JPH0789100A

JPH0789100A - インクジェット記録装置およびインクジェット記録方法

Info

Publication number: JPH0789100A
Application number: JP23963493A
Authority: JP
Inventors: Shinichi Hirasawa; 伸一平澤
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1993-09-27
Filing date: 1993-09-27
Publication date: 1995-04-04

Abstract

(57)【要約】【目的】インクジェット記録ヘッドにおける吐出口毎
の吐出量のばらつきに起因した記録画像の濃度ムラを視
認し難くし高品位な記録を行う。【構成】記録動作中２０ｍｓｅｃ毎に、ヘッド温度Ｔ
ｈを検知して（Ｓ８２）、これに各吐出口毎に定められ
るＴｒを加算し（Ｓ８３）、この加算値に基づいて、吐
出駆動にかかるパルスの幅Ｐ１を設定し吐出する（Ｓ８
４）。上記吐出口毎のＴｒは一定期間毎にランダムに設
定される（Ｓ８６）。これにより、各吐出口の吐出量ば
らつきのパターンが上記一定期間毎に変更される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は吐出口よりインクを吐出
することで形成された飛翔的液滴を用いて記録を行なう
インクジェット記録装置およびインクジェット記録方法
に関し、特に、熱エネルギーを利用してインクを吐出す
るインクジェット記録装置およびインクジェット記録方
法に関する。

【０００２】

【従来の技術】熱エネルギーを利用するインクジェット
記録方式は、一般に飛翔的液滴を形成する手段として電
気熱変換素子を用い、ここで発生する熱エネルギーを熱
作用面でインクに作用させてこれを気化し、気化蒸気の
圧力エネルギーでオリフィス（吐出口ともいう）から飛
翔的液滴としてインクを吐出し記録を行なう。

【０００３】このような記録に用いる複数のインク吐出
口を備えたインクジェットヘッド（以下、マルチノズル
ヘッドという）では、吐出口毎の吐出体積は、何回かの
吐出を平均としてみた場合でもわずかに異なることが多
い。このことは、記録画像の濃度ムラとして視認できる
ことが多く、画像品位の点で問題となっていた。さらに
前記吐出体積の平均値は使用時間とともに変化するので
前記ムラの見えかたも使用時間に対応して変化してしま
うという問題もあった。

【０００４】上記問題点の解決手段として従来から様々
な提案が行なわれてきた。

【０００５】なかでも、マリチノズルヘッドからの吐出
によって作成したテストパターンを読み取ることによっ
て、マルチノズルヘッドの濃度ムラ量を算出し、その結
果にもとづく濃度ムラ補正データで上記マルチノズルヘ
ッドの各記録素子に入力する画像信号を補正し、濃度ム
ラを解消する方法が提案されている。この方法によれ
ば、補正直後の記録画像はムラがなく高品位を実現でき
るが、前述のように使用時間に伴いムラが変化するの
で、再補正を繰り返す必要がある。また、この場合、上
記画像信号補正手段等を記録装置に組み込む必要がある
ために装置が大型かつ高価になるという問題を生じる。

【０００６】他の提案として特開平３−２２１４５９号
公報に開示されるものがある。この提案によれば、吐出
エネルギー調整手段でインク滴の吐出スピードあるいは
吐出量を所望の範囲内で不規則に変化させ、記録画像の
ムラを目立たなくすることができる。しかしながら、こ
の提案では、吐出スピードあるいは吐出体積を不規則に
絶えず変化させているため、これら変化は吐出量の平均
化されたものとして認識され、各吐出口毎の上記平均値
が保存されたままとなることがある。

【０００７】さらに、記録中のヘッド温度変動に伴う吐
出体積変動による濃度変動を補正するために、画像信号
をヘッド温度に応じて補正し記録画像の濃度変動（ム
ラ）をなくす、という提案もある。この方法によれば、
例えばＡ４紙一枚を一定の濃度で記録することができる
といった時間経過に伴なって生じる濃度差はなくなる
が、記録ヘッド内の吐出量のムラはそのまま残っている
のでムラの完全な解消となっていない。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】吐出体積の上記平均値
が吐出口毎にわずかに異なること及び上記平均値が使用
時間に伴い変化することを考察した結果以下のことが判
明した。

