JPH07123386A - マルチメディア会議案内装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】この発明の目的は、自席で多様なメディアを使
って会議案内を作成し配布できると共にその会議案内に
対する回答を多様なメディアを使って回収することがで
き、会議案内の配布とその回答の回収を容易にし、会議
案内とその回答の情報量と表現力を向上することができ
る分散会議システムに於けるマルチメディア会議案内作
成装置を提供することにある。 【構成】会議サーバ（６０）と複数の会議端末（４０）
とそれらを接続する通信網（３００）を用い、複数の会
議端末（４０）からの映像信号と音声信号を会議サーバ
（６０）で編集処理して会議端末に再送信する分散会議
システムを構成し、会議案内と会議案内に対する回答を
記録する手段と、会議案内と会議案内に対する回答を会
議端末（４０）の１つ又は複数のウィンドウ上に１つ又
は複数のメディアで表現する手段を設けてマルチメディ
ア会議案内装置を構成するようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、映像、音声及びデータ
を含むマルチメディア情報を扱う会議端末を通信網を介
して接続し、多地点間で通信会議を行う分散会議システ
ムの会議案内を行うマルチメディア会議案内装置に関
し、特に会議案内を音声、動画、静止画、或いはテキス
トを含むマルチメディア情報で作成し、この会議案内を
通信網を介して会議端末に配布するようにしたマルチメ
ディア会議案内装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の遠隔会議システムは、広域網を経
由して２地点間の会議室を結ぶ形式が主であった。この
システム構成は図７に示すようなもので、複数の参加者
を撮像しその映像を表示することができるカメラ１０−
３とテレビ１０−４からなる映像系と、複数の参加者の
発言をとらえ再生するマイクロフォン１０−１とスピー
カ１０−２からなる音声系をもつ通信端末装置１０を広
域網３０で結んで基本的に構成される。カメラ１０−３
により参加者をとらえ、テレビ１０−４により相手の参
加者を映しだし、またマイクロフォン１０−１とスピー
カ１０−２を利用して意見の交換や議論が行える。これ
で遠方にいても臨場感溢れる会議が開催できる。また補
助装置としての電子黒板システム１０−５を用いて電子
黒板に書いた図が相手の電子黒板システムのテレビ（図
には表示していない）に表示することも可能である。ま
たファクシミリ１０−６を利用すれば、会議の資料を伝
送することができる。遠隔制御装置２０はこれらの要素
を制御する。そしてこの様なシステムが広域網３０を介
して接続され相互に離れていても会議を行うことができ
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】この様な従来の遠隔会
議システムでは、会議に参加するためには会議の行われ
る時刻に会議端末のある会議室に集合しなくてはならな
いなどの問題があり、遠隔会議を開催するために事前に
会議室を確保して会議参加予定者に会議案内を出して出
欠の確認を取っておく必要がある。また会議案内は電話
を使用した口頭による通知か、手紙を郵送するか、電子
メールやファクシミリなどによるか、いずれにしても音
声かテキスト（文書）によるものである。電話では相手
が不在の場合は改めて連絡するか伝言を頼む必要があ
り、手紙では即応性に欠ける面がある。 また、電子メ
ールなどは即応性があり相手不在の場合も保存できるが
テキストであるので盛り込める情報に限界がある。

【０００４】本発明はこの問題を解決するため、遠隔会
議システムそのものを使って会議案内を参加予定者に配
布し、それに対する回答を主催者側に返送させるように
し、即応性と操作性の向上を図ることを目的にする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上述のごとく、従来の遠
隔会議システムにおいては、会議案内の作成と配布は煩
雑で手間のかかるものであった。

【０００６】そこでこの発明では、この問題を解決する
ために、会議サーバと複数の会議端末とそれらを接続す
る通信網を用い、複数の会議端末からの映像信号と音声
信号を会議サーバで編集処理して会議端末に再送信する
分散会議システムを構成し、会議案内と会議案内に対す
る回答を記録する手段と、会議案内と会議案内に対する
回答を会議端末の１つ又は複数のウィンドウ上に１つ又
は複数のメディアで表現する手段を設ける。

