JPH07503194A - 圧縮可能な印刷ブランケットおよびそれを製造する方法 - Google Patents

Abstract

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Description

【発明の詳細な説明】 圧縮可能な印刷ブランケットおよびそれを製造する方法発明の背景 ■、技術分野 本発明は、一般に、オフセット印刷の分野に関し、さらに詳しくは、オフセット 印刷法において使用するための圧縮可能な印刷ブランケットおよびそれを製造す る方法に関する。本発明は、また、印刷ブランケットにおいて使用するための圧 縮可能なファブリックの支持体、とくに複数の独立気泡を含有する圧縮可能なフ ァブリックの支持体、および複合構造体、例えば、ガスケット、包装材料、柔軟 性ダイヤフラムなどに関する。

２、関係する技術の説明 オフセット平板印刷法におけるいわゆる「印刷ブランケット」の使用は相当以前 から公知となっていた。オフセット平板印刷法において、回転するシリンダーは 印刷版でカバーされており、この印刷版は油性インキを受容しかつ接水性である ポジの画像区域、ならびに反対の意味を有するバックグラウンドの区域を有する 。印刷版を回転させ、こうしてその表面はゴム表面のインキ受容性印刷ブランケ ットでカバーされた第２シリンダーと接触する。印刷版の画像表面上に存在する インキは、ブランケットの表面に転写またはオフセットされる。次いで、印刷す べき紙または他のシート素材をブランケットでカバーされたシリンダーと剛性の バックアップシリンダーとの間に通過させて、画像をブランケットの表面から紙 へ転写する。

ブランケットから紙に転写する工程の間において、２つの接触表面の間の緊密な 接触を確実にすることが重要である。これは通常２つの間に固定された干渉が存 在するように、ブランケットでカバーされたシリンダーおよびそれと接触する支 持するシリンダーを位置決めすることによって達成される。こうして、ブランケ ットは印刷を通じて固定された深さ、典型的には約０．００２〜０．００６イン チに圧縮される。そのうえ、また、この圧縮はブランケット全体にわたって均一 に維持されることが重要である。

ブランケットと紙支持体との間のこの固定された干渉は、例えば、ブランケット とシリンダーの表面との間に紙の１または２以上の薄い層を挿入して、ブランケ ットの厚さを構成することによって達成することができる。この方法はブランケ ットを「バッキングするＪとして知られている。

回転印刷操作と組み合わせて使用された早期の印刷ブランケットは、ゴムの印刷 面に結合されたファブリックの支持体のバッキング層から成っていた（参照、例 えば、Ｌｅｗｉｓへの米国特許第２゜０９９．０２４号）。これらの早期のブラ ンケットの使用上の問題は、ゴムが拘束されたとき非圧縮性であるという事実で ある。こうして、圧力が非圧縮性のゴムの表面に加えらると、ゴムはゆがみそし てニップ、すなわち、印刷ブランケットと刷りシリンダーとの間の点、において 不均一なローリング波を引き起こす。このようなゆがみはインキの汚れおよび繊 維材料のバッキングの圧縮を引き起こす。さらに、印刷操作の間のゴムのブラン ケットの反復した圧縮は、ブランケットの中に永久的くぼみおよび繊維材料のバ ッキングに対する修復不可能な損傷を引き起こす傾向があった。

前述の問題の多数を解決する試みにおいて、圧縮可能なブランケットが開発され た。今日、圧縮可能なブランケットは、一般に、ｌまたは２以上の圧縮可能な気 泡層および加硫されたエラストマーの面をもつマルチブライのファブリックの支 持体のベースから成る。

１つのこのような圧縮可能なブランケットは、米国特許第３，１４７．６９８号 （Ｒｏｓｓ）に記載されている。その特許において、圧縮可能な層は、高度に多 孔質のフェルト化繊維質ウェブをエラストマー材料の溶液または水性分散、例え ば、天然ゴムのラテックスで含浸し、次いでウェブが高度の多孔度を保持するよ うな条件下にウェブを硬化することによって形成される。こうして、圧縮可能な 層を構成する大きい体積の小さいボイドまたは空気の空間が仕上げられたシート の中に得られ、この圧縮可能な層はウェブの圧縮特性に寄与する。

今日までのオフセット印刷のブランケットにおける引き続く改良は、体積圧縮可 能性、横方向のゆがみに対する抵抗および十分な硬さ、すなわち、使用後の「ば ね戻り」に対するレジリエンスの所望の特性を達成することに向けられてきてい る。すべてのこれらの特性を有するブランケットは、各層が所望の特性の１また は２以上を有する、材料のいくつかの層を一緒に接着剤で接着することによって 形成することができる。典型的には、硬い非伸張性織製材料の層を使用して、ブ ランケットの周囲および横方向のゆがみに対する抵抗を与える。圧縮可能性およ びレジリエンス（弾性）は、ブランケットの構成においてこのような特性を有す る層を選択することによって達成されてきている。

従来のオフセット印刷のブランケットは、典型的には、ベースがマルチブライの ファブリツタで表面が加硫されたエラストマーとなっている。好ましくは、この ようなブランケットの圧縮可能性を増強するために、ｌまたは２以上の気泡含有 圧縮可能な層をファブリック内に埋め込むか、あるいはブランケットのベースと エラストマ−の面との間においてファブリックのベースに取り付けることができ る。これらの圧縮可能な層は、例えば、エラストマーのマトリックス内に分布し た複数の連続気泡（参照、例えば、シムラへの米国特許第４，４４２，８９５号 ）または独立気泡（Ｌａｒｓｅｎへの米国特許第４，０４２，７４３号）の構造 体を使用して形成することができる。Ｌａｒｓｅｎの特許においては、圧縮可能 な層をファブリックの１または２以上の層の間に挟まさている。圧縮可能な層を 、エラストマーの中に樹脂の微小球を適当な比率で混入することによって作られ る。圧縮可能なエラストマ一層の中にこのような気球を混入すると、独立気泡の 微細な気泡の構造が付与される。

微小中空球を含有するこのような独立気泡または部分的に独立気泡のゴムを製造 する他の方法は、Ｒｕｃｋｅｒへの米国特許第３゜２１９．６００号に記載され ている。

印刷ブランケットの圧縮可能な層における微小中空球または中空微小球の同様な 使用は、Ｓｈｒｉｍｐｔｏｎらへの米国特許第３゜７００．５４１号、Ｇｏｏｓ ｓｅｎらへの米国特許第３．９８３２８７号、およびＧａｗｏｒｏｗｓｋｙらへ の米国特許第４，７７０゜９２８号に開示されている。これらの特許において、 中空微小球を弾性のポリマーの中で含浸させて、印刷ブランケットにおいて中間 層として使用するための圧縮可能なエラストマーのシートを形成する。

前述の型の圧縮可能な層は、印刷機のニップに隣接するブランケットの印刷表面 においてしばしば起こる、印刷のゆがみ、すなわち、ふくれ／変形により引き起 こされる鮮明度の欠如の発生を防止するとき、とくに有用である。圧縮可能な層 は、また、「スマッシュ（ｓｍａｓｈ）Ｊの効果を吸収する働きをし、このスマ ッシュは印刷すべき材料の厚さの一時的増加、例えば、印刷操作の間の印刷ブラ ンケットとバックアップシリンダーとの間の２枚以上の紙の偶発的導入により引 き起こされる、ブランケットの実質的な変形である。

しかしながら、前述の型のブランケットは、それらの耐久性および印刷品質に悪 影響を及ぼす、種々の欠陥に悩まされる。例えば、それらは次の層の１または２ 以上の圧縮永久歪のために厚さ損失を受け易いことであり、これらの層とは、ｌ または２以上の支持層の形成に使用されるｌまたは２以上のファブリック、面の 形成に使用されるエラストマーのコンパウンドおよび／若しくは隣接するブラン ケットのセグメント、および／または、圧縮可能なブランケットの場合において 、圧縮可能なマトリックスを結合するための接着剤層のことである。さらに、前 述の型の印刷ブランケットは、また、ブランケットの露出された切れ目のへりを 通るか、あるいはこれらのへりがシーラントの適用により保護されている場合に おいて、ブランケットまたはファブリックの底部のブライの中の割れ目を直接を 通る、印刷室において普通に使用されるインキ、水および溶剤の吸い上げにしば しば悩まされる。

さらに、気泡含有圧縮可能な層または「ブライ」　（それらの用語はここにおい て互換的に使用する）を有するブランケットにおいて、圧縮可能な層は、典型的 には、ファブリックの単一のブライの下に位置するか、あるいはエラストマーの 印刷面の直ぐ下に位置する。

この配置は圧縮可能な層をしてブランケットの隣接する印刷面に存在する高い応 力を受けさせ、こうしてこのようなブランケットのスマッシュの抵抗を減少しそ してその中の気泡を通る吸い上げの発生を増加する。

さらに、先行技術のブランケットにエラストマーの印刷面を付与するために、典 型的には、ナイフオーバロール型塗布（ｋｎｉｆｅ　ｏｖｅｒｒｏｌｌ　ｓｐｒ ｅａｄｉｎｇ）として知られている技術の実施が行われる。同技術では表面を形 成する材料をまず有機溶剤の中に溶解した後、これをファブリックのブライまた は圧縮可能な層へ付与する。しかしながら、このような溶剤は仕事場におけるそ れらの使用について安全とするとめに、複雑な環境的コントロールを必要とする 。

さらに、先行技術の印刷ブランケットは、しばしば、エラストマーの印刷面上に 表面のプロフィルを有し、このような表面のプロフィルは、この表面により提供 される印刷品質と、印刷シリンダーからの次の刷りを受容するための準備におい て印刷された素材を解放する可能との間において、許容されうるバランスを与え ることができない。

発明の要約 前述の先行技術のブランケットの欠点を実質的に克服する、オフセット印刷にお いて使用するための改良されたマルチブライの積層された印刷ブランケットが、 今回、開発された。

こうして、本発明は、先行技術において知られているブランケットと対照的に、 改良されたレジリエンスおよび厚さ損失に対する抵抗を有する印刷ブランケット を提供する。本発明は、また、印刷室において普通に使用されるインキ、水およ び溶剤の吸収および吸い上げにより引き起こされる膨潤および剥離に対する改良 された抵抗を有する印刷ブランケットを提供する。さら番ζ、これらの印刷ブラ ンケットは、印刷品質を印刷品質を犠牲にしないで、改良されたスマッシュ抵抗 および改良された包装の寛容度を追加的に提供する。

