JPH07125261A - 記録装置及び該装置における記録濃度調整方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 画データ或いは同時に駆動される記録要素の
数によらず、適正な記録濃度が得られる記録装置及び該
装置における記録濃度調整方法を提供することを目的と
する。 【構成】 複数の発熱素子４７を有するサーマルヘッド
４８を駆動して記録媒体に画像を記録する記録装置であ
って、複数の発熱素子４７を複数のブロックに分割し、
各ブロックごとに画像データに応じて通電して記録を行
う際、各ブロックにおいて通電される発熱素子の数を黒
ドットカウンタ５０によりカウントし、そのカウントさ
れた数に応じて各ブロックに印加するパルス幅をヒート
テーブル６より読取り、そのテーブル６より入力される
パルス幅情報に応じて、各ブロックに通電するパルス幅
を可変制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複数の記録要素（例え
ばノズル、発熱素子等）を有する記録ヘッドに通電して
記録する記録装置及び該装置における記録濃度調整方法
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、列状に配列した複数の通電素子を
備えるプリントヘッドでは、これら通電素子を複数のグ
ループに分割し、この複数のグループの１つずつあるい
は複数個ずつに順次時分割で通電することにより印刷を
行っている。このようなプリントヘッドにおける濃度補
正方法としては、外気温やプリントヘッドの温度に応じ
て、全通電素子に対する印加エネルギーが均等になるよ
うに制御する方法がとられていた。例えば、サーマルヘ
ッドの場合は列状に配置された発熱素子に一定時間通電
することによって発熱素子を発熱させ、発熱素子に接し
た記録媒体、例えば感熱紙やインクリボン等に熱を伝え
ることでプリントを行っている。従って、適正なプリン
ト濃度を得るためには、発熱素子の温度制御が重要とな
る。

【０００３】そこで、これら列状に配列された複数の発
熱素子を複数のグループに分割し、これら複数のグルー
プの１つずつ、あるいは複数個ずつに順次時分割で通電
する場合におけるサーマルヘッドの濃度補正方法とし
て、以下のようなものがある。それは、外気温を測定す
るために、サーマルヘッドの温度の影響を受けない位置
に測温手段、例えばサーミスタを設け、このサーミスタ
の出力に応じてサーマルヘッドの発熱素子に印加するエ
ネルギーを制御する方法である。つまり、外気温が高い
ときは印加エネルギーを減少させ、外気温が低いときは
印加エネルギーを増大させることによって発熱素子の温
度を一定に保ち、その結果、常に適正なプリント濃度が
得られるものである。また、このようなサーミスタをサ
ーマルヘッド上に設ければ、サーマルヘッドの温度を検
出することができ、このサーマルヘッドの温度に応じて
ヘッドに印加するエネルギーを制御することができる。
こうすることにより、サーマルヘッドの蓄熱を考慮し
た、より正確な濃度補正を行うことが出来る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記従来例
においては、外気温とサーマルヘッドの温度が一定の条
件下では、同一エネルギーを印加すれば常に同じプリン
ト濃度が得られることが前提となっている。しかしなが
ら、例えばサーマルヘッドの発熱素子を複数のグループ
に分割してグループ別に順次、時分割で駆動する場合、
１グループ内の画データによって同時に駆動する発熱素
子の数が変わる。このため、サーマルヘッドの駆動回路
内でのエネルギー損失量が変化し、各発熱素子がプリン
トする濃度にばらつきを生じることがある。特に１０Ｖ
以下の低電圧で駆動されるサーマルヘッドの場合には、
発熱素子の抵抗値が１００Ω以下と小さいため、サーマ
ルヘッドの駆動回路の抵抗による損失や、サーマルヘッ
ドまでの配線における抵抗等による損失が大きくなり、
これらによるエネルギー損失量が無視できない値にな
る。

【０００５】例えば、図３の一般的なサーマルヘッドの
駆動回路の等価回路を参照して説明すると、サーマルヘ
ッド１０７の発熱素子の平均抵抗Ｒ_av、サーマルヘッド
内の駆動回路抵抗Ｒ_ic、サーマルヘッドの共通電極抵抗
Ｒ_com とし、サーマルヘッド外での配線抵抗Ｒ_W とす
る。そして電源電圧Ｖ、総消費電流Ｉ、発熱素子１つ当
たりに流れる電流ｉとする。ここで同時に駆動する発熱
素子数をｎ、発熱素子１つあたりの印加電力をＷとする
と、以下の式が成り立つ。

【０００６】 Ｉ＝Ｖ／（Ｒ_com ＋Ｒ_W ＋（Ｒ_av＋Ｒ_ic）／ｎ） ｉ＝Ｉ／ｎ＝Ｖ／（ｎ（Ｒ_com ＋Ｒ_W ）＋Ｒ_av＋Ｒ_ic） Ｗ＝ｉ² Ｒ_av ところで、一般的なサーマルヘッドでは、例えば、 Ｒ_av ＝５００Ω Ｒ_com ＝０．１Ω Ｒ_ic ＝１０ Ω Ｒ_W ＝０．１Ω とした時、Ｒ_avを用いて上式を整理すると、 Ｒ_com ＝Ｒ_av／５０００，Ｒ_ic＝Ｒ_av／５０，Ｒ_W ＝Ｒ
_av／５０００より ｉ＝（２５００／（ｎ＋２５５０））（Ｖ／Ｒ_av） が成り立つ。ここで、２５００／（ｎ＋２５５０）＝Ａ
とすると、 ｎ＝１の時 Ａ_n=1 ＝０．９８ ｎ＝１２８の時 Ａ_n=128 ＝０．９３ となる。これよ
り、 Ｗ_n=128/Ｗ_n=1 ＝( ｉ_n=128 / ｉ_n=1 )²＝（Ａ_n=128/Ａ
_n=1 )²＝０．９１ となる。

【０００７】つまり、同時に１２８個の発熱素子を駆動
した場合は、同時に１つの発熱素子を駆動した場合と比
較して、各発熱素子に印加される電力は約１０％少なく
なり、それに応じてプリント濃度も薄くなってしまう。

【０００８】また、低電圧駆動のサーマルヘッドでは、
さらにこの印加電力の差が大きくなり、プリント濃度の
差も顕著となる。従って、このまま使用した場合、例え
ばｎ＝１の場合に濃度を合わせたエネルギーを印加した
時は、ｎ＝１２８ではエネルギーが不足してプリント濃
度が薄くなり、逆にｎ＝１２８に合わせれば、ｎ＝１の
場合ではエネルギーが過剰になり、プリントされた画像
がつぶれたり、サーマルヘッドの寿命を短くするなどの
虞があった。また、いずれの場合においても、プリント
を行う際に濃度ムラが生じるのを避けることが出来なか
った。