【０００７】

【作用】この様に、この発明では、自席で多様なメディ
アを使って会議案内を作成し配布できると共に、その会
議案内に対する回答を多様なメディアを使って回収する
ことができるように構成したので、会議案内の配布とそ
の回答の回収を容易にし、会議案内とその回答の情報量
と表現力を向上することができる。

【０００８】

【実施例】先ず本発明が実施される分散会議システムに
ついて説明する。分散会議システムの基本構成を図１に
示す。分散会議システムの構成要素は会議サーバ６０と
会議端末４０と、それらを接続する広域網や構内網など
の通信網３００である。

【０００９】会議サーバ６０は、詳細については後述す
るが、マルチメディア情報の記憶機能を有し、また同一
の内容を複数の会議端末４０に同時に転送できる同報機
能を有している。

【００１０】通信網３００の広域網としては広帯域ＩＳ
ＤＮ網などが、構内網としてはＡＴＭ−ＬＡＮ又はＳＴ
ＭマルチメディアＬＡＮなどが使用できる。

【００１１】会議端末４０は図２に示すように、カメラ
４１−３と端末装置４２で構成される映像系と、マイク
ロフォン４１−１とスピーカ４１−２で構成される音声
系と会議端末制御装置４４から成り立っている。

【００１２】カメラ４１−３からの映像とマイクロフォ
ン４１−１からの音声は会議端末制御装置４４を経て会
議サーバ６０に送られる。会議サーバ６０で複数の映像
信号は１画面の画像に合成され、音声信号は自己の音声
を減衰し、他者の音声レベルを調整して合成が行われ、
再び会議端末４０に送られ、会議端末制御装置４４を通
ってスピーカ４１−２、端末装置４２で再生される。こ
れにより会議参加者は他の参加者の音声を聞いたり映像
を見ることができる。

【００１３】端末装置４２は具体的にはパーソナルコン
ピュータやワークステーションで実現できる。パーソナ
ルコンピュータやワークステーションは映像表示用のビ
デオボードを内蔵しているので、会議サーバ６０から会
議端末制御装置４４を経由して送られてきた映像を画面
のウィンドウ内に表示する事ができる。このほか周辺機
器のオプションとして電子黒板、デジタイザやファクシ
ミリを設けることができ、デジタル画像情報や静止画の
送受に使われる。

【００１４】図３に、この発明の実施例に用いられる会
議端末制御装置４４の構成例を示す。会議端末制御装置
４４は通信網３００とのインタフェース機能を果たす回
線インタフェース部４４−１、映像信号を処理する映像
処理部４４−８、音声信号を処理する音声処理部４４−
９、回線インタフェース部４４−１と各処理部４４−
８、４４−９との送受信処理と符号化、復合化及び制御
信号の付加や分離処理を行なう映像送受信部４４−２及
び音声送受信部４４−３、回線インタフェース部４４−
１からのデータ信号の接続制御を行なうデータ送受信部
４４−４、呼制御部４４−５、及び前記各部を制御する
制御部４４−６から構成される。

【００１５】さらに映像処理部４４−８は外部のカメラ
４１−３や端末装置４２内のビデオボード４２−１に、
音声処理部４４−９は外部のマイクロフォン４１−１や
スピーカ４１−２に、データ送受信部４４−４と制御部
４４−６は外部のパーソナルコンピーュタなどの端末装
置４２にそれぞれ接続されている。端末装置４２は会議
案内や会議案内に対する回答の作成、参照、存在通知等
のマンマシン・インタフェースを実現するほか、データ
送受信部４４−４を経由して制御部４４−６で処理しな
いデータ情報を端末装置４２間で送受信する。

【００１６】図４に本発明の実施例における会議サーバ
６０の構成例を示す。会議サーバ６０は会議端末制御装
置４４の映像送受信部４４−２とほぼ同一の機能をもつ
映像送受信部６０−２、会議端末制御装置４４の音声送
受信部４４−３とほぼ同一の機能をもつ音声送受信部６
０−３、会議端末制御装置４４のデータ送受信部４４−
４とほぼ同一の機能をもつデータ送受信部６０−４に映
像、音声の処理編集機能、データの処理機能及び映像、
音声の蓄積機能を付加することによって実現することが
できる。そうして、会議主催者側の会議端末４０とこの
蓄積機能で会議案内作成手段を、会議案内を受けた側の
会議端末４０とこの蓄積機能で回答作成手段を形成し、
会議サーバ６０は会議案内送信手段と回答送信手段の役
割を果たしている。