さらに、本発明は、エラストマーの印刷面の切れ目に対して改良された抵抗なら びにこのような切れ目の結果として起こることがある結局の膨潤および剥離に対 して改良された抵抗を有し、そして前記面が印刷の間のドツト・ゲイン（ｄｏｔ 　ｇａｉｎ）を減少すると同時にすぐれた剥離特性を維持する特別の表面のプロ フィルを有する、印刷ブランケットを提供する。そのうえ、本発明は、減少した レベルの処理溶剤を使用する技術により、これらのブランケットを製造する。

こうして、本発明は、ブランケットの底部から上部の順序で、少なくとも第１の 圧縮可能なファブリックのブライ、その中に分布した複数の独立気泡を有する圧 縮可能なエラストマ一層、少なくとも２つの追加の圧縮可能なファブリックのブ ライ、エラストマーの表面およびエラストマーの印刷面からなり、ドツト・ゲイ ンを減少すると同時にブランケットからの印刷物の剥離を増強する、積層された 、単一の印刷ブランケット構造体を形成することを包含する。

本発明のブランケットの新規な特徴は、ファブリックの底部の中に、あるいは必 要に応じて、すべてと同じ数のファブリックのブライ、本発明のブランケットの 形成の間に、保護コーティング、例えば、フルオロカーボンまたはシリコーン化 合物の保護コーティングを組み込んで、これらの層をインキ、水または溶剤に対 して抵抗性とすることを包含する。必要に応じて、前述の方法で処理された種々 の商業的に製造されたファブリックは商業的に入手可能であり、そしてファブリ ツタのコーティング処理の実施を回避し、こうしてブランケットを形成している 間において本発明のこの面について消費される資本投下量および／または製造時 間を減少するために使用することができる。

さらに、一番下のファブリックのブライの印刷シリンダーから遠い側、ならびに 中央のブライのファブリックの両側および上部のファブリックのブライの下部を 、コーティングされるこれらのファブリックの側のすき間の中に微小球が完全に 埋め込まれるような方法で、未発泡または前辺て発泡した熱可塑性または熱硬化 性の微小球を含有するニトリルのラテックスのマトリックスで塗布する。次いで 、こうしてコーティングされたファブリックのブライを、微小球の完全な発泡を 引き起こすために十分な温度において炉っ通過させてマトリックスをファブリッ クの中にロックした後、本発明のブランケットからなる他のブライに結合する。

このファブリックは、ファブリックの支持体の繊維、糸、およびすき間の実質的 にすべてを少なくとも部分的に含浸する量で、ファブリックの支持体の少なくと も一方の側にファブリックの支持体およびマトリックス材料を形成する複数のた て糸およびょこ糸の繊維を有する。このマトリックス材料は、増加した圧縮可能 性をファブリックに付与するために十分な量で複数の気泡を含有する。必要に応 じて、マトリックス材料はファブリックの支持体の両側に存在して、すべての繊 維または糸を実質的に包封しかつ取り囲むことができる。

１つの配置において、気泡は微小球により形成された独立気泡であることができ る。一般に、微小球は熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、セラミック、ガラスおよび 焼結媒質から作られる。本発明の微小球のために好ましい熱硬化性樹脂は、約０ ．　０１−０．　０５　ｇ／ｃＭ”の密度を有するフェノール系樹脂である。微 小球は約１〜２ｏｏミクロン、好ましくは５０〜１３０ミクロンの範囲の直径を 有し、そしてマトリックス材料全体を通じて比較的均一に分散されている。

また、微小球はマトリックス材料の中に約４〜９０重量％、好ましくは約１０〜 ７０重量％の配合量で存在する。必要に応じて、微小球はマトリックス材料との 結合を増強するコーティングをその上に含むことができる。

他の配置において、気泡は硬化または固化の間にマトリックス材料の中に捕捉さ れたガスの泡から形成することができる。これはマトリックス材料の中に分解性 発泡剤を実質的に均一に分布させ、そしてマトリックス材料が硬化または固化す るとき発泡剤を分解させることによって達成することができる。また、マトリッ クス材料の硬化または固化前に、空気のようなガスをマトリックス材料の中に機 械的に誘発することができる。

このファブリックにおいて、任意の天然または合成の繊維または糸を使用できる が、たて糸およびよこ糸の繊維または糸の各々は少なくとも約３０ｐｓｉの引張 強さを有することが好ましい。好ましいファブリック重量は約４〜８オンス／平 方ヤードである。

好ましいマトリックス材料は熱可塑性または熱硬化性の樹脂、ポリウレタンまた は天然または合成のエラストマーである。ニトリル、ネオプレンまたはアクリル のエラストマーは好ましい。

本発明の別の面は、前述の圧縮可能な層を、印刷面または印刷表面に加えて、圧 縮可能なファブリックの少なくとも２つのブライの下に配置することに関する。

こうして、圧縮可能な層はブランケットの中の印刷面にいっそう密接に隣接する 位置に存在する比較的高い応力から保護され、したがって、増加したスマッシュ 抵抗および増加した吸い上げ抵抗の両者をブランケット構造体に提供することが できる。

さらに、本発明のブランケットは、さらに、上部のファブリックのブライと印刷 面との間に位置する下面として、高いジュロメータ−１高い引張強さ、低い伸び 率のニトリル層を含む。この下面は上部のファブリックのブライの物理的特性を 増強し、こうして直ぐ上に位置する印刷面の切れ目に対する安定性および抵抗を 改良する。

さらに、印刷面は好ましくは溶剤を使用しないで、すなわち、カレンダー加工に より適用し、こうして溶剤加工技術を使用する先行技術のブランケット形成法に おいて要求された、複雑な経費にかかる環境的コントロールの必要性を実質的に 排除する。さらに、硬化後、印刷面をパフ仕上げして、約０．６μｍ以上である が、約０゜９５μｍ以下、好ましくは約０．７〜０．９μｍの平均表面粗さを生 成し、こうしてブランケットの剥離特性を増大すると同時に、先行技術のブラン ケットを使用して現在得ることができるものを越えて改良されたドツト濃度を提 供する。

本発明の他の態様は、前述の新規な圧縮可能なファブリックを、複合物品に所望 の性質を付与する少なくとも１つの追加のコーティングまたは層と組み合わせて 使用する複合物品に関する。この態様の１つの面において、追加の層またはコー ティングは熱可塑性または熱硬化性の樹脂、ポリウレタンまたは天然または合成 のエラストマーであることができ、こうして物品はガスケット、包装材料または 柔軟性ダイヤフラムとして使用することができる。追加の層またはコーティング は抗吸い上げ特性を物品に付与するように選択することができる。物品の設計、 形状、寸法および立体配置は本発明に対して臨界的でないが、ただし新規なファ ブリックはそのレジリエンスおよび圧縮可能性を改良するためにその中に含有さ れる。

新規な圧縮可能なファブリックの他の用途は、すべての型の印刷機（オフセット 、フレキソ印刷、凸版印刷法など）において使用できる印刷ブランケット、刷り ブランケット、および印刷版のクッションのために使用される複合構造体である 。そのうえ、本発明の印刷ブランケットは普通の条件下に製作することができる が、ただし前述の圧縮可能なファブリックの１または２以上をブランケットの中 に組み込むことができる。このような気泡を含む、圧縮可能な材料をファブリッ クの中に含浸すると、体積圧縮可能性、横方向のゆがみに対する抵抗および改良 されたの所望の特性を生ずる。

本発明の追加の態様は、前述のの圧縮可能なファブリックを製造する方法に関す る。この方法は、複数の気泡を含有するマトリックス材料を形成し、そしてこの マトリックス材料を複数のたて糸およびよこ糸の繊維または糸からなるファブリ ツタの支持体の少なくとも一方の側に適用して、ファブリツタの支持体の繊維、 糸、およびすき間の実質的にすべてを少なくとも部分的に取り囲みかつ含浸し、 次いでこのマトリックス材料を硬化してファブリックを得る工程を包含する。マ トリックスは、ファブリックの支持体をマトリックス材料の溶液の中に浸漬し、 次いで過剰の溶液を除去することによって、ファブリツタの支持体の両側に適用 することができる。あるいは、マトリックス材料を１つまたは複数の層でファブ リックの支持体の一方の側または両側に普通の方法によりカレンダー加工するが 、あるいは塗布することができる。これらの適用法を実施するとき、マトリック ス材料は加熱により硬化することができる。加熱工程は、好ましくは、マトリッ クス材料をその所望の最終硬さに固化するために十分な時間の間かつ十分な温度 において実施する。

複数の微小球をマトリックス材料の中に実質的に均一に分布させることによって 、気泡をマトリックスの中に形成することができる。

あるいは、分解性発泡剤をマトリックス形成材料全体を通じて分布させ、マトリ ックス材料が形成されるとき、例えば、マトリックス形成材料を硬化することに よって、発泡剤を分解して気泡を形成することができる。さらに、マトリックス 材料の形成前に、マトリックス形成材料の中にガスの泡を機械的に誘発すること によって、気泡を形成することができる。

前述の方法は、これらの圧縮可能なファブリックの１または２以上のを複数の層 を有する複合材料の中に組み込むことをさらに含む。

この複合材料は、前述の改良された特性を有する印刷ブランケットまたはガスケ ット、包装材料または柔軟性ダイヤフラムのような物品の形成に使用できる。

本発明の他の詳細、特徴、目的、用途および利点は、次の明細書および請求の範 囲、ならびに添付図面に表されている態様から明らかとなるであろう。

図面の簡単な説明 第１図は、本発明に従い製作された積層圧縮可能印刷ブランケットを通る、大き く拡大した断面図である。

第２図は、先行技術の印刷ブランケット（すなわち、２０００＋ＳＲブランケッ ト／本発明に従い製造されたブランケット（すなわち、５０５６ブランケツト） を使用して得られたスマッシュ試験の結果を示しかつ比較するグラフである。

第３図は、先行技術ブランケット（すなわち、５０６０ブランケツト）および本 発明のブランケットの２つのバージョン（５０６３ＳＲおよび５０６３ＳＲＦ） の間で実施したスマッシュ試験の結果をグラフで示しかつ比較する。

第４図は、本発明の圧縮可能なファブリックの拡大したである。

好ましい態様の詳細な説明 第１図に示すように、本発明の印刷ブランケットｌＯは、単一の単位構造に積層 されたいくつかのブライから構成されている。本発明を理解する便宜上、これら のブライの各々を、それらの関連する特徴と一緒に、引き続いて後述する。

