JPH0872328A - プリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】 複数の画像ソースに対するインターフェース
を備え、コンピュータ、ビデオソース、スキャナ等から
の情報を受け付けることができ、これらの入力情報の画
像を加工できると共に、所望のレイアウトでもって印刷
を行なうことができる機能を有するプリンタ装置を提供
する。 【構成】 各インターフェース８、９及び１０に供給さ
れたデータは、それぞれプリントエンジン部１２に供給
される。組み込みスキャナ１１が読み取ったデータは、
プリントエンジン部１２に供給される。プリントエンジ
ン部１２は、各インターフェースから供給されるデータ
を印刷する。また、上述の各データは、全体制御部１６
及びマンマシンインターフェイス１５を介したユーザー
のキー入力により、編集処理される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、ディジタル画像デー
タを印刷するプリンタ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、コンピュータ（あるいはワードプ
ロセッサ）と接続され、コンピュータからのデータ（内
部で発生したデータに限らずスキャナにより読み取られ
たデータも含む）を印刷するプリンタ装置、ビデオ信号
が入力され、ビデオ信号中の１枚の画像を印刷するビデ
オプリンタ等が知られている。これらのプリンタ装置
は、コンピュータ等の画像ソースと接続可能な１個のイ
ンターフェースを備えているのが普通であった。従っ
て、画像ソースからのプリントデータを単に印刷する機
能を有するのみであった。

【０００３】ビデオ画像、文字情報、スキャナの読み取
り画像等を所望のレイアウトでもって１枚の紙に印刷し
たい場合がしばしば生じる。従来では、コンピュータに
対してビデオソース、スキャナ等のインターフェースを
設け、これらを通じて画像情報をコンピュータ内部に取
り込み、これらの画像情報を扱うことができるソフトウ
ェアを操作する必要があった。つまり、コンピュータで
発生した文字情報、スキャナの読み取りデータ、ビデオ
データのレイアウトをソフトウェアに従って合成し、使
用するプリンタソフトウェアに適した一つの画像ファイ
ルに作り直し、さらに、印刷するのに適したデータに変
換し、このデータをコンピュータからプリンタに転送し
ていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述のように、複数の
画像ソースからの画像データをコンピュータに一旦集め
て、この画像データとコンピュータ内部で発生したデー
タとをソフトウェアによって編集し、編集後のものを印
刷する手法は、コンピュータが各画像ソースのためのイ
ンターフェースを備える必要があり、また、専用のソフ
トウェアを必要とする欠点があった。さらに、コンピュ
ータは、汎用性を有するものであるため、ソフトウェア
により画像データの取り込み、編集の操作が面倒なもの
となってしまう。

【０００５】従って、この発明の目的は、複数の画像ソ
ースに対するインターフェースを備え、コンピュータ、
ビデオソース、スキャナ等からの情報を受け付けること
ができ、これらの入力情報の画像を加工できると共に、
所望のレイアウトでもって印刷を行なうことができる機
能を有するプリンタ装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この発明は、ビデオソー
スを含む複数の画像ソースからのコードデータまたはビ
ットマップデータをそれぞれ受け取るための複数のイン
ターフェースと、複数のインターフェースと結合され、
ビットマップデータに変換されたコードデータまたはビ
ットマップデータを蓄えるための記憶手段と、記憶手段
に蓄えられた、複数のインターフェースからのビットマ
ップデータに変換されたコードデータまたはビットマッ
プデータを予め設定されたレイアウトの記録画像に構成
するための制御手段と、記録画像のデータ信号を受け取
り、印刷するためのプリンタ部とからなることを特徴と
するプリンタ装置である。

【０００７】また、この発明は、記憶手段に蓄えられた
複数のインターフェースからのビットマップデータに変
換されたコードデータまたはビットマップデータで構成
される記録画像を加工すると共に、そのレイアウトを決
定するための制御手段を備え、ユーザーが所望のレイア
ウトを決定することができるものである。

【０００８】

【作用】プリンタ自体にコンピュータ、ビデオソース、
スキャナ等がそれぞれ接続可能なインターフェースを設
ける。また、これらのインターフェースを介して取り込
まれたコードデータあるいはビットマップデータを蓄え
ることができる画像メモリと、インターフェース及び画
像メモリを制御し、記録画像を加工すると共に所望のレ
イアウトの記録画像を形成する制御部が設けられる。そ
して、そのレイアウトの記録画像をプリンタ部で印刷す
ることができる。それによって、コンピュータがインタ
ーフェースを持たなくても、また、編集用の特別なソフ
トウェアを使用しないで、所望のレイアウトの画像の印
刷が可能となる。

【０００９】

【実施例】以下、この発明によるプリンタ装置に関して
図面を参照して説明する。図１は、プリンタ装置の原理
図である。１は、コンピュータであり、２は、ワードプ
ロセッサである。コンピュータ１及びワードプロセッサ
２は、画像情報や文字情報等のコードデータを発生す
る。コードデータは、プリンタ７内に設けられたコンピ
ュータインターフェース８を介してプリントエンジン部
１２に供給される。３は、ビデオカメラである。４は、
テレビチューナである。５は、ＶＴＲである。ビデオカ
メラ３、テレビチューナ４及びＶＴＲ５は、例えばコン
ポジットＮＴＳＣ信号の画像情報を発生する。この画像
情報は、プリンタ７内に設けられたビデオ信号インター
フェース９を介してプリントエンジン部１２に供給され
る。なお、ビデオ信号インターフェース９に供給される
信号形式は、コンポジットＮＴＳＣ信号の他に、コンポ
ジットＰＡＬ信号、Ｓ端子信号、Ｙ色差信号、コンポー
ネントＲＧＢ信号、ディジタルビデオ信号等も供給可能
である。

