JPH08278730A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 感光ドラムの交換時期および画質の低下を知
らせることが可能な手段を備える。 【構成】 ＦＡＸ用ＣＰＵは、印刷時に逐次カウントア
ップするページカウンタの値により感光ドラムの使用量
が所定量に達したことをプログラムにより判断すると
（Ｓ７３０：ＹＥＳ）メッセージデータを送出し（Ｓ７
５０）、それを受取ったＰＲＩＮＴ用ＣＰＵは、照射手
段、感光ドラム、現像手段、および転写手段を駆動し
て、記録紙に所定画像、例えば「ドラム コウカン ジ
キデス」といったメッセージを記録するよう制御を行
う。この所定画像により、使用者は感光ドラムの交換時
期を知ることができると共に、その所定画像の鮮明度に
よって、どの程度画質が低下したかを知ることができ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、感光ドラムを用いて記
録紙に画像を形成する画像形成装置に関し、特に、感光
ドラムの交換時期を知らせる機能を有する画像形成装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、記録画像に応じた光線を照射
する照射手段と、該照射手段が照射した光線に応じた静
電潜像が表面に形成される感光ドラムと、該感光ドラム
に形成された静電潜像に記録材料を付着させる現像手段
と、上記静電潜像に付着した記録材料を記録紙に転写す
る転写手段と、を備えた画像形成装置が知られている。
この種の画像形成装置では、照射手段が感光ドラムに記
録画像に応じた光線を照射すると、感光ドラム表面には
静電潜像が形成され、現像手段にてその静電潜像に記録
材料を付着させた後、転写手段がその記録材料を記録紙
に転写すると、記録紙には上記記録画像が形成される。

【０００３】この種の画像形成装置では、感光ドラムに
は静電潜像の形成・消去が繰り返し行われるため、感光
ドラムはある程度使用すると新しいものと交換しなけれ
ばならない。そこで、記録材料を転写した記録紙の枚数
などに基づき感光ドラムの使用量を検出し、その使用量
が所定量に達したら、ＬＥＤなどにより感光ドラムの交
換時期に達したことを知らせることが考えられている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、この種の装
置では、感光ドラムの交換時期を知らせるＬＥＤなどが
点灯しても、記録画像の鮮明度がどの程度低下したのか
判らない。例えば、記録画像の画質が余り要求されない
場合には、ＬＥＤなどが点灯した後も、しばらくの間感
光ドラムを交換せずに使用を続けることができるのであ
る。このため、単に交換時期が判るのみでなく、どの程
度画質が低下したかを知りたいという要請が強い。

【０００５】そこで、本発明は、感光ドラムの交換時期
を知らせると共に、どの程度画質が低下したのかを知ら
せることのできる画像形成装置を提供することを目的と
してなされた。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達するために
なされた請求項１記載の発明は、記録画像に応じた光線
を照射する照射手段と、該照射手段が照射した光線に応
じた静電潜像が表面に形成される感光ドラムと、該感光
ドラムに形成された静電潜像に記録材料を付着させる現
像手段と、上記静電潜像に付着した記録材料を記録紙に
転写する転写手段と、を備えた画像形成装置において、
上記感光ドラムの使用量を検出する使用量検出手段と、
該使用量検出手段により検出された上記感光ドラムの使
用量が所定量に達したとき、上記照射手段、上記感光ド
ラム、上記現像手段、および上記転写手段を駆動して、
記録紙に所定画像を記録する所定画像記録手段と、を備
えたことを特徴とする画像形成装置を要旨としている。

【０００７】請求項２記載の発明は、上記使用量検出手
段が、上記転写手段にて記録材料を転写された記録紙の
枚数により、上記感光ドラムの使用量を検出することを
特徴とする請求項１記載の画像形成装置を要旨としてい
る。請求項３記載の発明は、上記所定画像記録手段が記
録する所定画像が、上記感光ドラムの交換を促すメッセ
ージであることを特徴とする請求項１または２記載の画
像形成装置を要旨としている。

【０００８】請求項４記載の発明は、上記所定画像記録
手段が記録する所定画像が、上記照射手段の主走査方向
または副走査方向に平行な複数の平行線であることを特
徴とする請求項１または２記載の画像形成装置を要旨と
している。請求項５記載の発明は、ファクシミリ装置に
備えられた画像形成装置であって、上記所定画像記録手
段が、上記ファクシミリ装置の通信管理レポートの出力
タイミングに、上記所定画像を当該通信管理レポート上
に形成することを特徴とする請求項１〜４の何れかに記
載の画像形成装置を要旨としている。

【０００９】

【作用および発明の効果】このように構成された請求項
１記載の発明では、使用量検出手段により検出された上
記感光ドラムの使用量が所定量に達したとき、所定画像
記録手段は、照射手段、感光ドラム、現像手段、および
転写手段を駆動して、記録紙に所定画像を記録する。こ
のため、操作者はこの所定画像が記録されたことにより
感光ドラムの交換時期であることを知ることができると
共に、その所定画像の鮮明度によってどの程度画質が低
下したかを知ることができる。すなわち、本発明では、
感光ドラムの交換時期を知らせると共に、どの程度画質
が低下したのかを知らせることができる。従って、操作
者が必要とする画質に応じたタイミングで感光ドラムを
交換することができる。