【０００９】また、この問題を解決するために、同時に
駆動する発熱素子数の最大数を小さくするしか方法がな
く、そうした場合には、分割するグループの数が増加し
てしまいプリント速度を上げることが出来ないという欠
点があった。

【００１０】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、画データ或いは同時に駆動される記録要素の数によ
らず、適正な記録濃度が得られる記録装置及び該装置に
おける記録濃度調整方法を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の記録装置は以下の様な構成を備える。即ち、
複数の記録要素を有する記録ヘッドを駆動して記録媒体
に画像を記録する記録装置であって、前記複数の記録要
素を複数のブロックに分割し、各ブロックごとに画像デ
ータに応じて通電して記録を行う記録手段と、前記各ブ
ロックにおいて通電される記録要素数を検出する検出手
段と、前記検出手段により検出された記録要素数に応じ
て各ブロックに印加するエネルギーを可変制御する制御
手段とを有する。

【００１２】上記目的を達成するために本発明の記録装
置における記録濃度調整方法は以下の様な構成を備え
る。即ち、複数の記録要素に通電して記録する記録装置
における記録濃度調整方法であって、前記複数の記録要
素の内、同時に駆動される記録要素数に応じて複数の記
録要素に印加するエネルギーを可変制御するようにした
ことを特徴とする。

【００１３】

【作用】以上の構成において、複数の記録要素を複数の
ブロックに分割し、各ブロックごとに画像データに応じ
て通電して記録を行う際、各ブロックにおいて通電され
る記録要素数を検出し、その検出された記録要素数に応
じて各ブロックに印加するエネルギーを可変制御する。

【００１４】また本発明の濃度調整方法によれば、複数
の記録要素の内、同時に駆動される記録要素数に応じて
複数の記録要素に印加するエネルギーを可変制御する。

【００１５】

【実施例】以下、添付図面を参照して本発明の好適な実
施例を詳細に説明する。尚、以下の実施例では、低電圧
駆動サーマルヘッドを用いた感熱記録装置の場合で説明
するが、本発明はこれに限定されるものでなく、例えば
熱転写プリンタや、発熱素子への通電によってインクを
加熱してプリントするインクジェット・プリンタ等にも
適用できることはもちろんである。

【００１６】図１は本実施例の低電圧駆動サーマルヘッ
ドを用いた感熱記録装置の構成を示すブロック図であ
る。

【００１７】図１において、１は記録すべき画信号、２
は制御回路１００より出力された１ライン分の画信号を
記憶するラインバッファである。３はラインバッファ２
から読み出された画データを示している。４はラインバ
ッファ２に画データ１が１ライン分供給されたことを、
制御回路１００よりシーケンスコントローラ８に知らせ
るための１ラインデータ入力完了信号である。５は温度
信号で、サーミスタ４３によって検出されたサーマルヘ
ッド４８の温度を制御回路１００が認識してヒートテー
ブル６に出力している。このヒートテーブル６は、この
温度信号５に基づいて、サーマルヘッド４８の発熱抵抗
体に通電する時間を決定している。７はヒートテーブル
６によって決められた通電時間信号を示している。

【００１８】８はシーケンスコントローラで、後述する
各種制御を行っている。９はブロック切換信号、１０は
ブロック切り換え回路で、シーケンスコントローラ８よ
り出力されるブロック切換信号９を入力し、サーマルヘ
ッド４８の通電する発熱抵抗体のブロックを切り換えて
いる。１２は画信号３をシフトレジスタ４４にシリアル
転送するためにクロック信号、１３はシフトレジスタ４
４のリセット信号である。１４はシフトレジスタ４４の
出力データをラッチ回路４５にラッチするためのラッチ
信号である。４９−１〜４９−８はサーマルヘッド４８
の各ブロックに通電して駆動するためのブロック駆動信
号である。１６はラインバッファ２のデータの読み出し
を開始させる読出し開始指示信号で、この開始指示信号
１６によりアドレスカウンタ１７がカウントを開始し、
このアドレスカウンタ１７より出力されたアドレスデー
タによりラインバッファ２がアクセスされる。

【００１９】５０は黒ドットカウンタで、ラインバッフ
ァ２よりサーマルヘッド４８に転送される画信号に含ま
れる黒ドットの数を計数している。この計数された黒ド
ット数に基づくランク信号５１がヒートテーブル６に出
力されており、ヒートテーブル６において、ヒート時間
を決定する際の参考にされる。

【００２０】４０はサーマルヘッド４８に電力を供給す
るための電源、４４はシフトレジスタで、シーケンスコ
ントローラ８より出力されるクロック１２に同期して画
信号３をシリアルで入力している。４６−１〜４６−８
はスイッチング回路で、ラッチ回路４５にラッチされて
いる画信号に応じて、対応する発熱抵抗体に通電する
か、或いは通電しないかを切り換えている。４７はサー
マルヘッド４８の発熱抵抗体で、前述の各ブロックごと
に通電されている。

【００２１】図２は図１に示したブロック図の動作を説
明するためのタイミング図である。図２において、
（ａ）は１ラインデータ入力完了信号、（ｂ）はシフト
レジスタ４４のリセット信号、（ｃ）はクロック信号、
（ｄ）は画信号、（ｅ）はラッチ信号、（ｆ）〜（ｉ）
のそれぞれはブロック駆動信号を示している。

【００２２】まず、ラインバッファ２にプリントすべき
画データ１が１ライン分供給されると、その供給完了時
点で１ラインデータの入力完了信号４（図２の（ａ））
がシーケンスコントローラ８に供給される。シーケンス
コントローラ８はこれを基に、シフトレジスタ・リセッ
ト信号１３（図２（ｂ））を発生させる。シフトレジス
タ４４は、このシフトレジスタ・リセット信号１３を入
力すると、それまで記憶していた全データをリセットし
て、クリア状態にする。シーケンスコントローラ８は、
この時点で、アドレスカウンタ１７に読み出し開始指示
信号１６を送出し、ラインバッファ２に蓄積されたデー
タの最初から、順次読み出しを開始させる（図２
（ｄ））。

【００２３】ラインバッファ２から読み出され出力され
るデータ３は、シフトレジスタ４４に供給されるととも
に、黒ドット数カウンタ５０に供給され、各ブロック毎
にその黒ドット数が計数される。そして、計数されたそ
の数値に基づいて、４段階のランク信号５１としてヒー
トテーブル６に供給する。ヒートテーブル６ではこのラ
ンク信号５１と温度信号５とに基づいて、各ブロックに
おけるヒート時間を決定し、通電時間信号７としてシー
ケンスコントローラ８に供給する。この通電時間信号に
より指示された時間は、シーケンスコントローラ８に記
憶される。

