JPH08328333A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 クリーナーユニットの着脱を容易に行う。 【構成】 クリーナーユニットＢは第一支持台４６に着
脱自在に保持され、第一支持台４６は、一端が上フレー
ム３に支持軸５０周りに回動自在に支持され他端が突軸
５１を介して下フレーム１のガイド体５２に移動自在に
支持され、第一支持台４６の他端は上フレーム３に係合
されている。第一支持台４６の上フレーム３との係合を
解除して上フレーム３を開放すると、第一支持台４６の
突軸５１がガイド体５２の横溝５３に係合されたまま第
一支持台４６の一端が上フレーム３とともに上昇し、ク
リーナーユニットＢは感光体１０に面する開口４３を上
にして上フレーム３と下フレーム１とによって形成され
た開口に露呈した着脱可能状態となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、着脱自在のクリーナー
ユニット、現像ユニットを用いた上下に分割開放可能な
複写機、レーザープリンター、ファクシミリ等の画像形
成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の上下に分割開放可能なクラムシェ
ル型の画像形成装置として、以下に示すものがある。

【０００３】特開昭５８−１９０９６１号公報に記載
された画像形成装置では、装置本体を上下分割開放した
時プロセスユニットを上フレームに保持する手段と、装
置本体を上下分割開放した時にプロセスユニットを水平
に支持する手段と、プロセスユニットが上フレームに保
持された状態で上フレームに対して係合状態となり、水
平に支持された状態で装置本体に対して着脱可能とされ
る。

【０００４】特開昭６０−４８０６７号公報に記載さ
れた複写機では、光学ユニットが支点の周りに回動する
とドラムユニットはピンを光学ユニットに設けたガイド
レールの溝に沿って移動させながら、軸周りに回動して
ユニット相互間が開口することにより、ユニットの交換
が行える。

【０００５】特開昭６０−２１７３７１号公報に記載
された複写機では、感光体、クリーナー部からなるユニ
ットのユニット枠の端部を支持ピンを中心として旋回自
在に上部支持枠体に装着し、上部支持枠体に対してユニ
ット枠を所定作用位置に解除自在にロックし、第１の連
結部材と第２の連結部材との相対的旋回が所定相対角度
関係で停止せしめられることにより、ユニット枠の開動
が所定非作用位置に制限され、感光体はユニット枠から
離脱可能となる。

【０００６】特開昭６１−１９８１７１号公報に記載
された複写機では、下部支持枠体に支持ピンを中心とし
て旋回自在に支持ユニット枠が装着され、支持ユニット
枠は上部支持枠体に解除自在に連結され、上部支持枠体
と支持ユニット枠を連結した状態において上部支持枠体
を旋回せしめると、支持ユニット枠が支持ピンを中心と
して旋回せしめられ、ジャム処理を行うことができ、支
持ユニット枠の上部支持枠体との連結を解除して上部支
持枠体を旋回せしめると、感光体等の着脱を行うことが
できる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上記従来の画像形成装
置あるいは複写機では、感光体に対してクリーナ部や現
像部が一体となってユニット化されており、クリーナ部
だけあるいは現像部だけを交換できるといった構成には
なっておらず、交換の必要がない部材までも共に交換し
なければならなかった。しかも、装置を上下に分割して
開放させたとき、ユニットの支持が不安定であったり、
ユニットが完全に露呈されず作業空間が狭いため、交換
作業が困難となったり他の部材に損傷を与えるといった
問題がある。また、クリーナ部や現像部は感光体に対向
した面が開口されているため、交換するときにこの開口
からトナー、現像剤がこぼれ落ちるおそれがあるが、こ
れに対する対策は施されていない。

【０００８】本発明は、上記に鑑み、ユニット毎に容易
にしかも汚すことなく交換作業を行える画像形成装置の
提供を目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明による課題解決手
段は、図１の如く、感光体１０と、感光体１０に対向し
て配された複数のユニットＡ，Ｂと、感光体１０および
各ユニットＡ，Ｂを着脱自在に内装する上フレーム３
と、上フレーム３の一端側を軸２周りに開閉自在に支持
する下フレーム１とを備え、クリーナーユニットＢは支
持台４６に着脱自在に保持され、支持台４６は、一端が
上フレーム３に回動自在に支持され、支持台４６の他端
に突軸５１が設けられ、下フレーム１に突軸５１を水平
方向に移動自在に係合するガイド体５２が設けられ、支
持台４６の他端を上フレーム３に係合する係合手段が設
けられ、支持台４６の上フレーム３との係合状態が解除
されるとともに上フレーム３が開放されたとき突軸５１
がガイド体５２に係合され、クリーナーユニットＢは、
感光体１０に面する開口４３を上にして上フレーム３か
ら露呈した着脱可能状態となるものである。

