。また、現像液の濃
度は、現像液濃度センサ４３Ｙによって検出し、トナー
を適宜追加して一定濃度に維持する。また、現像液の温
度は、現像液温度センサ４５Ｙによって検出し、ある基
準温度以下の場合はヒータ４６Ｙで加温する。

【００４３】本実施形態に係る複写機では、転写紙５上
に出力した画像を一定の品質に保つために、感光体ドラ
ム３０Ｙ上のトナー付着量を一定にし、且つ、転写条件
を一定にするようなプロセス制御を行っている。感光体
ドラム３０Ｙ上のトナー付着量を一定に保つには、現像
時の感光体ドラム３ＯＹの表面電位を一定にすること、
現像液のトナー濃度を一定にすること、現像部への現像
液の補給量を一定にすること、現像バイアスを一定にす
ることなどが必要となる。これらのうち、現像時の感光
体ドラム３０Ｙの表面電位は、前述のように環境変化や
感光体特性などの経時変化による影響を受けるため、こ
の表面電位を一定に保つための工夫が必要となる。この
工夫にはいろいろな方法が考えられるが、本実施形態で
は、次のような方法を採用している。

【００４４】まず、感光体ドラム３０Ｙ回転方向におけ
る現像部の直前に配置された電位センサ４７Ｙで感光体
ドラム３０Ｙの表面電位を検出し、その検出された表面
電位と目標電位との比較を行い、目標電位に対して低い
場合には、主帯電パワーパック１２０Ｙの出力電流を大
きく、目標電位に対して高い場合には該出力電流値を小
さくするように制御する。この制御によって感光体ドラ
ム３０Ｙ上の表面電位を一定に保つことができる。

【００４５】上記電位センサ４７Ｙを光書き込み位置と
現像装置３３Ｙによる現像位置との間に配置した場合に
は、未露光電位のほかには、上記露光装置３２Ｙによる
露光後の電位を検出することができる。ここで、露光後
の電位が目標電位よりも高い場合、画像に異常が発生す
るため、露光装置３２Ｙの光源としてのＬＤのパワーを
大きくしたり、現像バイアスを大きくするような制御を
行う。また、本実施形態に係る複写機のように、感光体
ドラム３０Ｙ上の同じ表面部分が帯電装置３１Ｙ、露光
装置３２Ｙ、電位センサ４７Ｙ、現像装置３３Ｙの順序
でそれらに対向する配置の場合は、未露光部の電位を検
出した後に光書き込みで電位を消去できないので、感光
体ドラム３０Ｙ表面に不要なトナーが付着するという問
題が生じる。この感光体ドラム３０Ｙ表面に付着したト
ナーは転写ベルト１に付着したり、クリーニング装置で
回収されたりするが、転写ベルト１に付着した場合には
転写紙５を汚す可能性が生じる。この転写紙５のトナー
汚れは、電位センサ４７Ｙと現像装置３３Ｙとの間にイ
レーサを設けて現像前に感光体ドラム３ＯＹ上の電荷を
消去すれば防止できるが、本実施形態ではスペース上の
理由によりイレーサを設けていない。

【００４６】上記電位センサ４７Ｙで読みとる制御用の
電位パターンは、転写紙に転写する画像の領域外（以
下、「画像形成領域外」という）に形成しなければなら
ないので、感光体ドラム３０Ｙの回転軸方向端部の画像
形成領域外に形成するか、感光体ドラム表面の、連続し
て送られてくる転写紙５の後端と次の転写紙５の先端と
の間に対応する非画像領域の部分（以下、「紙間部」と
いう）に形成しなければならない。感光体ドラム３０Ｙ
の回転軸方向端部の非画像形成領域に形成した場合に
は、電位検出を行う際のタイミング的な制約がない反
面、露光光学系の書き込み幅を広げたり感光体ドラム３
０Ｙを軸方向に長くしたりする必要があるため、コスト
や大きさの点でデメリットを有している。そこで、本実
施形態では、感光体ドラム表面の紙間部に制御用の電位
パターンを形成し、後述のように電位センサ４７Ｙで検
出可能な電位パターンを形成するために最低限必要な距
離を紙間部に確保している。この電位パターンを形成す
る電位パターン形成手段としては、上記帯電装置３１Ｙ
及び露光装置３２Ｙが用いられる。

