JPH075663A - スロットノズルを有する感光材処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 処理液の少ない感光材の処理装置を提供する
ことを目的とする。 【構成】 狭い水平な処理チャネルを利用した、処理液
の少ない感光材の処理装置である。チャネルは絞りピン
チローラと衝撃スロットノズルを繰り返し結合した構成
を採用することにより形成される。写真処理液は、分配
チャネルを有する、交互の衝撃スロットノズルの両端か
ら導入され、絞り絞りピンチローラは処理液を感光材か
ら取り出し且つ感光材を搬送するために使用される。処
理液のレベルの制御は、アップターン部分の上部下方に
位置するドレインにより行われる。スロットノズル及び
ピンチローラは協働して化学的に障害となる層を破壊す
るように作用する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は写真の分野に関し、更に
詳しくは、感光材の処理装置に関する。感光材の処理に
は例えば現像、ブリーチ、定着、洗浄及び乾燥などのい
くつかの段階を含む。現像段階では、時間、温度、撹
拌、及び化学反応等の変化によって最も臨界的であり且
つ最も微妙なものである。これらの段階は、連続したフ
イルムのウェブ、又はフイルム若しくは写真紙のカット
シートを、各ステーションにおいてその処理段階に適切
な処理液を含んだ一連のステーション又はタンクに順次
搬送することにより、それら自体機械化されている。

【０００２】写真フイルム処理装置には各種のサイズの
もの、即ち大型の写真完成装置及びマイクロラボがあ
る。大型の写真完成装置は各処理液をほぼ１００リット
ル収容できるラックやタンク形態を使用する。小型の写
真完成装置及びマイクロラボはは各処理液をほぼ１０リ
ットル収容できるラックやタンク形態を使用する。

【０００３】

【従来の技術】処理液に含まれる化学薬品は購入に経費
が嵩み、活性が変化し、感光材の組成によっては乾燥を
起こして、写真処理中に劣化することがあり、化学薬品
の使用後その化学薬品を安定した雰囲気に置く必要があ
る。このように各種の写真処理装置において処理液の量
を減少することが重要である。従来技術において、現像
する材料の写真処理上の性質を一定に維持するために処
理液に特定の化学物質を追加ないし補足する各種の補充
システムが示唆されている。一定の補充期間においての
み、写真処理の特性を満足できる程度に一定に維持する
ことが可能である。処理液を所定回数使用した後はその
処理液を廃棄して新しい処理液がタンクに追加される。

【０００４】処理液の成分が混合された後、化学薬品の
不安定さ又は化学的な汚染によって起こる活性の劣化に
よって、大きな処理タンクよりも小さな処理タンクの方
がより頻繁に処理液を廃棄することが必要になる。写真
プロセスの幾つかのステップで、不安定な、即ち処理寿
命の短い化学物質を含んだ処理液を使用している。この
ように不安定な化学物質を含んだタンク内の処理液は、
安定した化学物質を含んだタンクよりも、より頻繁に廃
棄することが必要である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来技術において感光
材を処理するために自動写真処理装置が使用されてき
た。自動処理装置は処理液が容量内に浸された搬送ラッ
クを連続的に配置した構成である。ラック及びタンクの
形状ないし形態は所定の環境、例えばオフィス、家庭、
コンピュータのある領域などでは不適当であった。

【０００６】その理由は、写真処理液が溢れた場合にそ
れに対する対応に欠けること、即ちタンクからラックや
フラッシュを洗浄すべき処理液や雫等に対する対応に欠
けることから装置及び環境を破損することである。ま
た、写真材料はシャッター装置内でジャムを起こすこと
がある。この場合にラックをタンクから切り離してジャ
ム材料を取り除くために写真材料にアクセスしなければ
ならない。ラックやタンクの形状によっては処理液をた
らすことなくラックをタンクから取り外すことは困難で
ある。

【０００７】ラック及びタンクの形状は感光材に活性の
処理液を常時提供する必要性によって基本的には決ま
る。ラック及びタンクの基本的な機能は処理液に対して
適度の撹拌作用を与えることである。適度の撹拌作用は
感光材の片面又は両面に新鮮な処理液を与え、一方で処
理ずみの処理液を感光材から除去することである。従来
技術は、各種のサイズの写真処理装置に含まれる各種の
タンクの容積が減少し、一方で使用済でその後に廃棄す
る写真処理液の量を減少して、同じ量のフイルム又は写
真紙を処理できることが示唆されている。小さいタンク
を使用してこれらの問題を解決する方法の１つとして、
十分な且つ一定した処理液の攪拌作用を感光材に対して
横切る方向に均一に及ぼしめることにより達成される。

【０００８】従来技術は、感光材の片面又は両面から使
用済の処理液を除去し、且つ感光材の片面又は両面に使
用済の処理液を補充する択一的な技術を使用している。
これらの技術には、回転パターンドラム、メッシュスク
リーン、処理液ジェット、圧搾ブレード等を含む。メッ
シュスクリーン及び回転ドラムは、使用済の処理液の廃
棄及び新鮮な処理液の補充がうまく作動する。メッシュ
スクリーン、圧搾ブレード及びドラムは、メッシュス、
ブレード及びドラムの面に付着した粒子によって、感光
材の微妙な片面又は両面を損傷することがあり得る。回
転ドラムに関する追加の問題は、回転ドラム自体が大き
く、したがって処理装置の最小サイズを制限することで
ある。更に回転ドラムの別の問題は、同時に感光材の１
つのシートのみしか処理し得ないことである。

【０００９】感光材の処理の不均一さの問題は処理液ジ
ェットが感光材に非常に近接して使用されるときに激し
くなる。処理液ジェットは感光材の片面又は両面に対し
て新鮮な処理液を供給し、又は処理液を取り去る方法を
提供することである。しかしながら、小さな処理タンク
の容量において新鮮な処理液を分配するために、広い間
隔のノンアレイ・ジェット又はホールの形態の処理液ジ
ェットを使用した場合は、感光材は均一には現像されて
ないであろう。その理由は、新鮮な処理液が分配される
際、新鮮な処理液は感光材に接近して、感光材の表面を
横切って均一に分布するだけのスペースがないからであ
る。新鮮な処理液を適当に分布させるために、広い配列
のジェット又はホールと感光材の表面との間隔を大きく
した場合は、もはや小さい容量のタンクとはならないで
あろう。

【００１０】従来技術においては、溶液の大きな容量部
を横切る方向に処理液が均一に移動しないために、新鮮
な処理液を大きな容量のタンク内に分布させるためのス
ロットは使用されて来なかった。感光材がタンクを通過
する際、感光材と処理液との間に境界層が形成される。
処理液は感光材と共に移動する。このように、感光材と
処理液との間の境界層は破壊されて、新鮮な処理液が感
光材に到達するのを可能にする。境界層を破壊するため
に従来の大きなタンクにおいてローラが使用される。こ
れらのローラは感光材の表面から離れた使用済の処理液
を絞り、もって新鮮な処理液を感光材の表面に到達する
のを可能にする。小さな容積のタンクにおいては、感光
材と処理液との間の境界層を破壊するために、狭い間隔
のローラのみが使用されることはない。ローラは追加の
スペースを必要とし、所要の処理液の容積に加えられる
からである。

