JPH09104311A - 運転席用エアバッグモジュール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 エアバッグモジュールのベースプレートとス
テアリングホイール本体との間に確保すべき機構収容空
間の高さ寸法を低減させると共に、組み付け性を向上さ
せる。 【解決手段】 インフレーター７を支持するベースプレ
ート５の側壁部４が、ステアリングホイール本体２側に
固定された取付け部材１２によって所定の範囲で上下動
自在に支持されると共に、前記ベースプレート５の底壁
部３には、該ベースプレート５を前記取付け部材１２に
よりステアリングホイール本体２に取付けた時にステア
リングホイール本体２に当接して該ベースプレート５と
ステアリングホイール本体２との間隔が増大する方向に
ベースプレート５を付勢する付勢手段３４が配設され
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ステアリングホイ
ールに取付けられる運転席用エアバッグモジュールに関
し、詳しくは、エアバッグを膨張させるインフレーター
を支持するベースプレートが、警音器を作動させるホー
ンスイッチ機構の開閉手段としてステアリングホイール
本体に上下動可能に取り付けられる運転席用エアバッグ
モジュールの改良に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、車両の乗員等を座席に安全に保持
するためのシートベルト装置をサポートする緩衝システ
ムとして、衝突時に、乗員の身体、とくに頭部と胸部を
風船状のエアバッグで受け、そのあと内部の気体を徐々
に放出してゆくことで、緩衝ストロークを稼ぎ、人体に
加わる衝撃カを低く抑えるエアバッグ装置が実用化され
ている。

【０００３】この様なエアバッグ装置は、例えばステア
リングホイールの取付けハブに取り付けられたエアバッ
グモジュールの内部に、折り畳まれたエアバッグとイン
フレーター（ガス発生装置）が収められており、車両の
衝突を検知するセンサーからの電気信号でインフレータ
ーに着火し、急速に燃焼したガスによってエアバッグを
瞬時に膨らませる。

【０００４】ところで、ステアリングホイールには警音
器を作動させるホーンスイッチ機構が設けられるが、運
転席用エアバッグモジュールをステアリングホイールに
対して所定の範囲で上下動可能に取り付けておいて、該
運転席用エアバッグモジュールを前記ホーンスイッチ機
構の開閉手段として活用するようにしたものが、種々提
案されている。

【０００５】例えば、特公平６−４１２６３号公報に開
示された警音器作動スイッチ装置では、ステアリングホ
イール本体の内底部に金属板（サポート）を装備する一
方、該金属板を摺動自在に挿通するポスト部材の一端を
エアバッグモジュールのベースプレートの底壁部に固定
することによって、前記ベースプレートを所定の範囲で
上下動自在にステアリングホイール本体に連結し、ま
た、前記ポスト部材に外嵌させた圧縮コイルばねによっ
て前記ベースプレートとステアリングホイール本体とを
離間させておくフローティング機構が構成されている。

【０００６】そして、前記エアバッグモジュールが押圧
されて、前記圧縮コイルばねの付勢力に抗してエアバッ
グモジュールが一定以上降下すると、ベースプレートに
取り付けられている接点部材（スリーブ部材）がステア
リングホイール本体の内底の金属板に電気的に接触し、
ホーンスイッチ機構としての電気的接点が閉じた状態に
なり、警音器が作動する。

【０００７】また、特開平４−３５３０７２号公報に開
示されたホーンスイッチ装置では、ステアリングホイー
ル本体に形成された固定接点部と接離される可動接点部
を形成されたホーンプレートが、前記ステアリングホイ
ール本体に対して進退自在に取付けられると共に、該ホ
ーンプレートと前記固定接点部とを絶縁する絶縁体に突
設された位置決め突部が、ホーンプレートに対するパッ
ド体の高さ位置を保持するように構成されている。

【０００８】そこで、ホーンプレートに取付けられるパ
ッド本体は前記絶縁体の位置決め突部にて高さが決ま
り、エアバッグモジュールはそのままの構造でパッド体
の高さ位置を保持した状態で組立てができる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上述の如き
従来のホーンスイッチ装置はいずれも、エアバッグモジ
ュールをステアリングホイール本体に対して上下動させ
るためのフローティング機構がエアバッグモジュールの
ベースプレートの底壁部とステアリングホイール本体と
の間に全て収められる構造である。

【００１０】そこで、エアバッグモジュールのベースプ
レートとステアリングホイール本体との間には、高さ寸
法の大きな機構収容空間を確保することが必要になり、
その結果、ステアリングホイールのデザインが制限され
たり、あるいはエアバッグモジュールがステアリングホ
イールの上面から大きく隆起して乗員に圧迫感を与える
等の不都合が発生する虞があった。

