JPH08329540A

JPH08329540A - 光磁気記録媒体及びその記録再生方式

Info

Publication number: JPH08329540A
Application number: JP7702996A
Authority: JP
Inventors: Katsusuke Shimazaki; 勝輔島崎; Masashi Yoshihiro; 昌史吉弘; Norio Ota; 憲雄太田; Kazuko Ishizuka; 和子石塚; Toshinori Sugiyama; 寿紀杉山; Susumu Imai; 奨今井
Original assignee: Hitachi Maxell Ltd
Current assignee: Maxell Holdings Ltd
Priority date: 1995-03-31
Filing date: 1996-03-29
Publication date: 1996-12-13
Anticipated expiration: 2016-03-29
Also published as: JP3722543B2

Abstract

(57)【要約】【目的】従来より２値信号を記録するものとして一般
的な光磁気記録媒体を用いて、信号の多値記録を実現す
る。【構成】記録信号（０１００１００１０００１１１１
００１１０１０００１１１１００１１）を、先頭から２
つずつの信号の組に区切り、（０１）（００）（１０）
・・・・・・（１１）（００）（１１）という信号列に
変換する。さらに、各組の第１番目の信号と第２番目の
信号とを別個に取りだすことによって、（００１０００
１１０１１０１１０１）という第１の信号列と、（１０
０１０１１０１０００１１０１）という第２の信号列と
に分割する。第１の信号列にて信号変調されたレーザビ
ーム又は外部磁界によって、光磁気記録媒体に幅広の第
１の書き込み信号列２０１を形成する。次いで、第２の
信号列にて信号変調されたレーザビーム又は外部磁界に
よって、第１の書き込み信号列２０１の上に、幅狭の第
２の書き込み信号列２０２を重ね書きする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、光磁気記録媒体とその
記録再生方式とに係り、特に、信号が多値記録された光
磁気記録媒体の構成と、光磁気記録媒体の磁性層に信号
を多値記録する方法とに関する。

【０００２】

【従来の技術】光磁気記録媒体の分野においては、記録
密度の高密度化が最も重要な技術的課題の１つになって
いる。従来より、光磁気記録媒体の高密度化手段として
は、例えば第１３回日本応用磁気学会学術講演概要集
（１９８９年発行）の第６３頁や、Japanese Journal o
f Applied Physics,Vol.28(1989)Supplement 28-3 pp.3
43-347に記載されているように、信号を多値記録する方
式が提案されている。公知例の多値記録方式は、互いに
保磁力が異なる複数の磁性層を積層し、磁性層に印加す
る磁界強度を多段階に変調することによって、特定の磁
性層の磁化を選択的に磁化反転させるというものであ
る。これらの方式によれば、互いに保磁力が異なる３層
の磁性層を設けることによって、信号の４値記録が可能
になるとされている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、公知例に係る
多値記録方式によると、磁性層が３層に積層された光磁
気記録媒体を用いなくてはならないので、光磁気記録媒
体の構成が複雑化し、光磁気記録媒体が高価になるとい
う不都合がある。

【０００４】また、公知例に係る多値記録方式による
と、信号の記録時に光磁気記録媒体にレーザビームを照
射して各磁性層をキュリー温度の近傍まで昇温したとき
に、各磁性層の保磁力の差がほとんどなくなるため、各
磁性層を選択的に磁化反転させることが事実上困難であ
る。仮に、各磁性層の磁気特性を厳密に調整すると共
に、記録時のレーザ強度及び外部磁界強度を厳密に制御
することによって、各磁性層を選択的に磁化反転させる
ことが実験室レベルで可能になったとしても、そのよう
な光磁気記録媒体及び記録再生装置を量産することはコ
ストの点から不可能である。また、記録時のレーザ強度
及び外部磁界強度の変動に対するマージンが極めて小さ
くなるために、安定な記録再生状態を長期間維持するこ
とが不可能であり、到底実用性がない。なお、各磁性層
をキュリー温度の近傍まで昇温せず、各磁性層の保磁力
の差が充分に大きい状態で信号の記録を行うようにすれ
ば、かかる不都合を生じないが、その反面、信号の記録
消去に大磁界が必要になるため、磁気ヘッド等の磁界発
生装置が大型化して記録再生装置が大型化し、かつ消費
電力も増加するといった別の重大な不都合を生じるの
で、やはり実用化が事実上不可能である。

【０００５】以下、図４２に基づいて、従来技術の不都
合をより詳細に説明する。なお、ここでは、説明を容易
にするために、図４２（ｂ）に符号Ａ，Ｂで示される保
磁力の温度特性を有する２層の磁性膜（磁性層）が基板
上に積層された光磁気記録媒体を例にとって説明する。

【０００６】記録用レーザビームの照射部は、各磁性
層のキュリー温度以上あるいはその付近まで昇温される
ため、図４２（ｂ）に示すように、各磁性層の保磁力が
室温において大きく異なっても昇温部ではその差が著し
く小さくなる。よって、各磁性層を選択的に磁化反転さ
せることが事実上困難である。

【０００７】記録用レーザビームの照射部は、図４２
（ａ）に示すように、その微小な領域内に、室温からキ
ュリー温度以上にまで達する急俊な温度分布がある。し
たがって、それに伴う当該領域内の各磁性層における保
磁力の分布も、図４２（ｃ）に示すように急俊となり、
印加磁界をどの大きさに設定しても記録ドメインの大き
さがわずかに変化するに過ぎず、２つの磁性層を印加磁
界の大きさにより分離して記録することができない。

【０００８】各磁性層Ａ，Ｂから読みだされる信号の
搬送波対雑音比は、記録時の外部磁界強度に対して、図
４２（ｄ）に示すようになる。すなわち、磁性層Ａから
読みだされる信号の搬送波対雑音比と磁性層Ｂから読み
だされる信号の搬送波対雑音比とは、記録時の外部磁界
強度に関して、未記録領域と記録領域の遷移領域とがほ
とんど重複しており、それぞれの磁化の違いによる記録
部への漏洩磁界の差によりわずかにずれるに過ぎない。
したがって、これらの各磁性層Ａ，Ｂを積層してなる光
磁気記録媒体においては、読出し信号の搬送波対雑音比
が図４２（ｅ）に示すように安定な記録状態が１つしか
なく、外部磁界の切り換えによる記録信号の多値化は不
可能である。

【０００９】さらに、この光磁気記録媒体に例えば磁
界変調方式によって信号を記録する場合、より大きな外
部磁界を印加して保磁力がより大きな磁性膜に対する信
号の記録を行う際、外部磁界が所定の値に達するまでの
遷移過程で必ず保磁力がより小さな磁性膜に対する記録
磁界の値を通過するため、より大きな外部磁界による記
録部分の周辺により小さな外部磁界による記録部分が必
ず形成される。このため、高Ｓ／Ｎの再生信号が得られ
ないばかりか、信号の記録を高密度に行うと、より大き
な外部磁界による記録部分であるのか、本来のより小さ
な外部磁界による記録部分であるかの判別が困難にな
り、記録密度を高めることもできないという問題もあ
る。かかる不都合は、光変調方式によって信号を記録す
る場合にも同様に起る。

【００１０】本発明は、かかる従来技術の不備を解決す
るためになされたものであって、その目的は、安価にし
て記録情報量が大きい光磁気記録媒体を提供すること、
及びこのような光磁気記録媒体を作製するための信号の
多値記録方式を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、前記の諸課題
を解決するため、光磁気記録媒体に関しては、情報を記
録するための磁性層として、高温状態においては、安定
な磁化状態となる２つの互いに異なる磁界領域をもち、
かつ低温状態においては、外部磁界がゼロの状態で、高
温時に印加された外部磁界の大きさに応じて２つの磁化
状態が安定に存在する磁化特性を有する磁性層のみを有
する光磁気記録媒体に、信号を多値記録するという構成
にした。具体的には、前記磁性層に信号が４値記録され
たもの、６値記録されたもの、８値記録されたものなど
がある。

【００１２】前記磁性層としては、希土類と遷移金属を
主成分とする非晶質垂直磁化膜が好適であり、さらに
は、希土類と遷移金属との非晶質合金が特に好適であ
る。前記遷移金属としては、〔Ｃｏ，Ｆｅ，Ｎｉ，Ｃ
ｒ〕のグループから選択される少なくともいずれか１種
類の遷移金属元素が好適であり、また前記希土類として
は、〔Ｔｂ，Ｇｄ，Ｄｙ，Ｎｄ，Ｈｏ，Ｓｍ〕のグルー
プから選択される少なくともいずれか１種類の希土類元
素が好適である。

【００１３】光磁気記録媒体には、必要に応じて、磁性
層の下層又は上層に、他の膜体を積層することができ
る。例えば、前記磁性層の再生用レーザ光入射側に、再
生用レーザ光が照射されたとき、前記磁性層に当該再生
用レーザ光のスポット径よりも小さな開孔部を熱−磁気
的に形成して、いわゆる磁気超解像方式の記録磁区読み
だしを実現するための開孔部形成層及び切断層を選択的
に設けることができる。また、前記磁性層の再生用レー
ザ光入射側に、再生用レーザ光が照射されたとき、前記
磁性層に当該再生用レーザ光のスポット径よりも小さな
開孔部を熱−磁気的に形成して、いわゆる磁気超解像方
式の記録磁区読みだしを実現するための開孔部形成層を
選択的に設けることができる。その他、前記磁性層の再
生用レーザ光入射側に、再生用レーザ光を多重干渉させ
て見掛け上の磁気光学効果を改善する無機誘電体層を設
けたり、前記磁性層の外面に、反射層や保護層を設ける
こともできる。

【００１４】光磁気記録媒体のプリフォーマットに関し
ては、データ記録領域を複数のデータ記録単位に分割
し、各データ記録単位の先頭部分に、当該データ記録単
位に記録される多値記録信号に含まれる各信号のスライ
スレベルを設定するためのテスト信号を、前記多値記録
信号に含まれる各信号レベルについて少なくとも１つず
つ記録する構成にした。また、前記各データ記録単位の
先頭部分に、当該データ記録単位に記録される多値記録
信号のエッジを検出するタイミングの基準となるタイミ
ング信号を生成するためのテスト信号を、多値の信号レ
ベル間の全てのエッジについて少なくとも１つずつ記録
する構成にした。さらには、前記各データ記録単位の先
頭部分に、当該データ記録単位に記録される多値記録信
号に含まれる各信号のスライスレベルを設定するための
テスト信号並びに前記多値記録信号のエッジを検出する
タイミングの基準となるタイミング信号を生成するため
のテスト信号を、前記多値記録信号に含まれる各信号に
ついて、また多値の信号レベル間の全てのエッジについ
て、少なくとも１つずつ記録する構成にした。

【００１５】前記スライスレベルを設定するためのテス
ト信号は、前後の信号レベルと光学的な干渉によるレベ
ルシフトを生じない領域をもたせることができる。ま
た、前記タイミング信号を生成するためのテスト信号
は、前後のエッジの信号と光学的な干渉によるエッジシ
フトを生じない長さ以上にエッジ間隔を設定することが
できる。

【００１６】前記データ記録単位は、セクタ構造を有す
る媒体においては、当該セクタとすることができ、クロ
ックの同期をとるための信号が一定間隔で記録された構
造を有する媒体においては、当該クロックの同期をとる
ための１の信号から次の同種の信号に至るまでの領域と
することができる。さらには、データ記録領域を任意の
バイト数ごとに分割して、データ記録単位とすることも
できる。

【００１７】前記の各光磁気記録媒体には、情報信号
を、記録磁区のエッジ位置並びに磁化状態に対応するレ
ベル位置の２パラメータによって２次元多値記録するこ
と、並びに、記録磁区のエッジ位置、磁化状態に対応す
るレベル位置、それに磁区の幅に対応するレベル位置の
３パラメータによって、情報信号を３次元多値記録する
こともできる。

【００１８】さらに、前記の各光磁気記録媒体には、記
録トラックの形成手段として、案内溝をプリフォーマッ
トすることもできるし、トラッキングピット（ウォブル
ピット）をプリフォーマットすることもできる。これら
の案内溝やトラッキングピットは、前記磁性層に磁気信
号の形で書き込むこともできるし、前記磁性層を担持す
る基板の表面に凹凸の形で記録することもできる。

【００１９】次に、光磁気記録媒体の記録再生方式に関
しては、前記の光磁気記録媒体、すなわち、高温状態に
おいては、安定な磁化状態となる２つの互いに異なる磁
界領域をもち、かつ低温状態においては、外部磁界がゼ
ロの状態で、高温時に印加された外部磁界の大きさに応
じて２つの磁化状態が安定に存在する磁化特性を有する
一層の磁性層を備えた光磁気記録媒体に対して、記録ト
ラックに沿ってレーザビームを照射する光学ヘッド及び
前記磁性層のレーザビーム照射部に外部磁界を印加する
磁気ヘッドを相対的に駆動し、記録信号を分割して得ら
れる複数の信号列のうち、第１の信号列にて信号変調さ
れたレーザビーム及び／又は外部磁界を用いて１の記録
トラックに対する第１の信号列の書込みを行った後、当
該第１の書込み信号列の上に、当該第１の書込み信号列
よりも幅の狭い第２の書込み信号列を、第２の信号列に
て信号変調されたレーザビーム及び／又は外部磁界を用
いて重ね書きするという工程を全ての分割された信号列
について繰り返し、前記１の記録トラック上に記録信号
を多値記録する構成にした。

【００２０】より具体的には、まず第１に、記録信号を
２つの信号列に分割し、前記光学ヘッドよりレーザビー
ムを１の記録トラックに沿って照射しつつ、第１の信号
列にて（＋），（−）方向に信号変調された外部磁界を
当該レーザビーム照射部に印加して、１の記録トラック
に対する第１の信号列の書き込みを行った後、当該第１
の書き込み信号列の中心部に、当該第１の書き込み信号
列よりも幅の狭い第２の書き込み信号列を、前記光学ヘ
ッドよりレーザビームを当該１の記録トラックに沿って
照射しつつ、第２の信号列にて信号変調された外部磁界
を用いて重ね書きし、当該１の記録トラック上に、記録
信号を４値記録する構成にした。