【００１１】従来の処理装置の他の問題は、ロールない
しカットシート形状の写真材料を所定の時間内でのみ処
理できることである。更に、カットシート形態の感光材
を処理するように設計された処理装置では搬送される感
光材の最短又は最長の長さによって感光材を処理するも
のに限られていた。更に、ローラはより短い長さの感光
材を搬送することが要求される。その理由は、感光材の
一部は常に１対の搬送ローラに物理的に接触していなけ
ればならず、又は感光材のカットシートが処理装置全体
を通して移動できないからである。要求される搬送ロー
ラの数が増加すればする程、処理液の撹拌は減少する。
ローラが処理液を除去する、したがって境界層をパック
アップしたとしても、追加のローラが新鮮な処理液を感
光材に流し、使用済の処理液を感光材から流すことを妨
げる。

【００１２】特定の感光材と処理液はより一様に感光材
上に衝突する処理液の流体力学的作用に感応する性質が
ある。例えば感光材が現像される際感光材は不均一な濃
度となる。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明は、感光材の表面
を横切って新鮮な処理液を導入する少容量の写真材処理
装置を提供することにより上述の従来技術における問題
を解決するものである。処理装置はスロットノズルの形
態を採用し、その流体分布パターンは感光材の幅に適合
しているか又はそれらの幅を越えたものとなっている。
スロットノズルは周期的に取り替えたり又は洗浄する必
要はなく、スロットノズルを出る新鮮な処理液の量が、
使用済の処理液の境界層を破壊して、新鮮な処理液が感
光材の表面に到達することを可能にする程度に、十分な
速度となるように設計されている。スロットノズルは処
理液の圧力を変化させることにより流出される処理液の
速度を可変とする。このように、感光材の表面に到達す
る新鮮な処理液の量は調整できる。ここで、感光材とこ
の感光材の表面に到達する新鮮な処理液との間の化学的
反応が制御される。

【００１４】新鮮な処理液と感光材との間の化学的反応
を制御するために追加のスロットノズルを使用すること
もできる。均一な感応性がある場合は、感光材と処理液
に交互の流れパターンを有する一連のスロットノズルを
使用して均一な現像を得るようにすることもできる。交
互の流れパターンは，交互のスロットノズルの両端に処
理液を導入することにより生成される。

【００１５】処理液衝突スロットノズルの上述のような
構成により、新鮮な処理液が感光材に供給される一方で
使用済の処理液が感光材から除去される。対応する分配
チャネルを有する、交互のスロットノズルの両端に処理
液を導入することにより得られる処理液の交互の流れパ
ターンの作用により、一方向の流れの間に導入される処
理液の不均一な分配が補正される。上述の問題は、フィ
ルタが使用中に詰まって処理液の流れを減少するか、又
は処理液の流速が変化するか、又は処理液の突進するよ
うな場合に、スロットノズルの製造における許容度によ
って引き起こされる流れの制限又は変化が起こる場合に
生ずる。

【００１６】本発明の感光材を処理する装置は、処理液
が流れるチャネルを具備し、該チャネルの入口及び出口
は該チャネル内に処理液を含ませるように上方へ湾曲し
ているコンテナと、前記チャネルを通じて前記チャネル
入口から前記チャネル出口へ感光材を搬送する前記チャ
ネルに連結された手段とを具備し、前記チャネル及び前
記手段は、処理液と感光材を保持するための小さな容積
が前記チャネルと前記手段との間に形成され、前記小さ
な容積及び前記コンテナを通して処理液を循環させる手
段と、感光材の表面に力学的に衝突する処理液の速度及
び量を制御するために前記循環手段に連結され且つ前記
チャネルの一部を形成する、少なくとも第１及び第２ス
ロットノズルと、処理液が前記第１スロットノズル内を
第１の方向に移動するように、前記第１スロットノズル
の一端及び前記循環手段に連結された第１導管と、処理
液が前記第２スロットノズル内を第２の方向に移動する
ように、前記第２スロットノズルの他端及び前記循環手
段に連結された第２導管と、を具備する。

【００１７】

【実施例】以下、添付図面を参照して本発明の実施例に
ついて詳細に説明する。特に図１において、符号１０は
処理モジュールを示し、単独で設置されるか、又は他の
処理モジュールと結合若しくは組合をして感光材処理用
の連続した列のユニットを構成することもできる。

【００１８】処理モジュール１０は、コンテナ１１、非
回転入口通路１００（図２について説明する）、入口搬
送ローラアッセンブリ１２、搬送ローラアッセンブリ１
３、出口搬送ローラアッセンブリ１５、非回転出口通路
１０１（図２について説明する）、高衝撃スロットノズ
ル１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、駆動部１６及び回転アッセ
ンブリ１８を具備し、アッセンブリ１８は駆動部１６を
回転する周知の手段、例えばモータ、ギア、ベルト、チ
ェーン等である。コンテナ１１内にアクセス穴６１が設
けられる。穴６１はモジュール間の連結に使用される。
アッセンブリ１２、１３、１５はコンテナ１２内におい
てコンテナの壁に近接して配置され、スロットノズル１
７ａ、１７ｂ、１７ｃはコンテナ１１の壁に近接して配
置される。駆動部１６はローラアッセンブリ１２、１３
及び１５及び回転アッセンブリ１８に連結され、アッセ
ンブリ１６はアッセンブリ１８の動作をアッセンブリ１
２、１３及び１５に伝達するのに使用される。

【００１９】ローラアッセンブリ１２、１３及び１５、
及びスロットノズル１７ａ、１７ｂ、１７ｃはコンテナ
１１に対して挿入及び離脱が容易である。ローラアッセ
ンブリ１３は上ローラ２２、底ローラ２３、底ローラ２
３に対して上ローラ２２を圧縮状態に維持する緊張ロー
ラ６２、ベアリングブラケット２６、及び薄くて小さい
容積の処理チャネル２５を有するチャネル部２４から成
る。狭いチャネル開口２７が部分２４の内部に存在す
る。部分２４の入口側の開口２７は部分２４の出口側の
開口２５と同じサイズ及び形状を有する。部分２４の入
口側の開口２７は面取り、テーパ状、半径状であっても
良く、或いは部分２４の出口側より大きくても良く、各
種の感光材２１の剛性の違いを容認する。チャネル開口
２７は処理チャネル２５の一部を形成する。ローラ２２
及び２３は駆動又は被駆動ローラであり、ローラ２２及
び２３はブラケット２６に連結される。ローラ２２及び
２３はギア２８に噛合することにより回転される。