【００１０】請求項２記載の発明では、請求項１記載の
発明の構成に加えて、使用量検出手段が、上記転写手段
にて記録材料を転写された記録紙の枚数により、上記感
光ドラムの使用量を検出している。記録材料を転写され
た記録紙の枚数は、周知のカウンタなどによってきわめ
て容易に検出することができる。従って、本発明では、
請求項１記載の発明の効果に加えて、使用量検出手段に
関わる構成および処理を簡略化し、延いては、画像形成
装置全体としての構成を簡略化すると共に処理速度を向
上させることができる。

【００１１】請求項３記載の発明では、請求項１または
２記載の発明の構成に加えて、所定画像記録手段が、上
記所定画像として感光ドラムの交換を促すメッセージを
記録する。このため、請求項１または２記載の発明の効
果に加えて、上記メッセージを読むことにより、それが
感光ドラムの交換を促すものであることが即座に判ると
いった効果が生じる。

【００１２】請求項４記載の発明では、請求項１または
２記載の発明の構成に加えて、所定画像記録手段が、上
記所定画像として、照射手段の主走査方向または副走査
方向に平行な複数の平行線を記録する。このような平行
線は、画像形成装置の画質の程度を判定するのに最も適
している。このため、本発明では、請求項１または２記
載の発明の効果に加えて、どの程度画質が低下したかを
一層正確に知ることができるといった効果が生じる。

【００１３】請求項５記載の発明では、請求項１〜４の
何れかに記載の発明の構成に加えて、その画像形成装置
がファクシミリ装置に備えられたものであって、所定画
像記録手段が、上記ファクシミリ装置の通信管理レポー
トの出力タイミングに、所定画像を当該通信管理レポー
ト上に形成することを特徴としている。通信管理レポー
トはファクシミリ装置の所定タイミング毎に出力され、
記録画像の鮮明度を保持するためには、通常、この通信
管理レポートの出力タイミング毎に感光ドラムの使用量
をチェックすれば充分である。

【００１４】本発明では、この通信管理レポート上に上
記所定画像を形成しているので、所定画像形成用の記録
紙を特別に使用する必要がない。このため、本発明で
は、請求項１〜４の何れかに記載の発明の効果に加え、
記録画像の鮮明度を充分に保持しつつ記録紙を節約する
ことができるといった効果が生じる。

【００１５】

【実施例】以下に、本発明の実施例を図面に基づいて説
明する。図２は本発明が適用された実施例のファクシミ
リ装置２の外観を表す斜視図、図３はその内部機構を表
す説明図である。

【００１６】なお、本実施例のファクシミリ装置２は、
原稿から画像を読み取り、その画像データをファクシミ
リデータとして電話回線を介して他のファクシミリ装置
に送信すると共に、電話回線を介して他のファクシミリ
装置から送信されてきたファクシミリデータ（以下、Ｆ
ＡＸデータという）を受信して、記録紙にその画像を形
成する、通常のファクシミリ装置としての機能（以下、
ファクシミリ機能という）の他、パーソナルコンピュー
タ（以下、パソコンという）やワードプロセッサ等から
プリンタケーブルを介して伝送されてきたコードデータ
（以下、ＰＣデータという）等を受けて、そのデータに
応じた画像を記録紙に形成するプリンタとしての機能
（以下、プリンタ機能という）を有する。

【００１７】図２に示すように、ファクシミリ装置２の
本体１０の側部には、受話器１２が取り付けられ、上面
の前部には操作パネル１４が設けられている。また、本
体１０の上面後部には、記録紙カセット１６（図３参
照）を着脱自在に装着するためのカセット装着部１８が
形成され、上面中央には原稿台２０が形成されている。

【００１８】一方、本体１０には、図３に示すように、
原稿台２０に載置された原稿から画像を読み取るための
スキャナ部２２、記録紙カセット１６に収容された記録
紙２４に画像を形成するための記録部２６、およびこれ
ら各部を駆動制御して上記機能を実現する制御部７０が
内蔵されている。

【００１９】スキャナ部２２では、原稿台２０に載置さ
れた原稿が、給紙ローラ３２および分離パッド３１等か
らなる給紙機構によって一枚ずつ取り込まれる。そし
て、原稿は、搬送ローラ３３により原稿支持板３４まで
搬送され、原稿支持板３４の下方に配置された画像読取
装置３５により画像が読み取られる。また画像読取後の
原稿は、排出ローラ３６を介して、本体１０の前面に設
けられた排出トレイ３７に排出される。

【００２０】なお、画像読取装置３５は、光源３８によ
って原稿支持板３４上の原稿に光を照射し、原稿からの
反射光を、ミラー３９，４０により反射させ、更にレン
ズ４１によりラインイメージセンサ４２の受光面に集光
させることによって、原稿画像を１行分ずつ読み取る周
知のものである。また、原稿台２０から給紙機構に至る
経路には、原稿台２０に原稿がセットされているか否か
を光学的に検出する原稿センサ４４が設けられている。

