JPH086224A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 加熱現像時に発熱ロールの表面温度がロール
の中央部と端部で異なって低下しても、画像形成体の熱
現像温度を一定にする。 【構成】 像様露光された画像形成体１１を発熱ロール
２１およびロール支持体２０によってニップして搬送す
ることによって、画像形成体１１を加熱現像する画像形
成装置において、発熱ロール２１の表面温度を検出する
温度センサーと、その温度センサーが検出した発熱ロー
ル２１の表面温度に基づいて発熱ロール２１の表面温度
を所定の設定温度に保つ温度制御手段と、温度センサー
が検出する発熱ロール２１の表面温度が所定温度低下す
ると、その低下した温度量に基づいて画像形成体１１に
対する発熱ロール２１のニップ幅を制御するニップ幅制
御手段とを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、像様露光された感光性
画像形成体を発熱ロールおよびロール支持体によってニ
ップして加熱現像を行い、感光性画像形成体に画像を形
成する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、感光性画像形成体として、ポリ
マー画像が知られている。このポリマー画像は、重合度
と架橋度の相違を利用して画像を形成するものであっ
て、画像部（露光部）と未画像部（未露光部）でぬれ
性、粘着性等の物性差が生じる。このため、ポリマー画
像は印刷版等の色画像を形成する手段として広く応用さ
れている。

【０００３】このポリマー画像を形成する方法は数多く
知られているが、一般には印刷版、フォトレジスト等を
作成するために、銀塩あるいは金属からなるマスクに、
水銀灯等の光強度の大きな光源を用いて光照射を行なっ
て光重合させ、ポリマー画像を形成している。

【０００４】しかし、上述の方法では、銀塩や金属等の
マスクが用いられるため湿式処理等の複雑な工程が必要
となり、手間と時間がかかるものとなっていた。しか
も、その装置は、一体型にすると大型のものになってい
た。

【０００５】そこで、上述の方法を簡素化し、完全に乾
式処理とする試みが種々行なわれている。例えば、特開
昭６１−７５３４２号公報や特開昭５５−５０２４６号
公報に記載されているように、少なくとも感光性ハロゲ
ン化銀、有機銀塩および還元剤からなる感光材料を露光
し、その後に熱を加えて反応させて、これにより生成、
あるいは消失または分解した物質に重合禁止能や遮光効
果を持たせ、これに外部から均一に光エネルギーを注入
して重合架橋反応を生じせしめ、ポリマー画像を形成す
るものがある。

【０００６】上記のごとく光重合反応を用いてポリマー
画像を形成しようとする試みは、熱重合反応のごとく複
数の化学反応を同時に進行させる工程ではなく、各工程
が化学反応ごとに行われているため、各反応を制御し易
く、画像ならば解像度が高く、コントラストが良くなる
等の利点がある。

【０００７】従来の画像形成装置では、上述の画像形成
体の加熱現像は以下のようにして行なわれる。

【０００８】図５は、従来の画像形成装置の加熱現像部
の概略構成図である。

【０００９】従来の画像形成装置の加熱現像部は、ロー
ル支持体１０２０と、該ロール支持体１０２０の搬送面
にその搬送面が対向するように設けられた発熱ロール１
０２１とで構成されている。発熱ロール１０２１の内部
には、ハロゲンヒーター１０２２が設けられており、こ
のハロゲンヒーター１０２２によってロールの表面が加
熱される。

【００１０】上記加熱現像部では、発熱ロール１０２１
の搬送面がハロゲンヒーター１０２２によって所定の温
度まで加熱され、画像形成体がロール支持体１０２０と
発熱ロール１０２１とによってニップされて搬送される
ことにより、画像形成体が加熱現像される。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
発熱ロールによって画像形成体が加熱現像される従来の
画像形成装置では、画像形成体が発熱ロール１０２１を
通過すると、その発熱ロール１０２１の表面温度が低下
してしまい、その結果、熱現像温度に変動が生じる。特
に、この発熱ロール１０２１の表面温度の低下は、ロー
ルの中央部と端部で大きく異なり、場合によっては、中
央部に比べて端部の方が５℃程度低くなることもある。

【００１２】図６は、上述の熱現像温度の違いによる画
像濃度の変化を階調数毎に示したグラフで、横軸は画像
入力した階調数、縦軸は透過画像濃度を示している。た
だし、同図では、説明のし易さから熱現像温度を１１５
℃および１１６℃の２レベルで表している。また、透過
画像濃度は、後述する実施例の剥離プロセス後における
画像形成体の透過濃度であって、画像形成体内に予め色
素（カーボン）を入れておき、この光学的な光吸収の大
小を測定したものである。

【００１３】図６に示すように、熱現像温度が１１６℃
から１１５℃に低下すると、その透過画像濃度も低下す
る。その画像濃度の低下は、例えば、図６に示すように
階調数が１６０のものにおいては、Ｄ値からＣ値まで低
下してしまう。このように、熱現像温度に変動が生じる
とその変動が画像濃度に大きく影響してしまう。

【００１４】したがって、発熱ロールの表面温度が低下
してしまう従来の画像装置では、そのロールの中央部と
端部における温度の差が現像濃度に顕著に現れてしま
い、均一な現像濃度を得ることができないという問題点
がある。

【００１５】本発明の目的は、加熱現像時に発熱ロール
の表面温度がロールの中央部と端部で異なって低下して
も、画像形成体の熱現像温度を一定にすることができる
画像形成装置を提供することにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明の画像形成装置
は、像様露光された感光性画像形成体を発熱ロールおよ
びロール支持体によってニップして加熱現像を行い、前
記感光性画像形成体に画像を形成する画像形成装置にお
いて、前記発熱ロールの表面温度を検出する温度センサ
ーと、前記温度センサーが検出した発熱ロールの表面温
度に基づいて前記発熱ロールの表面温度を所定の設定温
度に保つ温度制御手段と、前記温度センサーが検出する
前記発熱ロールの表面温度が所定温度低下すると、該低
下した温度量に基づいて前記感光性画像形成体に対する
前記発熱ロールのニップ幅を制御するニップ幅制御手段
とを有することを特徴とする。

【００１７】この場合、温度制御手段は、温度センサー
が検出した表面温度が前記所定の設定温度より所定温度
低下すると、その旨をニップ幅制御手段に通知すると共
に、該低下した温度量に基づいて発熱ロールの表面温度
の設定温度を変更し、前記ニップ幅制御手段は、温度制
御手段からの通知により前記発熱ロールの表面温度の低
下を確認してニップ幅を制御するものであってもよい。

