JPH07303216A - 番組選択装置及び番組表データベース - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 検索時点でまだ放送が終了していない番組だ
けに検索範囲を限定し、検索結果の全番組に対し放送時
間帯の重複の排除を容易に行なうことができ、番組デー
タベースを自己構築することができる番組選択装置を提
供することを目的とする。 【構成】 チャンネル番号、放送開始時刻等の検索キー
をフィールドとして持つレコードの集合を記憶するデー
タベース手段１、２、３、４と、使用者からの第１の検
索条件を受け付ける受付手段５、６と、現在時刻に基づ
いて現在時刻以降の放送開始時刻又は放送終了時刻を有
するレコードを検索すべきことを指示する第２の検索条
件を作成する時刻条件作成手段７、８、９と、第１の検
索条件と第２の検索条件との両方を満たす第３の検索条
件を求める条件積算手段１０と、第３の検索条件に合致
するレコードを前記データベース手段から検索する検索
手段１１と、前記検索手段により検索されたレコードを
出力する出力手段１３、１５とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は電波やケーブルを利用し
て放送される番組を受信、再生、蓄積する装置に係り、
特に複数のチャンネルによって送信される膨大な番組の
中から利用者が所望の番組のみを効率的かつ計画的に選
択するための番組選択装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から広く普及しているラジオ放送や
テレビ放送に加え、近年は衛星放送や有線音楽放送、ケ
ーブルテレビ放送などの普及により、一般利用者が受信
可能なチャンネル数及び番組数は増加の一途をたどって
いる。ところが、チャンネル数及び番組数が増加してい
るにもかかわらず、視聴者が好みの番組を選択する方法
についてはあまり改善が図られていないのが現状であ
る。すなわち、視聴者は番組放送時間中に視聴するかビ
デオデッキ等に予約録画するかに関わらず、新聞のテレ
ビ・ラジオ番組欄や専門情報誌等の紙によるメディア上
で多数の番組の中から自分の視聴したい番組を選び、そ
の放送日時やチャンネル等を確認するというわずらわし
い作業を行なわなければならない。また、この方法はチ
ャンネル数の増大とともに視聴者にとってきわめて非効
率的なものとなってきている。

【０００３】そこで、番組毎にチャンネル情報、放送時
刻情報等を持ち、視聴者が検索条件として、キーワード
を指定するだけで該当する番組を容易に検索することを
可能とし、さらに検索された番組録画等の予約の操作を
自動的に行う番組選択装置が特開平３−３５４５１号公
報および特開平３−８８１５９号公報に開示されてい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
番組選択装置は文献検索装置などで広く用いられている
データベース検索技術を単に番組検索に転用しただけで
あり、対象が放送番組であることに対して何らの配慮も
なされていない。そのため、以下のような問題が発生す
る。

【０００５】まず、従来の番組選択装置は、検索範囲が
常にデータベースに登録されている全番組を対象として
いるため、利用者が指定したキーワードにより検索され
た番組の中には検索を行なった時刻以前に既に放送が終
了してしまった番組が含まれうる。このような検索結果
は利用者に不快感を与えるだけである。次に、従来の番
組選択装置は、検索された番組の中には異なるチャンネ
ルで同一時間帯に放送される複数の番組が含まれうる。
しかし、通常の受信機では同時に２つ以上の番組を受信
することができないため、当該重複時間帯の受信機の動
作は保証されない。

【０００６】さらに、従来の番組選択装置は、自身がデ
ータベースを構築する機能がないため、既製のデータベ
ースを利用しなければならない。このデータベースは受
信可能な複数の放送局にわたる番組情報を保持する必要
があるため、一放送局が作成・提供することが困難であ
り、出版社などの第三者が作成・提供することになるた
め必然的に有償のものとなる。

【０００７】本発明は上記の点に鑑み、検索時点でまだ
放送が終了していない番組だけに検索範囲を限定し、検
索結果の全番組に対し放送時間帯の重複の排除を容易に
行なうことができ、データベースを自己構築することが
できる番組選択装置を提供することを目的とする。また
加えてデータベースを自己構築することができる番組表
データベースを提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を達成するた
め、本発明の請求項１では、チャンネル番号と、放送開
始時刻と、放送終了時刻と、番組名と、ジャンル等を示
す検索キーとをフィールドとして持つ番組情報レコード
の集合を番組表データとして記憶するデータベース手段
と、使用者から指定される検索キーを第１の検索条件と
して受け付ける受付手段と、現在時刻に基づいて現在時
刻以降の放送開始時刻又は放送終了時刻を有する番組情
報レコードを検索すべきことを指示する第２の検索条件
を作成する時刻条件作成手段と、第１の検索条件と第２
の検索条件との両方を満たす第３の検索条件を求める条
件積算手段と、第３の検索条件に合致する番組情報レコ
ードを前記データベース手段から検索する検索手段と、
前記検索手段により検索された番組情報レコードを出力
する出力手段とを備えたことを特徴とする。