【００１０】そして、下フレーム１に対する支持台４６
の他端の移動量が規制され、クリーナーユニットＢの着
脱可能状態において、クリーナーユニットＢは感光体１
０から離間され、上フレーム３の開放角がジャム処理時
の開放角よりも小とされる。クリーナーユニットＢに
は、図６の如く、回転自在な取手４４と、取手４４の回
転に応じてクリーナーユニットＢの開口４３を開閉する
シャッター４５とが設けられている。

【００１１】また、各ユニットＡ，Ｂのうち１つのユニ
ットのみを選択的に着脱可能とする着脱状態と各ユニッ
トＡ，Ｂを上フレーム３に内装したまま開放させるジャ
ム処理状態の各状態を切り替える切替手段が設けられ、
上フレーム３の開放時に切替手段の動作が禁止されたも
のである。

【００１２】さらにまた、各ユニットＡ，Ｂに対する寿
命情報を判定する寿命判定手段と、いずれかのユニット
Ａ，Ｂが寿命に達したとき一方のユニットＡ，Ｂの支持
台４６，５４の上フレーム３への係合を解除するととも
に他のユニットＡ，Ｂの支持台４６，５４の上フレーム
３への係合を維持する解除手段とが設けられたものであ
る。

【００１３】

【作用】上記課題解決手段において、複数のユニット
Ａ，Ｂのうち例えばクリーナーユニットＢを交換する場
合、クリーナーユニットＢの第一支持台４６の上フレー
ム３との係合を解除し、他のユニットＡの支持台５４と
上フレーム３との係合は解除しないまま上フレーム３を
開放していくと、図１に示すように他のユニットＡは上
フレーム３に内装されたまま第一支持台４６の一端は上
フレーム３とともに上昇するが、他端は下フレーム１に
残り、突軸５１がガイド体５２に沿って一端側に向かっ
て摺動していく。突軸５１はガイド体５２によって移動
が規制されているので、上フレーム３は所定の角度まで
開放される。

【００１４】このとき、クリーナーユニットＢは開口４
３を上にして感光体１０から離間した状態で上フレーム
３と下フレーム１とによって形成された開口に露呈され
ており、他のユニットＡに干渉されずにクリーナーユニ
ットＢの着脱が可能となる。そこで、取手４４を持って
クリーナーユニットＢを持ち上げ、クリーナーユニット
Ｂを第一支持台４６から取り外すと、図６に示すように
取手４４の回動に伴ってシャッター４５も回動し、開口
４３がシャッター４５によって閉塞され、クリーナーユ
ニットＢを持ち運んでも開口４３からトナーがこぼれ落
ちることはなく、手を汚さずに着脱できる。また、同様
に他のユニットＡに対しても着脱が可能である。

【００１５】また、ジャム処理を行う場合、各ユニット
Ａ，Ｂの支持台４６，５４と上フレーム３とは係合させ
たまま上フレーム３を開放すると、図３に示すように各
ユニットＡ，Ｂは上フレーム３に内装されたまま開放さ
れ、第一支持台４６の突軸５１はガイド体５２に係合さ
れないので開放角が規制されず、ジャム処理を行いやす
いように上フレーム３は大きく開放される。

【００１６】そして、上フレーム３の開放時には、ユニ
ットＡ，Ｂの支持台４６，５４の係合を解除できないよ
うになっているので、誤って係合を解除してしまってユ
ニットＡ，Ｂが落下するといったことを防止できる。

【００１７】上記の如く手動操作によりクリーナーユニ
ットＢ等の係合を解除していたが、ユニットＡ，Ｂの寿
命を判定することにより、いずれかのユニットＡ，Ｂが
寿命に達したら、そのユニットＡ，Ｂに対してのみ支持
台４６，５４と上フレーム３との係合を解除するように
する。そうすると、上フレーム３を開放するだけで、一
方のユニットＡ，Ｂを着脱可能状態にでき、操作者の手
間が省け、操作性の向上につながる。

【００１８】

【実施例】本発明の画像形成装置の一実施例である複写
機は、図２，３の如く、光学モジュール、プロセスモジ
ュール、給紙モジュールの３つのモジュールから構成さ
れ、各モジュールは下フレーム１とこの下フレーム１に
一端側を支持軸２周りに開閉自在に支持された上フレー
ム３とからなるクラムシェル型本体に内装されている。