【００１８】また、そこれらの画像形成装置において、
制御手段における発熱ロールのニップ幅の制御は、ロー
ル支持体の回転軸と発熱ロールの回転軸とがなす角度を
変更することによって行なわれることを特徴とする。

【００１９】また、上述のそれぞれ画像形成装置におい
て、発熱ロールが加熱現像部の感光性画像形成体が搬送
されるロール支持体の搬送面に沿って複数設けられ、温
度センサーは前記複数の発熱ロール毎にそれぞれ対応し
て複数設けられており、温度制御手段は、前記複数の温
度センサーが検出した発熱ロールの表面温度が所定の設
定温度より所定温度低下すると、該低下した温度量に基
づいて前記各発熱ロールの表面温度の設定温度を変更
し、ニップ幅制御手段は、前記各発熱ロール毎に、発熱
ロールの表面温度が所定温度低下すると、該低下した温
度量に基づいて前記感光性画像形成体に対する前記各発
熱ロールのニップ幅を制御するものであってもよい。

【００２０】さらに、上述のそれぞれ画像形成装置にお
いて、発熱ロールの中央部といずれか一方の端部とにそ
れぞれ第１および第２の温度センサーが設けられ、温度
制御手段は、第１の温度センサーが検出した表面温度に
基づいて前記発熱ロールの表面温度を所定の設定温度に
保ち、かつ、前記第１の温度センサーが検出した第１の
表面温度と前記第２の温度センサーが検出した第２の表
面温度に所定の温度差が生じた場合には、該温度差に基
づいて前記設定温度を変更し、ニップ幅制御装置は前記
第１の温度センサーが検出した第１の表面温度と前記第
２の温度センサーが検出した第２の表面温度に所定の温
度差が生じた場合には、該温度差に基づいて前記発熱ロ
ールのニップ幅を制御するものであってもよい。

【００２１】

【作用】従来の画像形成装置に用いられる加熱現像部で
は、画像形成体が発熱ロールを通過すると発熱ロールの
表面温度が低下してしまい、しかも、その発熱ロールの
表面温度の低下は、ロールの中央部と端部で大きく異な
るものであったため、そのロールの中央部と端部におけ
る温度の差が現像濃度に顕著に現れていた。

【００２２】これに対して、上述のように構成される本
発明の画像形成装置に用いられる加熱現像部では、発熱
ロールの感光性画像形成体に対するニップ幅が制御可能
であり、発熱ロールの端部における熱現像温度が制御さ
れる。しかも、発熱ロールの表面温度の設定温度を表面
温度の低下に基づいて変更されるので、従来のようにロ
ールの中央部と端部における温度の差が現像濃度に顕著
に現れることなく、感光性画像形成体の熱現像温度をほ
ぼ均一にすることができる。

【００２３】この場合、上記ニップ幅の変更は、予め現
像温度に関する表面温度低下分およびニップ幅との関係
が経験的に得られているものとしその関係に基づいて行
なわれ、上記設定温度の変更は、予め熱現像温度に関す
る発熱ロールの表面温度とニップ幅の関係は経験的に得
られているものとしその関係に基づいて行なわれるの
で、表面温度の低下によるニップ幅の変更および設定温
度の変更は、感光性画像形成体の熱現像温度をほぼ均一
にする最適な条件になるように行なわれる。

【００２４】また、本願発明では、発熱ロールを回転す
るするとその発熱ロールの感光性画像形成体に対するニ
ップ幅が変化することが利用される。本願発明のうち上
記のように発熱ロールを回転するものにおいては、ニッ
プ幅の調節は発熱ロールを回転させることにより簡単に
行なうことができるので、熱現像温度を補正する装置を
新たに設ける必要はない。

【００２５】また、本発明のうちロール支持体の搬送面
に沿って複数の発熱ロールが設けられるものにおいて
は、ニップ幅の調整幅が大きく取れるので、より精度の
高い熱現像温度の制御が可能となる。さらに、この場
合、感光性画像形成体の通過による各発熱ロールの表面
温度の低下は、後ろに設けられる発熱ロールほど少なく
なるので、熱現像温度がより一層均一になる。

【００２６】また、本発明のうち発熱ロールの中央部と
いずれか一方の端部とにそれぞれ第１および第２の温度
センサーが設けられるものにおいては、ロール表面温度
の低下が最も少ない中央部とロール表面温度の低下が最
も多い端部との表面温度の差を検出し、その検出された
表面温度の差に基づいてニップ幅が調節されると共に、
中央部の表面温度が低下した温度量に基づいて発熱ロー
ルの設定温度が設定されるので、熱現像温度がより一層
均一になる。

【００２７】

【実施例】次に、本発明の実施例について図面を参照し
て説明する。

【００２８】以下の説明では、本発明の画像形成装置を
「画像形成装置の基本構成およびその動作」、「画像形
成装置の装置全体のシーケンス動作」および「加熱現像
部における、画像形成体の熱現像温度を一定にする処
理」の３つに分けて説明する。 ＜画像形成装置の基本構成およびその動作＞図１は、本
発明の第１の実施例の画像形成装置の概略構成を示す断
面図である。

【００２９】本実施例の画像形成装置は、給紙部、像露
光部、加熱現像部、前面露光部および剥離・排出部、な
らびにこれら各構成部間に設けられた複数の搬送ロール
および搬送ガイドとで構成されている。

【００３０】上記画像形成装置では、給紙部から給紙さ
れる画像形成体が各搬送ロールによって搬送されて像露
光部、加熱現像部、前面露光部および剥離・排出部を順
次通過し、露光（画像形成）、加熱現像、光重合（光硬
化）および剥離の各処理が行なわれる。以下、各構成部
について詳しく説明する。

【００３１】（１）給紙部 給紙部は、ロール状に巻かれた画像形成体１１が収納さ
れたカセット部１から所定の長さだけ画像形成体１１を
引き出してカットし、所定の大きさとなった画像形成体
１１を搬出するものである。その構成は、ロール状に巻
かれた画像形成体１１が収納されたカセット部１と、該
カセット部１から搬出された画像形成体１１を裁断する
カッター１０５と、カセット部１から画像形成体１１が
搬出される方向に順次設けられた搬送ガイド１２０、給
紙ロール１５，１６および搬送ガイド１２１とで構成さ
れている。

