JPH08282024A

JPH08282024A - 印刷装置

Info

Publication number: JPH08282024A
Application number: JP7094716A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Ota; 寛太田
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1995-04-20
Filing date: 1995-04-20
Publication date: 1996-10-29

Abstract

(57)【要約】【目的】記憶容量の大きな記憶媒体を必要とすること
なく、異なる情報体系に基づいて生成された印刷情報に
従って各々印刷を行えるようにする。【構成】所定のプリントモードに対応するプリント言
語に従って生成された印刷情報が入力されると、プリン
トモードに対応する変換部70が起動され、印刷情報に含
まれる文字の書体、ピッチ、文字コード、文字の大きさ
を表すデータを装置内部のコード体系に変換する。フォ
ントキャッシュ管理部76は変換されたデータをキーとし
てフォントキャッシュメモリ62に対し対応するビットマ
ップデータを検索する。対応するデータが記憶されてい
た場合には該データを読み出して出力し、記憶されてい
なかった場合はアウトラインデータ検索部72により前記
変換されたデータをキーとして文字パターンメモリ54か
ら対応するアウトラインデータを読み出し、文字展開部
74でビットマップデータに展開し出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は印刷装置に係り、特に、
印刷情報出力元の情報処理装置の種類に応じてモードを
切替え、入力された印刷情報に従って印刷を行う印刷装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】情報処理装置で行われた処理の結果等を
印刷する場合、情報処理装置は、各種のコマンドや印刷
すべき文字のコード、書体、大きさ等を指定する情報を
含む印刷情報を予め定められた情報体系（プリント言語
ともいう）に従って生成し、生成した印刷情報をプリン
タへ出力する。プリンタでは、印刷情報が入力されると
情報処理装置から入力された印刷情報の内容を解析し、
メモリ等に予め記憶されている多数種類のフォントデー
タから成るフォントデータ群の中から、印刷すべき文字
のフォントデータ（指定された書体等に一致するフォン
トデータ）を検索し、検索したフォントデータを用いて
紙等の記録媒体への印刷を行う。

【０００３】しかし、情報処理装置から出力される印刷
情報のプリント言語は多数種類存在しており、何れのプ
リント言語に従って生成された印刷情報が情報処理装置
から出力されるのかは情報処理装置の種類等毎に異なっ
ているのが現状である。このため、近年では、各種の情
報処理装置から出力される各々異なるプリント言語の印
刷情報に従って各々印刷を行えるようにしたプリンタが
見受けられるようになってきている。

【０００４】この種のプリンタでは、各々異なるプリン
タ言語に対応して複数のモードが設けられており、各モ
ードに対応して文字処理モジュールが複数用意されてい
る。文字処理モジュールは、前述の印刷情報の内容の解
釈やフォントデータの検索等を行うプログラム及び対応
するモードのプリント言語で使用可能な多数種類のフォ
ントデータから成るフォントデータ群が、プリンタに設
けられたメモリ、或いはプリンタに設けられたスロット
に挿入するためにモード毎に用意されたカートリッジＲ
ＯＭに記憶されて構成されている。なお、フォントデー
タ群をモード毎に用意しているのは、一般に各プリント
言語で使用可能なフォントの種類は必ずしも同一ではな
く、他のプリント言語では使用できないフォントも使用
可能なプリント言語もあるためである。

【０００５】そして、情報処理装置からモードの切換え
の指示が入力されるか、或いはスロットに挿入されるカ
ートリッジＲＯＭが交換されるとプリンタのモードが切
り換わり、切り換わったモードに対応するプログラムが
実行され、入力された印刷情報の内容が解釈され、切り
換わったモードに対応するフォントデータ群の中から印
刷すべき文字のフォントデータが検索され、検索された
フォントデータを用いて印刷が行われる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記で
は各モードに対応する複数の文字処理モジュールの情報
（プログラム及びフォントデータ群）を各々記憶するた
めに必要な記憶容量が非常に膨大である。このため、こ
れらの情報をプリンタのメモリに記憶するようにした場
合にはプリンタに大容量のメモリを設ける必要があり、
カートリッジＲＯＭに記憶するようにした場合には記憶
容量の大きなカートリッジＲＯＭが必要となっていた。

【０００７】本発明は上記事実を考慮して成されたもの
で、記憶容量の大きな記憶媒体を必要とすることなく、
異なる情報体系に基づいて生成された印刷情報に従って
印刷を行うことができる印刷装置を得ることが目的であ
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１記載の発明は、印刷すべき文字図形を特定す
るための情報を含む印刷情報を各々異なる情報体系に従
って生成し出力する複数種類の情報処理装置に対応して
複数のモードが設けられており、印刷情報出力元の情報
処理装置の種類に応じてモードを切替え、該情報処理装
置から入力された印刷情報に従って印刷を行う印刷装置
であって、少なくとも各モードでの印刷で各々使用可能
な多数種類の文字図形を表す多数種類のフォントデータ
が、予め定められた所定の情報体系で表した文字図形を
特定するための情報と対応されて予め記憶された単一の
記憶手段と、前記複数種類の情報処理装置に対応して各
々設けられ、対応する情報処理装置から入力された印刷
情報を、前記所定の情報体系に準拠した印刷情報に変換
する変換手段と、前記変換手段によって変換された印刷
情報に含まれている文字図形を特定するための情報に基
づいて、前記記憶手段に記憶されているフォントデータ
の中から印刷すべき文字図形に対応するデータを検索す
る単一の検索手段と、前記検索手段によって検索された
データを用いて印刷を行う印刷手段と、を備えたことを
特徴としている。