【００１１】更に、上記特公平６−４１２６３号公報の
ように、ベースプレートをステアリングホイール本体か
ら離間させるための圧縮コイルばねが、エアバッグモジ
ュールのベースプレートを上下動自在にステアリングホ
イール本体に連結するポスト部材に嵌合される構成で
は、ステアリングホイール本体へのエアバッグモジュー
ルの組み付け工程における組み付け部品点数が増大し、
組み付け性が良くないという問題があった。

【００１２】また、上記特開平４−３５３０７２号公報
のホーンスイッチ装置の場合、パッド体の高さ位置を保
持する構造を備えたことによりフローティング機構の部
品点数が多くなることは避けられず、個々の部品の精
度、組立性、組立時の欠品、および組立後の作動性等と
いった製品化するまでに管理すべき要素が多くなり、製
造コストの増大を招くという問題があった。

【００１３】そこで、本発明の目的は上記課題を解消す
ることにあり、エアバッグモジュールのベースプレート
とステアリングホイール本体との間に確保すべき機構収
容空間の高さ寸法を低減させると共に、組み付け性を向
上させることができる良好な運転席用エアバッグモジュ
ールを提供することである。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明の上記目的は、エ
アバッグを膨張させるインフレーターを支持するベース
プレートが、警音器を作動させるホーンスイッチ機構の
開閉手段としてステアリングホイール本体に上下動可能
に取り付けられる運転席用エアバッグモジュールであっ
て、前記ベースプレートの側壁部が、ステアリングホイ
ール本体側に固定された取付け部材によって所定の範囲
で上下動自在に支持されると共に、前記ベースプレート
の底壁部には、該ベースプレートを前記取付け部材によ
りステアリングホイール本体に取付けた時にステアリン
グホイール本体に当接して該ベースプレートとステアリ
ングホイール本体との間隔が増大する方向にベースプレ
ートを付勢する付勢手段が配設されることを特徴とする
運転席用エアバッグモジュールにより達成される。

【００１５】

【発明の実施の形態】図１及び図２は、本発明に基づく
運転席用エアバッグモジュールの一実施形態に係る運転
席用エアバッグモジュール１をステアリングホイール本
体２へ取り付けた状態を示す横断面図及びその要部拡大
図である。本実施形態の運転席用エアバッグモジュール
１は、中央部に開口９が形成された底壁部３と該底壁部
３の周囲に立設された側壁部４とによって上部が開放さ
れた箱形を有するベースプレート５内に、折り畳んだエ
アバッグ６と、該エアバッグ６を膨張させるインフレー
ター７とを収容している。前記ベースプレート５は金属
板によって形成されており、前記インフレーター７は該
ベースプレート５の底壁部３に固定されている。そし
て、ベースプレート５の上部開放部は、合成樹脂の成形
品であるモジュールカバー８によって塞がれている。こ
のモジュールカバー８は、エアバッグ６の膨張時には、
破断等によってベースプレート５の上部開放部を開い
て、エアバッグ６の膨出を妨げないように構成されてい
る。

【００１６】前記ベースプレート５は、警音器を作動さ
せるホーンスイッチ機構の開閉手段として機能するよう
に、ステアリングホイール本体２に上下動可能に取り付
けられ、前記モジュールカバー８の上面１０が警音器を
鳴らすために押圧される操作部に設定されている。前記
ベースプレート５の側壁部４には摺動ピン１１が突設さ
れており、前記ベースプレート５は、摺動ピン１１が挿
通する長穴１３を有した取付け部材１２によって所定の
範囲で上下動自在にステアリングホイール本体２に取り
付けられる。

【００１７】前記取付け部材１２は、図３に示すように
金属板のプレス成形により一体形成したもので、ボルト
１９により前記ステアリングホイール本体２にねじ止め
されるべくナットが溶接された基板部１５と、該基板部
１５から立ち上がり前記側壁部４に沿って延在するモジ
ュール支持部１６とを有し、上下方向に延びる前記長穴
１３がモジュール支持部１６に形成されると共に、長穴
１３の下方に位置した折り曲げ縁１７には警音器を作動
させるために開閉される一方の電気的接点である固定接
点部１８が装備されている。尚、この固定接点部１８
は、例えば前記折り曲げ縁１７に植設したリベット状の
接点部材等により提供されている。