【００２１】一方、記録部２６では、記録紙カセット１
６に収容された記録紙２４が、給紙ローラ５１および分
離パッド５２等からなる給紙機構によって一枚ずつ取り
込まれる。そして、記録紙２４は、搬送ローラ５３を介
して画像形成装置５５に送られ、画像形成装置５５にお
いて、トナー画像が形成される。また、画像形成後の記
録紙２４は、定着装置５６に送られ、定着装置５６にて
トナー画像が定着された後、排紙ローラ５７を介して、
本体１０の前面に設けられた排紙トレイ５８に排出され
る。なお、定着装置５６は、加熱用のヒータを内蔵した
加熱ローラと、加熱ローラとの間で記録紙２４を挟持す
るための押えローラとからなる周知のものであり、記録
紙２４を加熱・押圧することにより、記録紙２４にトナ
ー画像を定着させる。

【００２２】また、画像形成装置５５は、感光ドラム６
１と、感光ドラム６１にレーザ光を照射してその表面に
静電潜像を形成する照射手段としてのレーザ光走査装置
６２と、静電潜像形成後の感光ドラム６１に記録材料と
してのトナーを付着させる現像手段としての現像装置６
３と、転写ローラ６４を有し、記録紙２４に電荷を付与
して、感光ドラム６１に付着したトナーを記録紙２４に
転写させる転写手段としての転写装置６５とにより構成
され、更に、レーザ光走査装置６２は、制御部７０から
の指令に従ってレーザ光を発射するレーザ発光部６７、
レーザ光集光用のレンズ６８、およびレンズ６８により
集光されたレーザ光を感光ドラム６１に導く反射ミラー
６９等を備えている。

【００２３】すなわち、記録部２６は、いわゆるレーザ
プリンタとして構成されており、制御部７０からの指令
に従い、記録紙２４に画像を形成する。また、操作パネ
ル１４は、次のように構成されている。すなわち、図４
に示すように、相手側のＦＡＸ番号を入力するための数
字キー１４１、ファクシミリ機能に関連する種々の指示
を与えるためのＦＡＸキー１４２、プリンタ機能に関連
する種々の指示を与えるためのプリンタキー１４３、フ
ァクシミリ機能に付属するコピー機としての機能に関連
する種々の指示を与えるためのコピーキー１４４、各種
機能に関連する種々の設定を行うためのファンクション
キー１４５ａ，カーソルキー１４５ｂ，セットキー１４
５ｃ，クリアキー１４５ｄ、および、ヘルプリストの出
力を指示するためのヘルプキー１４６などの各種キース
イッチと、上記各種機能に関連する情報を表示する液晶
ディスプレイ１４７とを備えている。なお、液晶ディス
プレイ１４７は上下２段に構成され、上段にファクシミ
リ機能に関連する情報を、下段にプリンタ機能に関連す
る情報を、それぞれ表示できるよう構成されている（図
１０参照）。

【００２４】次に、上記各部を制御する制御部７０は、
図１に示すように、ＦＡＸ部７２と、プリンタ部７４
と、これら各部を接続するゲートアレイ７６とから構成
されている。ＦＡＸ部７２は、操作パネル１４を介して
入力される操作者からの各種指令に応じて、動作モード
の設定，原稿画像の読み取り，ＦＡＸデータの送・受
信，受信データの復号化，復号化したＦＡＸデータのプ
リンタ部７４への転送等を行うためのものであり、ＣＰ
Ｕ８０，ＲＯＭ８２，ＲＡＭ８４，他の電話機やファク
シミリ装置との間で通話やＦＡＸデータの送受信を可能
にするネットワークコントロールユニット（ＮＣＵ）８
６，およびＮＣＵ８６を介して他のファクシミリ装置と
の間でＦＡＸデータを送受信するためのモデム８８等を
備えている。そして、ＣＰＵ８０，ＲＯＭ８２，ＲＡＭ
８４，ＮＣＵ８６，モデム８８，および操作パネル１４
は、バス８９を介して互いに接続され、更に、このバス
８９には、上記ゲートアレイ７６も接続されている。ま
た、ＮＣＵ８６には、上述の受話器１２や発呼用のスピ
ーカ等が接続されており、他の電話機との通話は受話器
１２を介して行うことができる。

【００２５】一方、プリンタ部７４は、ゲートアレイ７
６を介してＦＡＸ部７２から送られてきたＦＡＸデータ
に応じて記録部２６を駆動制御することにより、記録紙
２４にファクシミリ画像を形成（換言すれば、ＦＡＸデ
ータを印刷）するためのものであり、ＦＡＸ部７２と同
様、ＣＰＵ９０，ＲＯＭ９２，ＲＡＭ９４を中心とする
周知のマイクロコンピュータとして構成されている。ま
た、プリンタ部７４には、パソコン用インタフェース９
６が備えられており、ＣＰＵ９０は、このパソコン用イ
ンタフェース９６に外部のパソコン９８からのＰＣデー
タが入力されると、このＰＣデータに応じて記録部２６
を駆動制御し、記録紙２４にパソコン９８側で作成され
た作成画像を形成（換言すれば、ＰＣデータを印刷）す
る。そして、ＣＰＵ９０，ＲＯＭ９２，ＲＡＭ９４，パ
ソコン用インタフェース９６，および記録部２６は、バ
ス９９を介して互いに接続され、更にこのバス９９に
は、上記ゲートアレイ７６も接続されている。

【００２６】次に、ＦＡＸ部７２およびプリンタ部７４
において実行される各種制御処理の内、本発明に関わる
主要な処理であるＦＡＸデータの受信処理，ＦＡＸデー
タおよびＰＣデータの印刷処理，並びに通信管理レポー
ト出力処理について、図５〜図９に示すフローチャート
に沿って説明する。