【０００９】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、記憶手段には、各モードでの印刷で各々使
用可能な多数種類の文字図形を表す多数種類のフォント
データ及び特定のモードでの印刷でのみ使用可能な文字
図形を表すフォントデータが、前記所定の情報体系で表
した文字図形を特定するための情報及びモードを表す情
報と対応されて各々記憶されており、検索手段は、前記
変換手段によって変換された印刷情報に含まれている文
字図形を特定するための情報及び現在のモードに基づい
て、印刷すべき文字図形に対応するデータを検索するこ
とを特徴としている。

【００１０】請求項３記載の発明は、請求項２記載の発
明において、フォントデータは文字図形をドットの集合
で表すビットマップデータであり、記憶手段には、前記
ビットマップデータが、前記文字図形を特定するための
情報としての文字のコード、文字の書体を表す情報、文
字のピッチを表す情報及び文字の大きさを表す情報と、
前記モードを表す情報と、の各々と対応されて記憶され
ていることを特徴としている。

【００１１】請求項４記載の発明は、請求項２記載の発
明において、フォントデータは文字図形の外形を表すア
ウトラインデータであり、記憶手段には、前記アウトラ
インデータが、前記文字図形を特定するための情報のう
ちの文字のコード、文字の書体を表す情報及び文字のピ
ッチを表す情報と、前記モードを表す情報と、の各々と
対応されて記憶されており、印刷手段は、前記検索手段
によって検索されたアウトラインデータを、前記文字図
形を特定するための情報のうちの文字の大きさを表す情
報に応じてビットマップデータに展開した後に、展開し
たビットマップデータを用いて印刷を行うことを特徴と
している。

【００１２】請求項５記載の発明は、請求項４記載の発
明において、ビットマップデータを記憶するためのビッ
トマップデータ記憶手段と、印刷に用いられたビットマ
ップデータを、前記文字図形を特定するための情報と対
応させてビットマップデータ記憶手段に記憶させるビッ
トマップデータ管理手段と、を更に備え、検索手段は、
前記変換手段によって変換された印刷情報に含まれてい
る文字図形を特定するための情報に基づいて、印刷すべ
き文字図形のビットマップデータが前記ビットマップデ
ータ記憶手段に記憶されているか検索し、印刷すべき文
字図形のビットマップデータが記憶されていた場合には
該ビットマップデータを印刷手段に出力し、印刷すべき
文字図形のビットマップデータが記憶されていなかった
場合にのみ前記記憶手段に記憶されている印刷すべき文
字図形のアウトラインデータの検索を行うことを特徴と
している。

【００１３】

【作用】請求項１記載の発明では、印刷すべき文字図形
（特定の文字デザインの特定の文字）を特定するための
情報を含む印刷情報を各々異なる情報体系に従って生成
し出力する複数種類の情報処理装置に対応して複数のモ
ードが設けられており、少なくとも各モードでの印刷で
各々使用可能な多数種類の文字図形を表す多数種類のフ
ォントデータが、予め定められた所定の情報体系で表し
た文字図形を特定するための情報と対応されて単一の記
憶手段に予め記憶されている。また複数種類の情報処理
装置に対応して変換手段が各々設けられており、各変換
手段は、対応する情報処理装置から入力された印刷情報
を前記所定の情報体系に準拠した印刷情報に変換する。
そして検索手段では、変換手段によって変換された印刷
情報に含まれている文字図形を特定するための情報に基
づいて、記憶手段に記憶されているフォントデータの中
から印刷すべき文字図形に対応するデータを検索し、印
刷手段では検索手段によって検索されたデータを用いて
印刷を行う。

【００１４】上記によれば、各種の情報処理装置で各々
異なる情報体系に従って生成されて入力された印刷情報
は、一定の情報体系に準拠した印刷情報に変換され、変
換された印刷情報に基づいて印刷すべき文字図形に対応
するフォントデータが検索されるので、記憶手段に各モ
ード毎に別個にフォントデータを記憶したり、検索手段
を各モード毎に設けたりする必要はなく、記憶手段に記
憶されたフォントデータ及び検索手段を、各モードでの
印刷で各々用いることができる。従って、記憶すべきフ
ォントデータのデータ量が少なくなると共に、本発明に
係る検索手段をコンピュータ及び該コンピュータで実行
されるプログラムで構成した場合に、プログラムを記憶
に必要な記憶容量を少なくすることができるので、記憶
容量の大きな記憶媒体を必要とすることなく、異なる情
報体系に基づいて生成された印刷情報に従って印刷を行
うことができる。

【００１５】また、本発明では変換手段を印刷装置に設
けているため、本発明の変換手段に相当する機能を備え
たドライバ等を情報処理装置側に設ける場合と比較し
て、特に印刷装置がＬＡＮ等を介して多数かつ種類の異
なる情報処理装置と接続され、各情報処理装置から印刷
装置に各々印刷情報が入力される場合であっても、多数
の情報処理装置の各々に前述のドライバ等を増設する必
要はないので、ドライバ等を増設する作業が不要になる
と共に、コストを低減することができる。

