JPH07309026A - ラインサーマルヘッド - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 データ処理の無駄を防止し、全体としてスル
ープットを向上を図る。 【構成】 印字媒体２の所定の印字領域７に予め設定さ
れた文字等の印字を行うプリンタに備えられ、複数の発
熱素子４…をライン状に配設してなる発熱体３を備えた
ラインサーマルヘッド１において、発熱体３は、印字媒
体２の印字領域７に相当する部分に配設され、かつ複数
の発熱素子４…をライン状に配列した発熱部５と、印字
媒体２の非印字領域８に相当する部分に配設され、かつ
発熱素子４…を有しないブランク部６とから構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、発券機等の印字媒体の
所定の印字領域に予め設定された文字等の印字を行うプ
リンタのラインサーマルヘッドに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種のラインサーマルヘッドは
発券機等に使用されるものが知られている。すなわち、
発券機等においては、スループットの向上を図る等のた
め、そのプリンタ部に、同一形状の複数の発熱素子を一
列に一定間隔をおいて規則正しく配設してなるラインサ
ーマルヘッドを設け、１ラインごとに効率よく所定情報
の印字を行うようになっていた。

【０００３】このような発券機等のラインサーマルヘッ
ドにより印字を行うときは、例えば外部接続されたホス
トコンピュータから所定情報を印字するための印字デー
タを受信し、この印字データに基づいてラインサーマル
ヘッドのすべての発熱素子に対する通電の有無に関する
通電データを作成していた。

【０００４】このとき、印字媒体の所定の印字領域に印
字するための通電データ、すなわち発熱素子の出力を行
うための印字領域データと、印字媒体の非印字領域に対
する通電データ、すなわち発熱素子の出力を行わない非
印字領域データからなる通電データを作成し、この通電
データをラインサーマルヘッドに供給し、発熱体のすべ
ての通電制御を行っていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、発券機等の中
には、専ら印字媒体の所定の印字領域に予め設定された
文字等の印字を行うものがあり、このような発券機等に
おけるラインサーマルヘッドにおいては、印字媒体の非
印字領域に対応する部分の発熱素子は一回も使用される
ことがないということが予め分かっていたとしても、こ
のような発熱素子を非通電にしておくための非印字領域
データも通電データの１つであるため、印字領域データ
と同様に印字動作を行う毎に作成され、ラインサーマル
ヘッドに供給しなければならないという無駄があった。

【０００６】また、印字媒体の所定の印字領域は一般に
複数存在することが多いが、この印字領域に対応する部
分だけラインサーマルヘッドよりもラインが短いヘッド
を複数設けることも考えられるが、このようにしたので
は部品点数も増加し製品の組立作業能率が低下し、また
その分だけラインサーマルヘッドが大きくなり、コスト
も上昇してしまう虞がある。

【０００７】さらに、シリアルプリンタのように印字ヘ
ッドを主走査方向に往復して１ライン分を印字するよう
にしたのでは、印字速度が低下し、スループットの低下
を招く虞がある。

【０００８】近年では、文字をきれいに見せる等のた
め、１つの発熱素子の大きさも小さくなり、その個数も
増加する傾向にあることから、従来にも増してスループ
ットの低下を抑制するものが望まれている。

【０００９】そこで本発明は、データ処理の無駄を防止
し、全体としてスループットを向上を図ることができる
ラインサーマルヘッドを提供しようとするものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、印字媒体の所
定の印字領域に予め設定された文字等の印字を行うプリ
ンタに備えられ、複数の発熱素子をライン状に配設して
なる発熱体を備えたラインサーマルヘッドにおいて、発
熱体は、印字媒体の印字領域に相当する部分に配設さ
れ、かつ複数の発熱素子をライン状に配列した少なくと
も１つの発熱部と、印字媒体の非印字領域に相当する部
分に配設され、かつ発熱素子を有しない少なくとも１つ
のブランク部とから構成するものである。