【００３２】ここで用いられるカセット部１は、着脱自
在のものであって、画像形成体１１が取り付けられる軸
１０１と、該軸１０１に取り付けられた画像形成体１１
の先端を抑えるための押し当て部材１０２と、画像形成
体１１を出口１０３から搬出する給紙ロール１３，１４
で構成されている。また、カセット部１の出口１０３の
近傍の内壁には、外部からの光を遮光する遮光板１０４
が設けられている。

【００３３】上記カセット部１において、押し当て部材
１０２は、画像形成体がカセット部１から引き出される
際に余分な引き出しが行なわれないように、軸１０１に
取り付けられた画像形成体１１のロールの回転をフリク
ションによって制御する。なお、遮光板１０４として
は、例えば、従来の銀塩フィルムパトレーネに使用して
いるような黒色の繊維を布材に織毛して形成したものが
使用される。

【００３４】また、カセット部１から搬出された画像形
成体１１を裁断するカッター１０５は、カセット部１の
出口１０３の近傍に設けられており、画像形成体１１を
幅方向に裁断する。カセット部１の内部に設けられてい
る給紙ロール１３，１４とカセット部１の外部に設けら
れている給紙ロール１５，１６は、周速度が同じものと
なっており、上記カッター１０５によって画像形成体１
１を裁断する際には、これらの給紙ロールが画像形成体
１１を支持する。

【００３５】以上のように構成される給紙部では、画像
形成体１１が以下のようにして後述する像露光部へ給紙
される。

【００３６】カセット部１では、カセット挿入時に両像
形成体１１の先端部が各給紙ロール１３，１４によって
噛み込まれて待機状態となる。この画像形成体１１を各
給紙ロール１３，１４に噛み込ませる機構については、
すでに公知の技術で用に実現化能であるためここでは説
明を省略する。

【００３７】画像形成体１１は、給紙ロール１３，１４
によってカセット部１内から出口１０３を通って搬出さ
れ、搬出された画像形成体１１は、ガイド板１２０を通
って給紙ロール１５，１６に到達し、さらに、この給紙
ロール１５，１６よって搬送される。

【００３８】画像形成体１１が給紙ロール１３，１４お
よび給紙ロール１５，１６によって所定の長さ分だけカ
セット部１から引き出されると、カッター１０５によっ
て裁断される。

【００３９】裁断された画像形成体１１は、給紙ロール
１５，１６によって搬送され、搬送ガイド１２１を通過
し後述する像露光部へ到達する。この画像形成体１１の
像露光部への到達は、搬送ガイド１２１の後端に設けら
れたセンサ２１５（赤外反射光を検知するタイプのセン
サー）によって画像形成体１１を検出することにより検
知される。

【００４０】（２）像露光部 像露光部は、上述の給紙部から搬出された画像形成体１
１にレーザ光等を照射して像を形成する部分である。そ
の構成は、上述の給紙部から搬出された画像形成体１１
を後述する加熱現像部まで搬送する搬送部分と、該搬送
部分の所定位置で画像形成体１１へレーザ光を照射する
光学露光装置６０とで構成されている。上記像露光部に
おいて、搬送部分は、搬送ロール１０ａと、該搬送ロー
ル１０ａの搬送面に沿ってその搬送方向に順次設けられ
た搬送ロール１０ｂ，１０ｃ，１０ｄと、該搬送ロール
１０ａおよび各搬送ロール１０ｂ，１０ｃ，１０ｄによ
って画像形成体１１が搬送される方向に順次設けられた
搬送ガイド１２３、搬送ロール１０ｅ，１０ｆおよび搬
送ガイド１２４とで構成されている。また、光学露光装
置６０は、半導体レーザ６３と、該半導体レーザ６３か
ら射出された光線の進行方向に設けられたポリゴンミラ
ー６４と、該ポリゴンミラー６４によって反射された光
線の進行方向に順次配設されたレンズ系６５および反射
ミラー６６とで構成されている。

【００４１】上記光学露光装置６０において、反射ミラ
ー６６は、ポリゴンミラー６４からレンズ系６５を介し
て入射する光線を搬送ロール１０ａの搬送面上の所定の
位置（ここでは、搬送ロール１０ｃおよび搬送ロール１
０ｄの間）に向かって反射する。また、ポリゴンミラー
６４による光線の振れ方向は、搬送ロール１０ａの搬送
面上で画像形成体１１が搬送される方向（副走査方向）
に対して直角となる方向（主走査方向）となっている。

【００４２】この光学露光装置６０には、レーザドライ
バー６１および画像信号発生装置６２が接続されてい
る。この画像信号発生装置６２は画像メモリーを有して
おり、その画像メモリーには、磁気テープ等に保存され
たデジタル画像データが予め読み込まれている。画像信
号発生装置６２では、画像形成体１１の搬送夕イミング
に合わせて上記デジタル画像データが１ラインごとレー
ザードライバー６１へ順次送り出される。

【００４３】上述のように構成される画像信号発生装置
６２では、画像形成体１１に像様露光を行なう場合、２
値化の画像処理が行なわれる。すなわち、半導体レーザ
のパルス幅変調によって１画素分（ここでは、６３．５
μｍの幅）の濃度を面積の大小で表す面積階調に変換す
る処理が行なわれる。

【００４４】また、上述の各搬送ロール１０ａ，１０
ｂ，１０ｃ，１０ｄでは、画像形成体１１が搬送ロール
１０ａの搬送面に沿って各搬送ロール１０ｂ，１０ｃ，
１０ｄを順次通過し、画像形成体１１が支持される。こ
のとき、搬送ロール１０ａの搬送速度ど搬送ロール１０
ｂ，１０ｃの搬送速度は同じ速度となっており、搬送ロ
ール１０ｄの搬送速度は、それら各搬送ロールの搬送速
度よりも少し速くなっている。このような構成にするこ
とによって、画像形成体１１の搬送時のたるみを防止
し、さらには、上述の光学露光装置６０から出射された
光線の結像位置を高精度に出している。

【００４５】なお、上述の搬送部では、搬送ロール１０
ａ，１０ｂが、画像が記録される際の画像形成体１１の
搬送タイミングを合わせるタイミングロールとして用い
られる。また、光学露光装置６０では、画像の書き込み
速度は、搬送ロール１０ａの搬送速度に同期したものと
なっており、その書き込みに使用されるレーザ光として
は、例えば、７８０ｎｍの波長の光が使用される。