【００１７】具体的にこの蓄積機能は、図４に１例とし
て示すように映像送受信部６０−２に映像記憶装置６０
−８、音声送受信部６０−３に音声記憶装置６０−９お
よびデータ送受信部６０−４にデータ記憶装置６０−１
０を付加して実現できる。これらの記憶装置は、例え
ば、メモリ素子で実現することができ、メモリ上の会議
案内や、会議案内に対する回答の蓄積領域の管理と認識
は制御部６０−６で実行する。制御部６０−６は更に会
議案内や会議案内に対する回答の作成、参照、存在通知
等が端末装置４２で実行される際の呼の設定を呼制御部
６０−５を通じて行なう。

【００１８】また蓄積機能は図５に示したように映像送
受信部６０−２内の記憶機能６０−２−１、音声送受信
部６０−３内の記憶機能６０−３−１、およびデータ送
受信部６０−４内の記憶機能６０−４−１を利用する事
によっても実現できる。

【００１９】本発明の実施例での呼制御情報は、会議を
識別する会議番号、送信元アドレス情報、送信先アドレ
ス情報、さらに会議案内作成、会議案内に対する回答の
作成、会議案内や会議案内に対する回答の参照などの各
処理を識別する情報、会議案内に対する回答の参照の可
／不可を示す情報を含めて、図６に示すように構成す
る。 次に１台の会議サーバ６０と３台の会議端末４０
を通信網３００で接続した図１に示した実施例での会議
案内の設定手順を、会議端末Ａ４０−１が会議主催者に
なり、会議端末Ｂ４０−２、会議端末Ｃ４０−３に会議
案内を配布する場合を例にして示す。

【００２０】会議端末Ａ４０−１は端末装置４２から会
議案内配布先（会議端末Ｂ４０−２、会議端末Ｃ４０−
３）と使用メディアを選択し、会議サーバ６０に対して
会議案内作成の要求をする。この時図６（ａ）で示す会
議案内作成要求の呼制御情報が会議端末Ａ４０−１から
会議サーバ６０に送られる。

【００２１】会議サーバ６０は、会議案内のための呼接
続などの設定を実行し、会議番号を割り当てて会議端末
Ａ４０−１に通知する。会議サーバ６０と会議端末４０
の呼が接続され会議案内作成可能になれば、会議端末４
０Ａの使用者はカメラ４０−３、マイクロフォン４０−
１および端末装置４２を使用して会議案内の作成を開始
する。この時点以後、会議サーバ６０は会議端末Ａ４０
−１から送られてくる音声、映像、テキストを会議案内
の内容として認識し、制御部６０−６でその内容を各送
受信部６０−２，６０−３，６０−４の記憶機能６０−
８，６０−９，６０−１０または６０−２−１，６０−
３−１，６０−４−１へ蓄積し、会議案内に付された会
議番号や送信元（会議端末Ａ４０−１）アドレスと配布
先（会議端末Ｂ４０−２、会議端末Ｃ４０−３）アドレ
スの情報をつかって記憶領域の管理を行なう。

【００２２】会議案内の作成を終了する場合は、会議端
末Ａ４０−１から会議サーバ６０へ作成終了を通告し、
会議案内作成を終了する。会議案内の作成が終了する
と、会議サーバ６０は会議案内配布先（会議端末Ｂ４０
−２、会議端末Ｃ４０−３）アドレス情報をもとに会議
端末Ｂ４０−２と会議端末Ｃ４０−３に会議案内存在通
知を行なう。会議端末Ｂ４０−２と会議端末Ｃ４０−３
の一方又は両方が動作状態に無いときは動作状態にされ
るまで一定時間ごとに通知要求を繰り返す。