本発明の目的で、用語「底部」、「下部」などは、本発明のブランケットを設置 する印刷シリンダーに最も近（隣接する個々のブライまたはブライの積み重ねの 部分を意味する。逆に、単一のブライまたはブライの積み重ねの「上部」または 「上の」部分は、印刷シリンダーから一番遠くに位置するか、あるいは配置され た部分である。

ブランケットｌＯの一番下のブライ１２は新規なファブリックの支持体を組み込 んでおり、この支持体は横方向のゆがみ、ならびに溶剤またはガスの輸送のため の吸い上げ、および厚み損失に対する改良された抵抗を付与し、これは、また、 ブランケットの圧縮永久歪、レジリエンス、弾性反発性、スマッシュ抵抗および 圧縮可能性を改良する。

ブライ１２のファブリツタの支持体は、天然または合成の材料から形成された、 たて糸繊維１４およびよこ糸繊維１６から構成されている。これらの繊維は織布 または不織布であることができ、そして所望の長さの紡績糸またはフィラメント 糸から製造することができる。綿、ポリエステル、ナイロンおよびレーヨンは、 ブライ１２のファブリック支持体の繊維または糸として使用できる典型的な材料 である。

好ましくは、たて糸繊維は天然の材料、例えば、綿から形成するが、よこ糸繊維 は合成繊維材料、例えば、レーヨンから構成する。

たて糸繊維およびよこ糸繊維の両者は、少なくとも３０ｐｓｉの引張強さを有す る。支持体は好ましくは約５５〜６１（たて糸）および５７〜６３（よこ糸）の 範囲の糸の数７インチを有する。ファブリック支持体は、約５．８〜６．２オン ス／平方ヤードの重量および０．０１４〜０．０１６インチの厚さくまた、「ゲ ージ」と呼ばれる）を有する。たて糸方向は少な（とも約１５０ボンド／インチ の引張強さを有するが、よこ糸方向の引張強さは少なくとも約６０ボンド／イン チである。そのうえ、好ましい態様において、ファブリック支持体は約１．　９ ％以下の残留伸びを有することができるべきである。

本発明における使用に適当なファブリック（本発明を実施する最良の知られてい る方法を詳述する下に提供されている実施例に記載されているもに加えて）は、 米国特許第４，０４２，７４３号（Ｌａｒｓｅｎら）（その開示をここに引用に よって加える）に記載されているものを包含するが、これらに限定されない。一 般に、本発明において使用するファブリックのブライにおいて、たて糸またはよ こ糸の両者の方向における繊維または糸の数７インチは、繊維または糸のデニー ルに依存して、２０〜１５０の間で変化することができる。そのうえ、２〜８、 好ましくは約４〜８オンス／平方ヤードのファブリックの重量および０．００５ 〜０．０３インチの厚さは、本発明の種々のファブリックのブライの特定の用途 のために利用することができる。

一番下のファブリックのブライ１２、ならびに中間のファブリツタのブライ３２ および３４（後述する）の各は、コーティング材料１８の中に浸漬されかつこの 材料で完全に飽和されていて、これらのブライはインキ、水および溶剤をはじく ようにされている。とくに、コーティング材料はある吸い上げ試験の要件を満足 するように選択される。ファブリックの吸い上げ試験は、前述したように、ファ ブリックを非吸い上げ性コーティング材料でカバーし、ある量の溶剤をその下の へりに適用し、そして溶剤が１時間でファブリ・ツク内に移動した上向きの距離 （ｍｍ）を決定することによって実施される。上に概説した手順を使用して試験 した溶剤は、水、ロルンおよびトルエンを包含する。最も好ましくは、ファブリ ック内にこれらの溶剤の吸い上げはまったく存在すべきではない。しかしながら 、トルエンによる約２０ｍｍまでおよびロルンによる５ｍｍまでの浸透は、本発 明の印刷ブランケットにおいてこのようなコーティングされたファブリックを使 用して、許容されうる結果をなお提供することが発見された。多数のファブリツ タの製造業者は、前述したように、これらの要件を満足するか、あるいはそれら を越える満足すべきコーティングを提供することができる。

このコーティングの処理は、さらに詳しく後述するように、ブランケット１０の 内表面と印刷シリンダーの外表面との間に有意な作用をもたず、こうして印刷シ リンダーの回転のために生ずるブランケット１０への摩耗を感知する程度に増加 しない。こうして、特別の配合および／または硬化は底部のファブリックのブラ イ１２の場合において要求されない。

コーティング材料は好ましくは溶剤または水のベースを有するフルオロカーボン であり、そしてそのように処理されたファブリックのブライの完全な浸透が可能 であるような低い粘度、すなわち、水と同一の粘度を有する。このコーティング 処理は、ファブリック内の内部のチャンネルを通る、例えば、インキ、水および ／または溶剤の吸い上げの可能性を効果的に排除する。こうして、先行技術にお いて実施されていたように、ブランケットのへりを密閉して、開いた切れ目のヘ リからの吸い上げを防止することはもはや不必要である。しかしながら、あるい は、多数の他の処理材料、例えば、同様な水および溶剤に対する抵抗特性を有す るシリコーン化合物をフルオロカーボン材料の代わりに用途することができる。

非限定的例として、ある数の有用なフルオロカーボンおよびシリコーンのコーテ ィング化合物は、日本特許公開第２１１６５９７号、１９９０年５月１日公開（ その開示をここに引用によって加える）に記載されている。これらの材料は、次 のものを包含する：ＡＧ（すなわち、「アサヒ・ガード（Ａｓａｈｉ　Ｇｕａｒ ｄ）Ｊ）３１Ｏ１３４０，５３０，５５０，６４０，６５０，７１０，７３０， ７４０，７８０，８００；Ｓ　（すなわち、「サーフロン（Ｓｕｒｆ１ｏｎ）Ｊ ）１１１，１１２．１１３．１２１１３１．１３２．１４１．１４５．３８１． ３８２、それらのすべては朝日ガラス株式会社の製品である；　「ユニダイン（ Ｕｎ　ｉ　ｄｙｎｅ）Ｊ　ＤＳ−１０１，１０２，２０２，３０１，４０１，４ ０２，５０１，５０２（ダイキン株式会社製）；［パラガード（Ｐａｒａｇｕａ ｒｄ）ＪＬ８０．３０．６Ｌ　０−４００．６５０、Ｆ−５（大原パラジウム化 学株式会社製）；「ニュー−ステッカ−（Ｎｅｗ−８ｔ　ｅ　ｃ　ｋｅｒ）」Ａ Ｒｌｏ、ＳＷＲ，ＷＲ４０、ＷＲ５０、ＮＫガード（Ｇｕａｒｄ）にツカ化学工 業株式会社製）および［ソルベント（Ｓｏｌｖｅｎｔ）ＪＴＸ、ヘキスト・ジャ パン株式会社の製品。

本発明における使用のために選択したコーティング材料は、例えば、種々のブラ イを積層してブランケットｌＯを形成する前に、この分野において知られている 方法により、まずこれらのプライをコーティング材料で含浸させ、次いでコーテ ィングされたファブリックを乾燥することによって適用することができる。ある いは、ブランケット１０が形成された後、コーティングの仕上げを、例えば、ロ ーラーコーター、スプレイア−、ブラシなどのような手段を使用して適用するこ とができる。

前述したように、「標準の」ファブリック、すなわち、典型的にはオフセット印 刷のブランケットのためのファブリックのプライの形成において使用されるもの は、多数の繊維材料の製造業者、例えば、ワムスッタ（Ｗａｍｓ　ｕ　ｔ　ｔ　 ａ）　、スプリングス・インダストリーズ・インコーホレーテッド（Ｓｐｒｉｎ ｇｓ　Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ、Ｉｎｃ、）のディビジョン、およびテクノファブ リック（Ｔｅｃｈｎｏｆｏａｂｒｉｃ）Ｓ、ｐ、Ａ、からの前述の保護コーティ ングを有するものは好ましい。マトリックスの形成に最も好ましいエラストマー は、約３０〜６０％、好ましくは約４５〜５０％、最も好ましくは約４７％の合 計の固形分を有する自己硬化性ニトリルラテックスのエラストマーである。この 材料のｐＨは、わずかに酸性である、すなわち、好ましくは約ｐＨ６〜７である 。マトリックス材料について好ましい粘度は、約１４．０００〜２０，０００ｃ ｐｓの範囲であり、最も好ましくは約１５，０００ｃｐｓである。

ファブリックのブライとともに使用するマトリックス材料は、増加したファブリ ックの圧縮可能性を付与するために十分な量で複数の気泡をその中にさらに含有 する。第１の態様において、セルは複数の微小球の使用で形成された独立気泡で あることができる。一般に、微小球は、例えば、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、 セラミック、ガラスおよび焼結金属のような材料から形成することができる。本 発明において使用する微小球を形成するために好ましい熱硬化性樹脂は、約０． Ｏ１〜０．０５ｇ／ｃｍ”の密度を有するフェノール系樹脂である。微小球の直 径は約１〜２００、好ましくは５０〜１３０ミクロンの範囲であり、約９０μの 平均大きさは最も好ましい。

それらは、ファブリックのブライにマトリックス適用したとき、その気孔の中の 完全に埋め込まれるように、マトリックス材料を通して比較的均一に分散してい る。こうして、ここに記載する微小球を有する材料はファブリック支持体をその 上側に実質的に含浸しかつ一般に、微小球はエラストマー全体を通じて、微小球 が感知し得る程度に破砕しないような方法で、均一に分布されている。さらに、 微小球はエラストマー材料の中に約４〜９０％、好ましくは１０〜７０％の固形 分の配合量で混入されている。この百分率は微小球の寸法、壁厚さおよび比重量 のような因子に基づくか、あるいは発泡剤をマトリックス内にさらに混入する場 合に変化するであろう。

前述の態様において気泡を形成するために、広範な種類の微小球２２のいずれを もマトリックスの溶液または分散液に添加することができる。溶剤の溶液を使用 する場合、選択した微小球は溶剤からの化学的攻撃に対して抵抗性でなくてはな らない。

本発明とともに使用する熱硬化性微小球のいくつかの許容されつるタイプは、例 えば、エクスパンセル（Ｅｘｐａｎｃｅｌ）およびピアース・アンド・ステブン ス（Ｐｉｅｒｃｅ　＆　５ｔｅｖｅｎＳ）により市販されている。熱可塑性樹脂 の微小球はこの態様のために好ましい。