【００２０】感光材２１はローラアッセンブリ１２、１
３及び１５により処理チャネル２５を通して自動的にＡ
又はＢのいずれかの方向へ搬送される。感光材２１はカ
ットシート又はロール状、或いは感光材２１は１つのロ
ールであって且つ同時にカットシート状にされる。感光
材２１は両面又は片面にエマルジョンを含有する。カバ
ー２０がコンテナ１１上に設置されると、光遮蔽した被
覆体が形成される。このように、モジュール１０は、図
５にて説明する循環システム６０を伴って光遮蔽モジュ
ールとして単独で設置され、感光材を処理することがで
きるもの、即ち、モノバスを構成する。２又はそれ以上
のモジュール１０が結合されると多段の連続した処理ユ
ニットが形成される。１又は２以上のモジュール１０の
組合は図６にて説明する。

【００２１】図２は図１のモジュール１０の一部を切断
して示すものである。アッセンブリ１２、１３、及び１
５、ノズル１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、背板９は処理チャ
ネル２５、コンテナ１１、循環システム６０（図５）及
び間隙４９ａ、４９ｂ、４９ｃ及び４０ｄ内に含まれる
処理液の量が最小となるように設計されている。モジュ
ール１０の入口において非回転チャネル１００は処理チ
ャネル２５の入口を形成する。モジュール１０の出口に
おいて非回転チャネル１０１は処理チャネル２５の出口
を形成する。アッセンブリ１２はアッセンブリ１３と同
様である。アッセンブリ１２は上ローラ３０、底ローラ
３１、底ローラ３１に対して上ローラ３０を保持する緊
張ローラ６２（図示せず）、ベアリングブラケット２
６、及びチャネル部２４から成る。狭い処理開口２５の
部分がチャネル２４によって形成される。ローラ３０及
び３１は駆動又は被駆動ローラであり、ローラ３０及び
３１はブラケット２６に連結される。アッセンブリ１５
はアッセンブリ１３と同様である。ただし、アッセンブ
リ１５はローラ３２及び３３と同様の作用をする２つの
追加のローラ１３０及び１３１を有する。アッセンブリ
１５は上ローラ３２、底ローラ３３、緊張ローラ６２
（図示せず）、上ローラ１３０、底ローラ１３１、ベア
リングブラケット２６、及びチャネル部２４から成る。
狭い処理開口２５の部分が部分２４内に形成される。チ
ャネル部２４は処理チャネル２５の一部を形成する。ロ
ーラ３２、３３、１３０及び１３１は駆動又は被駆動ロ
ーラであり、ローラ３２、３３、１３０及び１３１はブ
ラケット２６に連結される。

【００２２】背板９及びスロットノズル１７ａ、１７
ｂ、１７ｃはコンテナ１１に取付けられる。図２に示す
実施例は感光材２１がその面の一方にエマルジョンを有
する場に使用される。感光材２１のエマルジョンの側は
スロットノズル１７ａ、１７ｂ、１７ｃに面している。
感光材２１はローラ３０及び３１間のチャネル２５に入
り、背板９とノズル１７ａを越えて移動する。そして感
光材２１はローラ１７ｂ及び１７ｃ間を移動し、背板９
及びノズル１７ｂ及び１７ｃを越えて移動する。この地
点において感光材２１はローラ３２及び３３間を移動し
且つローラ１３０及び１３１間を移動し処理チャネル２
５を出る。

【００２３】通路４８ａはポート４４ａを通して間隙４
９ａに連通し、ポート４４（図５）を通して循環システ
ム６０に連通する。これついては図５でより詳細に説明
する。通路４８ｂはポート４５ａを通して間隙４９ｂに
連通し、ポート４５（図５）を通して循環システム６０
に連通する。通路４８ｃはポート４６ａを通して間隙４
９ｃに連通し、ポート４６（図５）を通して循環システ
ム６０に連通し、且つ通路４８ｄはポート４７ａを通し
て間隙４９ｄに連通し、ポート４７（図５）を通して循
環システム６０に連通する。スロットノズル１７ａは通
路５０ａを通して循環システム６０に、ポート４４（図
５）を通して入口ポート４１ａに連通し、且つスロット
ノズル１７ｂは通路５０ｂを通して循環システム６０
に、入口ポート４２（図５）を通して入口ポート４２ａ
に連通する。通路５０ｃはポート４３ａを通してノズル
１７ｃに連通し、ポート４３（図５）を通して循環シス
テム６０に連通する。センサ５２はコンテナ１１に連通
し且つセンサ５２は通路５１に対する処理溶液のレベル
２３５を保持するために使用される。過度の処理液は溢
流通路５１から取り除かれる。

【００２４】織物面２００又は２０５は処理チャネル２
５に面する背板９の表面に、及び処理チャネル２５に面
するスロットノズル１７ａ、１７ｂ及び１７ｃの表面に
付着される。図３は図２に示したモジュール１０の他の
実施例を一部破断した断面図で示すものであり、感光材
２１は一方の面にエマルジョンを有し、且つノズル１７
ｄ、１７ｅ及び１７ｆはコンテナ１１の上部にある。ア
ッセンブリ１２、１３及び１５、ノズル１７ｄ、１７ｅ
及び１７ｆ、並びに背板９は処理チャネル２５及び間隙
４９ｅ、４９ｇ及び４９ｈに含まれる処理液の量を最少
にするように設計されている。モジュール１０の入口に
おいて、チャネル１００は処理チャネル２５への入口を
構成する。モジュール１０の出口において、上向きチャ
ネル１０１は処理チャネル２５の出口を構成する。アッ
センブリ１２はアッセンブリ１３と同様である。アッセ
ンブリ１２は上ローラ３０、底ローラ３１、底ローラ３
１に対して上ローラ３０を保持する緊張ローラ６２（図
示せず）、ベアリングブラケット２６、及びチャネル部
２４から成る。狭い処理開口２５の部分がチャネル２４
によって形成される。ローラ３０、３１、１３０及び１
３１は駆動又は被駆動ローラであり、ローラ３０、３
１、１３０及び１３１はブラケット２６に連結される。
即ち、ほぼ連続した処理チャネルが提供されることとな
る。

【００２５】背板９及びスロットノズル１７ｄ、１７
ｅ、１７ｆはコンテナ１１に固着される。図３に示す実
施例は感光材２１がその面の一方にエマルジョンを有す
る場合に使用される。感光材２１のエマルジョンの側は
スロットノズル１７ｄ、１７ｅ、１７ｆに面している。
感光材２１はローラ３０及び３１間をチャネル２５に入
り、背板９とノズル１７ｄを越えて移動する。そして感
光材２１はローラ２２及び２３間を移動し、背板９及び
ノズル１７ｅ及び１７ｆを越えて移動する。この地点に
おいて感光材２１はローラ３２及び３３間を移動し且つ
ローラ１３０及び１３１間を移動し処理チャネル２５を
出る。