【００２３】会議端末Ｂ４０−２と会議端末Ｃ４０−３
が動作状態になり会議サーバ６０からの呼が設定される
と、会議サーバ６０は会議サーバ６０のパーソナルコン
ピユータを使ってデータ系により通知データを各端末に
送信する。会議案内存在通知データは図６（ｂ）に示す
呼制御情報で行なわれ、通知データには会議案内の会議
番号と送信元（会議端末Ａ４０−１）アドレスが含まれ
ていて会議端末Ｂ４０−２と会議端末Ｃ４０−３の端末
装置４２の表示画面にその内容が表示される。会議端末
Ｂ４０−２と会議端末Ｃ４０−３の使用者はこの通知の
内容を見て、会議案内参照要求を図６（ｃ）に示す呼制
御情報で会議サーバ６０に対して行なう。

【００２４】この会議案内参照要求に対して会議サーバ
６０の制御部は会議サーバ６０と会議端末Ｂ４０−２ま
たは会議端末Ｃ４０−３間に呼を設定し、会議サーバ６
０の端末装置４２を使ってデータ系により蓄積されてい
る会議案内と会議案内に対する回答全部のリストを送信
する。この時の呼制御情報は図６（ｄ）に示すものであ
る。

【００２５】会議端末Ｂ４０−２と会議端末Ｃ４０−３
の使用者はこのリストから会議案内を選択し、会議端末
４０の端末装置４２から選択された会議案内の会議番
号、送信元（会議端末Ａ４０−１）アドレス、自会議端
末（会議端末Ｂ４０−２、会議端末Ｃ４０−３）のアド
レス情報を含めた図６（ｅ）に示す呼制御情報により、
会議案内の参照を会議サーバ６０に要求する。会議サー
バ６０はこの要求に応じて図６（ｆ）に示す呼制御情報
を使って指定された会議案内を送付する。

【００２６】会議端末Ｂ４０−２または会議端末Ｃ４０
−３が会議案内に対する参照を実行し参照が終了する
と、自動的に会議サーバ６０から回答作成が指示され
る。会議端末Ｂ４０−２または会議端末Ｃ４０−３の使
用者は回答作成指示に対して、回答を作成するか回答指
示をキャンセルするかを選択する。

【００２７】仮に会議端末Ｂ４０−２が回答作成を行な
うものとすると、会議端末Ｂ４０−２は会議サーバ６０
に対して会議案内と同じ会議番号、回答の送信元（会議
端末Ｂ４０−２）アドレス、送信先（会議端末Ａ４０−
１）アドレス、及びこの回答に対する参照可／不可の情
報を含む図６（ｇ）に示される呼制御情報を使って解答
作成要求を行なう。ここで呼制御情報中の会議番号とア
ドレスは会議案内の会議番号とアドレスをコピーし、送
信元（会議端末Ａ４０−１）アドレスを回答の送信先の
アドレスに、会議案内の参照要求元アドレスを回答の送
信元アドレスとして使用する。

【００２８】会議サーバ６０で回答作成要求が受け付け
られると、会議端末Ｂ４０−２の使用者は回答を作成
し、回答の送出後、終了作業を行なう。会議端末Ｂ４０
−２から送られてきた回答は会議サーバ６０に会議案内
と同様に蓄積され、制御部によって管理される。

【００２９】会議サーバ６０は回答の蓄積が終了する
と、会議端末Ａ４０−１に会議端末Ｂ４０−２からの回
答の存在通知を図６（ｈ）の呼制御情報で行なう。通知
を受けた会議端末Ａ４０−１は会議サーバ６０に図６
（ｃ）の呼制御情報で回答参照要求を行なって回答を参
照し、図６（ｉ）の呼制御情報で回答を選択すること
で、会議サーバ６０から図６（ｊ）の呼制御情報で回答
の送信が受けられる。

【００３０】会議端末Ｂ４０−２で作成した回答は、送
信先（会議端末Ａ４０−１）、送信元（会議端末Ｂ４０
−２）の他、回答に参照不可情報がないかぎり、会議端
末Ｃ４０−３からも参照できる。

【００３１】このようにすると、会議案内と会議案内に
対する回答を音声、動画像、静止画像或いはテキストな
どのマルチメディア情報を使用して作成することがで
き、会議主催者は自席から会議参加予定者に対面する形
で会議を招集することができ、参加予定者の回答を得る
ことができる。これによりお互いに会議に対する思い入
れや気持ちを伝え合うことができる。また会議案内の段
階で事前資料を配布したり、会議の内容やそれに対する
意見、提案、質疑等を詳細に伝えることができる。また
複数のウィンドウを用いることにより、多くの情報を一
度に参照することができ、１つのウィンドウの内容を他
のウィンドウを用いて実行するなど、多角的な表現が可
能になる。