【００４６】以上のように構成されている像露光部で
は、画像形成体１１が以下のようにして搬送されて画像
記録が行なわれる。

【００４７】給紙部からの画像形成体１１の給紙がセン
サ２１５によって検知されると、所定のタイミングで各
搬送ロール１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，１０ｅ，
１０ｆおよび光学露光装置６０が駆動する。

【００４８】すなわち、画像形成体１１が像露光部に給
紙されると、その給紙された画像形成体１１は、まず搬
送ロール１０ａ，１０ｂによって所定のタイミングで噛
み込まれて搬送され、その搬送ロール１０ａ，１０ｂの
駆動開始から所定時間経過後、搬送ロール１０ａの搬送
面に沿って搬送ロール１０ｃ，１０ｄ間の所定の位置に
到達する。

【００４９】画像形成体１１が搬送ロール１０ｃ，１０
ｄ間の所定の位置に到達すると、光学露光装置６０から
レーザ光が出射され、画像形成体１１上に照射される。
これによって、画像信号に基づいた画像が画像形成体１
１上に形成される。

【００５０】画像形成された画像形成体１１は、搬送ロ
ール１０ａ，１０ｄによって搬送され、搬送ガイド１２
３を通過して搬送ロール１０ｅ，１０ｆへ到達し、さら
にこの搬送ロール１０ｅ，１０ｆによって搬送され、搬
送ガイド１２４を介して後述する加熱現像部へ搬出され
る。

【００５１】なお、上述の像霧光装置としては、画像信
号に応じて書き込むことが出来るものであれば何でもよ
く、光学露光装置６０に代わるものとしては、ＣＲＴ、
ＦＯＴ（ファイバーオプティカルチューブ）、ＬＥＤお
よびＬＥＤアレイ等のものを用いてもよく、更にはＬＣ
Ｄ、ＰＬＺＴ等のシャッターアレイと蛍光灯等の線状光
源、あるいは平面光源を組み合わせたものを使用する事
もできる。もちろん、原稿からの反射光を直接画像形成
体１１に投射して書き込むことも可能である。 （３）加熱現像部 加熱現像部は、像露光部で画像が形成された画像形成体
１１を加熱現像する部分である。その構成は、ロール支
持体２０と、該ロール支持体２０の搬送面に接するよう
に設けられた発熱ロール２１と、これらのロール支持体
２０および発熱ロール２１によって搬送される画像形成
体１１の進行方向に順次設けられた搬送ガイド２６，２
７および搬送ロール１７，１８とで構成されている。

【００５２】上記加熱現像部において、ロール支持体２
０および発熱ロール２１は、画像形成体１１を搬送しな
がらその画像形成体１１を発熱ロール２１によって約１
１６℃にまで加熱するものである。

【００５３】図２は、発熱ロール２１の概略構成を示す
拡大図である。この発熱ロール２１は、図２に示すよう
に、表面に５ｍｍ厚のシリコンゴム（例えば、ゴム硬度
４０のもの）が被服された発熱ロール軸２１ａの内部に
ハロゲンヒーター２２が取り付けられたものとなってい
る。その発熱ロール軸２１ａの両端にはロール軸受５
２，５３が設けられている。

【００５４】また、発熱ロール２１の表面には、中央部
に温度センサ５０、いずれか一方の端部（ここでは、搬
送される画像形成体１１の幅が考慮された位置）に温度
センサ５１が設けられており、これらの温度センサ５
０，５１によって発熱ロール２１の表面温度の検出が行
なわれる。これらの温度センサ５０，５１には、例えば
熱電対（クロメルアルメル線）等が用いられる。

【００５５】発熱ロール２１の表面に設けられた温度セ
ンサ５０，５１は、それぞれ不図示の温度制御装置に接
続されており、温度センサ５０の出力をこの温度制御装
置にフィードバックすることによって発熱ロール２１の
表面温度を所定の温度（ここでは、１１６℃）に保って
いる。

【００５６】一方、発熱ロール２１の受けとなるロール
支持体２０は、その材質に熱伝導率の高いアルミが用い
られ、肉厚も１０ｍｍと熱容量を大きくしたものとなっ
ている。このような構成のロール支持体２０では、幅方
向の温度分布が均一なものとなる。

【００５７】以上のように構成されている加熱現像部で
は、画像形成体１１が以下のようにして搬送されて加熱
現像される。

【００５８】上述の像露光部から搬送された画像形成体
１１は、ロール支持体２０および発熱ロール２１によっ
て噛み込まれて搬送されると共に、この発熱ロール２１
によって１１６℃に加熱される。

【００５９】ロール支持体２０および発熱ロール２１を
通過し、発熱ロール２１によって加熱された画像形成体
１１は、搬送ガイド２６，２７を通過して搬送ロール１
７，１８に到達し、さらに、この搬送ロール１７，１８
によって後述する全面露光部へ搬送される。

【００６０】なお、本発明の特徴となる画像形成体１１
に対する発熱ロール２１のニップ幅（接触面積）の調節
については、後述の「加熱現像部における、画像形成体
の熱現像温度を一定にする処理」のところで詳しく説明
する。

【００６１】（４）全面露光部 全面露光部は、上述した各構成部とは別室に設けられて
おり、上述の加熱現像部から搬入された画像形成体１１
を再び加熱すると共に、所定の波長の光源で均一露光し
て、上述の像露光部で光が照射された部分以外の部分に
ついて光重合を行なうものである。その構成は、リフレ
クター等の反射板３６が設けられた光源３５と、反射板
３６の縁端部に対して平行に配設された加熱支持体３７
とで構成されている。なお、加熱現像部から画像形成体
１１が搬入される搬入口近傍には、光源３５からの光が
洩れないように遮光板３０が設けられている。

【００６２】本実施例では、上記光源３５として波長３
８０ｎｍにピークを持つ蛍光灯（１５Ｗ）を用いる。な
お、蛍光灯は、アパーチャータイプの管であって、画像
形成体１１に面するアパーチャー部の角度は７０度とな
っている。また、蛍光灯管面と画像形成体１１の間は約
２７ｍｍに設定されている。

【００６３】また、上記加熱支持体３７の材質にはアル
ミ、鋼等の熱伝導の高い金属（ここでは、３ｍｍ厚のア
ルミ）が用いられる。この加熱支持体３７の内部には５
０Ｗの面状ヒーターが内蔵されており、その表面温度は
約ｌｌ０℃に制御されている。このような構成の加熱支
持体３７では、均―な表面温度分布を得ることができ
る。

