JPH075754A - 現像装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 持ち運び可能な程度に小型化した複写機にお
いて、持ち運び時に現像装置が傾くで、カートリッジ１
７内のトナーよりが生じてトナー供給ローラ２へのトナ
ー供給が不均一になったり、不必要なトナーがカートリ
ッジ１７から移動して現像室内に溜ってトナーよりが生
じたりするのを防止する。 【構成】 カートリッジ１７内を仕切り板２３で複数に
仕切り、該カートリッジ１７が現像装置１１本体に装着
された状態で、カートリッジ１７のトナー排出口周縁部
２１，２２，２２，２２及び仕切り板２３の先端部２４
がトナー供給ローラ１６表面に当接するようにする。こ
のトナー供給ローラ１６によって、各仕切り空間部分間
でのトナー移動が不可能で、カートリッジ１７のトナー
排出口を遮蔽し、カートリッジ１７内でのトナーよりも
防止すると共に、現像室内への不必要なトナーの進入を
防止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファクシミ
リ、プリンター等の画像形成装置の現像装置及びこれに
用いた画像形成装置に係り、詳しくは、現像装置内にお
けるトナー片寄りを抑えることかできる現像装置及び画
像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来この種の現像装置としては、鉄粉な
どからなるキャリアを用いてトナーを帯電搬送する二成
分系現像剤を用いるものと、このようなキャリアを含ま
ない一成分系現像剤を用いるものとが知られている。二
成分系現像剤を用いる現像装置は、現像ローラや二成分
系現像剤を収容した現像室とは別に、該現像室内におけ
る二成分系現像剤のトナー濃度を所望濃度に維持するた
め該現像室内に適宜補給されるトナーを収容したトナー
収容部を備えている。この種の現像装置では、現像室内
で二成分系現像剤を混合撹拌することによって、キャリ
アなどとの摩擦で帯電し、かつキャリア表面に付着した
トナーを、トナー担持体としての例えば現像ローラ上に
磁力などによって吸引されるキャリアを介して担持し、
潜像担持体との対向部である現像領域に搬送している。
一方、一成分系現像剤を用いる現像装置は、現像ローラ
やトナーを収容した現像室のみを備え、この現像室がト
ナー収容部を兼ねている。そして、通常、二成分系現像
剤を用いた現像装置におけるトナー収容部や、一成分系
現像剤を用いる現像装置における現像室の上部には現像
幅方向に延在する開口部が形成され、該開口部にトナー
カートリッジを装着して適宜トナーを補充するようにな
っている。

【０００３】一成分系現像剤を用いた現像装置におけ
る、このトナーカートリッジを用いたトナー補充に際
し、トナーカートリッジ内でトナーの片寄りが生じてい
ると、上記開口部を介してトナーが補充された現像室内
でも収容トナーの片寄りが生じ、現像幅方向における現
像の濃度むらなどの不具合が発生する。この不具合を解
消するために、特開昭６３−１０６６７６号公報、特開
昭６３−３０９９７９号公報、実開平２−５８２５８号
公報などでは、仕切り板などを設けてトナーカートリッ
ジ内を複数の空間部分に分割し、全体として均一なトナ
ー収容を可能にすることが提案されている。また、特開
平４−３３５３７４号公報では、画像形成装置本体に対
して脱着可能な、一成分系現像剤を用いた現像装置にお
いて、前述のようにトナー収容部を兼ねている現像室内
自体でのトナー片寄りを防止するために、現像室内を現
像幅方向によって配列され、かつ現像ローラ対向部が開
口した複数の空間部分に区画する、少なくとも一つ以上
の仕切り部材を設けることが提案されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記特開昭
６３−１０６６７６号公報などで提案のトナーカートリ
ッジを用いても、トナーカートリッジ内のトナーが現像
室上部の開口部を介して現像室内に一度に全部補充され
た後に、現像装置が傾くなどした場合、現像室内で現像
剤の片寄りが発生してしまう。このように現像装置が傾
く危険性は、例えば、現像装置を装置本体に対して脱着
可能に構成している画像形成装置において、現像装置を
装置本体から取り出したり、持ち運び可能な程度に小型
化した画像形成装置において、画像形成装置を持ち運び
したりするときに生じる。また、上記特開平４−３３５
３７４号公報で提案されている現像装置においては、上
記仕切り部材の現像ローラ側端部と現像ローラ表面との
間にギャップが設けられ、このギャップを介して各空間
部分内同士が連通しているので、収容トナーが他の空間
部分内へ移動でき、現像室内におけるトナー片寄りが生
じる恐れが残っていた。