【００２４】つまり、この実施例では、サーマルヘッド
４８の発熱抵抗体は８個のブロックに分割されているの
で、各ブロックに対応させて、この動作を８回繰り返
し、８種類の通電時間をシーケンスコントローラ８に設
けられたメモリ８ａに記憶する。また、このメモリ８ａ
は、２ライン分の通電時間を独立して記憶できるように
なっていて、現ラインの通電が終了する前に、次ライン
の通電時間を記憶することができる。

【００２５】また、画データ３はその送出の開始と共に
シーケンスコントローラ８から出力されるクロック信号
１２（図２（ｃ））によって、シフトレジスタ４４に転
送される。このクロック信号１２は、読み出された画デ
ータ３の先頭がシフトレジスタ４４の最終段までシフト
された段階（発熱抵抗体の数に到達した時点）で停止す
る。シーケンスコントローラ８内の図示しないクロック
カウンタは、クロック信号１２のパルス数を計数してお
り、クロック信号１２の発生が停止した時点でラッチ信
号１４（図２（ｅ））を出力する。

【００２６】このラッチ信号１４が出力されると、ラッ
チ回路４５はシフトレジスタ４４からパラレルに出力さ
れるデータをラッチする。シーケンスコントローラ８は
この後、ブロック切り換え信号９を、記憶している各ブ
ロックごとの通電時間に基づいてブロック切り換え回路
１０に供給している。これによりブロック切り換え回路
１０は、このブロック切り換え信号９に基づいてブロッ
ク信号４９−１〜４９−８（図２（ｆ）〜（ｉ））を切
り換えて出力する。このブロック駆動信号４９−１〜４
９−８のそれぞれは、スイッチング回路４６−１〜４６
−８をそれぞれ動作させ、各ブロック毎にそれぞれ異な
る駆動時間に応じて、発熱抵抗体４７に電源を供給させ
る。

【００２７】そして、このラインをプリントしている間
に、次の１ラインの画データ１がラインバッファ２から
シフトレジスタ４４への転送、及びシーケンスコントロ
ーラ８における各ブロックごとの通電時間の記憶が行わ
れる。そして現ラインのプリントが終了するとラッチ信
号１４が出力され、次ラインの通電が開始される。この
ようにして記録動作が繰り返される。

【００２８】図４は本実施例の感熱記録装置の制御回路
１００の動作を示すフローチャートで、この処理を実行
する制御プログラムは制御回路１００内に記憶され、制
御回路１００内の図示しないＣＰＵ等により実行され
る。

【００２９】まずステップＳ１で、外部機器より画デー
タを入力し、ステップＳ２で１ライン分の画信号を入力
したかどうかをみる。１ライン分の画信号を入力すると
ステップＳ３に進み、サーミスタ４３よりの信号により
サーマルヘッド４８の温度を検出する。この検出したサ
ーマルヘッド４８の温度に従ってヒートテーブル６に温
度信号５を出力する（ステップＳ４）。次にステップＳ
５に進み、ラインバッファ２に１ライン分の画データを
出力して格納し、この１ラインデータの格納が終了する
とステップＳ６に進み、ラインデータ入力完了信号４を
シーケンスコントローラ８に出力する。ステップＳ７
で、シーケンスコントローラ８よりの１ラインプリント
終了を示す信号１８が入力されるのを待ち、終了すると
ステップＳ８に進んで全プリント処理が終了したかを調
べ、終了していない時はステップＳ１に戻り、前述の処
理を実行する。

【００３０】尚、ステップＳ７で１ラインのプリントが
終了していない時は、次のラインのデータの入力とライ
ンバッファ２への転送等を行っても良い。

【００３１】図５は本実施例のシーケンスコントローラ
８の動作を示すフローチャートで、この処理を実行する
制御プログラムはこのコントローラ８内に記憶され、図
示しないＣＰＵ等により実行される。

【００３２】まずステップＳ１１で、制御回路１００よ
り出力される１ラインデータ転送完了信号４を入力する
とステップＳ１２に進み、アドレスカウンタ１７にライ
ンバッファ２の読み出し先頭アドレスをセットし、カウ
ンタ１７を駆動することによりラインバッファ２の読み
出しを開始する。これとともに、クロック信号１２をシ
フトレジスタ４４に出力することにより、シリアルのラ
インデータをサーマルヘッド４４に転送する。こうして
ステップＳ１３で１ラインのデータ転送を終了するとス
テップＳ１４に進み、ヒートテーブル６より、サーマル
ヘッド４８の発熱抵抗体の各ブロックに対応した通電時
間を入力する。そして、この入力した各部ブロック毎の
通電時間をメモリ８ａに記憶する。

【００３３】次にステップＳ１５に進み、前ラインのプ
リントが終了しているかを判断し、そうであればステッ
プＳ１６に進み、ラッチ信号１４を出力して、シフトレ
ジスタ４４に記憶されている１ラインデータをラッチ回
路４５にラッチする。次にステップＳ１７に進み、メモ
リ８ａに記憶されている各ブロックに対応した通電時間
に基づいて、各ブロックの切り換え信号９をブロック切
換回路１０に出力する。これにより、サーマルヘッド４
８の発熱抵抗体の各ブロックが、それぞれ最適な通電時
間で通電駆動されて記録が行われる。こうして本実施例
の場合は、８ブロックの通電が終了したかを判断し、終
了した時はステップＳ１９に進み、１ライン終了信号１
８を制御回路１００に出力して、１ラインのプリントが
終了したことを通知する。

【００３４】この時の動作を前述の図３の場合で説明す
ると、発熱抵抗体の平均抵抗Ｒ_aV、サーマルヘッドの駆
動回路の抵抗Ｒ_ic、サーマルヘッドの共通電極抵抗Ｒ
_com 、サーマルヘッドの外部での配線抵抗Ｒ_W 、電源電
圧Ｖ、総消費電流Ｉ、発熱抵抗体１つ当たりの消費電流
ｉとし、ここで同時に駆動する発熱抵抗体数をｎ、発熱
抵抗体１つあたりの印加電力をＷとすると、以下の式が
成り立つ。