【００１８】一方、前記摺動ピン１１は、側壁部４に固
設されたナット２１に螺合するねじ部２２と、前記取付
け部材１２の長穴１３を挿通する軸部２３と、該長穴１
３の短径よりも径の大きな頭部２４とを有しており、図
１および図２に示したように、絶縁部材２６，２７によ
って、取付け部材１２に対して絶縁されている。前記絶
縁部材２６は、前記取付け部材１２の長穴１３に嵌合す
るブッシュであり、前記摺動ピン１１の軸部２３が上下
方向に移動可能な長穴状の挿通穴２８を有している。即
ち、該絶縁部材２６が前記取付け部材１２のモジュール
支持部１６と前記ベースプレート５の側壁部４との間に
介在することによって、側壁部４とモジュール支持部１
６の電気的接触を防止するとともに、前記摺動ピン１１
の軸部２３がモジュール支持部１６上の長穴１３の周縁
に接触することを防止している。

【００１９】また、前記絶縁部材２７は、前記摺動ピン
１１の軸部２３が挿通される円形の挿通穴３０を有する
リング部材であり、摺動ピン１１の頭部２４側に外嵌す
ることにより、前記摺動ピン１１の頭部２４がモジュー
ル支持部１６と電気的に接触することを防止している。
そこで、前記運転席用エアバッグモジュール１を上下動
可能に支持する為のフローティング機構の支持手段が、
上述の摺動ピン１１及び取付け部材１２によって構成さ
れており、ベースプレート５は絶縁部材２６の挿通穴２
８内を上下動自在に、ステアリングホイール本体２に取
り付けられている。

【００２０】前記取付け部材１２に装備された固定接点
部１８と対向するベースプレート５の底壁部３には、前
記固定接点部１８と電気的に接触することによって警音
器を作動させる板状の可動接点部３２が装備されてい
る。更に、前記ベースプレート５には、該ベースプレー
ト５を前記取付け部材１２によりステアリングホイール
本体２に取付けた時、ステアリングホイール本体２に当
接して該ベースプレート５とステアリングホイール本体
２との間隔が増大する方向にベースプレート５を付勢す
る付勢手段３４が配設されている。

【００２１】前記付勢手段３４は、前記ベースプレート
５の底壁部３に固定される略筒状の絶縁スリーブ３５
と、該絶縁スリーブ３５の下端に進出自在に支持された
有底筒状の絶縁キャップ３６と、前記絶縁キャップ３６
の内底部とベースプレート５の底壁部３との間に圧縮状
態で挾装されて前記絶縁キャップ３６が絶縁スリーブ３
５から最大限に突出するように付勢する圧縮コイルばね
３７とを具備した構成である。

【００２２】前記絶縁スリーブ３５は、下端側開口に前
記絶縁キャップ３６の抜けを防止する係止縁３８が形成
されており、前記絶縁キャップ３６は、先端の中央部に
位置決め用の突起部３９が突設されている。前記絶縁キ
ャップ３６は、突起部３９の周囲の平坦部４０がステア
リングホイール本体２に凹設された取付け用凹部４２に
着座することによって、ステアリングホイール本体２と
ベースプレート５との間に圧縮コイルばね３７の付勢力
を作用させるものであるが、前記取付け用凹部４２の中
央には、前記突起部３９が嵌合する位置決め用凹部４３
が形成されており、付勢手段３４を装着した前記エアバ
ッグモジュール１をステアリングホイール本体２上に載
置した際、突起部３９と位置決め用凹部４３とを嵌合さ
せるだけで、簡単に運転席用エアバッグモジュール１が
ステアリングホイール本体２上に位置決めされるように
なっている。

【００２３】そして、突起部３９と位置決め用凹部４３
との嵌合によって位置決めしたあとで、前記摺動ピン１
１によりベースプレート５を取付け部材１２に連結する
ことで、前記エアバッグモジュール１のステアリングホ
イール本体２への取り付けを高精度、且つ容易に行うこ
とができる。図４（ａ）は、上述のようにしてステアリ
ングホイール本体２に取り付けられた前記エアバッグモ
ジュール１が、前記圧縮コイルばね３７の付勢力によっ
て前記ベースプレート５の底壁部３に装備された可動接
点部３２と前記取付け部材１２に装備された固定接点部
１８とが離間している状態を示している。

【００２４】また、図４（ｂ）は、圧縮コイルばね３７
の付勢力に抗して前記エアバッグモジュール１が上方か
ら押圧されることにより、ベースプレート５側の可動接
点部３２と取付け部材１２側の固定接点部１８とが接触
し、導電体であるベースプレート５を介して警音器が作
動する状態を示している。即ち、上述の運転席用エアバ
ッグモジュール１によれば、該エアバッグモジュール１
のベースプレート５の側壁部４がステアリングホイール
本体２側に固定された取付け部材１２によって所定の範
囲で上下動自在に支持されており、運転席用エアバッグ
モジュール１を上下動可能に支持する為のフローティン
グ機構の支持手段がベースプレート５の側壁部４側に設
けられる。