【０００５】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、現像装置内でのトナ
ー片寄りを従来に比して良好に防止できる現像装置及び
画像形成装置を提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１の発明は、現像に用いられるトナーを収
容し、かつトナー排出口を備えたトナー収容部を有する
現像装置において、現像幅方向に沿って配列され、かつ
該トナー排出口で開口した複数の空間部分に該トナー収
容部内を区画する、少なくとも一つの仕切り部材を設
け、トナー収容部ケーシングの該トナー排出口周縁部及
び該仕切り部材の該トナー排出口に位置する端部に、表
面が当接して該複数の空間部分の開口を塞ぐように、ト
ナー搬送部材を設けたことを特徴とするものである。ま
た、請求項２の発明は、請求項１の現像装置において、
上記複数の空間部分のうち、比較的トナー消費が少ない
上記現像幅方向端部の空間部分について、他の空間部分
よりも収容トナー量を少なくしたことを特徴とするもの
である。また、請求項３の発明は、請求項１の現像装置
において、上記トナー搬送部材として表面が無端移動す
る部材を用い、上記トナー排出口周縁部のうち該表面の
移動方向に直交するように延在する部分を、該表面移動
方向に直交するように延在する上記ケーシング側壁の端
部で構成し、かつ、該側壁端部を曲げ形状にして腹当て
状態で該トナー搬送部材に当接するようにしたことを特
徴とするものである。また、請求項４の発明は、請求項
１の現像装置において、上記トナー搬送部材の表面と当
接する上記トナー排出口周縁部を弾性体で構成したこと
を特徴とするものである。また、請求項５の発明は、請
求項１の現像装置において、上記トナー排出口と上記ト
ナー搬送部材表面との間に介在して該トナー排出口を遮
蔽し得る遮蔽位置と、該位置から退避して上記トナー排
出口周縁部及び上記仕切り部材の上記端部と、該トナー
搬送部材表面とが直接当接し得る退避位置とを取り得る
ようにシャッター部材を設けたことを特徴とするもので
ある。また、請求項６の発明は、請求項５の現像装置を
用いた画像形成装置において、装置電源のオン・オフに
連動して、上記シャッター部材を上記遮蔽位置と上記退
避位置との間で移動させるシャッター駆動手段を設けた
ことを特徴とするものである。また、請求項７の発明
は、請求項５の現像装置を用い、かつ小型で持ち運び可
能に構成された画像形成装置において、画像形成装置が
持ち上げられるのを検出する持ち上げ検出手段と、該検
出手段の検出結果に基づいて、上記シャッター部材を上
記遮蔽位置と上記退避位置との間で移動させるシャッタ
ー駆動手段とを設けたことを特徴とするものである。ま
た、請求項８の発明は、請求項１の現像装置において、
上記トナー収容部のケーシングを、現像装置本体に対し
て脱着可能に構成した請求項１の現像装置において、上
記トナー搬送部材を少なくとも表面部が弾性を有する部
材で構成して該トナー収容部に取付け、該トナー収容部
を現像装置本体に装着した状態で、該トナー搬送部材
が、トナーを担持して潜像担持体との対向部に供給する
トナー担持体又は該トナー担持体にトナーを供給するト
ナー搬送部材に当接するように構成したことを特徴とす
るものである。

【０００７】

【作用】本発明においては、トナー収容部内が、少なく
とも一つの仕切り部材によって、現像幅方向に沿って配
列され、かつ該トナー排出口で開口した複数の空間部分
に区画され、しかも、該複数の空間部分の開口が、トナ
ー収容部ケーシングの該トナー排出口周縁部及び該仕切
り部材の該トナー排出口に位置する端部に表面が当接す
る、トナー搬送部材によって塞がれているので、該複数
の空間部分間でトナーが移動することがない。よって、
トナー収容部を現像装置本体に対して着脱自在に構成
し、現像装置本体を画像形成装置本体に着脱自在に構成
し、又は、画像形成装置を持ち運び可能な程度に小型化
し、これにより、トナー収容部が傾斜することがあっ
て、この傾斜によってトナー収容部内のトナーが片寄る
ことを防止できる。そして、上記トナー搬送部材を駆動
することにより、必要に応じてトナー収容部内のトナー
をトナー排出口から排出することができる。

【０００８】

【実施例】以下、本発明を画像形成装置である電子写真
複写機（以下、複写機という）の現像装置に適用した一
実施例について説明する。図１（ａ）は本実施例に係る
現像装置１１の概略構成図図１（ｂ）は同現像装置１１
本体に脱着自在なトナー収容部としてのトナーカートリ
ッジ１７（以下、カートリッジ１７という）の斜視図で
ある。この現像装置１１は、潜像担持体としての感光体
ドラム１２の表面に対向するように配設され、この感光
体ドラム１２の周囲には、周知の電子写真プロセスを実
行するために図示しない、帯電装置、露光装置、転写装
置、クリーニング装置、除電装置なども配設されてい
る。