【００２７】図５は、ＦＡＸ用ＣＰＵ８０においてメイ
ンルーチンの一つとして繰返し実行されるＦＡＸデータ
の受信処理を表すフローチャートである。図５に示すよ
うに、この処理が開始されると、まず、Ｓ２１０にて、
プリンタ部７４側から受信データのはきだしリクエスト
が送信されてきたか否かを判断し、はきだしリクエスト
があれば（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、Ｓ３００にて、後述の
受信データ復号化処理を実行した後、Ｓ２２０に移行
し、また、はきだしリクエストがなければ（Ｓ２１０：
ＮＯ）、そのままＳ２２０に移行する。また、Ｓ２２０
では、ＮＣＵ８６およびモデム８８によりＦＡＸデータ
が受信されているか否かを判断する。そして、ＦＡＸデ
ータが受信されていれば（Ｓ２２０：ＹＥＳ）、Ｓ２３
０に移行し、また、ＦＡＸデータが受信されていなけれ
ば（Ｓ２２０：ＮＯ）、再度Ｓ２１０に移行する。

【００２８】Ｓ２３０では、プリンタ部７４にプリント
要求コマンドを送信し、Ｓ２４０にて、このプリント要
求コマンドに応答してプリンタ部７４側からプリントＯ
Ｋコマンドが送信されてきたか否かを判断する。そし
て、プリントＯＫコマンドが送信されてきた場合には
（Ｓ２４０：ＹＥＳ）、Ｓ２５０にて後述の受信データ
復号化処理を起動した後、Ｓ２６０に移行し、また、プ
リントＯＫコマンドが送信されてこなかった場合（Ｓ２
４０：ＮＯ）、つまり現在プリンタ部７４側で受信デー
タの印刷をできない場合には、そのままＳ２６０に移行
する。

【００２９】Ｓ２６０では、ＮＣＵ８６およびモデム８
８にて受信されたＦＡＸデータを、ＲＡＭ８４内の所定
の記憶領域（受信バッファメモリ８４ａ）に格納し、Ｓ
２７０にてＦＡＸデータ１頁分の受信が終了した否かを
判断し、ＦＡＸデータ１頁分の受信が終了していなけれ
ば（Ｓ２７０：ＮＯ）、Ｓ２６０に移行する、といった
手順で、ＦＡＸデータ１頁分を受信バッファメモリ８４
ａに格納する。

【００３０】また、Ｓ２７０にてＦＡＸデータ１頁分の
受信が終了したと判断されると（Ｓ２７０：ＹＥＳ）、
Ｓ２８０にて、ＮＣＵ８６およびモデム８８において次
頁のＦＡＸデータが受信されているか否かを判断し、次
頁のＦＡＸデータが受信されていなければ（Ｓ２８０：
ＮＯ）、当該処理を一旦終了し、次頁のＦＡＸデータが
受信されていれば、再度Ｓ２６０に移行して、次頁以降
のＦＡＸデータについても、上記と同様の手順で、受信
バッファメモリ８４ａに格納する。

【００３１】次に、Ｓ３００にて実行され、Ｓ２５０に
て起動される受信データ復号化処理について、図６のフ
ローチャートに基づいて説明する。なお、この処理は、
受信バッファメモリ８４ａに格納されたＦＡＸデータを
プリンタ部７４側に送信するための処理であり、Ｓ２５
０において起動された際には、上記受信処理の空き時間
等を利用して時分割に実行される。

【００３２】図６に示すように、この受信データ復号化
処理では、Ｓ３１０にて受信バッファメモリ８４ａに１
頁分の受信データが格納されているか否かを判断し、１
頁分の受信データが格納されていれば（Ｓ３１０：ＹＥ
Ｓ）、Ｓ３２０に移行し、１頁分の受信データが格納さ
れていなければ（Ｓ３１０：ＮＯ）、Ｓ３１０の処理を
繰り返すことにより、受信バッファメモリ８４ａに１頁
分の受信データが格納されるのを待つ。なお、このＳ３
１０の処理は、前記Ｓ２５０にて当該処理が起動された
ときに、Ｓ２６０以降の処理にて、受信バッファメモリ
８４ａに１頁分の受信データが格納されるのを待機する
ための処理である。

【００３３】次に、Ｓ３２０では、受信バッファメモリ
８４ａに格納されたＦＡＸデータを、所定解像度（例え
ば２００ｄｐｉ）の印刷用のコードデータ（ビットマッ
プデータ）に復号化し、Ｓ３３０にて、その復号化後の
ＦＡＸデータをプリンタ部７４側へ転送する。そして、
Ｓ３４０にて、１頁分のデータの転送が終了したか否か
を判断し、１頁分の転送が終了していなければ（Ｓ３４
０：ＮＯ）、再度Ｓ３２０に移行することにより、ＦＡ
Ｘデータ１頁分の復号化および転送を行う。

