JPH08155031A - ケーブル付設カテーテル及びこれを用いた機能部品付カテーテル - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 外部から先端部分へ信号送受又はエネルギを
供給するためのケーブルをチューブの製造時に予め付設
して一体化したケーブル付設カテーテルを供給する。 【構成】 可撓性を有する材料により中心部に中空孔２
を有すると共に外周部に所定の肉厚（１６）を有して細
径に形成された長尺のチューブ３に、その長手方向に連
続するケーブル素線５を該チューブ３の製造時において
付設して一体化したものである。これにより、従来のよ
うに人手により長尺のチューブ３の中空孔２内にケーブ
ルを挿通する必要が全くなく、容易に製造できると共に
コスト上昇を抑えることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、生体内の中空器官（例
えば人体の血管又は消化管など）内に誘導挿入する細径
の長尺チューブ状に形成されたカテーテルに関し、特
に、外部から先端部分へ信号送受又はエネルギを供給す
るためのケーブルをチューブの製造時に予め付設して一
体化したケーブル付設カテーテル及びこれを用いた機能
部品付カテーテルに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、患者及び医師双方の肉体的・精神
的負担を大幅に軽減する目的から低侵襲手術（Ｍinimal
ly Ｉnvasive Ｓurgery：ＭＩＳ）が急速に普及してい
る。これは、従来のような大がかりな切開手術を行うこ
となく、カテーテルなどの体内誘導器具を用いて体内病
変部の詳細診断及び治療を行うもので、上記の肉体的・
精神的負担の軽減のほかに、入院期間の短縮及びこれに
伴う医療費削減などの効果が見込まれている。

【０００３】このようなカテーテルの例としては、例え
ば特開平5-329157号公報に記載の超音波イメージングカ
テーテルなどがある。これは、可撓性を有する細径の長
尺チューブの先端部に超音波イメージング用の探触子を
設けたカテーテルであり、このカテーテルの先端部を生
体内の中空器官である人体の血管や消化管などの内部へ
誘導挿入するもので、これにより超音波の体内吸収を極
力少なくした高精度の診断が可能となる。

【０００４】図９は従来のカテーテル自体を示す斜視説
明図である。このカテーテル１は、外部から先端部分へ
エネルギを供給する必要がある場合に用いられるもの
で、可撓性を有する材料により中心部に中空孔２を有す
ると共に外周部に所定の肉厚を有して細径（例えば直径
１mm程度）に形成された長尺のチューブ３と、このチュ
ーブ３の中空孔２内に全長にわたって挿通された柔軟な
ケーブル４とから構成されていた。なお、上記ケーブル
４は、複数のケーブル素線５，５，…を絶縁被覆で束ね
て形成されている。このような状態で、上記カテーテル
１の例えば先端部側に出たケーブル４の端部処理を行っ
て各ケーブル素線５を診断や治療のための機能部品（図
示せず）に接続し、他端部側に出たケーブル４の端部処
理を行って各ケーブル素線５を電源や制御装置（図示せ
ず）に接続して用いていた。

【０００５】図１０は従来の超音波イメージングカテー
テルの概略構成を示す斜視説明図である。この超音波イ
メージングカテーテル６は、図９に示すカテーテル１に
対し、先端部側のケーブル４のケーブル素線５に超音波
送受波用の探触子７を接続すると共に、上記ケーブル素
線５の他端部には端子台８を接続し、チューブ３の中空
孔２内には全長にわたって回転駆動力を伝達するための
フレキシブルワイヤ９を挿通し、このフレキシブルワイ
ヤ９の先端部には回転可能な支持台１０を設けると共
に、この支持台１０の前面側に上記探触子７から打ち出
された超音波の伝播方向を変えるための音響ミラー１１
を設けて構成されている。なお、上記端子台８には、図
示外の電源や制御装置が接続され、上記フレキシブルワ
イヤ９の他端部には、図示外のモータなどの回転駆動装
置が接続される。また、図１０において、符号１２は探
触子７及び支持台１０、音響ミラー１１等が外部と直接
接触しないようにシールする別のチューブを示してい
る。このシール用のチューブ１２内には、超音波の減衰
防止のために所定の溶液を充てんして用いるようになっ
ている。