【００２１】第２に、記録信号を３つの信号列に分割
し、前記光学ヘッドよりレーザビームを１の記録トラッ
クに沿って照射しつつ、第１の信号列にて（＋），
（−）方向に信号変調された外部磁界を当該レーザビー
ム照射部に印加して、１の記録トラックに対する第１の
信号列の書き込みを行った後、当該第１の書き込み信号
列の中心部よりトラック幅方向にオフセットした位置
に、当該第１の書き込み信号列よりも幅の狭い第２の書
き込み信号列を、前記光学ヘッドよりレーザビームを当
該１の記録トラックに沿って照射しつつ、第２の信号列
にて信号変調された外部磁界を用いて重ね書きし、さら
に、前記第１の書き込み信号列上であって前記第２の書
き込み信号列と重ならない位置に、前記第１の書き込み
信号列よりも幅の狭い第３の書き込み信号列を、前記光
学ヘッドよりレーザビームを当該１の記録トラックに沿
って照射しつつ、第３の信号列にて信号変調された外部
磁界を用いて重ね書きし、当該１の記録トラック上に、
記録信号を８値記録する構成にした。

【００２２】第３に、記録信号を３つの信号列に分割
し、前記光学ヘッドよりレーザビームを１の記録トラッ
クに沿って照射しつつ、第１の信号列にて（＋），
（−）方向に信号変調された外部磁界を当該レーザビー
ム照射部に印加して、１の記録トラックに対する第１の
信号列の書き込みを行った後、当該第１の書き込み信号
列の中心部よりトラック幅方向にオフセットした位置
に、当該第１の書き込み信号列よりも幅の狭い第２の書
き込み信号列を、前記光学ヘッドよりレーザビームを当
該１の記録トラックに沿って照射しつつ、第２の信号列
にて信号変調された外部磁界を用いて重ね書きし、さら
に、前記第１の書き込み信号列上であって前記第２の書
き込み信号列と重ならない位置に、前記第１の書き込み
信号列よりも幅の狭い第３の書き込み信号列を、前記光
学ヘッドよりレーザビームを当該１の記録トラックに沿
って照射しつつ、第３の信号列にて信号変調された外部
磁界を用いて重ね書きし、当該１の記録トラック上に、
記録信号を６値記録する構成にした。

【００２３】なお、前記第１〜第３の記録再生方式を実
行するに際しては、前記光学ヘッドより一定強度のレー
ザビームを照射することもできるし、周期的又は
（＋），（−）方向に変調されたレーザビームを照射す
ることもできる。

【００２４】また、前記第１〜第３の記録再生方式は、
所謂磁界変調方式による信号記録を応用したものである
が、所謂光変調方式による信号記録を応用しても、同様
の多値記録を実行できる。以下の第４〜第６に、所謂光
変調方式による信号記録を応用した場合の記録再生方式
を示す。

【００２５】より具体的な第４の記録再生方式は、記録
信号を２つの信号列に分割し、前記磁気ヘッドより前記
磁性層に外部磁界を印加しつつ、第１の信号列にてパル
ス状に信号変調されたレーザビームを１の記録トラック
に沿って照射し、当該１の記録トラックに対する第１の
信号列の書き込みを行った後、当該第１の書き込み信号
列の中心部に、当該第１の書き込み信号列よりも幅の狭
い第２の書き込み信号列を、前記磁気ヘッドより前記磁
性層に外部磁界を印加しつつ、第２の信号列にてパルス
状に信号変調されたレーザビームを１の記録トラックに
沿って照射することによって重ね書きし、当該１の記録
トラック上に、記録信号を４値記録する構成にした。

【００２６】より具体的な第５の記録再生方式は、記録
信号を３つの信号列に分割し、前記磁気ヘッドより前記
磁性層に外部磁界を印加しつつ、第１の信号列にてパル
ス状に信号変調されたレーザビームを１の記録トラック
に沿って照射し、当該１の記録トラックに対する第１の
信号列の書き込みを行った後、当該第１の書き込み信号
列の中心部よりトラック幅方向に偏奇した位置に、当該
第１の書き込み信号列よりも幅の狭い第２の書き込み信
号列を、前記磁気ヘッドより前記磁性層に外部磁界を印
加しつつ、第２の信号列にてパルス状に信号変調された
レーザビームを１の記録トラックに沿って照射すること
によって重ね書きし、さらに、前記第１の書き込み信号
列上であって前記第２の書き込み信号列と重ならない位
置に、前記第１の書き込み信号列よりも幅の狭い第３の
書き込み信号列を、前記磁気ヘッドより前記磁性層に外
部磁界を印加しつつ、第３の信号列にてパルス状に信号
変調されたレーザビームを１の記録トラックに沿って照
射することによって重ね書きし、当該１の記録トラック
上に、記録信号を８値記録する構成にした。

【００２７】より具体的な第６の記録再生方式は、記録
信号を３つの信号列に分割し、前記磁気ヘッドより前記
磁性層に外部磁界を印加しつつ、第１の信号列にてパル
ス状に信号変調されたレーザビームを１の記録トラック
に沿って照射し、当該１の記録トラックに対する第１の
信号列の書き込みを行った後、当該第１の書き込み信号
列の中心部よりトラック幅方向に偏奇した位置に、当該
第１の書き込み信号列よりも幅の狭い第２の書き込み信
号列を、前記磁気ヘッドより前記磁性層に外部磁界を印
加しつつ、第２の信号列にてパルス状に信号変調された
レーザビームを１の記録トラックに沿って照射すること
によって重ね書きし、さらに、前記第１の書き込み信号
列上であって前記第２の書き込み信号列と重ならない位
置に、前記第１の書き込み信号列よりも幅の狭い第３の
書き込み信号列を、前記磁気ヘッドより前記磁性層に外
部磁界を印加しつつ、第３の信号列にてパルス状に信号
変調されたレーザビームを１の記録トラックに沿って照
射することによって重ね書きし、当該１の記録トラック
上に、記録信号を６値記録する構成にした。

【００２８】なお、前記第４〜第６の記録再生方式を実
行するに際しては、前記磁気ヘッドより一定強度の外部
磁界を印加することもできるし、周期的又はパルス状に
変調された外部磁界を印加することもできる。

【００２９】記録信号の再生方式としては、前記の各方
式にて信号が記録された光磁気記録媒体の記録トラック
に沿って、スポット径が、前記第１の信号列を書き込む
ことによって形成される第１の書き込み信号列の幅と同
等か、あるいはこれよりも大径の再生用レーザビームを
照射し、光磁気記録媒体に記録された多値記録信号を再
生する構成にした。

【００３０】上記の記録信号は、光磁気記録媒体にマー
クポジション記録することもできるし、マークエッジ記
録することもできる。

【００３１】データ記録領域が複数のデータ記録単位に
分割された光磁気記録媒体については、当該データ記録
単位ごとに多値記録信号の記録再生が行われる。

【００３２】前記データ記録単位に多値記録信号を記録
するに際しては、当該データ記録単位の先頭部分あるい
は一定間隔ごとに、前記多値記録信号に含まれる各信号
のスライスレベルを設定するためのテスト信号を、前記
多値記録信号に含まれる各信号について少なくとも１つ
ずつ記録し、前記データ記録単位からの多値記録信号を
再生するに際しては、当該データ記録単位の先頭部分か
ら前記テスト信号を読み出して、前記多値記録信号に含
まれる各信号に対応するスライスレベルの設定を行い、
これらの各スライスレベルにて当該データ記録単位から
の読出し信号をスライスして、前記多値記録信号を再生
するという記録再生方式をとることができる。

【００３３】また、前記データ記録単位に多値記録信号
を記録するに際しては、当該データ記録単位の先頭部分
あるいは一定間隔ごとに、前記多値記録信号のエッジを
検出するタイミングの基準となるタイミング信号を生成
するためのテスト信号を、多値の信号レベル間の全ての
エッジについて少なくとも１つずつ記録し、前記データ
記録単位からの多値記録信号を再生するに際しては、当
該データ記録単位の先頭部分から前記テスト信号を読み
出して、前記多値記録信号に含まれる各信号のエッジ検
出の基準タイミングを生成し、これらの各基準タイミン
グにて当該データ記録単位からの読出し信号に含まれる
各信号のエッジを独立に検出した後、前記エッジ検出の
基準タイミングを基準にして各エッジ検出信号を合成
し、前記多値記録信号を再生するという記録再生方式を
とることもできる。

【００３４】さらには、前記データ記録単位に多値記録
信号を記録するに際して、当該データ記録単位の先頭部
分あるいは一定間隔ごとに、前記多値記録信号に含まれ
る各信号のスライスレベルを設定するためのテスト信号
と、前記多値記録信号のエッジを検出するタイミングの
基準となるタイミング信号を生成するためのテスト信号
とを記録し、これらのテスト信号から読みだされる信号
をもとに多値記録信号を再生することもできる。

【００３５】これらの記録再生方式によると、前記光磁
気記録媒体に多値記録信号をマークエッジ記録すること
によって、記録磁区のエッジ位置及び磁化のパターンを
含む磁化状態に対応するレベル位置の２パラメータによ
る２次元多値記録を行うことができる。また、記録用レ
ーザビームの強度と記録パルス幅を同時に制御すること
によって、記録磁区長を一定に保ちつつ記録磁区幅を変
化させ、記録磁区のエッジ位置、磁化のパターンによる
磁化状態に対応するレベル位置、それに磁区の幅に対応
するレベル位置の３パラメータによる３次元多値記録を
行うこともできる。

【００３６】上記の各記録再生方式に加えて、下記の各
記録再生方式によっても、多値信号の記録再生を実現で
きる。

【００３７】すなわち、信号検出用の光検出器として各
受光面が書き込み信号列の記録方向及びそれと直角の方
向に２つずつ配列された２つの４分割光検出器を有する
記録再生装置を用い、相隣接して形成された２つの書き
込み信号列に同時に１つの再生用レーザビームスポット
を照射してその反射光を前記４分割光検出器を構成する
各受光面にて受光し、前記２つの４分割光検出器の対応
する受光面の出力信号を差動検出する記録再生方式であ
って、第１の４分割光検出器の受光面の出力信号をＤ
１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４とし、第２の４分割光検出器の受
光面の出力信号をＤ１’，Ｄ２’，Ｄ３’，Ｄ４’とし
たとき、 (D1−D1')＋(D2−D2')＋(D3−D3')＋(D4−D4')、 (D1−D1')−(D2−D2')＋(D3−D3')−(D4−D4')、の演算を行い、この演算データを基にして前記２つの書
き込み信号列に記録された２値信号を独立に再生する。

【００３８】また、ｐ列（ｐ＝２，３，４，・・・・
・）の記録トラックに２値信号列を隣接して書き込み、
これらｐ列の記録トラックに同時に１つの再生用レーザ
ビームスポットを照射してその反射光を光検出器にて受
光し、ｎ＞ｐなるｎ値の信号を再生する。

【００３９】さらには、２ｍ＋１列（ｍ＝１，２，３，
・・・・・）の記録トラックに２値信号列を隣接して書
き込み、これら２ｍ＋１列の記録トラックに同時に１つ
の再生用レーザビームスポットを照射してその反射光を
光検出器にて受光し、Ｌ≦（２の２ｍ乗）を満足するＬ
値の信号を再生する。

【００４０】後２者の記録再生方式を実行するに際して
は、記録密度が高められることから光磁気記録媒体とし
て磁気超解像型の光磁気記録媒体を用いることが特に好
ましい。

【００４１】

【作用】高温状態においては、安定な磁化状態となる２
つの互いに異なる磁界領域をもち、かつ低温状態におい
ては、外部磁界がゼロの状態で、高温時に印加された外
部磁界の大きさに応じて２つの磁化状態が安定に存在す
る磁化特性を有する磁性層を備えた光磁気記録媒体は、
従来より、２値信号を記録する光磁気記録媒体として一
般的に使用されているものである。

【００４２】一方、光磁気記録媒体に記録される２値信
号は、適宜の方法によって、複数の信号列に分割するこ
とができる。例えば、（０１００１００１０００１１１
１００１１０１０００１１１１００１１）という２値記
録信号は、先頭から２つずつ区切ることによって、（０
１）（００）（１０）（０１）（００）（０１）（１
１）（１０）（０１）（１０）（１０）（００）（１
１）（１１）（００）（１１）という信号列に変換で
き、さらに、各組の第１番目の信号と第２番目の信号と
を別個に取りだすことによって、（００１０００１１０
１１０１１０１）という第１の信号列と、（１００１０
１１０１０００１１０１）という第２の信号列とに分割
できる。

【００４３】前記光磁気記録媒体に対する前記第１の信
号列の記録は、従来より一般的に行われている光磁気記
録媒体に対する２値信号の記録と同じであるので、公知
に属する方法で行うことができる。また、光磁気記録媒
体に書き込まれた第１の信号列上への前記第２の信号列
の重ね書きは、第１の書き込み信号列の磁化を反転可能
な条件にレーザ強度及び／又は外部磁界強度を設定すれ
ば可能である。さらに、第１の書き込み信号列上に第２
の信号列を重ね書きする際に、第１の書き込み信号列の
幅（磁化ドメインの幅）よりも第２の信号列の幅を小さ
くし、第１の書き込み信号列の一部を第２の信号列に書
き換えることも、レーザ光の強度やレーザスポットの大
きさを調整することによって可能である。加えて、第１
の書き込み信号列の先頭と第２の書き込み信号列の先頭
とを同期させることも、従来技術を用いて容易にでき
る。したがって、同一のトラック上に複数回記録用レー
ザビームを操作することにより、分割された複数の信号
列を、同一のトラック上に、夫々異なる幅で記録するこ
とができる。

【００４４】かように、同一のトラック上に、異なる幅
で、第１の信号列及び第２の信号列をトラック方向に同
期して重ね書きすると、第１の信号列の信号が“１”で
第２の信号列の信号が“１”の領域と、第１の信号列の
信号が“０”で第２の信号列の信号が“０”の領域と、
第１の信号列の信号が“１”で第２の信号列の信号が
“０”の領域と、第１の信号列の信号が“０”で第２の
信号列の信号が“１”の領域とは、第１の書き込み信号
列の幅と同じかそれよりも大径の再生用レーザスポット
を照射したとき、夫々再生用レーザスポットが照射され
た領域の合計の磁化状態が異なるので、４値の記録信号
を検出できる。また、記録信号を３つの信号列に分割
し、同一のトラック上にこれら３つの信号列を重ね書き
すれば、同様の原理によって、６値又は８値の信号記録
を行える。

【００４５】よって、従来より２値信号を記録するもの
として一般的に使用されている光磁気記録媒体を用い
て、信号の多値記録を実現でき、安価にして記録情報量
が大きい光磁気記録媒体を提供できる。