【００６４】上述の全面露光部における露光量は、露光
量分布の最低値が必要露光量（例えば、２０ｍＷ）を満
足するように設定される。なお、上述の光源３５（蛍光
灯）の駆動装置、及び加熱支持体３７（面状ヒーター）
の温度制御装置は、すでに公知の装置であるため、ここ
では説明を省略する。

【００６５】（５）剥離・排出部 剥離・排出部は、上述の全面露光部から搬出された画像
形成体１１を、重合画像を有する画像形成体２０６と、
未重合部画像を有する画像形成体２０７に剥離して排出
するものである。その構成は、剥離ロール４０，４１
と、該剥離ロール４０，４１によって剥離された画像形
成体２０６を排出トレイ２１０へ収納する排出ガイド２
０３と、上記剥離ロール４０，４１によって剥離された
画像形成体２０７を排出ガイド２１１へ収納する排出ガ
イド２０４とで構成されている。

【００６６】上記剥離ロール４０，４１では、その表面
に、搬送される画像形成体１１との間に高い粘着性を生
じさせるような形状、あるいは材質のものが用いられ
る。すなわち、その粘着性を利用して搬送される画像形
成体１１を２枚の画像形成体２０６，２０７に分離す
る。本実施例では、剥離ロール４０，４１としてステン
レス製ロール軸の表面にゴム硬度５０度のＲＴＶシリコ
ンゴムを約２ｍｍの厚さにコーティングしたものを用
い、ＲＴＶシリコーンゴムの画像形成体１１の表面に対
する密着性を利用して画像形成体１１を剥離している。

【００６７】以上のように構成される剥離・排出部で
は、以下のようにして画像形成体１１の剥離・排出が行
なわれる。

【００６８】上述の全面露光部から搬出された画像形成
体１１は、剥離ロール４０，４１によって噛み込まれ
る。剥離ロール４０，４１に噛み込まれた画像形成体１
１は、この剥離ロール４０，４１を通過する際にそのロ
ールの粘着性によって画像形成体２０６，２０７の２枚
に分離され、一方の画像形成体２０６は搬出ガイド２０
３へ、他方の画像形成体２０７は搬出ガイド２０４へそ
れぞれ搬出される。

【００６９】搬出ガイド２０３，２０４へそれぞれ搬出
された画像形成体２０６，２０７は、該搬出ガイド２０
３，２０４をそれぞれ通過し、搬出トレイ２１０，２１
１へそれぞれ収納される。

【００７０】画像形成体２０６の搬出トレイへの収納
は、搬出ガイド２０３の後端部に設けられている排出セ
ンサ２１４が画像形成体２０６の通過を検出することに
よって検知される。これと同様にして、画像形成体２０
７の搬出トレイへの収納は、搬出ガイド２０４の後端部
に設けられている排出センサ２１５が画像形成体２０７
の通過を検出することによって検知される。このセンサ
ー２１４，２１５には、前述したセンサー２１３と同様
の赤外反射光を検知するタイプのセンサーが用いられ
る。

【００７１】＜画像形成装置の装置全体のシーケンス動
作＞次に、上述の画像形成装置の装置全体のシーケンス
動作について説明する。

【００７２】メインスイッチ（電源）が投入されると、
加熱現像部の発熱ロール２１のハロゲンヒーター２２、
全面露光部の光源３５（蛍光灯）が通電点灯し、それぞ
れ所定の加熱温度（加熱現像部は発熱ロール２１中央部
位置上で約１１６℃）、および所定の時間（蛍光灯は約
ｌ分）に達するまでウォーミングアップ状態となる。こ
のとき、発熱ロール２１およびロール支持体２０は、共
に所定の周速度（ここでは、約５ｍｍ／ｓ）で回転状態
を維持している。

【００７３】次いで、コピーボタンが押されると、カセ
ット部１内の給紙ロール１３、１４が駆動し、ロール状
の画像形成体１１の先頭部分がこの給紙ロール１３、１
４に噛み込まれる。給紙ロール１３、１４に噛み込まれ
た画像形成体１１は、出口１０３から繰り出され、搬送
ガイド１２０を通過して給紙ロール１５，１６に到達
し、さらに、この給紙ロール１５，１６によって搬送さ
れる。この給紙ロール１５，１６によって所定の位置ま
で搬送されると、カッター１０５が駆動し画像形成体１
１が裁断される。

【００７４】裁断された画像形成体１１は、搬送ガイド
１２１およびセンサー２１３を通過する。画像形成体１
１の先端部がセンサー２１３を通過すると、センサー２
１３はその旨を示す信号を不図示の制御部へ送出する。

【００７５】画像形成体１１の先端部がセンサー２１３
を通過した旨の信号が送出されると、制御部は、画像形
成体１１の先端が搬送ロール１０ａ，ｌ０ｂの位置に確
実に到達出来る時間待機した後、各搬送ロール１０ａ，
１０ｂ、１０ｃ，ｌ０ｄを一斉に駆動する。さらに、制
御部は各搬送ロールの駆動から所定の時間経過後、レー
ザートライバー部６１に画像信号発生部６２から所定の
画像信号を送り、半導体レーザーで画像形成体１１に書
き込みを開始する。なお、この時から当該画像形成装置
のすべてのロールは回転を開始する。

【００７６】像様露光された画像形成体１１は、搬送ロ
ール１０ｃ，ｌ０ｄによって搬送され、搬送ガイド１２
４を通過して加熱現像部に到達する。このとき、加熱現
像部では、画像形成体１１が到達する直前に上記制御部
によって発熱ロール２１の回転数が上げられ、加熱現像
部における搬送速度が画像形成体１１が搬送さていた速
度と同速（１０ｍｍ／ｓ）になっている。

【００７７】画像形成体１１がロール支持体２０および
発熱ロール２１を通過すると、画像形成体１１が発熱ロ
ール２１によって加熱され、上述の像様露光された部分
が光重合禁止状態となる。そして加熱現像部通過後、搬
送ロール１７，１８によって全面露光部へ搬送される。
なお、画像形成体ｌｌが通過した加熱現像部では、ロー
ル支持体２０及び発熱ロール２１の周速度を前述した約
５ｍｍ／ｓに落し、次の画像形成体１１が搬送されるま
でこの値を維持する。