【００１６】請求項２記載の発明では、記憶手段に、各
モードでの印刷で各々使用可能な多数種類の文字図形を
表す多数種類のフォントデータ及び特定のモードでの印
刷でのみ使用可能な文字図形を表すフォントデータが、
所定の情報体系で表した文字図形を特定するための情報
及びモードを表す情報と対応させて各々記憶されてい
る。また検索手段は、変換手段によって変換された印刷
情報に含まれている文字図形を特定するための情報及び
現在のモードに基づいて、印刷すべき文字図形に対応す
るデータを検索する。

【００１７】上記によれば、各モードでの印刷で各々使
用可能な文字図形を表すフォントデータのみならず、特
定のモードでの印刷でのみ使用可能な文字図形を表すフ
ォントデータもモードを表す情報と対応されて記憶され
ているので、特定のモードでの印刷において、特定のモ
ードでの印刷でのみ使用可能な文字図形を用いて印刷を
行うことも可能となる。前述のように本発明の変換手段
に相当する機能を備えたドライバ等を情報処理装置側に
設けた場合には、特定のモードでの印刷において、特定
のモードでの印刷でのみ使用可能な文字図形を用いて印
刷を行うことは困難であるが、本請求項２の発明によれ
ば、各モードでの印刷において、各々使用可能な全ての
文字図形を用いて印刷を行うことが可能となる。

【００１８】なお、記憶手段に記憶されているフォント
データは、具体的には、請求項３に記載したように文字
図形をドットの集合で表すビットマップデータでもよい
し、請求項４に記載したように文字図形の外形を表すア
ウトラインデータであってもよい。但し、フォントデー
タとしてアウトラインデータを記憶するようにした方
が、記憶手段の記憶容量が少なくて済むので好ましい。

【００１９】フォントデータをビットマップデータとし
た場合には、請求項３にも記載したように、ビットマッ
プデータを、文字図形を特定するための情報としての文
字のコード、文字の書体を表す情報、文字のピッチ（文
字の幅の種類）を表す情報及び文字の大きさを表す情報
と、モードを表す情報と、の各々と対応させて記憶手段
に記憶することができる。この場合、印刷手段は検索手
段によって検索されたビットマップデータをそのまま用
いて印刷を行うことができるので、印刷手段における処
理が簡単になる。

【００２０】また、フォントデータをアウトラインデー
タとした場合には、請求項４にも記載したように、アウ
トラインデータを、文字図形を特定するための情報のう
ちの文字のコード、文字の書体を表す情報及び文字のピ
ッチを表す情報と、モードを表す情報と、の各々と対応
させて記憶手段に記憶することができる。この場合、印
刷手段は検索手段によって検索されたアウトラインデー
タを、文字図形を特定するための情報のうちの文字の大
きさを表す情報に応じてビットマップデータに展開した
後に、展開したビットマップデータを用いて印刷を行う
ことができる。

【００２１】請求項５記載の発明では、請求項４記載の
発明において、ビットマップデータ管理手段が、印刷に
用いられたビットマップデータを、文字図形を特定する
ための情報と対応させてビットマップデータ記憶手段に
記憶させる。また検索手段は、変換手段によって変換さ
れた印刷情報に含まれている文字図形を特定するための
情報に基づいて、印刷すべき文字図形のビットマップデ
ータがビットマップデータ記憶手段に記憶されているか
検索し、印刷すべき文字図形のビットマップデータが記
憶されていた場合には該ビットマップデータを印刷手段
に出力し、印刷すべき文字図形のビットマップデータが
記憶されていなかった場合にのみ記憶手段に記憶されて
いる印刷すべき文字図形のアウトラインデータの検索を
行う。

【００２２】上記によれば、印刷すべき文字図形のビッ
トマップデータがビットマップデータ記憶手段に記憶さ
れていた場合には、記憶されているビットマップデータ
を用いて印刷が行われるので、記憶手段に記憶されてい
るアウトラインデータの中からの印刷すべき文字図形に
対応するアウトラインデータの検索、検索されたアウト
ラインデータのビットマップデータへの展開を行う必要
はなく、印刷に用いるビットマップデータを短時間で得
ることができる。従って、例えば使用頻度の高いビット
マップデータがビットマップデータ記憶手段に記憶され
るように、ビットマップデータ管理手段が管理を行う等
により、印刷すべき文字図形のビットマップデータがビ
ットマップデータ記憶手段に記憶されている確率が高く
なり、印刷処理の高速化を実現できる。

【００２３】また、請求項５の発明においても、入力さ
れた印刷情報は変換手段により所定の情報体系に変換さ
れて用いられるので、ビットマップデータ記憶手段に記
憶されたビットマップデータを各モードでの印刷で共通
に用いることができる。従って、ビットマップデータ記
憶手段を各モード毎に設ける必要は無く、ビットマップ
データ記憶手段の記憶容量を少なくすることができると
共に、ビットマップデータ記憶手段へのビットマップデ
ータの記憶及び管理も容易となる。また、或るモードで
の印刷においてビットマップデータ記憶手段に記憶され
た使用頻度の高いビットマップデータを他のモードでの
印刷においても使用することができるので、印刷すべき
文字図形のビットマップデータがビットマップデータ記
憶手段に記憶されている確率がモードに拘わらず高くな
り、印刷処理の高速化を実現できる。

【００２４】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細
に説明する。図１には本発明の印刷装置としての画像記
録装置１０が示されている。画像記録装置１０は、記録
用紙１２への画像の記録を行う記録部１４（本発明の印
刷手段に相当）と、記録部１４の動作の制御等を行う画
像供給部１６とを備えている。記録部１４及び画像供給
部１６は図示しない商用電源に接続された電源部１８か
ら交流電力が供給されることにより作動する。