【００４６】

【実施例】本発明の実施に適用される光磁気記録媒体の
第１例を、図１〜図４に基づいて説明する。図１は実施
例に係る光磁気記録媒体の要部断面図、図２は実施例に
係る光磁気記録媒体のトラックフォーマットの説明図、
図３は実施例に係る光磁気記録媒体のサーボ領域及び記
録領域の説明図、図４は磁性層の磁気特性を示すグラフ
図である。

【００４７】図１から明らかなように、本例の光磁気記
録媒体は、片面に所望のプリフォーマットパターン２が
形成された透明基板１と、プリフォーマットパターン２
上に形成された第１誘電体層３と、第１誘電体層３上に
形成された磁性層４と、磁性層４上に形成された第２誘
電体層５と、第２誘電体層５上に形成された反射層６
と、反射層６上に形成された保護層７とからなる。

【００４８】透明基板１としては、例えばポリカーボネ
ート、ポリメチルメタクリレート、ポリメチルペンテ
ン、エポキシなどの透明樹脂材料を所望の形状に成形し
たものや、所望の形状に形成されたガラス板の片面に所
望のプリフォーマットパターン２が転写された透明樹脂
層を密着したものなど、公知に属する任意の透明基板を
用いることができる。

【００４９】プリフォーマットパターン２は、記録トラ
ック及び当該記録トラックを分割してなるデータ記録単
位を画定するものであって、図１に示すように、透明基
板１の表面に凹凸の形で記録することもできるし、磁性
層４に光磁気信号として記録することもできる。図２
は、サンプルサーボ方式の光磁気記録媒体に形成される
プリフォーマットパターンの一例を示すものであって、
記録トラック１１が多数のデータ記録単位１２に分割さ
れ、各データ記録単位１２が、ＩＤ領域１３と、サーボ
領域１４と、データ領域１５とに分割されている。ＩＤ
領域１３には、各データ記録単位１２の境界を示すマー
クや当該データ記録単位のアドレス、それに誤り検出符
号などが形成される。サーボ領域１４には、図３に示す
ように、記録又は再生用のレーザビームを記録トラック
１１に沿って走査するためのトラッキングピット１６
と、記録領域１４に記録される多値記録信号に含まれる
各信号のスライスレベルを設定するためのテスト信号
（レベル検出用ピット）１７及び／又は多値記録信号の
エッジを検出するタイミングの基準となるタイミング信
号を生成するためのテスト信号（タイミング検出用ピッ
ト）１８と、信号の記録再生に必要な基準クロックを引
き込むために必要な埋め込みクロックピット１８ａとが
形成される。また、データ領域１５には、多値記録信号
が、光磁気記録信号として記録される。なお、サーボ領
域１４にトラッキングピット１６を備える構成に代え
て、記録又は再生用のレーザビームを記録トラック１１
に沿って案内する案内溝を、透明基板１に形成すること
もできる。また、前記のレベル検出用ピット１７及びタ
イミング検出用ピット１８は、光磁気信号として記録す
ることもできるし、基板上の凹凸として形成し、その
幅、長さ、深さ等によって、テスト信号の各レベルを設
定することができる。

【００５０】第１及び第２の誘電体層３，５は、膜内で
再生用光ビームを多重干渉させ、見掛け上のカー回転角
を増加するために設けられるものであって、前記透明基
板１よりも屈折率が大きい無機誘電体にて形成される。
誘電体層材料としては、シリコン、アルミニウム、ジル
コニウム、チタン、タンタルの酸化物又は窒化物が特に
好適である。第１誘電体層３は、６００Å〜１２００Å
の膜厚に形成される。また、第２の誘電体層５は、これ
と同等か、これよりも薄く形成される。

【００５１】磁性層４としては、下記の一般式で表され
る非晶質垂直磁化膜を用いることができる。その膜厚
は、２０〜５００Åが好適である。

【００５２】一般式；(Ｔｂ_100-AＱ_A)_XＦｅ_100-X-Y-ZＣｏ_YＭ_Z 但し、１５原子％≦Ｘ≦３５原子％５原子％≦Ｙ≦１５原子％０原子％≦Ｚ≦１０原子％０原子％≦Ａ≦２０原子％Ｔｂは希土類元素であるテルビウム、Ｆｅは遷移金属で
ある鉄、Ｃｏは遷移金属であるコバルト、Ｍは〔Ｎｂ，
Ｃｒ，Ｐｔ，Ｔｉ，Ａｌ〕のグループから選択された少
なくとも１種類の元素ＱはＧｄ，Ｎｄ，Ｄｙから選択さ
れた少くとも１種類の元素。

【００５３】この組成を有する希土類−遷移金属系の非
晶質合金は、図４に示すように、外部磁界に対する相対
信号出力の変化における記録状態と非記録状態の遷移領
域がほぼゼロ磁界付近になり、ゼロ磁界以下の磁界領域
及びゼロ磁界以上の磁界領域に記録信号の“０”と
“１”を割り当てることによって、２値の信号記録が可
能になる。

【００５４】反射層６は、反射率を高めることで媒体の
実効カー回転角を高めると共に、熱伝導率を調整するこ
とで媒体の記録感度を調整するために設けられるもので
あって、再生用光ビームに対して高い反射率を有する物
質から形成される。具体的には、〔Ａｌ，Ａｇ，Ａｕ，
Ｃｕ，Ｂｅ〕のグループから選択された１種以上の金属
元素と、〔Ｃｒ，Ｔｉ，Ｔａ，Ｓｎ，Ｓｉ，Ｒｂ，Ｐ
ｅ，Ｎｂ，Ｍｏ，Ｌｉ，Ｍｇ，Ｗ，Ｚｒ〕のグループか
ら選択された１種以上の金属元素からなる合金が特に好
適であり、この種の合金を用いた場合、３００Å〜１０
００Åの膜厚に形成される。

【００５５】保護層７は、膜体３〜６を機械的衝撃や化
学的な悪影響から保護するためのものであって、膜体全
体を覆って被着される。保護層材料としては、樹脂材料
を挙げることができる。特に、成膜が容易であることか
ら、紫外線硬化型樹脂が好適である。

【００５６】次に、本発明の実施に適用される光磁気記
録媒体の第２例を、図５に基づいて説明する。本例の光
磁気記録媒体は、信号の２値記録が可能な前記の光磁気
記録媒体に、所謂磁気超解像を実現するための膜体を付
加したことを特徴とする。

【００５７】この図から明らかなように、本例の光磁気
記録媒体は、透明基板１上に、第１誘電体層１０１と、
開口部形成層１０２と、切断層１０３と、磁性層１０４
と、第２誘電体層１０６と、反射層１１２と、保護層７
とから原則的に形成される。

【００５８】開口部形成層１０２と切断層１０３と磁性
層１０４は、室温において互いに磁気的に交換結合する
磁性膜をもって構成され、再生用レーザビームの入射方
向に対して、この順に積層される。これらの磁性膜１０
２，１０３，１０４は、開口部形成層１０２のキュリー
温度をＴｃ₁ 、その保磁力をＨｃ₁ 、切断層１０３のキ
ュリー温度をＴｃ₂ 、その保磁力をＨｃ₂ 、磁性層１０
４のキュリー温度をＴｃ₃ 、その保磁力をＨｃ₃ とし、
室温をＴ₀ 、切断層１０３及び磁性層１０４が開口部形
成層１０２に及ぼす交換磁界をＨ_w 、再生時に印加する
外部磁界（以下、再生磁界という）をＨ_r とすると下記
の〜の条件を満たすように、キュリー温度及び保磁
力が調整される。Ｔ₀ ＜Ｔｃ₂ ＜Ｔｃ₁ ，Ｔｃ₃ Ｈｃ₁ ＋Ｈ_w ＜Ｈ_ｒ（但し、再生時に切断層１０３のキュリー温度Ｔｃ_２
またはその近傍まで昇温する領域において）Ｈｃ₃ ＞Ｈ_r （但し、再生時に切断層１０３のキュリー温度Ｔｃ₂ ま
たはその近傍まで昇温する領域において）Ｈｃ₁ ＜Ｈ_w （但し、室温において）。

【００５９】以下、このように構成された光磁気記録媒
体からの信号の再生原理を、図６に基づいて説明する。
光磁気記録媒体には、図６（ａ）に示すように、記録ト
ラックに沿って、再生用光ビーム１３０のスポット径Ｄ
よりも小径の記録マーク１２０ａが、再生用光ビーム１
３０のスポット径Ｄよりも小さなピッチで記録されてい
る。

【００６０】光学ヘッド及び磁気ヘッドに対して光磁気
記録媒体を相対的に駆動しつつ、光磁気記録媒体に再生
用光ビーム１３０を照射すると、そのエネルギによって
開口部形成層１０２、切断層１０３、磁性層１０４が昇
温されるが、矢印Ａの方向に光磁気記録媒体を駆動しつ
つ記録トラックに沿って再生用光ビーム１３０を照射す
ると、再生用光ビーム１３０の照射時間の差から、図６
（ｂ）に示すように、スポット１３１の後縁部分が最も
高温になる。そこで、再生用光ビーム１３０の強度を、
当該高温領域１３１ａの温度が切断層１０３のキュリー
温度Ｔｃ₂ 以上又はその近傍になるように調整すると、
切断層１０３及び磁性層１０４が開口部形成層１０２に
及ぼす交換磁界Ｈ_w がゼロ若しくは非常に小さな値とな
り、開口部形成層１０２と磁性層１０４との間の磁気的
結合が断ち切られる。

【００６１】この状態で、Ｈｃ₁ ＋Ｈ_w よりも大きな再
生磁界Ｈ_r を各磁性膜に印加すると、図６（ａ）に示す
ように開口部形成層１０２の高温領域１３１ａに対応す
る部分の磁化が再生磁界方向に揃えられ、その領域にお
ける開口部形成層１０２の記録マーク１０２ａは消失す
る。一方、高温領域１３１ａ以外の部分では、交換磁界
Ｈ_w は大きな値を維持しており、開口部形成層１０２と
磁性層１０４とは磁気的に結合されているので、開口部
形成層１０２に記録された記録マーク１０２ａはそのま
ま保たれている。したがって、記録トラックに沿って再
生用光ビーム１３０を操作したとき、高温領域１３１ａ
中の記録マーク１２０ａが信号の読出しに関してマスク
され、スポット１３１のうちの高温領域１３１ａを除く
三日月形の部分のみがアパーチャとなって、記録マーク
１２０ａからの信号が読み出される。よって、磁区間ピ
ッチがスポット径Ｄの１／２程度に調整された光磁気記
録媒体からの信号の読み出しが可能になり、再生分解能
が向上する。

【００６２】なお、磁性層１０４の保磁力Ｈｃ₃ は、再
生磁界Ｈ_r よりも大きく設定されているので、再生磁界
Ｈ_r の印加によって磁性層１０４の記録マーク１２０ａ
が消去されることはない。また、光磁気記録媒体の駆動
に伴って再生用光ビーム１３０の照射部から外れた部分
は、順次室温まで冷却され、切断層１０３の温度がＴｃ
₂ 以下まで冷却された段階で、再度各磁性膜間に交換磁
界Ｈ_w が復活する。よって、その交換結合力によって磁
性層１０４の反転磁区が開口部形成層１０２に転写され
るので、信号の再生動作を繰り返しても、当初の記録状
態が消失することはない。

【００６３】図７に、磁気超解像方式による多値記録信
号再生方法の他の例を示す。本例の再生方式は、図６の
方法とは異なり、光学ヘッドの上流側において開口部形
成層１０２に初期化磁界を印加し、高温部１３１ａにア
パーチャを形成することを特徴とする。

【００６４】なお、磁気超解像方式の光磁気記録媒体
は、必ずしも図６、図７に示した膜構造を有するものに
限定されるものではなく、必要に応じて１ないし複数の
膜体を省略することもできるし、必要に応じて１ないし
複数の膜体を加えることもできる。例えば、切断層１０
３については、これを省略することもできる。

【００６５】以下、本発明に係る光磁気記録媒体の多値
記録方法について説明する。

【００６６】〈多値記録再生方法の第１例〉本例の多値
記録方法は、図１又は図５に表示した光磁気記録媒体
に、磁界変調方式により信号を４値記録することを特徴
とする。

【００６７】まず、光磁気記録媒体をターンテーブル等
の媒体駆動部に装着し、透明基板側に光学ヘッドを、保
護層側に磁気ヘッドを配置する。媒体駆動部を起動して
光磁気記録媒体と光学ヘッド及び磁気ヘッドとを相対的
に所定の線速度で駆動し、光学ヘッド及び磁気ヘッドを
所定のトラックに位置付ける。しかる後に、光学ヘッド
より当該所定の記録トラックに沿って一定強度のレーザ
ビームを照射しつつ、磁気ヘッドより所望の記録信号に
てパルス状に信号変調された磁界を印加して信号の記録
を行う。

【００６８】この場合、図８に示すように、２値信号で
ある記録信号（０１００１００１０００１１１１００１
１０１０００１１１１００１１）を、先頭から２つずつ
の信号の組に区切り、（０１）（００）（１０）（０
１）（００）（０１）（１１）（１０）（０１）（１
０）（１０）（００）（１１）（１１）（００）（１
１）という信号列に変換する。さらに、各組の第１番目
の信号と第２番目の信号とを別個に取りだすことによっ
て、（００１０００１１０１１０１１０１）という第１
の信号列と、（１００１０１１０１０００１１０１）と
いう第２の信号列とに分割する。

【００６９】そして、レーザビームが、所望の記録トラ
ックの先頭位置に至ったとき、光学ヘッドより照射され
るレーザビームの強度を記録レベルＰ₁ に切り替えると
共に、磁気ヘッドより第１の信号列にて（＋），（−）
方向に信号変調された磁界Ｈ₁ を印加する。これによっ
て、図８（ａ）に示すように、光磁気記録媒体に幅広の
第１の書き込み信号列２０１を形成する。

【００７０】次いで、レーザビームを、第１の書き込み
信号列２０１が形成された記録トラックの先頭位置に再
度位置付け、光学ヘッドより照射されるレーザビームの
強度を、前記第１の書き込み信号列２０１を書き換え可
能なレベルＰ₂ （Ｐ₁＞Ｐ₂）に切り替えると共に、磁気
ヘッドより第２の信号列にて（＋），（−）方向に信号
変調された磁界Ｈ₂ を印加する。これによって、図８
（ａ）に示すように、第１の書き込み信号列２０１の中
心部に、第１の書き込み信号列２０１の幅よりも狭い第
２の書き込み信号列２０２を形成する。第１の書き込み
信号列２０１の幅よりも第２の書き込み信号列２０２の
幅を小さくし、第１の書き込み信号列２０１の一部を第
２の書き込み信号列２０２に書き換えることは、磁性層
４上に照射される記録レーザ光の強度や記録用レーザス
ポットの大きさを調整することによって行うことができ
る。