【０００９】本実施例の現像装置１１は、感光体ドラム
１２の軸方向、すなわち現像幅方向に延在する上ケーシ
ング１３及び下ケーシング１４を備え、両ケーシングの
両側には、それぞれ図示しないケーシング側板が設けら
れている。上記上ケーシング１３の感光体ドラム１２側
端縁部には、トナー層規制ブレード１４の上端部が固設
されており、該トナー層規制ブレード１４の下端縁部と
下ケーシング１５の感光体ドラム１２側端縁部との間
が、感光体ドラム１２に向けた開口になっている。現像
装置１１内には、該開口から部分的に表面が露出するよ
うに、現像剤担持体としての現像ローラ１５が設けら
れ、またこの現像ローラ１５に当接するようにトナー供
給ローラ１６が設けられている。このトナー供給ローラ
１６は表面にトナーを十分な量だけ保持して搬送できる
ように、少なくとも表面部をスポンジなどの表面に微小
開口を無数に有する材質で構成することが望ましい。ま
た現像ローラ１５表面との圧接部で、トナー供給ローラ
１６表面とトナーとの摩擦でトナーを帯電するときに
は、トナーを摩擦帯電し得る材料で構成する。更に現像
ローラ１５との圧接部の幅を確保するために弾性材料で
構成することが望ましい。そして、上記トナー供給ロー
ラ１６よりも上方の上下ケーシング１３，１４部分で、
例えば円筒状のカートリッジ１７を装着するためのカー
トリッジ装着部が形成されている。このカートリッジ装
着部は、カートリッジ１７の下部に形成されたトナー排
出口の周縁部２１，２１，２２，２３が、トナー供給ロ
ーラ１６の表面に当接してトナー排出口が塞がれる状態
（図２（ａ）参照）で、カートリッジ１７を保持し得る
ように形成されている。そして、各ケーシング１３，１
４の上端縁部には、装着されたカートリッジ１７の側面
部に形成された凹部１８，１８に係合し得る、カートリ
ッジ１７固定用の爪部材１９，１９が取り付けられてい
る。

【００１０】図１（ｂ）に示すように、上記カートリッ
ジ１７の内部には、現像幅方向に沿って配列され、かつ
トナー排出口で開口した複数の空間部分に、該内部を区
画する、例えば４枚の仕切り部板２３が設けられてい
る。図２（ａ）に示すように、この仕切り板２３のトナ
ー排出口側端部２４と、カートリッジ１７の側壁開口部
周縁部２１，２１とは、ともにトナー供給ローラ１６表
面に当接し得るようにトナー供給ローラ１６表面にほぼ
ならう曲線形状、すなわち、トナー供給ローラ１６の半
径とほぼ同じ曲率半径の曲率形状にされている。また、
仕切り板２３のトナー排出口側端部２４は、トナー供給
ローラ１６表面との当接部の現像幅方向の幅をできるだ
け小さくしてトナー供給ローラ表面１６へのトナー供給
むらを抑えることができるように、先端の断面が尖った
形状にされている。この先端の断面形状は図２（ａ）に
示すような三角形状に代え、図２（ｂ）に示すように円
弧形状などでも良い。更に図２（ｃ）に示すように仕切
り板のほぼ全体を断面形状が先端ほど尖った形状にして
も良い。そして、本実施例では、このカートリッジ１７
内に非磁性一成分系現像剤としての非磁性トナーが収納
されている。

【００１１】以上の構成において、カートリッジ１７が
現像装置本体上部の装着部に装着された状態では、カー
トリッジ１７の排出口がトナー供給ローラ１６の表面で
塞がれ、カートリッジ１７内と、現像ローラ１５やトナ
ー供給ローラ１６の大部分が位置する現像室内とが、ト
ナー供給ローラ１６によって区画されている。そして、
画像形成装置の電源が投入されていないときなど、トナ
ー供給ローラ１６が停止している場合には、カートリッ
ジ１７のトナー排出口が停止したトナー供給ローラ１６
の表面で塞がれているので、カートリッジ１７の収容ト
ナーがトナー排出口から現像室側に漏れることがない。
しかも、カートリッジ１７内が仕切り板２３で複数に区
分され、かつ、該仕切り板２３の先端部２４がトナー供
給ローラ１６表面に当接しているので、仕切り板２３に
よって区画かされた各空間部分同士が仕切り板２３で完
全に遮断され、現像装置が傾斜しても他の該空間部分間
でのトナー移動によるカートリッジ１７内でのトナー片
寄りが防止できる。