【００３５】 Ｉ＝Ｖ／（Ｒ_com ＋Ｒ_W ＋（Ｒ_av＋Ｒ_ic）／ｎ） ｉ＝Ｉ／ｎ＝Ｖ／（ｎ（Ｒ_com ＋Ｒ_W ）＋Ｒ_av＋Ｒ_ic） Ｗ＝ｉ² Ｒ_av ところで、低電圧駆動用サーマルヘッドでは例えば、総
発熱ドット数＝５１２ドット、ブロック数＝８ブロック
（１ブロック６４ドット）であり、 Ｒ_av ＝１００Ω Ｒ_com ＝０．１Ω Ｒ_ic ＝１０ Ω Ｒ_W ＝０．１Ω とした時、Ｒ_avを用いて上式を整理すると、 Ｒ_com ＝Ｒ_av／１０００，Ｒ_ic＝Ｒ_av／１０，Ｒ_W ＝Ｒ
_av／１０００より ｉ＝（５００／（ｎ＋５５０））（Ｖ／Ｒ_av） が成り立つ。ここで、５００／（ｎ＋５５０）＝Ａとす
ると、 ｎ＝１の時 Ａ_n=1 ＝０．９１ ｎ＝１６の時 Ａ_n=16＝０．８８ ｎ＝３２の時 Ａ_n=32＝０．８６ ｎ＝４８の時 Ａ_n=48＝０．８４ ｎ＝６４の時 Ａ_n=64＝０．８１ より、 Ｗ_n=1 ／Ｗ_n=16＝( ｉ_n=1 / ｉ_n=16)²＝( Ａ_n=1 / Ａ
_n=16)²＝１．０５ Ｗ_n=16／Ｗ_n=32＝１．０５ Ｗ_n=32／Ｗ_n=48＝１．０５ Ｗ_n=48／Ｗ_n=64＝１．０５ となる。

【００３６】そこで、１ブロック内の黒ドット数が
“０”〜“１６”の場合をランク０、“１７”〜“３
２”の場合をランク１、“３３”〜“４８”の場合をラ
ンク２、“４９”〜“６４”の場合をランク３とする。
この場合、ランク３はランク２に対して、ランク２はラ
ンク１に対して、ランク１はランク０に対してそれぞれ
１．０５倍のエネルギーが必要であることになる。

【００３７】つまり、ランク０の通電時間を“１”とし
た時、それぞれのランクの通電時間は、ランク１が
“１．０５”、ランク２の場合は“１．０５² ”、ラン
ク３の場合は“１．０５³ ”となる。従って、従来は、
１発熱抵抗体当たり最大“１．０５⁴ ”＝１．２２倍の
エネルギー差があったものを、１．０５倍にすることが
でき、各発熱抵抗体によるプリント濃度差をなくすこと
が可能である。

【００３８】なお、実際はこのランクの値と、サーミス
タ４３の出力信号、つまりサーマルヘッド４８の温度の
２つのパラメータによって各ブロックの通電時間が決定
されている。

【００３９】このように本実施例によれば、同時にエネ
ルギーが印加されるグループにおける、黒データ（プリ
ントするデータ）数に応じて、そのグループ内の各発熱
抵抗体に通電する時間を変化させることによって、同時
に駆動される発熱抵抗体の数によって変動するエネルギ
ー損失の影響を受けることなく、簡単な回路構成でプリ
ント濃度ムラの無い、低電圧駆動の感熱記録を行うこと
ができる。

【００４０】なお本実施例では、発熱抵抗体に通電する
時間を変化させたが、通電する時間ではなく、通電する
電圧を変化させてもかまわないことは言うまでもない。

【００４１】また、１つのブロック毎に通電を行った
が、１つずつに限らず複数のブロックを同時に通電して
もかまわない。

【００４２】また、本実施例において、過去の通電履歴
によって各発熱抵抗体毎に通電時間を制御できるように
した、履歴制御サーマルヘッドについても同様に、本発
明を適用することができる。

【００４３】（第２実施例）次に本発明の第２実施例の
濃度調整方法を行っている感熱記録装置について説明す
る。図６は第２実施例の低電圧駆動サーマルヘッドを用
いた感熱記録装置の概略構成を示すブロック図で、図１
と共通する部分は同じ番号で示し、それらの説明を省略
する。

【００４４】図６において、黒ドット数カウンタ１２３
は、ラインバッファ２から読み出された画データ３を入
力し、一度に通電可能な数の黒ドット数をカウントする
と、黒ドットカウントアップ信号１２５をシーケンスコ
ントローラ８に出力し、それ以降のデータをサーマルヘ
ッド４８に転送しないようにしている。５３はサーマル
ヘッド４８に出力される画データで、黒ドット数カウン
タ１２３で選択された画データである。

【００４５】また、図７は図６のブロック図の動作を示
すタイミング図である。

【００４６】図７において、（ａ）は１ラインデータ入
力完了信号４、（ｂ）はシフトレジスタ４４のリセット
信号、（ｃ）はクロック信号１２、（ｄ）は画データ信
号５３、（ｅ）はラッチ信号１４、（ｆ）〜（ｉ）はブ
ロック駆動信号１３７−１〜１３７−８の各タイミング
を示している。

【００４７】基本的な記録動作は前述の実施例と同様で
あるが、ここではラインバッファ２から読み出された画
データ３が、黒ドット数カウンタ１２３に供給される。
ここでは、予め定められた電源容量に見合う、同時に通
電できる発熱抵抗体４７の数だけ黒ドット数が計数さ
れ、その黒ドット数に到達すると、それ以降の画データ
がサーマルヘッド４８に送られなくなる。そして、この
所定の黒ドット数分を計数する毎に、黒ドット数カウン
トアップ信号１２５がシーケンスコントローラ８に出力
される。

【００４８】本実施例によれば、この時同時に黒ドット
数カウンタ１２３は、計数した黒ドット数を４段階のラ
ンク信号５１としてヒートテーブル６に供給する。ヒー
トテーブル６では、このランク信号５１と温度信号５と
から、その記録段階におけるヒート時間を求め、通電時
間信号７としてシーケンスコントローラ８に供給する。
シーケンスコントローラ８は、これら時間データをメモ
リ８ａに記憶する。また、このメモリ８ａは、２段分の
通電時間を独立して記憶できるようになっているため、
現段の通電が終了する以前に次段のデータの計数を行っ
てランク信号を出力し、次段の通電時間を記憶すること
ができる。

【００４９】そして、シーケンスコントローラ８よりラ
ッチ信号１４が出力されると、ラッチ回路４５はシフト
レジスタ４４からパラレルに出力されるデータをラッチ
する。シーケンスコントローラ８はこの後、メモリ８ａ
に記憶されている通電時間に従ってブロック切り換え信
号９をブロック切換回路１０に供給する。これにより、
ブロック切換回路１０は、このブロック切換信号９に基
づいて、ブロック駆動信号１３７−１〜１３７−８（図
７（ｆ）〜（ｉ））を同時に出力する。これらブロック
駆動信号１３７−１〜１３７−８は、スイッチング回路
４６−１〜４６−８をそれぞれ動作させ、所定時間にわ
たって全ての発熱抵抗体４７に電力を供給させる。これ
によりサーマルヘッド４８が駆動され、ラインバッファ
２に記憶された１ライン分の画データ１のうち、黒ドッ
トカウンタ１２３を通過した所定のデータ５３につい
て、黒ドット数に応じた適切なエネルギーでの記録が行
われる。