【０００９】吐出体積の吐出口毎の平均値の分布の仕方
には特に規則性はない。従ってこれによって生じる濃淡
分布にも規則性はなく、たまたま吐出体積の大きな吐出
口が集中した部分によって記録される領域は濃度が高
く、吐出体積の小さな吐出口が集中した部分による記録
領域は濃度が低い。さらに平均値の変動の仕方にも規則
性がなく、不規則に大きくなったり小さくなったりす
る。

【００１０】本発明は上記観点に基づいてなされたもの
であり、その目的とするところは記録ヘッドの吐出口毎
の吐出量のばらつきに起因した濃淡ムラを視認し難くし
常に高品位な記録を安定に行なうことが可能なインクジ
ェット記録装置およびインクジェット記録方法を提供す
ることにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】そのために本発明では、
複数の吐出口を有し該吐出口からインクを吐出するため
の記録ヘッドを用い、該記録ヘッドから被記録材にイン
クを吐出して記録を行うインクジェット記録装置におい
て、前記記録ヘッドにおける吐出口毎に、当該インク吐
出量を変更することが可能な吐出量変更手段と、当該吐
出量の変更が平均化されずに前記複数の吐出口が有する
本来の吐出量パターンを認識できない所定の時間間隔で
前記吐出量変更手段を制御し、前記吐出口毎の吐出量を
ランダムに設定する吐出量設定手段とを備えたことを特
徴とする。

【００１２】また、被記録材にインクを吐出して記録を
行うインクジェット記録方法において、複数の吐出口を
有し該吐出口からインクを吐出するための記録ヘッドを
用意し、当該吐出量の変更が平均化されずに前記複数の
吐出口が有する本来の吐出量パターンを認識できない所
定の時間間隔で、前記複数の吐出口の吐出量パターンを
ランダムに変更される各ステップを有したことを特徴と
する。

【００１３】

【作用】以上の構成によれば、各吐出毎の吐出量がある
一定の時間間隔でランダムに変更され、これにより、記
録される画像の濃度ムラパターンは、上記間隔毎に変更
される。ここで上記一定の時間間隔は、ランダムな変更
が平均化されないだけの十分な長さを有しているため、
上記パターンは周期性を表わすことなく、視認し難いも
のとなる。

【００１４】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細
に説明する。

【００１５】図１は本発明の一実施例において、インク
ジェットの吐出駆動に使用する分割パルスを示す模式的
波形図である。

【００１６】図１において、Ｖ_OPは駆動電圧、Ｐ１は複
数に分割したヒートパルスの最初のパルス（以下プレヒ
ートパルス）のパルス幅、Ｐ２はインターバルタイム、
Ｐ３は本実施例では吐出を行なうための２番目のパルス
（以下メインヒートパルス）のパルス幅である。Ｔ１・
Ｔ２・Ｔ３はＰ１・Ｐ２・Ｐ３を決めるための時間を示
している。プレヒートパルスは本実施例では一つのみで
あるが、さらに多数に分割することも可能である。さら
にプレヒートパルスは吐出口内の熱作用部付近のインク
温度を制御するためにも用いることができ、吐出量制御
という重要な役割を担っている。プレヒートパルスのパ
ルス幅Ｐ１は、その印加でインク中に発泡現象が生じな
いような値に設定する。

【００１７】インターバルタイムは熱作用面で極めて短
時間に発生する熱を熱作用面近傍のインクに伝えるため
の時間である。メインヒートパルスは熱作用面で吐出口
内のインクを急加熱して高圧の蒸気泡をつくり、この蒸
気泡の圧力によって吐出口よりインク滴が吐出される。

【００１８】本実施例は上記Ｐ１・Ｐ２・Ｐ３を吐出口
毎に独立かつ不規則に設定することに特徴がある。

【００１９】図２は本例に係る記録ヘッドの構造を示す
図である。

【００２０】図２（Ａ）および（Ｂ）において、１は上
記分割パルスの印加で熱を発生する電気熱変換素子であ
り、分割パルスを印加するための電極配線とともに基板
９上に配設される。基板９の材料はシリコンであり、ア
ルミ製の支持基板１１で支持される。１２は吐出口等を
構成するための溝を形成した天板であり、天板１２と基
板９とを接合させてインク路３やこれにインクを供給す
る共通液室５を構成する。さらに天板１２と一体に形成
されるオリフィスプレートにはインク路３に連通する吐
出口７が形成される。吐出口は４００ＤＰＩの密度で図
２（Ｂ）の水平方向に１２８個形成される。