【０００６】このような状態で、図１０に示す超音波イ
メージングカテーテル６を体内の例えば血管内へ挿入
し、外部の電源や制御装置から端子台８及びチューブ３
内に挿通したケーブル４を介して探触子７を動作させな
がら、フレキシブルワイヤ９の他端部に接続された回転
駆動装置の動作により該フレキシブルワイヤ９及び支持
台１０を介して音響ミラー１１を回転させる。これによ
り、上記探触子７から打ち出された送波超音波は、該音
響ミラー１１で反射されて上記血管の半径方向に照射さ
れ、その血管壁近傍からの反射波が音響ミラー１１を介
して探触子７で受波されて、上記制御装置へ受波信号が
送られるように動作する。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかし、このような従
来のカテーテル１又は超音波イメージングカテーテル６
においては、可撓性を有する材料で細径に形成された長
尺のチューブ３の中空孔２内に柔軟なケーブル４をその
全長にわたって挿通しなければならず、このケーブル４
を上記中空孔２内にスムーズに挿通するのが難しく、カ
テーテルとして組み立てるのに長時間を要するものであ
った。これに対して、上記チューブ３の中空孔２内にケ
ーブル４を挿通するための専用器材を用いた場合は、組
み立ての時間は早くなるが、カテーテルとしての製造コ
ストが高くなるものであった。また、低侵襲手術の目的
からするとカテーテルの外径はできるだけ細くする必要
があり、また、体内に挿入する際に血管壁などを傷付け
ないようにするためケーブル４はできるだけ軟らかいも
のを用いる必要があることから、このケーブル４を上記
中空孔２内に挿通するのが益々難しくなるものであっ
た。従って、組み立てるのに更に長時間を要するもので
あった。

【０００８】また、図１０に示す超音波イメージングカ
テーテルの場合は、チューブ３の中空孔２内に、上述の
ケーブル４の他に例えば回転駆動力を伝達するためのフ
レキシブルワイヤ９が挿通されており、上記ケーブル４
はチューブ３に固定されていないので、血管内を該血管
に沿って超音波イメージングカテーテルを進めて行く際
に、チューブ３が曲げられてフレキシブルワイヤ９とケ
ーブル４とが接触することがあり、相互に擦れて上記ケ
ーブル４の絶縁被覆が破損することがあった。従って、
ケーブル４のケーブル素線５がむき出しになることがあ
り、送受波信号の漏れなどの原因となり、信頼性が低下
することがあった。

【０００９】そこで、本発明は、このような問題点に対
処し、製造が容易であると共にコスト上昇を抑え且つ信
頼性を向上することができるケーブル付設カテーテル及
びこれを用いた機能部品付カテーテルを提供することを
目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、第一の発明によるケーブル付設カテーテルは、可撓
性を有する材料により中心部に中空孔を有すると共に外
周部に所定の肉厚を有して細径に形成された長尺のチュ
ーブに、その長手方向に連続するケーブル素線を該チュ
ーブの製造時において付設し一体化したものである。

【００１１】また、上記ケーブル素線は、電線又は光フ
ァイバとしたものである。

【００１２】さらに、上記ケーブル素線は、上記チュー
ブの肉厚部内に固定状態又は該肉厚部の材料との間に微
小な隙間を有して緩い固定状態に埋め込んだものであ
る。

【００１３】さらにまた、上記ケーブル素線は、上記チ
ューブの外周面又は該チューブの中空孔の内周面に固定
したものとしてもよい。

【００１４】また、第二の発明による機能部品付カテー
テルは、上記いずれかの手段によるケーブル付設カテー
テルをカテーテル部材として用い、このカテーテル部材
の一端部において該カテーテル部材に付設されたケーブ
ル素線に所定の機能を発揮する機能部品を接続して成る
ものである。

【００１５】

【作用】このように構成されたケーブル付設カテーテル
は、可撓性を有する材料により中心部に中空孔を有する
と共に外周部に所定の肉厚を有して細径に形成された長
尺のチューブに、その長手方向に連続するケーブル素線
を該チューブの製造時において付設して一体化したの
で、従来のように人手により長尺のチューブの中空孔内
にケーブルを挿通する必要が全くなく、容易に製造でき
ると共にコスト上昇を抑えることができる。

【００１６】また、上記のように構成された機能部品付
カテーテルは、上記ケーブル付設カテーテルをカテーテ
ル部材として用い、このカテーテル部材の一端部におい
て該カテーテル部材に付設一体化されたケーブル素線に
所定の機能を発揮する機能部品を接続したので、従来の
ように上記機能部品に例えば回転駆動力を伝達するため
にチューブの中空孔内に挿通されたフレキシブルワイヤ
とケーブルとが接触することがなく、ケーブルが損傷す
るおそれをなくして信頼性を向上することができる。

