JPH08237422A

JPH08237422A - 情報処理装置及び情報処理方法

Info

Publication number: JPH08237422A
Application number: JP7063411A
Authority: JP
Inventors: Katsuya Suzuki; 勝也鈴木; Masao Watabe; 昌雄渡部; Masatoshi Yaginuma; 雅利柳沼; Shizuo Hasegawa; 静男長谷川; Hiroichi Kodama; 博一児玉
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1995-02-27
Filing date: 1995-02-27
Publication date: 1996-09-13

Abstract

(57)【要約】【目的】メイルボックスソータ内のビン使用効率を上
げることができる情報処理装置を提供する。【構成】外部機器からの画像入力時に収納部指定命令
を受け取らなかったときは、各収納部内の紙の有無情報
に基づき、複数の収納部の中から所定の収納部を、外部
機器に対して使用を許可する使用許可収納部として選択
する。そして、外部機器からの出力先指定命令の有無に
拘らず、使用許可収納部の優先順位を装置の使用状態に
応じて決定し、決定された優先順位で使用許可収納部へ
外部機器からの出力紙を仕分けるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機やファクシミ
リ、プリンタ等の画像出力装置から出力された出力紙を
仕分けて収納する出力紙仕分け装置（メイルボックスソ
ータ）を有する情報処理装置及び情報処理方法に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、ネットワーク上でコンピュータや
ファクシミリ等の外部機器と接続され、その出力紙を仕
分けて収納するメイルボックスソータを有する情報処理
装置では、プリンタドライバソフトによって外部機器か
ら出力紙の収納場所（ビン）を指定することができるよ
うにしたものが知られている。

【０００３】しかし、外部機器が上記プリンタドライバ
ソフトを持っているとは限らず、ドライバソフトを持っ
ていない場合には、予め定められた固定の収納場所に出
力紙を収納することになる。すなわち、この種の情報処
理装置には、ノンソートビンと称される特殊の収納場所
が用意され、出力紙の収納場所が指定されないときに
は、該ノンソートビンに出力紙を収納していた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
従来の情報処理装置では、出力紙の仕分けと収納を最大
効率で行うという観点から、固定的に用意されている上
記ノンソートビンのスペースが障害になるという問題が
あった。

【０００５】本発明は上記従来の問題点に鑑み、メイル
ボックスソータ内のビン使用効率を上げることができる
情報処理装置、及び情報処理方法を提供することを目的
とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、第１の発明の情報処理装置は、ネットワークに接続
された外部機器からの入力画像を紙面上に可視像化して
出力紙を形成する画像形成手段と、前記外部機器から発
せられた収納部指定命令を受信する収納部指定命令受信
手段と、前記画像形成手段からの出力紙を収納する複数
の収納部と、前記収納部指定命令に従って前記出力紙を
前記収納部に仕分ける仕分け収納手段と、前記各収納部
にそれぞれ設けられ収納部内の紙の有無を検知する紙検
知手段とを有する情報処理装置において、前記外部機器
からの画像入力時に前記収納部指定命令受信手段が前記
収納部指定命令を受信しなかったとき、前記紙検知手段
からの情報に基づき、前記複数の収納部の中から所定の
収納部を選択する選択制御手段と、前記選択制御手段に
より選択された前記所定の収納部を含み前記外部機器に
対して使用を許可する使用許可収納部の優先順位を装置
の使用状態に応じて決定する優先順位決定手段とを設
け、前記仕分け収納手段は、前記優先順位決定手段によ
り決定された優先順位で前記使用許可収納部へ出力紙を
仕分けるようにしたものである。

【０００７】第２の発明の情報処理装置は、上記第１の
発明において、前記選択制御手段により選択された前記
所定の収納部を、前記使用許可収納部の中で最も優先順
位が高くなるように設定したものである。

【０００８】第３の発明の情報処理装置は、上記第１の
発明において、前記使用許可収納部の情報を外部機器に
表示させるために、前記ネットワークを介して外部機器
へ該使用許可収納部の情報を送信するようにしたもので
ある。