【００２１】例えば、図２に示す記録ヘッドの３１個の
吐出口ａ，ｂ，ｃにおいて、駆動電圧Ｖ_OP＝１８．０
（Ｖ），メインヒートパルス幅Ｐ３＝４．０（μｓｅ
ｃ）とし、プレヒートパルスＰ１を０．０〜３．０（μ
ｓｅｃ）の範囲で変化させたところ、図４に示すような
吐出体積Ｖｄ（ｎｇ）とＰ１の関係を得た。

【００２２】図３は吐出体積のＰ１依存性を示してい
る。Ｖ_da，Ｖ_db，Ｖ_dcは吐出口ａ，ｂ，ｃそれぞれにつ
いてＰ１＝０．０（μｓｅｃ）の時の吐出体積であり、
吐出口によって僅かに差がある。本実施例の記録ヘッド
ではＶ_da＝１８．０（ｎｇ），Ｖ_db＝１８．７（ｎ
ｇ），Ｖ_dc＝１７．６（ｎｇ）である。

【００２３】図３の曲線に示したようにプレヒートパル
スのパルス幅Ｐ１の増加に応じて吐出量ＶｄはＰ１が０
からＰ１_lmt まで線形性を持って増加し、Ｐ１_lmt より
長い範囲では線形性を失い、Ｐ１_max で最大となる。

【００２４】このように、Ｐ１の変化にたいするＶｄの
変化が線形性を示すＰ１_lmt までの範囲は、吐出量の制
御を容易に行なえる範囲として有効である。図３の曲線
ａに示す場合は、Ｐ１_lmt ＝１．８７（μｓ）であり、
このときの吐出量はＶ_lmt ＝２４．０（ｎｇ）である。
またＶ_d が飽和状態になるときのパルス幅は、Ｐ１_max
＝２．１（μｓ）であり、このときの吐出量はＶ_max ＝
２５．５（ｎｇ）である。

【００２５】Ｐ１＝０〜Ｐ１_lmt （μｓｅｃ）の範囲の
直線の傾きＫｐは温度によらず、記録ヘッド構造，駆動
条件，インク物性等によって決まる定数であるが、吐出
口によって若干のばらつきが生じる。図中の曲線ａ〜ｃ
はこれを示している。しかしながら、本例の目的は、こ
れら傾きＫｐを記録ヘッドの全吐出口について平均した
値Ｋｔを用いて達成でき、本例の記録ヘッドではＫｔ＝
３．２１（ｎｇ／μｓｅｃ）である。

【００２６】図４は吐出体積Ｖｄと、これを決定する別
の要因である記録ヘッドの温度（インクの温度）との関
係を示している。図に示すように記録ヘッドの環境温度
Ｔの増加に対して吐出体積Ｖｄは直線的に増加する。こ
の直線の傾きは駆動条件によらず、記録ヘッドの構造，
インク物性等によって決まる定数である。この定数は本
例の記録ヘッドでは０．４（ｎｇ／℃）である。

【００２７】ところで、吐出体積の吐出口全体の平均値
をＶａｖとするとき、ＶｄｆはＶａｖより数％小さく、
隣接する数吐出口は、その吐出体積がほぼＶｄｆで［た
またま隣り合って］おり、この数吐出口を挟む吐出口群
は［たまたま隣り合って］ほぼＶａｖまたはそれよりも
大きいとすると、この数吐出口による記録は相対的に薄
くなり濃度ムラとして認識される。

【００２８】一方、前述のように、吐出体積の平均値が
吐出口毎に異なること、この異なり方に規則性がないこ
とと、さらに上記平均値は使用時間に伴い不規則に変化
することがわかっている。

【００２９】従って、上記濃度ムラのごとき［たまたま
隣り合う］ことによって生じる現象はある確率で発生
し、この確率は吐出口の数が多いほど高くなる。すなわ
ち、高速記録を実現するため記録ヘッドあたりの吐出口
数を多くすると、濃淡ムラが発生しやすくなる。

【００３０】さて、本実施例では記録方向と被記録材料
の移動方向が直交する、主走査方向と副走査方向を持つ
いわゆるシリアルスキャンタイプの記録方式を採る。こ
のタイプの記録方式の場合、上記濃淡ムラは一回の走査
による記録幅を周期とする繰り返しパターンとして現れ
るため、より認識し易くなる。