【００４７】次に、プロセス制御のうち画像の黒ベタ部
の電位を制御する黒ベタ電位制御について説明する。画
像の上記電位センサ４７Ｙの検知結果に基づいて主帯電
パワーパック１２０Ｙを制御して感光体ドラム３０Ｙの
帯電電位（黒ベタ部の電位）を所定電位に保つ制御方法
としては、帯電装置としてコロトロンタイプのコロナ放
電器を用い、そのコロナ放電器の放電電流を制御する方
法と、帯電装置としてスコロトロンタイプのコロナ放電
器を用い、そのコロナ放電器のグリッド電圧を制御する
方法がある。スコロトロンタイプの放電器は、コロトロ
ンタイプに比べて感光体ドラム３０Ｙ上の電位を均一に
できるが、同じ表面電位にするのに放電電流を多く必要
とする。一般的には、帯電の場合放電が不安定になりや
すいので、スコロトロンタイプが用いられるが、本実施
形態では、帯電装置３１Ｙにコロトロンタイプのコロナ
放電器を用いて、この放電器の放電電流を制御してい
る。このコロナ放電器に供給する主帯電パワーパック１
２０Ｙの出力電流値は、前述のように主制御部１００か
ら送られてくるＰＷＭ信号によって決定される。

【００４８】上記帯電装置３１Ｙの放電電流と感光体ド
ラム３０Ｙの帯電電位との関係は、先に述べたようにい
ろいろな要因で変動するため、感光体ドラム３０Ｙの表
面電位を検出して主帯電パワーパック１２０Ｙに送るＰ
ＷＭ信号を変更して上記放電電流の調整を行う制御を頻
繁に行う必要がある。

【００４９】ここで、複写機の電源投入時など作像を行
わずに放電電流の調整を行う場合には、現像ローラ３７
Ｙや現像液の補給を停止して感光体ドラム３０Ｙ、除電
装置３５Ｙ（クエンチングランプ）及び帯電装置３１Ｙ
を作動させ、感光体ドラム３０ｙの表面電位の検出値に
基づいて帯電装置３１ｙの放電電流を変更することによ
り、感光体ドラム３０Ｙの表面電位の調整を行うことが
できる。

【００５０】一方、作像時に帯電装置３１Ｙの放電電流
の調整を行う場合には、図４に示すように、感光体ドラ
ム表面の紙間部に電位パターンを形成し、その電位パタ
ーンの表面電位を電位センサ４７で検出する。このよう
に感光体ドラム表面の紙間部に形成した電位パターンの
表面電位を検出する場合、その時点での電位パターンの
表面電位はわかるが、その後作像動作が連続して行われ
ているため、表面電位の検出値をその検出位置直後の作
像における帯電装置３１Ｙの放電電流の調整に用いるこ
とができない。そこで、次の電位検出までの間に、画像
形成領域外の感光体ドラム表面が帯電装置３１Ｙに対向
するタイミングで、帯電装置３１Ｙの放電電流の変更調
整を、過剰調整とならない範囲で行う。また、感光体ド
ラム表面の紙間部に電位パターンを形成して電位を検出
する制御は、前述のように転写ベルト１を汚したり、ト
ナーを消費したりするので、あまり頻繁に行うことがで
きない。通常、リピートコピー時の電位変動は、感光体
の光疲労や温度が要因になると思われるので、数十枚ご
との制御で問題はない。ただし、検出電位と目標電位と
のギャップが大きかった場合には、少ない枚数ごとの制
御を行ったり、１枚ごとに制御を行ったりするなど、制
御をきめ細かく行うことにより、上記転写ベルト１など
の汚れの防止と、制御の応答性との両立を図ることがで
きる。

【００５１】また、上記感光体ドラム３０Ｙ上に形成し
た電位パターンが現像装置３３Ｙの現像位置を通過する
ときに、現像バイアス電圧を画像部に比べて高くするこ
とにより、電位パターンに付着するトナー量を減らし
て、なるべくトナー消費量を少なくすることが望まし
い。