【００１９】光学モジュールには、レンズ固定部材４、
セルフォックレンズ５、コピーランプ６等の光学装置が
収納されている。そして、テーブルガラス７の上に原稿
を載置してＯＣカバー８で押さえ、コピーランプ６がこ
の原稿を下方からスリット状に照射しながら、ＯＣカバ
ー８、テーブルガラス７からなるテーブルユニットが左
方から右方へ移動し走査していき、セルフォックレンズ
５を通して、プロセスモジュールの感光体１０の表面上
に光学像が結ばれる。プロセスモジュールには、感光体
１０、帯電器（メインチャージャ）１１、現像器１２、
クリーナー部１３等が収納されている。感光体１０は図
中矢印方向に回転し、セルフォックレンズ５を通しての
光学像によって、これに対応した帯電潜像が形成され、
この帯電潜像が現像器１２においてトナーによって現像
される。このようにして現像された像は、感光体１０の
下方の位置で紙に転写され、感光体１０上に残存するト
ナーは、クリーナー部１３で除去される。

【００２０】給紙モジュールには、紙送り装置１４、定
着装置１５等が設けられており、給紙カセット１６から
用紙は、給紙ローラ１７、上下一対の搬送ローラ１８
ａ，１８ｂ、ＰＳローラ１９ａ，１９ｂからなる紙送り
装置１４によって、感光体１０に送られ、転写帯電器２
０によって用紙にトナー像の転写が行われる。次いで、
上下一対のヒートローラ２１ａ，２１ｂ、ヒートランプ
２２からなる定着装置１５によって、熱と圧力により用
紙の上に転写されたトナーを紙に定着させて、定着後排
紙トレー２３に排出される。このように、光学モジュー
ル、プロセスモジュール、給紙モジュールによって一連
の画像形成動作が行われる。なお、図中、２４は除電ラ
ンプ、２５はファンモータである。

【００２１】そして、上フレーム３には、光学モジュー
ルおよびプロセスモジュールが内装され、下フレーム１
には給紙モジュールがそれぞれ内装されており、下フレ
ーム１の一端側に支持軸２が配設され、上フレーム３が
支持軸２に回動自在に支持され、上フレーム３の開放に
よって上フレーム３の他端側が開口される。なおこのと
き、上フレーム３は、開放されたとき自重で閉まらない
ようにダンパによって開放された状態に保持されるよう
になっている。

【００２２】ここで、上フレーム３を開放させるにはロ
ック機構を解除しなければならず、このロック機構は、
図４の如く、下フレーム１に設けられた係合孔３０と、
係合孔３０に係合するロック爪３１と、ロック爪３１の
係合を解除するロックレバー３２とからなる。係合孔３
０は、下フレーム１の他端側の両端に立設された一対の
立片３３に形成されている。ロック爪３１は、上フレー
ム３の他端側で水平方向に差し渡された軸３４に回転自
在に支持された揺動体３５の下端に形成されており、ロ
ック爪３１の先端が立片３３に沿って摺動して係合孔３
０に係合しやすいようにテーパ状になっている。ロック
レバー３２は、への字状に形成され、その折曲部分に突
設された軸３６が上フレーム３の上面に回転自在に支持
されて揺動可能とされる。そして、ロックレバー３２の
下部が揺動体３５の上部に突設された当接片３７に当接
しており、図５の如く、ロックレバー３２の上部を下向
きに押すことにより、当接片３７が押されて揺動体３５
が回動して、ロック爪３１が係合孔３０から外れ、上フ
レーム３と下フレーム１とのロックが解除される。な
お、ロックレバー３２はばねによって当接片３７を押さ
ない方向に付勢されており、通常はロック爪３１と係合
孔３０とは係合された状態にあり、上フレーム３は閉状
態とされる。

【００２３】ところで、現像器１２にはトナーが収容さ
れたトナー槽４０が付設されて、現像ユニットＡとして
一体化されており、画像形成が行われるにつれてトナー
が消費されたり、現像剤が劣化してきたときに交換でき
るようになっている。また、クリーナー部１３でも、ブ
レード４１によって掻き取ったトナーを収容する容器４
２が付設されてクリーナーユニットＢとして一体化され
ており、満杯になったときに交換できるようになってい
る。したがって、上フレーム３を開放したとき、現像ユ
ニットＡあるいはクリーナーユニットＢを着脱したり、
ジャム処理が行われる。

【００２４】クリーナーユニットＢは、図６の如く、一
端にブレード４１によって感光体１０から除去されたト
ナーを受け入れる開口４３が形成されており、一端側の
軸周りに回転自在な取手４４が取付けられ、携帯性の向
上が図られている。また、取手４４と一体に回転して開
口４３を塞ぐシャッター４５も取付けられており、取手
４４を持つことによってクリーナーユニットＢが自重に
て開口４３を上にするように回転してシャッター４５が
開口４３を閉じ、持ち運び時あるいは着脱時におけるト
ナーの落下を防止している。