いったん微小球がマトリックスの中に分散されそしてマトリックスがファブリッ ク支持体に適用されると、こうしてコーティングされたファブリックを、例えば 、マトリックスがファブリックにロックされるように微小球の完全な膨張を引き 起こすために十分な温度において、加熱容器の上に通すか、あるいはループ乾燥 するか、あるいは炉に通過させた。このいわゆる「膨張通過」の間に、特定の用 途のための追加のコーティングをファブリツタに適用することもできる。しかし ながら、あるいは、前置て膨張した微小球をファブリックの処理において使用す る場合、前述の加熱工程を排除することができる。

必要に応じて、微小球はマトリックス材料との結合を促進するためにコーティン グをその上に含むことができる。ピアース・アンド・ステブンス（Ｐｉｅｒｃｅ 　＆　５ｔｅｖｅｎｓ）は、商品名ダウライト（ＤＡＵＬ　ＩＴＥ）で微小球を 販売しており、前記微小球は種々のコーティング、例えば、タルク、炭酸カルシ ウム、酸化亜鉛、二酸化チタン、雲母、硫酸カルシウム、硫酸バリウム、酸化ア ンチモン、粘土、シリカ、およびアルミニウムトリハイドレートの任意の１つを 含む。球／コーティング複合体の適切な選択は、ファブリックとエラストマーマ トリックスとの間の結合をさらに増強する。

米国特許第３，６１５．９７２号（Ｍｏｒｅｈｏｕｓｅ）（その開示をここに引 用によって加える）は、本発明における使用に適当なタイプの微小球を製造する とき使用するある数の技術を開示している。

他の態様において、マトリックス形成材料をファブリックに適用する前に、例え ば、通気または撹拌により、空気をマトリックス形成材料の中に機械的に含める ことによって、気泡をマトリックスの中に形成することができる。気泡をつくる 他の手段は、コンパウンドの中で硬化するとき、分解してガスになる化学的発泡 剤（用語フォーミング剤をまた使用する）を使用することである。発泡剤の１つ のこのようなりラスは、ウニロイアル（Ｕｎ　ｉ　ｒｏｙａ　１）により製造さ れているセロゲン（Ｃｅ　１１　ｏｇｅｎ　ｓＲ）である（Ｃｅ１１ｏｇｅｎは ウニロイアル（Ｕｎ　ｉ　ｒｏｙａ　ｌ）の登録商標である）。セロゲンは熱の 存在下に分解可能であり、熱は硬化の間に加えることができる。広い範囲の分解 特性をもつ発泡剤の多数の他のタイプ、例えば、米国特許第４．５４８．８５８ 号（ＭｅａｄｏｗＳ）（例えば、第４欄、第５３〜６６行参照）（その開示をこ こに引用によって加える）に記載されているものが商業的に入手可能である。

前述の圧縮可能なファブリックのブライは、用途、例えば、現在開示する印刷ブ ランケットにおいてとくに有用であり、ここでよく知られているように、印刷ブ ランケット内の空間はきわめて重要であり、こうしてこのようなブランケットの 種々のプライに利用可能な制限された寸法はこのようなブランケットの設計に利 用可能な構造的オプションをきびしく制限する。主として圧縮可能なポリマーの プライにより前に提供された圧縮可能性の少なくとも一部分をフアブリックのブ ライに移し、こうして関連する圧縮可能な層の大きさを同時に減少できることが 今回発見された。

圧縮可能な層２４はファブリックのブライ１２の直ぐ上に位置する。層２４はバ インダー２８内に埋め込まれた複数の独立気泡２６を含む、気泡２６は、そうで なければこのような層の不存在下に起こるブランケット１０内の、より大きいか つより永久的な変形に抵抗する。

バインダー２８は、ある量の気泡形成材料が均一に分散してコンパウンド形成す る、適当な弾性ポリマーマトリックスから作られる。

これらの気泡形成材料は、ファブリックのブライ１２の中に気泡を形成するため に使用するのと同一の材料、すなわち、微小球（コーティングされたまたはコー ティングされない）および／または発泡剤から選択することができる。マトリッ クス材料として、エラストマーは好ましく、ネオプレン／ニトリルのブレンドは 最も好ましい。

典型的には、ある数の薄い層を連続的適用で堆積することによって、コンパウン ドをファブリックのブライ１２に適用して、その上に圧縮可能な層を形成する。

約０．００２インチの層はこの適用のために適当な厚さである。

圧縮可能な層２４は、例えば、適当な接着剤３０の層を使用して、ファブリック のブライ１２に接着することができる。接着剤３ｏは好ましくは配合されたニト リルゴムであるが、この分野においてよく知られている種々の水および溶剤に基 づくエラストマーの接着剤を、必要に応じて、その場所に使用することができる 。特定の接着剤はブライの形成に使用した特定のエラストマーに依存するであろ う。この結合は、引き続く硬化の間に誘発されたファブリックのブライ１２とコ ンパウンドとの間の化学反応により、別にあるいは追加的に実施することができ る。なおさらに、圧縮可能な層２４は、コンパウンドを剥離層に適用し、この組 成物を硬化し、硬化したコンパウンドをその剥離層からストリッピングし、そし てブライ２４をファブリックのブライ１２に接着剤層３ｏを使用して接着するこ とによって、別に形成することができる。コンパウンドは、また、押出またはカ レンダー加工によりファブリックのブライ１２に適用することができる。あるい は、必要に応じて、圧縮可能な層２４は、前述したようにファブリックのブライ １２の上部の代わりに、層２４の直ぐ上に位置するファブリックのブライ３２（ 後述する）の下部に適用することができる。

少なくとも２つのファブリックのブライからなるマルチプライの中間のファブリ ックの積み重ねが、圧縮可能な層２４の直ぐ上に位置する。本発明を説明する便 宜上、２つのファブリックのブライ３２．３４、すなわち、それぞれ「中央」お よび「上部」のブライをもつ本発明のブランケットｌｏが第１図に示されている が、この配置は本発明を限定すると見るべきではない。なぜなら、特定の用途の ために、追加のファブリックのブライ（すなわち、２以上）をこの位置に組み込 むことができるからである。ブライ３２および３４の各々を他方にかつ圧縮可能 な層２４に、適当な接着剤３ｏ、例えば、配合されたニトリルゴムを使用して結 合する。

先行技術の印刷ブランケットは、典型的には、圧縮可能なブライさせて構成され てきている。注意すべき本発明の追加の新規な特徴は、圧縮可能な層２４がファ ブリックの少なくとも２プライ、すなわち、３２および３４の下に位置し、前記 ブライはさらに後述する。

この配置はこのようなブランケットの印刷表面に典型的には見いだされるより高 い応力から圧縮可能な層２４を保護し、こうして増大した程度のスマッシュ抵抗 をブランケット１０に提供し、ならびに気泡を通る液体の吸い上げに対する増加 した抵抗を提供する。

ファブリックのブライ３２および３４は多数の面において前述のファブリックの ブライ１２に類似し、ファブリックのブライ３２および３４は、天然または合成 の材料から形成された、それぞれ、たて糸繊維３６．３８およびよこ糸繊維４０ ．４２から構成されている。これらの繊維は、ブライ１２の場合におけるように 、織布または不織布であることができ、そして所望の長さの紡績糸またはフィラ メント糸からなる。好ましくは、たて糸繊維は天然材料、例えば、綿から形成さ れるが、よこ糸繊維は合成繊維材料、例えば、レーヨンから構成される。たて糸 およびよこ糸の繊維または糸は少なくとも約３０ｐｓｉの引張強さを有するべき である。好ましい態様において、中央のブライ３２は約７５〜８０（たて糸）お よび５３〜５８（よこ糸）の範囲の糸の数７インチを有する。上部のブライ３４ についての対応する値は、それぞれ、１００〜１０５（たて糸）および７７〜８ ２（よこ糸）である。ブライ３２の形成に使用するファブリックは約４．９〜５ ．３オンス／平方ヤードの範囲の重量を有するが、上部のブライ３４において使 用するそれは約３．７〜３゜９オンス／平方ヤードの重量を有する。ブライ３２ の厚さ、すなわち、ゲージは約０．０１０５〜０．０１１５インチであるが、上 部のブライ３４のそれは約ｏ、ｏｏｓ〜約０．０１０インチである。

中央のブライ３２のたて糸方向は少なくとも約１５０ボンド／インチの引張強さ を有するが、上部のブライ３４についての対応する値は少なくとも約７０ボンド ／インチである。ブライ３２のよこ糸方向は少なくとも約４０ボンド／インチで あるが、ブライ３４のそれは少なくとも約６０ポンド／インチである。中央のブ ライ３２において、ファブリックは約２．２％以下の残留ストレッチをもつべき であるが、上部のファブリツタのブライ３４のストレッチは約６〜ｌＯ％の範囲 であることができる。

ブライ３２および３４の形成にとくに有用なファブリックは下に提供される実施 例に記載されているが、本発明はこれらの材料に限定されると解釈すべきではな い。そのうえ、ファブリックの支持体１２ならびにブライ３２および３４の代わ りに、適当なストレッチおよび引張強さを有する種々の別の材料、例えば、多孔 質プラスチック、紙またはゴムを使用することができる。ブライ３２および３４ は隣接する面の関係で位置し、ブライ３２はさらに圧縮可能な層２４と隣接する 面の関係で存在する。

中央のブライ３２と上部のブライ３４との間の区別する特徴は、中央のブライ３ ２の中に、ファブリックの支持体の両側は気泡形成材料、すなわち、好ましくは マトリックス内に均一に分布した複数の微小球で含浸されている。対照的に、上 部のブライ３４において、ファブリックの底部、すなわち、−格下の部分のみは 、一方の側のみまた処理されているファブリツタのブライ１２の部分に類似する 方法で、そのように処理される。ファブリック（例えば、中央のブライ３２）の 両側をコーティングすべきとき、微小球を配合した材料の好ましい適用方法は浸 漬タンクまたは絞りロールの使用による。

必要に応じて、ファブリックのブライ３２および３４の一方または双方を、まず 、例えば、フルオロカーボンまたはシリコーン化合物のコーティング１８で処理 して、インキ、水および溶剤に対して反発性とする。