【００７１】記録信号の再生は、第１の書き込み信号列
２０１の幅よりもスポット径Ｄが大きな再生用レーザビ
ーム２１０を、記録トラックに沿って照射することによ
り行える。すなわち、記録トラックに沿って第１の書き
込み信号列２０１の幅よりもスポット径Ｄが大きな再生
用レーザビーム２１０を照射すると、図８（ｂ）に示す
ように、第１の信号列の信号が“１”で第２の信号列の
信号が“１”の領域と、第１の信号列の信号が“１”で
第２の信号列の信号が“０”の領域と、第１の信号列の
信号が“０”で第２の信号列の信号が“１”の領域と、
第１の信号列の信号が“０”で第２の信号列の信号が
“０”の領域とでは、各々磁化のパターンにより再生用
レーザスポット２１０が照射された領域の合計の磁化状
態が異なるので、前記各領域における合計の磁化状態
に、夫々“０”、“１”、“２”、“３”を割り当てる
ことによって、４値の記録信号を検出できる。

【００７２】かように、本例の記録再生方式によると、
従来より２値信号を記録するものとして一般的に使用さ
れている光磁気記録媒体を用いて、信号の４値記録を実
現でき、安価にして記録情報量が大きい光磁気記録媒体
を提供できる。

【００７３】なお、磁界変調方式に代えて、公知の光変
調方式によっても同様の４値記録を実行できることは勿
論である。

【００７４】〈多値記録再生方法の第２例〉本例の多値
記録方法は、図１又は図５に表示した光磁気記録媒体
に、光磁界同時変調方式により信号を４値記録すること
を特徴とする。

【００７５】第１実施例の場合と同様に、光磁気記録媒
体をターンテーブル等の媒体駆動部に装着し、透明基板
側に光学ヘッドを、保護層側に磁気ヘッドを配置する。
媒体駆動部を起動して光磁気記録媒体と光学ヘッド及び
磁気ヘッドとを相対的に所定の線速度で駆動し、光学ヘ
ッド及び磁気ヘッドを所定のトラックに位置付ける。し
かる後に、図９に示すように、光学ヘッドより当該所定
の記録トラックに沿ってパルス状に強度変調されたレー
ザビームを照射しつつ、磁気ヘッドより所望の記録信号
にて（＋），（−）方向に信号変調された磁界を印加し
て信号の記録を行う。

【００７６】記録信号は、第１実施例と同様の方法で、
第１の信号列と第２の信号列とに分割する。そして、レ
ーザビームが、所望の記録トラックの先頭位置に至った
とき、光学ヘッドより照射されるレーザビームをパルス
状に切り替えると共に、その強度を記録レベルＰ₁ に切
り替える。また、磁気ヘッドより第１の信号列にて
（＋），（−）方向に信号変調された磁界Ｈ₁ を印加す
る。これによって、図９（ａ）に示すように、光磁気記
録媒体に幅広の第１の書き込み信号列２０１を形成す
る。パルス状の記録用レーザビームは、磁気ヘッドより
印加される外部磁界が目標値に到達したタイミングに併
せて照射される。

【００７７】次いで、レーザビームを、第１の書き込み
信号列２０１が形成された記録トラックの先頭位置に再
度位置付け、光学ヘッドより照射されるレーザビームを
パルス状に切り替えると共に、その強度を、前記第１の
書き込み信号列２０１を書き換え可能なレベルＰ₂ （Ｐ
₁＞Ｐ₂）に切り替える。また、磁気ヘッドより第２の信
号列にて（＋），（−）方向に信号変調された磁界Ｈ₂
を印加する。これによって、図９（ａ）に示すように、
第１の書き込み信号列２０１の中心部に、第１の書き込
み信号列２０１の幅よりも狭い第２の書き込み信号列２
０２を形成する。この場合にも、パルス状の記録用レー
ザビームは、磁気ヘッドより印加される外部磁界が目標
値に到達したタイミングに併せて照射される。なお、本
例の記録再生方式においては、第１回目の記録時と第２
回目の記録時とで記録用レーザビームの発光タイミング
を時間ｔだけずらしている。このようにすると、図１０
に示すように、第１回目と第２回目の記録用レーザビー
ムの発光タイミングを揃えた場合よりも、各領域より検
出される再生信号の波形が、よりシャープになる。時間
ｔは、再生信号の波形が、最もシャープになる値に調節
される。

【００７８】記録信号の再生は、前記第１実施例の場合
と同様に、第１の書き込み信号列２０１の幅よりもスポ
ット径Ｄが大きな再生用レーザビーム２１０を、記録ト
ラックに沿って照射することにより行われる。これによ
って、図９（ｂ）に示すように、第１の信号列の信号が
“１”で第２の信号列の信号が“１”の領域と、第１の
信号列の信号が“１”で第２の信号列の信号が“０”の
領域と、第１の信号列の信号が“０”で第２の信号列の
信号が“１”の領域と、第１の信号列の信号が“０”で
第２の信号列の信号が“０”の領域とから、４値の記録
信号を検出できる。

【００７９】本実施例によると、前記第１実施例と同様
の効果を奏するほか、磁気ヘッドによって印加される外
部磁界が目標値に到達したタイミングに併せてパルス状
の記録用レーザビームを照射するようにしたので、各磁
化ドメインのエッジがシャープになり、ジッタに対する
マージンを大きくできる。また、第１回目の記録時と第
２回目の記録時とで記録用レーザビームの発光タイミン
グをずらしたので、第１回目と第２回目の記録用レーザ
ビームの発光タイミングを揃えた場合よりも各領域より
シャープな再生信号を得ることができる。よって、これ
らの効果より、ピットエッジ記録が可能になる。

【００８０】〈多値記録再生方法の第３例〉本例の多値
記録方法は、図１又は図５に表示した光磁気記録媒体
に、光磁界同時変調方式により信号を８値記録すること
を特徴とする。

【００８１】第１実施例の場合と同様に、光磁気記録媒
体をターンテーブル等の媒体駆動部に装着し、透明基板
側に光学ヘッドを、保護層側に磁気ヘッドを配置する。
媒体駆動部を起動して光磁気記録媒体と光学ヘッド及び
磁気ヘッドとを相対的に所定の線速度で駆動し、光学ヘ
ッド及び磁気ヘッドを所定のトラックに位置付ける。し
かる後に、図１１に示すように、光学ヘッドより当該所
定の記録トラックに沿ってパルス状に強度変調されたレ
ーザビームを照射しつつ、磁気ヘッドより所望の記録信
号にて（＋），（−）方向に信号変調された磁界を印加
して信号の記録を行う。

【００８２】この場合、図１１に示すように、２値信号
である記録信号（０１１００１１０００１０００１０１
０１１１１０１０１０１０１１０００００１１０１１１
００１１１０）を、先頭から３つずつの信号の組に区切
り、（０１１）（００１）（１００）（０１０）（００
１）（０１０）（１１１）（１０１）（０１０）（１０
１）（１００）（０００）（１１０）（１１１）（００
１）（１１０）という信号列に変換する。さらに、各組
の第１番目の信号と第２番目の信号と第３番目の信号を
別個に取りだすことによって、（００１０００１１０１
１０１１０１）という第１の信号列と、（１００１０１
１０１０００１１０１）という第２の信号列と、（１１
００１０１１０１０００１１０）という第３の信号列と
に分割する。

【００８３】そして、レーザビームが、所望の記録トラ
ックの先頭位置に至ったとき、光学ヘッドより照射され
るレーザビームをパルス状に切り替えると共に、その強
度を記録レベルＰ₁ に切り替える。また、磁気ヘッドよ
り第１の信号列にて（＋），（−）方向に信号変調され
た磁界Ｈ₁ を印加する。これによって、図１１（ａ）に
示すように、光磁気記録媒体に幅広の第１の書き込み信
号列２０１を形成する。パルス状の記録用レーザビーム
は、磁気ヘッドより印加される外部磁界が目標値に到達
したタイミングに併せて照射される。

【００８４】次いで、レーザビームを、第１の書き込み
信号列２０１が形成された記録トラックの先頭位置に再
度位置付け、光学ヘッドより照射されるレーザビームを
パルス状に切り替えると共に、その強度を、前記第１の
書き込み信号列２０１を書き換え可能なレベルＰ₂ （Ｐ
₁＞Ｐ₂）に切り替える。また、このとき、記録用レーザ
ビームの中心を、第１の書き込み信号列２０１上であっ
て、当該第１の書き込み信号列２０１の中心から幅方向
にオフセットする。さらに、これと同時に、磁気ヘッド
より第２の信号列にて（＋），（−）方向に信号変調さ
れた磁界Ｈ₂ を印加する。これによって、図１１（ａ）
に示すように、第１の書き込み信号列２０１の中心から
幅方向にオフセットした位置に、第１の書き込み信号列
２０１の幅よりも狭い第２の書き込み信号列２０２を形
成する。この場合にも、パルス状の記録用レーザビーム
は、磁気ヘッドより印加される外部磁界が目標値に到達
したタイミングに併せて照射される。

【００８５】さらに、レーザビームを、第１及び第２の
書き込み信号列２０１，２０２が形成された記録トラッ
クの先頭位置にみたび位置付け、光学ヘッドより照射さ
れるレーザビームをパルス状に切り替えると共に、その
強度を、前記第１の書き込み信号列２０１を書き換え可
能なレベルＰ₃（Ｐ₁＞Ｐ₂≠Ｐ₃、但し、本実施例では、
Ｐ₂＞Ｐ₃）に切り替える。また、このとき、記録用レー
ザビームの中心を、第１の書き込み信号列２０１上であ
って、前記第２の書き込み信号列２０２と重ならない位
置にオフセットする。さらに、これと同時に、磁気ヘッ
ドより第３の信号列にて（＋），（−）方向に信号変調
された磁界Ｈ₃ を印加する。これによって、図１１
（ａ）に示すように、第１の書き込み信号列２０１上の
第２の書き込み信号列２０２と重ならない位置に、第１
及び第２の書き込み信号列２０１，２０２の幅よりも狭
い第３の書き込み信号列２０３を形成する。この場合に
も、パルス状の記録用レーザビームは、磁気ヘッドより
印加される外部磁界が目標値に到達したタイミングに併
せて照射される。

【００８６】記録信号の再生は、前記第１実施例及び第
２実施例の場合と同様に、第１の書き込み信号列２０１
の幅よりもスポット径Ｄが大きな再生用レーザビーム２
１０を、記録トラックに沿って照射することにより行わ
れる。これによって、図１１（ｂ）に示すように、第
１、第２、第３の信号列の信号が共に“１”の領域と、
第１及び第２の信号列の信号が“１”で第３の信号列の
信号が“０”の領域と、第１及び第３の信号列の信号が
“１”で第２の信号列の信号が“０”の領域と、第１の
信号列の信号が“１”で第２及び第３の信号列の信号が
“０”の領域と、第１の信号列の信号が“０”で第２及
び第３の信号列の信号が“１”の領域と、第２の信号列
の信号が“１”で第１及び第３の信号列の信号が“０”
の領域と、第１及び第２の信号列の信号が“０”で第３
の信号列の信号が“１”の領域と、第１、第２、第３の
信号列の信号が共に“０”の領域とから、８値の記録信
号を検出できる。

【００８７】かように、本例の記録再生方式によると、
従来より２値信号を記録するものとして一般的に使用さ
れている光磁気記録媒体を用いて、信号の８値記録を実
現でき、さらに安価にして記録情報量が大きい光磁気記
録媒体を提供できる。

【００８８】なお、本第３実施例においては、第２の信
号列２０２と第３の信号列２０３とを互いに離隔して第
１の信号列２０１上に重ね書きしたが、図１２に示すよ
うに、第２の信号列２０２と第３の信号列２０３とを第
１の信号列２０１の中心部で接触させても、前記と同様
に信号の８値記録を実現できる。

【００８９】また、図１３に示すように、第２の信号列
２０２と第３の信号列２０３の外側辺を第１の信号列２
０１の外側辺に合致させ、第２の信号列２０２と第３の
信号列２０３を互いに離隔させても、前記と同様に信号
の８値記録を実現できる。

【００９０】また、本第３実施例においては、光磁界同
時変調方式によって第１、第２、第３の信号列２０１，
２０２，２０３の記録を行ったが、かかる構成に代え
て、公知の光変調方式又は磁界変調方式によっても同様
の８値記録を実行できることは勿論である。

【００９１】さらに、本第３実施例においては、第１、
第２、第３の信号列２０１，２０２，２０３の先頭を同
一位置に設定したが、第２実施例の記録再生方式と同様
に、第１回目、第２回目、第３回目の記録におけるレー
ザパルスの照射タイミングを夫々ずらして、シャープな
再生信号波形が得られるようにすることもできる。

【００９２】〈多値記録再生方法の第４例〉本例の多値
記録再生方法は、図１又は図５に表示した光磁気記録媒
体に、光磁界同時変調方式により信号を６値記録するこ
とを特徴とする。

【００９３】信号の記録再生は、前記第３実施例の場合
と同様の手順で行われる。但し、図１４（ａ）に示すよ
うに、第２の書き込み信号列２０２と第３の書き込み信
号列２０３を、同一の幅に形成する点が異なる。このよ
うにすると、第１及び第２の信号列の信号が“０”で第
３の信号列の信号が“１”の領域と、第１及び第３の信
号列の信号が“０”で第２の信号列の信号が“１”の領
域とは、再生用レーザスポット２１０内における合計の
磁化状態が同一になる。また、第１及び第２の信号列の
信号が“１”で第３の信号列の信号が“０”の領域と、
第１及び第３の信号列の信号が“１”で第２の信号列の
信号が“０”の領域とは、再生用レーザスポット２１０
内における合計の磁化状態が同一になる。