【００１２】一方、現像装置動作中にトナー供給ローラ
１６及び現像ローラ１５が回転する場合には、カートリ
ッジ１７のトナー排出口でトナー供給ローラ１６表面に
保持されたトナーがトナー供給ローラ１６の回転に伴っ
て現像ローラ１５に搬送され、トナー供給ローラ１６と
現像ローラ１５との圧接部で摩擦帯電されながら現像ロ
ーラ１５表面に供給される。現像ローラ１５表面に供給
担持されたトナーは、現像ローラ１５の回転に伴って、
トナー層規制ブレード１４の圧接部でトナー層が規制さ
れ、また必要に応じて更に摩擦帯電された後に、感光体
ドラム１２との対向部である現像領域に搬送されて現像
に供される。

【００１３】以上、本実施例によれば、トナー供給ロー
ラ１６が停止している状態では、カートリッジ１７の収
容トナーがトナー排出口から現像室側に漏れることがな
いので、現像室内に必要以上のトナーが進入することが
ない。よって、現像装置が傾斜したときに現像室内に不
必要に溜っているトナーの片寄りが生じて、その後の現
像動作中に現像室内におけるトナー片寄りによる濃度む
らや外部やのトナー漏れ・飛散などの不具合を生じるこ
とがない。従って、現像装置を装置本体に対して脱着可
能に構成している画像形成装置において、現像装置を装
置本体から取り出したり、持ち運び可能な程度に小型化
した画像形成装置において、画像形成装置を持ち運びし
たりして、現像装置が傾斜した場合にも、現像装置１１
の感光体ドラム１２に向いた開口部から外部へトナーが
漏れたり飛散したりするのを防止できる。この結果、脱
着可能な現像装置や小型の画像形成装置について自由な
姿勢での持ち運びを行ってもトナー漏れなどが生じるこ
とがない。また、カートリッジ１７内の仕切り板２３に
よって区画かされた各空間部分同士が完全に遮断され、
現像装置が傾斜しても各空間部分間でのトナー移動によ
るカートリッジ１７内でのトナー片寄りが防止できるの
で、現像動作中にカートリッジ１７のトナー排出口でト
ナー供給ローラ１６表面に幅方向で均一にトナーを保持
させることができる。従って、トナー供給ローラ１６に
よって現像ローラ１５に対する幅方向で均一なトナー供
給ができ、現像幅方向での濃度むら等を防止できる。

【００１４】なお、カートリッジ１７が空になった場合
には、トナーを収容した新しいカートリッジ１７と交換
することになる。この新しいカートリッジは、内部にト
ナーを収容した状態で、例えば図示しないシールによっ
てトナー排出口が封止されている。このシール内面とカ
ートリッジ１７内仕切り板２３の先端部２４とが圧接状
態に保たれれば、カートリッジ１７単体の持ち運びの際
にこれを傾斜させても、シール内面と該先端部２４との
間にすきまがある場合と異なり、仕切り板２３で区画さ
れた空間部分間でのトナー移動が生じることを防止でき
る。このためには、例えば、仕切り板２４を、その先端
部２４がカートリッジ１７の側壁開口部周縁部２１，２
１よりも若干突出するように形成しておけば良い。

【００１５】また、カートリッジ１７の幅は、その現像
装置によって現像可能な最大幅の潜像の幅（例えばＡ３
の短手方向の幅）に対応させて設定するが、通常の原稿
では端部まで画像があることは少ない。このため、カー
トリッジ１７の両端部では他の部分に比してトナー消費
が少なく、カートリッジ１７の幅方向で均一なトナー収
容量にしておくと、カートリッジ１７端部の仕切り空間
部分内にはトナーが残っているのに、カートリッジ１７
交換の必要が生じる恐れがある。このような無駄を避け
るために、カートリッジ１７端部の仕切り空間部分内の
トナー収容量を他の空間部分におけるよりも少なく設定
することが望ましい。無論、潜像形成位置が端部基準で
あって、カートリッジ１７の一方の端部でのみ上記トナ
ー残りが生じる場合には、この一方の端部についてのみ
トナー収容量を少なく設定すれば良い。