【０００９】第４の発明の情報処理方法は、ネットワー
クに接続された外部機器からの入力画像を紙面上に可視
像化して出力紙を形成する画像形成処理と、前記外部機
器から発せられた収納部指定命令に従って前記画像形成
処理後の出力紙を複数の収納部に仕分ける仕分け収納処
理とを行う情報処理方法において、前記外部機器からの
画像入力時に前記収納部指定命令を受け取らなかったと
き、前記各収納部内の紙の有無情報に基づき、前記複数
の収納部の中から所定の収納部を選択する選択制御処理
と、前記選択制御処理により選択された前記所定の収納
部を含み前記外部機器に対して使用を許可する使用許可
収納部の優先順位を装置の使用状態に応じて決定する優
先順位決定処理とを前記仕分け収納処理の前に行い、前
記仕分け収納処理は、前記優先順位決定処理により決定
された優先順位で前記使用許可収納部へ出力紙を仕分け
るようにしたものである。

【００１０】第５の発明の情報処理方法は、上記第４の
発明において、前記選択制御処理により選択された前記
所定の収納部を、前記使用許可収納部の中で最も優先順
位が高くなるように設定したものである。

【００１１】第６の発明の情報処理方法は、上記第４の
発明において、前記使用許可収納部の情報を外部機器に
表示させるために、前記ネットワークを介して外部機器
へ該使用許可収納部の情報を送信するようにしたもので
ある。

【００１２】

【作用】上記構成により、第１の発明の情報処理装置に
よれば、例えば外部機器が収納部指定命令を持たない場
合や収納部指定命令を出力しなかった場合のように、外
部機器から収納部指定命令の出力がなく、従って前記外
部機器からの画像入力時に収納部指定命令を受信しなか
ったときは、選択制御手段が、紙検知手段によって検知
された収納部内の出力紙の有無状況等の情報に基づき、
複数の収納部の中から所定の収納部を選択する。さら
に、優先順位決定手段は、使用許可収納部の優先順位を
装置の使用状態に応じて決定する。そして、仕分け収納
手段は、優先順位決定手段により決定された優先順位で
前記使用許可収納部へ出力紙を仕分ける。これにより、
外部機器からの出力先指定命令の有無に拘らず、各外部
機器からの出力紙の収納先を自動的に決定し、出力紙を
連続的に仕分ることができる。

【００１３】第２の発明の情報処理装置によれば、選択
制御手段により選択された所定の収納部を、使用許可収
納部の中で最も優先順位が高くなるように設定したの
で、例えば収納部指定命令を持たない（出力先指定不可
能）外部機器からの出力紙を最も優先的に収納すること
ができる。

【００１４】第３の発明の情報処理装置によれば、ネッ
トワークを介して外部機器へ使用許可収納部の情報を送
信するようにしたので、使用許可収納部の情報を外部機
器に表示させることができる。

【００１５】第４の発明の情報処理方法によれば、外部
機器からの画像入力時に収納部指定命令を受け取らなか
ったとき、各収納部内の紙の有無情報に基づき、複数の
収納部の中から所定の収納部を選択し、その選択された
所定の収納部を含む使用許可収納部の優先順位を装置の
使用状態に応じて決定し、決定された優先順位で使用許
可収納部へ出力紙を仕分ける。これにより、外部機器か
らの出力先指定命令の有無に拘らず、各外部機器からの
出力紙の収納先を自動的に決定し、出力紙を連続的に仕
分ることができる。

【００１６】第５の発明の情報処理方法によれば、選択
制御処理により選択された所定の収納部を、使用許可収
納部の中で最も優先順位が高くなるように設定したの
で、例えば収納部指定命令を持たない外部機器からの出
力紙を最も優先的に収納することができる。

【００１７】第６の発明の情報処理方法によれば、ネッ
トワークを介して外部機器へ使用許可収納部の情報を送
信するようにしたので、使用許可収納部の情報を外部機
器に表示させることができる。