【００１７】

【実施例】以下、本発明の実施例を添付図面に基づいて
詳細に説明する。図１は第一の発明によるケーブル付設
カテーテルの実施例を示す斜視説明図である。このケー
ブル付設カテーテル１５は、生体の医療現場などにおい
て生体内の中空器官、例えば人体の血管又は消化管など
の内部に誘導挿入して体内病変部の詳細診断及び治療な
どを行うのに用いるもので、図１に示すように、チュー
ブ３と、ケーブル素線５とから成る。

【００１８】上記チューブ３は、カテーテルの本体を成
すもので、例えばポリエチレンなどの可撓性を有する材
料により、中心部に中空孔２を有すると共に外周部に所
定の肉厚を有して細径でかつ長尺に形成されている。具
体的には、長さが１〜２ｍ，太さが１mm程度に形成され
ている。上記チューブ３の肉厚部１６内には、ケーブル
素線５が埋め込まれている。このケーブル素線５は、カ
テーテルの一端部と他端部との間で信号の送受やエネル
ギの供給をするもので、例えば細くて柔軟な電線又は光
ファイバなどから成り、上記チューブ３の長手方向に沿
って連続する状態で該チューブ３の製造時に固定状態に
埋め込まれ、チューブ３と一体化されている。ケーブル
素線５の数は、１本又は２本以上とされ、この１本又は
２本以上のケーブル素線５の全体で一つのケーブルを構
成する。

【００１９】このようなケーブル付設カテーテル１５を
製造するには、チューブ３となる可撓性材料を溶かして
おき、この溶けた材料を型から押し出してチューブ３を
製造する工程において、該チューブ３の肉厚部１６に相
当する位置に１本又は２本以上のケーブル素線５を配置
しておき、上記溶けた材料を型から押し出してチューブ
３を製造すると同時に、該チューブ３の肉厚部１６内に
各ケーブル素線５を埋め込めばよい。その後、所定の長
さに切断し、さらに両端部にケーブル素線５の端部が露
出するように後述の端部処理を施せばよい。

【００２０】図２は図１に示す実施例の変形例を示す斜
視説明図である。この変形例は、各ケーブル素線５をチ
ューブ３の肉厚部１６内で該チューブ３の長手方向に対
して螺旋状に配置して埋め込んだものである。このよう
にすると、上記各ケーブル素線５がチューブ３の肉厚部
１６内に埋め込まれた状態でも、ケーブル付設カテーテ
ル１５の全体を曲げ易くすることができる。

【００２１】図３は第一の発明の第二の実施例を示す斜
視説明図である。この実施例は、各ケーブル素線５をチ
ューブ３の肉厚部１６内で該肉厚部１６の材料との間に
微小な隙間を有して緩い固定状態に埋め込んだものであ
る。このようなケーブル付設カテーテル１５を製造する
には、図１に示すようにカテーテルの全体を製造する段
階或いはその後所定の長さに切断した段階で、図３に示
すように各ケーブル素線５にワイヤ１７を介して電気抵
抗素子１８及び電源１９を接続し、この電源１９から電
気抵抗素子１８及びワイヤ１７を介して上記ケーブル素
線５に電流を流してそのケーブル素線５を昇温、膨張さ
せ、その後に上記電源１９を遮断してケーブル素線５を
常温に戻して収縮させることにより、チューブ３の肉厚
部１６の材料と上記ケーブル素線５との間に微小な隙間
を発生させればよい。これにより、各ケーブル素線５
は、チューブ３に対して緩い固定状態で埋め込まれ、や
や動き得ることとなる。この場合は、ケーブル付設カテ
ーテル１５を曲げる際に、上記各ケーブル素線５がやや
動いて抵抗となることなく、カテーテルの全体を自在に
曲げることができる。なお、この実施例は、図２に示す
ケーブル付設カテーテル１５にも同様に適用することが
できる。

【００２２】図４は第一の発明の第三の実施例を示す一
部破断した斜視説明図である。この実施例は、各ケーブ
ル素線５をチューブ３の外周面に巻き付けて固定したも
のである。このようなケーブル付設カテーテル１５を製
造するには、通常のカテーテルのチューブ（図９参照）
を製造する工程でチューブ３を製造し、このチューブ３
の外周面に接着剤を塗布しておき、この上面から上記チ
ューブ３の外周面に各ケーブル素線５を螺旋状に巻き付
ければよい。あるいは、上記チューブ３の外周面に直接
各ケーブル素線５を螺旋状に巻き付けた後に、ケーブル
素線５の外側にうすく樹脂コーティングを施せばよい。
この場合も、図２と同様に、ケーブル付設カテーテル１
５の全体を曲げ易くすることができる。