【００１６】また、カートリッジ１７のトナー排出口周
縁部のうち、トナー供給ローラ１６表面移動方向に直交
するように延在する部分２２，２２（図１（ｂ）参照）
は、トナー供給ローラ１６回転中、トナー供給ローラ１
６表面のほぼ全幅にわたって当接し該表面を摺擦するこ
とになる。この摺擦によるトナー供給ローラ１６表面部
の摩耗で、トナー供給ローラ１６表面と該周縁部２２，
２２との間に隙間が生じると、トナー供給ローラ１６の
回転によりトナー供給ローラ１６に担持されて現像ロー
ラ１５に供給されるトナー量に幅方向での不均一が生じ
たり、トナー供給ローラ１６停止中にも上記隙間からカ
ートリッジ１７内のトナーが現像室内に漏れて現像室内
に不必要な量のトナーが溜ってトナー片寄りを生じたり
する恐れがある。そこで、図３（ａ）〜（ｃ）にそれぞ
れ示すように、該周縁部の構造を工夫して、トナー供給
ローラ１６表面の摩耗をできるだけ抑えることができる
ようにすることが望ましい。 （以下、余白）

【００１７】すなわち、図３（ａ）の例では上記周縁部
２２，２２を構成するカートリッジ１７自体のトナー排
出口両端部３０，３０を曲率を持たせて折り曲げ、これ
により、トナー供給ローラ１６との当接部Ａ，Ｂが腹当
て状態になるようにしている。これによれば、図１
（ａ）に示すようなトナー排出口両端部２０，２０のよ
うにエッジ当てに近い状態にする場合に比して、カート
リッジ１７の周壁厚みを割に広めの当接幅を確保するこ
とができるので、トナー供給ローラ１６停止時のトナー
排出口遮蔽及びトナー供給ローラ１６回転中のトナー供
給ローラ１６表面保持トナー量の規制を、比較的ソフト
な当接で行わせることができる。よってトナー供給ロー
ラ１６表面の摩耗を少なくできる。なお、両端部３０，
３０の折り曲げ自体は鋭角であっても折り曲げ先端部の
側面がトナー供給ローラ１６表面に当接する腹当て状態
にすれば、同様に比較的ソフトな当接で、トナー排出口
遮蔽やトナー供給ローラ１６表面保持トナー量の規制を
行わせることができる。

【００１８】また、図３（ｂ）の例では、カートリッジ
１７のトナー排出口両端部にポリエステルフィルムやポ
リウレタンシートなどの薄板状弾性体からなるシール板
３１を取付けて、該シール板３１の先端部をトナー供給
ローラ１６表面に当接させている。また、図３（ｃ）の
例では、カートリッジ１７のトナー排出口両端部にスポ
ンジなどの発砲体３２を取付けて、該発砲体３２の先端
部をトナー供給ローラ１６表面に当接させている。これ
にらよっても比較的ソフトな当接で、トナー排出口遮蔽
やトナー供給ローラ１６表面保持トナー量の規制を行わ
せることができる。

【００１９】次に、図４（ａ），（ｂ）を用いて、変形
例に係る現像装置について説明する。本例に係る現像装
置１１が、上記図１の現像装置と異なる点は、本例にお
けては、現像装置１１本体に装着されたカートリッジ１
７のトナー排出口の現像不作動中における遮蔽をより完
全に行うために、カートリッジ１７のトナー排出口とト
ナー供給ローラ１６表面との間に介在して該トナー排出
口を遮蔽し得る遮蔽位置（図４（ａ）中の位置）と、該
位置から退避して上記トナー排出口周縁部２１，２１，
２２及び上記仕切り板２３の先端部２４と、トナー供給
ローラ１６表面とが直接当接し得る退避位置（図４
（ｂ）中の位置）とを取り得るようにシャッター部材３
３を追加して設けた点のみである。その他の点は図１の
現像装置と同一であり、対応する部材には同一の符号を
付している。上記シャッター部材３３はトナー供給ロー
ラ１６表面にほぼならう曲線形状、すなわち、トナー供
給ローラ１６の半径とほぼ同じ曲率半径の曲率形状にさ
れ、厚みはできるだけ薄く設定されている。そして上記
遮蔽位置と上記退避位置との間を所定回数往復移動させ
ても、支障がでない程度の強度が得られる材質で製作さ
れている。このようなシャッター部材３３はカートリッ
ジ１７側に所定の移動可能に取り付けても良いし、現像
装置１１本体側に所定の移動可能に取り付けても良い。
前者の場合には、このシャッター部材３３をカートリッ
ジ１７単体での持ち運び時におけるトナー排出口のシー
ル部材として兼用しても良い。