【００２６】通路４８ｅはポート４４ｂを通して間隙４
９ｅに連通し、ポート４４（図５）を通して循環システ
ム６０に連通し、且つ通路４８ｆはポート４５ｂを通し
て間隙４９ｆに連通し、ポート４５（図５）を通して循
環システム６０に連通する。通路４８ｇはポート４６ｂ
を通して間隙４９ｇに連通し、ポート４６（図５）を通
して循環システム６０に連通し、且つ通路４８ｈはポー
ト４７ｂを通して間隙４９ｈに連通し、ポート４７（図
５）を通して循環システム６０に連通する。スロットノ
ズル１７ｄは通路５０ｄを通して循環システム６０に、
入口４１（図５）を通して入口ポート４１ｂに連通し、
且つスロットノズル１７ｅは通路５０ｅを通して循環シ
ステム６０に、ポート４２（図５）を通して入口ポート
４２ｂに連通する。通路５０ｆは入口ポート４３ｂを通
してノズル１７ｆに連通し、ポート４３（図５）を通し
て循環システム６０に連通する。センサ５２はコンテナ
１１に連通し且つセンサ５２は通路５１に対する処理溶
液のレベル２３５を保持するために使用される。過度の
処理液は溢流通路５１から取り除かれる。

【００２７】織物面２００又は２０５は処理チャネル２
５に面する背板９の表面に、及び処理チャネル２５に面
するスロットノズル１７ｄ、１７ｅ及び１７ｆの表面に
付着される。図４は図２に示したモジュール１０の更に
他の実施例を一部破断した断面図で示すものであり、感
光材２１は両方の面にエマルジョンを有し、且つノズル
１７ｇ、１７ｈ及び１７ｉはコンテナ１１の上部にあっ
て、感光材２１の１つのエマルジョンの面に面し、且つ
ノズル１７ｊ、１７ｋ及び１７Ｌは感光材２１の他方の
エマルジョンの面に面している。アッセンブリ１２、１
３及び１５、ノズル１７ｇ、１７ｈ、１７ｉ、１７ｊ、
１７ｋ及び１７Ｌは処理チャネル２５及び間隙４９ｉ、
４９ｊ、４９ｋ及び４９Ｌに含まれる処理液の量を最少
にするように設計されている。モジュール１０の入口に
おいて、チャネル１００は処理チャネル２５への入口を
構成する。モジュール１０の出口において、チャネル１
０１は処理チャネル２５への出口を構成する。アッセン
ブリ１２はアッセンブリ１３と同様である。アッセンブ
リ１２は上ローラ３０、底ローラ３１、底ローラ３１に
対して上ローラ３０を保持する緊張ローラ６２（図示せ
ず）、ベアリングブラケット２６、及びチャネル部２４
から成る。狭い処理チャネル２５の一部が部分２４に存
在する。チャネル部２４は処理チャネル２５の一部であ
る。ローラ３０、３１、１３０及び１３１は駆動又は被
駆動ローラであり、ローラ３０、３１、１３０及び１３
１はブラケット２６に連結される。アッセンブリ１５は
アッセンブリ１３と同様である。ただし、アッセンブリ
１５はローラ３２及び３３と同様の作用をする２つの追
加のローラ１３０及び１３１を有する。アッセンブリ１
５は上ローラ３２、底ローラ３３、緊張ローラ６２（図
示せず）、上ローラ１３０、底ローラ１３１、ベアリン
グブラケット２６、及びチャネル部２４から成る。狭い
処理開口２５の部分が部分２４内に形成される。チャネ
ル部２４は処理チャネル２５の一部を形成する。ローラ
３２、３３、１３０及び１３１は駆動又は被駆動ローラ
であり、ローラ３２、３３、１３０及び１３１はブラケ
ット２６に連結される。

【００２８】スロットノズル１７ｇ、１７ｈ、１７ｉは
コンテナ１１の上部に固着される。スロットノズル１７
ｊ、１７ｋ、１７Ｌはコンテナ１１の下部に固着され
る。図４に示す実施例は感光材２１がその両面にエマル
ジョンを有する場合に使用される。感光材２１の一方の
エマルジョンの側はスロットノズル１７ｇ、１７ｈ、１
７ｊに面しており、感光材２１の他方のエマルジョンの
側はスロットノズル１７ｊ、１７ｋ、１７Ｌに面してい
る。感光材２１はローラ３０及び３１間をチャネル２５
に入り、ノズル１７ｇ及び１７ｊを越えて移動する。そ
して感光材２１はローラ２２及び２３間を移動し、ノズ
ル１７ｈ、１７ｋ、１７ｉ及び１７Ｌを越えて移動す
る。この地点において感光材２１はローラ３２及び３３
間を移動し且つローラ１３０及び１３１間を移動し処理
チャネル２５を出る。

【００２９】通路４８ｉはポート４４ｃを通して間隙４
９ｉに連通し、ポート４４（図５）を通して循環システ
ム６０に連通し、通路４８ｊはポート４５ｃを通して間
隙４９ｋに連通し、ポート４５（図５）を通して循環シ
ステム６０に連通する。通路４８ｋは間隙４９Ｌに連通
し、ポート４６ｃを通して循環システム６０に連通し、
且つ通路４８Ｌはポート４７ｃを通して間隙４９ｊに連
通し、ポート４７（図５）を通して循環システム６０に
連通する。スロットノズル１７ｇは通路５０ｇを通して
循環システム６０に、ポート４１（図５）を通して通路
５０ｇに連通し、且つスロットノズル１７ｈは通路５０
ｈを通して循環システム６０に、ポート４２（図５）を
通して入口ポート６２に連通する。通路５０ｉは入口ポ
ート６３を通してノズル１７ｉに連通し、ポート４３
（図５）を通して循環システム６０に連通する。スロッ
トノズル１７ｊは通路５０ｊを通して循環システム６０
に、ポート４１（図５）を通して入口ポート４１に連通
し、且つスロットノズル１７ｋは通路５０ｋを通して循
環システム６０に、ポート４２（図５）を通して入口ポ
ート４２ｃに連通する。スロットノズル１７Ｌは通路５
０Ｌを通して循環システム６０に、ポート４３（図５）
通して入口ポート４３ｃに連通する。センサ５２はコン
テナ１１に連通し且つセンサ５２は通路５１に対する処
理溶液のレベル２３５を保持するために使用される。過
度の処理液は溢流通路５１から取り除かれる。感光材２
１はチャネル入口１００に入ってローラ３０及び３１間
をチャネル２５のチャネル部２４を通過し、ノズル１７
ｇ及び１７ｊを越えて移動する。そして感光材２１はロ
ーラ２２及び２３間を移動し、ノズル１７ｈ及び１７
ｋ、１７Ｌ及び１７ｉを越えて移動する。この地点にお
いて感光材２１はローラ３２及び３３間を移動し、処理
チャネル２５を出る。