【００１８】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。

【００１９】図１は、本発明の第１実施例に係る情報処
理装置を含む情報処理システムの概略構成を示すブロッ
ク図である。

【００２０】図中１０はＬＡＮ等のネットワークであ
り、このネットワーク１０には、メイルボックスソータ
１１が接続された複写機１２と、コンピュータ端末１
３，１４と、スキャナ１６が接続されたコンピュータ端
末１５と、ファクシミリ１７と、プリンタ１８とが接続
されている。

【００２１】このようなネットワーク１０上において、
画像は、複写機１２、コンピュータ端末１３，１４，１
５、ファクシミリ１７またはプリンタ１８から出力する
ことが可能であり、外部との回線通信はファクシミリ１
７によって行われる。さらに、複写機１２は画像の読み
込み、あるいは画像の出力を独立して行う構成であり、
またスキャナ１６の画像を取り込むことができるコンピ
ュータ端末１５と、コンピュータ端末１３は、本システ
ムのネットワーク上の機器を全てドライブ可能なドライ
バソフトを有し、且つ画像をファクシミリ１７の回線を
介して送信することが可能である。

【００２２】さらに、コンピュータ端末１３あるいはコ
ンピュータ端末１５上で作成した文書を複写機１２のプ
リンタでプリントした後、メイルボックスソータ１１の
所定の収納部（後述する）に収納することができ、ま
た、複写機１２で読み込んだ画像をコンピュータ端末１
５で編集してプリンタ１８から出力することも可能であ
る。

【００２３】図２は、図１に示したメイルボックスソー
タ１１の外形図である。

【００２４】同図中２１は、メイルボックスソータ１１
より上流に位置する機器からの出力紙入り口部であり、
この出力紙入り口部２１にはシングルシート搬送路２２
が連通されている。シングルシート搬送路２２の下流側
には、複数個の出力紙用の収納部（ビン）２３−１〜２
３−１２が設けられ、さらに出力紙入り口部２１とビン
２３−１〜２３−１２との間には、用紙束を搬送する束
搬送ユニット２４が設けられている。

【００２５】シングルシートは、シングルシート搬送路
２２を介して図示しないフラッパにより分岐されて各指
定収納部へ収納され、また、メイルボックスソータ１１
より上流でフィニッシングによるシート束が運ばれてき
た場合は、束搬送ユニット２４に受け渡された後、該束
搬送ユニット２４が上下に昇降し、指定された収納部へ
シート束を収納するようになっている。

【００２６】また、ビン２３−１〜２３−１２には、そ
のビン内の紙の有無を検知する紙センサ２５−１〜２５
−１２と、ビン２３−１〜２３−１２の状態等を表示す
る表示部２６−１〜２６−１２とがそれぞれ設けられて
いる。紙センサ２５−１〜２５−１２は、収納部に紙が
存在する場合はＨｉｇｈ（“１”）を、紙が無い場合に
はＬｏｗ（“０”）を出力する。また、表示部２６−１
〜２６−１２は、数字や数字以外の文字またはマークを
表示し、液晶あるいは発光ダイオードなどで構成されて
いる。

【００２７】図３は、図１中の複写機１２内のＣＰＵと
メイルボックスソータ１１内のＣＰＵとの関係を示す概
念図である。

【００２８】同図中３１は、複写機１２の本体内部に設
けられた外部機器制御用ＣＰＵであり、３２はメイルボ
ックスソータ１１内に設けられたソータ制御用ＣＰＵで
ある。

【００２９】外部機器制御用ＣＰＵ３１は、外部機器、
つまり前記コンピュータ端末１３，１４，１５、ファク
シミリ１７及びプリンタ１８の制御を行うＣＰＵであ
り、複写機本体からの制御信号をソータ制御用ＣＰＵ３
２へ送信する。さらに、外部機器制御用ＣＰＵ３１は、
プリント待ち状態、ネットワーク１０の使用状態、使用
ビン状態、出力紙カウント、出力紙形態（シングルシー
トか束か）、及び部数のカウントなどを行うほか、前記
ネットワーク１０に接続された外部機器が発した出力紙
収納部指定用のプリンタドライバコマンドを受信する機
能を有している。ここで、プリンタドライバコマンド
は、各外部機器からの出力命令（部数、収納部指定命令
等を含む）であり、出力先を指定できない外部機器から
のプリンタドライバコマンドには、収納部指定命令は含
まれていない。