【００１０】６は、外部接続されたスキャナである。ス
キャナ６は、例えば、原稿等の文字情報、絵あるいは写
真などの画像情報をビットマップデータとして読み取
る。このビットマップデータは、プリンタ７内に設けら
れたスキャナインターフェース１０を介してプリントエ
ンジン部１２に供給される。なお、スキャナ６からアナ
ログデータが出力される場合には、スキャナインターフ
ェース１０によりそのデータがディジタルデータに変換
される。１１は、プリンタ７内に設けられた組み込みス
キャナである。このようにスキャナを内蔵することによ
り、そのスキャナの特性を予め知ることができる。この
特性に基づいて、そのスキャナの各種特性（色相、明
度、彩度、ガンマカーブ等の出力特性）の補正を前以っ
て行うことができる。組み込みスキャナ１１は、外付け
されたスキャナ６と同様に、原稿等の文字情報をビット
マップデータとして読み取る。

【００１１】このビットマップデータは、プリントエン
ジン部１２に供給される。プリントエンジン部１２は、
各インターフェースから供給されるデータを印刷するも
のである。なお、コンピュータ１及びワードプロセッサ
２とコンピュータインターフェース８、スキャナ６とス
キャナインターフェース１０とは、それぞれ双方向通信
可能に接続されている。このようにして、各インターフ
ェース８、９、１０及び組み込みスキャナ１１から供給
されるデータがプリントエンジン部１２により１枚の記
録紙（普通紙、専用紙、ＯＨＰ用紙、ハガキ等）上に印
刷される。

【００１２】上述では、コンピュータインターフェース
８、ビデオ信号インターフェース９、スキャナインター
フェース１０及び組み込みスキャナ１１をプリンタ７内
に設ける構成とされたが、ビデオ信号インターフェース
ともう１つ、例えば組み込みスキャナの２つのインター
フェースのみをプリンタ７内に設ける構成としてもよ
い。

【００１３】図２は、上述の原理図に示されるプリンタ
装置を実現するためのブロック図である。コンピュータ
１及びワードプロセッサ２から出力されるコードデータ
は、コンピュータインターフェース８に供給される。コ
ンピュータインターフェース８は、例えば、ＳＣＳＩ、
セントロニクス、バイセントロニクス等のインターフェ
ースを扱うものである。コードデータは、全体制御部１
６でビットマップデータに変換されてから画像メモリ１
７に供給される。また、コンピュータインターフェース
８に供給されるデータがビットマップデータの時には、
そのデータは直接画像メモリ１７に供給される。

【００１４】ビデオカメラ３、テレビチューナ４、ＶＴ
Ｒ５から出力される画像信号は、ビデオ信号インターフ
ェース９に供給される。ビデオ信号インターフェース９
は、各機器から供給されるコンポジットＮＴＳＣ信号
（コンポジットＰＡＬ信号、Ｓ端子信号、Ｙ色差信号、
コンポーネントＲＧＢ信号、ディジタルビデオ信号等も
可）を扱うものである。ビデオ信号インターフェース９
では、供給された画像信号がアナログ画像信号の場合に
は、画像部分のみがディジタル化される。このデータ
は、画像メモリ１７に供給される。

【００１５】スキャナ６から出力されるビットマップデ
ータは、スキャナインターフェース１０に供給される。
スキャナインターフェース１０では、ＳＣＳＩ等のイン
ターフェースが扱われる。このデータ画像メモリ１７に
供給される。

【００１６】組み込みスキャナ１１から出力されるビッ
トマップデータは、組み込みスキャナ制御部１４に供給
される。組み込みスキャナ制御部１４は、組み込みスキ
ャナ駆動部１３と双方向に接続される。組み込みスキャ
ナ１１のデータは、画像メモリ１７に供給される。

【００１７】全体制御部１６は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡ
Ｍ等からなる。全体制御部１６から各インターフェース
８、９及び１０にインターフェース制御信号が供給され
ると、各インターフェース８、９及び１０により、それ
ぞれ接続された機器から画像情報や文字情報が取り込ま
れ、それぞれのデータが画像メモリ１７に出力される。
また、全体制御部１６から組み込みスキャナ制御部１４
にスキャナ制御信号が供給されると、組み込みスキャナ
１３が駆動され、組み込みスキャナ１１のビットマップ
データが画像メモリ１７に供給される。

【００１８】画像メモリ１７に蓄えられた記録紙１枚分
の画像データは、マンマシンインターフェース１５を介
してモニタ２０に出力される。なお、マンマシンインタ
ーフェース１５及び画像メモリ１７は、全体制御部１６
からのマンマシン制御信号及び生成画像データ信号によ
りそれぞれ制御されている。モニタ２０に対する各デー
タの配列位置は、例えば、マンマシンインターフェース
１５に供給されるキー入力により予め設定されている。
また、ユーザは、キー入力により、予め設定された位置
に表示されているモニタ２０上でのデータの配列位置を
所望のものに代えることができる。さらに、全体制御部
１６により、ある決められたパターンの複数の文章が発
生され、キー入力により、所望の文章を選択できる。こ
の文章は、文字情報として画像メモリ１７に蓄えられる
と共に、モニタ２０に表示される。