【００７８】全面露光部に搬送された画像形成体１１
は、光源３５によって全面露光されて上記光重合禁止状
態以外の部分で光重合が行なわれる。その後、画像形成
体１１は、剥離ロール４０、４１によって画像形成体２
０６，２０７に分離され、それぞれ排紙トレイ２１０，
２１１ヘ排出される。

【００７９】画像形成体２０６，２０７がそれぞれ排紙
トレイ２１０，２１１ヘ排出されると、それぞれの排出
が排紙センサー２１３，２１４によって検知され、その
旨を示す信号が上述した不図示の制御部へ送出される。
排出された旨を示す信号が排紙センサー２１３，２１４
から制御部へ送出されると、制御部は全てのロール駆動
モーターを停止する。

【００８０】なお、連続してコピーを行なう場合には上
記シーケンスを繰り返すが、１枚コピーのみ場合には、
ウォーミングアップ状態で次のコピーボタン０Ｎまで待
機する。

【００８１】＜加熱現像部における、画像形成体の熱現
像温度を一定にする処理＞次に、本発明の画像形成装置
の主要構成部である加熱現像部について詳しく説明す
る。

【００８２】本実施例の画像形成装置の加熱現像部は、
画像形成体１１の全体に渡ってほぼ均一な熱現像温度が
得られるようにしたものである。この加熱現像部では、
ハロゲンヒーターの出力を制御することによって発熱ロ
ール２１の表面温度の調節が行なわれ、また、発熱ロー
ル軸２１ａをロール支持体軸２０ａに対して回転移動さ
せて発熱ロール２１の画像形成体１１に対するニップ幅
を変化させることによって加熱現像時間の調節が行なわ
れる。そして、これら各調節を発熱ロール２１の表面温
度の低下に応じて行なうことによって均一な熱現像温度
が得られる。

【００８３】図３（ａ）は、図２に示した加熱現像部の
上面図で発熱ロール軸の回転を示すもので、図３（ｂ）
は、（ａ）の加熱現像部の発熱ロール軸２１ａの各回転
角度に対応するニップ幅を示す図である。

【００８４】図３（ａ）において、発熱ロール軸２１ａ
の回転は、ロール支持体軸２０ａの中心を通る、ロール
支持体２０のロール面の法線上に発熱ロール軸２１ａの
中心が位置し、その発熱ロール軸２１ａの中心を回転の
中心として上記法線に対する全ての接線を含む平面に平
行に回転するものである。また、図３（ｂ）において、
その回転角度に対応するニップ幅は、角度０度のときに
中央部が４mm、端部が８mm、角度５度のときに中央部が
５mm、端部が６mm、角度１０度のときに中央部が８mm、
端部が５mmとなっている。

【００８５】本実施例の加熱現像部では、発熱ロール２
１が図３（ａ）に示すように回転することによって、こ
の発熱ロール２１と画像形成体１１とのニップ幅が図３
（ｂ）に示すように変化する。すなわち、発熱ロール２
１の画像形成体１１に対するニップ幅を変えることによ
り、画像形成体１１の加熱現像時間の調節が行なわれ
る。なお、上記発熱ロール２１の回転を行なうロール軸
受け５２，５３の回転移動機構は、変位カム等が用いら
れるモーター駆動によるカム機構によって行なわれ、そ
の機構は不図示の制御手段によって制御される。

【００８６】本実施例では、画像形成装置がアイドリン
グ状態の場合には、発熱ロール２１のニップ幅は図３
（ｂ）の回転角度が１０度の状態となるように、予めロ
ール軸受け５２、５３の位置が固定されている。よっ
て、ハロゲンヒーター２２の配熱分布は、上記の状態で
発熱ロール２１の表面の軸方向の温度分布が一様になる
ように、発熱ロール２１の両端部で温度が高くなるよう
に調節してある。

【００８７】次に、上述の加熱現像部の動作について詳
しく説明する。

【００８８】加熱現像部では、上述の（３）加熱現像部
のところで説明したように、アイドリング状態のときに
は、発熱ロール２１の中央部に設けられた温度センサ５
０の出力が温度制御装置にフィードバックされて、発熱
ロール２１の表面温度が所定の温度（ここでは、１１６
℃）に保たれている。

【００８９】像露光部から画像形成体１１が加熱現像部
へ搬送されると、画像形成体１１は発熱ロール２１とロ
ール支持体２０とによって噛み込まれて搬送され、同時
に、この発熱ロール２１によって加熱現像される。

【００９０】画像形成体１１の加熱現像が開始される
と、発熱ロール２１の表面温度が低下し、端部の表面温
度が中央部の表面温度より低くなる。このときの中央部
および端部の表面温度は、温度センサ５０，５１によっ
て検出されて温度制御装置へ送出されている。

【００９１】各センサ５０，５１から検出された表面温
度が温度制御装置へ送出されると、この加熱現像部で
は、次のような表面温度およびニップ幅の調節が行なわ
れる。温度制御装置は、発熱ロール２１の中央部の表面
温度が１１６℃より低くなると、その表面温度が１１６
℃になるようにハロゲンヒーター２２の出力を大きく
し、あるいはｏｎ−ｏｆｆの制御間隔を狭めて調節する
と共に、発熱ロール２１の端部の表面温度が中央部の表
面温度に比べて１℃以上低下している場合には、その旨
を上述した制御手段（不図示）へ通知する。なお、端部
と中央部の表面温度の差が１℃未満の場合には、温度変
化なしと見なして制御手段（不図示）への通知は行なわ
ず、発熱ロール２１の回転はそのままのニップ幅での加
熱現像を継続する。

【００９２】端部の表面温度が中央部の表面温度より１
℃以上低下した旨が制御手段に通知されると、制御手段
は、発熱ロール２１を回転角度を１０度から０度、ある
いは５度に変更する。本実施例では、このときの回転角
度の設定は、例えば、１℃以上２℃未満の状態であれば
回転角度を５度とし、２℃以上の状態であれば回転角度
を０度としている。なお、現像温度に関する表面温度低
下分およびニップ幅との関係は経験的に得られているも
のとし、その関係に基づいて上記回転角度の設定は行な
われることとする。

【００９３】上記のように発熱ロール２１の回転角度が
少なくなる方向に変更されると、発熱ロール２１の端部
のニップ幅は広がり、反対に中央部のニップ幅は狭ま
る。例えば、上述の回転角度が１０度から０度に変わっ
た場合には、発熱ロール２１の端部のニップ幅は５ｍｍ
から８ｍｍに増加し、反対に中央部のニップ幅は８ｍｍ
から４ｍｍに減少する。