【００２５】そして、クリーナーユニットＢは、図１に
示すように第一支持台４６に着脱自在に載置されてお
り、第一支持台４６は、一端が上フレーム３に回動自在
に支持され他端が下フレーム１に移動自在に支持され、
第一支持台４６の他端を上フレーム３に係合する係合手
段が設けられている。

【００２６】図７，８の如く、第一支持台４６は、他端
が上向きに折り曲げられ、クリーナーユニットＢを載置
する平面部分に一対のガイドレール４７が形成されてい
る。このガイドレール４７にクリーナーユニットＢに突
設されたピン４８が係合され、クリーナーユニットＢは
ガイドレール４７に沿って移動可能となる。上フレーム
３が閉状態のとき、クリーナーユニットＢは圧接ばね４
９によりガイドレール４７に沿って感光体１０の方向に
押されることによって位置決めされている。

【００２７】第一支持台４６の一端側の両側面には支持
軸５０が突設されており、支持軸５０が上フレーム３に
回転自在に支持されている。なお、この支持軸５０は、
感光体１０に近接してその他端側の位置に配されてい
る。また、第一支持台４６の他端側の側面には突軸５１
が突設され、下フレーム１の他端側の上面にはガイド体
５２が配設され、突軸５１はガイド体５２の他端側から
一端側に向かって形成された横溝５３に摺動可能とされ
ている。そして、上フレーム３を開放することによっ
て、クリーナーユニットＢは開口４３を上にして感光体
１０から離間した状態で、上フレーム３と下フレーム１
との間に形成された開口に露呈される。なお、現像ユニ
ットＡもクリーナーユニットＢと同様に第二支持台５４
に着脱自在に載置されており、第二支持台５４も第一支
持台４６の場合と同様に、支持軸、突軸およびガイド体
によって支持されている。

【００２８】係合手段は、図９の如く、第一支持台４６
の他端に形成された孔６０に係合する第一レバー６１か
らなり、第一レバー６１は上フレーム３に軸６２周りに
揺動自在に支持され、下端に孔６０に係合する係合爪６
３が形成されており、係合爪６３が孔６０と係合する方
向にばねによって付勢されている。また、第二支持台５
４に対しても同様に、上フレーム３に軸６４周りに揺動
自在に支持された第二レバー６５が設けられ、第二支持
台５４の他端の孔６６に第二レバー６５の係合爪６７が
係合される。

【００２９】そして、この係合を解除するための機構と
して、各レバー６１，６５の上端に当接してレバー６
１，６５を揺動させる第一，第二押杆６７，６８と、各
押杆６７，６８を作動させるための解除レバー６９とが
設けられている。各押杆６７，６８は、上フレーム３に
水平方向に移動自在に支持され、上下に配置されてお
り、その他端が各レバー６１，６５に対向され、一端が
解除レバー６９に対向され互いに向かい合う一隅がテー
パ面になっている。そして、上フレーム３と各レバー６
１，６５に外嵌された円板７０との間に圧縮ばね７１が
介装され、圧縮ばね７１によって各押杆６７，６８の他
端が各レバー６１，６５から離間する方向に付勢されて
いる。解除レバー６９は、上フレーム３の他端側面に上
下方向に移動自在に支持され、その内面側に支持杆７２
を介してコロ７３が回転自在に取り付けられており、コ
ロ７３が押杆６７，６８のテーパ面に当接することによ
って各押杆６７，６８は上フレーム３の一端側に向けて
移動される。

【００３０】また、各ユニットＡ，Ｂの支持台４６，５
４の係合を同時に解除できるようにすると、ユニット
Ａ，Ｂ同士の距離が小さくなり、各ユニットＡ，Ｂが干
渉し合って交換時に各ユニットＡ，Ｂが当たり破損した
り、作業するための空間を取れないといった不具合が生
じるので、各ユニットＡ，Ｂのうち１つのユニットのみ
の交換が可能となるよう選択できるようになっている。
すなわち、解除レバー６９の支持杆７２は上フレーム３
に形成された縦溝７４に挿通されているが、上中下の３
位置において縦溝７４の幅を狭くする等の手段によって
支持杆７２の移動を規制して解除レバー６９をその位置
に保持できるようにされ、解除レバー６９は３位置に切
り替え可能となる。そして、図１０の如く、上側に移動
させることにより第二支持台５４の係合を解除して現像
ユニットＡの着脱を可能とする現像交換位置、下側に移
動させることにより第一支持台４６の係合を解除してク
リーナーユニットＢの着脱を可能とするクリーナー交換
位置、両位置の中間において両支持台４６，５４の係合
を解除しないジャム処理位置とされる。これによって、
各ユニットＡ，Ｂのうち１つのユニットのみを選択的に
着脱可能とする着脱状態と各ユニットＡ，Ｂを上フレー
ム３に内装したまま開放させるジャム処理状態のいずれ
かの状態に切り替える切替手段が構成される。