【００２０】また、カートリッジ１７のトナー排出口周
縁部２１，２１，２２，２２に弾性体や発砲体などから
なる図示しないシール部材を取付けて、上記シャッター
部材３３によるトナー排出口の遮蔽性をより高めても良
い。このようなシール部材を取り付けることは、シャッ
ター部材３３移動時にトナー供給ローラ１６表面に与え
る負荷を軽減するのにも役立つ。なぜなら、上記図３
（ａ）〜（ｃ）のカートリッジ１７のトナー排出口周縁
部のうち、トナー供給ローラ１６表面移動方向に直交す
るように延在する部分２２，２２の構造を工夫における
と同様の理由により、シャッター部材３３によるトナー
排出口の遮蔽を、シャッター部材３３のカートリッジ１
７側側面とこのシール部材との比較的ソフトな当接で行
うことができ、またシャッター部材３３が退避位置にあ
るときのトナー排出口遮蔽やトナー供給ローラ１６表面
保持トナー量の規制を、このシール部材とトナー供給ロ
ーラ１６表面との比較的ソフトな当接で行うことができ
るので、結果的にシャッター部材３３がカートリッジ１
６のトナー排出口周縁部２１，２１，２２，２２側から
トナー供給ローラ１６表面に押しつけられる押圧力が小
さくなるためである。特に、このシール部材を弾性体で
構成した場合には、シャッター部材３３の移動にともな
ってシール部材が容易に変形できるので、このような効
果が良好に発揮される。

【００２１】本例の現像装置１１によれば、カートリッ
ジ１７のトナー排出口を開閉できるシャッター部材３３
を設けたので、必要に応じてシャッター部材３３によっ
てトナー排出口を完全に遮蔽することができる。従っ
て、現像装置を装置本体に対して脱着可能に構成してい
る画像形成装置において、現像装置を装置本体から取り
出したり、持ち運び可能な程度に小型化した画像形成装
置において、画像形成装置を持ち運びしたりして、現像
装置が傾斜する恐れがある場合に、予めシャッター部材
３３でカートリッジ１７のトナー排出口を遮蔽するこ
で、トナー漏れや飛散を防止でき、また、現像幅方向で
の濃度むら等を防止できる。

【００２２】なお、上記シャッター部材３３は図４
（ａ），（ｂ）に示すように操作用の摘みを形成してお
いて、手動で位置切り替えを行うようにするのに代え、
例えば図５（ａ），（ｂ）に示すように、シャッター部
材３３の一部、例えば上記操作用の摘み部に、一端が連
結され、かつ支点を中心に揺動可能なリンク部材１８の
他端に、ソレノイド３５に連結し、これにより、ソレノ
イド３５のオン・オフでシャッター部材３３を上記遮蔽
位置と上記退避位置との間で移動させるようにしても良
い。この場合、ソレノイド３５のオン・オフ信号を図示
しない複写機の操作パネルなどに設けたスイッチから得
るようにしても良いし、複写機の主電源のスイッチから
得るようにしても良し（主電源オンで退避位置、主電源
オフで遮蔽位置）、この主電源そのものから得るように
しても良い。更に、現像装置を複写機本体に対して脱着
可能に構成している現像装置において、現像装置を複写
機本体から取り出したり、持ち運び可能な程度に小型化
した複写機において、複写機を持ち上げたりしたのを、
適宜検出するセンサーから得るようにしても良い。無
論、上記ソレノイド３５に代え、クラッチやモータなど
のアクチュエータを用いることができる。

【００２３】以上各実施例においては、トナー供給ロー
ラ１６をカートリッジ１７のトナー排出口遮蔽機能を有
するトナー搬送部材として用いたが、これに代え、図６
に示すように、例えばトナー供給ローラ１６と同様の発
砲体材質からなるローラ３６を設けても良い。図示のれ
いでは、このローラ３６がトナー供給ローラ１６に当接
し、カートリッジ１７のトナー排出口で適量のトナーを
保持して搬送し、トナー供給ローラ１６に供給する。こ
のローラ３６とトナー供給ローラ１６との間にトナーを
供給しやすくするための電位差を形成しても良い。また
このローラ１６はトナー供給ローラ１６と連れ回りさせ
れば足りる。従って、このローラ１６をカートリッジ１
７に回転自在に取り付けて、カートリッジ１７単体とし
て持ち運ぶ場合のトナー排出口シールとして兼用するこ
ともできる。

【００２４】また、以上各実施例の現像装置では、特に
飛散し易い、非磁性トナーを用いたが、これに代え、一
成分系現像剤として磁性トナーを用いるものにも適用で
きる。更に、二成分系現像剤を用いる現像装置にも適用
できる。

【００２５】

【発明の効果】請求項１乃至８の発明によれば、少なく
とも一つの仕切り部材によって内部が複数の空間部分に
区画されたトナー収容部のトナー排出口がトナー搬送部
材によって該複数の空間部分間でトナーが移動すること
がないように完全に塞がれているので、トナー収容部を
現像装置本体に対して着脱自在に構成し、現像装置本体
を画像形成装置本体に着脱自在に構成し、又は、画像形
成装置を持ち運び可能な程度に小型化して、トナー収容
部が傾斜することがあっても、この傾斜によってトナー
収容部内のトナーが片寄ったり、トナー収容部から現像
室などに過剰なトナーが進入して現像室内でトナーが片
寄ったりすることを防止できる。従って、現像室内にお
けるトナー片寄りよるトナー漏れや飛散、現像像の濃度
むらなどを防止できる。