【００９４】上記の場合、発熱ロール２１の端部のニッ
プ幅が広がると、このニップ幅が広がったことによって
画像形成体１１に対する加熱現像時間が、｛（５ｍｍ）
÷（１０ｍｍ／ｓ）｝から｛（８ｍｍ）÷（１０ｍ、ｍ
／ｓ）｝に増加する。反対に、中央部では、加熱現像時
間が｛（８ｍｍ）÷（１０ｍｍ／ｓ）｝から｛（４ｍ
ｍ）÷（１０ｍ、ｍ／ｓ）｝に減少する。

【００９５】上述のようにして発熱ロール２１の回転角
度が変更され、発熱ロール２１の端部および中央部にお
ける加熱現像時間が変化すると、加熱現像部は次のよう
にしてハロゲンヒーター２２の出力を制御する。

【００９６】以下の説明では、熱現像温度に関する発熱
ロールの表面温度とニップ幅の関係は、予め経験的に得
られているものとし、発熱ロール２１の回転角度が１０
度から０度に変更された場合について説明する。

【００９７】上述したように、発熱ロール２１の回転角
度が０度に変更される場合、温度制御装置が温度センサ
５０，５１から発熱ロールの中央部および端部の表面温
度を検出し、温度制御装置から制御手段へその表面温度
の差が２℃以上ある旨が通知される。

【００９８】このとき、制御手段へ表面温度の差が２℃
以上ある旨を通知した温度制御装置は、その温度差２℃
と上記熱現像温度に関する発熱ロールの表面温度とニッ
プ幅の関係とから、発熱ロール２１の回転角度の変更、
すなわちニップ幅の変更に基づく適正な発熱ロール２１
の中央部における表面温度を算出し、発熱ロール２１の
中央部における表面温度をその算出した表面温度に設定
する。

【００９９】すなわち、発熱ロール２１の表面温度の設
定値を上記算出した表面温度に変更し、上述の（３）加
熱現像部のところで説明した処理と同様の処理を行なう
ことによって設定される。

【０１００】上述のように、発熱ロール２１の回転角度
を０度とする変更に伴って発熱ロール２１の表面温度を
も制御することによって、画像形成体１１の全体に渡っ
てほぼ均一な熱現像温度が得られる。

【０１０１】以上のように、本実施例の加熱現像部で
は、画像形成対１１の通過により発熱ロール２１の表面
温度が低下すると、発熱ロール２１のニップ幅を調節し
て画像形成体１１に対する加熱現像時間を調節すると共
に、発熱ロール２１の表面温度についても、そのニップ
幅に応じてハロゲンヒーター２２の出力を調節し、これ
によって、画像形成体１１の熱現像温度を全体に渡って
ほぼ均一に保っている。なお、本実施例では、ニップ幅
の変化量を図３（ｂ）に示したように３段階になるよう
に設定しているが、予め発熱ロールの端部と中央部の表
面温度差の上限および下限を設定し、検出された温度差
をその上限・下限に応じてニップ幅の設定を連続的（無
段階）に移動できるよう設定するようにしてよい。

【０１０２】以上説明した本発明の画像形成装置の加熱
現像部では、発熱ロール２１は１つしか設けられていな
いが、この発熱ロール２１を２つにすればニップ幅の調
整幅が大きく取れ、より精度の高い熱現像温度の制御が
可能となる。以下、加熱現像部に２つの発熱ロールが設
けられた画像形成装置について説明する。

【０１０３】図４は、本発明の他の実施例の画像形成装
置の概略構成を示す断面図である。本実施例の画像形成
装置は、加熱現像部に２つの発熱ロール２１ａ，２１ｂ
が設けられた以外は、図１の画像形成装置と同様の構成
のものとなっている。なお、同図において、図１の画像
形成装置と同様の構成のもにはその番号と同じ番号を付
してある。

【０１０４】上記加熱現像部において、発熱ロール２１
ａ，２１ｂは、ロール支持体２０の搬送面に沿って画像
形成体１１が搬送される方向に順次配設されている。こ
の各発熱ロール２１ａ，２１ｂには、図２に示した発熱
ロールと同様に中央部に温度センサ５０ａ，５０ｂがそ
れぞれ設けられ、端部に温度センサ５１ａ，５１ｂがそ
れぞれ設けられている。この各温度センサ５１ａ，５１
ｂ，５０ａ，５０ｂは、図１に示した実施例と同様にそ
れぞれ不図示の温度制御装置に接続されている。

【０１０５】本実施例の画像形成装置の加熱現像部で
は、各発熱ロール２１ａ，２１ｂのそれぞれで、第１の
実施例の画像形成装置のところで説明した加熱現像部に
おける処理が行なわれる。すなわち、発熱ロール２１
ａ，２１ｂのニップ幅を調節して画像形成体１１に対す
る加熱現像時間を調節すると共に、発熱ロール２１の表
面温度についても、そのニップ幅に応じてハロゲンヒー
ターの出力を発熱ロール２１ａ，２１ｂのそれぞれで調
節する。

【０１０６】これによって、画像形成体１１に対するニ
ップ幅、すなわち熱現像時間を調整幅が大きく取れ、よ
り精度の高い熱現像温度の制御が可能となる。

【０１０７】また、本実施例の画像形成装置の加熱現像
部の場合、画像形成体１１の通過による発熱ロールの表
面温度の低下は、各発熱ロール２１ａ，２１ｂが隣接し
て設けられていることから発熱ロール２１ｂでは小さく
なり、このことによっても熱現像温度が一層均一にな
る。

【０１０８】なお、本実施例の画像形成装置の加熱現像
部では、２つの発熱ロール２１ａ，２１ｂが設けられて
いるが、この発熱ロールの設置本数は２本に限定される
ものではなく、設置される空間に限定がないのであれば
３本以上設置してもよい。

【０１０９】また、本実施例では光重合反応を用いてポ
リマー画像を形成する装置について説明したが、上記従
来例で示した如くポリマー画像を使用せず、熱現像後の
黒化銀塩画像を用いた画像形成装置の場合にも本発明の
熱現像器は十分適用可能である。