【００１９】ここで、例えばユーザによりプリントキー
が押されると、画像メモリ１７からプリントエンジン制
御部１８に出力される画像データ信号により、モニタ２
０に表示されている画像メモリ１７のデータがプリント
エンジン制御部１８に供給される。これと共に、全体制
御部１６からプリントエンジン制御部１８に制御信号が
供給される。プリントエンジン制御部１８とプリントエ
ンジン駆動部１９との間でプリントエンジン制御信号が
通信されると、プリント画像データ信号がプリントエン
ジン駆動部１９からプリントエンジン部１２に出力され
る。これにより、１枚の記録紙上に所望の画像がプリン
トされる。プリントエンジン部１２は、例えばフルカラ
ープリンタである。この他にも、例えば単色２値プリン
タ、単色マルチプリンタ、多色マルチプリンタ等も使用
可能である。また、印字方式は、例えばインクジェット
方式である。この他にも、例えば昇華型熱転写方式、熱
溶解方式（インクフィルム上に塗布された塗料に熱を加
えることにより印刷する方式）、電子写真方式及び化学
反応による方式（熱を加えたり、液体につける方式）等
も使用可能である。

【００２０】なお、上述の説明では、複数のインターフ
ェースを介して入力されたデータを同時にプリントする
ように説明したが、これらのデータをそれぞれ別々にプ
リントすることも可能である。

【００２１】図３は、モニタ２０に表示されるレイアウ
ト変更前の画面の一例を示す図である。モニタ２０上に
は、このプリンタ装置によりプリントされる記録紙の領
域を示す記録紙エリア２１、コンピュータインターフェ
ース８を介して入力されるデータを示すコンピュータデ
ータエリア２３、ビデオ信号インターフェース９を介し
て入力されるデータを示すビデオ信号データエリア２
４、スキャナインターフェース１０を介して入力される
データを示すスキャナデータエリア２５、組み込みスキ
ャナ１１から入力されるデータを示す組み込みスキャナ
データエリア２６とからなる。２７は、カーソルであ
り、ユーザのキー入力によりモニタ２０内を移動され
る。なお、プリンタ７の内部で発生されたデータ（内部
データ）２２がある場合、このデータは、記録紙エリア
２１に表示される。また、この画面では、外部接続され
たスキャナ６は、何もデータを取り込んでいない。従っ
て、スキャナデータエリア２５には、データが何も供給
されていない。

【００２２】図４は、図３に示されるようなデータに対
するレイアウト変更後の画面の一例を示す図である。図
４からもわかるように、コンピュータデータエリア２３
のデータ、ビデオ信号データエリア２４のデータ、組み
込みスキャナデータエリア２６のデータは、記録紙エリ
ア２１のエリアにそれぞれ収められている。このよう
に、記録紙エリア２１に示されるデータが最終的にプリ
ントアウトされるデータである。

【００２３】図５、図６、図７、図８、図９、図１０、
図１１及び図１２は、この発明によるプリンタ装置の動
作に関するフローチャートである。なお、このフローチ
ャートは、モニタ表示されたデータをユーザが加工し、
所望の位置に配列し直す処理を含むものである。ステッ
プＳ０で動作が開始されると、マンマシンインターフェ
ース１５を介されたユーザーのキー入力により、このプ
リンタの動作モードが選択される（ステップＳ１）。こ
の、動作モードには、例えば、ビデオアルバムプリント
モード、はがき用プリント作成・プリントモード、プラ
イベートレター用紙作成・プリントモード、カレンダー
作成・プリントモード、画像処理・プリントモード、パ
ノラマプリントモード、などがある。このうち、ビデオ
アルバムモード以外が選択された場合には、処理はステ
ップＳ２に進む。一方、ビデオアルバムモードが選択さ
れた場合には、処理はステップＳ８０に進む。

【００２４】まず、ステップＳ１においてビデオアルバ
ムモード以外が選択された場合について説明する。ステ
ップＳ１において、ビデオアルバムモード以外が選択さ
れ処理がステップＳ２に進むと、マンマシンインターフ
ェース１５を介されたユーザーのキー入力により、コン
ピュータインターフェース８、ビデオ信号インターフェ
ース９、スキャナインターフェース１０、組み込みスキ
ャナ１１の中から、所望のインターフェースが選択され
る。また、同様にプリンタ７内で発生する文字／画像情
報が選択される（ステップＳ２）。

【００２５】ステップＳ３では、コンピュータインター
フェース８が使用されるか否かが判断される。コンピュ
ータインターフェース８が使用されるならば、コンピュ
ータインターフェース信号により、コンピュータインタ
ーフェース８に接続されている機器が文字コード／ビッ
トマップデータの送出準備状態にセットされる（ステッ
プＳ４）。一方、ステップＳ３において、コンピュータ
インターフェース８が使用されないならば、ビデオ信号
インターフェース９が使用されるか否かが判断される
（ステップＳ５）。ビデオ信号インターフェース９が使
用されるならば、外部接続された機器に対して準備完了
か否かを示す制御信号をプリンタ７から出力できる場合
は、ビデオカメラ３、テレビチューナ４、ＶＴＲ５がビ
デオ信号送出準備状態にセットされる（ステップＳ
６）。

【００２６】一方、ステップＳ５において、ビデオ信号
インターフェース９が使用されないならば、スキャナイ
ンターフェース１０が使用されるか否かが判断される
（ステップＳ７）。スキャナインターフェース１０が使
用されるならば、外部接続されたスキャナが原稿読み取
り準備状態にセットされる（ステップＳ８）。一方、ス
テップＳ７において、スキャナインターフェース１０が
使用されないならば、組み込みスキャナ１１が使用され
るか否かが判断される（ステップＳ９）。組み込みスキ
ャナ１１が使用されるならば、組み込みスキャナ１１が
原稿読み取り準備状態にセットされる（ステップＳ１
０）。一方、組み込みスキャナ１１を使用しないなら
ば、処理はステップＳ２に戻る。