【００２３】図５は図４に示す実施例の変形例を示す斜
視説明図である。この変形例は、各ケーブル素線５をチ
ューブ３の中空孔２の内周面に螺旋状に巻いて固定した
ものである。このようなケーブル付設カテーテル１５を
製造するには、通常のカテーテルのチューブ（図９参
照）を製造する工程でチューブ３を製造し、このチュー
ブ３の中空孔２の内周面に接着剤を塗布しておき、この
状態で上記中空孔２の内周面に各ケーブル素線５を螺旋
状に巻き付ければよい。あるいは、上記中空孔２の内周
面に直接各ケーブル素線５を螺旋状に巻き付けた後に、
ケーブル素線５の内側にうすく樹脂コーティングを施せ
ばよい。この場合も、図２と同様に、ケーブル付設カテ
ーテル１５の全体を曲げ易くすることができる。

【００２４】図６は以上のように構成された本発明のケ
ーブル付設カテーテル１５において、その両端部で各ケ
ーブル素線５を露出させる端部処理の方法の一例を示す
斜視説明図である。すなわち、例えば図１に示すように
構成されたケーブル付設カテーテル１５の端部処理を行
うには、１本の長い連続状態に製造されたカテーテルを
所定の長さに切断し、チューブ３とケーブル素線５の端
面が一致している側の端部に、図６（ａ）に示すよう
に、レーザ光２０を対物レンズ２１で集光して上記チュ
ーブ３の表面に照射する。このとき、上記レーザ光２０
は、チューブ３の材料に選択的に吸収波長を有するビー
ムとする。そして、このレーザ光２０に対してチューブ
３を矢印Ａ，Ｂ方向に左右移動すると共に矢印Ｃ方向に
回転させ、上記チューブ３の端面２２ａとそれより内側
の所定位置２２ｂとの間で各ケーブル素線５を残してチ
ューブ３の材料のみを選択的に蒸散、除去する。これに
より、チューブ３の端部に各ケーブル素線５が露出す
る。さらに、他方の端部についても上記と同様の処理を
行うことにより、上記チューブ３の両端部について端部
処理が行われ、図６（ｂ）に示すように、チューブ３の
両端部にケーブル素線５が露出する。なお、この端部処
理の方法は、図１に示すカテーテルのみに限らず、図２
及び図３、図４、図５に示すカテーテルの場合も同様に
適用できる。

【００２５】図７は各ケーブル素線５を露出させる端部
処理の方法の他の例を示す断面説明図である。この例
は、容器２３内にチューブ３の材料に対して選択的に化
学反応を生じて溶かす溶剤２４を入れておき、この溶剤
２４の中にチューブ３とケーブル素線５の端面が一致し
ている側の端部を浸漬するものである。すなわち、上記
チューブ３の端面２５ａとそれより内側の所定位置２５
ｂとの間の部分を溶剤２４中に浸漬することにより、各
ケーブル素線５を残してチューブ３の材料のみを選択的
に溶解、除去する。これにより、チューブ３の端部に各
ケーブル素線５が露出する。さらに、他方の端部につい
ても上記と同様の処理を行うことにより、上記チューブ
３の両端部について端部処理が行われ、図６（ｂ）に示
すと同様に、チューブ３の両端部にケーブル素線５が露
出する。なお、この端部処理の方法は、図１に示すカテ
ーテルのみに限らず、図２及び図３、図４、図５に示す
カテーテルの場合も同様に適用できる。

【００２６】図８は第二の発明による機能部品付カテー
テルの実施例を示す斜視説明図である。この実施例の機
能部品付カテーテル２６は、例えば生体内の中空器官の
内部へ誘導挿入して超音波像を収集する超音波イメージ
ングカテーテルを示しており、図１〜図５に示すように
構成されたケーブル付設カテーテル１５をカテーテル部
材として用い、このカテーテル部材（１５）の先端部に
おいて該カテーテル部材（１５）に付設されたケーブル
素線５に所定の機能を発揮する機能部品として探触子７
を接続したものである。

【００２７】すなわち、図１に示すように構成されたケ
ーブル付設カテーテル１５に対し、図６又は図７に示す
端部処理の方法を施してチューブ３の両端部にケーブル
素線５を露出しておき、先端部側のケーブル素線５に超
音波送受波用の探触子７を接続すると共に、上記ケーブ
ル素線５の他端部には端子台８を接続し、チューブ３の
中空孔２内には全長にわたって回転駆動力を伝達するた
めのフレキシブルワイヤ９を挿通し、このフレキシブル
ワイヤ９の先端部には回転可能な支持台１０を設けると
共に、この支持台１０の前面側に上記探触子７から打ち
出された超音波の伝播方向を変えるための音響ミラー１
１を設けて構成されている。なお、上記端子台８には、
図示外の電源や制御装置が接続され、上記フレキシブル
ワイヤ９の他端部には、図示外のモータなどの回転駆動
装置が接続される。また、図８において、符号１２は探
触子７及び支持台１０、音響ミラー１１等が外部と直接
接触しないようにシールする別のチューブを示してい
る。このシール用のチューブ１２内には、超音波の減衰
防止のために所定の溶液を充てんして用いるようになっ
ている。さらに、符号１３は上記音響ミラー１１によっ
て反射された超音波ビームを示している。なお、カテー
テル部材（１５）の先端部において不要なケーブル素線
５′は、チューブ３の端面で切断されている。