【００２５】記録部１４はレーザビームプリンタ等で構
成されており、画像供給部１６から各種の動作指令信号
２０及び記録すべき画像のデータを表す画像信号２２が
入力される。そして、入力された画像信号２２に従って
記録用紙１２の片面又は両面に画像を記録し、画像を記
録した記録用紙１２を外部へ排出する。また記録部１４
は、各部の状態（例えば図示しないカセットトレイに収
容されている記録用紙のサイズ、図示しない定着部が定
着温度に到達したか否か等）を表す状態信号２４、及び
画像供給部１６と同期をとるための同期パルス２６を画
像供給部１６に出力する。

【００２６】画像記録装置１０の本体の前面には、オペ
レータがコマンド等を入力するための複数のキーと、処
理状況の目視確認等を行うための表示部とを備えた操作
パネル２８が設けられている。操作パネル２８は画像供
給部１６に接続されており、オペレータが操作パネル２
８のキーを操作することによって入力された指示は、操
作パネル２８から指示信号３０として画像供給部１６に
入力される。また画像供給部１６からは指示信号３０の
応答や表示部に表示すべき情報を表す指示信号３２が操
作パネル２８へ出力される。なお、表示部としては、液
晶ディスプレイ（ＬＣＤ）やＬＥＤ等を用いることがで
きる。

【００２７】また画像記録装置１０には、図示しないホ
ストコンピュータ等の情報処理装置が画像記録装置１０
に各種のコマンドやデータ等を含む印刷情報を入力する
ための端子として、マシンインタフェース端子３４及び
ネットワークインタフェース端子３６が設けられてい
る。マシンインタフェース端子３４は、画像記録装置１
０とホストコンピュータ等の情報処理装置とを通信ケー
ブルを介して接続する際に用いられる端子であり、ネッ
トワークインタフェース端子３６は、ホストコンピュー
タ等の情報処理装置が接続されたネットワークに画像記
録装置１０を接続する際に用いられる端子である。な
お、ネットワークインタフェース端子３６を介して接続
可能なネットワークとしては、ＩＳＤＮ等のディジタル
ネットワーク網やイーサネット等のＬＡＮが挙げられ
る。

【００２８】図２に示すように、画像供給部１６はＣＰ
Ｕ４０を備えており、ＣＰＵ４０はシステムバス４２に
接続されている。システムバス４２にはパネルインタフ
ェース（Ｉ／Ｆ）回路４４が接続されている。パネルＩ
／Ｆ回路４４は操作パネル２８とのインタフェースをと
るための回路であり、操作パネル２８から指示信号３０
が入力されると、パネルＩ／Ｆ回路４４からは指示信号
３０に対応する指示情報が出力され、出力された指示情
報はシステムバス４２上を転送される。また、操作パネ
ル２８のディスプレイに所定の情報を表示させるための
指示情報はシステムバス４２を介してパネルＩ／Ｆ回路
４４へ転送され、パネルＩ／Ｆ回路４４より指示信号３
２として操作パネル２８に出力される。

【００２９】システムバス４２にはマシンインタフェー
ス（Ｉ／Ｆ）回路４６及び不揮発性記憶装置（ＮＶＭ：
Non-Volatile Memory)４８が接続されている。マシンＩ
／Ｆ回路４６はマシンインタフェース端子３４及びネッ
トワークインタフェース端子３６に接続されており、マ
シンインタフェース端子３４やネットワークインタフェ
ース端子３６を介して入力された印刷情報をＲＳ２３２
Ｃ規格やセントロニクスインタフェース等に従って受信
する。ＮＶＭ４８は図示しない電池によってバックアッ
プされた記憶装置であり、画像記録装置１０本体の電源
がオフされた状態でも、記憶データを保持することがで
きる。

【００３０】また、システムバス４２にはＲＡＭ５０、
プログラムメモリ５２及び文字パターンメモリ５４が接
続されている。ＲＡＭ５０は作業用のメモリであり、画
像記録装置１０の各種の制御を行う上で必要なデータや
マシンインタフェース回路４６を介して入力されたデー
タ等が一時的に記憶される。なおＲＡＭ５０の記憶領域
の一部は、記録用紙１２に記録する１頁分の画像のデー
タ（ビットマップデータ）を一時的に記憶するためのペ
ージメモリ５６として使用される。プログラムメモリ５
２は不揮発性のメモリであり、画像記録装置１０の制御
を行うための各種プログラムが格納されている。また、
文字パターンメモリ５４も不揮発性のメモリで構成され
ており、プリントを行う際に用いられる多数種類のフォ
ントデータ（文字パターンデータ）が記憶されている。
なお、文字パターンメモリ５４は本発明の記憶手段に対
応しており、文字パターンメモリ５４に記憶されている
フォントデータについては後に詳述する。

【００３１】また、システムバス４２には記録部インタ
フェース（Ｉ／Ｆ）回路５８及びビットマップコントロ
ーラ６０が接続されている。記録部Ｉ／Ｆ回路５８は、
ページメモリ５６に一時的に記憶された画像データを順
に読み出して画像信号２２を生成し、生成した画像信号
２２を記録部１４へ出力する。また状態信号２４、同期
パルス２６及び動作指令信号２０（図１参照）は、記録
部Ｉ／Ｆ回路５８を介して記録部１４との間で送受され
る。ビットマップコントローラ６０は、ページメモリ５
６及び記録部Ｉ／Ｆ回路５８に各々接続されており、ペ
ージメモリ５６と記録部Ｉ／Ｆ回路５８との間の画像デ
ータの転送を制御する。