【００３０】一方、ソータ制御用ＣＰＵ３２は、複写機
本体との通信とメイルボックスソータ１１の制御を行う
ＣＰＵであり、各収納部２３−１〜２３−１２の紙の有
無状態を把握すると共に、且つ各収納部２３−１〜２３
−１２に収納された出力紙のトータルカウントを行って
いる。さらに、外部機器制御用ＣＰＵ３１から送られて
きた前記収納部指定命令に対して、収納仕分け動作によ
るプロダクティビティーを最大に保つための制御を行
う。

【００３１】また、ソータ制御用ＣＰＵ３２は、外部機
器からの画像入力時に収納部指定命令を受信しなかった
とき、紙センサ２５−１〜２５−１２からの情報に基づ
き、複数の収納部２３−１〜２３−１２の中から所定の
収納部を選択する選択制御手段と、前記選択制御手段に
より選択された前記所定の収納部を含み外部機器に対し
て使用を許可する使用許可収納部の優先順位を装置の使
用状態に応じて決定する優先順位決定手段とを備えてい
る。

【００３２】次に、本実施例の動作（情報処理方法）を
説明する。

【００３３】本実施例における出力紙収納先決定制御
は、図４、図５及び図６のフローチャートに従って以下
のようにして行う。なお、図４は出力紙収納先決定制御
の基本フローチャート、図５は図４中のビン空状態判断
ルーチンを示すフローチャート、及び図６は図４中の出
力先収納部決定決定ルーチンを示すフローチャートであ
る。

【００３４】まず、図４に示すように、本実施例におけ
る出力紙収納先決定制御は、大きく３つのブロックに分
かれる。すなわち、各ビン２３−１〜２３−１２内の出
力紙の有無を判断するビン空状態判断ルーチンと（ステ
ップＳ４１）、ビン空状態判断ルーチンの判断結果に基
づいて出力紙収納先を決定する出力紙収納先決定ルーチ
ンと（ステップＳ４２）、決定された出力紙収納先の情
報等を外部機器へ送出して表示させる出力先収納部表示
ルーチン（ステップＳ４３）とを順次実行する。

【００３５】図５に示すビン空状態判断ルーチンでは、
まず、ステップＳ５１及びＳ５２において初期設定を行
う。即ち、ステップＳ５１では、ビン番号をｎ、ビン数
をｎｍａｘとして記憶し、ビン内の紙の有無状態Ｓにつ
き、紙が有る場合にはＳ＝１、紙がない場合はＳ＝０と
記憶し、ステップＳ５２ではｎ＝０に設定する。そし
て、ステップＳ５３においてビン番号をカウントアップ
（ｎ＝ｎ＋１）した後、ステップＳ５４で、現在の注目
ビンに紙が有る（Ｓ＝１）か否かをそのビンの紙センサ
からの情報により判断し、その結果、紙があればステッ
プＳ５５へ進み、紙が無ければステップＳ５６へ進む。

【００３６】ステップＳ５５では、現在の注目ビンには
紙が有るとして“１”データをセットし（Ｓ１（ｎ）＝
１）、ステップＳ５６では、現在の注目ビンには、紙が
無いとして“０”データをセットする（Ｓ１（ｎ）＝
０）。そして、ステップＳ５７へ進み、全てのビンに対
して前述のビン空状態判断を行ったかを判定し（ｎ＞ｎ
ｍａｘ＋１）、まだ未判断のビンがあれば前記ステップ
Ｓ５３へ戻り、全てのビンに対して行っていれば本ルー
チンを終了する。