【００５０】図７の例で説明すると、１ラインデータ入
力完了信号４がシーケンスコントローラ８に入力される
と、シフトレジスタのクリア信号１３−１が出力された
後、クロック信号１２−１に同期して黒ドット数カウン
タ１２３より画データがサーマルヘッド４８に転送され
る。そしてタイミングＴ１で、カウントした黒ドット数
が所定のドット数になると黒ドット数カウンタ１２３よ
りシフトレジスタ４４へのデータの転送が中止される。
そしてラッチ信号１４−１が出力されてラッチ回路４５
にデータがラッチされ、ブロック切換回路１０より各ブ
ロックの駆動信号１３７−１１〜１３７−８１が同時に
出力されて、サーマルヘッド４８の発熱抵抗体４７が発
熱駆動される。

【００５１】この通電中に、シフトレジスタのクリア信
号１３−２が出力された後、残りの画データが黒ドット
数カウンタ１２３を通して出力され、タイミングＴ２で
黒ドット数が所定の値となると、黒ドット数カウントア
ップ信号１２５がシーケンスコントローラ８に出力され
る。そして前回の通電が終了するとラッチ信号１４−２
が出力され、その後、ブロック切換回路１０より各ブロ
ックの駆動信号１３７−１２〜１３７−８２が同時に出
力されて、サーマルヘッド４８の発熱抵抗体４７が発熱
駆動される。

【００５２】そして、まだ１ラインのデータ転送が終了
していないので、この通電中に、シフトレジスタのクリ
ア信号１３−３を出力した後、残りの画データが黒ドッ
ト数カウンタ１２３を通して出力され、タイミングＴ３
で１ラインの全データ画サーマルヘッド４８に転送され
ると、黒ドット数カウントアップ信号１２５がシーケン
スコントローラ８に出力される。そして前回の通電の終
了を待ってラッチ信号１４−３が出力され、その後、ブ
ロック切換回路１０より各ブロックの駆動信号１３７−
１３〜１３７−８３が同時に出力されて、サーマルヘッ
ド４８の発熱抵抗体４７が発熱駆動される。尚、この場
合、黒ドット数が前回の同時に通電されるドット数より
も少ない時は、ヒートテーブル６より出力される通電時
間は、前回よりも短くなっている。

【００５３】図８は本発明の第２実施例において、シー
ケンスコントローラ８によって実行される処理を示すフ
ローチャートである。尚、制御回路１００の動作は前述
の第１実施例と同様であるため、説明を省略する。

【００５４】まずステップＳ２１で制御回路１００より
の１ラインデータ入力完了信号４が入力されるのを待っ
てステップＳ２２に進み、シフトレジスタ４４のクリア
信号１３を出力する（例えば、図７の１３−１）。次に
ステップＳ２３で、ラインバッファ２の読み出しを開始
し、その画データに同期したクロック信号１２を出力す
る（例えば、図７の１２−１）。この間に黒ドット数カ
ウンタ１２３で黒ドット数がカウントされており、この
計数値が所定数（一度に通電可能なドット数）に到達し
てカウントアップ信号１２５がカウンタ１２３より入力
されるとステップＳ２４よりステップＳ２５に進み、こ
の時点で１ラインデータの全てがサーマルヘッド４８に
転送されたかをみる。１ラインデータが全て転送されて
いない時はステップＳ２６に進み、クロック信号１２を
更に出力して画データの先頭がシフトレジスタ４４の最
終段までシフトする。

【００５５】そしてステップＳ２７で前回のヒート処理
が終了しているかを調べ、終了していればステップＳ２
８に進み、ヒート時間をヒートテーブル６より入力す
る。そしてステップＳ２９で、ラッチ信号１４を出力し
て（例えば図７の１４−１）、ステップＳ２８で入力し
た通電時間に応じてブロック切換回路１０に通電信号を
出力する。これにより、例えば図７の１３７−１１〜１
３７−８１で示されるように、各ブロックが同時に通電
される。

【００５６】そしてステップＳ３０で、１ラインデータ
が全てプリントされたかを調べ、そうでない時はステッ
プＳ２２に戻り、シフトレジスタ４４のクリア信号１３
を出力し（例えば図７の１３−２）、図７の１２−２，
５３−２で示すように、残りのラインデータをサーマル
ヘッド４８に転送する。そしてこの残りのデータの転送
途中で、黒ドット数カウンタ１２３が所定のドット数を
計数するとステップＳ２５に進み、１ラインデータを全
て転送し終えたかをみる。そうでない時はステップＳ２
６で、余分のクロック信号を出力してデータの位置を調
整し、前回のヒートの終了を待ってラッチ信号（１４−
２）を出力し、ブロック通電信号（１３７−１２〜１３
７−８２）がブロック切換回路１０より出力される。

【００５７】まだ１ラインデータが全てプリントされて
いない時は再度ステップＳ２２に戻り、前述したように
してプリントが行われる。

【００５８】例えば、図３において、総発熱ドット数＝
５１２ドット、同時に駆動するドット数ｎ＝６４ドット
とし、 Ｒ_av ＝１００Ω Ｒ_com ＝０．１Ω Ｒ_ic ＝１０ Ω Ｒ_W ＝０．１Ω とした時、Ｒ_avを用いて上式を整理すると、 Ｒ_com ＝Ｒ_av／１０００，Ｒ_ic＝Ｒ_av／１０，Ｒ_W ＝Ｒ
_av／１０００より ｉ＝（５００／（ｎ＋５５０））（Ｖ／Ｒ_av） が成り立つ。１ラインの最後の記録動作では、ｎの値は
“６４”よりも小さくなるため、ここで、５００／（ｎ
＋５５０）＝Ａとすると、 ｎ＝１の時 Ａ_n=1 ＝０．９１ ｎ＝１６の時 Ａ_n=16＝０．８８ ｎ＝３２の時 Ａ_n=32＝０．８６ ｎ＝４８の時 Ａ_n=48＝０．８４ ｎ＝６４の時 Ａ_n=64＝０．８１ より、 Ｗ_n=1 ／Ｗ_n=16＝( ｉ_n=1 / ｉ_n=16)²＝( Ａ_n=1 / Ａ
_n=16)²＝１．０５ Ｗ_n=16／Ｗ_n=32＝１．０５ Ｗ_n=32／Ｗ_n=48＝１．０５ Ｗ_n=48／Ｗ_n=64＝１．０５ となる。