【００９４】したがって、このようにして信号の記録が
行われた光磁気記録媒体からは、図１４（ｂ）に示すよ
うに、第１、第２、第３の信号列の信号が共に“１”の
領域と、第１の信号列の信号が“０”で第２及び第３の
信号列の信号が“１”の領域と、第１及び第２の信号列
の信号が“１”で第３の信号列の信号が“０”の領域
（第１及び第３の信号列の信号が“１”で第２の信号列
の信号が“０”の領域と等価）と、第１及び第２の信号
列の信号が“０”で第３の信号列の信号が“１”の領域
（第１及び第３の信号列の信号が“０”で第２の信号列
の信号が“１”の領域と等価）と、第１の信号列の信号
が“１”で第２及び第３の信号列の信号が“０”の領域
と、第１、第２、第３の信号列の信号が共に“０”の領
域とから、６値の記録信号を検出できる。

【００９５】なお、本第４実施例においては、第２の信
号列２０２と第３の信号列２０３とを互いに接して第１
の信号列２０１上に重ね書きしたが、図１５及び図１６
に示すように、第２の信号列２０２と第３の信号列２０
３とを互いに離隔させても、これら第２及び第３の信号
列２０２，２０３が同幅であれば、前記と同様に信号の
６値記録を実現できる。

【００９６】また、本第４実施例においては、光磁界同
時変調方式によって第１、第２、第３の信号列２０１，
２０２，２０３の記録を行ったが、かかる構成に代え
て、公知の光変調方式又は磁界変調方式によっても同様
の６値記録を実行できることは勿論である。

【００９７】さらに、本第４実施例においては、第１、
第２、第３の信号列２０１，２０２，２０３の先頭を同
一位置に設定したが、第２実施例の記録再生方式と同様
に、第１回目、第２回目、第３回目の記録におけるレー
ザパルスの照射タイミングを夫々ずらして、シャープな
再生信号波形が得られるようにすることもできる。

【００９８】〈多値記録再生方法の第５例〉本例の多値
記録再生方法は、複数の書き込み信号列に記録された信
号の組合せで信号が多値記録された光磁気記録媒体か
ら、通常の光磁気再生装置を用いたのでは得ることがで
きないより高次の多値信号を再生できるようにしたこと
を特徴とする。

【００９９】即ち、多値記録再生方法の第４例において
説明したように、例えば幅広の第１の信号列２０１上に
これよりも幅が狭くかつ互いに同一幅の第２及び第３の
信号列２０２，２０３を重ね書きした場合、通常の光磁
気再生装置によると、第１及び第２の信号列の信号が
“１”で第３の信号列の信号が“０”の領域と第１及び
第３の信号列の信号が“１”で第２の信号列の信号が
“０”の領域、及び第１及び第２の信号列の信号が
“０”で第３の信号列の信号が“１”の領域と第１及び
第３の信号列の信号が“０”で第２の信号列の信号が
“１”の領域とを判別することができず、媒体の磁化状
態が８種類あるにも拘らず、６値の再生信号しか検出で
きない。本例は、光磁気再生装置を工夫することによっ
て、かかる不都合を解消し、媒体の磁化状態の数に応じ
た数の再生信号を検出できるようにしたことを特徴とす
るものである。

【０１００】図１７に、本例の多値記録再生方法を実行
するための光磁気再生装置を示す。図１７（ａ）におい
て、３０１は光磁気ディスク、３０２は光磁気ディスク
３０１の回転スピンドル、３０３は磁気ヘッド、３０４
はレーザ光源、３０５はコリメータレンズ、３０６はプ
リズム群、３０７は第１のビームスプリッタ、３０８は
ミラー、３０９は対物レンズ、３１０は第２のビームス
プリッタ、３１１は１／２波長板、３１２は集光レン
ズ、３１３は第３のビームスプリッタ、３１４，３１５
は４分割光検出器、３１６はハーフミラー、３１７はフ
ォーカシング用ディテクタ、３１８はトラッキング用デ
ィテクタを示している。

【０１０１】本例装置の特徴とするところは、信号検出
用のディテクタとして４分割光検出器３１４，３１５を
用いたことにあり、その他の部分については従来より一
般的に用いられている光磁気再生装置と同じである。４
分割光検出器３１４の受光面は図１７（ｂ）に示すよう
にＤ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４をもって構成され、４分割光
検出器３１５の受光面は図１７（ｂ）にかっこ書したよ
うにＤ１’，Ｄ２’，Ｄ３’，Ｄ４’をもって構成され
ている。各４分割光検出器３１４，３１５は、図１７
（ｂ）に示すように受光面Ｄ２，Ｄ３（Ｄ２’，Ｄ
３’）と受光面Ｄ１，Ｄ４（Ｄ１’，Ｄ４’）とを再生
用レーザビームスポット２１０の進行方向に向け、かつ
受光面Ｄ１，Ｄ２（Ｄ１’，Ｄ２’）と受光面Ｄ３，Ｄ
４（Ｄ３’，Ｄ４’）との界面を再生用レーザビームス
ポット２１０の中心及び信号列２０２，２０３の境界に
合致させた状態で第３のビームスプリッタ３１３に対し
て光学的に共役の位置に設置される。これによって、互
いに同一番号の受光面の出力信号の差をとることによっ
て、信号の差動検出が可能になる。本構成の光磁気再生
装置によると、記録磁区が再生用レーザビームスポット
２１０の中心から右側又は左側にオフセットしている場
合、反射光線断面内の偏光面回転分布が非対称となるの
で、各受光面Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４，Ｄ１’，Ｄ
２’，Ｄ３’，Ｄ４’からの信号出力を演算することに
よって再生用レーザビームスポット２１０の右側にオフ
セットした記録磁区の信号と左側にオフセットした記録
磁区の信号とを判別できる。

【０１０２】以下、図１８を用いて本例に係る多値信号
再生方法をより詳細に説明する。図１８（ａ）に示すよ
うに、２つの書き込み信号列２０２，２０３が隣接して
記録された記録トラックの中心に再生用レーザビームス
ポット２１０の中心を位置付け、２つの４分割光検出器
３１４，３１５の対応する受光面どうしの差動出力（Ｄ
１−Ｄ１’）、（Ｄ２−Ｄ２’）、（Ｄ３−Ｄ３’）、
（Ｄ４−Ｄ４’）を求めると、それらの差動出力波形は
図１８（ｂ）に示す波形となる。これらの各差動出力を
全て加算した信号が、非分割型の光検出器を用いた通常
の再生装置にて検出される光磁気信号に相当するもので
あって、その波形は図１８（ｃ）に示す波形となる。こ
の図１８（ｃ）の信号をスライスレベルＳ₁ をしきい値
として２値化すると、図１８（ｅ）にＳ₁ で示す２値化
信号が得られる。

【０１０３】また、(D1−D1’)−(D2−D2’)＋(D3−D
3’)−(D4−D4’)の演算を行うと、演算器の出力信号波
形は図１８（ｄ）に示す波形となり、磁化状態Ｃはプラ
スからマイナスへのゼロクロス点として、磁化状態Ｄは
マイナスからプラスへのゼロクロス点として検出でき
る。この図１８（ｄ）の信号をスライスレベルＳ₃ ，Ｓ
₄をしきい値として２値化すると、図１８（ｅ）にＳ
₃ ，Ｓ₄ で示す２値化信号が得られる。なお、本実施例
では、この後の処理を容易にするため、信号Ｓ₁ を信号
Ｓ₃ ，Ｓ₄ に対して記録クロックの半周期だけ検出時間
を遅延させて検出している。

【０１０４】次に、信号Ｓ₃ と信号Ｓ₄ の１つ先のデー
タとの論理積をとることによって信号Ｓ’を得ると共
に、信号Ｓ₃ と信号Ｓ₄ の１つ前のデータとの論理積を
とることによって信号Ｓ”を得る。さらに、信号Ｓ’と
信号Ｓ₁ の論理和をとることによって信号（Ｓ’＋Ｓ
₁ ）を得ると共に、信号Ｓ”と信号Ｓ₁ の論理和をとる
ことによって信号（Ｓ”＋Ｓ₁ ）を得ることによって、
図１８（ａ）に示した記録信号を再生できる。

【０１０５】かように本例の記録再生方法によると、互
いに相隣接して記録された２つの信号列に記録された信
号を夫々独立に再生することができるので、図１８
（ａ）に示した信号列から４値の信号を検出することが
できる。また、この信号再生方法を図１４〜図１６の信
号列に適用した場合には、８値の信号再生が可能にな
る。

【０１０６】〈多値記録再生方法の第６例〉本例の多値
記録再生方法は、図２及び図３に示したスライスレベル
設定用テスト信号（レベル検出用ピット）１７の記録方
法に関する。

【０１０７】レベル検出用ピット１７は、データ領域１
５に所望の信号を記録するに際して、当該データ領域１
５を含むデータ記録単位１２の先頭に設けられたサーボ
領域１４に、光磁気的手段によって記録される。すなわ
ち、記録用レーザビームがレベル検出用ピット１７の形
成領域に至ったとき、レーザパワー及び／又は外部磁界
強度を順次切り替えて、多値記録信号に含まれる各レベ
ルの信号を、少なくとも１つずつ記録する。例えば、図
８に示す方法で、図１に示す光磁気記録媒体に４値の信
号を記録する場合、第１回目のトレース及び第２回目の
トレースで共に“１”の信号を書き込んで、記録信号の
“０”に対応する磁化状態を形成し、第１回目のトレー
スで“１”の信号を書き込み、第２回目のトレースで
“０”の信号を書き込んで、記録信号の“１”に対応す
る磁化状態を形成し、第１回目のトレースで“０”の信
号を書き込み、第２回目のトレースで“１”の信号を書
き込んで、記録信号の“２”に対応する磁化状態を形成
し、第１回目及び第２回目のトレースで共に“０”の信
号を書き込んで、記録信号の“３”に対応する磁化状態
を形成する。

【０１０８】レベル検出用ピット１７の形成領域からの
再生信号波形は、図１９のようになる。その信号長は、
必要に応じて任意に設定できるが、多値の信号レベルを
正確に判定するため、再生用レーザビームのスポット径
よりも長くすることが特に好ましい。また、磁気超解像
型の光磁気記録媒体を考慮するならば、テスト信号の各
レベルの信号に、前後の信号レベルと光学的な干渉によ
るレベルシフトを生じさせない領域をもたせることがよ
り好ましい。

【０１０９】多値記録信号の再生に当っては、図２０に
示すように、テスト信号の再生時に、多値信号レベルの
１〜ｎのレベルを各々サンプルホールドし、信号レベル
ｋとｋ＋１のサンプルホールドレベルＶ_k とＶ_k+1 から
信号レベルｋとｋ＋１を弁別するためのスライスレベル
(Ｖ_k ＋Ｖ_k+1 )／２を生成する。

【０１１０】なお、前記レベル検出用ピット１７は、前
記データ記録単位の先頭部分に記録することもできる
し、データ記録単位中に一定間隔ごとに設けることもで
きる。また、前記データ記録単位は、セクタ構造を有す
る媒体の場合にはセクタ全体でも良いし、クロックの同
期をとるための信号に挾まれた領域でも良い。さらに
は、データの変復調のブロックであっても良いし、任意
のバイト数ごとに挿入しても良い。

【０１１１】〈多値記録再生方法の第７例〉本例の多値
記録再生方法は、図２及び図３に示したタイミング信号
生成用テスト信号（タイミング検出用ピット）１８の記
録方法に関する。

【０１１２】タイミング検出用ピット１８も、前記レベ
ル検出用ピット１７とほぼ同様の方法で記録できる。す
なわち、記録用レーザビームがタイミング検出用ピット
１８の形成領域に至ったとき、レーザパワー及び／又は
外部磁界強度を順次切り替えて、多値記録信号に含まれ
る各レベルの信号を記録する。但し、タイミング検出用
ピット１８の形成においては、図２１に示すように、多
値の信号レベル間の全てのエッジを少なくとも１ヵ所ず
つ持つように各レベルの信号が記録される。

【０１１３】その信号長は、必要に応じて任意に設定で
きるが、各多値レベルの長さの光学的な位相シフトを防
止するため、再生用レーザビームのスポット径の１／２
よりも長くすることが特に好ましい。また、磁気超解像
型の光磁気記録媒体を考慮するならば、テスト信号の各
エッジの信号に、前後のエッジの信号と光学的な干渉に
よるレベルシフトを生じさせない長さ以上のエッジ間隔
を設定することがより好ましい。

【０１１４】多値記録信号の再生に当っては、テスト信
号の再生時に、各エッジを独立に検出し、エッジ検出信
号の基準タイミングを生成する。データ信号再生時に
は、各エッジを独立に検出し、図２２に示すように、テ
スト信号のエッジ検出タイミングを基準にして、各エッ
ジ検出信号を合成する。

【０１１５】なお、本例の場合にも、前記テスト信号
は、前記データ記録単位の先頭部分に記録することもで
きるし、データ記録単位中に一定間隔ごとに設けること
もできる。また、前記データ記録単位は、セクタ構造を
有する媒体の場合にはセクタ全体でも良いし、クロック
の同期をとるための信号に挾まれた領域でも良い。さら
には、データの変復調のブロックであっても良いし、任
意のバイト数ごとに挿入しても良い。

【０１１６】勿論、前記多値記録再生方法の第５例及び
第６例を組み合わせて、サーボ領域１４に、前記レベル
検出用ピット１７及びタイミング検出用ピット１８の双
方を記録することもできる。その場合にも、前記テスト
信号は、前記データ記録単位の先頭部分に記録すること
もできるし、データ記録単位中に一定間隔ごとに設ける
こともできる。また、前記データ記録単位は、セクタ構
造を有する媒体の場合にはセクタ全体でも良いし、クロ
ックの同期をとるための信号に挾まれた領域でも良い。
さらには、データの変復調のブロックであっても良い
し、任意のバイト数ごとに挿入しても良い。

【０１１７】〈多値記録再生方法の第８例〉光磁気記録
媒体にマークエッジ記録を行う一手段として、図２３に
示すように、一定の周期で記録磁区を形成し、情報信号
に応じて記録磁区のエッジ位置を記録磁区周期よりも十
分に小さな範囲で２段階以上に段階的に変調させた。こ
の方式を本発明の多値記録用光磁気記録媒体と組み合わ
せることにより、時間方向（トラック方向）と振幅方向
の２次元多値記録が実現できる。なお、記録磁区の形成
周期は、任意のエッジの信号とその前後のエッジの信号
との光学的な干渉によるエッジシフトを生じない長さ以
上の磁区長及び磁区間隔とすることがより好ましい。

【０１１８】記録方法としては、記録用レーザビームと
外部磁界とを同時に変調して記録する方式において、記
録用レーザビームの照射強度、照射時間、照射タイミン
グ、それに印加する外部磁界の強度あるいは切り替えの
タイミングなどを記録情報に応じて変調する方法がとら
れる。