【００３７】図６に示す出力紙収納部決定ルーチンで
は、まず、ステップＳ６１において出力先ビンのビン番
号（Ｓｂ（ｎ））を記憶し、さらに各外部機器から要求
があった出力部数ｍと、空ビン数より部数の方が多い場
合に生ずる余剰部数ｆｌとを設定する。そして、ステッ
プＳ６２においてビン番号をカウントアップ（ｎ＝ｎ＋
１）した後、ステップＳ６３へ進む。

【００３８】ステップＳ６３では、前記ビン空状態判断
ルーチンで判断された各ビンに対する紙の有り／無し情
報から、現在の注目ビンの状態を判断する。そして、該
ビンが紙無し状態であるならば、ステップＳ６４で出力
先ビン番号Ｓｂ（ｎ）にそのビン番号を記憶する。

【００３９】続くステップＳ６５では、全部数分の収納
先について決定が終了したかを判断し、その決定が終了
していない場合にはステップＳ６６で現在の注目ビンの
ビン番号が全ビン数と一致しているか否かを判断する。
一致していないときには（ｎ＜ｎｍａｘ＋１）前記ステ
ップＳ６１へ戻り、一致しているときには全部数に対し
て全ビン数が不足して余剰の部数が存在するため、余剰
部数である（ｍ−１）部を余剰部数ｆ１として記憶し
（ステップＳ６７）、本ルーチンを終了する。

【００４０】一方、前記ステップＳ６５の判定処理で、
全部数分の収納先について決定が終了していると判断さ
れた場合は、図３の外部機器制御用ＣＰＵ３１から次の
出力待ちが存在するかを示す情報を呼び出し（ステップ
Ｓ６８）、存在しないときは本ルーチンを終了する。出
力待ちが存在するときには、ステップＳ６９へ進んで外
部機器制御用ＣＰＵ３１から次の出力待ちの部数を読出
し、部数ｍとして記憶した後、前記ステップＳ６２へ戻
る。

【００４１】また、前記出力先収納部表示ルーチン（ス
テップＳ４３）では、上述の出力先収納部決定ルーチン
で決定された各部毎の収納先ビンについての情報と収納
することのできない部についての情報とを受取り、収納
先の決定した部については各部の収納部先等の情報をネ
ットワークを介して各外部機器へ送出する。そして、外
部機器ではこの情報の表示を行う。

【００４２】以上のようなシステム環境において、出力
先の指定可能なプリンタドライバソフトを有するコンピ
ュータ端末１３が、複写機１２に対して、自端末で作成
した画像をビン２３−１〜２３−５を出力先として５部
指定出力するように送信したとする。同様に、複写機１
２に対して、プリンタドライバソフトを持たないコンピ
ュータ端末１４が自端末で作成した画像を２部指定し、
さらにプリンタドライバソフトを有するコンピュータ端
末１５がスキャナ１６から取り込んだ画像を出力先を指
定せずに１部指定したとする。

【００４３】この時、初期状態で全てのビンに紙が存在
しなかったとして、図４に示す出力紙収納先決定制御を
開始し、ビン空状態判断ルーチンにて全ビンが紙無し状
態であると判断する。次に出力先収納部決定ルーチンに
て、各外部機器からの出力紙の収納先を決定する。本実
施例の場合、複写機１２に出力命令が到達した順番がコ
ンピュータ端末１３→コンピュータ端末１４→コンピュ
ータ端末１５の順であるとして、まず、図６のステップ
Ｓ６１においてｍ＝５が記憶され、コンピュータ端末１
３からの出力紙は図６のフローに従い、ビン２３−１〜
２３−５へ収納される。

【００４４】次にステップＳ６８にて次の出力先が存在
するため（コンピュータ端末１４からの出力待ちが存在
する）、ステップＳ６９においてコンピュータ１４から
の出力部数２がｍに記憶され、コンピュータ端末１４か
らの出力紙は図６のフローに従いビン２３−６及び２３
−７に収納される。同様にしてコンピュータ端末１５か
らの出力紙は、ビン２３−８に収納される。

【００４５】このように本実施例では、外部機器からの
出力先指定命令の有無に拘らず、各外部機器からの出力
紙の収納先を自動的に決定し、出力紙を連続的に仕分る
ことができる。