浸漬タンクの技術を使用すると、ファブリックの支持体をエラストマー／微小球 の混合物を含有する浸漬タンクに通過させ、引き続いて絞りロールに通過させて 液体をファブリックの中に強制的に入れる。次いで、エラストマー／微小球でコ ーティングしたファブリックを普通の方法に従い乾燥および／または加硫して、 ファブリッりのブライ３４に接着剤層３０により結合した圧縮可能なファブリッ クを形成した後、ブライ３２．３４のマルチブライの積み重ねを圧縮可能な層２ ４に積層する。

上部のファブリックのブライ３４の上の部分にエラストマーの下面４４が結合さ れており、このエラストマーの下面４４は高いジュロメータ−１高い引張強さ、 低い伸び率のコンパウンド（すなわち、後述するように、印刷面の形成に使用す る材料に比較して）、好ましくは配合したニトリルゴムから形成される。しかし ながら、あるいは、この分野においてよく知られている種々の水および溶剤に基 づくエラストマーのコンパウンドを、この下面の形成において、ニトリルゴムの 代わりに使用することができる。下面４０はファブリックのブライ３４の物理的 性質を増強し、これにより印刷面の安定性を増強し、こうして改良された印刷品 質を生じさせるために提供する。さらに、この下面は、また、使用している間の 印刷面の切れ目に対する抵抗を改良する働きをし、こうして、そうでなければ液 体、例えば、インキ、油および溶剤が印刷面の切れ目を通してブランケット１０ の中に入るときしばしば起こる、結果的に生ずる膨潤および剥離に対するブラン ケットｌＯの感受性は低くなる。

エラストマーの印刷面４６は、印刷版から印刷画像を受け取りそしてそれを、例 えば、紙の支持体へ転写することができ、積層ブランケットｌＯ上の一番上の層 である。先行技術のブランケットにおいて、エラストマーの印刷面の適用は典型 的にはロール塗布の上のナイフのよく知られている方法により実施され、ここで 溶媒和されたエラストマーのコンパウンドは多数の連続する通過で塗布され、各 通過で約０．００１インチの厚さを、例えば、下面または上のファブリック層の 上へ適用する。しかしながら、本発明のブランケット１０は先行技術と異なり、 本発明においては、面はエラストマーのコンパウンドから構成され、溶剤を使用 しないで適用される。そのうえ、面はまた単一の通過でプロセス、例えば、カレ ンダー加工により表面へ直接適用される。この方法は、改良された効率の明らか な利点を提供し、そして有機溶剤の不存在のために環境のコントロールの必要性 を減少する。

そのうえ、上に指摘したように、下面の形成に使用する材料と対照的に、印刷面 の形成に使用するエラストマー材料は、ジュロメータ−および引張強さが低（そ して伸び率が高い。すなわち、本発明の下面は好ましくは印刷面の圧縮永久歪よ り少なくとも約３倍低い圧縮永久歪を有し、印刷面に比較して引張強さが３〜５ 倍改良され、そして、ショアーＡ目盛りで測定して、印刷面より少なくとも約ｌ Ｏ〜１２ポイントより高い硬度値を有する。

さらに、前述の型の印刷ブランケットは、典型的には、ドツト・ゲイン（ｄｏｔ 　ｇａｉｎ）を減少する努力において粗面化された表面のプロフィルを有すると 同時にブランケットのためのすぐれた剥離特性を維持する。このような粗いプロ フィルは、過去において、硬化の間に成形するか、あるいは硬化した面をメジウ ムまたは粗いグリッドのサンドペイパーでパフ仕上げすることによって製造され てきており、これらはこの分野においてよく知られている。その後、表面のプロ フィルは、例えば、プロフィロメーター（パーデン・コーポレーション（Ｐｅｒ ｔｈｅｎ　Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）により製作されている）として知られてい る装置により測定し、このプロフィロメーターはまたこの分野においてよく知ら れている。先行技術の積層ブランケットの印刷面の表面のプロフィルは、典型的 には、１．０〜１．　８μｍの平均粗さくすなわち、ｒＲＡ」）を有するが、流 延されたブランケットは、すぐれた剥離特性をもたず、典型的には０．３〜０． ５μｍのＲＡを有する。これに関して、平均粗さが高くなるほど、ドツトの均一 性が減少するために、印刷品質は悪くなることに注意することが重要である。

しかしながら、本発明のブランケットにおいて印刷面４２の平均粗さは約０．６ μｍ以上であるが、約０．９５μｍ以下、好ましくは約０．７〜０．９μｍの間 に、微細なサンドベイパーでパフ仕上げすることによって調節される。この処理 の利点は、それがきわめてすぐれた性質をブランケットに付与すると同時に、ま た、印刷されたドツトの構造を改良し、こうして改良された印刷品質および本発 明のブランケットに対する剥離性の両者を提供する。あるいは、この効果は、ま た、この分野においてよく知られているある数の別法、例えば、成形により達成 することができる。第４図は本発明による圧縮可能なファブリックの断面図であ る。たて糸繊維２およびよこ糸繊維４はファブリックの支持体からなり、そして 天然または合成の繊維から形成され、これらは織布または不織布および所望の長 さの紡績糸またはフィラメント糸であることができる。綿、ポリエステル、ナイ ロンおよびレーヨンは、本発明において繊維または糸として使用することができ る典型的な材料である。

好ましくは、たて糸繊維は天然材料、例えば、綿から形成されるが、よこ糸繊維 は合成繊維材料、例えば、レーヨンから構成される。

たて糸およびよこ糸の繊維またはフィラメントは少なくとも３０ｐｓｉの引張強 さを有する。最も好ましい態様において、たて糸繊維は２０／２プライの長いス テープル綿から構成されるが、よこ糸繊維は２０／１プライの高い湿式モジュラ スのレーヨンから形成される。支持体は好ましくは約５５〜６１　（たて糸）お よび５７〜６３（よこ糸）の間の範囲の糸の数７インチを有する。このファブリ ックの支持体は約５．８〜６．２オンス／平方ヤードの範囲の重量および０．０ １４〜０．０１６インチの範囲の厚さを有する。たて糸方向は少なくとも約１５ ０ボンド／インチの引張強さを有するが、よこ糸方向の引張強さは約６０ボンド ／インチである。そのうえ、好ましい態様において、ファブリックの支持体は約 １．９％の残留ストレッチを有する。

本発明において使用するために適当な追加のファブリックは、米国特許第４，０ ４２，７４３号（Ｌａｒｓｅｎら）（その開示をここに引用によって加える）に 記載されているものを包含するが、これらに限定されない。

ファブリックの支持体は、塗布コーティング、カレンダー加工、浸漬するか、あ るいは他の方法でマトリックス材料と接触させる。

適当なマトリックス材料は、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、ポリウレタン、また は天然または合成のニジストマーを包含する。Ｐｖｃまたは他のポリオレフィン は適当な熱可塑性樹脂であるが、好ましいポリウレタンは米国特許第５，００１ ，２０８号および米国特許第５．０１３．８１１号（これらの開示をここに引用 によって加える）に開示されている。当業者は液体の形態でこれらのマトリック ス材料（すなわち、溶剤溶液またはラテックス分散液により）をファブリックの 支持体に適用するある数の技術を認識する。

好ましいマトリックス材料はエラストマーのコンパウンド６である。気泡を形成 するために、広範な種類の微小球８の任意のものをエラストマーの溶液または分 散液に添加することができる。溶剤溶液を使用する場合、選択した微小球は溶剤 からの化学的攻撃に対して抵抗性でなくてはならない。

本発明とともに使用するためにいくつかの許容されつるタイプの熱可塑性微小球 を、例えば、エクスパンセル（Ｅｘｐａｎｃｅｌ）およびピアース・アンド・ス テブンス（Ｐｉｅｒｃｅ　＆　５ｔｅｖｅｎｓ）により市販されている。熱硬化 性樹脂の微小球はこの態様のために好ましい。約０．０２〜０．０３ｇ／ｃｃ、 最も好ましくは約０．０２３ｇ／ｃｃの密度を有するフェノール系樹脂から形成 された微小球は最も好ましい。

ピアース・アンド・ステブンス（Ｐｉｅｒｃｅ　＆　５ｔｅｖｅｎｓ）は、商品 名ダウライト（ＤＡＵＬＩＴＥ）で微小球を販売しており、前記微小球は微小球 上に種々のコーティングを含む。球／コーティング複合体の適切な選択は、ファ ブリックとエラストマーマトリックスとの間の結合をさらに増強する。米国特許 第３，６１５．９７２号（Ｍｏｒｅｈｏｕｓｅ）（その開示をここに引用によっ て加える）は、本発明における使用に適当なタイプの微小球を製造するとき使用 するある数の技術を開示している。

微小球のために好ましい直径の範囲は、典型的には約５０μ〜１３０μの間の範 囲であり、約９０μｌの平均大きさは好ましい。一般に、微小球はエラストマー 全体を通じて、微小球が感知し得る程度の破砕を回避するような方法で、均一に 分布されている。さらに、微小球はエラストマー材料の中に約４〜９０％、好ま しくは１０〜７０％の固形分の配合量で混入されている。この百分率は微小球の 寸法、壁厚さおよび比重量のような因子に基づいて変化するであろう。

本発明における使用に最良に適するエラストマーは、アクリロニトリル、ネオプ レン、およびアクリルの族である。ポリサルファイドは、単独であるいはアクリ ロニトリルまたはネオプレンと組み合わせて、また、使用することができる。必 要に応じて、任意の天然または合成のエラストマーを使用することができる。

前述したように、エラストマーはファブリックにラテックス分散液として、ある いは溶剤キャリアーにより適用することができる。

これらのエラストマーのラテックスセメントは好ましい。マトリックスの形成に 最も好ましいエラストマーは、約３０〜６０％、好ましくは約４５〜５０％、最 も好ましくは約４７％の合計の固形分を有する自己硬化性ニトリルラテックスの エラストマーである。この材料のｐＨは、わずかに酸性である、すなわち、好ま しくは約ｐＨ６〜７である。マトリックス材料について好ましい粘度は、約８０ 〜９０ｃｐｓの範囲であり、最も好ましくは約８５ｃｐｓである。

ここに記載する微小球を配合した材料は、適用したとき、繊維、糸、および１つ の側のファブリックの支持体の気孔に実質的に含浸および包封する。ファブリッ クの両側をコーティングすべきとき、微小球を配合した材料の好ましい適用方法 は浸漬タンクまたは絞りロールの使用による。ファブリックの支持体をニジスト マー／微小球の混合物を含有する浸漬タンクに通過させ、引き続いて絞りロール に通過させて液体をファブリックの中に強制的に入れる。次いで、エラストマー ／微小球のファブリックを普通の方法に従い乾燥および／または加硫して、圧縮 可能なファブリックを形成する。