【０１１９】図２４は、記録用レーザビームの照射パル
ス幅を、記録情報信号に応じて段階的に変調した例を示
している。光磁界同時変調記録においては、光磁気記録
媒体が記録可能な温度に昇温された範囲が媒体冷却時に
外部磁界に応じた磁区となるので、エッジの位置は記録
用レーザビームの照射開始タイミングに大きく依存す
る。したがって、図２５のように、パルス幅一定で照射
タイミングを記録情報信号に応じて段階的に変調するこ
とも可能である。さらには、熱的な履歴が残ることによ
るエッジシフトを防止するために、図２６に示すよう
に、光照射パルスの前エッジを当該記録情報信号によっ
て、また後エッジを次の記録情報信号に応じて段階的に
変調しても良い。

【０１２０】図２７は、記録用レーザビームの照射強度
を、記録情報信号に応じて段階的に変調した例を示して
いる。記録用レーザビームの照射強度を変調すると、記
録磁区の大きさ、すなわち記録磁区の磁化状態及び長さ
が光強度に応じて変調されるので、光照射タイミングを
変調する場合と同様に、エッジ位置を制御できる。ま
た、光強度単独に限られず、光照射タイミング制御や光
照射パルス幅制御と併用することも可能である。

【０１２１】図２８は、外部磁界の強度を変調すること
により、エッジ位置を制御した例を示している。光磁気
記録媒体に印加される外部磁界強度を変化させると、記
録磁区の大きさが変化するので、記録用レーザビームの
照射強度等を変調する場合と同様に、エッジ位置を制御
できる。もちろん、これと光強度制御や光照射タイミン
グ制御、それに光照射パルス幅制御と併用することも可
能である。

【０１２２】図２９は、外部磁界の印加タイミングを変
調することにより、エッジ位置を制御した例を示してい
る。この場合、記録磁区のエッジ位置は、印加磁界の切
り替え位置と対応するので、記録用レーザビームは、パ
ルスのみならずＤＣ光でも良い。

【０１２３】〈多値記録再生方法の第９例〉光磁界同時
変調記録においては、光強度と光パルス幅により基本的
な磁区形状が決まる。図３０に示すように、記録用レー
ザビームの強度と記録パルス幅を同時に制御することに
より、記録磁区長を一定に保ちつつ、記録磁区幅を変化
させることができる。すなわち、これによって各記録レ
ベルを微小に変化させることができるので、情報信号に
対応してレベルの微小変調を行うことにより、記録の多
値化が実現できる。前出の２次元多値記録と復号すれ
ば、記録磁区のエッジ位置、磁化状態に対応したレベル
位置、及び磁区の幅に対応したレベル位置の３パラメー
タによる３次元多値記録が実現できる。

【０１２４】以下に、本発明の他の多値記録再生方法を
列挙する。

【０１２５】透明基板上に積層される各膜の屈折率や
膜厚、それに磁性層のカー回転角などを調整することに
よって、各記録状態に対応する相対信号出力の間隔を等
しくする。例えば３値記録媒体の場合、図３１に示すよ
うに、状態“０”、“１”、“２”に対応する記録信号
の各レベル間隔を等しくする。このようにすると、記録
信号の各レベル間隔の遷移に対する再生信号のＳ／Ｎが
均等になり、総合的に信号効率が高められる。本法は、
最小記録磁区の大きさが、再生用光のスポット径に対し
て比較的大きい場合、例えばスポット径の１／２以上で
ある場合に特に有効である。

【０１２６】最小記録磁区の大きさが、再生用光のス
ポット径よりも小さい場合、特にスポット径の１／２以
下の大きさで記録を行う場合、微小磁区の波形間干渉で
発生する信号レベルと各記録状態の大きな磁区から発生
する信号レベルとが異なるようにする。

【０１２７】最小記録磁区の大きさが、再生用光のスポ
ット径に対して比較的小さい場合、例えばスポット径の
１／２以下である場合には、これが連続すると、再生信
号の波形間干渉により信号出力は両状態の中間値をと
る。例えば、本発明の多値記録媒体に状態“０”と状態
“２”の同じ大きさの微小記録磁区を繰り返し記録した
場合、図３２に示すように、状態“１”に対する再生用
光のスポット径に対して比較的大きい磁区の再生信号と
同じレベルとなり、両者の区別ができなくなる。

【０１２８】そこで、微小磁区の波形間干渉で発生する
信号レベルと各記録状態の大きな磁区から発生する信号
レベルとが異なるようにすると、状態“０”、状態
“１”、状態“２”、それに状態“０”と状態“１”と
の間の波形間干渉レベル、状態“０”と状態“２”との
間の波形間干渉レベル、状態“１”と状態“２”との間
の波形間干渉レベルにそれぞれ信号を割り当てることに
よって、より高次の多値記録が可能になる。

【０１２９】各信号レベルは、相互に一致しないように
し、好ましくは等間隔にする。その方法としては、媒体
で行う方法と記録方式で行う方法がある。媒体で行う方
法としては、図３３に示すように、微小磁区の波形間干
渉で発生する信号レベルとは異なる信号レベルに各記録
状態の大きな磁区から発生する信号レベルが位置するよ
うに、各膜の多重干渉条件を設定する方法がある。ま
た、記録方式で行う方法としては、図３４に示すよう
に、各記録状態の大きな磁区から発生する信号レベルと
は異なる位置に、微小磁区の波形間干渉で発生する信号
レベルが位置するように、記録磁区の面積比率を制御す
る方法がある。具体的には、媒体が記録再生装置に挿入
された際に、装置が微小記録磁区の面積比率を変化させ
て記録を試行し、各記録状態の大きな磁区から発生する
信号レベルと相互に一致せず、好ましくは等間隔にする
面積比を選定するという方法をとることができる。ま
た、これら媒体で行う方法と記録方式で行う方法とを併
用することもできる。この併用方式によると、より各信
号レベルの調整が容易となり、信号レベル間隔を等間隔
にすることができる。また、記録磁区の面積比率を制御
することにより、信号レベルを任意の位置に調整するこ
ともできる。さらには、干渉による発生するレベルをテ
スト信号として記録することも可能である。

【０１３０】透明基板の表面に例えば凹凸の形で形成
されるプリピット（位相ピット）を、当該媒体に対応し
た多値記録にする。プリピットの多値化は、プリピット
の長さ、幅、深さ、あるいはトラック幅方向の偏り量、
又はこれらの組合せを多段階に変更することによって実
現できる。

【０１３１】なお、図２３〜図３４における各記録磁区
の磁化状態の描写は模式的に簡略化されたものであっ
て、図３５（ａ）〜（ｃ）の各記録状態が、図３５
（ｄ）に示されるマークで代表的に描写されている。し
たがって、前記第７例以下の各記録再生方法は、図３５
（ａ）〜（ｃ）に示される各種のパターンで書き込み信
号列が記録された光磁気記録媒体に適用することができ
る。また、図３５においては、１つの幅が広い記録磁区
上に１つの幅が狭い他の記録磁区を重ね書きするか、あ
るいは幅が狭い２つの記録磁区を隣接して形成した場合
のみについて表示されているが、例えば１つの幅が広い
記録磁区上に２以上の幅が狭い他の記録磁区が重ね書き
された光磁気記録媒体を用いて前記第７例以下の各記録
再生方法を実行することもできる。

【０１３２】〈多値記録再生方法の第１０例〉本例の多
値記録再生方法は、記録時には複数のトラックに夫々１
列の信号列を書き込み、再生時には相隣接する複数のト
ラックに１つの再生用レーザビームスポットを同時に照
射することによって、信号の多値記録再生を行うことを
特徴とする。以下、ＦＡＤ（Front Aperture Detectio
n）タイプの磁気超解像光磁気記録媒体を用い、再生時
に相隣接する３トラックに１つの再生用レーザビームス
ポットを同時に照射して４値の信号を再生する場合を例
にとって本例の多値記録再生を説明する。

【０１３３】図３６（ａ）は光磁界同時変調方式によっ
て光磁気記録媒体に記録された書き込み信号列を模式的
に示す図であって、相隣接する３つの記録トラックＴｒ
１，Ｔｒ２，Ｔｒ３にトラックピッチと同じか又はトラ
ックピッチよりも直径が小さい円形の記録磁区３０１，
３０２，３０３が配列されている。これらの記録磁区３
０１，３０２，３０３は、図３６（ａ）に示すように、
所要の大きさにスポット径が調整された記録用レーザビ
ームスポットを光磁気記録媒体にパルス状に照射しつ
つ、レーザビーム照射部に外部磁界を印加することによ
って記録することができる。各記録トラックＴｒ１，Ｔ
ｒ２，Ｔｒ３には、後に詳述するように図３７及び図３
８に示す規則にしたがって信号が４値記録される。当該
規則に即した信号記録は、記録しようとする４値符号系
列を一時的にバッファメモリに記憶し、各記録トラック
ごとに記録すべき２値符号系列を記録することで行うこ
とができる。

【０１３４】図３６（ｂ）は記録トラックＴｒ１，Ｔｒ
２，Ｔｒ３からの信号再生方式を模式的に示す図であ
る。磁気超解像は、集光された再生用レーザビームスポ
ット内の温度分布を利用することによって当該再生スポ
ットの直径よりも小さな記録磁区を再生する技術であっ
て、互いに交換結合する記録層と再生層を有する光磁気
記録媒体が用いられる。このうち、ＦＡＤタイプの磁気
超解像は、低温状態で再生層に記録層の磁化状態が転写
されることを利用し、再生時に外部磁界を印加して再生
スポット内の高温領域の再生層の磁化を一方向に揃え、
これによって当該高温領域をマスクして低温領域からの
信号再生を可能にするものであって、微細な記録磁区を
高いＳ／Ｎで再生できるという特徴がある。本例の記録
再生方法においては、図３６（ｂ）に示すように、記録
トラックＴｒ１，Ｔｒ２，Ｔｒ３にまたがって信号再生
用の開口部（低温領域）３０４が形成されるように再生
用レーザビームスポットが照射される。このようにする
と、記録トラックＴｒ１，Ｔｒ２，Ｔｒ３に記録された
信号列を同時に読みだすことができるので、多値情報を
表す再生信号の検出が可能になる。

【０１３５】なお、記録トラックＴｒ１，Ｔｒ２，Ｔｒ
３に同時に再生用レーザビームスポットを照射し、再生
信号を検出すると、記録トラックＴｒ１に記録磁区があ
って記録トラックＴｒ３に記録磁区がない場合の再生信
号と、記録トラックＴｒ３に記録磁区があって記録トラ
ックＴｒ１に記録磁区がない場合の再生信号と一致する
ため、いずれの記録トラックに記録磁区があるかを判別
することができず、最大３値の信号しか再生できない。

【０１３６】この問題を解決し、最大４値の信号再生を
可能にするため、本例の記録再生方法では、まず、ＦＡ
Ｄタイプの磁気超解像における再生スポットの開口部３
０４を、図３７（ｃ）に示すように、第１の記録トラッ
クＴｒ１上に形成される第１の領域Ｅ１と、第２の記録
トラックＴｒ２上に形成される第２の領域Ｅ２と、第３
の記録トラックＴｒ３上に形成される第３の領域Ｅ３と
に分割し、これら各領域から得られる再生信号振幅が記
録磁区の有無に応じて図３８に示す関係になるように各
領域と各記録磁区との関係を調整する。ここで、領域Ｅ
２から得られる再生信号振幅を領域Ｅ１から得られる再
生信号振幅と領域Ｅ３から得られる再生信号振幅の和よ
りも大きくする手段としては、光磁気記録媒体の熱伝
導率を調整し、開口部３０４の形状及び大きさを工夫す
る、再生用スポット径に対する記録時のトラックピッ
チを調整する、図１及び図５に示した多値記録媒体を
用いて、第２の記録トラックＴｒ２については磁界強度
が大きな信号を記録し、第１及び第３の記録トラックＴ
ｒ１，Ｔｒ３については磁界強度が小さな信号を記録す
る、記録時のトラックピッチをＴｒ１＜Ｔｒ２かつＴ
ｒ１＝Ｔｒ３にするといった方法をとることができる。

【０１３７】また、記録トラックＴｒ１，Ｔｒ２，Ｔｒ
３に記録すべき信号を、４値符号に対応させて図３９の
ように取り決める。３つの記録トラックＴｒ１，Ｔｒ
２，Ｔｒ３に図３９の取り決めにしたがって記録磁区を
記録すれば、記録トラックＴｒ１に記録磁区があって記
録トラックＴｒ３に記録磁区がない場合の再生信号と、
記録トラックＴｒ３に記録磁区があって記録トラックＴ
ｒ１に記録磁区がない場合の再生信号とが変化するの
で、記録トラックＴｒ１に記録磁区があって記録トラッ
クＴｒ３に記録磁区がない場合と、記録トラックＴｒ３
に記録磁区があって記録トラックＴｒ１に記録磁区がな
い場合との判別が可能になる。即ち、記録トラックＴｒ
１に記録磁区があって記録トラックＴｒ３に記録磁区が
ない場合は、Ｔｒ２にも記録磁区があるという規則にな
っており、かつ領域Ｅ２から得られる再生信号振幅が領
域Ｅ１及びＥ３から得られる再生信号振幅の和よりも大
きいので、図３９に示すように全体としての再生信号振
幅がｉ３よりも大きくなる。一方、記録トラックＴｒ３
に記録磁区があって記録トラックＴｒ１に記録磁区がな
い場合は、全体としての再生信号振幅がｉ１となるの
で、上記の判別が可能になる。

【０１３８】図３７（ｂ）に、図３８（ａ）の書き込み
信号列から読みだされる再生信号の波形を示す。この図
から明らかなように、光磁気記録媒体上のＴｒ１とＴｒ
２とにのみ記録磁区３０１，３０２が記録されている領
域に開口部３０４が形成された場合には、開口部３０４
から検出される再生信号の振幅がｉ３以上になり、Ｔｒ
３にのみ記録磁区３０３が記録されている領域に開口部
３０４が形成された場合には、開口部３０４から検出さ
れる再生信号の振幅がｉ１になる。また、Ｔｒ１とＴｒ
３とにのみ記録磁区３０１，３０３が記録されている領
域に開口部３０４が形成された場合には、開口部３０４
から検出される再生信号の振幅がｉ２になり、いずれの
記録トラックにも記録磁区３０３が記録されていない場
合には、開口部３０４から検出される再生信号の振幅が
ｉ０になる。かように、本例の方法によれば、３つの記
録トラックＴｒ１，Ｔｒ２，Ｔｒ３を用いて４値の信号
を再生することができる。