【００３１】図５は、図２に示す記録ヘッドの吐出口毎
の吐出体積の平均値を使用開始時点と本例に関する吐出
制御を行なった後に測定した値を示している。

【００３２】使用開始時点ではＡ領域が周囲より薄い記
録として認識され、さらにＢ領域も吐出口Ｎｏ．１側の
記録領域と隣り合うため相対的に薄い記録になる。これ
に対し本例の吐出制御後はかなりの変化をし、Ａ，Ｂ領
域に代わりＣ領域が周囲より薄い記録として認識される
ようになる。

【００３３】図６は各吐出口の吐出量制御の仕方を示す
説明図である。同図により吐出体積の制御原理を説明す
る。

【００３４】吐出体積制御は以下の３つの領域からな
る。ヘッドの温度Ｔｈに対しＴｈ≦Ｔｏヘッド温調による吐出体積制御Ｔｏ＜Ｔｈ≦Ｔｌ分割パルス幅変調による吐出体積制
御Ｔｌ＜Ｔｈ非制御領域このようにヘッド温度Ｔｈが比較的低いＴｏ以下の領域
では、従来より知られる記録ヘッドの温度制御で吐出体
積を制御し、Ｔｏよりも高くなると図１で説明したプレ
ヒートパルスのパルス幅を変化させて制御する。Ｔｏは
通常いわれるところの室温環境である２５℃付近に設定
しておくと都合がよい。すなわち低温領域では、粘度が
高くなる等のインク物性の変化で発泡が不安定になるこ
とがあるからである。

【００３５】ヘッド温度ＴｈがＴｏよりも高い領域は記
録による自己昇温や環境温度が高いときであり、この温
度をヘッドの温度センサーが検知し図７に示すテーブル
に従ってプレヒートパルス幅Ｐ１を変化させる。

【００３６】図８は本例の吐出体積制御のシーケンスを
示すフローチャートである。

【００３７】まず、ヘッド温度を検知し（Ｓ８２）、次
に、このヘッド温度にある定数Ｔｒを加え（Ｓ８３）、
この値によって図７に示すテーブルを参照してプレヒー
トパルス幅を設定し吐出を行なう（Ｓ８４）。以上の手
続きを一定の時間間隔（２０ｍｓｅｃ）毎に行なう。こ
の時、カウンタＣで何回行なったかを計数し、Ｃ＝ｎと
なったときに乱数により、定数Ｔｒを変更する。このＴ
ｒを吐出口毎に変更することに本発明の特徴がある。す
なわちヘッド温度にＴｒを加えることで各吐出口の吐出
体積の平均値をヘッド温度差Ｔｒ相当分制御し、このＴ
ｒをある期間毎かつ吐出口毎に不規則に変えることで、
ヘッドの吐出口毎の吐出量ばらつきのパターンを変化さ
せることができる。この結果ある時点の濃淡ムラとそれ
から一定期間後の濃淡ムラとでそのパターンを異ならせ
ることができ、記録範囲全体では濃淡ムラの認識しにく
い高品位の記録を行なうことができる。

【００３８】本実施例ではヘッド温度検知を２０ｍｓｅ
ｃ間隔で行ない、ｎを記録ヘッドの主走査一回相当時間
に設定する。Ｔｒの値は、前述した様に数％の吐出体積
変化でムラが変わるので、本実施例ではヘッド温度で−
２〜２℃の底上げを一様乱数で定めるようにする。

【００３９】以上の方法で記録を行なった結果、局部的
には（１走査ラインにおける）ムラは無くならないが、
特に走査の繰り返しによる記録幅を周期とするムラパタ
ーンがなくなり全体的にムラの目立たない高品位記録が
可能になる。

【００４０】本実施例ではｎを記録ヘッドの主走査一回
相当時間としたが、これに限られるものではない。但
し、ｎ＝１にすると、乱数で設定したＴｒによる吐出量
のばらつきが平均化されて認識され、各吐出口の吐出体
積の平均値がそのまま保存されるので本発明の効果が低
減され濃淡ムラは従来どうり認識される。すなわち、Ｔ
ｒの設定間隔は記録範囲内で乱数による不規則さを保て
るだけの期間が必要である。