【０１１０】

【発明の効果】本発明は以上説明したように構成されて
いるので以下に記載するような効果を奏する。

【０１１１】請求項１および請求項２に記載されるもの
においては、発熱ロールの感光性画像形成体に対するニ
ップ幅を発熱ロールの端部について広げることができ、
しかも、発熱ロールの表面温度の設定温度を表面温度の
低下に基づいて変更することができるので、温度変動が
あっても１画面内の画像濃度、および各画面間の画像濃
度を常に均一にすることができるという効果がある。

【０１１２】請求項３に記載されるものにおいては、新
たな装置を付加することなく熱現像の温度変動を補正す
ることができ、装置の小型化に貢献できるいう効果があ
る。加えて、複雑な構成や処理を必要としないので、上
記効果に加えて高速かつ簡便な、しかも画像再現の信頼
性が高い画像形成装置を提供することができるという効
果がある。

【０１１３】請求項４に記載されるものにおいては、複
数の発熱ロールが設けられるので、ニップ幅の調整幅を
大きく取ることができ、より精度の高い熱現像温度の制
御が可能となり、さらに、この場合、感光性画像形成体
の通過による各発熱ロールの表面温度の低下は、後ろに
設けられる発熱ロールほど少なくなるので、熱現像温度
がより一層均一になるという効果がある。

【０１１４】請求項５に記載されるものにおいては、ロ
ール表面温度の低下が最も少ない中央部とロール表面温
度の低下が最も多い端部との表面温度の差を検出し、そ
の検出された表面温度の差に基づいてニップ幅が調節さ
れると共に、中央部の表面温度が低下した温度量に基づ
いて発熱ロールの設定温度が設定されるので、熱現像温
度がより一層均一になるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の第１の実施例の画像形成装置
の概略構成を示す断面図である。

【図２】発熱ロール２１の概略構成を示す拡大図であ
る。

【図３】（ａ）は、図２に示した加熱現像部の上面図で
発熱ロール軸の回転を示すもので、（ｂ）は、（ａ）の
加熱現像部の発熱ロール軸２１ａの各回転角度に対応す
るニップ幅を示す図である。

【図４】本発明の他の実施例の画像形成装置の概略構成
を示す断面図である。

【図５】従来の画像形成装置の加熱現像部の概略構成図
である。

【図６】熱現像温度の違いによる画像濃度の変化を階調
数毎に示したグラフである。

【符号の説明】

１ カセット部 １０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，１０ｅ，１０ｆ，１
７，１８ 搬送ロール １１，２０６，２０７ 画像形成体 １２，１４，１５，１６ 給紙ロール ２０ ロール支持体 ２１ 発熱ロール ２１ａ 発熱ロール軸 ２０ａ ロール支持体軸 ２２ ハロゲンヒーター ３７ 加熱支持体 ３５ 光源 ３６ 反射板 ４０，４１ 剥離ロール ５０，５１ 温度センサー ６０ 光学露光装置 ６１ レーザードライバー ６２ 画像信号発生装置 ６３ 半導体レーザー ６４ ポリゴンミラー ６５ レンズ系 ６６ ミラー １０１ 軸 １０２ 押し当て部材 １０３ 出口 １０４ 遮光部材 １０５ カッター １２０，１２１，１２３，１２４，１２６ 搬送ガイド ２０３，２０４ 排出ガイド ２１０，２１１ 排出トレイ ２１３ センサ ２１４，２１５ 排出センサー

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像様露光された感光性画像形成体を発熱
   ロールおよびロール支持体によってニップして加熱現像
   を行い、前記感光性画像形成体に画像を形成する画像形
   成装置において、 前記発熱ロールの表面温度を検出する温度センサーと、 前記温度センサーが検出した発熱ロールの表面温度に基
   づいて前記発熱ロールの表面温度を所定の設定温度に保
   つ温度制御手段と、 前記温度センサーが検出する前記発熱ロールの表面温度
   が所定温度低下すると、該低下した温度量に基づいて前
   記感光性画像形成体に対する前記発熱ロールのニップ幅
   を制御するニップ幅制御手段とを有することを特徴とす
   る画像形成装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の画像形成装置において、 前記温度制御手段は、前記温度センサーが検出した表面
   温度が前記所定の設定温度より所定温度低下すると、そ
   の旨を前記ニップ幅制御手段に通知すると共に、該低下
   した温度量に基づいて前記発熱ロールの表面温度の設定
   温度を変更し、 前記ニップ幅制御手段は、温度制御手段からの通知によ
   り前記発熱ロールの表面温度の低下を確認してニップ幅
   を制御することを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２に記載の画像形
   成装置において、 制御手段における発熱ロールのニップ幅の制御は、ロー
   ル支持体の回転軸と発熱ロールの回転軸とがなす角度を
   変更することによって行なわれることを特徴とする画像
   形成装置。
4. 【請求項４】 請求項１乃至請求項３のいずれか１項に
   記載の画像形成装置において、 発熱ロールが加熱現像部の感光性画像形成体が搬送され
   るロール支持体の搬送面に沿って複数設けられ、 温度センサーは前記複数の発熱ロール毎にそれぞれ対応
   して複数設けられており、 温度制御手段は、前記複数の温度センサーが検出した発
   熱ロールの表面温度が所定の設定温度より所定温度低下
   すると、該低下した温度量に基づいて前記各発熱ロール
   の表面温度の設定温度を変更し、 ニップ幅制御手段は、前記各発熱ロール毎に、発熱ロー
   ルの表面温度が所定温度低下すると、該低下した温度量
   に基づいて前記感光性画像形成体に対する前記各発熱ロ
   ールのニップ幅を制御することを特徴とする画像形成装
   置。
5. 【請求項５】 請求項１乃至請求項４のいずれか１項に
   記載の画像形成装置において、 発熱ロールの中央部といずれか一方の端部とにそれぞれ
   第１および第２の温度センサーが設けられ、 温度制御手段は、第１の温度センサーが検出した表面温
   度に基づいて前記発熱ロールの表面温度を所定の設定温
   度に保ち、かつ、前記第１の温度センサーが検出した第
   １の表面温度と前記第２の温度センサーが検出した第２
   の表面温度に所定の温度差が生じた場合には、該温度差
   に基づいて前記設定温度を変更し、 ニップ幅制御装置は前記第１の温度センサーが検出した
   第１の表面温度と前記第２の温度センサーが検出した第
   ２の表面温度に所定の温度差が生じた場合には、該温度
   差に基づいて前記発熱ロールのニップ幅を制御すること
   を特徴とする画像形成装置。