【００５９】そこで、同時に駆動する黒ドット数が
“０”〜“１６”の場合をランク０、“１７”〜“３
２”の場合をランク１、“３３”〜“４８”の場合をラ
ンク２、“４９”〜“６４”の場合をランク３とする
と、ランク３はランク２に対して、ランク２はランク１
に対して、ランク１はランク０に対してそれぞれ１．０
５倍のエネルギーが必要であることになる。

【００６０】つまり、ランク０の通電時間を“１”とし
た時、それぞれのランクの通電時間はランク１が１．０
５、ランク２が１．０５² 、ランク３が１．０５³ とな
る。従って、従来最大１．０５⁴ ＝１．２２倍のエネル
ギー差があったものを、約１．０５倍にすることがで
き、プリント濃度差をなくすことが可能である。

【００６１】なお、実際はこのランクの値とサーミスタ
の出力信号つまりサーマルヘッドの温度の２つのパラメ
ータによって通電時間が決定されることは前述の実施例
と同様である。

【００６２】このように第２実施例によれば、同時にプ
リントされる黒ドットの数に応じて発熱抵抗体に通電す
る時間を変化させたことによって、同時に通電駆動する
発熱体の数によって異なるエネルギー損失の影響を受け
ずに、簡単な回路構成でプリント速度を損なうことなく
プリント濃度ムラの無い、低電圧駆動での感熱記録装置
を作成することが出来る。

【００６３】なお、本実施例では発熱抵抗体に通電する
時間を変化させたが、通電する時間でなく、通電電圧を
変化させてもかまわないことは言うまでもない。図９
は、本発明が適用できるインクジェット記録装置ＩＪＲ
Ａの概観図である。

【００６４】同図において、駆動モータ５０１３の正逆
回転に連動して駆動力伝達ギア５０１１，５００９を介
して回転するリードスクリュー５００５の螺旋溝５００
４に対して係合するキャリッジＨＣはピン（不図示）を
有し、矢印ａ，ｂ方向に往復移動される。このキャリッ
ジＨＣには、インクジェットカートリッジＩＪＣが搭載
されている。５００２は紙押え板であり、キャリッジの
移動方向に亙って紙をプラテン５０００に対して押圧す
る。５００７，５００８はフォトカプラで、キャリッジ
のレバー５００６のこの域での存在を確認して、モータ
５０１３の回転方向切り換え等を行うためのホームポジ
ション検知手段である。５０１６は記録ヘッドの前面を
キャップするキャップ部材５０２２を支持する部材で、
５０１５はこのキャップ内を吸引する吸引手段で、キャ
ップ内開口５０２３を介して記録ヘッドの吸引回復を行
う。５０１７はクリーニングブレードで、５０１９はこ
のブレードを前後方向に移動可能にする部材であり、本
体支持板５０１８にこれらが支持されている。ブレード
は、この形態でなく周知のクリーニングブレードが本例
に適用できることは言うまでもない。又、５０１２は、
吸引回復の吸引を開始するためのレバーで、キャリッジ
と係合するカム５０２０の移動に伴って移動し、駆動モ
ータからの駆動力がクラッチ切り換え等の公知の伝達手
段で移動制御される。

【００６５】これらのキャッピング、クリーニング、吸
引回復は、キャリッジがホームポジション側の領域に来
た時にリードスクリュー５００５の作用によってそれら
の対応位置で所望の処理が行えるように構成されている
が、周知のタイミングで所望の作動を行うようにすれ
ば、本例にはいずれも適用できる。 ＜制御構成の説明＞次に、上述した装置の記録制御を実
行するための制御構成について、図１０に示すブロック
図を参照して説明する。１７２０は前述の実施例の制御
回路１００、ヒートテーブル６、黒ドット数カウンタ５
０や１２３、ラインバッファ２及びシーケンスコントロ
ーラ８等を有する回路部分を示している。

【００６６】同図において、１７００は記録信号を入力
するインターフェース、１７０１はＭＰＵ、１７０２は
ＭＰＵ１７０１が実行する制御プログラムを格納するプ
ログラムＲＯＭ、１７０３は各種データ（上記記録信号
やヘッドに供給される記録データ等）を保存しておくダ
イナミック型のＲＡＭである。１７０４は記録ヘッド１
７０８に対する記録データの供給制御を行うゲートアレ
イであり、インターフェース１７００、ＭＰＵ１７０
１、ＲＡＭ１７０３間のデータ転送制御も行う。１７１
０は記録ヘッド１７０８を搬送するためのキャリアモー
タ、１７０９は記録紙搬送のための搬送モータである。
１７０５はヘッドを駆動するヘッドドライバ、１７０
６，１７０７はそれぞれ搬送モータ１７０９、キャリア
モータ１７１０を駆動するためのモータドライバであ
る。

【００６７】上記制御構成の動作を説明すると、インタ
ーフェース１７００に記録信号が入るとゲートアレイ１
７０４とＭＰＵ１７０１との間で記録信号がプリント用
の記録データに変換される。そして、モータドライバ１
７０６、１７０７が駆動されると共に、ヘッドドライバ
１７０５に送られた記録データに従って記録ヘッドが駆
動され、プリントが行われる。

【００６８】以上のようなインクジェットプリンタの制
御構成に、本発明の構成要素を組み込むことが可能であ
り、本発明は感熱記録装置に限らず、上記インクジェッ
トプリンタ等にも適用できることは明らかである。

【００６９】次に本発明を適用した上述のインクジェッ
ト記録装置の一例について説明する。

【００７０】図１１は本実施例のインクジェット・ヘッ
ドにおけるプリント動作を説明する図で、同図に於い
て、２００はノズル、２０１はインク、２０２は発熱素
子を示す。

【００７１】図１１に示すように、ノズル２００内の液
体（インク）２０１に対応して配置されている発熱素子
２０２に、記録情報に対応して急速な温度上昇を生じる
少なくとも１つの駆動信号を印加することによって記録
ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結果的にこの
駆動信号に一対一で対応した液体（インク）２０１内の
気泡を形成し、この気泡の成長、収縮によって吐出用開
口を介して液体（インク）２０１を吐出させ、少なくと
も１つの滴を形成してプリントを行うものである。この
駆動信号としては気泡の成長収縮を速度適切に行うため
に、パルス形状の駆動信号が用いられる。

【００７２】また、本記録方式では熱によって気泡を生
じさせインクを吐出させてプリントを行うため、インク
の温度によってその吐出量が変化してしまい、そのた
め、インクの吐出量を制御する必要がある。そこで、通
常インクの温度に応じて印加パルスまたは印加電圧を変
化させて、インクの吐出量を調整している。

【００７３】ところで、通常このような発熱素子が配置
されたノズルが横一列に複数個並べられて、１つのイン
クジェットヘッドが構成される。そして、これらのノズ
ルを複数のグループに分割し、この複数のグループの１
つあるいは複数個ずつ順次時分割で駆動することによっ
てプリントが行われる。つまり、サーマルヘッドと全く
同様な制御方式を考えることができる。また、図３の等
価回路についてもインクジェットヘッドを当てはめるこ
とが可能である。