【００２７】ステップＳ４、Ｓ６、Ｓ８及びＳ１０にお
いて、各インターフェースに接続された機器が準備状態
にセットされたならば、選択された全てのインターフェ
ースが準備状態であるか否かが再び確認される（ステッ
プＳ１１）。準備状態でないならば、処理はステップＳ
２に戻る。一方、準備状態ならば、選択された全ての入
力機器の動作準備が整ったことになり、ステップＳ１２
において、プリンタ内部で発生する内部データがあるか
否かが判断される。発生する内部データがあるならば、
ステップＳ１３でその情報がモニタ上に表示され、処理
はステップＳ２０に進む。また、発生する内部データが
ないならば、ステップＳ１３をスキップして処理はステ
ップＳ２０に進む。

【００２８】ステップＳ２０では、コンピュータインタ
ーフェース８が使用されるか否かが判断される。コンピ
ュータインターフェース８が使用されるならば、ステッ
プＳ２１でコンピュータやワードプロセッサからのコー
ドデータがビットマップデータに展開され、画像メモリ
１７に保存される。そして、ステップＳ２２で、画像メ
モリ上のデータの全部または一部がモニタに表示される
よう変換（例えば縮小や拡大等）され、予め指定された
モニタの位置に表示される。一方、ステップＳ２０にお
いて、コンピュータインターフェース８が使用されない
ならば、ビデオ信号インターフェース９が使用されるか
否かが判断される（ステップＳ２３）。ビデオ信号イン
ターフェース９が使用されるならば、ビデオ信号がディ
ジタル化され、ビットマップデータに変換される。そし
て、画像メモリ１７に保存される。画像メモリ１７に保
存されたデータは、ステップＳ２５において、画像メモ
リ上のデータの全部または一部がモニタに表示されるよ
う変換（例えば縮小や拡大等）され、予め指定されたモ
ニタの位置に表示される。

【００２９】一方、ステップＳ２３においてビデオ信号
インターフェース９が使用されないならば、スキャナイ
ンターフェース１０が使用されるか否かが判断される
（ステップＳ２６）。スキャナインターフェース１０が
使用されるならば、ステップＳ２７において、外部接続
されたスキャナが動作し、原稿が読み取られる。そし
て、このデータは、ビットマップデータとしてスキャナ
インターフェース１０により受け取られ、画像メモリ１
７に保存される。その後、画像メモリ１７に保存された
データは、ステップＳ２８において、画像メモリ上のデ
ータの全部または一部がモニタに表示されるよう変換さ
れ、予め指定されたモニタ上の位置に表示される。

【００３０】ステップＳ２６において、スキャナインタ
ーフェース１０が使用されないならば、組み込みスキャ
ナ１１が使用されるか否かが判断される（ステップＳ２
９）。組み込みスキャナ１１が使用されるならば、ステ
ップＳ３０で、組み込みスキャナが動作し、原稿が読み
取られる。そして、このデータがビットマップデータと
してスキャナインターフェース１０により受け取られ、
画像メモリ１７に保存される。その後、画像メモリ１７
に保存されたデータは、ステップＳ３１において、画像
メモリ上のデータの全部または一部がモニタに表示され
るよう変換され、予め指定されたモニタ上の位置に表示
される。ステップＳ２２、Ｓ２５、Ｓ２８及びＳ３１の
次にはステップＳ３２の処理が行われる。

【００３１】ステップＳ３２では、選択された全てのイ
ンターフェースからの情報がモニタ２０上に表示された
か否かが判断される。表示されていないならば、処理は
ステップＳ２０に戻る。一方、表示されたならば、レイ
アウト変更の準備が整ったとされ、ステップＳ４０に進
む。ステップＳ４０では、マンマシンインターフェース
１５を介されたキー入力により、モニタ２０上に表示さ
れた各インターフェースからの表示画像またはプリンタ
内部で発生されて表示された内部データの中から、変換
すべき表示画像が選択されると共に、その位置や大きさ
等が設定される。そして、ステップＳ４１において、選
択した表示画像を移動するかが判断される。表示画像を
移動するならば、処理はステップＳ４２に進む。ステッ
プＳ４２では、ユーザのキー操作により、モニタ２０上
の１枚の記録紙のイメージ中で、表示画像を新しく配置
する位置が指定される。これにより、マンマシンインタ
ーフェース１５を介して選択された表示画像が移動され
る。そして、選択した表示画像が新しく指定した位置へ
モニタ２０上で移動されて表示される（ステップＳ４
３）。

【００３２】一方、ステップＳ４１において、選択した
表示画像を移動しないならば、処理はステップＳ４４に
進む。ステップＳ４４では、選択した表示画像に対して
拡大／縮小／回転／一部カット／周辺ぼかし等の加工を
するか否かが判断される。加工するならば、ステップＳ
４５において、表示画像の原点の位置を固定したまま、
マンマシンインターフェースを介して選択された表示画
像を拡大／縮小する割合や回転角、または一部カットの
位置、さらには周辺ぼかし処理を行うか否かの指示がユ
ーザのキー入力により指定される。

【００３３】その後、ステップＳ４６において、指定さ
れた拡大／縮小の割合に基づいて、選択された表示画像
が拡大／縮小される。または、指定された回転角に基づ
いて、選択された表示画像が回転される。さらには、指
定された一部カットする位置に基づいて画像のカットを
行う。その際、必要に応じて画像の拡大、縮小なども行
う。さらにまた、周辺ぼかしの処理が指定されている場
合には、周辺ぼかし処理をされる。このような処理がな
された表示画像がモニタ２０に表示される。なお、ここ
での加工処理のうち、拡大、縮小、及び周辺ぼかしの方
法については、後述する。