【００３０】通路４８ｉはポート４４ｃを通して間隙４
９ｉに連通し、ポート４４（図５）を通して循環システ
ム６０に連通し、且つ通路４８ｊはポート４５ｃを通し
て間隙４９ｋに連通し、ポート４５（図５）を通して循
環システム６０に連通する。通路４８ｋはポート４６ｃ
を通して間隙４９Ｌに連通し、ポート４６（図５）を通
して循環システム６０に連通し、且つ通路４８Ｌはポー
ト４７ｃを通して間隙４９ｊに連通し、ポート４７（図
５）を通して循環システム６０に連通する。センサ５２
はコンテナ１１に連通し且つセンサ５２は通路５１に対
する処理溶液のレベル２３５を保持するために使用され
る。過度の処理液は溢流通路５１から取り除かれる。

【００３１】織物面２００又は２０５は処理チャネル２
５に面するスロットノズル１７ｇ、１７ｈ、１７ｉ、１
７ｊ、１７ｋ及び１７Ｌの表面に固着される。図５は本
発明の装置における処理液循環システムの概略図であ
る。モジュール１０はチャネル２５の容積を最少にする
ように設計されている。モジュール１０の出口４４、４
５、４５及び４７は通路８５を通して循環ポンプ８０に
連通されている。循環ポンプ８０は通路４を通してチャ
ネル２５に連通している。熱交換器８６もまた通路６３
を通して分岐管６４に連通され、分岐管６４は通路６６
によりフィルタ６４に連結されている。フィルタ６５は
熱交換器８６に連通され、熱交換器８６はワイヤ６８を
介して制御ロジック６７に連結されている。制御ロジッ
ク６７はワイヤ７１を介して熱交換器８７に連結され、
センサ５２はワイヤ７１を介して制御ロジック６７に連
結されている。計量ポンプ７２、７３、及び７４はそれ
ぞれ通路７５、７６及び７７を通して分岐管６４に連通
されている。このように、処理液はリザーバを使用する
ことなく出口通路から入口通路に直接汲み上げられる。
写真溶液を含む写真処理化学物質は計量ポンプ７２、７
３及び７４に供給される。感光材センサ２１０が感光材
２１（図１）がチャネル２５に流入したことを検知し、
センサ２１０が線２１１を介してポンプ７２、７３及び
７４、並びに制御ロジック６７に信号を伝達した時、ポ
ンプ７２、７３及び７４は適正量の化学物質を分岐管６
４に供給する。分岐管６４は写真処理液を通路６６に導
入する。

【００３２】写真処理液は通路６６を通してフィルタ６
５に流入する。フィルタ６５は写真処理液に含まれるこ
とのある不純物ないし汚染物を除去する。写真処理液が
フィルタを通過した後、処理液は熱交換器８６に流入す
る。センサ５２は処理液のレベルを検出し、センサ８は
処理液の温度を検出、それぞれワイヤ７１及び７を介し
て制御ロジック６７に処理液レベル及び処理液温度を伝
達する。例えば、制御ロジック６７は、コネティカット
州・０６９０７・スタンフォード・オメガドライブ１
（1 Omega Drive, Stamford, Connecticut06907) のオ
メガ・エンジニアリング社 (Omega Engineering, Inc.)
にて製造されているシリーズＣＮ３１０・ソリッドステ
ート温度コントローラである。ロジック６７はセンサ８
で検出された処理液温度と交換器８６がワイヤ７０を介
してロジック６７に伝達した温度とを比較する。ロジッ
ク６７は交換器８６に情報を伝え処理液の熱を増加又は
減少する。このように、ロジック６７及び熱交換器８６
は処理液の温度を修正し、処理液の温度を一定レベルに
維持する。

【００３３】センサ５２はチャネル２５内の処理液レベ
ルを検出し、検出した処理液レベルをワイヤ７１を介し
て制御ロジック６７に伝達する。ロジック６７はワイヤ
７１を介してセンサ５２によって検出された処理液レベ
ルをロジック６７に設定されている処理液レベルと比較
する。ロジック６７はワイヤ８３を介して情報をポンプ
７２、７３及び７４に伝達し、処理液のレベルが低い場
合は処理液を追加する。一旦処理液レベルが所望値に達
すると制御ロジック６７はポンプ７２、７３及び７４に
伝達し、処理液の追加を停止する。

【００３４】過剰の処理液はレベル１０からポンプで除
去されるか、又はレベル・ドレイン溢流部８４から通路
８１を通してコンテナ８２に除去される。この地点にお
いて処理液は入口４１、４２及び４３を通してモジュー
ル１０に流入する。モジュール１０が過剰の処理液を含
んでいる場合は過剰の処理液は溢流通路５１、ドレイン
溢流部８４及び通路８１を通してリザーバ８２に流れ
る。リザーバ８２に処理液レベルはセンサ２１２により
監視される。センサ２１２は線２１３を介して制御ロジ
ック６７に連結されている。センサ２１２がリザーバ８
２に内の処理液の存在を検出した時は線２１３を介して
ロジック６７に信号が伝達され、ロジック６７はポンプ
２１４を作動する。これによりポンプ２１４は処理液を
分岐管６４に汲み上げる。センサ２１２が処理液の存在
を検出しないときは線２１３を介してロジック６７への
信号により不作動とされる。リザーバ８２内の処理液が
溢流部２１５に達した時は、処理液は通路２１６を通し
てリザーバ２１７へ伝わる。残りの処理液はチャネル２
１７を循環し、出口通路４４、４５、４６、及び４７に
到達する。したがって、処理液は出口通路４４、４５、
４６、及び４７から導管８５を通り循環ポンプ８０に到
達する。本発明の装置内に含まれる写真処理液は、感光
材に露呈された時は、写真処理液の量が少ないので、従
来技術より一層すばやく乾燥した状態に達する。

【００３５】図６は複数のスロットノズル１７の概略図
である。スロット１６０はスロットノズル１７の面１６
１を横切って延びている。導管１６２はスロット１６１
を入口４１ａ、４１ｂ、４１ｃ、４２ａ、４２ｂ、４２
ｂ、４２ｃ、４２ｃ、４２ｃ、６１、６２及び６３に連
結している。ノズル１７のフランジ１０８は、例えばガ
スケット、ネジ等のようなコンテナ１１からの処理液の
漏れを防止する周知の手段によってコンテナ１１に取付
けられている。処理液は入口４１ａ、４１ｂ、４１ｃ、
４２ａ、４２ｂ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｃ、４２ｃ、６
１、６２及び６３に流入し、狭い導管１６２に進んで流
速を増加し、スロット１６０の全長にわたって処理液の
均一な流れを提供する。処理液出口スロット１６０の幅
Ｘは感光材２１の幅をカバーするのに適当なものであ
る。スロット１６０の深さないし厚さｙはｙ／ｘ（１０
０）が１より小さくなるように決められる。