【００４６】次に本発明の情報処理装置の第２実施例を
説明する。

【００４７】第２実施例では、上記第１実施例に示した
情報処理システムにおいて、収納部指定を行うことがで
きる外部機器からの収納先が重複した場合にもその優先
順位を決定し、出力先の変更があった外部機器には変更
の通知と変更先を送出するようにしたものである。

【００４８】例えば、外部機器制御用ＣＰＵ３１が、コ
ンピュータ端末１３より、該端末１３上で作成した５部
の画像について１ビン〜５ビンまでを収納先とする収納
先指定の出力命令を受けたとする。同時に、コンピュー
タ１５より、スキャナ１６から取り込んだ３部の画像に
ついて１ビン〜３ビンまでを収納先とする収納先指定の
出力命令を受けたとする。この場合、２つの外部機器か
ら指定された収納先が重複してしまうため、どちらかを
優先する必要がある。ここでは、先に出力命令を受けた
のがコンピュータ１３からであったとし、先に出力命令
を受けた方を優先することになる。

【００４９】より具体的には、各外部機器から出力命令
を受けた外部機器制御用ＣＰＵ３１は、この出力命令よ
り部数、収納先指定命令等のプリンタドライバコマンド
を得る。本実施例では、コンピュータ１３からの命令
が、部数が５で出力先指定ビンが１ビン〜５ビンである
という情報を受け取る。

【００５０】そして、図５の前記ビン空状態判断ルーチ
ンによって、メイルボックスソータ１１のビンは全て紙
無し状態であることが判断され、さらに図６の出力先収
納部決定ルーチンによってコンピュータ端末１３からの
出力先は１ビン〜５ビンであると決定される。そして、
出力先収納部表示ルーチン（図４のステップＳ４３）に
より、出力先収納部が１ビン〜５ビンであることをネッ
トワーク１０を介してコンピュータ１３へ送出する。

【００５１】次にコンピュータ端末１５からの命令が、
部数が３部で出力先指定ビンが１ビン〜３ビンである情
報を受け取る。先のコンピュータ端末１３から出力され
た出力紙が収納されたままであるため、前記ビン空状態
判断ルーチンによってメイルボックスソータ１１のビン
は１〜５ビンが使用不可能であり、６〜１２ビンまでが
使用可能であることが分かる。

【００５２】その結果、出力先収納部決定ルーチンによ
ってコンピュータ端末１５からの出力先は６〜８ビンで
あると決定され、前記出力先収納部表示ルーチンによっ
て出力先収納部が指定の１〜３ビンではなく６〜８ビン
に変更になったことをネットワーク１０を介して送出す
る。

【００５３】次に本発明の情報処理装置の第３実施例を
説明する。

【００５４】第３実施例では、上記第１実施例に示した
情報処理システムにおいて、外部機器より出力紙収納部
が指定されていない場合は、現在使用可能な収納部（使
用許可収納部）の上部ビンから順に優先的に収納部を割
り当てるようにしたものである。具体的には、出力先収
納部決定ルーチンを、上記図６と図７に示すものとを組
合わせて構成する。

【００５５】すなわち、図７において、まず、ステップ
Ｓ７１では、外部機器から受け取ったプリンタドライバ
コマンド中に出力指定、つまり収納部指定があるか否か
を判断する。収納部が指定されていないときには該外部
機器からは指定がなかったとして、この外部機器の出力
を最優先させるようにステップＳ７２以降へ進み、一
方、出力指定がある場合には、図６のステップＳ６１へ
進む。但し、この場合は、前記ステップＳ６９で次部数
を記憶した後に、図７のステップＳ７１へ進むようにル
ープを形成する。