気泡は、また、マトリックス材料をファブリックに適用する前に、例えば、通気 または撹拌により、マトリックス形成材料の中に空気を機械的に誘発させること によってマトリックス材料の中に形成することができる。気泡をつくる他の手段 は、コンパウンドの中で硬化するとき、分解してガスになる化学的発泡剤（用語 フォーミング剤をまた使用する）を使用することである。発泡剤の１つのこのよ うなりラスは、ウニロイアル（Ｕｎ　ｉ　ｒｏｙａ　ｌ）により製造されている セロゲン（Ｃｅ　１１ｏｇｅｎｓＲ）である（Ｃｅｌｌｏｇｅｎはウニロイア／ Ｌ／　（Ｕｎ　ｉ　ｒｏｙａ　１）の登録商標である）。セロゲンは熱の存在下 に分解可能であり、熱は硬化の間に加えることができる。広い範囲の分解特性を もつ発泡剤の多数の他のタイプが商業的に入手可能である。

新規なファブリックは、弾性または圧縮可能な材料を必要とする種々の用途にお いて含めることができる。通常、ファブリックは成分または材料の他の層をもつ 複合構造体の中に含めれられる。これらの複合構造体は、一般にシールとして知 られている装置の１成分の製作に使用できる、包装材料、ガスケットまたは柔軟 性ダイヤフラムとして使用することができる。静止のシールは、接合内からの含 有される液体またはガスにより発揮されるより大きい圧力をシールに加えること によって、２つの接合面の間にガスケットまたは包装材料を配置して形成するこ とができる。広範な種類のフランジ、金属対金属、自己締結、ねじ込み、同心の 、および特別のキャビティの接合の設計を使用して、その中にシールを保持する ことができる。

ガスケットの設計および形状の型に依存して、ガスケット材料の圧縮可能性およ び弾性は重要な考察となる。一般に、好ましいガスケットは、面表面の不規則性 を容易に合致することができ、そして操作および熱的変動の間の接合面のゆがみ を補償することができる、１つまたはいくつかの材料の弾性の、予測可能に圧縮 可能な組成を有するものである。

このファブリックを使用して、ガスケット、包装材料および柔軟なダイヤフラム として有用な、弾性の、圧縮可能な複合構造体を作ることができる。柔軟なダイ ヤプラムは、２つのフランジの間のガスまたは液体の漏れを防止するばかりでな く、かつまた圧力の調節の目的で任意の所定のオリフィス内で柔軟性である密閉 装置として定義される。このような物品における圧縮可能なファブリックの使用 は、適用したフィルムの表面張力を変化させ、こうして柔軟性を増加する。これ は非常に低い圧力における圧力の調節を増大する。

ガスケットの密閉の有効性は、一般に、より柔らかい材料を使用して改良するが 、より高い密閉圧力の可能性はより硬い材料を使用して得られる。耐熱性、不透 過性、化学的抵抗、および寸法安定性のような性質は、達成すべき有望なガスケ ットの設計について最大とすることができる。これらの用途において、ガスケッ トへの荷重力は含有すべき材料からの静水力に抗するために十分でなくてはなら ないと同時に、また、漏れない接合を維持するために十分な圧縮荷重をガスケッ トを保持しなくてはならない。接合をしばしばアクセスすべきとき、圧縮可能性 はガスケットの首尾よい作動について意味のある関心事となる。

ゴムの特性、ならびに他のエラストマーの特性は、それらの材料を、ガスケット 、包装材料または柔軟なダイヤフラムとして非常に望ましいものとする。特定の ガスケットの使用のための選択したエラストマーは、作動のパラメーターに対し て製造しなくてはならない。種々の材料、例えば、パーフルオロエラストマーの ゴム、ニトリルゴム、シリコーンゴム、ネオプレン、天然ゴムなどは典型的に使 用されている。エラストマーのガスケットに圧縮可能性を付与するために、本発 明の圧縮可能なファブリックを含めることができる。

所望の特定の特性に依存して、同一であるか、あるいは異なる材料の複数の層を もつガスケットを作ることができる。また、意図する使用において材料の性能を 最適化するために種々のガスケットの設計が知られている。この圧縮可能なファ ブリックは１または２以上の追加のエラストマ一層とともに組み込んで改良され たガスケット、包装材料または柔軟性ダイヤフラムを形成することができる。微 小球は、このような密閉操作においてしばしば重要な考察である圧縮可能性を付 与する。さらに、ファブリック構造体を包封するエラストマー材料は、シールに より容器または他のコンテナー内に入れなくてはならない流体またはガスのファ ブリックを通る吸い上げを実質的に減少する。

このようなガスケットの特定の用途は、圧縮ガスのタンクのための圧力計におけ るシールとしてである。これらの圧力計はタンクの中のガスをアクセスしようと 試みるオペレーターによりある回数開閉されるので、ガスケットは多数の開閉操 作に耐えるために十分な圧縮可能性をもたなくてはならない。本発明のファブリ ックをアクリロニトリルまたはニトリルゴムと組み合わせて使用して、この使用 のためのガスケットまたは柔軟性ダイヤフラムを形成するとき、改良された抗吸 い上げ特性が得られる。さらに、改良された圧縮特性は、圧縮可能なファブリッ クを含まない物品と比較して、非常に長い使用寿命を物品に与えることを可能と する。

また、フィラメントよりむしろ紡績糸を使用することによって、ファブリックの 圧縮特性を増加することができる。フィラメント材料は比較的圧縮不可能である が、紡績糸は前置て決定したレベルの圧縮可能性を有する。こうして、ファブリ ツタの構造が紡績糸よりむしろフィラメントから構成されているガスケット、包 装材料または柔軟性ダイヤフラムの材料において使用するための圧縮可能なファ ブリックを、本発明の圧縮可能なファブリックを使用することによって、達成す ることができる。さらに、このような糸と本発明の圧縮可能なファブリックとの 組み合わせは、従来のガスケットと比較して、よりすぐれた圧縮可能性およびよ り多い補償および寛容性を提供するであろう。これはガスケット、包装材料また は柔軟性ダイヤフラムが過度にトルクを受けるか、あるいはそうでなければ高い 圧縮荷重にさらされる用途において有利である。

ファブリックは、また、印刷ブランケットにおいて使用されるファブリックの１ または２以上として組み込むことができる。形成された複合体は、先行技術の印 刷ブランケットよりすぐれる。印刷ブランケットにおいて、空間はきわめて重要 であり、そして設計者は印刷ブランケットの要求される物理的寸法が構造的オプ ションをきびしく制限することを発見した。本発明は、ファブリック支持体の単 一または多数の層に加えて単一または多数のエラストマーの圧縮可能な層を使用 するのと反対に、圧縮可能性の一部分またはすべておよびブランケットの横方向 のゆがみに対する抵抗のすべてをファブリックに移すことによって、このような 寸法的拘束を減少することを可能とする。

このような寸法的拘束が問題でない場合でさえ、本発明は印刷ブランケットの性 能特性を増強するために厳格に使用することができることにおいて、先行技術を 越えた利点を有する。横方向のゆがみを別として、ファブリックの支持体は一般 に性能特性に積極的な影響を与えない。こうして、本発明はこのようなファブリ ックを使用する印刷ブランケットの性質を有意に改良する。本発明による圧縮可 能なファブリックを使用することによって、ファブリックの圧縮永久歪の減少、 ならびにファブリックのレジリエンスまたは弾性反発性の改良、ファブリツタの スマッシュ抵抗の改良、圧縮可能性、液体またはガスによる吸い上げに対するフ ァブリックの抵抗の改良、および厚さ損失の抵抗の改良が達成される。

実施例 次の非限定的実施例によって、本発明をさらに説明する。これらの実施例は本発 明を限定しない。

実施例１ 下に記載する表は、ここにおいて教示する本発明の最良の既知の方法を実施する とき使用する特定の工程および材料を記載する。

表ＩＩ ファブリックの処理 気泡生成媒質：　Ｆ−８０ＳＤ微小球（松本油脂製薬株式会社）バインダー：　 配合したニトリルラテックス表ＩＩＩ 圧縮可能な層 気泡生成媒質：　ＵＣＡＲＢＪＯ−０９３フ工ノール系微小球（ユニオン・カー バイド製） マトリックス：　配合したニトリルゴム表ＩＶ 他のコンパウンド 接着剤：　配合したニトリルゴム 表面：　配合したニトリルゴム 面：　ニトリル／ポリサルファイド結合前述の材料を使用する印刷ブランケット １０の形成において、未発泡の微小球（すなわち、Ｆ−８０３Ｄ）をファブリッ クのブライのためのバインダーの形成に使用するニトリルラテックスの中にバイ ンダーの６乾燥重量％の配合量で分散させた。底部のファブリックのブライ１２ および上部のファブリックのブライ３４の各の一方の側、ならびに中央のファブ リックのブライ３２の両側に、ナイフオーバロール型の塗布装置を２回通過させ 、そしてラテックスを乾燥するために十分であるが、それを硬化するために不十 分な速度および温度において塗布装置の炉にそれらを通過させた。次いで、生ず るコーティングされたファブリックのブライを再び同時に微小球を発泡させかつ ラテックスを硬化するために十分な温度において塗布装置の炉に通過させた。こ の分野においてよく知られている方法により、ファブリックのプライ３２および ３４を接着剤で接合し、次いでファブリックのブライ１２と、圧縮可能な層２４ と一緒に積層した。その後、表面および面のコンパウンドを上部のファブリック のプライに適用し、面を表面上にカレンダー加工した。次いで完成した複合体を 通常の方法で硬化し、そして面を４００グリツドのサンドペイパーで約０．７〜 ０．９μｍの間の表面の粗さにパフ仕上げした。こうして製造された改良された 圧縮可能な印刷ブランケット１０は、先行技術の印刷ブランケットに関連する前 述の欠点の実質的にすべてを克服することが発見された。

以下の実施例２および３は、ここに記載する型の印刷ブランケット内の圧縮可能 な層とエラストマーの印刷面との間に少なくとも２つのファブリックのブライを 介在させることによって提供されるスマッシュ保護の改良を説明する。