【０００９】請求項２では、前記データベース手段は、
チャンネル番号と、放送開始時刻と、放送終了時刻と、
番組名と、ジャンル等を示す検索キーとをフィールドと
して持つ番組情報レコードの集合を番組表データとして
記憶する領域をもつ番組表データベース部と、個々のチ
ャンネルを通じて放送局より番組表データを受信する番
組表データ受信部と、前記番組表データ受信部で受信し
た番組表データを前記番組表データベース部へ追加する
番組情報レコード追加部とを備えたことを特徴とする。

【００１０】請求項３では、前記データベース手段は、
チャンネル番号と、放送開始時刻と、放送終了時刻と、
番組名と、ジャンル等を示す検索キーとをフィールドと
して持つ番組情報レコードの集合を番組表データとして
記憶する領域をもつ番組表データベース部と、個々のチ
ャンネルを通じて放送局より放送開始時刻、番組名、ジ
ャンル等を示す検索キーとが番組毎に配列された番組表
を受信する番組表受信部と、前記番組表受信部で受信し
た番組表に、番組毎にその番組表を受信したときのチャ
ンネルのチャンネル番号を付与し、後続する番組の開始
時刻を放送終了時刻として付与して、番組表データとし
て前記番組表データベース部へ追加するレコード追加補
完部とを備えたことを特徴とする。

【００１１】請求項４では、前記時刻条件作成手段は、
現在時刻を出力するクロック部と、出力された現在時刻
に基づいて現在時刻以降の放送終了時刻を有する番組情
報レコードを検索すべきことを指示する第２の検索条件
を作成する条件作成部とを備えたことを特徴とする。請
求項５では、前記出力手段は、前記検索手段により検索
された番組情報レコードが複数ある場合に、その番組情
報レコード間における放送開始時刻および放送終了時刻
の値から、同一時間帯に放送時間が重複する番組情報レ
コードがどれであるかを判定する時間帯重複番組判定部
と、重複していると判定された番組情報レコードについ
て、使用者からの指示により、番組情報レコードを選択
する番組選択部と、重複していないと判定された番組情
報レコード、及び前記番組選択部で選択された番組情報
レコードを出力する出力部とを備えたことを特徴とす
る。

【００１２】請求項６では、チャンネル番号と、放送開
始時刻と、放送終了時刻と、番組名と、ジャンル等を示
す検索キーとをフィールドとして持つ番組情報レコード
の集合を番組表データとして記憶するデータベース手段
と、使用者から指定される検索キーを検索条件として受
け付ける受付手段と、検索条件に合致する番組情報レコ
ードを前記データベース手段から検索する検索手段と、
前記検索手段により検索された番組情報レコードが複数
ある場合に、その番組情報レコード間における放送開始
時刻および放送終了時刻の値から、同一時間帯に放送時
間が重複する番組情報レコードがどれであるかを判定す
る時間帯重複番組判定手段と、重複していると判定され
た番組情報レコードについて、使用者からの指示によ
り、番組情報レコードを選択する番組選択手段と、重複
していないと判定された番組情報レコード、及び前記番
組選択手段で選択された番組情報レコードを出力する出
力手段とを備えたことを特徴とする。

【００１３】請求項７では、チャンネル番号と、放送開
始時刻と、放送終了時刻と、番組名と、ジャンル等を示
す検索キーとをフィールドとして持つ番組情報レコード
の集合を番組表データとして記憶する領域をもつ番組表
データベース手段と、個々のチャンネルを通じて放送局
より放送開始時刻、番組名、ジャンル等を示す検索キー
とが番組毎に配列された番組表を受信する番組表受信手
段と、前記番組表受信手段で受信した番組表に、番組毎
にその番組表を受信したときのチャンネルのチャンネル
番号を付与し、後続する番組の開始時刻を放送終了時刻
として付与して、番組表データとして前記番組表データ
ベース手段へ追加するレコード追加補完手段とを備えた
ことを特徴とする。

【００１４】

【作用】上記構成によれば、請求項１では、チャンネル
番号と、放送開始時刻と、放送終了時刻と、番組名と、
ジャンル等を示す検索キーとをフィールドとして持つ番
組情報レコードの集合は、番組表データとしてデータベ
ース手段によって記憶される。使用者から指定される検
索キーは、第１の検索条件として受付手段によって受け
付けられる。現在時刻に基づいて現在時刻以降の放送開
始時刻又は放送終了時刻を有する番組情報レコードを検
索すべきことを指示する第２の検索条件は、時刻条件作
成手段によって作成される。第１の検索条件と第２の検
索条件との両方を満たす第３の検索条件は、条件積算手
段によって求められる。第３の検索条件に合致する番組
情報レコードは、前記データベース手段から検索手段に
よって、検索される。前記検索手段により検索された番
組情報レコードは、出力手段によって出力される。

【００１５】請求項２では、個々のチャンネルを通じて
放送局よりチャンネル番号と、放送開始時刻と、放送終
了時刻と、番組名と、ジャンル等を示す検索キーとをフ
ィールドとして持つ番組情報レコードの集合を番組表デ
ータとして、番組表データ受信部によって受信される。
前記番組表データ受信部で受信した番組表データは、番
組表データを記憶する領域である前記番組表データベー
ス部に番組情報レコード追加部によって追加される。