【００２６】特に、請求項２の発明によれば、請求項１
の現像装置において、上記複数の空間部分のうち、比較
的トナー消費が少ない上記現像幅方向端部の空間部分に
ついて、他の空間部分よりも収容トナー量を少なくした
ので、比較的トナー消費が少ない現像幅方向端部の空間
部分とその他の空間部分とで収容トナーがなくなる時期
をほぼ一致させることができる。従って、比較的トナー
消費が少ない上記現像幅方向端部の空間部分にトナーが
残っている状態で、トナー収容部などを交換するといっ
た無駄なトナー消費につながる事態を防止できる。

【００２７】また、請求項３の発明によれば、請求項１
の現像装置において、上記トナー搬送部材として表面が
無端移動する部材を用い、上記トナー排出口周縁部のう
ち該表面の移動方向に直交するように延在する部分を、
該表面移動方向に直交するように延在する上記ケーシン
グ側壁の端部で構成し、かつ、該側壁端部を曲げ形状に
して腹当て状態で該トナー搬送部材に当接するようにし
たので、比較的ソフトな該トナー搬送部材との当接で、
トナー排出口の遮蔽などを行うことができる。従って、
トナー搬送部材表面の摩耗などによるトナー排出口の遮
蔽不良の発生を軽減できる。

【００２８】また、請求項４の発明によれば、請求項１
の現像装置において、上記トナー搬送部材の表面と当接
する上記トナー排出口周縁部を弾性体で構成したので、
比較的ソフトな該トナー搬送部材との当接で、トナー排
出口の遮蔽などを行うことができる。従って、トナー搬
送部材表面の摩耗などによるトナー排出口の遮蔽不良の
発生を軽減できる。

【００２９】また、請求項５の発明によれば、請求項１
の現像装置において、上記トナー排出口と上記トナー搬
送部材表面との間に介在して該トナー排出口を遮蔽し得
る遮蔽位置と、該位置から退避して上記トナー排出口周
縁部及び上記仕切り部材の上記端部と、該トナー搬送部
材表面とが直接当接し得る退避位置とを取り得るように
シャッター部材を設けたので、現像装置や画像形成装置
を持ち運びするときなど上記シャッター部材を上記遮蔽
位置に移動することにより、より完全に上記トナー排出
口を遮蔽することができる。

【００３０】また、請求項６の発明によれば、請求項５
の現像装置を用いた画像形成装置において、装置電源の
オン・オフに連動して、上記シャッター部材を上記遮蔽
位置と上記退避位置との間で移動させるシャッター駆動
手段を設けたので、カバー開閉スイッチなどからの信号
によって装置電源が自動的にオフになる、着脱自在なト
ナー収容部（トナーカートリッジ）の着脱時や着脱自在
な現像装置の装置本体から着脱時、更にはコンセントな
どを外すことによって必然的に装置電源がオフになる画
像形成装置本体の移動時などに、装置電源のオフに伴っ
て、自動的にシャッター部材を遮蔽位置に移動させ、こ
れにより、トナー排出口を完全に遮蔽することができ
る。従って手動によるシャッター部材操作と異なり、シ
ャッター部材を遮蔽位置に移動し忘れることによるトナ
ー排出口からのトナー漏れなどを防止できる。

【００３１】また、請求項７の発明によれば、請求項５
の現像装置を用い、かつ小型で持ち運び可能に構成され
た画像形成装置において、画像形成装置が持ち上げられ
るのを検出する持ち上げ検出手段と、該検出手段の検出
結果に基づいて、上記シャッター部材を上記遮蔽位置と
上記退避位置との間で移動させるシャッター駆動手段と
を設けたので、画像形成装置が持ち上げて運ぶときに、
自動的にシャッター部材を遮蔽位置に移動させ、これに
より、トナー排出口を完全に遮蔽することができる。従
って手動によるシャッター部材操作と異なり、シャッタ
ー部材を遮蔽位置に移動し忘れることによるトナー排出
口からのトナー漏れなどを防止できる。また、画像形成
装置を自由な角度で持ち運びすることが可能になる。