【００３２】ところで、画像記録装置１０は様々な種類
の情報処理装置に接続され、各種の情報処理装置から各
種のコマンドやデータ等を含む印刷情報が様々なプリン
ト言語（例えばPostScript、ＨＰＧＬ、２０１Ｈ、ＥＳ
ＣＰ、ＰＣＬ５、ＡＲＴ等）に準拠した形式で入力され
る。このため、画像記録装置１０には各プリント言語に
対応して複数のプリントモードが予め設定されている。

【００３３】また、文字を含む画像の印刷においては、
印刷すべき文字の情報として、文字のコード、文字の書
体（例えば漢字系では明朝、ゴシック、リュウミン等、
英数字系ではローマン、サンセリフ、クーリエ、ヘルベ
チカ等）、文字のピッチ（文字の幅の種類：例えば漢字
系では全角、半角、英数字系ではパイカ、エリート、コ
ンデンス、１５ＣＰＩ、プロポーショナル）、文字の大
きさ（ポイント数）を文字毎に指定する情報を含んだ印
刷情報が情報処理装置から入力される。

【００３４】文字パターンメモリ５４には、フォントデ
ータとして、上記の各書体、各ピッチに対応する多数種
類の文字デザインの文字の各々の外形を表すアウトライ
ンデータが記憶されている。なお、前述したプリント言
語のうち２０１Ｈ及びＥＳＣＰについては、他のプリン
ト言語では使用できない固有の文字デザインの文字を使
用可能とされている。このため、文字パターンメモリ５
４に記憶されているアウトラインデータは、各プリント
言語で共通な文字デザインの文字のアウトラインデータ
の群と、２０１Ｈでのみ使用可能な文字デザインの文字
のアウトラインデータの群と、ＥＳＣＰでのみ使用可能
な文字デザインの文字のアウトラインデータの群と、に
予め分類されている。

【００３５】そして、全てのアウトラインデータは、
「モード」「書体」「ピッチ」「文字コード」の各情報
と対応されて文字パターンメモリ５４に予め記憶されて
いる。なお「モード」としては、各プリント言語で共通
な文字デザインの文字のアウトラインデータに対しては
「標準モード」が、２０１Ｈでのみ使用可能な文字デザ
インの文字のアウトラインデータに対しては「２０１Ｈ
モード」が、ＥＳＣＰでのみ使用可能な文字デザインの
文字のアウトラインデータに対しては「ＥＳＣＰモー
ド」が各々設定されている。従って、「モード」「書
体」「ピッチ」「文字コード」をキーとして、文字パタ
ーンメモリ５４から、特定の文字デザインの特定の文字
のアウトラインデータを検索できる。

【００３６】そして、文字パターンメモリ５４から検索
されたアウトラインデータは、後述するように印刷情報
によって指定された文字の大きさに応じてビットマップ
データに展開され、このビットマップデータを用いて文
字を含む画像の印刷が行われる。図２にも示すようにＮ
ＶＭ４８の記録領域の一部は、ビットマップデータを記
憶するためのフォントキャッシュメモリ６２として使用
される。フォントキャッシュメモリ６２は本発明のビッ
トマップデータ記憶手段に対応しており、フォントキャ
ッシュメモリ６２には、印刷に用いたビットマップデー
タが「モード」「書体」「ピッチ」「文字コード」及び
「文字の大きさ」の各情報と対応されて記憶される（詳
細は後述）。

【００３７】次に本実施例の作用を説明する。図３に
は、ＣＰＵ４０で各種プログラムが実行されることによ
り画像供給部１６で行われる様々な処理のうち、本発明
に係わる処理を機能ブロックに別けて示したものであ
る。図３に示すように、本発明に係る処理は、各プリン
トモードに対応して設けられ入力された印刷情報を変換
する変換部７０Ａ、７０Ｂ、…と、文字パターンメモリ
５４からアウトラインデータを検索するアウトラインデ
ータ検索部７２と、アウトラインデータ検索部７２によ
って検索されたアウトラインデータをビットマップデー
タに展開する文字展開部７４と、フォントキャッシュメ
モリ６２に対しビットマップデータの登録、検索等を行
うフォントキャッシュ管理部７６と、により実現され
る。

【００３８】なお、変換部７０Ａ、７０Ｂ、…は本発明
の変換手段に対応しており、アウトラインデータ検索部
７２と、フォントキャッシュ管理部７６の備えている機
能のうちビットマップデータを検索する機能は本発明の
検索手段に対応している。また、フォントキャッシュ管
理部７６の備えている機能のうちビットマップデータを
検索する機能以外の機能は本発明のビットマップデータ
管理手段に対応しており、文字展開部７４はページメモ
リ５６及び記録部１４と共に本発明の印刷手段に対応し
ている。

【００３９】次に図４のフローチャートを参照し、本発
明に係る印刷処理を、図３に示した各機能ブロックと対
応させながら説明する。情報処理装置が処理結果等の印
刷を行う場合、印刷を指示するコマンドや印刷データ等
で構成されるプリント情報を所定のプリント言語に従っ
て生成し、印刷を行わせる画像記録装置１０のプリント
モードを切り換える指示を出力した後に、画像記録装置
１０に前記生成した印刷情報を出力する。図４に示した
処理は、画像記録装置１０において、印刷情報を出力す
る情報処理装置からの指示により該情報処理装置に対応
するプリントモード（情報処理装置から出力される印刷
情報が準拠しているプリント言語に対応するプリントモ
ード）に切り替え、前記情報処理装置から文字を含む画
像の印刷を指示する印刷情報が入力されるとＣＰＵ４０
で実行される。