【００３１】ここで、ジャム処理を行なう場合、上フレ
ーム３が大きく開放したほうが作業がしやすい。また、
現像ユニットＡあるいはクリーナーユニットＢの着脱を
行う場合にはジャム処置を行なう場合に比べて上フレー
ム３を大きく開放する必要がないので、上フレーム３の
開放角が２段階に規制されている。すなわち、ガイド体
５２の横溝５３を形成する上壁５３ａは下壁５３ｂに比
べて水平方向の長さが短くされており、上フレーム３が
閉状態のとき第一支持台４６の突軸５１は上壁５３ａが
ない場所に位置している。これによって、上フレーム３
を開放したとき、第一支持台４６の係合が解除されてい
る場合、第一支持台４６の一端は上フレーム３とともに
上向きに移動するが、他端は下フレーム１に残ったまま
なので、第一支持台４６の突軸５１はガイド体５２の横
溝５３に係合されて横溝５３内を移動する。そのため、
第一支持台４６の他端の移動量が規制され、上フレーム
３の開放角が規制される。一方、第一支持台４６の係合
が解除されていない場合、突軸５１がガイド体５２に引
っ掛からず第一支持台４６は上フレーム３とともに上向
きに移動でき、上フレーム３の開放は規制されず大きな
開放角となる。なお、ガイド体５２が支持軸５０の真下
まで達していると、第一支持台４６の係合を解除して上
フレーム３を開放したとき、第一支持台４６の傾斜が大
きくなりすぎてクリーナーユニットＢの着脱が困難にな
り、また上フレーム３を閉めることができなくなるの
で、ガイド体５２が支持軸５０よりも一端寄りにならな
いように支持軸５０とガイド体５２との位置関係が設定
されている。

【００３２】上記構成において、クリーナーユニットＢ
を交換する場合、まず図１１の如く、解除レバー６９を
クリーナー交換位置まで下げる。解除レバー６９のコロ
７３が第一押杆６７のテーパ面に当接して、圧縮ばね７
１の付勢力に抗して第一押杆６７は上フレーム３の一端
側に向けて押される。第一押杆６７の一端が第一レバー
６１に当接して、第一レバー６１は軸６２周りに揺動さ
れ、第一支持台４６の孔６０から外れ、第一支持台４６
の係合が解除される。次に、ロックレバー３２を押して
揺動体３５を回動させ、ロック爪３１を係合孔３０から
外し、上フレーム３のロックを解除する。

【００３３】そして、上フレーム３を持ち上げて開放し
ていくと、図１に示すように現像ユニットＡは上フレー
ム３に内装されたまま第一支持台４６の一端は上フレー
ム３とともに上昇するが、他端は下フレーム１に残り、
突軸５１がガイド体５２の横溝５３を一端側に向かって
摺動していく。突軸５１が横溝５３の終端に達すると、
図７に示すように上フレーム３はこれ以上の開放が阻止
され、ダンパによって所定の開放角で開状態に保持され
る。

【００３４】このとき、クリーナーユニットＢは開口４
３を上にして感光体１０から離間した状態で上フレーム
３と下フレーム１とによって形成された開口に露呈され
ており、他のユニットＡに干渉されずにクリーナーユニ
ットＢの着脱が可能となる。そこで、取手４４を持って
クリーナーユニットＢを持ち上げ、クリーナーユニット
Ｂを第一支持台４６から取り外す。取手４４を持つこと
によってクリーナーユニットＢは自重により開口４３を
上にした状態となり、取手４４の回動に伴ってシャッタ
ー４５も回動し、開口４３がシャッター４５によって閉
塞され、クリーナーユニットＢを持ち運んでも開口４３
からトナーがこぼれ落ちることはなく、手を汚さずに着
脱できる。また、第一支持台４６の両端がそれぞれ各フ
レーム１，３に支持されているので、第一支持台４６が
宙ずりにならず、作業中第一支持台４６は揺れることが
なく、着脱が行い易くなる。

【００３５】次に、新しいクリーナーユニットＢを持っ
て来て、図８に示すようにクリーナーユニットＢのピン
４８を第一支持台４６のガイドレール４７に係合させ
て、取手４４を上フレーム３によって形成された開口に
面するようにクリーナーユニットＢを第一支持台４６に
載置する。このとき、クリーナーユニットＢは開口４３
が開いた状態にあり、感光体１０に当接する準備が既に
完了されている。そして、上フレーム３を押し下げて閉
じると、第一支持台４６が支持軸５０周りに回動して、
クリーナーユニットＢは圧接ばね４９によって感光体１
０に圧接されて位置決めされる。さらに、解除レバー６
９をジャム処理位置に手動あるいは自動によって戻して
おくと、第一押杆６７が押されなくなることによって第
一レバー６１は第一支持台４６の孔６０に自動的に係合
され、第一支持台４６は上フレーム３に係合された状態
にある。また、ロック爪３１が係合孔３０に係合され、
上フレーム３が下フレーム１に係合される。