【００１６】請求項３では、個々のチャンネルを通じて
放送局より放送開始時刻、番組名、ジャンル等を示す検
索キーとが番組毎に配列された番組表は、番組表受信部
によって受信される。前記番組表受信部で受信した番組
表に、番組毎にその番組表を受信したときのチャンネル
のチャンネル番号がレコード追加補完部によって付与さ
れ、さらに後続する番組の開始時刻も放送終了時刻とし
てレコード追加補完部によって付与される。さらにこれ
が番組表データとして前記番組表データベース部にレコ
ード追加補完部によって追加される。

【００１７】請求項４では、現在時刻を出力するクロッ
ク部により出力された現在時刻に基づいて、現在時刻以
降の放送終了時刻を有する番組情報レコードを検索すべ
きことを指示する第２の検索条件は、条件作成部によっ
て作成される。請求項５では、前記検索手段により検索
された番組情報レコードが複数ある場合に、その番組情
報レコード間における放送開始時刻および放送終了時刻
の値から、同一時間帯に放送時間が重複する番組情報レ
コードがどれであるかが時間帯重複番組判定部によって
判定される。重複していると判定された番組情報レコー
ドについて、使用者からの指示により、番組情報レコー
ドが番組選択部によって選択される。重複していないと
判定された番組情報レコード、及び前記番組選択部で選
択された番組情報レコードが出力部によって出力され
る。

【００１８】請求項６では、チャンネル番号と、放送開
始時刻と、放送終了時刻と、番組名と、ジャンル等を示
す検索キーとをフィールドとして持つ番組情報レコード
の集合は、番組表データとしてデータベース手段によっ
て記憶される。使用者から指定される検索キーは、検索
条件として受付手段によって受け付けられる。検索条件
に合致する番組情報レコードは、前記データベース手段
から検索手段によって検索される。前記検索手段により
検索された番組情報レコードが複数ある場合に、その番
組情報レコード間における放送開始時刻および放送終了
時刻の値から、同一時間帯に放送時間が重複する番組情
報レコードがどれであるかが時間帯重複番組判定手段に
よって判定される。重複していると判定された番組情報
レコードについて、使用者からの指示により、番組情報
レコードが番組選択手段によって選択される。重複して
いないと判定された番組情報レコード、及び前記番組選
択手段で選択された番組情報レコードは、出力手段によ
って出力される。

【００１９】請求項７では、個々のチャンネルを通じて
放送局より放送開始時刻、番組名、ジャンル等を示す検
索キーとが番組毎に配列された番組表は、番組表受信手
段によって受信される。前記番組表受信手段で受信した
番組表に、番組毎にその番組表を受信したときのチャン
ネルのチャンネル番号がレコード追加補完手段によって
付与される。後続する番組の開始時刻は、放送終了時刻
としてレコード追加補完手段によって付与される。さら
にこれが番組表データとして番組表データベース手段に
追加補完手段によって追加される。

【００２０】

【実施例】以下本発明の実施例を図面を用いて詳細に説
明する。図１は本発明の一実施例における番組選択装置
の構成図で、この番組選択装置は、番組データベース１
と、番組表受信部２と、レコード追加部３と、フィール
ド補完部４と、検索条件入力部５と、検索コマンド作成
部６と、リアルタイムクロック７と、時刻条件作成部８
と、時刻コマンド作成部９と、検索コマンド論理積部１
０と、検索実行部１１と、時間帯重複番組判定部１２
と、時間帯重複番組表示部１３と、時間帯重複番組選択
部１４と、受信予約設定部１５とを備えている。

【００２１】番組データベース１は、リレーショナルデ
ータベースであり、図９に示すように、１つの番組に対
応するデータとして、チャンネル番号、放送開始時刻、
放送終了時刻、番組名、ジャンルを示す検索キーとをそ
れぞれフィールドとして持つ番組情報レコードの集合を
番組表データとして記憶する領域である。チャンネル番
号は番組の放送局に対応する番号であり、放送開始時刻
はその番組の開始する時刻であり、放送終了時刻はその
番組の終了する時刻であり、番組名はその番組の名前で
あり、検索キーはこの場合その番組のジャンルを表す。

【００２２】番組表受信部２は、個々の放送局から放送
開始時刻、番組名、ジャンルを示す検索キーとが配列さ
れた番組表（例として図７に示す。）が送信されている
ものとし、その番組表をチャンネルを通じて受信する。
図２は番組表受信部２の構成図で、この番組表受信部
は、タイマー２１と、チャンネルカウンタ２２と、チュ
ーナ２３と、番組表データ抽出部２４と、番組表データ
メモリ２５と、番組情報順次読出し部２６から構成され
ている。

【００２３】タイマー２１は、時間をカウントし、番組
表を受信するためのタイミング信号を定期的（たとえば
毎日午前０時）に発生する。チャンネルカウンタ２２
は、タイマー２１により起動され、装置で受信可能なチ
ャンネルのチャンネル番号を指示により順次カウントア
ップする。また起動時は、受信可能なチャンネルの中で
最も小さいチャンネル番号に初期化される。

【００２４】チューナ２３は、チャンネルカウンタ２２
で指定されるチャンネルを選局して放送を受信する。番
組表データ抽出部２４は、チューナ２３により受信した
放送の情報の中から番組表のデータのみを分離抽出す
る。例えば番組表のデータが文字多重放送により搬送さ
れる場合、番組表データ抽出部２４は文字コードデコー
ダなどにより構成される。