【００５２】また、上記現像バイアス電圧を変化させた
としても、感光体ドラム３０Ｙ上の電位パターンにはト
ナーが付着しているため、その感光体ドラム３０Ｙの画
像領域外の表面に接触している転写ベルト１表面の紙間
部にもトナーが付着してしまう。この転写ベルト１への
トナー付着を防止するためには、転写電流を変化させて
転写量を低下させることが考えられる。しかし、転写ベ
ルト１表面の電位が画像域と非画像域（紙間部）とで違
いが生じ、この痕跡が転写ベルト１の除電後にも残る
と、次にその痕跡部に転写紙５がきたときに画像部に転
写ムラを引き起こす。このため、転写電流は紙間部でも
変化させない場合が多い。転写ベルト１上に生じたトナ
ー汚れは、転写ベルトクリーニング装置１０で自動的に
クリーニングされる。感光体ドラム３０Ｙ上の転写残ト
ナーはクリーニング装置３６Ｙで回収される。

【００５３】次に、プロセス制御のうち画像の露光部の
電位を制御する露光部電位制御について説明する。帯電
装置３１Ｙの放電電流（帯電電流）が設定されて、感光
体ドラム３０Ｙ上の帯電電位が決まると、露光装置３２
Ｙで露光された露光部の電位を設定する露光部電位制御
を行う必要がある。この露光部電位制御も、上記黒ベタ
電位制御と同様に複写機の電源投入時や感光体ドラム１
表面の紙間部で表面電位の検出を行う。電源投入時は、
上記黒ベタ電位の検出と同様に行う。また、本実施形態
のようにポジポジプロセスにおいて紙間部である非画像
部で表面電位を検出する場合、感光体ドラム表面の紙間
部（非画像部）は、光を照射して表面電位を消去するた
め、そのまま露光部電位を検出することができる。この
場合、上記黒ベタ電位と違って現像部でのトナー付着を
考慮しなくてもよいので、紙間部ごとに電位検出を行う
ことができる。

【００５４】このような露光部電位の検出の結果、その
検出した露光部電位が目標電位よりも高い場合には、露
光装置３２Ｙの光源（ＬＤ）のパワーを増加させる。電
源投入時には即して露光部電位が許容範囲に入るまで連
続して調整を行う。紙間部では、検出結果をみながら調
整できないので、紙間部ごとに１回ずつ調整を行い、許
容範囲に入ったら調整を終了する。特に、連続印字した
画像を形成するような場合、その画像ごとに濃度差が生
じないように、露光装置３２Ｙの光源（ＬＤ）のパワー
を徐々に変化させる。

【００５５】次に、上記感光体ドラム３０Ｙの紙間部に
おけるプロセス制御用の電位パターンの形成について説
明する。本実施形態の複写機においては、電位センサ４
７Ｙの検出幅、該電位検出手段の応答時間（立ち上がり
時間）及び感光体ドラム表面の移動速度に基づいて、電
位センサ４７Ｙによる電位検出に最低限必要な長さの電
位パターンを形成できるように、感光体ドラム３０Ｙ表
面の紙間部の長さを設定している。図５において、電位
センサ４７Ｙの検出幅及び応答時間（立ち上がり時間）
をＷｓ（ｍｍ）及びＴｓ（ｓｅｃ）とし、感光体ドラム
３０Ｙの線速をＶｐ（ｍｍ／ｓｅｃ）とすると、表面電
位の検出に最低限必要な電位パターン４８の長さＬｐ
（ｍｍ）は、Ｌｐ＝Ｖｐ×Ｔｓ＋Ｗｓにより求めること
ができる。たとえば、Ｗｓ＝５ｍｍ及びＴｓ＝５０ｍｓ
ｅｃの場合、Ｖｐ＝７５，１５０，２００，３００，４
００ｍｍ／ｓｅｃに対する最低限必要な電位パターンの
長さＬｐは、それぞれ８．７５，１２．５，１５，２
０，２５ｍｍとなる。理論的には、この最低限必要な電
位パターン４８の長さＬｐに紙間部の長さ（図５では、
静電潜像４９ａの後端と次の静電潜像４９ｂの後端との
間の距離）を設定すればよいが、実際の装置では、上記
最低限必要な電位パターン４８の長さＬｐに測定の余裕
度を考慮し、また紙境界の白部（図５では、両静電潜像
の端と電位パターンの端との間の距離）の長さを加算し
て、紙間部の長さを設定している。例えば、上記具体例
にように、電位センサ４７Ｙの応答時間（立ち上がり時
間）Ｗｓが＝５０ｍｓｅｃで感光体ドラム３０Ｙの線速
Ｖｐが４００ｍｍ／ｓｅｃである場合、紙間部の長さＬ
１は、電位センサ４７Ｙの検出幅の６倍程度に設定する
のが好ましい。また、電位センサ４７Ｙからのアナログ
信号をディジタル信号に変換するＡ／Ｄコンバータ１１
２の変換速度が問題になるくらい遅い場合には、その変
換速度も上記最低限必要な電位パターン４８の長さＬｐ
の算出の際に考慮する。