【００１１】

【作用】このような構成の本発明においては、印字媒体
の所定の印字領域に予め設定された文字等の印字を行う
場合、印字媒体の所定の印字領域に印字する印字データ
に基づいて通電データとして発熱素子の出力を行うため
の印字領域データのみを作成し、このデータをラインサ
ーマルヘッドの発熱部にのみ供給し、この印字領域デー
タに基づいて対応する発熱素子を通電する。

【００１２】

【実施例】以下、本発明をサーマルプリンタのサーマル
ヘッドに適用した場合の実施例を図面を参照して説明す
る。

【００１３】図１は、本実施例にかかるサーマルヘッド
の構成を示す正面図で、１はサーマルヘッドである。こ
のサーマルヘッド１は、印刷媒体２の搬送方向に直行す
る方向に配設されている。

【００１４】上記サーマルヘッド１はヘッド本体の長手
方向に沿って設けられた発熱体３を備える。この発熱体
３は、複数の発熱素子４…を有する複数の発熱部５…
と、発熱素子４…を有しない複数のブランク部６…とか
ら構成され、これら発熱部５…及びブランク部６…は交
互に配設されている。

【００１５】具体的には、上記発熱部５…は印字媒体２
の印字領域７に相当する部分に配設されており、同一形
状の複数の発熱素子４…を一列に極僅かな一定間隔をお
いて規則正しく配設している。これに対し、上記ブラン
ク部６…は印字媒体２の非印字領域８に相当する部分に
配設されている。

【００１６】上記発熱部５…の１つの発熱素子４は１ド
ットの印字データに基づく通電データにより通電され
る。また、１つの発熱部５における発熱素子４…の個数
及び１つのブランク部６…の長さは、それぞれ印字を行
う文字等を構成する印字データのドット数に応じて例え
ば次のように設定される。

【００１７】すなわち、一般に印字を行う文字等は３６
ドットで構成されるが、隣の文字との接触を防止した
り、アンダーライン等を使用しない場合には３６ドット
のうち両端部を合わせて５ドットは、使用されない部分
がある。

【００１８】このことを考慮して、本実施例において
は、例えば発熱部５…の発熱素子４…の個数を３６ドッ
トのうちの３１ドット、すなわち３１個とし、ブランク
部の長さを５ドット、すなわち５個の発熱素子４…を配
列した場合の長さと同様の長さに設定している。

【００１９】図２は、本実施例にかかるラインサーマル
ヘッド１を制御する制御部の概略構成を示すブロック図
で、この制御部は、その本体を構成するＣＰＵ（中央処
理装置）１１を備える。

【００２０】また、制御部は上記ＣＰＵ１１が各部を制
御するためのプログラムデータを格納したＲＯＭ（リー
ド・オンリー・メモリ）１２、上記ＣＰＵ１１がデータ
処理のために使用されるメモリ等を設けたＲＡＭ（ラン
ダムアクセスメモリ）１３、ラインサーマルヘッドへの
通電データの作成等を行うプリンタコントローラ１４を
備える。

【００２１】上記ＣＰＵ１１とＲＯＭ１２、ＲＡＭ１
３、プリンタコントローラ１４とはバスライン１５によ
り電気的に接続されている。

【００２２】上記プリンタコントローラ１４には、この
プリンタコントローラ１４から１ライン分の通電データ
を入力するシフトレジスタ１６、このシフトレジスタ１
６からのデータをプリンタコントローラ１４からのラッ
チセット信号に基づいてラッチするラッチ１７が接続し
ている。

【００２３】上記ラッチ１７でラッチされた１ライン分
のデータは、プリンタコントローラ１４からのストロー
ブ信号に基づいてラインサーマルヘッド１に供給される
ようになっている。

【００２４】このような構成の本実施例においては、例
えば外部接続されたホストコンピュータから印字データ
を受信すると、この印字データに基づいてプリンタコン
トローラ１４によりラインサーマルヘッド１へ供給する
図３（ａ）に示すような通電データが作成される。