【００３４】一方、ＦＡＸデータ１頁分の復号化および
転送が終了すると（Ｓ３４０：ＹＥＳ）、Ｓ３５０にて
プリンタ部７４側に改頁コマンドを送信することによ
り、１頁分のＦＡＸデータの送信が終了した旨を知らせ
る。そして、続くＳ３６０では、受信バッファメモリ８
４ａに印刷すべき次頁のＦＡＸデータが残っているか否
かを判断し、次頁のＦＡＸデータが残っている場合には
（Ｓ３６０：ＹＥＳ）、再度Ｓ３１０に移行して、次頁
以降のＦＡＸデータについても、上記と同様に復号化お
よび送信を行い、受信バッファメモリ８４ａに格納され
た全てのＦＡＸデータの復号化および送信が終了すると
（Ｓ３６０：ＮＯ）、Ｓ３７０にてその旨を表す終了コ
マンドをプリンタ部７４側へ送信して、当該処理を終了
する。

【００３５】次に、ＰＲＩＮＴ用ＣＰＵ９０により実行
されるＦＡＸデータおよびＰＣデータの印刷処理につい
て、図７，図８のフローチャートに基づいて説明する。
図７に示すように、この処理が開始されると、まず、Ｓ
４１０にてパソコン９８側からプリント要求があったか
否かを判断し、パソコン９８側からプリント要求があれ
ば（Ｓ４１０：ＹＥＳ）、図８に示すＰＣデータの印刷
処理に移行し、逆に、パソコン９８側からプリント要求
がなければ（Ｓ４１０：ＮＯ）、Ｓ４２０にて、ＦＡＸ
部７２側からプリント要求があったか否かを判断する。

【００３６】そして、ＦＡＸ部７２側からプリント要求
がなければ（Ｓ４２０：ＮＯ）、Ｓ４３０に移行して、
現在ＰＣ優先モードが設定されているか否かを判断す
る。ここで、ＰＣ優先モードとは、ＦＡＸデータの印刷
よりＰＣデータの印刷を優先する制御モードで、操作パ
ネル１４のファンクションキー１４５ａ等にてプリンタ
機能に関連する設定を行った後、所定時間（例えば１０
分間）設定されるモードである。ＰＣ優先モードが設定
されていなければ（Ｓ４３０：ＮＯ）、Ｓ４４０にて、
受信バッファメモリ８４ａに印刷すべきＦＡＸデータが
格納されているか否かをＦＡＸ部７２側に問い合わせる
ことにより、ＦＡＸ部７２に印刷すべきＦＡＸデータが
あるか否かを判断する。また、ＦＡＸ部７２に印刷すべ
きＦＡＸデータがあれば（Ｓ４４０：ＹＥＳ）、Ｓ４５
０にて、記録部２６はプリント動作可能であるか否かを
判断して、プリント動作可能であれば（Ｓ４５０：ＹＥ
Ｓ）、Ｓ４６０にて、ＦＡＸ部７２側にはきだしリクエ
ストを送信し、Ｓ５１０に移行する。なお、Ｓ４３０に
て現在ＰＣ優先モードであると判断された場合（Ｓ４３
０：ＹＥＳ）、Ｓ４４０にてＦＡＸ部７２に印刷すべき
ＦＡＸデータがないと判断された場合（Ｓ４４０：Ｎ
Ｏ）、或いはＳ４５０にて記録部２６がプリント動作で
きない状態であると判断された場合には（Ｓ４５０：Ｎ
Ｏ）、再度Ｓ４１０に移行する。

【００３７】一方、Ｓ４２０にてＦＡＸ部７２側からプ
リント要求があったと判断されると（Ｓ４２０：ＹＥ
Ｓ）、Ｓ４７０にて、現在、ＰＣ優先モードが設定され
ているか否かを判断し、ＰＣ優先モードが設定されてい
れば（Ｓ４７０：ＹＥＳ）、Ｓ４９０にて、現在ＦＡＸ
データを印刷できないことを表すプリントＮＧコマンド
をＦＡＸ部７２側に送信した後、当該処理を一旦終了す
る。

【００３８】また、Ｓ４７０にてＰＣ優先モードが設定
されていないと判断されると（Ｓ４７０：ＮＯ）、Ｓ４
８０に移行して、記録部２６はプリント動作可能である
か否かを判断する。そして、記録部２６がプリント動作
できない場合には（Ｓ４８０：ＮＯ）、前記Ｓ４９０に
て、プリントＮＧコマンドをＦＡＸ部７２側に送信した
後、当該処理を一旦終了し、逆に、記録部２６がプリン
ト動作可能であれば（Ｓ４８０：ＹＥＳ）、Ｓ５００に
てＦＡＸ部７２にプリントＯＫコマンドを送信した後、
Ｓ５１０に移行する。

【００３９】Ｓ５１０では、ＰＲＩＮＴ用ＣＰＵ９０が
ゲートアレイ７６を介してＦＡＸ部７２側からの送信デ
ータを受けるＦＡＸインタフェース入出力ポート（以
下、ＦＡＸ・Ｉ／Ｆ・ＩＯという）に有効データがある
か否かを判断することにより、ＦＡＸ部７２からＦＡＸ
データが送信されてくるのを待つ。