【００３４】また、ステップＳ４４において、選択した
表示画像に対して拡大／縮小／回転／一部カット／周辺
ぼかし等の加工をしないならば、処理はステップＳ４８
へ進む。ステップＳ４８では、現在選択されている表示
画像に対しデフォルトの指定、すなわち前もって処理内
容が指定されている場合には、その指示に従い処理をさ
れた画像がモニタ２０上に表示される。モニタ上に画像
が表示されると、処理はステップＳ４７に進む。

【００３５】ここで、ステップＳ４０からステップＳ４
７までの処理を、ステップＳ１においてカレンダー作成
・プリントモードが選択された場合を例にとって、図１
３、図１４及び図１５を参照して説明する。なお、図１
３にはビデオ信号を移動するまでのモニタ２０に表示さ
れる画面の例が、図１４には移動されたビデオ信号の拡
大及びプリンタ７で発生された文字データを移動するま
でのモニタ２０に表示される画面の例が、図１５にはコ
ンピュータデータの移動及びスキャナデータを移動及び
縮小するまでのモニタ２０に表示される画面の例がそれ
ぞれ示される。

【００３６】まず、図１３Ａにおいて、編集対象となる
ビデオデータエリア２４に示されるビデオデータが選択
される（ステップＳ４０に対応）。次に、記録紙エリア
２１内でのビデオ信号の配置位置がユーザのキー入力に
より指定される（ステップＳ４１及び４２に対応）。そ
して、図１３Ｂに示されるように、ビデオ信号が記録紙
エリア２１上の指定された位置に移動される（ステップ
Ｓ４３に対応）。この時点では、全てのレイアウトが終
了してはいないので、ステップＳ４０に戻る。

【００３７】記録紙エリア２１上に移動されたビデオ信
号には、ステップＳ４４〜Ｓ４６の処理がなされる。こ
れにより、図１４Ａのように、ビデオ信号は、拡大され
表示される。その後、処理は、ステップＳ４０に戻る。
次に、図１４Ｂに示されるように、内部データを移動す
るために、ステップＳ４４〜Ｓ４６までの処理が繰り返
される。この例の場合、カレンダー作成・プリントモー
ドが選択されているので、内部データとしてカレンダー
形式のものが選択されている。この時点でも、全てのレ
イアウトを終了したわけではないので、処理は、ステッ
プＳ４７からステップＳ４０に戻る。

【００３８】コンピュータデータエリア２３に示される
データを図１５Ａに示される位置に移動するために、ス
テップＳ４２及びステップＳ４３の処理が行われる。そ
して、処理はステップＳ４０に戻る。次に、スキャナデ
ータエリア２６にあるスキャナデータを図１５Ｂに示さ
れる位置に移動するために、ステップＳ４２及びステッ
プＳ４３の処理が行われ、２６ａに示される位置にスキ
ャナデータが移動される。また、この場合には、このス
キャナデータを縮小するので、ステップＳ４７からステ
ップＳ４０及びステップＳ４１を介して、ステップＳ４
４〜ステップＳ４６の処理が行われる。これにより、図
１５Ｂに示されるような記録紙１枚分のデータがプリン
トするイメージ画としてモニタ２０上に表示される。そ
の後、ステップＳ４７において、全てのレイアウトが終
了と判断され、処理は、ステップＳ５０に進む。

【００３９】ステップＳ５０では、コンピュータインタ
ーフェース８が使用されるか否かが判断される。コンピ
ュータインターフェース８が使用されるならば、コンピ
ュータインターフェース信号により、コンピュータ等の
外部接続された機器が文字コード／ビットマップデータ
の送出準備状態に再びセットされる（ステップＳ５
１）。ステップＳ５０において、コンピュータインター
フェース８を使用しないならば、処理は、ステップＳ５
２に進む。

【００４０】ステップＳ５２では、スキャナインターフ
ェース１０が使用されるか否かが判断される。スキャナ
インターフェース１０を使用するならば、外部接続スキ
ャナが原稿読み取り準備状態に再びセットされる（ステ
ップＳ５３）。一方、ステップＳ５２において、スキャ
ナインターフェース１０を使用しないならば、処理は、
ステップＳ５４に進む。

【００４１】ステップＳ５４では、組み込みスキャナ１
１が使用されるか否かが判断される。組み込みスキャナ
１１を使用するならば、組み込みスキャナ１１が原稿読
み取り準備状態に再びセットされる（ステップＳ５
５）。ステップＳ５４において、組み込みスキャナ１１
を使用しないならば、処理はステップＳ５０に戻る。な
お、ステップＳ５０〜Ｓ５５までの処理において、「ビ
デオ信号インターフェース９が使用されるか否か」の判
断がないのは、この時点において、一画面分のビデオ信
号が既に画像メモリ１７に取り込まれており、プリント
用のデータとしての２度目の取り込みは必要としないか
らである。これに対し、コンピュータやワードプロセッ
サ、スキャナ等では、プリント用のデータとして２度目
のデータ取り込みが必要となる。

【００４２】ステップＳ５１、Ｓ５３及びＳ５５の次に
ステップＳ５６の処理がなされる。ステップＳ５６で
は、選択された全てのインターフェースの準備状態が確
認される。準備状態となっていないならば、処理はステ
ップＳ５０に戻る。一方、準備状態ならば、プリント準
備完了とされ、処理はステップＳ５７に進む。ステップ
Ｓ５７では、プリントエンジン制御部１８によりプリン
トエンジン部１２及びプリントエンジン駆動部１９が準
備状態とされる。このようにして、プリントエンジン部
１２及びプリントエンジン駆動部１９が準備状態とされ
ると、処理は、ステップＳ６０に進む。