【００４０】ステップ１００では現在設定されているプ
リントモードを取得する。次のステップ１０２では現在
設定されているプリントモードに対応する印刷情報の変
換プログラムを起動する。この変換プログラムでは、情
報処理装置から画像供給部１６に入力された所定のプリ
ント言語に準拠した印刷情報に含まれている「書体」
「ピッチ」「文字コード」「文字の大きさ」を表す各デ
ータを、画像記録装置１０内部のコード体系に準拠した
データに変換する。なおステップ１００、１０２は変換
部７０Ａ、７０Ｂ、…に相当する処理である。

【００４１】次のステップ１０４では、ステップ１０２
で得られた「書体」「ピッチ」「文字コード」「文字の
大きさ」を表す各データ及び「モード」をキーとして、
対応するビットマップデータがフォントキャッシュメモ
リ６２に記憶されているか否か検索する。なお、現在の
モードがプリント言語「２０１Ｈ」に対応するモードの
場合には「モード」として「標準モード」が設定された
ビットマップデータ及び「２０１Ｈモード」が設定され
たビットマップデータを対象として検索を行い、現在の
モードがプリント言語「ＥＳＣＰ」に対応するモードの
場合には「モード」として「標準モード」が設定された
ビットマップデータ及び「ＥＳＣＰモード」が設定され
たビットマップデータを対象として検索を行う。また、
現在のモードが「２０１Ｈ」及び「ＥＳＣＰ」と異なる
プリント言語に対応するモードの場合には「モード」と
して「標準モード」が設定されたビットマップデータの
みを対象として検索を行う。このステップ１０４はフォ
ントキャッシュ管理部７６に対応する処理である。次の
ステップ１０６では前記対応するビットマップデータが
フォントキャッシュメモリ６２に記憶されていたか否か
判定する。

【００４２】判定が否定された場合にはステップ１０８
へ移行し、先のステップ１０２で得られた「書体」「ピ
ッチ」「文字コード」を表す各データ及び「モード」を
キーとして、対応するアウトラインデータを文字パター
ンメモリ５４から検索する。この検索においても、前記
と同様に、現在のモードが「２０１Ｈ」に対応するモー
ドか、「ＥＳＣＰ」に対応するモードか、それ以外のモ
ードかに応じて、検索対象のビットマップデータを切り
換えて検索を行う。そして発見したアウトラインデータ
を読み出す。このステップ１０８の処理はアウトライン
データ検索部７２に対応している。

【００４３】次のステップ１１０では、ステップ１０８
で読み出したアウトラインデータを、ＲＡＭ５０のワー
ク領域上に、ステップ１０２で得られたデータが表して
いる「文字の大きさ」に応じた大きさのビットマップデ
ータとして展開する。このステップ１１０の処理は文字
展開部７４に対応している。

【００４４】ステップ１１２では、ステップ１１０でＲ
ＡＭ５０のワーク領域上に展開したビットマップデータ
を、「書体」「ピッチ」「文字コード」及び「モード」
の各データと対応させてフォントキャッシュメモリ６２
に記憶させる。この処理もフォントキャッシュ管理部７
６に対応している。次のステップ１１４では、ＲＡＭ５
０のワーク領域上に展開されたたビットマップデータ
を、記録用紙１２への文字の記録位置に対応するページ
メモリ５６上の所定位置に展開し、処理を終了する。

【００４５】一方、ステップ１０６の判定が肯定された
場合（印刷に用いるビットマップデータがフォントキャ
ッシュメモリ６２に記憶されていた場合）には、ステッ
プ１０８〜１１２の処理を行うことなくステップ１１４
へ移行し、フォントキャッシュメモリ６２に記憶されて
いるビットマップデータをページメモリ５６上の所定位
置に展開し、処理を終了する。従って、印刷に用いるビ
ットマップデータがフォントキャッシュメモリ６２に記
憶されていた場合には、ページメモリ５６へのビットマ
ップデータの展開を高速に行うことができる。

【００４６】上記により、印刷すべき画像に含まれる単
一の文字のビットマップデータのページメモリ５６上へ
の展開が終了する。印刷すべき画像に複数の文字が含ま
れている場合には、上記処理が印刷すべき画像に含まれ
ている文字の個数分繰り返され、印刷すべき画像のビッ
トマップデータがページメモリ５６上に形成されること
になる。

【００４７】なお、上述した処理は、何れのプリントモ
ードが設定されている場合であっても、ステップ１０２
で起動するプログラムが異なる以外は同じであり、ステ
ップ１０２以外の処理を行うためのプログラムをモード
毎に別個に用意する必要はなく、該プログラムを各モー
ドの処理において共通に用いることができる。従ってプ
ログラムメモリ５２に記憶すべきプログラムの量を少な
くすることができるので、プログラムメモリ５２として
記憶容量の小さいメモリを用いることが可能となる。ま
た、文字パターンメモリ５４に記憶されたアウトライン
データの検索、フォントキャッシュメモリ６２に記憶さ
れたビットマップデータの検索は、画像記録装置１０内
部のコード体系に従って変換されたデータに基づいて行
われる。このため、アウトラインデータ及びビットマッ
プデータを各モード毎に別個に記憶する必要はなく、
「モード」として「標準モード」が設定されているデー
タを各モードで共通に用いることができる。従って、文
字パターンメモリ５４及びフォントキャッシュメモリ６
２の記憶容量を少なくすることができる。