【００５６】ステップＳ７２では、出力先ビンをＳｂ
（ｌ）、外部機器から要求があった出力部数をｍ、及び
余剰部数をｆｌに設定し、ステップＳ７３では余剰部数
ｆｌを“０”に設定する（ｆｌ＝０）。そして、ｌ（出
力先ビン）とｎ（ビン番号）をカウントアップし（ｎ＝
ｎ＋１、ｌ＝ｌ＋１：ステップＳ７４，７５）、ステッ
プＳ７６で前記ビン空状態判断ルーチンで判断された各
ビンの情報を読出す。現在の注目ビンが空いていないと
きにはステップＳ７５へ戻り、空いているときにはステ
ップＳ７７へ進んで出力先ビンＳｂ（ｌ）にビン番号ｌ
を記憶する。

【００５７】ステップＳ７８において、収納先が決定さ
れたビン数（ｌ）と全部数（ｍ）が一致する場合には、
ステップＳ７９で次に出力待ちが存在するか否かを調べ
る。その結果、出力待ちが存在するときにはステップＳ
８０で次部数をｍに記憶してステップＳ７１へ戻る。ま
た、出力待ちが存在しないときには本ルーチンを終了す
る。

【００５８】一方、前記ステップＳ７８において、ｌ＜
ｍであるときには、ステップＳ８１において現在までに
参照したビン番号と全ビン数を比較し、全ビン数に至っ
ていないときには、ステップＳ７４へ戻り再び同フロー
を繰り返す。全ビン数について判断したならば、ステッ
プＳ８２で余剰部数ｆｌをｍ−１に設定し、本ルーチン
を終了する。

【００５９】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、第１の発明
の情報処理装置によれば、外部機器からの画像入力時に
収納部指定命令受信手段が収納部指定命令を受信しなか
ったとき、紙検知手段からの情報に基づき、複数の収納
部の中から所定の収納部を選択する選択制御手段と、前
記選択制御手段により選択された前記所定の収納部を含
み外部機器に対して使用を許可する使用許可収納部の優
先順位を装置の使用状態に応じて決定する優先順位決定
手段とを設け、仕分け収納手段は、優先順位決定手段に
より決定された優先順位で使用許可収納部へ出力紙を仕
分けるようにしたので、外部機器からの出力先指定命令
の有無に拘らず、各外部機器からの出力紙の収納先を自
動的に決定し、出力紙を連続的に仕分ることが可能とな
る。これにより、装置内のビン使用効率を上げることが
できる。

【００６０】第２の発明の情報処理装置は、上記第１の
発明において、前記選択制御手段により選択された前記
所定の収納部を、前記使用許可収納部の中で最も優先順
位が高くなるように設定したので、例えば収納部指定命
令を持たない（出力先指定不可能）外部機器からの出力
紙を最も優先的に収納することが可能となる。

【００６１】第３の発明の情報処理装置は、上記第１の
発明において、前記使用許可収納部の情報を外部機器に
表示させるために、前記ネットワークを介して外部機器
へ該使用許可収納部の情報を送信するようにしたので、
使用許可収納部の情報を外部機器に表示させることが可
能となり、使用勝手が向上する。

【００６２】第４の発明の情報処理方法は、外部機器か
らの画像入力時に収納部指定命令を受け取らなかったと
き、各収納部内の紙の有無情報に基づき、複数の収納部
の中から所定の収納部を選択する選択制御処理と、前記
選択制御処理により選択された前記所定の収納部を含み
外部機器に対して使用を許可する使用許可収納部の優先
順位を装置の使用状態に応じて決定する優先順位決定処
理とを仕分け収納処理の前に行い、仕分け収納処理は、
前記優先順位決定処理により決定された優先順位で前記
使用許可収納部へ出力紙を仕分けるようにしたので、外
部機器からの出力先指定命令の有無に拘らず、各外部機
器からの出力紙の収納先を自動的に決定し、出力紙を連
続的に仕分ることが可能となる。

【００６３】第５の発明の情報処理方法は、上記第４の
発明において、前記選択制御処理により選択された前記
所定の収納部を、前記使用許可収納部の中で最も優先順
位が高くなるように設定したので、例えば収納部指定命
令を持たない外部機器からの出力紙を最も優先的に収納
することが可能となる。