【００３６】このように上フレーム３を開放したとき、
クリーナーユニットＢは開口４３が下に向かず徐々に傾
斜していくので、クリーナーユニットＢの開口４３から
トナーが落下したり、衝撃により飛散することを防止で
きる。しかも、下フレーム１との間に大きく開成された
開口にクリーナーユニットＢのみが露呈するため、交換
作業が容易となり、この開口をクリーナーユニットＢの
移動空間として利用できるので、上フレーム３内に移動
用の空間が不要となり、装置本体の小型化を図ることが
できる。さらに上フレーム３の開状態においてクリーナ
ーユニットＢは感光体１０から離間しているので、作業
中に誤って感光体１０に損傷を与えることがなくなる。

【００３７】現像ユニットＡを交換する場合は、図１２
に示すように解除レバー６９を現像交換位置まで上げて
第二押杆６８を押すことにより、第二レバー６５が第二
支持台５４の孔６６から外れ、第二支持台５４の係合が
解除される。そして、上フレーム３のロックを解除して
開放すると、図１３に示すように第一支持台４６は上フ
レーム３とともに上昇し、第二支持台５４の他端が下フ
レーム１に残って、第二支持台５４は上フレーム３と下
フレーム１との間に形成された開口に露呈され、クリー
ナーユニットＢの場合と同様に現像ユニットＡの交換を
行うことができる。

【００３８】ジャム処理を行う場合、解除レバー６９を
ジャム処理位置にしておくことにより、図９に示すよう
に解除レバー６９は第一，第二押杆６７，６８に当接せ
ず、第一，第二支持台４６，５４は上フレーム３に係合
されたままである。そして、上フレーム３のロックを解
除して上フレーム３を開放すると、第一，第二支持台４
６，５４は上フレーム３に内装されたまま開放され、第
一支持台４６の突軸５１はガイド体５２の横溝５３に係
合されないので開放角が規制されず、ジャム処理を行い
やすいように上フレーム３は大きく開放される。したが
って、ジャム処理や用紙搬送系部材の清掃、部品交換等
を行うに際し、作業スペースが広くなり、作業が楽にな
る。また、各種の作業を同一の開口、同一の方向から実
施可能なので、他に開放する部分を設ける必要がなくな
り、装置本体の実質的な設置面積を低減することができ
る。

【００３９】上記実施例では、手動操作によりクリーナ
ーユニットＢ等の係合を解除していたが、各ユニット
Ａ，Ｂでは容量やブレード等の部材によって寿命が決め
られており、寿命に達したら交換しなければならない。
そこで、寿命に達したら自動的に係合を解除する機構と
して、寿命情報を判定する寿命判定手段と、各支持台の
上フレーム３への係合を解除する解除手段とを設けても
よい。

【００４０】寿命判定手段では、複写機の制御装置８０
のＣＰＵ内のカウンタを利用してコピー枚数をカウント
することによって寿命の判定を行い、予め設定されてい
る各ユニットＡ，Ｂの寿命に対応した枚数に達したこと
を検知すると、交換が必要であるという警告を発するも
のである。ここで、設定枚数は変更可能であるので、寿
命の設定、寿命の計算方法等を後から容易に変更でき、
使用状況に応じてその寿命が幅広い範囲で変わるクリー
ナーユニットＢへの対応が可能となる。

【００４１】解除手段は、図１４の如く、前記解除レバ
ー６９が取り付けられた駆動ベルト８１と、駆動ベルト
８１を駆動するモータ８２と、モータ８２の駆動力を駆
動ベルト８１に伝達するギヤ群とからなる。駆動ベルト
８１は上フレーム３に回転自在に支持された上下一対の
プーリ８３，８４に掛け巻きされ、上側のプーリ８３に
一体に形成された駆動ギヤ８５にアイドルギヤ８６が噛
み合わされ、アイドルギヤ８６にモータ８２のモータギ
ヤ８７が噛み合わされてギヤ群が構成されている。モー
タ８２は正逆回転可能とされ、制御装置８０からの駆動
信号により回転駆動され、解除レバー６９が上下動され
る。