【００２５】番組表データメモリ２５は、番組表データ
抽出部２４により抽出された１チャンネル分の番組表の
データを一時記憶する。番組情報順次読出し部２６は、
読出し要求に応じて番組表データメモリ２５に記憶され
ている番組表のデータを先頭から１番組分ずつ読み出
す。そしてそれが放送終了時刻を示す情報であるか否か
を判定する。放送終了時刻を示す情報であればチャンネ
ルカウンタ２２に対しカウントアップを指示し、また、
番組表データメモリ２５の初期化を行う。放送終了時刻
でなければ読み出したレコードをレコード追加部に渡
す。

【００２６】レコード追加部３は、番組表受信部２で受
信した個々の番組の放送開始時刻、番組名、その他の検
索キーを該当する各フィールドの値とするレコードを番
組データベース１に追加する。追加の状態としては、図
８に示すように、（ａ）から（ｂ）のように追加され
る。構成として、例えばリレーショナルデータベースの
データベースマネジメントシステム（ＤＢＭＳ）のレコ
ード追加命令実行機構が考えられる。

【００２７】フィールド補完部４は、レコード追加部３
で追加されたレコードにおける、チャンネル番号のフィ
ールドには、チャンネルカウンタ２２よりチャンネルの
番号をもらいチャンネル番号フィールドに追加する。放
送終了時刻フィールドには後続する番組の放送開始時刻
と同じ値を追加する。後続する番組がない場合は、放送
終了予定時刻を追加する。また構成として、例えばリレ
ーショナルデータベースのデータベースマネジメントシ
ステム（ＤＢＭＳ）のフィールド書換え命令実行機構が
考えられる。

【００２８】検索条件入力部５は、利用者が受信を希望
する番組の１つ以上の検索キーによるそれらの間の論理
演算条件を受け付ける。例えば構成として、オンライン
情報検索システムなどで用いられているようなユーザイ
ンターフェースを備えた対話型入力機構が考えられる。
検索コマンド作成部６は、利用者が検索条件入力部５に
より指定した条件を番組データベースに対する検索を実
行するためのデータベース言語（ＳＱＬ）である検索コ
マンドに変換する。

【００２９】リアルタイムクロック７は、日時を含む現
在時刻を計測する。例えばバッテリーバックアップされ
た専用ＬＳＩなどで実現する。時刻条件作成部８は、番
組データベース１の放送終了時刻のフィールドの値がリ
アルタイムクロック７の計測する現在時刻の値より大の
レコードを選択するという時刻条件を作成する。

【００３０】時刻コマンド作成部９は、作成された時刻
条件を番組データベースに対する検索を実行するための
データベース言語（ＳＱＬ）である検索コマンドに変換
する。検索コマンド論理積部１０は、検索コマンド作成
部６で作成された検索コマンドに時刻コマンド作成部９
で作成された検索コマンドを論理積として追加した検索
コマンドを作成する。

【００３１】検索実行部１１は、検索コマンド論理積部
１０で拡張された検索コマンドに従い番組データベース
１から該当するレコードを検索する。例えばリレーショ
ナルデータベースのデータベースマネジメントシステム
（ＤＢＭＳ）のレコード検索命令実行機構として構成さ
れる。時間帯重複番組判定部１２は、検索実行部１１で
検索された複数のレコードについてその放送開始時刻お
よび放送終了時刻の値から同一時間帯に重複するレコー
ドの集合を抽出する機能を有し、図３に示すように、こ
の時間帯重複番組判定部は、検索結果メモリ３１と、開
始時間順ソート部３２と、基準番組ポインタ３３と、比
較番組ポインタ３４と、比較器３５と、判定結果メモリ
３６と、制御部３７から構成されている。

【００３２】検索結果メモリ３１は、検索実行部１１で
検索されたレコードを、時間帯の重複を判定すべきレコ
ードの集合として記憶する。開始時間順ソート部３２
は、検索結果メモリ３１にレコードがすべて記憶された
ら、レコードをその放送開始時刻フィールドの値の昇順
に並びかえ、次に、各レコードに出力するか否かを示す
出力フラグを図１０（ｂ）に示すように新たに設け、さ
らに初期値として各フラグに１を設定する。

【００３３】基準番組ポインタ３３は、時間帯の重複判
定を行なうべき一方のレコードの検索結果メモリ３１内
でのアドレスを保持する。比較番組ポインタ３４は、時
間帯の重複判定を行なうべき他方のレコードの検索結果
メモリ３１内でのアドレスを保持する。比較器３５は、
制御部３７の制御により、基準番組ポインタ３３が指し
示すレコードの放送終了時刻フィールドの値Ａと比較番
組ポインタ３４が指し示すレコードの放送開始時刻フィ
ールドの値Ｂとを比較し、Ａ＞Ｂであるか否かを判定
し、Ａ＞Ｂである場合は、それぞれが属する検索結果メ
モリ３１に格納されているレコードの出力フラグを０に
設定する。