【００６４】第６の発明の情報処理方法は、上記第４の
発明において、前記使用許可収納部の情報を外部機器に
表示させるために、前記ネットワークを介して外部機器
へ該使用許可収納部の情報を送信するようにしたので、
使用許可収納部の情報を外部機器に表示させることが可
能となり、使用勝手が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施例の情報処理装置を含む情報処理シス
テムの構成ブロック図である。

【図２】図１に示したメイルボックスソータ１１の外形
図である。

【図３】図１中の複写機１２のＣＰＵとメイルボックス
ソータ１１のＣＰＵとの関係を示す概念図である。

【図４】第１実施例における出力紙収納先決定制御の基
本フローチャートである。

【図５】図４中のビン空状態判断ルーチンを示すフロー
チャートである。

【図６】図４中の出力先収納部決定ルーチンを示すフロ
ーチャートである。

【図７】第３実施例における出力先収納部決定ルーチン
を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１０ネットワーク１１メイルボックスソータ１２複写機１３，１４，１５コンピュータ端末１６スキャナ１７ファクシミリ１８プリンタ２３−１〜２３−１２収納部２５−１〜２５−１２紙センサ３１，３２ＣＰＵ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者長谷川静男東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者児玉博一東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ネットワークに接続された外部機器から
の入力画像を紙面上に可視像化して出力紙を形成する画
像形成手段と、前記外部機器から発せられた収納部指定
命令を受信する収納部指定命令受信手段と、前記画像形
成手段からの出力紙を収納する複数の収納部と、前記収
納部指定命令に従って前記出力紙を前記収納部に仕分け
る仕分け収納手段と、前記各収納部にそれぞれ設けられ
収納部内の紙の有無を検知する紙検知手段とを有する情
報処理装置において、前記外部機器からの画像入力時に前記収納部指定命令受
信手段が前記収納部指定命令を受信しなかったとき、前
記紙検知手段からの情報に基づき、前記複数の収納部の
中から所定の収納部を選択する選択制御手段と、前記選択制御手段により選択された前記所定の収納部を
含み前記外部機器に対して使用を許可する使用許可収納
部の優先順位を装置の使用状態に応じて決定する優先順
位決定手段とを設け、前記仕分け収納手段は、前記優先順位決定手段により決
定された優先順位で前記使用許可収納部へ出力紙を仕分
けるようにしたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】前記選択制御手段により選択された前記
所定の収納部を、前記使用許可収納部の中で最も優先順
位が高くなるように設定したことを特徴とする請求項１
記載の情報処理装置。
【請求項３】前記使用許可収納部の情報を外部機器に
表示させるために、前記ネットワークを介して外部機器
へ該使用許可収納部の情報を送信するようにしたことを
特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項４】ネットワークに接続された外部機器から
の入力画像を紙面上に可視像化して出力紙を形成する画
像形成処理と、前記外部機器から発せられた収納部指定
命令に従って前記画像形成処理後の出力紙を複数の収納
部に仕分ける仕分け収納処理とを行う情報処理方法にお
いて、前記外部機器からの画像入力時に前記収納部指定命令を
受け取らなかったとき、前記各収納部内の紙の有無情報
に基づき、前記複数の収納部の中から所定の収納部を選
択する選択制御処理と、前記選択制御処理により選択された前記所定の収納部を
含み前記外部機器に対して使用を許可する使用許可収納
部の優先順位を装置の使用状態に応じて決定する優先順
位決定処理とを前記仕分け収納処理の前に行い、前記仕分け収納処理は、前記優先順位決定処理により決
定された優先順位で前記使用許可収納部へ出力紙を仕分
けるようにしたことを特徴とする情報処理方法。
【請求項５】前記選択制御処理により選択された前記
所定の収納部を、前記使用許可収納部の中で最も優先順
位が高くなるように設定したことを特徴とする請求項１
記載の情報処理方法。
【請求項６】前記使用許可収納部の情報を外部機器に
表示させるために、前記ネットワークを介して外部機器
へ該使用許可収納部の情報を送信するようにしたことを
特徴とする請求項１記載の情報処理方法。