実施例２ 第２図は、本発明に従い製造された５０５６型の印刷ブランケットと先行技術に 従う製造された２　０００＋ＳＲ型のブランケットとの間のスマッシュ試験の比 較をグラフで示す。すなわち、５０５６ブランケツトは、上部から底部に、印刷 面、表面、２つの中間のファブリツタのブライ、圧縮可能な層およびベースのフ ァブリツタのプライからなる。対照的に、先行技術の２０００＋ＳＲブランケツ トは、印刷面、単一の中間のファブリックのプライ、圧縮可能な層および２つの ファブリック層から形成されたベースのブライからなる。両者のブランケット、 すなわち、本発明の５０５６および先行技術の２０００＋ＳＲにおいて、圧縮可 能な層をよく知られた塩浸出技術を使用して形成した。こうして５０５６ブラン ケツトは２゜００＋ＳＲと２つの面において異なる、すなわち、５０５６の圧縮 可能な層は２つのファブリックのプライにより保護されており、そしてこのブラ ンケットはさらに下面を有し、これと対照的に２０００＋ＳＲブランケツトはこ のような下面を欠如する。

したがって、２０００＋ＳＲのそれを越えた５０５６ブランケツトにより提供さ れる、改良された性能、すなわち、スマッシュ抵抗の増加は、第２図を見ると明 瞭に示され、５０５６ブランケツトの密度の変化は先行技術の、２０００＋ＳＲ ブランケツトについて達成されるより有意に低い（スマッシュ厚さが増加すると き）。この改良されたスマッシュ抵抗は、２０００＋ＳＲにより提供されるもの を越えた５０５６ブランケツトにより改良された印刷性能に究極的に導き、これ は、もちろん、本発明の目的の１つである。

実施例３ 第３図は、スマッシュ試験の比較の第２組において得られた結果をグラフで示す 。５０６０ブランケツトは実施例２に記載する２０００＋ＳＲブランケツトに立 体配置が類似する（すなわち、圧縮可能な層は単一のファブリック層の下に位置 する）が、ただし圧縮可能な層は複数の発泡した微小球を使用して形成されてい る。さらに、５０６３ＳＲおよび５０６３ＳＲＦは前述の５０５６ブランケツト と同一の層からなる、すなわち、圧縮可能な層と印刷面との間に少なくとも２つ のファブリックのブライが存在する。５０６３ＳＲおよび５０６３ＳＲＦの両者 は微小球を使用して形成した圧縮可能な層からなるが、２つのブランケットは異 なり、５０６３　ＳＲＦは本発明による表面のプロフィルを有する、すなわち、 約０．６μｍ以上であるが、約０．９５μｍ以下のＲＡ（平均粗さ）５０６３Ｓ Ｒブランケツトはこのようなプロフィルを有する。

第３図から容易に明らかなように、最良の結果、すなわち、スマッシュ抵抗の改 良が、まず、５０６３　ＳＲＦにより得られ、次いで５０６３ＳＲブランケツト により得られ、（先行技術の）５０６０ブランケツトは少なくとも許容されうる 性能を有する。こうして、ＳＲＦおよびＳＲの態様における本発明の５０６３ブ ランケツトは、先行技術のブランケットに比較して改良された抵抗）を提供する ことが示された。

実施例４ 好ましい圧縮可能なファブリックおよびそれを形成する方法の１つの例は、次の 通りである：ファブリック：糸の組成： たて糸：２０／２プライの長いステープル綿よこ糸：　２０／１ブライのＨ，Ｗ 、Ｍ、レーヨン糸の番手： たて糸：５８±３ よこ糸二６０±３ 重量： ６±０．２オンス／平方ヤード 厚さ： ０．０１５インチ±０．００１インチ 引張強さ： たで糸：１５０ポンド（分） よこ糸＝６０ボンド（分） 残留伸び％二 １．９％（最大） 微小中空球： ユニオン・カーバイドＵＣＡＲＢＪＯ−０９３フエノール系樹脂 （熱硬化性） 平均粒子サイズ：９０（μ） 密度：０．０２３ｇ／ｃｃ エラストマーのマトリックス ハイカー（Ｈｙｃａｒ）１５７２ｘ６４　（自己硬化性ニトリルラテックスのエ ラストマー） 合計の固形分　４７．３ ｐＨ６，５ 粘度（ＣＰＳ）　８５ 表面張力（ダイン／ｃｍ）　４３ フアブリツタの製造に使用した方法は、３つの工程がらなり、次のように記載さ れる： ■）微小球をニトリルのラテックスに添加し、そして微小球が完全に分散するま で、この混合物を撹拌する。

２）次いで、微小球／ラテックス混合物を浸漬タンクを経て絞りロールおよびド クターブレードでファブリックに適用する。浸漬ロールおよび絞りロールを使用 して最大のファブリックの浸透を保証し、そしてドクターブレードを使用して過 剰の表面材料をこすり落とす。

３）次いで、複合体のウェブを普通のコーティング類に通過させるか、あるいは 乾燥カンの上に通過させて加硫を促進する。典型的には、加硫時間は２５０〜３ ００’Ｆにおいて３〜５分である。

以上から明らかなように、本発明は前の明細書および説明の中に記載したものか らとくに異なることがある種々の変化および変更を使用して具体化することがで きる。この理由で、以上の説明は単に例示を目的とし、そして、次の請求の範囲 に記載されている以外、本発明を限定または制限するものと解釈されないことを 理解すべきである。

Ｍｅｆ４−＃ 印邸ｅ匡妃 フロントページの続き （８１）指定国　ＥＰ（ＡＴ、ＢＥ、ＣＨ，ＤＥ。

ＤＫ、ＥＳ、ＦＲ，ＧＢ、ＧＲ，ＩＥ、ＩＴ、ＬＵ、ＭＣ，ＮＬ、ＳＥ）、０Ａ （ＢＦ、ＢＪ、ＣＦ、ＣＧ、ＣＩ、　ＣＭ、　ＧＡ、　ＧＮ、　ＭＬ、　ＭＲ， ＳＮ、　ＴＤ、　ＴＧ）、　ＡＴ、　ＡＵ、　ＢＢ、　ＢＧ、　ＢＲ，ＣＡ、　 ＣＨ，Ｃ３゜ＤＥ、　ＤＫ、　ＥＳ、　ＦＩ、　ＧＢ、　ＨＵ、ＪＰ、　ＫＲ， ＬＫ、　ＬＵ、　ＭＧ、　ＭＮ、　ＭＷ、　ＮＬ、　Ｎｏ、ＰＬ、ＲＯ、ＲＵ、 ＳＤ、ＳＥ、ＵＡ （７２）発明者　カー、リチャード　シー。

アメリカ合衆国、ノースカロライナ ２８１３９　、　ラザーフォードン、アイビー　ドライブ　３０

Claims (65)