【００３４】判定結果メモリ３６は、比較器３５による
比較結果がＡ＞Ｂである場合のみ、制御部３７の指示に
より基準番組ポインタ３３が指し示すレコードと比較番
組ポインタ３４が指し示すレコードを対として記憶す
る。制御部３７は、検索結果メモリ３１内での第１番目
のレコードから第（Ｎ−１）番目のレコード（但しＮは
検索結果メモリ３１内でのレコードの総数）までの記憶
アドレスを基準番組ポインタ３３に順次代入しつつ、そ
れぞれの基準番組ポインタの値に対し、比較器３７の比
較結果がＡ＞Ｂでなくなるか、もしくは最後のレコード
に達するまで、後続するレコードのアドレスを比較番組
ポインタ３４に順次代入し、比較器３５を起動するよう
な制御を行なう。基準ポインタが第（Ｎ−１）番目ま
で、比較し終わったら時間帯重複番組表示部１３を起動
する。

【００３５】時間帯重複番組表示部１３は、図１１に示
すように時間帯重複番組判定部１２により抽出されたレ
コードの内容を一覧表示する。時間帯重複番組選択部１
４は、図１１に示すように時間帯重複番組表示部１３に
より表示された番組一覧の中から利用者に番組を選択さ
せる。また選択された番組に対応するレコードの検索結
果メモリ３１内の出力フラグを１に設定する。

【００３６】受信予約設定部１５は、検索結果メモリ３
１に格納されたレコードのうち出力フラグが１のレコー
ドを出力し、当該番組を自動受信するための予約設定を
行なわせる。以上のように構成された番組選択装置につ
いて以下動作を、番組データベース構築動作、番組検索
動作、時間帯重複排除動作の順に説明する。

【００３７】まず、番組データベース構築動作を図４の
フローチャートを参照しつつ説明する。チャンネルカウ
ンタの初期化等を行った後（ステップＳ１〜ステップＳ
２）、１チャンネル分の番組表を受信する（ステップＳ
３〜ステップＳ６）。受信された番組表の内容は、例と
して、図７に示す。図中（ａ）はチャンネル番号１に対
する番組表、（ｂ）はチャンネル番号２に対する番組表
であると仮定する。それぞれの番組表を構成する番組情
報は、放送開始時刻、番組名、ジャンルを示す検索キー
とから構成されている。また（ａ）（ｂ）とも、最後の
番組情報は放送終了時刻を示す。

【００３８】次に、ステップＳ６にて、格納された番組
表を番組情報順次読出し部２６が、１番組分の番組情報
を読み出し、さらにそれが放送終了時刻を示す情報であ
るか否かを判定する（ステップＳ８）。放送終了時刻情
報と判定されなかった場合には、読み出した番組情報か
ら放送開始時刻、番組名、その他の検索キーを抽出し、
これらを該当するフィールドの値とするレコードを番組
データベース１に追加する（ステップＳ９）。例とし
て、図８は、データベース１の内容を示し、図８（ａ）
は、まだ何も記憶されていない状態を示し、図７に示す
番組表から朝のメロディが読み出され、データベース１
に追加された状態を図８（ｂ）に示す。この時点では、
放送開始時刻フィールド、番組名フィールド、検索キー
のフィールドにそれぞれ「６：００」「朝のメロディ」
「音楽」が設定されるが、チャンネル番号フィールド、
放送終了時刻フィールドについては空のまである。さら
に、フィールド補完部４は、ステップＳ９で追加された
レコードのチャンネル番号フィールドにチャンネルカウ
ンタ２２の値を書き込む。（ステップＳ１０）。処理中
の番組情報が番組表データメモリから最初に読み出した
番組情報である場合にはそのままステップＳ７へ戻り、
以降の処理を繰り返す。２番目以降の番組情報である場
合には、フィールド補完部４は、ステップＳ９で追加さ
れたレコードの直前のレコードの放送終了時刻フィール
ドに当該番組情報の放送開始時刻の値を書き込んだ後、
ステップＳ７へ戻り、以降の処理を繰り返す（ステップ
Ｓ１１、ステップＳ１２）。図８（ｃ）は、ステップＳ
７からステップＳ１２に進み、次の番組であるグッドモ
ーニングのレコードが追加され、番組朝のメロディーの
終了時刻が補完された状態を示す。

【００３９】ステップＳ８で放送終了時刻情報と判定さ
れた場合には、フィールド補完部４は、番組データベー
スの最後のレコードの放送終了時刻フィールドに当該放
送終了時刻の値を書き込む（ステップＳ１３）。その
後、チャンネルカウンタ２２の現在値が本番組選択装置
で受信可能なチャンネルの中で最も大きいチャンネル番
号であるか否かを判定する（ステップＳ１４）。最大の
チャンネル番号である場合には一連の処理を終了し、そ
うでない場合にはチャンネルカウンタ２２の値を次に小
さいチャンネル番号に更新した後（ステップＳ１５）、
ステップＳ３に戻る。チャンネル番号２に対する番組情
報を順次処理することにより、最終的に図９に示す番組
データベースが構築される。

