JPH07178066A - 磁気共鳴診断装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 磁気共鳴画像撮影中において、任意のタイミ
ングで撮影を中断することのできる磁気共鳴診断装置を
提供することを目的とする。 【構成】 ＳＣＣ（システムコンディションチェック）
のタイミングが記述されたイベントメモリにパルスシー
ケンスのタイミング情報を格納し、ＳＰＭ（シーケンス
パーティションマーク）が記述されたリングバッファに
パルスシーケンスの波形情報を格納する。そして、撮影
が中断された際にはＳＣＣとＳＰＭとにより中断時と同
じシーケンスを繰り返すことにより定常状態を維持し、
中断解除後には継続してシーケンスを実行する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、磁気共鳴診断装置に係
り、特にパルスシーケンスを制御する技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、医用診断装置の開発が進められる
中で、磁気共鳴診断装置が多く用いられている。磁気共
鳴診断装置は、一様な静磁場下に置かれた被検体に所定
のパルスシーケンスでＲＦパルス，及びリード，スライ
ス，エンコード方向の傾斜磁場を印加し、これによって
発生するエコー信号を収集して磁気共鳴画像を再構成
し、診断に供するものである。

【０００３】このような磁気共鳴診断装置では、パルス
シーケンスを記憶するためのメモリを有しており、従来
においてはメモリ内に例えば図７に示すように出力タイ
ミング及び出力波形が記述される各シーケンスＡ，Ｂ，
Ｃ，Ｄ，…が記憶され、撮影を行なう場合にはこの記憶
内容を順次読出してパルスシーケンスを実行していた。

【０００４】また、磁気共鳴診断装置では、他の医用機
器、例えば超音波診断装置やＸ線ＣＴ装置に比べて撮影
時間が長いため、例えば患者の体動等の状況変化が発生
した場合には一旦撮影を中断し、復旧した後に再び継続
させたいという要望がある。ところが、前述したよう
に、パルスシーケンスの実行順序は図７に示されるよう
に予め決定されるので途中で強制的にシーケンスを中断
させるとＮＭＲ現象の定常状態を確保することができ
ず、継続してシーケンスを実行することは不可能であ
る。

【０００５】従って、撮影中に何らかの原因で状況変化
が発生し、シーケンスを中断した場合には改めて最初か
ら撮影を実行し直さなければならない。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】このように、従来にお
ける磁気共鳴診断装置は撮影を途中で中断した場合には
再び継続することができないので、改めて初めから撮影
を行なわなければならず、撮影時間が無駄になるばかり
でなく操作者に大きな負担をかけるという欠点があっ
た。

【０００７】この発明はこのような従来の課題を解決す
るためになされたもので、その目的とするところは、撮
影を途中で中断させた場合に、継続してその後のシーケ
ンスを実行することのできる磁気共鳴診断装置を提供す
ることにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本願第１の発明は、一様な静磁場下に置かれた被検
体に、所定のパルスシーケンスでＲＦパルス及び傾斜磁
場を印加し、発生したエコー信号を収集して磁気共鳴画
像を撮影する磁気共鳴診断装置において、前記パルスシ
ーケンスのタイミング情報を記憶するタイミング情報記
憶部と前記パルスシーケンスの波形情報を記憶する波形
情報記憶部とがそれぞれ独立したメモリにて構成される
ことが特徴である。

【０００９】また、本願第２の発明は、一様な静磁場下
に置かれた被検体に、所定のパルスシーケンスでＲＦパ
ルス及び傾斜磁場を印加し、発生したエコー信号を収集
して磁気共鳴画像を撮影する磁気共鳴診断装置におい
て、システムチェックのタイミングを記述し得るルーブ
構造のイベントメモリを有し、前記パルスシーケンスの
タイミング情報を記憶するタイミング情報記憶手段と、
繰り返すべきシーケンスの区切り情報を記述し得るリン
グバッファを有し、前記シーケンスの波形情報を記憶す
る波形情報記憶手段と、を具備したことを特徴とする。

【００１０】

【作用】上述の如く構成された本発明では、磁気共鳴画
像を撮影している際に状況変化等が発生し撮影を中断す
ると、イベントメモリに記述されたシステムチェック
（ＳＣＣ）により撮影が中断されたことを認識し、中断
時と同一のタイミング情報を繰り返して出力する。ま
た、リングバッファに記述された区切り情報（ＳＰＭ）
により、この区切り情報で区切られた波形情報のシーケ
ンスを繰り返して出力する。