【００７４】そこで、図３に於いて低電圧駆動用インク
ジェットヘッドとしての具体的な数値を用いて説明する
と、以下のようになる。

【００７５】総発熱ドット数＝２５６ドット ブロック数＝８ブロック（１ブロック３２ドット） Ｒ_av ＝５０ Ω Ｒ_com ＝０．１Ω Ｒ_ic ＝１０ Ω Ｒ_W ＝０．１Ω とした時、Ｒ_avを用いて上式を整理すると、 Ｒ_com ＝Ｒ_av／５００，Ｒ_ic＝Ｒ_av／５，Ｒ_W ＝Ｒ_av／
５００より ｉ＝（２５０／（ｎ＋３００））（Ｖ／Ｒ_av） が成り立つ。ここで、２５０／（ｎ＋３００）＝Ａとす
ると、 ｎ＝１の時 Ａ_n=1 ＝０．８３ ｎ＝８の時 Ａ_n=8 ＝０．８１ ｎ＝１６の時 Ａ_n=16＝０．７９ ｎ＝２４の時 Ａ_n=24＝０．７７ ｎ＝３２の時 Ａ_n=32＝０．７５ より、 Ｗ_n=1 ／Ｗ_n=8 ＝( ｉ_n=1 / ｉ_n=8 )²＝( Ａ_n=1 / Ａ
_n=8 )²＝１．０５ Ｗ_n=8 ／Ｗ_n=16＝１．０５ Ｗ_n=16／Ｗ_n=24＝１．０５ Ｗ_n=24／Ｗ_n=32＝１．０５ となる。

【００７６】そこで、１ブロック内の黒ドット数が
“０”〜“８”の場合をランク０、“９”〜“１６”の
場合をランク１、“１７”〜“２４”の場合をランク
２、“２５”〜“３２”の場合をランク３とすると、ラ
ンク３はランク２に対して、ランク２はランク１に対し
て、ランク１はランク０に対してそれぞれ１．０５倍の
エネルギーが必要であることになる。

【００７７】つまり、ランク１の通電時間を“１”とし
たときそれぞれのランクの通電時間は、ランク１が
“１．０５”、ランク２が“１．０５² ”、ランク３が
“１．０５³ ”となる。従って、従来最大１．０５⁴ ＝
１．２２倍のエネルギー差があったものを、１．０５倍
にすることができ、プリント濃度差をなくすことが可能
である。

【００７８】なお実際は、このランクの値とサーミスタ
の出力信号つまりサーマルヘッドの温度の２つのパラメ
ータによって通電時間が決定されることは前述の実施例
と同様である。

【００７９】このようにして本実施例によれば、同時に
通電される発熱抵抗体の数に応じて発熱抵抗体に通電す
る時間を変化させることにより、同時に駆動される発熱
抵抗体の数に起因する各発熱抵抗体の印加エネルギーの
変動をなくして均一な濃度でプリントすることができ
る。

【００８０】本実施例では、特にインクジェット記録方
式の中でも、インク吐出を行わせるために利用されるエ
ネルギーとして熱エネルギーを発生する手段（例えば電
気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エネルギーに
よりインクの状態変化を生起させる方式のプリント装置
について説明したが、かかる方式によれば記録の高密度
化、高精細化が達成できる。

【００８１】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式はいわゆるオンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能である
が、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）
が保持されているシートや液路に対応して配置されてい
る電気熱変換体に、記録情報に対応していて膜沸騰を越
える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号
を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギー
を発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさ
せて、結果的にこの駆動信号に１対１で対応した液体
（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この
気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（イン
ク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。こ
の駆動信号をパルス形状をすると、即時適切に気泡の成
長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（イン
ク）の吐出が達成でき、より好ましい。

【００８２】このパルス形状の駆動信号としては、米国
特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号
明細書に記載されているようなものが適している。な
お、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許
第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用
すると、さらに優れた記録を行うことができる。

【００８３】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路または直角液流路）の
他に熱作用面が屈曲する領域に配置されている構成を開
示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第
４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれ
るものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、
共通するスロットを電気熱変換体の吐出部とする構成を
開示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギ
ーの圧力波を吸収する開口を吐出部に対応させる構成を
開示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基づいた構
成としても良い。

【００８４】さらに、記録装置が記録できる最大記録媒
体の幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドとしては、上述した明細書に開示されているよう
な複数記録ヘッドの組み合わせによってその長さを満た
す構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとして
の構成のいずれでもよい。

【００８５】加えて、装置本体に装着されることで、装
置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給
が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッド、あ
るいは記録ヘッド自体に一体的にインクタンクが設けら
れたカートリッジタイプの記録ヘッドを用いてもよい。

【００８６】また、本発明の記録装置の構成として設け
られる、記録ヘッドに対しての回復手段、予備的な補助
手段等を付加することは本発明の効果を一層安定にでき
るので好ましいものである。これらを具体的に挙げれ
ば、記録ヘッドに対してのキャッピング手段、クリーニ
ング手段、加圧あるいは吸引手段、電気熱変換体あるい
はこれとは別の加熱素子あるいはこれらの組み合わせに
よる予備加熱手段、記録とは別の吐出を行う予備吐出モ
ードを行うことも安定した記録を行うために有効であ
る。

【００８７】さらに、記録装置の記録モードとしては黒
色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッ
ドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによってで
も良いが、異なる色の複色カラー、または混色によるフ
ルカラーの少なくとも１つを備えた装置とすることもで
きる。

【００８８】以上説明した本発明実施例においては、イ
ンクを液体として説明しているが、室温やそれ以下で固
化するインクであっても、室温で軟化もしくは液化する
ものを用いても良く、あるいはインクジェット方式では
インク自体を３０°Ｃ以上７０°Ｃ以下の範囲内で温度
調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように
温度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付
与時にインクが液状をなすものであればよい。

【００８９】加えて、積極的に熱エネルギーによる昇温
をインクの固形状態から液体状態への状態変化のエネル
ギーとして使用せしめることで積極的に防止するため、
またはインクの蒸発を防止するため、放置状態で固化し
加熱によって液化するインクを用いても良い。いずれに
しても熱エネルギーの記録信号に応じた付与によってイ
ンクが液化し、液状インクが吐出されるものや、記録媒
体に到達する時点では既に固化し始めるもの等のよう
な、熱エネルギーの付与によって初めて液化する性質の
インクを使用する場合も本発明は適用可能である。この
ような場合インクは、特開昭５４−５６８４７号公報あ
るいは特開昭６０−７１２６０号公報に記載されるよう
な、多孔質シート凹部または貫通孔に液状または固形物
として保持された状態で、電気熱変換体に対して対向す
るような形態としてもよい。本発明においては、上述し
た各インクに対して最も有効なものは、上述した膜沸騰
方式を実行するものである。