【００４０】次に、番組検索動作を図５のフローチャー
トを参照しつつ説明する。検索条件入力部５は、利用者
が受信を希望する番組の１つ以上の検索キーおよびそれ
らの間の論理演算条件を受け付け、検索コマンド作成部
６は、検索条件入力部５により指定された条件を番組デ
ータベースに対する検索コマンドに変換する（ステップ
Ｓ２１、ステップＳ２２）。ここで、実際に図９に示す
番組データベース１がある場合に、利用者よりジャンル
が音楽である条件が入力されたと仮定する。図９から分
かるように、ジャンルが音楽である番組は、１チャンネ
ルの６時から始まる「朝のメロディー」、および２チャ
ンネルで２１時から始まる「ベストヒット」の２番組で
ある。ただし、現在の時刻は、正午であるとする。時刻
条件作成部８は、リアルタイムクロック７から現在の時
刻を読み出し、時刻条件作成部８は、番組データベース
１の放送終了時刻のフィールドの値がリアルタイムクロ
ック７の計測する現在時刻の値より大のレコードを選択
するという時刻条件を作成する。さらに時刻コマンド作
成部９は、作成された時刻条件を検索コマンドに変換す
る（ステップＳ２３〜ステップＳ２５）。ここで、検索
の例としては、正午以降であるという条件が作成され
る。

【００４１】検索コマンド論理積部１０は、検索コマン
ド作成部６で作成された検索コマンドに時刻コマンド作
成部９で作成された検索コマンドを論理積として追加し
た検索コマンドを作成する（ステップＳ２６）。検索実
行部１１は、ステップＳ２６で作成された検索コマンド
に従い番組データベース１から該当するレコードを検索
し、検索結果のレコードの集合を検索結果メモリ３１に
格納する（ステップＳ２７、ステップＳ２８）。ここ
で、検索の結果の例としては、音楽であり、かつ正午以
降の番組ということで、放送終了時刻が７時である番組
「朝のメロディ」は除外され、番組「ベストヒット」の
みが検索結果として得られることになる。

【００４２】最後に、時間帯重複排除動作を図６のフロ
ーチャートを参照しつつ説明する。開始時間順ソート部
３２は、検索結果メモリ３１に記憶されたレコード（図
１０（ａ））をその放送開始時刻フィールドの値の昇順
に並べ換え、出力フラグをレコードに追加し、さらに、
値をすべて１に設定する（図１０（ｂ））（ステップＳ
３１）。制御部３７は、内部のＮレジスタの初期値とし
て検索結果メモリ３１に記憶されたレコードの総数を設
定するとともに、内部のｉレジスタの初期値として１を
設定する。制御部３７は、ｉ番目のレコードの検索結果
メモリ３１内でのアドレスを基準番組ポインタ３３に設
定するとともに、内部のｊレジスタに（ｉレジスタの値
＋１）を設定する。制御部３７は、ｊ番目のレコードの
検索結果メモリ３１内でのアドレスを比較番組ポインタ
３４に設定する。比較器３５は、基準番組ポインタ３３
が指し示すレコードの放送終了時刻フィールドの値Ａと
比較番組ポインタ３４が指し示すレコードの放送開始時
刻フィールドの値Ｂとを比較し、Ａ＞Ｂであるか否かを
判定する。判定結果が真の場合はステップＳ３７へ進
み、判定結果が偽の場合はステップＳ３９へ進む（ステ
ップＳ３２〜ステップＳ３６）。ｉ番目のレコード及び
ｊ番目のレコードの出力フラグを０にする。この場合の
実際の例として、前提条件として、利用者が正午に「ス
ポーツ」で検索を行ったと仮定すると、図１０（ｂ）に
示す「野球中継」と「サッカー中継」が選択されてお
り、その出力フラグが共に０となる（ステップＳ３
７）。基準番組ポインタ３３が指し示すレコードと比較
番組ポインタ３４が指し示すレコードを対として判定結
果メモリ３６へ格納する。この際出力フラグの欄は削除
される（ステップＳ３８）。格納された内容は、図１０
の（ｃ）に示す。

【００４３】制御部３７は、ｊレジスタの値とＮレジス
タの値を比較し、ｊ＝ＮならばステップＳ４０へ、さも
なければステップＳ４１へ進む（ステップＳ３９）。制
御部３７は、ｉレジスタの値とＮレジスタの値を比較
し、ｉ＝（Ｎ−１）ならば処理を終了し、さもなければ
ステップＳ４２へ進む（ステップＳ４０）。制御部３７
は、ｊレジスタの値を１だけ増加させた後、ステップＳ
３４へ戻る（ステップＳ４１）。制御部３７は、ｉレジ
スタの値を１だけ増加させた後、ステップＳ３３へ戻る
（ステップＳ４２）。以上の操作を繰り返し、図１０
（ｄ）に示すように、検索結果メモリ３１には、「大相
撲中継」「野球中継」「サッカー中継」のそれぞれの出
力フラグが１、０、０となる。

【００４４】以上説明したように、本番組選択装置にお
いては、各放送局からは個々の番組に対してそのチャン
ネル番号、放送終了時刻の情報を付加せずに番組表デー
タを送信しても、番組選択装置側でこれらの情報を補完
することができ、通信容量を削減することが可能とな
る。また、本番組選択装置においては、選択された番組
間での放送時間帯の重複は排除されているため、同時に
２チャンネル以上の番組を受信することができない通常
の受信機においても動作上の矛盾を発生することがな
い。