【００３２】また、請求項８の発明によれば、請求項１
の現像装置において、上記トナー収容部のケーシング
を、現像装置本体に対して脱着可能に構成した請求項１
の現像装置において、上記トナー搬送部材を少なくとも
表面部が弾性を有する部材で構成して該トナー収容部に
取付け、該トナー収容部を現像装置本体に装着した状態
で、該トナー搬送部材が、トナーを担持して潜像担持体
との対向部に供給するトナー担持体又は該トナー担持体
にトナーを供給するトナー搬送部材に当接するように構
成したので、該トナー搬送部材を、トナー収容部単体と
して持ち運ぶときのトナー排出口シールとして兼用でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）は実施例に係る現像装置の概略構成図。
（ｂ）は同現像装置のトナーカートリッジの斜視図。

【図２】（ａ）は同トナーカートリッジのトナー排出口
とトナー供給ローラとの関係の説明図。（ｂ）及び
（ｃ）は、それぞれ同トナーカートリッジ内の仕切り板
の変形例の説明図。

【図３】（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ同トナーカートリ
ッジのトナー排出口周縁部の構造の変形例の説明図。

【図４】（ａ）及び（ｂ）は変形例に係る現像装置の説
明図。

【図５】（ａ）及び（ｂ）は他の変形例に係る現像装置
の説明図。

【図６】更に他の変形例に係る現像装置の説明図。

【符号の説明】 １１ 現像装置 １２ 感光体ドラム １３ 上ケーシング １４ 下ケーシング １５ 現像ローラ １６ トナー供給ローラ １７ トナーカートリッジ ２１ トナー排出口周縁部 ２２ トナー排出口周縁部 ２３ 仕切り板 ２４ 仕切り板先端部 ３３ シャッター部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 矢野 英俊 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 高垣 博光 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 沢田 彰 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】現像に用いられるトナーを収容し、かつト
   ナー排出口を備えたトナー収容部を有する現像装置にお
   いて、現像幅方向に沿って配列され、かつ該トナー排出
   口で開口した複数の空間部分に、該トナー収容部内を区
   画する、少なくとも一つの仕切り部材を設け、トナー収
   容部ケーシングの該トナー排出口周縁部及び該仕切り部
   材の該トナー排出口に位置する端部に、表面が当接して
   該複数の空間部分の開口を塞ぐように、トナー搬送部材
   を設けたことを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】上記複数の空間部分のうち、比較的トナー
   消費が少ない上記現像幅方向端部の空間部分について、
   他の空間部分よりも収容トナー量を少なくしたことを特
   徴とする請求項１の現像装置。
3. 【請求項３】上記トナー搬送部材として表面が無端移動
   する部材を用い、上記トナー排出口周縁部のうち該表面
   の移動方向に直交するように延在する部分を、該表面移
   動方向に直交するように延在する上記ケーシング側壁の
   端部で構成し、かつ、該側壁端部を曲げ形状にして腹当
   て状態で該トナー搬送部材に当接するようにしたことを
   特徴とする請求項１の現像装置。
4. 【請求項４】上記トナー搬送部材の表面と当接する上記
   トナー排出口周縁部を弾性体で構成したことを特徴とす
   る請求項１の現像装置。
5. 【請求項５】上記トナー排出口と上記トナー搬送部材表
   面との間に介在して該トナー排出口を遮蔽し得る遮蔽位
   置と、該位置から退避して上記トナー排出口周縁部及び
   上記仕切り部材の上記端部と、該トナー搬送部材表面と
   が直接当接し得る退避位置とを取り得るようにシャッタ
   ー部材を設けたことを特徴とする請求項１の現像装置。
6. 【請求項６】請求項５の現像装置を用いた画像形成装置
   において、装置電源のオン・オフに連動して、上記シャ
   ッター部材を上記遮蔽位置と上記退避位置との間で移動
   させるシャッター駆動手段を設けたことを特徴とする画
   像形成装置。
7. 【請求項７】請求項５の現像装置を用い、かつ小型で持
   ち運び可能に構成された画像形成装置において、画像形
   成装置が持ち上げられるのを検出する持ち上げ検出手段
   と、該検出手段の検出結果に基づいて、上記シャッター
   部材を上記遮蔽位置と上記退避位置との間で移動させる
   シャッター駆動手段とを設けたことを特徴とする画像形
   成装置。
8. 【請求項８】上記トナー収容部のケーシングを、現像装
   置本体に対して脱着可能に構成した請求項１の現像装置
   において、上記トナー搬送部材を少なくとも表面部が弾
   性を有する部材で構成して該トナー収容部に取付け、該
   トナー収容部を現像装置本体に装着した状態で、該トナ
   ー搬送部材が、トナーを担持して潜像担持体との対向部
   に供給するトナー担持体又は該トナー担持体にトナーを
   供給するトナー搬送部材に当接するように構成したこと
   を特徴とする請求項１の現像装置。