【００４８】上記のようにして印刷すべき画像のビット
マップデータの形成が完了すると、このビットマップデ
ータはページメモリ５６から順に読み出され、記録部Ｉ
／Ｆ回路５８を介し画像信号２２として記録部１４へ出
力され、記録部１４において記録用紙１２への画像の記
録が行われる。

【００４９】なお、上記ではＮＶＭ４８の記憶領域の一
部をフォントキャッシュメモリ６２として用いていた
が、これに限定されるものではなく、ＲＡＭ等の揮発性
メモリの記憶領域の一部をフォントキャッシュメモリと
して用いるようにしてもよい。但し、フォントキャッシ
ュメモリを揮発性メモリで構成すると、電源のオフによ
り記憶されていた情報が失われ、フォントキャッシュメ
モリにある程度のビットマップデータが蓄積される迄の
間は、印刷に用いるビットマップデータがフォントキャ
ッシュメモリに記憶されている確率が極端に低くなる。
このため、フォントキャッシュメモリとしては不揮発性
の記憶媒体（ＮＶＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ハードディスク、
フレキシブルディスク等）を用いることが好ましい。

【００５０】また、ページメモリへビットマップデータ
が出力される迄の時間を短縮するためには、印刷に用い
るビットマップデータがフォントキャッシュメモリ６２
に記憶されている確率をなるべく高くすることが好まし
い。このため、フォントキャッシュメモリ６２が満杯と
なった後は、フォントキャッシュメモリ６２にビットマ
ップデータを記憶させる際に、使用頻度の低いビットマ
ップデータ、或いは最後に使用されてからの期間が長い
ビットマップデータから順に消去することが好ましい。

【００５１】また、上記ではビットマップデータ記憶手
段としてのフォントキャッシュメモリ６２を設けた場合
を例に説明したが、本発明はこれに限定されるものでは
なく、フォントキャッシュメモリ６２を省略してもよ
い。これを機能ブロック図として示すと図５のようにな
り、この場合、ページメモリ５６へ出力されるビットマ
ップデータは、文字展開部７４において必ずアウトライ
ンデータから展開された後に、文字展開部７４から出力
される。従って、ページメモリ５６へビットマップデー
タが出力される迄の平均時間は上記実施例と比較して長
くなるが、フォントキャッシュ管理部７６が不要となる
ので、構成を簡単にすることができる。

【００５２】更に、上記では記憶手段としての文字パタ
ーンメモリ５４に、フォントデータとしてアウトライン
データを記憶していたが、これに代えてビットマップデ
ータを記憶するようにしてもよい。この場合は、各ビッ
トマップデータを、装置内部のコード体系で表した「書
体」「ピッチ」「文字コード」「モード」の各データと
対応させて文字パターンメモリ５４に記憶し、上記各デ
ータをキーとして対応するビットマップデータを検索す
るようにすればよい。上記を機能ブロック図として示す
と図６のようになり、図３のアウトラインデータ検索部
７２に代えて、ビットマップデータ検索部７８が設けら
れている。ビットマップデータはアウトラインデータと
比較してデータ量が大きいので、フォントデータとして
ビットマップデータを記憶するようにすると文字パター
ンメモリ５４の記憶容量を大きくする必要があるが、図
６に示すように、読み出したアウトラインデータをビッ
トマップデータに展開する文字展開部７４、ビットマッ
プデータへの展開に要する時間を短縮するためにビット
マップデータを記憶するフォントキャッシュメモリ６
２、及びフォントキャッシュメモリ６２に対するビット
マップデータの登録、読み出し等を行うフォントキャッ
シュ管理部７６が不要となるので、構成を簡単にするこ
とができる。

【００５３】更に、上記では情報処理装置からの指示に
応じて記録用紙１２に画像を記録する、所謂プリンタと
しての機能を備えた画像記録装置を例に説明したが、こ
れに限定されるものではなく、複写機としての機能、フ
ァクシミリ装置としての機能及びプリンタとしての機能
を兼ね備えた画像記録装置に本発明を適用することも可
能である。

【００５４】

【発明の効果】以上説明したように請求項１記載の発明
は、印刷すべき文字図形を特定するための情報を含む印
刷情報を各々異なる情報体系に従って生成し出力する複
数種類の情報処理装置に対応して設けられた各モードで
の印刷で各々使用可能な多数種類の文字図形を表す多数
種類のフォントデータが、所定の情報体系で表した文字
図形を特定するための情報と対応されて単一の記憶手段
に予め記憶されており、複数種類の情報処理装置に対応
して各々設けられた変換手段において、入力された印刷
情報を予め定められた所定の情報体系に準拠した印刷情
報に変換し、変換された印刷情報に含まれている文字図
形を特定するための情報に基づいて記憶手段に記憶され
ているフォントデータの中から印刷すべき文字図形に対
応するデータを検索するようにしたので、記憶容量の大
きな記憶媒体を必要とすることなく、異なる情報体系に
基づいて生成された印刷情報に従って印刷を行うことが
できる、という優れた効果を有する。