【００４１】図９は本発明の第２の実施例の制御手順を
示すフローチャートである。

【００４２】上記第１の実施例同様、まずヘッド温度を
検知する（Ｓ９２）。次に、このヘッド温度により図７
に示すテーブルを参照してプレヒートパルス幅Ｐ１を設
定した後（Ｓ９３）、定数ＰｒでＰ１を補正し、吐出を
行なう（Ｓ９４）。以上の手続きを一定の時間間隔毎に
行なう。この時カウンタＣで何回行なったかを計数し、
Ｃ＝ｎとなったら乱数で定数Ｐｒを変更する。このＰｒ
を乱数で吐出口毎に設定することに本発明の特徴があ
る。すなわちＰ１補正することで吐出口の吐出体積の平
均値を制御し、このＰｒをある期間毎かつ吐出口毎に不
規則に変えることで記録ヘッドの吐出量ばらつきのパタ
ーンを変化させることになる。すなわち第１の実施例と
同様の効果を得ることができる。

【００４３】本実施例では第１の実施例同様、ヘッド温
度検知を２０ｍｓｅｃ間隔で行ない、ｎをヘッドの主走
査一回相当時間に設定した。Ｐｒは−１〜１の範囲の一
様乱数を四捨五入し−１ならばＰ１を１ランク短く、０
ならばそのまま、１ならば１ランク長くする。

【００４４】図１０は、上記各実施例を実施可能なイン
クジェット記録装置の制御構成を示すブロック図であ
る。

【００４５】図１０において、ＣＰＵ１００は、図８，
９に示す制御手順等この装置各部動作の制御処理やデー
タ処理等を実行する。ＲＯＭ１００Ａには、その処理手
順や図７に示すテーブルが格納され、また、ＲＡＭ１０
０Ｂは上記処理実行のワークエリアとして用いられる。

【００４６】記録ヘッド３０におけるインク吐出は、Ｃ
ＰＵ１００が上述のように、温度センサ３０Ｂによって
検出された温度Ｔｈ、例えばＴｒを加算した温度に基づ
いてパルス幅Ｐ１を設定し、これにより電気熱変換素子
の駆動データおよび駆動制御信号をヘッドドライバ１Ａ
に供給することにより行われる。さらにＣＰＵ１００
は、記録ヘッド３０を搭載したキャリッジ（不図示）を
移動させるためのキャリッジモータ２０や搬送ローラ
（不図示）を回転させるための紙送り（Ｐ．Ｆ）モータ
５０の回転を、それぞれモータドライバ２０Ａおよび５
０Ａを介して制御する。

【００４７】（その他）なお、本発明は、特にインクジ
ェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために
利用されるエネルギとして熱エネルギを発生する手段
（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エ
ネルギによりインクの状態変化を生起させる方式の記録
ヘッド、記録装置において優れた効果をもたらすもので
ある。かかる方式によれば記録の高密度化，高精細化が
達成できるからである。

【００４８】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，
コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特
に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持
されているシートや液路に対応して配置されている電気
熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急
速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加
することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せ
しめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結
果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）
内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成
長，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐
出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信
号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が
行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐
出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信
号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書，同第
４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが
適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する
発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されて
いる条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことが
できる。

【００４９】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体
の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に
熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示す
る米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４
５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるも
のである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通
するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示
する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧
力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示す
る特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成として
も本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘッドの
形態がどのようなものであっても、本発明によれば記録
を確実に効率よく行うことができるようになるからであ
る。

【００５０】さらに、記録装置が記録できる記録媒体の
最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドに対しても本発明は有効に適用できる。そのよう
な記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組合せによっ
てその長さを満たす構成や、一体的に形成された１個の
記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。

【００５１】加えて、上例のようなシリアルタイプのも
のでも、装置本体に固定された記録ヘッド、あるいは装
置本体に装着されることで装置本体との電気的な接続や
装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチ
ップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一
体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの
記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。

【００５２】また、本発明の記録装置の構成として、記
録ヘッドの吐出回復手段、予備的な補助手段等を付加す
ることは本発明の効果を一層安定できるので、好ましい
ものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに
対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧或
は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子或
はこれらの組み合わせを用いて加熱を行う予備加熱手
段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出手段を挙げるこ
とができる。

【００５３】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば単色のインクに対応して１個の
みが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複数
のインクに対応して複数個数設けられるものであっても
よい。すなわち、例えば記録装置の記録モードとしては
黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘ
ッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによるか
いずれでもよいが、異なる色の複色カラー、または混色
によるフルカラーの各記録モードの少なくとも一つを備
えた装置にも本発明は極めて有効である。