【００４２】また、解除手段には、図１５の如く、上フ
レーム３が開放されているとき誤動作によって各支持台
４６，５４の係合が解除されるのを防止するための機能
も有せしめられており、モータギヤ８７に対してロック
爪８８が係脱自在に設けられている。ロック爪８８は、
一端が上フレーム３に軸８９を介して回転自在に支持さ
れ、他端がソレノイド９０の先端に係合され、中間にお
いてモータギヤ８７と係合され、ロック爪８８をモータ
ギヤ８７と係合する方向に付勢するばね９１が設けられ
ている。上フレーム３が閉状態で電源が入っているとき
ソレノイド９０が作動して、ロック爪８８を下向きに引
くことにより、ロック爪８８はモータギヤ８７から離間
され、モータギヤ８７は回転可能になり、解除レバー６
９の操作ができる。なお、その他の構成は上記実施例と
同じである。

【００４３】このような構成によって、コピー枚数がカ
ウントされ、例えばクリーナーユニットＢの寿命に対応
する所定の枚数になると、クリーナーユニットＢの交換
時期がきたと判定され、ランプ等によって報知されると
ともにモータ８２が駆動されて、ギヤ群、駆動ベルト８
１を介して解除レバー６９が下方向に移動され、第一支
持台４６の係合が自動的に解除される。このとき、画像
形成動作は行わないように制御されている。

【００４４】そして、上フレーム３を開放させることに
よって、クリーナーユニットＢが着脱可能状態となり、
クリーナーユニットＢの交換を行う。このとき、ロック
爪８８はばね９１によってモータギヤ８７に係合され、
モータギヤ８７は回転できない状態になっているので、
誤って解除レバー６９を操作しても解除レバー６９は移
動せず、第二支持台５４の係合は解除されることはな
く、現像ユニットＡの落下を防止できる。クリーナーユ
ニットＢの交換後、上フレーム３を閉じると、ソレノイ
ド９０が作動してロック爪８８は下向きに引かれ、モー
タギヤ８７から離間してモータギヤ８７は回転可能とな
り、解除レバー６９の操作が可能となる。

【００４５】したがって、ユニットＡ，Ｂが寿命に達し
たら上フレーム３を開放するだけで、ユニットＡ，Ｂを
着脱可能状態にできるので、操作者の手間が省け、操作
性の向上につながる。しかも、上フレーム３の開状態に
おいて、解除レバー６９の切り替えは禁止されているの
で、操作者の操作ミスによってユニットＡ，Ｂが落下し
て、ユニットＡ，Ｂを損傷したり、操作者が負傷したり
することが防止でき、安全性を高めることができる。ま
た、ジャム処理中においても解除レバー６９の切り替え
はできないので、各ユニットＡ，Ｂが誤って落下するこ
とを防止できる。

【００４６】なお、本発明は、上記実施例に限定される
ものではなく、本発明の範囲内で上記実施例に多くの修
正および変更を加え得ることは勿論である。例えば、解
除レバー６９の切り替え位置に応じて作動するソレノイ
ドを設け、ソレノイドによって第一，第二レバー６１，
６５をそれぞれ回動させて、各支持台４６，５４の上フ
レーム３との係合を解除する。そして、上フレーム３の
開状態においてソレノイドへの通電を遮断するようにし
ておくと、解除レバー６９を誤って切り替えても支持台
４６，５４の係合は解除されず、ユニットＡ，Ｂの落下
を防止できる。

【００４７】

【発明の効果】以上の説明から明らかな通り、本発明に
よると、感光体に対向して配されたユニットは支持台に
着脱自在に保持され、支持台は、一端が上フレームに係
合されて軸周りに回動自在に支持され他端が下フレーム
に移動自在に支持され、支持台の上フレームとの係合が
解除されたとき、ユニットは、上フレームの開放によっ
て感光体に面する開口を上にして上フレームから露呈し
た着脱可能状態となるので、トナーや現像剤を落下させ
ることなく着脱作業ができ、またユニットは上フレーム
と下フレームによって形成された空間を移動することに
よって上フレーム内に移動用の空間が必要なくなり、着
脱作業が行いやすくなるとともに装置の小型化を図るこ
とができる。

【００４８】支持台の上フレームとの係合状態が解除さ
れるとともに上フレームが開放されたとき支持台の突軸
が下フレームのガイド体に係合されているので、支持台
は揺れることなく安定しており、ユニットの着脱作業を
確実に行うことができる。

【００４９】ユニットの着脱可能状態において、ユニッ
トは感光体から離間され、上フレームの開放角がジャム
処理時の開放角よりも小とされているので、ユニットを
着脱するとき感光体に損傷を与えることを防止できる。
また、ジャム処理の作業を容易に行うことができる。

【００５０】ユニットに、回転自在な取手と、取手の回
転に応じてユニットの開口を開閉するシャッターとを設
けることにより、ユニットを持ち運ぶときにトナー、現
像剤がこぼれ落ちず、携帯性がよくなり、しかも着脱す
るときには取手を持って、手を汚さずに簡単に行うこと
ができる。