【００４３】ステップＳ６０では、コンピュータインタ
ーフェース８が使用されるか否かが判断される。コンピ
ュータインターフェース８が使用されるならば、ステッ
プＳ６１の処理が行われる。ステップＳ６１では、プリ
ンタ７からの画像転送要求信号（コンピュータインター
フェース信号に含まれる）に基づき、コンピュータやワ
ードプロセッサ等の外部接続された機器からの各情報が
プリンタに転送される。文字コードは、ビットマップデ
ータに展開され、画像メモリ１７に保存される。一方、
ステップＳ６０において、コンピュータインターフェー
ス８が使用されないならば、処理はステップＳ６２に進
む。

【００４４】ステップＳ６２では、スキャナインターフ
ェース１０が使用されるか否かが判断される。スキャナ
インターフェース１０が使用されるならば、ステップＳ
６３の処理が行われる。ステップＳ６３では、プリンタ
７からの画像転送要求信号（スキャナインターフェース
信号に含まれる）に基づいて、外部接続されたスキャナ
により読み込まれたデータがビットマップデータとして
プリンタに転送される。このデータは、画像メモリ１７
に保存される。一方、ステップＳ６２において、スキャ
ナインターフェース１０を使用しないならば、処理はス
テップＳ６４に進む。

【００４５】ステップＳ６４では、組み込みスキャナ１
１が使用されるか否かが判断される。組み込みスキャナ
１１が使用されるならば、組み込みスキャナ１１が駆動
され、必要に応じてビットマップデータとして画像メモ
リ１７に保存される（ステップＳ６５）。ステップＳ６
４において、組み込みスキャナ１１が使用されないなら
ば、処理はステップＳ６６に進む。

【００４６】ステップＳ６６では、プリンタ７内部でデ
ータを発生するか否かが判断される。内部データが発生
されないならば、処理は、ステップＳ６０に戻る。一
方、内部データが発生されるならば、ステップＳ６７に
おいて、必要に応じて、内部データのビットマップデー
タが発生され、画像メモリ１７に保存される。

【００４７】ステップＳ６１、Ｓ６３、Ｓ６５及びＳ６
７の次に、ステップＳ６８の処理が行われる。ステップ
Ｓ６８では、プリントするのに適したある一定量のデー
タとして各データが作成されたか否かが判断される。デ
ータが一定量に達していないならば、処理は、ステップ
Ｓ６０に戻る。一方、データが一定量に達しているなら
ば、処理は、ステップＳ６９に進む。

【００４８】ステップＳ６９では、それぞれの画像デー
タに対応するレイアウト位置情報または拡大／縮小／回
転角／一部カット／周辺ぼかし情報に基づいて、画像メ
モリ１７に保存された各データが、実際にプリントする
画像イメージに並び変えられる。そのデータは、プリン
トエンジン制御部１９に出力される。ステップＳ７０で
は、プリントエンジン駆動部１９に供給されたデータが
プリントエンジン部１２に適するデータに変換され、プ
リント画像データとしてプリントエンジン部１２に出力
される。プリントエンジン駆動部１９により、プリント
エンジン部１２は、供給された一枚分のデータをプリン
ト画像データとしてプリントする。ステップＳ７１で
は、一枚分のプリントが終了したか否かが判断される。
終了していないならば、処理はステップＳ６０に戻り、
終了したならば、一連の処理が終了とされる。

【００４９】次に、ステップＳ１においてビデオアルバ
ムモードが選択された場合について説明する。このビデ
オアルバムとは、ビデオカメラなどで記録された画像
を、時系列的に並び替えてプリントアウトするものであ
る。図１６は、そのときのモニタ２０の出力画面の例を
示している。記録紙エリア３０上に、タイトル３１及び
時系列的に並べられたビデオ画像データ３２ａ、３２
ｂ、３２ｃ、・・・が表示されている。このタイトル３
１は、プリンタ内部で予め持っているデータから選択さ
れるものである。また、ビデオ画像データ３２ａ、３２
ｂ、３２ｃ、・・・は、時系列的に並べられており、例
えば、３２ａがビデオテープの最初に記録されているデ
ータであり、３２ｂがその３０分後のビデオ画像デー
タ、３２ｃがさらにその３０分後のビデオ画像データ、
といったようにされている。こうすることによって、こ
の１本のビデオテープの内容を、１枚の記録紙で見るこ
とができる。

【００５０】ステップＳ１においてビデオアルバムモー
ドが選択されると、処理はステップＳ８０に進む。ステ
ップＳ８０では、外部接続された機器に対して準備完了
か否かを示す制御信号をプリンタ７から出力できる場合
は、ビデオカメラ３、テレビチューナ４、ＶＴＲ５がビ
デオ信号送出準備状態にセットされ、処理はステップＳ
８１に進む。ステップＳ８１では、プリンタ内部で発生
する内部データがあるか否かが判断される。発生する内
部データがあるならば、処理はステップＳ８２に進む。

【００５１】ステップＳ８２では、プリンタ内部で発生
するビットマップデータがマンマシンインターフェース
１５を介されたユーザーのキー入力により選択される。
選択されたこのデータは、予め指定された画像メモリの
所定の領域に保存され、処理はステップＳ８３に進む。
また、発生する内部データが無いならば、ステップＳ８
２をスキップして処理はステップＳ８３に進む。