【００９０】さらに加えて、本発明に係る記録装置の形
態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力
端末として一体または別体に設けられるものの他、リー
ダ等と組み合わせた複写装置、さらには送受信機能を有
するファクシミリ装置の形態を取るものであっても良
い。

【００９１】なお、本実施例では発熱抵抗体に通電する
時間を変化させたが、通電する時間ではなく通電する電
圧を変化させてもかまわないことは言うまでもない。

【００９２】また、１つのブロック毎に通電を行った
が、１つずつに限らず複数のブロックを同時に通電して
もかまわない。

【００９３】また、上述したインクジェット方式に限ら
ず、例えば圧電素子を用いたピエゾジェット方式のプリ
ントヘッドに対しても有効である。

【００９４】また本実施例のインクジェットプリンタ装
置或いは感熱記録装置に、前述の第１実施例或いは第２
実施例のいずれも適宜選択して適用することができる。

【００９５】更に、本実施例では、複数の発熱抵抗体を
ブロックに分割して駆動するように説明したが、例えば
第２実施例の場合のように制御すれば、各ブロックに分
割して駆動しなくても本発明が達成される。よって、本
発明は複数の発熱素子をブロックに分割して駆動する場
合であっても、或いは全発熱素子を同時に駆動する場合
であっても適用できるものである。

【００９６】以上説明したように本実施例によれば、複
数の通電素子を複数のグループに分割し、この複数のグ
ループの１つずつあるいは複数個ずつ順次時分割で駆動
するようにしたプリントヘッドの濃度補正方法におい
て、各グループ内の画データ数あるいは同時に駆動する
通電素子に応じて、前記各通電素子に印加するエネルギ
ーを各グループ毎に独立して可変制御するようにしたこ
とによって、画データや同時に駆動する通電素子の数に
よらず、またプリント速度を低下させることなく、常に
通電素子に対して適正なエネルギーを印加して均一なプ
リント濃度が得られる効果がある。

【００９７】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、画
データや同時に駆動する記録要素の数によらず、適正な
プリント濃度が得られる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施例における本発明を実施したサーマ
ルヘッドを用いた感熱記録装置の回路図である。

【図２】図１に示したブロック図の動作を説明するため
のタイミング図である。

【図３】サーマルヘッドの駆動回路の等価回路図であ
る。

【図４】第１実施例の制御回路の動作を示すフローチャ
ートである。

【図５】第１実施例のシーケンスコントローラの動作を
示すフローチャートである。

【図６】本発明の第２実施例におけるサーマルヘッドを
用いた感熱記録装置の概略構成を示すブロック図であ
る。

【図７】図６に示したブロック図の動作を説明するため
のタイミング図である。

【図８】本発明の第２実施例のシーケンスコントローラ
の動作を示すフローチャートである。

【図９】本発明が適用できるインクジェット記録装置Ｉ
ＪＲＡの概観図である。

【図１０】図９のインクジェット記録装置の概略構成を
示すブロック図である。

【図１１】本実施例のインクジェットヘッドにおけるプ
リント動作原理を説明する図である。

【符号の説明】

２ ラインバッファ ６ ヒートテーブル ８ シーケンスコントローラ ８ａ メモリ １０ ブロック切換回路 ４０ 電源 ４３ サーミスタ ４４ シフトレジスタ ４５ ラッチ回路 ４８ サーマルヘッド ５０ 黒ドットカウンタ １００ 制御回路 １２３ 黒ドット数カウンタ

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｊ 3/04 １０４ Ｆ

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の記録要素を有する記録ヘッドを駆
   動して記録媒体に画像を記録する記録装置であって、 前記複数の記録要素を複数のブロックに分割し、各ブロ
   ックごとに画像データに応じて通電して記録を行う記録
   手段と、 前記各ブロックにおいて通電される記録要素数を検出す
   る検出手段と、 前記検出手段により検出された記録要素数に応じて各ブ
   ロックに印加するエネルギーを可変制御する制御手段
   と、を有することを特徴とする記録装置。
2. 【請求項２】 複数の記録要素を有する記録ヘッドを
   駆動して記録媒体に画像を記録する記録装置であって、 前記複数の記録要素において同時に駆動される記録要素
   数を検出する検出手段と、 前記検出手段により検出された記録要素数に応じて前記
   複数の記録要素に印加するエネルギーを可変制御する制
   御手段と、を有することを特徴とする記録装置。
3. 【請求項３】 前記制御手段は前記記録要素数をランク
   に分けて、各ランクに応じた制御を行うことを特徴とす
   る請求項１または２に記載の記録装置。
4. 【請求項４】 前記記録ヘッドの温度を検出する温度検
   出手段を更に有し、前記制御手段は前記温度検出手段に
   より検出された温度を更に考慮して各ブロックに印加す
   るエネルギーを可変制御することを特徴とする請求項１
   または２に記載の記録装置。
5. 【請求項５】 前記制御手段は前記各ブロックに通電す
   るパルス幅を可変制御することを特徴とする請求項１ま
   たは２に記載の記録装置。
6. 【請求項６】 前記制御手段は前記各ブロックに通電す
   る電圧を可変制御することを特徴とする請求項１または
   ２に記載の記録装置。
7. 【請求項７】 前記記録ヘッドは、インクを吐出して記
   録を行うインクジェット記録ヘッドであることを特徴と
   する請求項１乃至６のいずれか１項に記載の記録装置。
8. 【請求項８】 前記記録ヘッドは、熱エネルギーを利用
   してインクを吐出する記録ヘッドであって、インクに与
   える熱エネルギーを発生するための熱エネルギー変換体
   を備えていることを特徴とする請求項７に記載の記録装
   置。
9. 【請求項９】 複数の記録要素を複数のブロックに分割
   し、前記複数のブロックのそれぞれを順次、時分割に通
   電して記録する記録装置における記録濃度調整方法であ
   って、 前記各ブロック内の画データ数あるいは同時に駆動する
   記録要素数に応じて、前記各記録要素に印加するエネル
   ギーを各ブロック毎に独立に可変制御するようにしたこ
   とを特徴とする記録濃度調整方法。
10. 【請求項１０】 複数の記録要素に通電して記録する記
    録装置における記録濃度調整方法であって、 前記複数の記録要素の内、同時に駆動される記録要素数
    に応じて複数の記録要素に印加するエネルギーを可変制
    御するようにしたことを特徴とする記録濃度調整方法。