【００５６】なお、本実施形態の複写機において、複数
枚（たとえば１０枚）の作像を行うたびごとに、紙間部
に電位パターンを形成して感光体ドラム３０Ｙの表面電
位を検出する場合、図６に示すように、上記制御用の電
位パターンを形成するときだけ、上記紙間の長さを該電
位パターンを形成して表面電位を検出するために必要な
長さＬ１に設定変更してもよい。該電位パターンを形成
しないときには通常の紙間の長さＬ２（Ｌ２＜Ｌ１）に
設定する。このように電位パターンを形成して表面電位
の検出を行うか否かに応じて紙間の長さの設定を変更す
ることにより、紙間の長さを、一律に、上記電位パター
ンを形成して表面電位を検出するために必要な長さＬ１
に設定する場合に比較して、ＰＰＭを落としたりせずに
すむ。なお、図６は、感光体ドラム３０Ｙの一カ所の紙
間部に、上記黒ベタ電位制御用の電位パターン４８ａ及
び上記露光部電位制御用の電位パターン４８ｂを一緒に
形成した例を示している。ここで、露光部電位制御用の
電位パターン４８ｂとしては、露光装置３２Ｙで完全に
露光したものや、中間階調をチェックするための中程度
に露光したもの等を形成することができる。

【００５７】また、本実施形態の複写機においては、通
常あらかじめ決められた複数枚に１回電位パターンを形
成して表面電位を検出している。これは、前述のように
無駄なトナー消費及び汚れを少なくするためである。と
ころが、常に一定の複数枚に１回だけ電位パターンを形
成して表面電位を検出し、その検出結果に基づいてプロ
セス制御を行うような構成では、表面電位が目標の電位
範囲から大きくずれた場合にすばやい回復を行うことが
できないおそれがある。そこで、上記主制御部１００の
ＣＰＵ１０１で上記電位パターンの表面電位の検出結果
が目標の電位範囲に入っているかどうかを判断し、その
判断結果に基づいて、後続の紙間における電位パターン
の形成を選択的に行うように電位パターン形成手段とし
ての帯電装置３１Ｙ及び露光装置３２Ｙを制御する。た
とえば、上記電位パターンの表面電位の検出結果が目標
の電位範囲内に入っていると判断した場合には、図７
（ａ）に示すように一定の複数枚に１回だけ電位パター
ンを形成するように制御する。一方、上記表面電位の検
出結果が目標の電位範囲からはずれていると判断した場
合には、図７（ｂ）に示すように、紙間に連続して電位
パターンを形成するように制御する。ここで、表面電位
を目標の電位範囲に戻すようにするプロセス制御として
は、画像に影響のないところで帯電電流などの条件の設
定変更を行う。この変更量は、変更しすぎたり、連続画
像に対して不自然な変わり目を与えないように、微量に
設定される。このように帯電電流などの条件の設定変更
を行った後、次回の紙間にて表面電位の検出結果が目標
の電位範囲に入ったかどうかのチェックを行い、目標の
電位範囲に入るまで一連の表面電位の検出を伴うプロセ
ス制御動作を継続する。

【００５８】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、電位検出手段
の像担持体表面移動方向の検出幅、該電位検出手段の応
答速度及び像担持体表面の移動速度に基づいて、該電位
検出手段の応答時間が経過する間だけ、該電位検出手段
の検出幅が、上記転写材の間隔に対応する非画像領域に
対向し続けるように、又は該非画像領域に設定された電
位検出領域に対向し続けるように、該非画像領域の長さ
を設定することにより、表面電位を確実に検出できると
ともに、該非画像領域が該電位検出手段による表面電位
検出に最低限必要な間隔となり、画像形成速度の向上を
図ることができるという効果がある。