【００３６】スロット１６３はスロットノズル１７の面
１６４を横切って延びている。導管１６５はスロット１
６３を入口４１ａ、４１ｂ、４１ｃ、４２ａ、４２ｂ、
４２ｂ、４２ｃ、４２ｃ、４２ｃ、６１、６２及び６３
に連結している。ノズル１７のフランジ１０８は、例え
ばガスケット、ネジ等のようなコンテナ１１からの処理
液の漏れを防止する周知の手段によってコンテナ１１に
取付けられている。処理液は入口４１ａ、４１ｂ、４１
ｃ、４２ａ、４２ｂ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｃ、４２
ｃ、６１、６２及び６３に流入し、狭い導管１６５に進
んで流速を増加し、スロット１６３の全長にわたって処
理液の均一な流れを提供する。処理液出口スロット１６
３の幅Ｘは感光材２１の幅をカバーするのに適当なもの
である。スロット１６３の深さないし厚さｙはｙ／ｘ
（１００）が１より小さくなるように決められる。

【００３７】スロット１６６はスロットノズル１７の面
１６７を横切って延びている。導管１６８はスロット１
６６を入口４１ａ、４１ｂ、４１ｃ、４２ａ、４２ｂ、
４２ｂ、４２ｃ、４２ｃ、４２ｃ、６１、６２及び６３
に連結している。ノズル１７のフランジ１０８は、例え
ばガスケット、ネジ等のようなコンテナ１１からの処理
液の漏れを防止する周知の手段によってコンテナ１１に
取付けられている。処理液は入口４１ａ、４１ｂ、４１
ｃ、４２ａ、４２ｂ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｃ、４２
ｃ、６１、６２及び６３に流入し、狭い導管１６８に進
んで流速を増加し、スロット１６６の全長にわたって処
理液の均一な流れを提供する。処理液出口スロット１６
６の幅Ｘは感光材２１の幅をカバーするのに適当なもの
である。スロット１６６の深さないし厚さｙはｙ／ｘ
（１００）が１より小さくなるように決められる。

【００３８】スロット１６９はスロットノズル１７の面
１７０を横切って延びている。導管１６５はスロット１
６９を入口４１ａ、４１ｂ、４１ｃ、４２ａ、４２ｂ、
４２ｂ、４２ｃ、４２ｃ、４２ｃ、６１、６２及び６３
に連結している。ノズル１７のフランジ１０８は、例え
ばガスケット、ネジ等のようなコンテナ１１からの処理
液の漏れを防止する周知の手段によってコンテナ１１に
取付けられている。処理液は入口４１ａ、４１ｂ、４１
ｃ、４２ａ、４２ｂ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｃ、４２
ｃ、６１、６２及び６３に流入し、狭い導管１７１に進
んで流速を増加し、スロット１６９の全長にわたって処
理液の均一な流れを提供する。処理液出口スロット１６
９の幅Ｘは感光材２１の幅をカバーするのに適当なもの
である。スロット１６９の深さないし厚さｙはｙ／ｘ
（１００）が１より小さくなるように決められる。

【００３９】このように、スロットノズル１７の処理液
出口スロット１６０、１６３、１６６及び１６９は交互
の方向となる。上述では４つのノズル１７について説明
したが、所要数のノズル１７を用いることができること
は当業者にとって当然であり、またスロット１６０、１
６３、１６６及び１６９は異なる形状を有することもで
きる。

【００４０】図７は複数のスロットノズル１７の概略図
である。スロット１２０及び１２１はスロットノズル１
７の面１２２を横切って延びている。スロット１２０及
び１２１の向きは角度ｚ及びｚ’によって決められる。
狭い導管１２４はスロット１２０に連結され、導管１２
４は分岐管１２５に連結される。分岐管１２５は入口４
１ａ、４１ｂ、４１ｃ、４２ａ、４２ｂ、４２ｂ、４２
ｃ、４２ｃ、４２ｃ、６１、６２及び６３に連結されて
いる。導管１２７は分岐管１２５を狭い導管１２６に連
結している。ノズル１７のフランジ１０８は、例えばガ
スケット、ネジ等のようなコンテナ１１からの処理液の
漏れを防止する周知の手段によってコンテナ１１に取付
けられている。処理液は入口４１ａ、４１ｂ、４１ｃ、
４２ａ、４２ｂ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｃ、４２ｃ、６
１、６２及び６３に流入し、分岐管１２５を通して、ま
た同時に狭い導管１２４及び導管１２７を流れる。導管
１２４を移動する処理液は、導管１２５を流れる処理液
の速度と比較してより早い速度で流れる。これによりス
ロット１２０の全長にわたり均一な処理液の流れを提供
することとなる。導管１２７を移動する処理液は、導管
１２６を流れる処理液の速度と比較してより早い速度で
流れる。これによりスロット１２１の全長にわたり均一
な処理液の流れを提供することとなる。スロット１２０
及び１２１の幅Ｘは感光材２１の幅より大きい。スロッ
ト１２０及び１２１の深さないし厚さｙはｙ／ｘ（１０
０）が１より小さくなるように決められる。

【００４１】本発明に係る処理装置は処理液を保持する
ために小さな容積をもつ。処理液の容積を限定する部分
として、狭い処理チャネルが与えられる。例えば写真紙
の使用される処理装置用の処理チャネル２５は、処理さ
れる紙の厚さの５０倍、好ましくは１０倍に等しいか又
はより少ない厚さｔを有する。写真フイルムを処理する
処理装置において処理チャネル２５の厚さｔは感光材フ
イルムの厚さの１００倍、好ましくは写真フイルムの厚
さの１８倍に等しいか又はより少ない。本発明に係る処
理装置の例として約０．００８インチの厚さの処理紙を
処理するものはチャネル厚さｔは約０．０８０インチで
ある。また、約０．００５５インチの厚さの処理紙を処
理するものはチャネル厚さｔは約０．１０インチであ
る。

【００４２】処理チャネル２５及び循環システム内の処
理液の全容積は従来の処理装置と比較して少ない。特
に、特定のモジュールに対して処理装置全体の処理液の
全量はシステムそのシステム内の処理液の全容積の少な
くとも４０パーセントである。好ましくは、処理チャネ
ル２５の容積はそのシステム内の処理液の全容積の約５
０パーセントである。図示の実施例では処理チャネルの
容積は処理液の全容積の約６０パーセントである。