【００２５】このとき、印字媒体２の所定の印字領域７
…に印字するための通電データ、すなわち発熱部５…で
出力を行うための印字領域データのみを作成する。この
通電データのデータ数は、発熱部５…の発熱素子４…の
数と等しい。

【００２６】この通電データはシフトレジスタ１６に供
給される。そして、プリンタコントローラ１４は１ライ
ン分の通電データをシフトレジスタ１６に供給すると、
ラッチ１７に対して図３（ｂ）に示すようなラッチセッ
ト信号を供給する。

【００２７】すると、ラッチ１７はプリンタコントロー
ラ１４からのセット信号のタイミングで１ライン分の通
電データをラッチする。続いて、プリンタコントローラ
１４はストローブ信号をラインサーマルヘッド１へ供給
する。

【００２８】このプリンタコントローラ１４からのスト
ローブ信号のタイミングにより、通電データに基づいて
ラインサーマルヘッド１の発熱部５…の必要な発熱素子
４…に通電が行われる。

【００２９】このように、ラインサーマルヘッド１の発
熱体３に、一回も使用されることがない発熱素子に相当
する部分に発熱素子を有しないブランク部６…を設けた
ことにより、その部分に相当する通電データを作成する
無駄を防止することができ、その分だけ通電データのデ
ータ数を減少することができる。これにより、処理速度
の向上を図ることができ、全体のスループットの向上も
図ることができる。

【００３０】具体的には、本実施例の場合、ブランク部
６…に相当する発熱素子５個の全発熱素子３６個に対す
る割合である約１４％だけ通電データを少なくできる。

【００３１】また、ラインサーマルヘッド１の発熱体３
を発熱素子４…を有する発熱部５…と発熱素子を有しな
いブランク部６とから構成するため、従来と同様に１つ
の発熱体３でラインサーマルヘッド１を構成することが
できるため、ラインが短いヘッドを複数設ける場合に比
して部品点数の増加による製品の組立作業能率が低下を
防止でき、またラインサーマルヘッド１自体を大きくす
る必要もなく、またコストの上昇も防止することができ
る。

【００３２】また、将来的に発熱素子４…の個数が増加
しても、印字に必要な部分の発熱素子４…だけをライン
サーマルヘッド１の発熱体３に設けることから、全体と
してのスループットの低下を抑制することができる。

【００３３】なお、本実施例においては、発熱素子４…
が１列に配設されたラインサーマルヘッド１について述
べたが、必ずしもこれに限定されるものではなく、発熱
素子４…がライン状に複数列に配設されたラインサーマ
ルヘッド１に適用してもよい。

【００３４】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、非
印字領域のデータ処理の無駄を防止し、全体としてスル
ープットを向上を図ることができるラインサーマルヘッ
ドを提供できるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例にかかるラインサーマルヘッド
の発熱体を説明する図。

【図２】同実施例におけるサーマルプリンタの制御部の
概略構成を示すブロック図。

【図３】同実施例におけるラインサーマルヘッドを駆動
する場合のタイミング図。

【符号の説明】

１…ラインサーマルヘッド ２…印字媒体 ３…発熱体 ４…発熱素子 ５…発熱部 ６…ブランク部 ７…印字領域 ８…非印字領域

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印字媒体の所定の印字領域に予め設定さ
   れた文字等の印字を行うプリンタに備えられ、複数の発
   熱素子をライン状に配設してなる発熱体を備えたライン
   サーマルヘッドにおいて、前記発熱体は、前記印字媒体
   の印字領域に相当する部分に配設され、かつ複数の前記
   発熱素子をライン状に配列した少なくとも１つの発熱部
   と、前記印字媒体の非印字領域に相当する部分に配設さ
   れ、かつ前記発熱素子を有しない少なくとも１つのブラ
   ンク部とから構成することを特徴とするラインサーマル
   ヘッド。