【特許請求の範囲】
1. １．圧縮可能なファブリックのプライ、エラストマーの印刷面および前記ファブ リックのプライと前記印刷表面との間の中間の圧縮可能な層からなる印刷ブラン ケットであって、前記圧縮可能なファブリックのプライはファブリックの支持体 を形成する複数のたて糸およびよこ糸の繊維または糸、および前記ファブリック の支持体の少なくとも１つの側を実質的に含浸するために十分な量の、前記ファ ブリックの支持体の少なくとも１つの側におけるバインダー材料からなり、前記 バインダー材料は前記ファブリックに増加した圧縮特性を付与するために十分な 量の複数の気泡を含有する、印刷ブランケット。
2. ２．剥離性を増大すると同時に印刷操作の間のドット・ゲインを減少する、約０ ．６ミクロン以上であるが約０．９５ミクロン以下の平均粗さをもつ表面のプロ フィルを有するエラストマーの印刷面からなる印刷ブランケット。
3. ３．印刷面の下に少なくとも１つのファブリックのプライおよび圧縮可能な層を さらに含む請求の範囲２の印刷ブランケット。
4. ４．印刷面の直ぐ下に下面をさらに含み、前記下面は高いジュロメーター、高い 引張強さ、低い伸び率のエラストマーのコンパウンドから形成されている、請求 の範囲１または３の印刷ブランケット。
5. ５．前記圧縮可能な層と前記エラストマーの印刷面との間に少なくとも２つのフ ァブリックのプライをさらに含み、こうして前記圧縮可能な層は前記印刷面にお いて発生する応力の少なくとも一部分から保護される、請求の範囲１〜３の印刷 ブランケット。
6. ６．エラストマーの印刷面が約０．６μｍ以上であるが約０．９５μｍ以下の平 均粗さをもつ表面のプロフィルを有する、請求の範囲６の印刷ブランケット。
7. ７．前記エラストマーの印刷面が約０．７〜０．９ミクロンの平均粗さをもつ表 面のプロフィルを有する、請求の範囲２または６の印刷ブランケット。
8. ８．プライの少なくとも１つがベースのファブリックのプライであり、前記ベー スのファブリックのプライは、水、インキおよび溶剤のそれを通る吸収および吸 い上げを防止する保護コーティングをさらに含む、請求の範囲５の印刷ブランケ ット。
9. ９．前記保護コーティングがフルオロカーボンまたはシリコーン材料からなる、 請求の範囲８の印刷ブランケット。
10. １０．ファブリックのプライの少なくとも１つがファブリックの支持体を形成す る複数のたて糸およびよこ糸の繊維または糸、および前記ファブリックの支持体 の少なくとも１つの側を実質的に含浸するために十分な量の、前記ファブリック の支持体の少なくとも１つの側におけるバインダー材料からなり、前記バインダ ー材料は前記ファブリックに増加した圧縮特性を付与するために十分な量の複数 の気泡を含有する、請求の範囲５の印刷ブランケット。
11. １１．前記気泡が、前記バインダ−材料全体を通じて比較的均−に分散された、 約１〜２００ミクロンの直径を有する微小球から形成される、請求の範囲１また は１０の印刷ブランケット。
12. １２．前記微小球が熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、セラミック、ガラスおよび焼 結金属から成る群より選択される材料から形成される、請求の範囲１１の印刷ブ ランケット。
13. １３．前記微小球が、前記バインダ−材料との結合を促進する表面のコーティン グをさらに含む、請求の範囲１１の印刷ブランケット。
14. １４．前記微小球が、前記バインダ−材料の約４〜約９０重量％の配合量で前記 バインダ−材料の中に存在する、請求の範囲１１の印刷ブランケット。
15. １５．前記気泡が前記バインダ−材料内に捕捉されるガスの泡から形成されてい る、請求の範囲１または１０の印刷ブランケット。
16. １６．前記バインダ−材料が熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、ポリウレタンまたは 天然または合成のエラストマーである、請求の範囲１または１１の印刷ブランケ ット。
17. １７．前記エラストマーがニトリル、ネオプレンまたはアクリルのエラストマー である、請求の範囲１６の印刷ブランケット。
18. １８．前記たて糸の繊維または糸が少なくとも約１５０ポンド／インチの引張強 さを有し、前記よこ糸の繊維または糸が少なくとも約６０ポンド／インチの引張 強さを有し、そして前記ファブリックの支持体が約４〜８オンス／平方ヤードの 重量を有する、請求の範囲１または１０の印刷ブランケット。
19. １９．前記中間の圧縮可能な層が全体を通じて実質的に均−に分布した複数の独 立気泡を有するマトリックスから構成されており、こうして前記層は実質的に均 −な圧縮特性を有する、請求の範囲１、５または１０の印刷ブランケット。
20. ２０．前記独立気泡が約１〜２００ミクロンの直径を有する微小球から形成され ている、請求の範囲１９の印刷ブランケット。
21. ２１．前記微小球が熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、セラミック、ガラスおよび焼 結金属から成る群より選択される材料から形成される、請求の範囲２０の印刷ブ ランケット。
22. ２２．前記微小球が前記マトリックスとの結合を促進する表面のコーティングを さらに含む、請求の範囲２０の印刷ブランケット。
23. ２３．前記微小球が前記マトリックスの約４〜９０重量％の配合量で前記マトリ ックスの中に存在する、請求の範囲２０の印刷ブランケット。
24. ２４．前記気泡が前記マトリックス内に捕捉されるガスの泡から形成されている 、請求の範囲１９の印刷ブランケット。
25. ２５．前記マトリックスが柔軟性熱可塑性またはエラストマー材料である、請求 の範囲１９の印刷ブランケット。
26. ２６．水、インキおよび溶剤のそれを通る吸収および吸い上げを防止する保護コ ーティングを前記圧縮可能なファブリックのプライ上にさらに含む、請求の範囲 １または１０の印刷ブランケット。
27. ２７．前記保護コーティングがフルオロカーボンまたはシリコーン材料からなる 、請求の範囲２６の印刷ブランケット。
28. ２８．ファブリックの支持体を形成する複数のたて糸およびよこ糸の繊維または 糸、および前記ファブリックの支持体の繊維、糸およびすき間の実質的にすべて を少なくとも部分的に含浸するために十分な量の、前記ファブリックの支持体の 少なくとも１つの側におけるマトリックス材料からなり、前記マトリックス材料 は前記ファブリックに増加した圧縮特性を付与するために十分な量の複数の気泡 を含有する、圧縮可能なファブリック。
29. ２９．前記繊維または糸は少なくとも約３０ｐｓｉの引張強さを有し、そして前 記マトリックス材料が前記ファブリックの支持体の両側に存在して、すべての繊 維または糸を実質的に包封しかつ取り囲んでいる、請求の範囲２８のファブリッ ク。
30. ３０．前記気泡が、前記マトリックス材料全体を通じて比較的均−に分散された 、約１〜２００ミクロンの直径を有する微小球から形成される、請求の範囲２８ のファブリック。
31. ３１．前記微小球が熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、セラミック、ガラスおよび焼 結金属から作られる、請求の範囲３０のファブリック。
32. ３２．前記微小球がフェノール系樹脂から作られ、そして５０〜１３０ミクロン の直径を有する、請求の範囲３１のファブリック。
33. ３３．前記微小球が前記マトリックス材料との結合を促進するコーティングを含 む、請求の範囲３０のファブリック。
34. ３４．前記微小球が前記マトリックス材料の中に約４〜９０重量％の配合量で存 在する、請求の範囲３０のファブリック。
35. ３５．前記気泡が前記マトリックス内に捕捉されるガスの泡から形成されている 、請求の範囲２８のファブリック。
36. ３６．前記たて糸の繊維または糸が少なくとも約１００ｐｓｉの引張強さを有し 、前記よこ糸の繊維または糸が少なくとも約５０ｐｓｉの引張強さを有し、そし て前記ファブリックの支持体が約４〜８オンス／平方ヤードの重量を有する、請 求の範囲２８ファブリック。
37. ３７．前記マトリックス材料が熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、ポリウレタンまた は天然または合成のエラストマーである、請求の範囲２８のファブリック。
38. ３８．前記エラストマーがニトリル、ネオプレンまたはアクリルのエラストマー である、請求の範囲３７のファブリック。
39. ３９．請求の範囲２８の圧縮可能なファブリックおよび複合物品に所望の性質を 付与する少なくとも１つの追加の層またはコーティングからなる複合物品。
40. ４０．前記追加の層が環境的、化学的または抗吸い上げの抵抗特性を前記物品に 付与する、請求の範囲３９の物品。
41. ４１．前記マトリックス材料が熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、ポリウレタンまた は天然または合成のエラストマーである、請求の範囲３９の物品。
42. ４２．複数の気泡を含有するマトリックス材料を形成し；前記マトリックス材料 を複数のたて糸およびよこ糸の繊維または糸からなるファブリックの支持体の少 なくとも１つの側に適用して、前記ファブリックの支持体の繊維、糸およびすき 間の実質的にすべてを少なくとも部分的に取り囲みかつ含浸して、増加した圧縮 特性を前記ファブリックに付与し；そして前記マトリックス材料を硬化して圧縮 可能なファブリックを得ることからなる圧縮可能なファブリックを製造する方法 。
43. ４３．前記気泡を含有するマトリックス材料を前記ファブリックの支持体の両側 に適用して、すべての繊維または糸を実質的に包封しかつ取り囲むことをさらに 含む、請求の範囲４２の方法。
44. ４４．複数の微小球を前記マトリックス材料の中に実質的に均−に分布させるこ とによって、気泡を形成することをさらに含む、請求の範囲４２の方法。
45. ４５．前記マトリックス材料の中への分布のために、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹 脂、セラミック、ガラスおよび焼結金属の材料の微小球を選択することをさらに 含む、請求の範囲４２の方法。
46. ４６．分解性発泡剤をマトリックス材料の中に実質的に均−に分布させ、そして 前記マトリックス形成材料から前記マトリックス材料を形成すると同時に前記発 泡剤を分解して気泡を形成することをさらに含む、請求の範囲４２の方法。
47. ４７．前記マトリックス材料の形成前に、マトリックス形成材料の中にガスの泡 を機械的に誘発させることによって、気泡を形成することををさらに含む、請求 の範囲４２の方法。
48. ４８．前記マトリックス材料が柔軟性の熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、ポリウレ タンまたは天然または合成のエラストマーであり、そして前記マトリックス材料 を前記ファブリックの支持体の少なくとも１つの側にコーティングすることをさ らに含む、請求の範囲４２の方法。
49. ４９．前記コーティング工程が前記マトリックスの複数の層を前記ファブリック の支持体に連続的に適用することをさらに含む、請求の範囲４８の方法。
50. ５０．前記マトリックス材料を前記ファブリックの支持体上にカレンダー加工す る、請求の範囲４２の方法。
51. ５１．前記マトリックス材料を前記ファブリックの支持体に塗布コーティングす る、請求の範囲４２の方法。
52. ５２．前記マトリックスがエラストマー材料からなり、そして加熱により硬化さ れる、請求の範囲４２の方法。
53. ５３．加熱時間が前記エラストマー材料を加硫するために十分な長さでありかつ 十分な温度においてである、請求の範囲５２の方法。
54. ５４．前記マトリックス材料がラテックス溶液から形成される、請求の範囲４２ の方法。
55. ５５．前記ファブリックの支持体を前記ラテックス溶液の中に浸漬し、そして過 剰の前記溶液を前記ファブリックの支持体から除去することによって、前記マト リックス材料を前記ファブリックの支持体に適用する、請求の範囲５４の方法。
56. ５６．少なくとも１つの追加の層またはコーティングを含む複合体の中に前記圧 縮可能なファブリックを組み込むことをさらに含む、請求の範囲４２の方法。
57. ５７．前記マトリックス材料が柔軟性の熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、ポリウレ タンまたは天然または合成のエラストマーであるように選択する、請求の範囲５ ６の方法。
58. ５８．前記複合体をガスケット、包装材料または柔軟性ダイヤフラムに成形する ことをさらに含む、請求の範囲５７の方法。
59. ５９．エラストマー材料の複数の追加の層を含む印刷ブランケットの中に前記圧 縮可能なファブリックを組み込むことをさらに含む、請求の範囲５２の方法。
60. ６０．少なくとも１つの追加の層が圧縮可能なファブリックである、請求の範囲 ５９の方法。
61. ６１．請求の範囲４２の方法に従い圧縮可能なファブリックを形成し、そして中 間の圧縮可能な層および印刷面を前記圧縮可能なファブリック上に共同させて印 刷ブランケットを形成することからなる、印刷ブランケットを製造する方法。
62. ６２．少なくとも一つの付加的なファブリックプライが使用され、このファブリ ックプライは印刷面と圧縮可能層との間に配置される請求の範囲６１に記載の方 法。
63. ６３．下面を印刷面の下に含めて、印刷表面の安定性および切れ目の形成に対す るその抵抗を改良する、請求の範囲６２の方法。
64. ６４．印刷面を約０．６μｍ以上であるが約０．９５μｍ以下の平均粗さをもつ 表面のプロフィルに研削し、そして追加のファブリックのプライを含めて他の層 を支持し、そして前記支持するファブリックのプライが前記ブランケットの中へ の流体の吸収または吸い上げを防止する保護コーティングを含む、請求の範囲６ ３の方法。
65. ６５．少なくとも１つのファブリックの支持体を含有する複合体の特性の少なく とも１つを改良する方法であって、前記特性が横方向のゆがみに対する抵抗、圧 縮永久歪、レジリエンス、弾性反発、スマッシュ抵抗、圧縮可能性、液体または ガスによる吸い上げに対する抵抗、厚さの損失を含み、複数の気泡を含有するマ トリックス材料を前記ファブリックの支持体の少なくとも１つの側に適用して、 前記ファブリックの支持体の繊維、糸、およびすき間を少なくとも部分的に取り 囲みかつ含浸させ、そして前記特性の少なくとも１つを改良することからなる方 法。