【００４５】また、本番組選択装置においては、検索時
点で既に放送が終了してしまっており受信不可能である
番組が検索結果として利用者に知らされることはありえ
ず、利用者に「希望の番組を見逃した」という不快感を
与えることがない。また、現在時刻と比較する対象を番
組の放送開始時刻としないので、現在放送途中である番
組をも検索可能とすることができる。これにより、より
実際的な便宜を図ることが可能となる。

【００４６】尚、本実施例では一時にすべての放送局か
ら番組表データを受信して番組データベースを構築する
ものとしたが、放送局ごとに番組表データの送信時刻が
異なる場合にはこれに応じて分割して番組データベース
を構築するものであってもよい。１回に送受信される番
組表データの単位も１日分、１週間分、１カ月分など、
どのような単位であってもかまわない。

【００４７】尚、検索結果の複数の番組情報の中から時
間帯の重複を判定する方法についても、本実施例で示し
た方法はあくまでも一例に過ぎず、ソフトウェア・アル
ゴリズム的に多少異なるものであってもよい。尚、時間
帯の重複した番組を利用者に通知するための表示形態に
ついても、本実施例のように単に列挙するだけでなく、
時間軸を表示して重複状態をより図形的に表現するな
ど、様々な方法が考えられる。

【００４８】尚、時間帯の重複する２つ以上の番組の中
から唯１つの番組を選択した場合、本実施例では残りの
番組に対しては全く受信しないものとしているが、放送
時間帯の一部のみが重複するような場合には当該重複部
分のみの重複排除を行なえばよいわけであり、重複しな
い時間帯部分については選択されなかった番組を受信す
るようにしてもよい。前述の具体例について言えば、１
９：００から１９：３０の間は「野球中継」は「サッカ
ー中継」と重複しないから、当該３０分間は「野球中
継」を受信することが可能である。この場合、時間帯重
複番組選択部１４による選択は、番組間での受信の優先
順位を決定することになる。

【００４９】尚、時間帯重複番組表示部１３は、時間帯
重複番組判定部１２により抽出されたレコードの内容を
一覧表示するのに加えて、検索結果メモリ３１の内容を
一覧表示しても良い。

【００５０】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、検索時点でま
だ放送が終了していない番組だけに検索範囲を限定する
ことができる。請求項２の発明によれば、番組データベ
ースを自己構築することができ、かつ検索時点でまだ放
送が終了していない番組だけに検索範囲を限定すること
ができる。

【００５１】請求項３の発明によれば、チャンネル番号
と放送終了時刻を補完して番組データベースを自己構築
することにより通信容量を削減することが可能となり、
かつ検索時点でまだ放送が終了していない番組だけに検
索範囲を限定することができる。請求項４の発明によれ
ば、検索時点でまだ放送が終了していない番組だけに検
索範囲を限定することができる。

【００５２】請求項５の発明によれば、検索時点でまだ
放送が終了していない番組だけに検索範囲を限定するこ
とができ、かつ検索結果の全番組に対し放送時間帯の重
複の排除を容易に行なうことができる。請求項６の発明
によれば、検索結果の全番組に対し放送時間帯の重複の
排除を容易に行なうことができる。

【００５３】請求項７の発明によれば、チャンネル番号
と放送終了時刻を補完して番組データベースを自己構築
することにより通信容量を削減することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】番組選択装置の構成図である。

【図２】番組表受信部２の構成図である。

【図３】時間帯重複番組判定部１２の構成図である。

【図４】番組データベース１構築動作を示すフローチャ
ートである。

【図５】番組検索動作を示すフローチャートである。

【図６】時間帯重複排除動作を示すフローチャートであ
る。

【図７】番組表受信部２で受信する個々のチャンネルに
対する番組表データの模式図である。

【図８】番組データベース１が構築される過程を示す模
式図である。

【図９】番組データベース１の構築が完了した状態を示
す模式図である。

【図１０】検索結果の番組間の時間帯の重複を判定する
過程を示す模式図である。

【図１１】時間帯重複番組表示部１３の画面表示内容を
示す模式図である。

【符号の説明】

１ 番組データベース ２ 番組表受信部 ３ レコード追加部 ４ フィールド補完部 ５ 検索条件入力部 ６ 検索コマンド作成部 ７ リアルタイムクロック ８ 時刻条件作成部 ９ 時刻コマンド作成部 １０ 検索コマンド論理積部 １１ 検索実行部 １２ 時間帯重複番組判定部 １３ 時間帯重複番組表示部 １４ 時間帯重複番組選択部 １５ 受信予約設定部 ２１ タイマー ２２ チャンネルカウンタ ２３ チューナ ２４ 番組表データ抽出部 ２５ 番組表データメモリ ２６ 番組情報順次読出し部 ３１ 検索結果メモリ ３２ 開始時間順ソート部 ３３ 基準番組ポインタ ３４ 比較番組ポインタ ３５ 比較器 ３６ 判定結果メモリ ３７ 制御部