【００５４】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するものを用いてもよく、あるいはインクジェ
ット方式ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲
内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあ
るように温度制御するものが一般的であるから、使用記
録信号付与時にインクが液状をなすものを用いてもよ
い。加えて、熱エネルギによる昇温を、インクの固形状
態から液体状態への状態変化のエネルギとして使用せし
めることで積極的に防止するため、またはインクの蒸発
を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化す
るインクを用いてもよい。いずれにしても熱エネルギの
記録信号に応じた付与によってインクが液化し、液状イ
ンクが吐出されるものや、記録媒体に到達する時点では
すでに固化し始めるもの等のような、熱エネルギの付与
によって初めて液化する性質のインクを使用する場合も
本発明は適用可能である。このような場合のインクは、
特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７
１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部
または貫通孔に液状又は固形物として保持された状態
で、電気熱変換体に対して対向するような形態としても
よい。本発明においては、上述した各インクに対して最
も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するもので
ある。

【００５５】さらに加えて、本発明インクジェット記録
装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の
画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と組
合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシ
ミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。

【００５６】

【発明の効果】以上の説明から明らかになるように本発
明によれば、各吐出毎の吐出量がある一定の時間間隔で
ランダムに変更されこれにより、記録される画像の濃度
ムラパターンは、上記間隔毎に変更される。ここで上記
一定の時間間隔は、ランダムな変更が平均化されないだ
けの十分な長さを有しているため、上記パターンは周期
性を表わすことなく、視認し難いものとなる。

【００５７】この結果、従来濃淡ムラで使用できなかっ
た記録ヘッドでも高品位の記録が可能になり、従来より
も高い歩留りで記録ヘッドの製造が可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例で用いる分割パルスのパルス幅
変調駆動方法のパルスを示す波形図である。

【図２】（Ａ）および（Ｂ）は本発明の実施例で用いる
記録ヘッドの構造を示すそれぞれ縦断面図および正面図
である。

【図３】吐出体積と上記分割パルスのパルス幅との関係
を示す線図である。

【図４】吐出体積とヘッド温度との関係を示す線図であ
る。

【図５】本発明の実施例による吐出体積の吐出口毎の平
均値の分布を示す線図である。

【図６】本発明の実施例に係る吐出量制御方法を説明す
るための説明図である。

【図７】ヘッド温度とこれに対応するプレヒートパルス
幅のテーブルを示す模式図である。

【図８】本発明の第１の実施例にかかるパルス幅変調シ
ーケンスのフローチャートである。

【図９】本発明の第２の実施例にかかるパルス幅変調シ
ーケンスのフローチャートである。

【図１０】上記各実施例の制御構成を示すブロック図で
ある。

【符号の説明】

１電気熱変換体３インク路７吐出口９基板１１支持基板３０記録ヘッド３０Ｂ温度センサ１００ＣＰＵ１００ＡＲＯＭ１００ＢＲＡＭ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｂ４１Ｊ 3/04 １０３Ｂ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の吐出口を有し該吐出口からインク
を吐出するための記録ヘッドを用い、該記録ヘッドから
被記録材にインクを吐出して記録を行うインクジェット
記録装置において、前記記録ヘッドにおける吐出口毎に、当該インク吐出量
を変更することが可能な吐出量変更手段と、当該吐出量の変更が平均化されずに前記複数の吐出口が
有する本来の吐出量パターンを認識できない所定の時間
間隔で前記吐出量変更手段を制御し、前記吐出口毎の吐
出量をランダムに設定する吐出量設定手段と、を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】前記記録ヘッドは、熱エネルギーを利用
してインクに気泡を生じさせ、該気泡の生成に伴なって
インクを吐出することを特徴とする、請求項１に記載の
インクジェット記録装置。
【請求項３】被記録材にインクを吐出して記録を行う
インクジェット記録方法において、複数の吐出口を有し該吐出口からインクを吐出するため
の記録ヘッドを用意し、当該吐出量の変更が平均化されずに前記複数の吐出口が
有する本来の吐出量パターンを認識できない所定の時間
間隔で、前記複数の吐出口の吐出量パターンをランダム
に変更される各ステップを有したことを特徴とするイン
クジェット記録方法。