【００２５】そこで、ベースプレート５の底壁部３側に
配設されるフローティング機構の構成部品数を大幅に減
らすことができ、運転席用エアバッグモジュール１のベ
ースプレート５とステアリングホイール本体２との間に
確保すべき機構収容空間の高さ寸法Ｈ（図１参照）を低
減させた薄型のフローティング機構を得ることができる
ので、ステアリングホイールのデザインの自由度を高め
ると同時に、前記エアバッグモジュール１がステアリン
グホイールの上面から大きく隆起して乗員に圧迫感を与
えるといった不都合の発生を防止することができる。

【００２６】更に、警音器を作動させるホーンスイッチ
機構の電気的接点である可動接点部３２と固定接点部１
８とを開状態にするべく、ベースプレート５とステアリ
ングホイール本体２との間隔が増大する方向にベースプ
レート５を付勢する付勢手段３４は、予めベースプレー
ト５に組み付けることにより運転席用エアバッグモジュ
ール１に一体化させておくことができるため、ステアリ
ングホイール本体２への前記エアバッグモジュール１の
組み付け工程における組み付け部品点数を低減させて、
組付け性を向上させることもできる。

【００２７】また、上記エアバッグモジュール１では、
付勢手段３４が圧縮コイルばね３７の周囲を絶縁部材で
覆った構成で有るため、該付勢手段３４を受けるステア
リングホイール本体２側の設計自由度が高くなり、付勢
手段３４を受ける取付け用凹部４２等の設計に柔軟な対
応が可能となる。そして、前記圧縮コイルばね３７を覆
うと共にステアリングホイール本体２に当接する前記絶
縁キャップ３６が位置決め用の突起部３９を有すること
によって、ステアリングホイール本体２への取り付け性
が向上する。

【００２８】

【発明の効果】本発明の運転席用エアバッグモジュール
によれば、エアバッグモジュールを上下動可能に支持す
る為のフローティング機構の支持手段がベースプレート
の側壁部側に設けられるので、ベースプレートの底壁部
側に配設されるフローティング機構の構成部品数を大幅
に減らすことができ、運転席用エアバッグモジュールの
ベースプレートとステアリングホイール本体との間に確
保すべき機構収容空間の高さ寸法を低減させた薄型のフ
ローティング機構を得ることができる。

【００２９】そこで、ステアリングホイールのデザイン
の自由度を高めると同時に、前記エアバッグモジュール
１がステアリングホイールの上面から大きく隆起して乗
員に圧迫感を与えるといった不都合の発生を防止するこ
とができる。更に、警音器を作動させるホーンスイッチ
機構の電気的接点を開状態にするべく、ベースプレート
とステアリングホイール本体との間隔が増大する方向に
ベースプレートを付勢する付勢手段は、予めベースプレ
ートに組み付けることにより運転席用エアバッグモジュ
ールに一体化させておくことができるため、ステアリン
グホイール本体への前記エアバッグモジュールの組み付
け工程における組み付け部品点数を低減させて、組付け
性を向上させることもできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に基づく運転席用エアバッ
グモジュールの横断面図である。

【図２】図１に示した運転席用エアバッグモジュールの
要部拡大図である。

【図３】図１に示した運転席用エアバッグモジュールに
使用されるフローティング機構の一部分解斜視図であ
る。

【図４】図１に示した運転席用エアバッグモジュールの
動作説明図である。

【符号の説明】

１ エアバッグモジュール ２ ステアリングホイール本体 ３ 底壁部 ４ 側壁部 ５ ベースプレート ６ エアバッグ ７ インフレーター ８ モジュールカバー １１ 摺動ピン １２ 取付け部材 １３ 長穴 １５ 基板部 １６ モジュール支持部 １８ 固定接点部 ２６，２７ 絶縁部材 ２８ 挿通穴 ３０ 挿通穴 ３２ 可動接点部 ３４ 付勢手段 ３５ 絶縁スリーブ ３６ 絶縁キャップ ３７ 圧縮コイルばね ４２ 取付け用凹部 ４３ 位置決め用凹部

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 エアバッグを膨張させるインフレーター
   を支持するベースプレートが、警音器を作動させるホー
   ンスイッチ機構の開閉手段としてステアリングホイール
   本体に上下動可能に取り付けられる運転席用エアバッグ
   モジュールであって、 前記ベースプレートの側壁部が、ステアリングホイール
   本体側に固定された取付け部材によって所定の範囲で上
   下動自在に支持されると共に、 前記ベースプレートの底壁部には、該ベースプレートを
   前記取付け部材によりステアリングホイール本体に取付
   けた時にステアリングホイール本体に当接して該ベース
   プレートとステアリングホイール本体との間隔が増大す
   る方向にベースプレートを付勢する付勢手段が配設され
   ることを特徴とする運転席用エアバッグモジュール。