【００４０】そして、Ｓ５１０にてＦＡＸ・Ｉ／Ｆ・Ｉ
Ｏに有効データがあると判断されると（Ｓ５１０：ＹＥ
Ｓ）、Ｓ５２０にて、その入力データが改頁コマンドで
あるか否かを判断し、その入力データが改頁コマンドで
なければ（Ｓ５２０：ＮＯ）、Ｓ５３０にて、入力デー
タは終了コマンドであるか否かを判断し、入力データが
終了コマンドでなければ（Ｓ５３０：ＮＯ）、Ｓ５４０
にて、その入力データを、ＰＲＩＮＴ用ＲＡＭ９４内の
記録バッファメモリ９４ａに格納して再度Ｓ５１０に移
行する、といった手順で、ＦＡＸ部７２側から送信され
てくる印刷用のＦＡＸデータを順次ＲＡＭ９４の記録バ
ッファメモリ９４ａに格納する。

【００４１】また、Ｓ５２０にて入力データは改頁コマ
ンドであると判断されると（Ｓ５２０：ＹＥＳ）、ＲＡ
Ｍ９４の記録バッファメモリ９４ａには、１頁分の印刷
用ＦＡＸデータが格納されたことになるから、Ｓ５５０
にて、この１頁分のＦＡＸデータに応じて記録部２６を
駆動することにより、記録紙２４にＦＡＸデータに対応
した画像を形成（印刷）して、再度Ｓ５１０に移行す
る。なお、このとき、印刷したページ数を計数するＲＡ
Ｍ９４のページカウンタを一つインクリメントする処理
も同時に実行する。一方、Ｓ５３０にて入力データは終
了コマンドであると判断されると（Ｓ５３０：ＹＥ
Ｓ）、もはや印刷すべきＦＡＸデータはないので、当該
処理を一旦終了する。

【００４２】そして、Ｓ５５０におけるＦＡＸデータの
印刷は、ＦＡＸデータをレーザ光走査装置６２に転送し
て、レーザ光走査装置６２からこのデータに対応したレ
ーザ光を発射させ、同時に、記録部２６を構成する給紙
ローラ５１，搬送ローラ５３，定着装置５６，排紙ロー
ラ５７，感光ドラム６１，現像装置６３，転写装置６５
等の機構部品を夫々同期して駆動することにより行われ
る。

【００４３】一方、Ｓ４１０にてパソコン９８側からプ
リント要求があったと判断された場合には（Ｓ４１０：
ＹＥＳ）、図８に示すように、Ｓ５６０にて記録部２６
はプリント動作可能であるか否かを判断し、記録部２６
がプリント動作できない場合には（Ｓ５６０：ＮＯ）、
Ｓ５７０にてパソコン９８側にその旨を表すＢＵＳＹ応
答を送出して、当該処理を一旦終了する。

【００４４】また逆に、記録部２６がプリント動作可能
であれば（Ｓ５６０：ＹＥＳ）、Ｓ５８０にて、ＰＲＩ
ＮＴ用ＣＰＵ９０がパソコン用インタフェース９６を介
してパソコン９８からの送信データを受けるＰＣインタ
フェース入出力ポート（以下、ＰＣ・Ｉ／Ｆ・ＩＯとい
う）に有効データがあるか否かを判断することにより、
パソコン９８からＰＣデータが送信されてくるのを待
つ。

【００４５】そして、Ｓ５８０にてＰＣ・Ｉ／Ｆ・ＩＯ
に有効データがあると判断されると（Ｓ５８０：ＹＥ
Ｓ）、Ｓ５９０にてその入力データが改頁コマンドであ
るか否かを判断し、その入力データが改頁コマンドでな
ければ（Ｓ５９０：ＮＯ）、Ｓ６００にて入力データは
終了コマンドであるか否かを判断し、入力データが終了
コマンドでなければ（Ｓ６００：ＮＯ）、Ｓ６１０に
て、その入力データを、ＰＲＩＮＴ用ＲＡＭ９４内の記
録バッファメモリ９４ａに順次格納して、再度Ｓ５８０
に移行する、といった手順で、パソコン９８側から送信
されてくるＰＣデータをＲＡＭ９４の記録バッファメモ
リ９４ａに格納する。

【００４６】なお、Ｓ６１０にてＰＣデータを記録バッ
ファメモリ９４ａに格納するに当たっては、ＰＣデータ
を記録紙２４に印刷するために、Ｓ５４０のようにＦＡ
Ｘデータをそのまま記録バッファメモリ９４ａに格納す
るのではなく、コードデータであるＰＣデータを所定の
フォントデータを用いて印刷用のビットマップデータに
展開して、記録バッファメモリ９４ａに格納する。

【００４７】また、Ｓ５９０にて入力データは改頁コマ
ンドであると判断されると（Ｓ５９０：ＹＥＳ）、ＲＡ
Ｍ９４の記録バッファメモリ９４ａには、１頁分のＰＣ
データが格納されたことになるから、Ｓ６２０にて、こ
の１頁分のＰＣデータに応じて記録部２６を駆動するこ
とにより、記録紙２４にＰＣデータに対応した画像を形
成（印刷）して、再度Ｓ５８０に移行する。なお、この
ときも上記ページカウンタを一つインクリメントする。
一方、Ｓ６００にて入力データは終了コマンドであると
判断されると（Ｓ６００：ＹＥＳ）、もはや印刷すべき
ＰＣデータはないので、当該処理を一旦終了する。