【００５９】請求項２の発明によれば、電位検出手段に
よる表面電位検出を行うか否かに応じて、上記転写材の
間隔に対応した非画像領域の長さを変更するので、表面
電位を確実に検出できるとともに、該非画像領域の長さ
を常に表面電位検出に必要な長さに設定する場合に比較
して、画像形成速度の向上を図ることができるという効
果がある。

【００６０】請求項３の発明によれば、像担持体の非画
像領域に必要に応じて電位パターンを形成して、該電位
パターンの表面電位を電位検出手段で検出するので、該
電位パターンの表面電位を検出した後、該電位パターン
を現像剤で現像してしまうような構成で常に連続して電
位パターンを形成する場合に比較して、現像剤の消費の
増加及び該電位パターンに付着した現像剤による汚れを
防止できるという効果がある。さらに、表面電位の異常
時には連続的に非画像領域に形成した電位パターンの表
面電位を検出してきめ細かい制御に利用できため、該異
常な表面電位を適正な値にすばやく回復させることがで
きるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係る複写機の概略構成を示
す正面図。

【図２】同複写機のイエロートナー像形成部を示す正面
図。

【図３】同複写機のイエロートナー像形成部の制御系の
ブロック図。

【図４】同イエロートナー像形成部の作像持における感
光体ドラムの表面電位分布の説明図。

【図５】同感光体ドラム上の電位パターンと電位センサ
の検出幅との関係を示す説明図。

【図６】同感光体ドラム上の電位パターンの一形成例を
示す説明図。

【図７】変形例に係る電位パターン形成の説明図。

【図６】他の変形例に係る電位パターン形成の説明図。

【符号の説明】

１転写ベルト５転写紙３０感光体ドラム３１帯電装置３２露光装置３３現像装置３４転写装置３７現像ローラ４７電位センサ４７ａ電位センサのプローブ４８電位パターン４９静電潜像１００主制御部Ｙイエロートナー像形成部Ｍマゼンダトナー像形成部Ｃシアントナー像形成部Ｂブラックトナー像形成部

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成８年２月２１日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】図面の簡単な説明

【補正方法】変更

【補正内容】

【図面の簡単な説明】

【図７】変形例に係る電位パターン形成の説明図。

【符号の説明】１転写ベルト５転写紙３０感光体ドラム３１帯電装置３２露光装置３３現像装置３４転写装置３７現像ローラ４７電位センサ４７ａ電位センサのプローブ４８電位パターン４９静電潜像１００主制御部Ｙイエロートナー像形成部Ｍマゼンダトナー像形成部Ｃシアントナー像形成部Ｂブラックトナー像形成部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】転写材に転写される顕像を像担持体の表面
に形成する顕像形成手段と、像担持体の表面電位を検出
する電位検出手段とを備えた画像形成装置において、該像担持体上の顕像形成領域の後端と後続の顕像形成領
域との先端との間の非画像領域の長さを、該電位検出手
段の像担持体表面移動方向の検出幅、該電位検出手段の
応答時間及び像担持体表面の移動速度に基づいて、該電
位検出手段による表面電位検出に最低限必要な間隔に設
定したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】転写材に転写される顕像を像担持体の表面
に形成する顕像形成手段と、像担持体の表面電位を検出
する電位検出手段とを備えた画像形成装置において、該像担持体上の顕像形成領域の後端と後続の顕像形成領
域の先端との間の非画像領域の長さを、該電位検出手段
による表面電位検出を該非画像領域で行うか否かに応じ
て変更するように、該顕像形成手段を制御する制御手段
を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】上記像担持体の非画像領域に、上記電位検
出手段で表面電位を検出するための検出用の電位パター
ンを形成する電位パターン形成手段を備えた請求項１又
は２の画像形成装置において、上記電位検出手段の検出結果に基づいて、該像担持体の
後続の非画像領域における電位パターンの形成を選択的
に行うように、該電位パターン形成手段を制御する制御
手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。