【００５２】ステップＳ８３では、このプリンタが外部
接続ビデオ機器に対して制御信号を出力できる場合は、
ビデオ信号インターフェース９を介してその制御信号で
外部接続ビデオ機器を動作させて、ビデオ信号インター
フェース９を介してビデオ信号を取り込む。また、この
プリンタが外部接続ビデオ機器に対して制御信号を出力
できない場合には、前もって決められた方法、例えば一
定時間毎、ビデオ画像の場面切り換え時毎、あるいはマ
ンマシンインターフェース１５を介したユーザーのキー
入力、などのタイミングによりビデオ信号インターフェ
ース９を介してビデオ信号を取り込む。ビデオ信号が取
り込まれると、処理はステップＳ８４に進む。

【００５３】ステップＳ８４において、ステップＳ８３
で取り込まれたビデオ信号は、ディジタル化され、ビッ
トマップデータに変換される。ここで、このビデオ画面
のビットマップデータは、最終的に１枚の記録紙に複数
画面分がプリントされるわけである。そのため、その記
録紙に記録するのに適した大きさになるように、このビ
デオ画面のビットマップデータは、後述するような方法
で縮小加工をされる。この加工されたビデオ画面のビッ
トマップデータは、予め指定された画像メモリ１７の所
定の領域に保存され、処理はステップＳ９０に進む。ス
テップＳ９０において、上述の、画像メモリ１７の所定
の領域に保存された画像データは、予め指定されたモニ
タ上の位置に表示される。このとき、この画像データ
は、実際に１枚の記録紙にプリントする順番及び位置の
イメージで表示される。画像が表示されると、処理はス
テップＳ９１に進む。

【００５４】ステップＳ９１では、プリントするのに適
したある一定量のビットマップデータが画像メモリ１７
に蓄積されたか否かが判断される。データが一定量に達
していないならば、処理は、ステップＳ８３に戻る。一
方、データが一定量に達しているならば、処理は、ステ
ップＳ９２に進む。

【００５５】ステップＳ９２では、画像メモリ１７上
の、プリンタ内部で発生され選択されたビットマップデ
ータ、及びビデオ信号インターフェース９より取り込ま
れ縮小加工されたビットマップデータが、実際にプリン
トする画像イメージに並び変えられる。それらのデータ
は、プリントエンジン制御部１９に出力され、処理はス
テップＳ９３に進む。ステップＳ９３では、プリントエ
ンジン駆動部１９に供給されたデータがプリントエンジ
ン部１２に適するデータに変換され、プリント画像デー
タとしてプリントエンジン部１２に出力される。プリン
トエンジン駆動部１９により、プリントエンジン部１２
は、供給されたある一定量のデータをプリント画像デー
タとしてプリントする。ステップＳ９４では、一枚分の
プリントが終了したか否かが判断される。終了していな
いならば、処理はステップＳ８３に戻り、終了したなら
ば、一連の処理が終了とされる。

【００５６】次に、上述した、拡大／縮小／周辺ぼかし
の、各々の処理の方法について説明する。まず拡大の例
として、図１７Ａのような画像を図中の点線の範囲でカ
ットし、拡大する場合について説明する。ビットマップ
データの画像を拡大する場合、拡大の割合が大きくなる
ほどその画像が粗くなる。そのため、画像の拡大をする
場合には、その補間をする必要がある。そのときの補間
の方法としては、例えば、右隣の位置のデータと同じデ
ータを挿入する方法、同じく左隣の位置のデータと同じ
データを挿入する方法、また、左右の位置のデータの平
均値のデータを挿入する方法、同じく上下左右の位置の
データの平均値のデータを挿入する方法、また同じく、
周辺の位置のデータの平均値のデータを挿入する方法、
さらに、周辺の絵柄パターンのデータから何らかの手段
により類推したデータを挿入する方法、などが挙げられ
る。これらのような方法によってデータの補間をして画
像の拡大を行うのである。画像を一部カットして拡大す
る場合、そのカットする形状と拡大の割合を適当に設定
することによって、パノラマ形状の画像を簡単にプリン
トアウトすることができる。またこの場合、画像は補間
されているので、高画質のものを得ることができる。上
述のような手順によって、図１７Ａを一部カット／拡大
した例を図１７Ｂに示す。

【００５７】画像を縮小する方法としては、例えば次の
２つがあげられる。１つは、対象となる画像のデータか
ら、一定間隔毎にデータを間引く方法、またもう１つに
は、周辺の絵柄パターンから類推し、最適な手段、例え
ば細線を保存する、などによって縮小する方法である。

【００５８】画像の周辺をぼかす処理について図１８を
用いて説明する。図１８Ａは、処理される前のオリジナ
ルの画像である。画像の周辺ぼかし処理の場合は、この
画像の画枠から一定距離内（５〜１０ｍｍ程度）にある
データが処理の対象になる。ここで、この範囲内にある
Ｐ点のデータをこの処理の対象として考える。このＰ点
を中心とする、ある一定値（５〜１０ｍｍ程度）の一辺
を持つ正方形を想定し、その中に含まれるデータの平均
値を計算する。そして、Ｐ点のデータを、この平均値の
データに置き換えるのである。この処理を、上述したオ
リジナルの画像の画枠から一定距離内（５〜１０ｍｍ程
度）にあるデータ全てについて行うと、図１８Ｂのよう
な、周辺がぼけた画像を得ることができる。

【００５９】

【発明の効果】この発明は、複数のインターフェースを
有しているので、コンピュータが複数のインターフェー
スを持つことが必要がない。また、この発明は、予め設
定されたレイアウト、あるいはユーザーが決定した、所
望のレイアウトでもって、複数の画像ソースからのコー
ドデータあるいはビットマップデータを印刷することが
できるので、コンピュータに編集用のソフトウェアをイ
ンストールする必要がない。従って、この発明によれ
ば、プリンタの他には、複数のインターフェースを有
し、且つそれらからの入力情報を編集、合成する機能を
持つ装置を不要とできる。言い換えると、コンピュータ
としてベーシックなものを使用でき、特別なソフトウェ
アを不要とすることができる。