【００４３】典型的にはシステム内の有効な処理液の量
は、処理装置によって、即ちその装置が処理可能な感光
材の量によって変化するものである。例えば、典型的な
従来技術のマイクロラボ処理器では感光材（一般に搬送
速度は約５０インチ／分より少ない）を約５平方フィー
ト／分で処理する処理装置は約１７リットルの処理液を
有する。本発明により構成した処理装置では約５リット
ルである。典型的な従来技術のミニラボ処理装置につい
ては、感光材（一般に搬送速度は約５０インチ／分ない
し約２０インチ／分である）を約５平方フィート／分な
いし約１５平方フィート／分で処理する処理装置は約１
００リットルの処理液を有する。本発明により構成した
処理装置では約１０リットルである。従来技術の大型の
ラボ処理装置については、感光材（一般に搬送速度は約
７〜６０フィート／分）を約５０平方フィート／分まで
で処理する処理装置は典型的に約１５０〜３００リット
ルの範囲の処理液を有する。本発明により構成した大型
のラボ処理装置では約１５〜１００リットルである。本
発明により構成したミニラボザイズの処理装置であって
感光材を１分あたり１５平方フィートで処理するもの
は、従来技術の典型例では約１７リットルであるのに対
し、処理液は約７リットルである。

【００４４】ある状況では処理液の渦流を生じさせない
ように通路４８ａ−１内に及び間隙４９ａ−１に溜まり
を設けるのが適当である。このような溜まりのサイズや
形状は処理液が循環される速度及び循環システムの一部
を構成する連通路のサイズによるのは勿論である。例え
ば、ポンプへの通路４８ａ−１及び間隙４９ａ−１内に
おける連通路をできる限り小さくすべきであり、しかも
処理チャネルからポンプへの連通路が大きくなればなる
程渦流をおこしやすくなる。例えば、約３〜４ガロン／
分の循環速度を有する場合処理装置においては、循環ポ
ンプへのトレイの出口において約４インチのヘッド圧を
渦流なしに維持するように溜まりを設けるのが好まし
い。溜まりはトレイの出口に隣接する局部的な領域にの
み設ける必要がある。このように、処理装置に要求され
る流速に対して有効となるように少ない処理液の量をバ
ランスさせることが重要である。

【００４５】ノズルを通って処理チャネルへ処理液が流
れるのを有効にするため、処理液を処理チャネルへ排出
するノズル開口部が次の関係を満たすのが望ましい。 １ ≦Ｆ／Ａ≦ ４０ ここで、Ｆはノズルを通る処理液の流速度で１分当たり
のガロン、Ａはノズルの断面積で平方インチで与えられ
る。

【００４６】上記の関係を満たすノズルにより感光材に
対する処理液の適当な排出が保証される。以上、本発明
を添付図面を参照して実施例について詳細に説明した
が、本発明は上記の実施例に限定されるものではなく、
本発明の精神ないし範囲内において種々の形態、変形、
修正等が可能であることに留意すべきである。

【図面の簡単な説明】

【図１】モジュール１０の斜視図である。

【図２】モジュール１０の一部破断図であって、材料２
１がその１つの面上にエマルジョンを有し、材料２１の
エマルジョンの面に向いてコンテナ１１の底部にノズル
１７ａ、１７ｂ及び１７ｃを有する状態を示す。

【図３】図２のモジュール１０の他の実施例の一部破断
図であって、材料２１がその１つの面上にエマルジョン
を有し、材料２１のエマルジョンの面に向いてコンテナ
１１の底部にノズル１７ａ、１７ｂ及び１７ｃが設けら
れている状態を示す。

【図４】図２のモジュール１０の更に他の実施例の一部
破断図であって、材料２１がその両面上にエマルジョン
を有し、材料２１の一方のエマルジョンの面に向いてコ
ンテナ１１の底部にノズル１７ｇ、１７ｈ及び１７ｉ
が、材料２１の他方のエマルジョンの面に向いてコンテ
ナ１１の底部にノズル１７ｊ、１７ｋ及び１７Ｌがそれ
ぞれ設けられている状態を示す。

【図５】本発明の装置の処理液循環システムの概略図で
ある。

【図６】中間部のカウンタクロスフローを示す複数のス
ロットノズルの概略図である。

【図７】スロットノズルの別の実施例の概略図である。

【符号の説明】

４…通路 ７…ワイヤ ８…センサ ９…背板 １０…処理モジュール １１…コンテナ １２…搬送ローラアッセンブリ １３…搬送ローラアッセンブリ １５…搬送ローラアッセンブリ １６…駆動部 １７ａ−１…ノズル １８…回転アッセンブリ ２０…カバー ２１…感光材 ２２…ローラ ２３…ローラ ２４…チャネル部 ２５…チャネル ２６…支持ブラケット ２８…噛合ギア ３０…ローラ ３１…ローラ ３２…ローラ ３３…ローラ ４１…ポート ４１ａ−ｃ…入口ポート ４２…ポート ４２ａ−ｃ…入口ポート ４３…ポート ４３ａ−ｃ…入口ポート ４４…ポート ４４ａ−ｃ…ポート ４５…ポート ４５ａ−ｃ…ポート ４６…ポート ４６ａ−ｃ…ポート ４７…ポート ４７ａ−ｃ…ポート ４８ａ−１…ポート ４９ａ−１…通路 ５０ａ−１…間隙 ５１…溢流通路 ５２…センサ ６０…循環システム ６１…アクセス穴 ６２…緊張スプリング ６３…通路 ６４…分岐管 ６５…フィルタ ６７…制御ロジック ６８…ワイヤ ７０…ワイヤ ７１…ワイヤ ７２…計量ポンプ ７３…計量ポンプ ７４…計量ポンプ ７５…通路 ７６…通路 ７７…通路 ８０…循環ポンプ ８１…通路 ８２…コンテナ ８３…ワイヤ ８４…ドレイン溢流部 ８５…通路 ８６…熱交換器 １００…入口チャネル １０１…出口チャネル １０８…フランジ １２０…スロット １２１…スロット １２２…表面 １２４…導管 １２５…分岐管 １２６…導管 １２７…導管 １３０…ローラ １３１…ローラ １６０…スロット １６１…表面 １６２…導管 １６３…スロット １６４…表面 １６５…導管 １６６…スロット １６７…表面 １６８…導管 １６９…スロット １７０…表面 １７１…導管 ２００…織物面 ２０５…織物面 ２１０…センサ ２１１…線 ２１２…センサ ２１３…線 ２１４…ポンプ ２１５…溢流部 ２１６…通路 ２１７…リザーバ ２３５…処理液レベル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ジョセフ アンソニー マニコ アメリカ合衆国，ニューヨーク 14618, ロチェスター，ウエストランド アベニュ 98 (72)発明者 デビッド リン パットン アメリカ合衆国，ニューヨーク 14580, ウエブスター，マジェスティック ウェイ 1218