【０１３９】なお、前記実施形態例においては、３本の
トラックに４値記録する場合を例にとって説明したが、
５本以上のトラックを用いることによってより高次の多
値記録を行うことも勿論可能である。一般的には、２ｍ
＋１（ｍ＝１，２，３，・・・・・）本のトラックを用
いてＬ≦（２の２ｍ乗）を満足するＬ値記録を行うこと
ができる。

【０１４０】また、前記実施形態例においては、光磁界
同時変調方式を用いて信号の記録を行ったが、磁界変調
方式によって信号を記録した場合にも、前記と同様の多
値記録が可能になる。磁界変調方式によって記録された
信号のパターン及び信号再生方法を図４０に示す。

【０１４１】さらに、前記実施形態例においては、磁気
超解像方式の光磁気記録媒体を用いて信号の記録再生を
行ったが、通常の光磁気記録媒体に光磁界同時変調方式
によって信号を記録した場合にも、前記と同様の多値記
録が可能になる。本例の光磁気記録媒体に記録された信
号のパターン及び信号再生方法を図４１に示す。

【０１４２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によると、
従来より２値信号を記録するものとして一般的に使用さ
れている光磁気記録媒体を用いて、信号の多値記録を実
現できるので、安価にして記録情報量が大きい光磁気記
録媒体を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施例に係る光磁気記録媒体の要部断面図
である。