【００５５】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、記憶手段に、各モードでの印刷で各々使用
可能な多数種類の文字図形を表す多数種類のフォントデ
ータ及び特定のモードでの印刷でのみ使用可能な文字図
形を表すフォントデータを、所定の情報体系で表した文
字図形を特定するための情報及びモードを表す情報と対
応させて各々記憶し、変換手段によって変換された印刷
情報に含まれている文字図形を特定するための情報及び
現在のモードに基づいて、印刷すべき文字図形に対応す
るデータを検索するようにしたので、上記効果に加え、
各モードにおいて、各々使用可能な全ての文字図形を用
いて印刷を行うことが可能となる、という効果を有す
る。

【００５６】請求項５記載の発明は、印刷に用いられた
ビットマップデータを、文字図形を特定するための情報
と対応させてビットマップデータ記憶手段に記憶させる
ビットマップデータ管理手段を更に設け、変換手段によ
って変換された印刷情報に含まれている文字図形を特定
するための情報に基づいて、ビットマップデータ記憶手
段に印刷すべき文字図形のビットマップデータが記憶さ
れているか検索し、印刷すべき文字図形のビットマップ
データが記憶されていた場合には該ビットマップデータ
を用いて印刷を行うようにしたので、上記効果に加え、
印刷処理の高速化を実現できると共にビットマップデー
タ記憶手段の記憶容量を少なくすることができる、とい
う効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例に係る画像記録装置の概略構成図であ
る。

【図２】画像供給部の概略構成を示すブロック図であ
る。

【図３】プリンタの備えている各種機能のうち本発明に
係わる機能を示す機能ブロック図である。

【図４】本実施例の作用を説明するフローチャートであ
る。

【図５】本発明の他のバリエーションを説明するための
機能ブロック図である。

【図６】本発明の他のバリエーションを説明するための
機能ブロック図である。

【符号の説明】

１０画像記録装置１４記録部４０ＣＰＵ５２プログラムメモリ５４文字パターンメモリ５６ページメモリ６２フォントキャッシュメモリ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】印刷すべき文字図形を特定するための情
報を含む印刷情報を各々異なる情報体系に従って生成し
出力する複数種類の情報処理装置に対応して複数のモー
ドが設けられており、印刷情報出力元の情報処理装置の
種類に応じてモードを切替え、該情報処理装置から入力
された印刷情報に従って印刷を行う印刷装置であって、少なくとも各モードでの印刷で各々使用可能な多数種類
の文字図形を表す多数種類のフォントデータが、予め定
められた所定の情報体系で表した文字図形を特定するた
めの情報と対応されて予め記憶された単一の記憶手段
と、前記複数種類の情報処理装置に対応して各々設けられ、
対応する情報処理装置から入力された印刷情報を、前記
所定の情報体系に準拠した印刷情報に変換する変換手段
と、前記変換手段によって変換された印刷情報に含まれてい
る文字図形を特定するための情報に基づいて、前記記憶
手段に記憶されているフォントデータの中から印刷すべ
き文字図形に対応するデータを検索する単一の検索手段
と、前記検索手段によって検索されたデータを用いて印刷を
行う印刷手段と、を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】前記記憶手段には、各モードでの印刷で
各々使用可能な多数種類の文字図形を表す多数種類のフ
ォントデータ及び特定のモードでの印刷でのみ使用可能
な文字図形を表すフォントデータが、前記所定の情報体
系で表した文字図形を特定するための情報及びモードを
表す情報と対応されて各々記憶されており、前記検索手段は、前記変換手段によって変換された印刷
情報に含まれている文字図形を特定するための情報及び
現在のモードに基づいて、印刷すべき文字図形に対応す
るデータを検索することを特徴とする請求項１記載の印
刷装置。
【請求項３】前記フォントデータは文字図形をドット
の集合で表すビットマップデータであり、前記記憶手段には、前記ビットマップデータが、前記文
字図形を特定するための情報としての文字のコード、文
字の書体を表す情報、文字のピッチを表す情報及び文字
の大きさを表す情報と、前記モードを表す情報と、の各
々と対応されて記憶されていることを特徴とする請求項
２記載の印刷装置。
【請求項４】前記フォントデータは文字図形の外形を
表すアウトラインデータであり、前記記憶手段には、前記アウトラインデータが、前記文
字図形を特定するための情報のうちの文字のコード、文
字の書体を表す情報及び文字のピッチを表す情報と、前
記モードを表す情報と、の各々と対応されて記憶されて
おり、前記印刷手段は、前記検索手段によって検索されたアウ
トラインデータを、前記文字図形を特定するための情報
のうちの文字の大きさを表す情報に応じてビットマップ
データに展開した後に、展開したビットマップデータを
用いて印刷を行うことを特徴とする請求項２記載の印刷
装置。
【請求項５】ビットマップデータを記憶するためのビ
ットマップデータ記憶手段と、印刷に用いられたビットマップデータを、前記文字図形
を特定するための情報と対応させてビットマップデータ
記憶手段に記憶させるビットマップデータ管理手段と、を更に備え、前記検索手段は、前記変換手段によって変換された印刷
情報に含まれている文字図形を特定するための情報に基
づいて、印刷すべき文字図形のビットマップデータが前
記ビットマップデータ記憶手段に記憶されているか検索
し、印刷すべき文字図形のビットマップデータが記憶さ
れていた場合には該ビットマップデータを印刷手段に出
力し、印刷すべき文字図形のビットマップデータが記憶
されていなかった場合にのみ前記記憶手段に記憶されて
いる印刷すべき文字図形のアウトラインデータの検索を
行うことを特徴とする請求項４記載の印刷装置。