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光材を処理する装置において、 処理液が流れるチャネルを具備し、該チャネルの入口及
   び出口は該チャネル内に処理液を含ませるように上方へ
   指向しているコンテナと、 前記チャネルを通じて前記チャネル入口から前記チャネ
   ル出口へ感光材を搬送する前記チャネルに連結された手
   段とを具備し、前記処理チャネルは処理モジュールに有
   効な処理液の全量の少なくとも４０パーセントを含み且
   つ前記処理チャネルで処理されるべき感光材の厚さの約
   １００倍以下の厚さを有し、 処理液が前記処理チャネルを出るのを許容する少なくと
   も１つの流出口と、 前記少なくとも１つの流出口から前記コンテナの処理チ
   ャネルを通して処理液を循環させる手段と、 感光材の表面に力学的に衝突する処理液の速度及び量を
   制御するために前記循環手段に連結され且つ前記チャネ
   ルの一部を形成する、少なくとも第１及び第２スロット
   ノズルと、 処理液が前記第１スロットノズル内を第１の方向に移動
   するように、前記第１スロットノズルの一端及び前記循
   環手段に連結された第１導管と、 処理液が前記第２スロットノズル内を第２の方向に移動
   するように、前記第２スロットノズルの他端及び前記循
   環手段に連結された第２導管と、 を具備するスロットノズルを有する感光材処理装置。
2. 【請求項２】 感光材を処理する装置において、 コンテナと、該コンテナ内部に設置された少なくとも１
   つの処理アッセンブリとを具備し、該少なくとも１つの
   処理アッセンブリは処理液が流れる実質的に連続した処
   理チャネルを構成し、該処理チャネルは処理モジュール
   に有効な処理液の全量の少なくとも４０パーセントを含
   み且つ前記処理チャネルで処理されるべき感光材の厚さ
   の約１００倍以下の厚さを有する処理モジュールと、 感光材をチャネル入口から前記チャネルを通して前記チ
   ャネル出口へ搬送する搬送手段と、 前記処理チャネル内に設けられた小さな容積部を通して
   処理液を循環させる手段と、 感光材の表面に力学的に衝突する処理液の速度及び量を
   制御するために前記循環手段に連結され且つ前記チャネ
   ルの一部を形成する、少なくとも第１及び第２スロット
   ノズルと、 処理液が前記第１スロットノズル内を第１の方向に移動
   するように、前記第１スロットノズルの一端及び前記循
   環手段に連結された第１導管と、 処理液が前記第２スロットノズル内を第２の方向に移動
   するように、前記第２スロットノズルの他端及び前記循
   環手段に連結された第２導管と、 を具備するスロットノズルを有する感光材処理装置。
3. 【請求項３】 感光材を処理する装置において、 コンテナと、該コンテナ内部に設置された少なくとも１
   つの処理アッセンブリと、該少なくとも１つの処理アッ
   センブリに隣接して配置された少なくとも１つの搬送ア
   ッセンブリとを具備し、該少なくとも１つの処理アッセ
   ンブリ及び少なくとも１つの搬送アッセンブリは処理液
   が流れる処理チャネルを構成し、該処理チャネルは処理
   モジュールに有効な処理液の全量の少なくとも４０パー
   セントを含み且つ前記処理チャネルで処理されるべき感
   光材の厚さの約１００倍以下の厚さを有する、処理モジ
   ュールと、 処理液を前記処理チャネルへ導入するために前記少なく
   とも１つの搬送アッセンブリ又は前記少なくとも１つの
   処理アッセンブリに設けられた少なくとも１つの排出口
   と、 処理液が前記処理チャネル及び前記モジュールから出る
   のを許容する少なくとも１つの流出口と、 前記モジュールに設けられた前記少なくとも１つの流出
   口から直接前記少なくとも１つの排出口に処理液を循環
   させる手段と、 感光材の表面に力学的に衝突する処理液の速度及び量を
   制御するために前記循環手段に連結され且つ前記チャネ
   ルの一部を形成する、少なくとも第１及び第２スロット
   ノズルと、 処理液が前記第１スロットノズル内を第１の方向に移動
   するように、前記第１スロットノズルの一端及び前記循
   環手段に連結された第１導管と、 処理液が前記第２スロットノズル内を第２の方向に移動
   するように、前記第２スロットノズルの他端及び前記循
   環手段に連結された第２導管と、 を具備するスロットノズルを有する感光材処理装置。
4. 【請求項４】 感光材を処理する装置において、 コンテナと、該コンテナ内部に設置された少なくとも１
   つの処理アッセンブリとを含み、該少なくとも１つの処
   理アッセンブリは処理液が流れる実質的に連続した処理
   チャネルを構成し、該処理チャネルは入口及び出口を有
   し、前記少なくとも１つの処理アッセンブリは前記チャ
   ネルへ処理液を排出するための排出開口を有し、前記処
   理チャネルは処理モジュールに有効な処理液の全量の少
   なくとも４０パーセントを含み且つ前記処理チャネルで
   処理されるべき感光材の厚さの約１００倍以下の厚さを
   有する処理モジュールと、 前記処理モジュール内部の処理チャネルを通して処理液
   を循環させる手段と、 感光材の表面に力学的に衝突する処理液の速度及び量を
   制御するために前記循環手段に連結され且つ前記チャネ
   ルの一部を形成する、少なくとも第１及び第２スロット
   ノズルと、 処理液が前記第１スロットノズル内を第１の方向に移動
   するように、前記第１スロットノズルの一端及び前記循
   環手段に連結された第１導管と、 処理液が前記第２スロットノズル内を第２の方向に移動
   するように、前記第２スロットノズルの他端及び前記循
   環手段に連結された第２導管と、 を具備するスロットノズルを有する感光材処理装置。
5. 【請求項５】 感光材を処理する装置において、 コンテナと、該コンテナ内部に設置された少なくとも１
   つの処理アッセンブリと、該少なくとも１つの処理アッ
   センブリに隣接して配置された少なくとも１つの搬送ア
   ッセンブリとを具備し、該少なくとも１つの処理アッセ
   ンブリ及び少なくとも１つの搬送アッセンブリは処理液
   が流れる処理チャネルを構成し、該処理チャネルは処理
   モジュールに有効な処理液の全量の少なくとも４０パー
   セントを含み且つ前記処理チャネルで処理されるべき感
   光材の厚さの約１００倍以下の厚さを有する、処理モジ
   ュールと、 前記モジュール内部の処理液チャネルを通して処理液を
   循環させる手段と、 感光材の表面に力学的に衝突する処理液の速度及び量を
   制御するために前記循環手段に連結され且つ前記チャネ
   ルの一部を形成する、少なくとも第１及び第２スロット
   ノズルと、 処理液が前記第１スロットノズル内を第１の方向に移動
   するように、前記第１スロットノズルの一端及び前記循
   環手段に連結された第１導管と、 処理液が前記第２スロットノズル内を第２の方向に移動
   するように、前記第２スロットノズルの他端及び前記循
   環手段に連結された第２導管と、 を具備するスロットノズルを有する感光材処理装置。