【００１１】従って、中断している際においても定常状
態を確保することができ、中断が解除されると継続して
撮影を実行することができる。そして結果、撮影時間を
無駄にすることはなくなる。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図面に基づいて説
明する。図１は本発明が適用される磁気共鳴診断装置の
一般的な構成を示す図であり、図示のように被検体Ｐの
周囲には該被検体Ｐの傾斜磁場を印加するための傾斜磁
場コイル１２が配されている。

【００１３】傾斜磁場コイル１２は、それぞれＸ軸，Ｙ
軸，Ｚ軸の方向に傾斜磁場を印加するＸ軸方向傾斜磁場
コイル１２ａ、Ｙ軸方向傾斜磁場コイル１２ｂ、Ｚ軸方
向傾斜磁場コイル１２ｃを有しており、各コイル１２ａ
〜１２ｃはそれぞれＸ軸傾斜磁場電源１４ａ，Ｙ軸傾斜
磁場電源１４ｂ，Ｚ軸傾斜磁場電源１４ｃと接続されて
電力が供給されるようになっている。

【００１４】また、被検体Ｐの撮影部位近傍には高周波
パルスを印加するとともに、発生したエコー信号を受信
するＲＦコイル１３が配設されており、該ＲＦコイル１
３は高周波パルスを発振する送信回路系１５、及びエコ
ー信号を受信する受信回路系１６と接続されている。

【００１５】シーケンサ１７は、前記各傾斜磁場電源１
４ａ〜１４ｃ及び送信回路系１５、受信回路系１６の各
動作タイミングを制御するものであり、コンピュータシ
ステム１８の制御下で動作する。また、コンピュータシ
ステム１８は、受信回路系１６が得られた信号を処理し
てＭＲ画像を構成し、これをディスプレイ１９に表示す
る。

【００１６】図２はシーケンサ１７の内部構成を示すブ
ロック図であり、シーケンス制御を行なうＣＰＵ２１
と、パルスシーケンスのタイミング情報を記憶するタイ
ミング情報記憶部２２及び波形情報を記憶する波形情報
記憶部２３から構成されている。

【００１７】タイミング情報記憶部２２は、同一の内容
を複数回繰り返して出力するループ状のイベントテーブ
ル２４と、このイベントテーブル２４の記憶内容に従っ
て実際にタイミング情報を出力するマイクロコントロー
ラ２５を有している。

【００１８】波形情報記憶部２３は、記述されたシーケ
ンスの内容を先入れ先出し方式で仮想的無限に出力し得
るリングバッファ２６と、このリングバッファ２６の出
力を前記タイミング情報記憶部２２からのタイミングに
合わせて出力するマイクロコントローラ２７を有してい
る。

【００１９】図３はイベントテーブル２４の記憶内容の
例を示す説明図であり、この例ではシーケンスａが３回
繰り返される。つまり、磁気共鳴診断装置のパルスシー
ケンスはエンコードを変更させながら同一のＲＦパルス
及びリード，スライス方向の傾斜磁場を印加することが
多いので、その印加タイミングは同一であることが多
い。例えば、図４はスピンエコー法のＲＦパルスの印加
タイミングを示すシーケンス図であり、９０°〜１８０
°〜エコーのエコー時間ＴＥにて１つのエンコードのエ
コーが得られ、更に繰り返し時間ＴＲにて次のエンコー
ドに対する９０°パルスが印加され、同様のシーケンス
が繰り返される。従って、タイミング情報としては図３
に示すように同一のシーケンスａを複数回（図では３
回）繰り返す。また、シーケンスａが終了する時点にシ
ステムをチェックするタイミングを示すＳＣＣ（Ｓｙｓ
ｔｅｍｃｏｎｄｉｔｉｏｎ ｃｈｅｃｋ）が符されてい
る。

【００２０】図５は図２に示したリングバッファ２６の
記憶内容を示す図であり、この例ではシーケンスＡとシ
ーケンスＢ記述されている。シーケンスＡは例えば第１
のエンコードの波形、シーケンスＢは第２のエンコード
の波形であり、それぞれの区切りの部分にはＳＰＭ（Ｓ
ｅｑｕｅｎｃｅ Ｐａｒｔｉｔｉｏｎ ｍａｒｋ）が符
されている。

【００２１】次に、本実施例の動作について説明する。
いま、図３に示したようにイベントテーブル２４にタイ
ミング情報のシーケンスａが記述され、図５に示したよ
うにリングバッファ２６に波形情報のシーケンスＡ，Ｂ
が記述されているとする。そして、エンコードの異なる
シーケンスＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ…を順次実行するには、ま
ず、１回目シーケンスａのタイミングでシーケンスＡに
記述された第１エンコードのパルスを出力する。その
後、２回目のシーケンスａのタイミングでシーケンスＢ
に記述された第２エンコードのパルスを出力する。そし
て、この間に既に終了したシーケンスＡの内容をシーケ
ンスＣ（第３エンコードが記述されている）に書き換え
る。これは、リングバッファ２６が、リードとライトを
全く独立に動作させることができるからである。