【００６０】また、この発明は、上述したように複数の
インターフェースを有しているだけでなく、画像データ
の加工及びレイアウトを行うための制御部とメモリ、及
びユーザーインターフェースを内蔵しているので、簡単
な編集作業をこの発明のプリンタのみで行うことができ
る。すなわち、その用途によっては、外部からコントロ
ールを行い、またデータを転送するようなコンピュータ
を接続する必要が無く、コストパフォーマンスに優れて
いる。また、コンピュータを接続する必要が無いこと
で、コンピュータを扱うことが苦手な人でも簡単にビデ
オ画像などの編集、加工、プリントアウトができるとい
う利点もある。

【００６１】さらに、上述の一実施例のように、スキャ
ナを内蔵することによって、そのスキャナに適した各種
の特性（ガンマカーブ、色相、明度、彩度等の出力特
性）の補正を前以って行なうことができ、容易に最適な
印刷を行なうことができる利点がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明によるプリンタ装置の原理図である。

【図２】この発明によるプリンタ装置のブロック図であ
る。

【図３】モニタに表示されるレイアウト変更前の画面の
一例を示す図である。

【図４】モニタに表示されるレイアウト変更後の画面の
一例を示す図である。

【図５】この発明によるプリンタ装置の動作に関するフ
ローチャートである。

【図６】この発明によるプリンタ装置の動作に関するフ
ローチャートである。

【図７】この発明によるプリンタ装置の動作に関するフ
ローチャートである。

【図８】この発明によるプリンタ装置の動作に関するフ
ローチャートである。

【図９】この発明によるプリンタ装置の動作に関するフ
ローチャートである。

【図１０】この発明によるプリンタ装置の動作に関する
フローチャートである。

【図１１】この発明によるプリンタ装置の動作に関する
フローチャートである。

【図１２】この発明によるプリンタ装置の動作に関する
フローチャートである。

【図１３】ビデオ信号を移動する時のモニタ上に表示さ
れる画面を示す図である。

【図１４】ビデオ信号の拡大及びプリンタで発生された
文字データを移動する時のモニタ上に表示される画面を
示す図である。

【図１５】コンピュータデータの移動及びスキャナデー
タを移動及び縮小する時のモニタ上に表示される画面の
例を示す図である。

【図１６】ビデオアルバムモードのときのモニタ上に表
示される画面を示す図である。

【図１７】画像の一部カット／拡大の方法を説明するた
めの図である。

【図１８】画像の周辺ぼかしの方法を説明するための図
である。

【符号の説明】

８ コンピュータインターフェース ９ ビデオ信号インターフェース １０ スキャナインターフェース １１ 組み込みスキャナ １２ プリントエンジン部 １７ 画像メモリ ２０ モニタ

フロントページの続き (72)発明者 柿沼 孝一郎 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 三上 慎一郎 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ビデオソースを含む、複数の画像ソース
   からのコードデータまたはビットマップデータをそれぞ
   れ受け取るための複数のインターフェースと、 上記複数のインターフェースと結合され、ビットマップ
   データに変換された上記コードデータまたは上記ビット
   マップデータを蓄えるための記憶手段と、 上記記憶手段に蓄えられた、上記複数のインターフェー
   スを介された上記画像ソースからのデータの加工を行う
   と共に、上記ビットマップデータに変換された上記コー
   ドデータまたは上記ビットマップデータを予め設定され
   たレイアウトの記録画像に構成するための制御手段と、 上記記録画像のデータ信号を受け取り、印刷するための
   プリンタ部とからなることを特徴とするプリンタ装置。
2. 【請求項２】 ビデオソースを含む、複数の画像ソース
   からのコードデータまたはビットマップデータをそれぞ
   れ受け取るための複数のインターフェースと、 上記複数のインターフェースと結合され、ビットマップ
   データに変換された上記コードデータまたは上記ビット
   マップデータを蓄えるための記憶手段と、 上記記憶手段に蓄えられた上記複数のインターフェース
   を介された上記画像ソースからのデータの加工を行うと
   共に、上記ビットマップデータに変換された上記コード
   データまたは上記ビットマップデータで構成される記録
   画像のレイアウトを決定するための制御手段と、 上記記録画像のデータ信号を受け取り、印刷するための
   プリンタ部とからなることを特徴とするプリンタ装置。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２に記載のプリン
   タ装置において、 上記複数の画像ソースのうち一つは、ビデオソースであ
   り、他の画像ソースは、コンピュータ、イメージスキャ
   ナのうちの少なくとも一つのものであることを特徴とす
   るプリンタ装置。
4. 【請求項４】 請求項１または請求項２に記載のプリン
   タ装置において、 さらに、画像ソースとして、一体的に構成された内部ス
   キャナを有することを特徴とするプリンタ装置。
5. 【請求項５】 請求項２に記載のプリンタ装置におい
   て、 上記制御手段は、マンマシンインターフェースと、コン
   ピュータと、ディスプレイとで構成され、レイアウトを
   上記ディスプレイに表示するようにしたことを特徴とす
   るプリンタ装置。
6. 【請求項６】 請求項１または請求項２に記載のプリン
   タ装置において、 上記制御手段によってなされる加工処理は、画像の一部
   をカットする加工、画像を拡大及び縮小する加工、画像
   の周辺をぼかす加工、またはビデオ信号を時系列的に並
   べ替える加工であることを特徴とするプリンタ装置。