【００４８】次に、ＦＡＸ用ＣＰＵ８０は、所定の通信
管理レポート出力タイミングで、次の通信管理レポート
出力処理を実行する。図９は、その通信管理レポート出
力処理を表すフローチャートである。処理を開始する
と、先ず、Ｓ７１０にて、通信管理レポートの印刷を指
示する通信管理コマンドをゲートアレイ７６を介してプ
リンタ部７４側へ送出する。続くＳ７２０では、前述の
ページカウンタの値をプリンタ部７４側から読み込み、
更に続くＳ７３０では、そのページカウンタの値が所定
値以上であるか否かを判断する。なお、この所定値は、
感光ドラム６１の寿命（交換時期）に応じて予め設定さ
れている。

【００４９】ページカウンタの値がその所定値未満であ
るときは（Ｓ７３０：ＮＯ）、感光ドラム６１がまだ交
換時期に達していないので、Ｓ７４０にて、通信管理デ
ータをプリンタ部７４側へ送出して一旦処理を終了す
る。ここで通信管理データとは、ＦＡＸ部７２に関わる
通信管理レポートを構成する文字列を、対応する文字コ
ードによって表したデータであり、前述の改ページコマ
ンドおよび終了コマンドも付与されている。

【００５０】一方、ページカウンタの値が上記所定値以
上である場合は（Ｓ７３０：ＹＥＳ）、感光ドラム６１
が交換時期に達しているので、Ｓ７５０にて、上記通信
管理データとメッセージデータとを一連のデータとし
て、プリンタ部７４側へ送出する。ここでメッセージデ
ータとは、感光ドラム６１の交換を促す文章（メッセー
ジ）を構成する文字列を、対応する文字コードによって
表したデータであり、Ｓ７５０では、このメッセージ１
５５（図１１参照）が通信管理レポートの最終ページに
挿入されるようデータを合成して、プリンタ部７４側へ
送出する。続くＳ７６０では、図１０に例示するよう
に、液晶ディスプレイ１４７の下段に感光ドラム６１の
交換を促す「ドラム コウカン ジキデス」なるエラー
メッセージを表示して一旦処理を終了する。なお、図１
０の例では、液晶ディスプレイ１４７の上段には、ファ
クシミリ機能に関連する情報として現在の日時が表示さ
れている。

【００５１】次に、ＰＲＩＮＴ用ＣＰＵ９０は、Ｓ７１
０にて通信管理コマンドが送出されると、図７のＳ５１
０〜５５０と同様の処理を開始し、Ｓ７４０またはＳ７
５０にて通信管理データ等が送出されると、そのデータ
に基づき通信管理レポートを印刷する。但し、この場
合、コードデータである通信管理データ等を所定のフォ
ントデータを用いて印刷用のビットマップデータに展開
して、印刷を行う。

【００５２】すると、例えば、ＦＡＸ用ＣＰＵ８０がＳ
７５０にて通信管理データおよびメッセージデータを送
出した場合、ＰＲＩＮＴ用ＣＰＵ９０は、図１１に例示
するような通信管理レポートを記録紙２４に印刷する。
図１１に例示するように、この通信管理レポートでは、
ＦＡＸ部７２の通信動作に関連する送受信情報１５１
と、感光ドラム６１の交換を促すメッセージ１５
５（「’ドラム コウカン ジキデス’」なる文章）と
を一枚の記録紙２４に配設している。また、ＦＡＸ用Ｃ
ＰＵ８０がＳ７４０にて通信管理データを送出した場
合、ＰＲＩＮＴ用ＣＰＵ９０は、メッセージ１５５を有
さない通信管理レポートを記録紙２４に印刷する。

【００５３】なお、上記ページカウンタは、感光ドラム
６１を新しいものと取り替えたとき、図示しない他のル
ーチンによりリセットされる。以上説明したように、本
実施例では感光ドラム６１の使用量（印刷枚数）が所定
量に達したとき、通信管理レポートに感光ドラム６１の
交換を促すメッセージ１５５を印刷する。このため、操
作者は、メッセージ１５５が印刷されたことにより感光
ドラム６１の交換時期であることを知ることができると
共に、そのメッセージ１５５の鮮明度によってどの程度
画質が低下したかを知ることができる。すなわち、ファ
クシミリ装置２では、感光ドラム６１の交換時期を知ら
せると共に、どの程度画質が低下したのかを知らせるこ
とができる。従って、操作者が必要とする画質に応じた
タイミングで感光ドラム６１を交換することができる。

【００５４】また、本実施例では、前述のようなメッセ
ージ１５５を印刷することにより感光ドラム６１の交換
を促しているので、そのメッセージ１５５を読むことに
より、そのメッセージ１５５が感光ドラム６１の交換を
促すものであることが即座に判る。更に、本実施例で
は、メッセージ１５５の印刷と共に、液晶ディスプレイ
１４７にエラーメッセージを表示するので、操作者は、
感光ドラム６１の交換が促されたことをより迅速に把握
することができる。従って、ファクシミリ装置２を用い
た作業の作業性を一層向上させることができる。

【００５５】また、本実施例では、印刷を行った記録紙
２４の枚数を上記ページカウンタで計数することにより
感光ドラム６１の使用量を検出している。感光ドラム６
１の使用量を検出する構成としては、この他、レーザ発
光部６７がレーザ光を発射した時間の累計、トナーの消
費量などによって検出する構成があるが、これらの構成
を適用した場合に比べて、本実施例では、ＲＡＭ９４に
ページカウンタを設けるだけのきわめて簡単な構成によ
って、上記使用量を容易に検出することができる。この
ため、上記使用量の検出に関わる構成および処理を簡略
化し、ファクシミリ装置２全体としての構成を簡略化す
ると共に処理速度を向上させることができる。