【００５１】ユニットが寿命に達したときユニットの支
持台の上フレームへの係合を解除するとともに他のユニ
ットの支持台の上フレームへの係合を維持することによ
り、上フレームを開放する動作だけで交換が必要なユニ
ットのみを着脱可能にできるので、作業動作を低減で
き、操作性の向上を図ることができる。また、上フレー
ムが開放されているときに支持台の係合が解除すること
はなく、ユニットが落下することを防止できる。

【００５２】複数のユニットのうち１つのユニットのみ
を選択的に着脱可能とする着脱状態と各ユニットを上フ
レームに内装したまま開放させるジャム処理状態の各状
態を切り替え可能とし、上フレームの開状態において切
り替え動作が禁止されているので、複数のユニットの着
脱が同時に行われることはなく、互いにぶつかり合って
損傷することを防止でき、しかも上フレームの開放時に
各支持台が移動する空間が干渉せず、着脱するための最
小の空間があればよく、装置の小型化にもなる。また、
上フレームの開状態のときに誤って切り替え動作を行っ
ても各状態を切り替えることができないので、ユニット
の落下を防止でき、安全性を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の複写機の閉状態および開状
態を示す図

【図２】複写機の全体構成図

【図３】ジャム処理状態の複写機の全体構成図

【図４】ロック機構を示す図

【図５】ロックを解除したときのロック機構を示す図

【図６】クリーナーユニットの斜視図

【図７】クリーナーユニットを着脱可能状態にしたとき
の複写機の斜視図

【図８】クリーナーユニットを着脱するときの複写機の
斜視図

【図９】支持台の係合手段を示す図

【図１０】解除レバーの正面図

【図１１】クリーナーユニットの支持台の係合を解除し
たときの係合手段を示す図

【図１２】現像ユニットの支持台の係合を解除したとき
の係合手段を示す図

【図１３】現像ユニットを着脱するときの複写機の斜視
図

【図１４】解除手段を示す図

【図１５】解除レバーの切り替えを禁止する機構を示す
図

【符号の説明】

１ 下フレーム ３ 上フレーム １０ 感光体 ４３ 開口 ４４ 取手 ４５ シャッター ４６ 第一支持台 ５０ 支持軸 ５１ 突軸 ５２ ガイド体 ５３ 横溝 ６９ 解除レバー Ａ 現像ユニット Ｂ クリーナーユニット

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 清家 俊彦 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 冨依 稔 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体と、該感光体に対向して配された
   複数のユニットと、前記感光体および各ユニットを着脱
   自在に内装する上フレームと、該上フレームの一端側を
   軸周りに開閉自在に支持する下フレームとを備えた画像
   形成装置において、前記ユニットは支持台に着脱自在に
   保持され、該支持台は、一端が前記上フレームに軸周り
   に回動自在に支持され他端が前記下フレームに移動自在
   に支持され、前記支持台の他端を前記上フレームに係合
   する係合手段が設けられ、前記支持台の前記上フレーム
   との係合が解除されたとき、前記ユニットは、前記上フ
   レームの開放によって該ユニットの前記感光体に面する
   開口を上にして前記上フレームから露呈した着脱可能状
   態となることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 支持台の他端に突軸が設けられ、下フレ
   ームに前記突軸を水平方向に移動自在に係合するガイド
   体が設けられ、前記支持台の上フレームとの係合状態が
   解除されるとともに該上フレームが開放されたとき前記
   突軸が前記ガイド体に係合されることを特徴とする請求
   項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 下フレームに対する支持台の他端の移動
   量が規制され、ユニットの着脱可能状態において、該ユ
   ニットは感光体から離間され、上フレームの開放角がジ
   ャム処理時の開放角よりも小とされたことを特徴とする
   請求項１または２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 ユニットに、回転自在な取手と、該取手
   の回転に応じてユニットの開口を開閉するシャッターと
   が設けられたことを特徴とする請求項１記載の画像形成
   装置。
5. 【請求項５】 ユニットに対する寿命情報を判定する寿
   命判定手段と、前記ユニットが寿命に達したときユニッ
   トの支持台の上フレームへの係合を解除するとともに他
   のユニットの支持台の上フレームへの係合を維持する解
   除手段とが設けられたことを特徴とする請求項１記載の
   画像形成装置。
6. 【請求項６】 複数のユニットのうち１つのユニットの
   みを選択的に着脱可能とする着脱状態と各ユニットを上
   フレームに内装したまま開放させるジャム処理状態の各
   状態を切り替える切替手段が設けられ、前記上フレーム
   の開放時に前記切替手段の動作が禁止されたことを特徴
   とする請求項１または５記載の画像形成装置。