【００２２】そして、上記の操作を繰り返すことにより
一連のパルスシーケンスが実行され、データの収集が行
なわれる。

【００２３】ここで例えば、被検体が動く等の状況変化
が発生し、操作者がシーケンスの中断指令をインプット
した場合について説明する。図６はイベントテーブル２
４に記述されたＳＣＣの出力を示すタイミングチャート
である。同図において、例えば２回目のシーケンスａ実
行中の時刻ｔ₁ にて中断指令が入力されると、次のＳＣ
Ｃ出力時刻ｔ₂ にてシステムの状態がチェックされ、２
回目のシーケンスａを繰り返して実行する。また、図５
に示すリングバッファ２６は中断指令が入力されるとそ
の時のシーケンスを繰り返す。即ち、シーケンスＢを実
行中に中断した場合にはそのスタートアドレス、エンド
アドレスを示すＳＰＭにより、シーケンスＢが実行され
た後、再びシーケンスＢを繰り返す。

【００２４】従って、シーケンスが中断された場合にお
いても、同じシーケンスを繰り返すことにより定常状態
を維持することができ、中断が解除されると継続して次
のシーケンスを実行することができるのである。

【００２５】このようにして本実施例では、シーケンス
実行中に何らかの異常で中断されても、イベントテーブ
ル２４に記述されたＳＣＣ、及びリングバッファ２６に
記述されたＳＰＭにより同一のシーケンスを繰り返すこ
とができ、シーケンス中断中の定常状態を維持すること
ができる。従って、中断解除後にシーケンスを継続して
実行することができるので、撮影時間を無駄にすること
はない。また、波形情報を記憶するためにリングバッフ
ァ２６を用い、この記述の内容を逐次書き換えることに
よってシーケンスが実行されるので、大容量のメモリを
必要とせず、又、シーケンスの拡張性を確保することが
できる。

【００２６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
パルスシーケンスを実行している際に、一旦中断させた
後継続して実行することができるので、撮影中に被検体
が動いた場合でも柔軟に対応することができ、撮影時間
を無駄にすることはない。

【００２７】また、シーケンスが高速化され、画像処理
装置における処理がデータ収集のスピードに追いつかな
い場合には、自動的にシーケンスを中断させて画像処理
を行なうことも可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る磁気共鳴診断装置の概略的な構成
を示すブロック図である。

【図２】シーケンサの構成を示すブロック図である。

【図３】イベントテーブル内のデータを示す説明図であ
る。

【図４】スピンエコー法のＲＦパルスの印加タイミング
を示す図である。

【図５】リングバッファ内のデータを示す説明図であ
る。

【図６】ＳＣＣの出力タイミングを示す図である。

【図７】従来のパルスシーケンスメモリの記憶内容を示
す説明図である。

【符号の説明】

１２ 傾斜磁場コイル １３ ＲＦコイル １７ シーケンサ ２１ ＣＰＵ ２２ タイミング情報記憶部 ２３ 波形情報記憶部 ２４ イベントテーブル ２５，２７ マイクロコントローラ ２６ リングバッファ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 一様な静磁場下に置かれた被検体に、所
   定のパルスシーケンスでＲＦパルス及び傾斜磁場を印加
   し、発生したエコー信号を収集して磁気共鳴画像を撮影
   する磁気共鳴診断装置において、 前記パルスシーケンスのタイミング情報を記憶するタイ
   ミング情報記憶部と前記パルスシーケンスの波形情報を
   記憶する波形情報記憶部とがそれぞれ独立したメモリに
   て構成されることを特徴とする磁気共鳴診断装置。
2. 【請求項２】 一様な静磁場下に置かれた被検体に、所
   定のパルスシーケンスでＲＦパルス及び傾斜磁場を印加
   し、発生したエコー信号を収集して磁気共鳴画像を撮影
   する磁気共鳴診断装置において、 システムチェックのタイミングを記述し得るループ構造
   のイベントメモリを有し、前記パルスシーケンスのタイ
   ミング情報を記憶するタイミング情報記憶手段と、 繰り返すべきシーケンスの区切り情報を記述し得るリン
   グバッファを有し、前記パルスシーケンスの波形情報を
   記憶する波形情報記憶手段と、 を具備したことを特徴とする磁気共鳴診断装置。