【００２８】なお、図８においては、機能部品付カテー
テル２６の例として超音波イメージングカテーテルを示
したが、本発明はこれに限らず、カテーテルの一端部と
他端部との間でケーブルを使用して信号の送受やエネル
ギの供給を必要とする他の機能部品を備えたカテーテル
にも同様に適用できる。例えば、カテーテルの先端部に
メスやツマミなどを備えたものが考えられる。

【００２９】

【発明の効果】本発明は以上のように構成されたので、
第一の発明のケーブル付設カテーテルによれば、可撓性
を有する材料により中心部に中空孔を有すると共に外周
部に所定の肉厚を有して細径に形成された長尺のチュー
ブに、その長手方向に連続するケーブル素線を該チュー
ブの製造時において付設して一体化したので、従来のよ
うに人手により長尺のチューブの中空孔内にケーブルを
挿通する必要が全くなく、容易に製造できると共にコス
ト上昇を抑えることができる。

【００３０】また、第二の発明の機能部品付カテーテル
によれば、上記ケーブル付設カテーテルをカテーテル部
材として用い、このカテーテル部材の一端部において該
カテーテル部材に付設一体化されたケーブル素線に所定
の機能を発揮する機能部品を接続したので、従来のよう
に上記機能部品に例えば回転駆動力を伝達するためにチ
ューブの中空孔内に挿通されたフレキシブルワイヤとケ
ーブルとが接触することがなく、ケーブルが損傷するお
それをなくして信頼性を向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第一の発明によるケーブル付設カテーテルの実
施例を示す斜視説明図である。

【図２】図１に示す実施例の変形例を示す斜視説明図で
ある。

【図３】第一の発明の第二の実施例を示す斜視説明図で
ある。

【図４】第一の発明の第三の実施例を示す一部破断した
斜視説明図である。

【図５】図４に示す実施例の変形例を示す斜視説明図で
ある。

【図６】以上のケーブル付設カテーテルにおいてその両
端部で各ケーブル素線を露出させる端部処理の方法の一
例を示す斜視説明図である。

【図７】上記端部処理の方法の他の例を示す断面説明図
である。

【図８】第二の発明による機能部品付カテーテルの実施
例を示す斜視説明図である。

【図９】従来のカテーテルを示す斜視説明図である。

【図１０】従来の超音波イメージングカテーテルの概略
構成を示す斜視説明図である。

【符号の説明】

２…中空孔 ３…チューブ ５…ケーブル素線 ７…探触子 ８…端子台 ９…フレキシブルワイヤ １１…音響ミラー １５…ケーブル付設カテーテル １６…肉厚部 ２６…機能部品付カテーテル

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 可撓性を有する材料により中心部に中空
   孔を有すると共に外周部に所定の肉厚を有して細径に形
   成された長尺のチューブに、その長手方向に連続するケ
   ーブル素線を該チューブの製造時において付設し一体化
   したことを特徴とするケーブル付設カテーテル。
2. 【請求項２】 上記ケーブル素線は、電線又は光ファイ
   バであることを特徴とする請求項１記載のケーブル付設
   カテーテル。
3. 【請求項３】 上記ケーブル素線は、上記チューブの肉
   厚部内に固定状態又は該肉厚部の材料との間に微小な隙
   間を有して緩い固定状態に埋め込んだことを特徴とする
   請求項１又は２記載のケーブル付設カテーテル。
4. 【請求項４】 上記ケーブル素線は、上記チューブの外
   周面又は該チューブの中空孔の内周面に固定したことを
   特徴とする請求項１又は２記載のケーブル付設カテーテ
   ル。
5. 【請求項５】 請求項１〜４のいずれかに記載のケーブ
   ル付設カテーテルをカテーテル部材として用い、このカ
   テーテル部材の一端部において該カテーテル部材に付設
   されたケーブル素線に所定の機能を発揮する機能部品を
   接続して成ることを特徴とする機能部品付カテーテル。