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 受信可能な複数のチャンネルに対する一
   定期間分の番組放送予定データを保持し、この中から利
   用者が指定した条件に合致する番組を検索して、出力す
   る番組選択装置であって、 チャンネル番号と、放送開始時刻と、放送終了時刻と、
   番組名と、ジャンル等を示す検索キーとをフィールドと
   して持つ番組情報レコードの集合を番組表データとして
   記憶するデータベース手段と、 使用者から指定される検索キーを第１の検索条件として
   受け付ける受付手段と、 現在時刻に基づいて現在時刻以降の放送開始時刻又は放
   送終了時刻を有する番組情報レコードを検索すべきこと
   を指示する第２の検索条件を作成する時刻条件作成手段
   と、 第１の検索条件と第２の検索条件との両方を満たす第３
   の検索条件を求める条件積算手段と、 第３の検索条件に合致する番組情報レコードを前記デー
   タベース手段から検索する検索手段と、 前記検索手段により検索された番組情報レコードを出力
   する出力手段とを備えたことを特徴とする番組選択装
   置。
2. 【請求項２】 前記データベース手段は、 チャンネル番号と、放送開始時刻と、放送終了時刻と、
   番組名と、ジャンル等を示す検索キーとをフィールドと
   して持つ番組情報レコードの集合を番組表データとして
   記憶する領域をもつ番組表データベース部と、 個々のチャンネルを通じて放送局より番組表データを受
   信する番組表データ受信部と、 前記番組表データ受信部で受信した番組表データを前記
   番組表データベース部へ追加する番組情報レコード追加
   部とを備えたことを特徴とする請求項１記載の番組選択
   装置。
3. 【請求項３】 前記データベース手段は、 チャンネル番号と、放送開始時刻と、放送終了時刻と、
   番組名と、ジャンル等を示す検索キーとをフィールドと
   して持つ番組情報レコードの集合を番組表データとして
   記憶する領域をもつ番組表データベース部と、 個々のチャンネルを通じて放送局より放送開始時刻、番
   組名、ジャンル等を示す検索キーとが番組毎に配列され
   た番組表を受信する番組表受信部と、 前記番組表受信部で受信した番組表に、番組毎にその番
   組表を受信したときのチャンネルのチャンネル番号を付
   与し、後続する番組の開始時刻を放送終了時刻として付
   与して、番組表データとして前記番組表データベース部
   へ追加するレコード追加補完部とを備えたことを特徴と
   する請求項１記載の番組選択装置。
4. 【請求項４】 前記時刻条件作成手段は、 現在時刻を出力するクロック部と、 出力された現在時刻に基づいて現在時刻以降の放送終了
   時刻を有する番組情報レコードを検索すべきことを指示
   する第２の検索条件を作成する条件作成部とを備えたこ
   とを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか記載の番
   組選択装置。
5. 【請求項５】 前記出力手段は、 前記検索手段により検索された番組情報レコードが複数
   ある場合に、その番組情報レコード間における放送開始
   時刻および放送終了時刻の値から、同一時間帯に放送時
   間が重複する番組情報レコードがどれであるかを判定す
   る時間帯重複番組判定部と、 重複していると判定された番組情報レコードについて、
   使用者からの指示により、番組情報レコードを選択する
   番組選択部と、 重複していないと判定された番組情報レコード、及び前
   記番組選択部で選択された番組情報レコードを出力する
   出力部と、 を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れ
   か記載の番組選択装置。
6. 【請求項６】 受信可能な複数のチャンネルに対する一
   定期間分の番組放送予定データを保持し、この中から利
   用者が指定した条件に合致する番組を検索して、出力す
   る番組選択装置であって、 チャンネル番号と、放送開始時刻と、放送終了時刻と、
   番組名と、ジャンル等を示す検索キーとをフィールドと
   して持つ番組情報レコードの集合を番組表データとして
   記憶するデータベース手段と、 使用者から指定される検索キーを検索条件として受け付
   ける受付手段と、 検索条件に合致する番組情報レコードを前記データベー
   ス手段から検索する検索手段と、 前記検索手段により検索された番組情報レコードが複数
   ある場合に、その番組情報レコード間における放送開始
   時刻および放送終了時刻の値から、同一時間帯に放送時
   間が重複する番組情報レコードがどれであるかを判定す
   る時間帯重複番組判定手段と、 重複していると判定された番組情報レコードについて、
   使用者からの指示により、番組情報レコードを選択する
   番組選択手段と、 重複していないと判定された番組情報レコード、及び前
   記番組選択手段で選択された番組情報レコードを出力す
   る出力手段と、 を備えたことを特徴とする番組選択装置。
7. 【請求項７】 チャンネル番号と、放送開始時刻と、放
   送終了時刻と、番組名と、ジャンル等を示す検索キーと
   をフィールドとして持つ番組情報レコードの集合を番組
   表データとして記憶する領域をもつ番組表データベース
   手段と、 個々のチャンネルを通じて放送局より放送開始時刻、番
   組名、ジャンル等を示す検索キーとが番組毎に配列され
   た番組表を受信する番組表受信手段と、 前記番組表受信手段で受信した番組表に、番組毎にその
   番組表を受信したときのチャンネルのチャンネル番号を
   付与し、後続する番組の開始時刻を放送終了時刻として
   付与して、番組表データとして前記番組表データベース
   手段へ追加するレコード追加補完手段と、 を備えたことを特徴とする番組表データベース。