【図２】第１実施例に係る光磁気記録媒体のトラックフ
ォーマット説明図である。

【図３】第１実施例に係る光磁気記録媒体のサーボ領域
及び記録領域の説明図である。

【図４】第１実施例に係る光磁気記録媒体の磁気特性を
示すグラフ図である。

【図５】第２実施例に係る光磁気記録媒体の膜構造を示
す説明図である。

【図６】第２実施例に係る光磁気記録媒体を用いた磁気
超解像再生方式の第１例を示す説明図である。

【図７】第２実施例に係る光磁気記録媒体を用いた磁気
超解像再生方式の第２例を示す説明図である。

【図８】本発明に係る多値記録再生方法の第１例を示す
説明図である。

【図９】本発明に係る多値記録再生方法の第２例を示す
説明図である。

【図１０】記録用レーザビームの発光タイミングと再生
信号波形との関係を示すグラフ図である。

【図１１】本発明に係る多値記録再生方法の第３例を示
す説明図である。

【図１２】第３例に係る多値記録再生方法の変形例を示
す説明図である。

【図１３】第３例に係る多値記録再生方法のさらに他の
変形例を示す説明図である。

【図１４】本発明に係る多値記録再生方法の第４例を示
す説明図である。

【図１５】第４例に係る多値記録再生方法の変形例を示
す説明図である。

【図１６】第４例に係る多値記録再生方法のさらに他の
変形例を示す説明図である。

【図１７】第５例に係る多値記録再生方法に適用される
記録再生装置の構成図である。

【図１８】本発明に係る多値記録再生方法の第５例を示
す説明図である。

【図１９】レベル検出用ピットから読み出される再生信
号波形を示すグラフ図である。

【図２０】多値記録再生方法の第６例を実行するエッジ
検出回路のブロック図である。

【図２１】タイミング検出信号の生成方法を示すグラフ
図である。

【図２２】多値記録再生方法の第７例を実行するタイミ
ング検出回路のブロック図である。

【図２３】多値記録再生方式の第８例を示す説明図であ
る。

【図２４】第８例に係る多値記録再生方式の変形例を示
す説明図である。

【図２５】第８例に係る多値記録再生方式のさらに他の
変形例を示す説明図である。

【図２６】第８例に係る多値記録再生方式のさらに他の
変形例を示す説明図である。

【図２７】第８例に係る多値記録再生方式のさらに他の
変形例を示す説明図である。

【図２８】第８例に係る多値記録再生方式のさらに他の
変形例を示す説明図である。

【図２９】第８例に係る多値記録再生方式のさらに他の
変形例を示す説明図である。

【図３０】多値記録再生方式の第９例を示す説明図であ
る。

【図３１】本発明に係る多値記録再生方式の他の例を示
す説明図である。

【図３２】本発明に係る多値記録再生方式のさらに他の
例を示す説明図である。

【図３３】本発明に係る多値記録再生方式のさらに他の
例を示す説明図である。

【図３４】本発明に係る多値記録再生方式のさらに他の
例を示す説明図である。

【図３５】図２３〜図３４における磁区の表記方法を説
明する図である。

【図３６】多値記録再生方式の第１０例を示す説明図で
ある。

【図３７】多値記録再生方式の第１０例を示す説明図で
ある。

【図３８】第１０例に係る多値記録再生方式の信号読み
だし領域の区分と各領域で得られる再生信号振幅との関
係を示す表図である。

【図３９】第１０例に係る多値記録再生方式における記
録磁区の配列と４値符号との関係を示す表図である。

【図４０】第１０例に係る多値記録再生方式の変形例を
示す説明図である。

【図４１】第１０例に係る多値記録再生方式の他の変形
例を示す説明図である。

【図４２】従来技術の説明図である。

【符号の説明】

１透明基板２プリフォーマットパターン３第１誘電体層４磁性層５第２誘電体層６反射層７保護層１１記録トラック１２データ記録単位１３ＩＤ領域１４サーボ領域１５データ領域１６トラッキングピット１７レベル検出用ピット１８タイミング検出用ピット２０１第１の書き込み信号列２０２第２の書き込み信号列２０３第３の書き込み信号列２１０再生用レーザビームスポット３０１，３０２，３０２記録磁区３０４開口部（低温領域）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者石塚和子大阪府茨木市丑寅一丁目１番88号日立マクセル株式会社内 (72)発明者杉山寿紀大阪府茨木市丑寅一丁目１番88号日立マクセル株式会社内 (72)発明者今井奨大阪府茨木市丑寅一丁目１番88号日立マクセル株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】高温状態においては、安定な磁化状態と
なる２つの互いに異なる磁界領域をもち、かつ低温状態
においては、外部磁界がゼロの状態で、高温時に印加さ
れた外部磁界の大きさに応じて２つの磁化状態が安定に
存在する磁化特性を有する磁性層を備え、当該磁性層に
設定された記録トラックに沿って信号が多値記録されて
いることを特徴とする光磁気記録媒体。
【請求項２】請求項１に記載の光磁気記録媒体におい
て、前記磁性層に信号が４値記録されていることを特徴
とする光磁気記録媒体。
【請求項３】請求項１に記載の光磁気記録媒体におい
て、前記磁性層に信号が６値記録されていることを特徴
とする光磁気記録媒体。
【請求項４】請求項１に記載の光磁気記録媒体におい
て、前記磁性層に信号が８値記録されていることを特徴
とする光磁気記録媒体。
【請求項５】請求項１に記載の光磁気記録媒体におい
て、前記磁性層が、希土類と遷移金属を主成分とする非
晶質垂直磁化膜からなることを特徴とする光磁気記録媒
体。
【請求項６】請求項５に記載の光磁気記録媒体におい
て、前記遷移金属が、〔Ｃｏ，Ｆｅ，Ｎｉ，Ｃｒ〕から
選択される少なくともいずれか１種類の遷移金属元素で
あり、前記希土類が、〔Ｔｂ，Ｇｄ，Ｄｙ，Ｎｄ，Ｈ
ｏ，Ｓｍ〕から選択される少なくともいずれか１種類の
希土類元素であることを特徴とする光磁気記録媒体。
【請求項７】請求項１〜６のいずれかに記載の光磁気
記録媒体において、前記磁性層の再生用レーザ光入射側
に、再生用レーザ光が照射されたとき、前記磁性層に当
該再生用レーザ光のスポット径よりも小さな開孔部を熱
−磁気的に形成して、いわゆる磁気超解像方式の記録磁
区読みだしを実現するための開孔部形成層及び切断層を
選択的に設けたことを特徴とする光磁気記録媒体。
【請求項８】請求項１〜６のいずれかに記載の光磁気
記録媒体において、前記磁性層の再生用レーザ光入射側
に、再生用レーザ光が照射されたとき、前記磁性層に当
該再生用レーザ光のスポット径よりも小さな開孔部を熱
−磁気的に形成して、いわゆる磁気超解像方式の記録磁
区読みだしを実現するための開孔部形成層を選択的に設
けたことを特徴とする光磁気記録媒体。
【請求項９】請求項１〜８のいずれかに記載の光磁気
記録媒体において、データ記録領域を複数のデータ記録
単位に分割し、各データ記録単位の先頭部分に、当該デ
ータ記録単位に記録される多値記録信号に含まれる各信
号のスライスレベルを設定するためのテスト信号を、前
記多値記録信号に含まれる各信号レベルについて少なく
とも１つずつ記録したことを特徴とする光磁気記録媒
体。
【請求項１０】請求項１〜８のいずれかに記載の光磁
気記録媒体において、データ記録領域を複数のデータ記
録単位に分割し、各データ記録単位の先頭部分に、当該
データ記録単位に記録される多値記録信号のエッジを検
出するタイミングの基準となるタイミング信号を生成す
るためのテスト信号を、多値の信号レベル間の全てのエ
ッジについて少なくとも１つずつ記録したことを特徴と
する光磁気記録媒体。
【請求項１１】請求項１〜８のいずれかに記載の光磁
気記録媒体において、データ記録領域を複数のデータ記
録単位に分割し、各データ記録単位の先頭部分に、当該
データ記録単位に記録される多値記録信号に含まれる各
信号のスライスレベルを設定するためのテスト信号並び
に前記多値記録信号のエッジを検出するタイミングの基
準となるタイミング信号を生成するためのテスト信号
を、前記多値記録信号に含まれる各信号について、また
多値の信号レベル間の全てのエッジについて、少なくと
も１つずつ記録したことを特徴とする光磁気記録媒体。
【請求項１２】請求項９又は１１のいずれかに記載の
光磁気記録媒体において、前記多値記録信号に含まれる
各信号のスライスレベルを設定するためのテスト信号の
各レベルの信号に、前後の信号レベルと光学的な干渉に
よるレベルシフトを生じない領域をもたせたことを特徴
とする光磁気記録媒体。
【請求項１３】請求項１０又は１１のいずれかに記載
の光磁気記録媒体において、前記多値記録信号のエッジ
を検出するタイミングの基準となるタイミング信号を生
成するためのテスト信号の各エッジの信号に、前後のエ
ッジの信号と光学的な干渉によるエッジシフトを生じな
い長さ以上にエッジ間隔を設定したことを特徴とする光
磁気記録媒体。
【請求項１４】請求項１０〜１３のいずれかに記載の
光磁気記録媒体において、前記データ記録単位が、セク
タ構造を有する媒体におけるセクタであることを特徴と
する光磁気記録媒体。
【請求項１５】請求項９〜１３のいずれかに記載の光
磁気記録媒体において、前記データ記録単位が、クロッ
クの同期をとるための信号が一定間隔で記録された構造
を有する媒体における、当該クロックの同期をとるため
の１の信号から次の同種の信号に至るまでの領域である
ことを特徴とする光磁気記録媒体。
【請求項１６】請求項９〜１３のいずれかに記載の光
磁気記録媒体において、前記データ記録単位が、任意の
バイト数ごとに分割された領域であることを特徴とする
光磁気記録媒体。
【請求項１７】請求項１〜１６のいずれかに記載の光
磁気記録媒体において、情報信号が、記録磁区のエッジ
位置並びに磁化のパターンを含む磁化状態に対応するレ
ベル位置の２パラメータによって２次元多値記録されて
いることを特徴とする光磁気記録媒体。
【請求項１８】請求項１〜１６のいずれかに記載の光
磁気記録媒体において、情報信号が、記録磁区のエッジ
位置、磁化のパターンを含む磁化状態に対応するレベル
位置、それに磁区の幅に対応するレベル位置の３パラメ
ータによって３次元多値記録されていることを特徴とす
る光磁気記録媒体。
【請求項１９】請求項１に記載の光磁気記録媒体にお
いて、前記磁性層又は当該磁性層を担持する基板に形成
された案内溝によって、前記記録トラックが構成されて
いることを特徴とする光磁気記録媒体。
【請求項２０】請求項１に記載の光磁気記録媒体にお
いて、前記磁性層又は当該磁性層を担持する基板に形成
されたトラッキングピットによって、前記記録トラック
が構成されていることを特徴とする光磁気記録媒体。
【請求項２１】高温状態においては、安定な磁化状態
となる２つの互いに異なる磁界領域をもち、かつ低温状
態においては、外部磁界がゼロの状態で、高温時に印加
された外部磁界の大きさに応じて２つの磁化状態が安定
に存在する磁化特性を有する一層の磁性層を備えた光磁
気記録媒体に対して、記録トラックに沿ってレーザビー
ムを照射する光学ヘッド及び前記磁性層のレーザビーム
照射部に外部磁界を印加する磁気ヘッドを相対的に駆動
し、記録信号を分割して得られる複数の信号列のうち、
第１の信号列にて信号変調されたレーザビーム及び／又
は外部磁界を用いて１の記録トラックに対する第１の信
号列の書込みを行った後、当該第１の書込み信号列の上
に、当該第１の書込み信号列よりも幅の狭い第２の書込
み信号列を、第２の信号列にて信号変調されたレーザビ
ーム及び／又は外部磁界を用いて重ね書きするという工
程を全ての分割された信号列について繰り返し、前記１
の記録トラック上に記録信号を多値記録することを特徴
とする光磁気記録媒体の記録再生方式。
【請求項２２】請求項２１に記載の光磁気記録媒体の
記録再生方式において、記録信号を２つの信号列に分割
し、前記光学ヘッドよりレーザビームを１の記録トラッ
クに沿って照射しつつ、第１の信号列にて（＋），
（−）方向に信号変調された外部磁界を当該レーザビー
ム照射部に印加して、１の記録トラックに対する第１の
信号列の書き込みを行った後、当該第１の書き込み信号
列の中心部に、当該第１の書き込み信号列よりも幅の狭
い第２の書き込み信号列を、前記光学ヘッドよりレーザ
ビームを当該１の記録トラックに沿って照射しつつ、第
２の信号列にて信号変調された外部磁界を用いて重ね書
きし、当該１の記録トラック上に、記録信号を４値記録
することを特徴とする光磁気記録媒体の記録再生方式。
【請求項２３】請求項２１に記載の光磁気記録媒体の
記録再生方式において、記録信号を３つの信号列に分割
し、前記光学ヘッドよりレーザビームを１の記録トラッ
クに沿って照射しつつ、第１の信号列にて（＋），
（−）方向に信号変調された外部磁界を当該レーザビー
ム照射部に印加して、１の記録トラックに対する第１の
信号列の書き込みを行った後、当該第１の書き込み信号
列の中心部よりトラック幅方向にオフセットした位置
に、当該第１の書き込み信号列よりも幅の狭い第２の書
き込み信号列を、前記光学ヘッドよりレーザビームを当
該１の記録トラックに沿って照射しつつ、第２の信号列
にて信号変調された外部磁界を用いて重ね書きし、さら
に、前記第１の書き込み信号列上であって前記第２の書
き込み信号列と重ならない位置に、前記第１の書き込み
信号列よりも幅の狭い第３の書き込み信号列を、前記光
学ヘッドよりレーザビームを当該１の記録トラックに沿
って照射しつつ、第３の信号列にて信号変調された外部
磁界を用いて重ね書きし、当該１の記録トラック上に、
記録信号を８値記録することを特徴とする光磁気記録媒
体の記録再生方式。
【請求項２４】請求項２１に記載の光磁気記録媒体の
記録再生方式において、記録信号を３つの信号列に分割
し、前記光学ヘッドよりレーザビームを１の記録トラッ
クに沿って照射しつつ、第１の信号列にて（＋），
（−）方向に信号変調された外部磁界を当該レーザビー
ム照射部に印加して、１の記録トラックに対する第１の
信号列の書き込みを行った後、当該第１の書き込み信号
列の中心部よりトラック幅方向にオフセットした位置
に、当該第１の書き込み信号列よりも幅の狭い第２の書
き込み信号列を、前記光学ヘッドよりレーザビームを当
該１の記録トラックに沿って照射しつつ、第２の信号列
にて信号変調された外部磁界を用いて重ね書きし、さら
に、前記第１の書き込み信号列上であって前記第２の書
き込み信号列と重ならない位置に、前記第１の書き込み
信号列よりも幅の狭い第３の書き込み信号列を、前記光
学ヘッドよりレーザビームを当該１の記録トラックに沿
って照射しつつ、第３の信号列にて信号変調された外部
磁界を用いて重ね書きし、当該１の記録トラック上に、
記録信号を６値記録することを特徴とする光磁気記録媒
体の記録再生方式。
【請求項２５】請求項２２〜２４のいずれかに記載の
光磁気記録媒体の記録再生方式において、前記光学ヘッ
ドより一定強度のレーザビームを照射することを特徴と
する光磁気記録媒体の記録再生方式。
【請求項２６】請求項２２〜２４のいずれかに記載の
光磁気記録媒体の記録再生方式において、前記光学ヘッ
ドより周期的又はパルス状に変調されたレーザビームを
照射することを特徴とする光磁気記録媒体の記録再生方
式。
【請求項２７】請求項２１に記載の光磁気記録媒体の
記録再生方式において、記録信号を２つの信号列に分割
し、前記磁気ヘッドより前記磁性層に外部磁界を印加し
つつ、第１の信号列にてパルス状に信号変調されたレー
ザビームを１の記録トラックに沿って照射し、当該１の
記録トラックに対する第１の信号列の書き込みを行った
後、当該第１の書き込み信号列の中心部に、当該第１の
書き込み信号列よりも幅の狭い第２の書き込み信号列
を、前記磁気ヘッドより前記磁性層に外部磁界を印加し
つつ、第２の信号列にてパルス状に信号変調されたレー
ザビームを１の記録トラックに沿って照射することによ
って重ね書きし、当該１の記録トラック上に、記録信号
を４値記録することを特徴とする光磁気記録媒体の記録
再生方式。
【請求項２８】請求項２１に記載の光磁気記録媒体の
記録再生方式において、記録信号を３つの信号列に分割
し、前記磁気ヘッドより前記磁性層に外部磁界を印加し
つつ、第１の信号列にてパルス状に信号変調されたレー
ザビームを１の記録トラックに沿って照射し、当該１の
記録トラックに対する第１の信号列の書き込みを行った
後、当該第１の書き込み信号列の中心部よりトラック幅
方向に偏奇した位置に、当該第１の書き込み信号列より
も幅の狭い第２の書き込み信号列を、前記磁気ヘッドよ
り前記磁性層に外部磁界を印加しつつ、第２の信号列に
てパルス状に信号変調されたレーザビームを１の記録ト
ラックに沿って照射することによって重ね書きし、さら
に、前記第１の書き込み信号列上であって前記第２の書
き込み信号列と重ならない位置に、前記第１の書き込み
信号列よりも幅の狭い第３の書き込み信号列を、前記磁
気ヘッドより前記磁性層に外部磁界を印加しつつ、第３
の信号列にてパルス状に信号変調されたレーザビームを
１の記録トラックに沿って照射することによって重ね書
きし、当該１の記録トラック上に、記録信号を８値記録
することを特徴とする光磁気記録媒体の記録再生方式。
【請求項２９】請求項２１に記載の光磁気記録媒体の
記録再生方式において、記録信号を３つの信号列に分割
し、前記磁気ヘッドより前記磁性層に外部磁界を印加し
つつ、第１の信号列にてパルス状に信号変調されたレー
ザビームを１の記録トラックに沿って照射し、当該１の
記録トラックに対する第１の信号列の書き込みを行った
後、当該第１の書き込み信号列の中心部よりトラック幅
方向に偏奇した位置に、当該第１の書き込み信号列より
も幅の狭い第２の書き込み信号列を、前記磁気ヘッドよ
り前記磁性層に外部磁界を印加しつつ、第２の信号列に
てパルス状に信号変調されたレーザビームを１の記録ト
ラックに沿って照射することによって重ね書きし、さら
に、前記第１の書き込み信号列上であって前記第２の書
き込み信号列と重ならない位置に、前記第１の書き込み
信号列よりも幅の狭い第３の書き込み信号列を、前記磁
気ヘッドより前記磁性層に外部磁界を印加しつつ、第３
の信号列にてパルス状に信号変調されたレーザビームを
１の記録トラックに沿って照射することによって重ね書
きし、当該１の記録トラック上に、記録信号を６値記録
することを特徴とする光磁気記録媒体の記録再生方式。
【請求項３０】請求項２７〜２９のいずれかに記載の
光磁気記録媒体の記録再生方式において、前記磁気ヘッ
ドより一定強度の外部磁界を印加することを特徴とする
光磁気記録媒体の記録再生方式。
【請求項３１】請求項２７〜２９のいずれかに記載の
光磁気記録媒体の記録再生方式において、前記磁気ヘッ
ドより印加される外部磁界を、周期的又はパルス状に変
動させることを特徴とする光磁気記録媒体の記録再生方
式。
【請求項３２】請求項２１〜３１のいずれかに記載の
記録再生方式にて信号が記録された光磁気記録媒体の記
録トラックに沿って、スポット径が、前記第１の信号列
を書き込むことによって形成される第１の書き込み信号
列の幅と同等か、あるいはこれよりも大径の再生用レー
ザビームを照射し、光磁気記録媒体に記録された多値記
録信号を再生することを特徴とする光磁気記録媒体の記
録再生方式。
【請求項３３】請求項２１〜３２のいずれかに記載の
光磁気記録媒体の記録再生方式において、前記光磁気記
録媒体に記録信号をマークポジション記録することを特
徴とする光磁気記録媒体の記録再生方式。
【請求項３４】請求項２１〜３２のいずれかに記載の
光磁気記録媒体の記録再生方式において、前記光磁気記
録媒体に記録信号をマークエッジ記録することを特徴と
する光磁気記録媒体の記録再生方式。
【請求項３５】請求項２１〜３４のいずれかに記載の
光磁気記録媒体の記録再生方式において、前記光磁気記
録媒体のデータ記録領域を複数のデータ記録単位に分割
し、当該データ記録単位ごとに多値記録信号の記録再生
を行うことを特徴とする光磁気記録媒体の記録再生方
式。
【請求項３６】請求項３５に記載の光磁気記録媒体の
記録再生方式において、前記データ記録単位に多値記録
信号を記録するに際しては、当該データ記録単位の先頭
部分あるいは一定間隔ごとに、前記多値記録信号に含ま
れる各信号のスライスレベルを設定するためのテスト信
号を、前記多値記録信号に含まれる各信号について少な
くとも１つずつ記録し、前記データ記録単位からの多値
記録信号を再生するに際しては、当該データ記録単位の
先頭部分から前記テスト信号を読み出して、前記多値記
録信号に含まれる各信号に対応するスライスレベルの設
定を行い、これらの各スライスレベルにて当該データ記
録単位からの読出し信号をスライスして、前記多値記録
信号を再生することを特徴とする光磁気記録媒体の記録
再生方式。
【請求項３７】請求項３５に記載の光磁気記録媒体の
記録再生方式において、前記データ記録単位に多値記録
信号を記録するに際しては、当該データ記録単位の先頭
部分あるいは一定間隔ごとに、前記多値記録信号のエッ
ジを検出するタイミングの基準となるタイミング信号を
生成するためのテスト信号を、多値の信号レベル間の全
てのエッジについて少なくとも１つずつ記録し、前記デ
ータ記録単位からの多値記録信号を再生するに際して
は、当該データ記録単位の先頭部分から前記テスト信号
を読み出して、前記多値記録信号に含まれる各信号のエ
ッジ検出の基準タイミングを生成し、これらの各基準タ
イミングにて当該データ記録単位からの読出し信号に含
まれる各信号のエッジを独立に検出した後、前記エッジ
検出の基準タイミングを基準にして各エッジ検出信号を
合成し、前記多値記録信号を再生することを特徴とする
光磁気記録媒体の記録再生方式。
【請求項３８】請求項３５に記載の光磁気記録媒体の
記録再生方式において、前記データ記録単位に多値記録
信号を記録するに際しては、当該データ記録単位の先頭
部分あるいは一定間隔ごとに、前記多値記録信号に含ま
れる各信号のスライスレベルを設定するためのテスト信
号を前記多値記録信号に含まれる各信号について少なく
とも１つずつ記録すると共に、前記多値記録信号のエッ
ジを検出するタイミングの基準となるタイミング信号を
生成するためのテスト信号を多値の信号レベル間の全て
のエッジについて少なくとも１つずつ記録し、前記デー
タ記録単位からの多値記録信号を再生するに際しては、
当該データ記録単位の先頭部分から前記テスト信号を読
み出して、前記多値記録信号に含まれる各信号に対応す
るスライスレベルの設定を行い、これらの各スライスレ
ベルにて当該データ記録単位からの読出し信号をスライ
スすると共に、当該データ記録単位の先頭部分から前記
テスト信号を読み出して、前記多値記録信号に含まれる
各信号のエッジ検出の基準タイミングを生成し、これら
の各基準タイミングにて当該データ記録単位からの読出
し信号に含まれる各信号のエッジを独立に検出した後、
前記エッジ検出の基準タイミングを基準にして各エッジ
検出信号を合成して、前記多値記録信号を再生すること
を特徴とする光磁気記録媒体の記録再生方式。
【請求項３９】請求項３４に記載の光磁気記録媒体の
記録再生方式において、任意のエッジの信号とその前後
のエッジの信号とが光学的な干渉によるエッジシフトを
生じない長さ以上の磁区長及び磁区間隔において一定の
周期で記録磁区を形成すると共に、情報信号に応じて記
録磁区のエッジ位置を記録磁区周期よりも十分に小さな
範囲で２段階以上に段階的に変調させることによって前
記光磁気記録媒体に多値記録信号をマークエッジ記録
し、記録磁区のエッジ位置及び磁化状態に対応するレベ
ル位置の２パラメータによる２次元多値記録を行うこと
を特徴とする光磁気記録媒体の記録再生方式。
【請求項４０】請求項２１〜３２のいずれかに記載の
光磁気記録媒体の記録再生方式において、記録用レーザ
ビームの強度と記録パルス幅を同時に制御することによ
って、記録磁区長と記録磁区幅を変化させて多重記録を
行い、記録磁区のエッジ位置、磁化のパターンを含む磁
化状態に対応するレベル位置、それに軸の幅に対応する
レベル位置の３パラメータによる３次元多値記録を行う
ことを特徴とする光磁気記録媒体の記録再生方式。
【請求項４１】信号検出用の光検出器として各受光面
が書き込み信号列の記録方向及びそれと直角の方向に２
つずつ配列された２つの４分割光検出器を有する記録再
生装置を用い、相隣接して形成された２つの書き込み信
号列に同時に１つの再生用レーザビームスポットを照射
してその反射光を前記４分割光検出器を構成する各受光
面にて受光し、前記２つの４分割光検出器の対応する受
光面の出力信号を差動検出する記録再生方式であって、
第１の４分割光検出器の受光面の出力信号をＤ１，Ｄ
２，Ｄ３，Ｄ４とし、第２の４分割光検出器の受光面の
出力信号をＤ１’，Ｄ２’，Ｄ３’，Ｄ４’としたと
き、 (D1−D1')＋(D2−D2')＋(D3−D3')＋(D4−D4')、 (D1−D1')−(D2−D2')＋(D3−D3')−(D4−D4')、の演算を行い、この演算データを基にして前記２つの書
き込み信号列に記録された２値信号を独立に再生するこ
とを特徴とする光磁気記録媒体の記録再生方式。
【請求項４２】ｐ列（ｐ＝２，３，４，・・・・・）
の記録トラックに２値信号列を隣接して書き込み、これ
らｐ列の記録トラックに同時に１つの再生用レーザビー
ムスポットを照射してその反射光を光検出器にて受光
し、ｎ＞ｐなるｎ値の信号を再生することを特徴とする
光磁気記録媒体の記録再生方式。
【請求項４３】２ｍ＋１列（ｍ＝１，２，３，・・・
・・）の記録トラックに２値信号列を隣接して書き込
み、これら２ｍ＋１列の記録トラックに同時に１つの再
生用レーザビームスポットを照射してその反射光を光検
出器にて受光し、Ｌ≦（２の２ｍ乗）を満足するＬ値の
信号を再生することを特徴とする光磁気記録媒体の記録
再生方式。
【請求項４４】請求項４２又は４３に記載の光磁気記
録媒体の記録再生方式において、前記光磁気記録媒体と
して磁気超解像型の光磁気記録媒体を用いたことを特徴
とする光磁気記録媒体の記録再生方式。