【００５６】更に、本実施例では、メッセージ１５５を
上記通信管理レポート上に形成している。このため、メ
ッセージ１５５印刷用の記録紙２４を特別に使用する必
要がない。また、通信管理レポートは上記所定タイミン
グ毎に出力され、記録画像の鮮明度を保持するために
は、通常、この通信管理レポートの出力タイミング毎に
感光ドラム６１の使用量をチェックすれば充分である。
このため、本実施例では、記録画像の鮮明度を充分に保
持しつつ記録紙２４を節約することができる。

【００５７】なお、上記実施例において、Ｓ７２０が使
用量検出手段に、Ｓ７５０が所定画像記録手段に、それ
ぞれ相当する処理である。また、本発明は上記実施例に
何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しな
い範囲で種々の態様で実施することができる。例えば、
上記実施例では、ＦＡＸ部７２およびプリンタ部７４に
別体のＣＰＵ８０，９０を設けているが、一つのＣＰＵ
によって各部７２，７４を制御してもよい。

【００５８】更に、上記実施例では所定画像としてメッ
セージ１５５を印刷しているが、所定画像としてはこの
他の画像を印刷してもよい。例えば、レーザ光走査装置
６２の主走査方向または副走査方向に平行な複数の平行
線を印刷してもよい。このような平行線は、画像形成装
置５５の画質の程度を判定するのに最も適している。従
って、このように構成した場合、どの程度画質が低下し
たかを一層正確に知ることができる。

【００５９】また更に、上記実施例では、通信管理レポ
ートにメッセージ１５５を印刷しているが、受信したＦ
ＡＸデータに応じた画像の片隅にメッセージ１５５を印
刷してもよい。この場合、メッセージ１５５をある程度
縮小しなければならないが、上記ページカウンタの値が
上記所定値に達したとき、即座にメッセージ１５５を印
刷することができる。従って、より厳密に画質を管理す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例のファクシミリ装置の回路構成を表すブ
ロック図である。

【図２】実施例のファクシミリ装置の外観を表す斜視図
である。

【図３】実施例のファクシミリ装置の内部機構を表す説
明図である。

【図４】実施例のファクシミリ装置の操作パネルの構成
を表す上面図である。

【図５】ＦＡＸデータの受信処理を表すフローチャート
である。

【図６】受信データ復号化処理を表すフローチャートで
ある。

【図７】データ印刷処理の一部を表すフローチャートで
ある。

【図８】データ印刷処理の残りの一部を表すフローチャ
ートである。

【図９】通信管理レポート出力処理を表すフローチャー
トである。

【図１０】感光ドラムの交換を促すディスプレイ表示を
例示する説明図である。

【図１１】感光ドラムの交換を促す通信管理レポートを
例示する説明図である。

【符号の説明】

２…ファクシミリ装置 １４…操作パネル ２４…
記録紙 ２６…記録部 ５５…画像形成装置 ５６…定着装
置 ６１…感光ドラム ６２…レーザ光走査装置 ６３
…現像装置 ６５…転写装置 ７０…制御部 ７２…ＦＡＸ部
７４…プリンタ部 ７６…ゲートアレイ ８４ａ…受信バッファメモリ
８８…モデム ８６…ＮＣＵ ９４ａ…記録バッファメモリ ９６…パソコン用インタフェース １４１…数字キー １４２…ＦＡＸキー １４３…プリンタキー １４
４…コピーキー １４５ａ…ファンクションキー １４５ｂ…カーソル
キー １４５ｃ…セットキー １４５ｄ…クリアキー １４
７…液晶ディスプレイ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録画像に応じた光線を照射する照射手
   段と、 該照射手段が照射した光線に応じた静電潜像が表面に形
   成される感光ドラムと、 該感光ドラムに形成された静電潜像に記録材料を付着さ
   せる現像手段と、 上記静電潜像に付着した記録材料を記録紙に転写する転
   写手段と、 を備えた画像形成装置において、 上記感光ドラムの使用量を検出する使用量検出手段と、 該使用量検出手段により検出された上記感光ドラムの使
   用量が所定量に達したとき、上記照射手段、上記感光ド
   ラム、上記現像手段、および上記転写手段を駆動して、
   記録紙に所定画像を記録する所定画像記録手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 上記使用量検出手段が、上記転写手段に
   て記録材料を転写された記録紙の枚数により、上記感光
   ドラムの使用量を検出することを特徴とする請求項１記
   載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 上記所定画像記録手段が記録する所定画
   像が、上記感光ドラムの交換を促すメッセージであるこ
   とを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 上記所定画像記録手段が記録する所定画
   像が、上記照射手段の主走査方向または副走査方向に平
   行な複数の平行線であることを特徴とする請求項１また
   は２記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 ファクシミリ装置に備えられた画像形成
   装置であって、 上記所定画像記録手段が、上記ファクシミリ装置の通信
   管理レポートの出力タイミングに、上記所定画像を当該
   通信管理レポート上に形成することを特徴とする請求項
   １〜４の何れかに記載の画像形成装置。