【００３２】また会議案内の送信元情報を会議案内に対
する回答の宛て先情報にそのまま使うことができるの
で、回答送信元では回答内容だけを送信するだけで余分
な負担が掛からない。

【００３３】また蓄積機能を設けたことにより、データ
を共有することができ、会議案内や会議案内に対する回
答を編集することができる。蓄積機能を会議サーバに設
けたことにより各会議端末の負担を少なくすることがで
きる。またこの機能を生かして会議案内や会議案内に対
する回答の蓄積内容を生かして容易に議事録を作成する
ことができる。

【００３４】以上、この発明を実施例に付いてのべた
が、この発明はこの実施例に限られるものではなく、例
えば会議案内と会議案内に対する回答の蓄積機能、複数
の会議端末４０からの映像信号と音声信号を編集処理し
て会議端末に再送信する機能を会議端末４０の１つに持
たして会議サーバ６０を省略するなど、種々の変形も可
能である。

【００３５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
会議サーバと複数の会議端末とそれらを接続する通信網
を用いて分散会議システムを構成し、会議案内と会議案
内に対する回答を記録する手段と、会議案内と会議案内
に対する回答を会議端末の１つ又は複数のウィンドウ上
に１つ又は複数のメディアで表現する手段を設けるよう
にしたので、自席で多様なメディアを使って会議案内を
作成し配布できると共に、その会議案内に対する回答を
多様なメディアを使って回収することができ、会議案内
の配布とその回答の回収を容易にし、会議案内とその回
答の情報量と表現力を向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を実現する分散会議システムの基本構
成。

【図２】本発明の実施例の会議端末の構成。

【図３】本発明の実施例の会議端末内の会議端末制御装
置の構成。

【図４】本発明の実施例の会議サーバの構成

【図５】本発明の実施例の会議サーバの他の構成

【図６】本発明で使用される呼制御情報の例。

【図７】従来の遠隔会議システムの構成。

【符号の説明】

１０−１、４０−１ マイクロフォン １０−２、４０−２ スピーカ １０−３、４０−３ カメラ ２０ 遠隔制御装置 ３０、３００ 通信網 ４０ 会議端末 ４２ 端末装置 ４４ 会議端末制御装置 ４４−１、６０−１ 回線インタフェース部 ４４−２、６０−２ 映像送受信部 ４４−３、６０−３ 音声送受信部 ４４−４、６０−４ データ送受信部 ４４−５、６０−５ 呼制御部 ４４−６、６０−６ 制御部 ４４−７、６０−７ 制御バス ４４−８ 映像処理部 ４４−９ 音声処理部 ６０ 会議サーバ ６０−２−１ 映像記憶機能 ６０−３−１ 音声記憶機能 ６０−４−１ データ記憶機能 ６０−８ 映像記憶装置 ６０−９ 音声記憶装置 ６０−１０ データ記憶装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 畝本 和夫 東京都千代田区内幸町一丁目１番６号 日 本電信電話株式会社内 (72)発明者 若原 俊彦 東京都千代田区内幸町一丁目１番６号 日 本電信電話株式会社内

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 映像、音声およびデータを含むマルチメ
   ディア情報を扱う会議端末を通信網を介して接続し、多
   地点間で通信会議を行う分散会議システムの会議案内を
   行うマルチメディア会議案内装置において、 会議案内を音声、動画像、静止画像或いはテキストを含
   むマルチメディア情報を使用して作成する会議案内作成
   手段と、 前記会議案内作成手段で作成した会議案内を前記通信網
   を介して前記会議端末に送信する会議案内送信手段とを
   具備することを特徴とするマルチメディア会議案内装
   置。
2. 【請求項２】 前記会議端末は、 前記会議案内に対する回答を音声、動画像、静止画像或
   いはテキストを含むマルチメディア情報を使用して作成
   する回答作成手段と、 前記回答作成手段で作成した回答を前記会議案内の送信
   元に返送する回答送信手段とを具備することを特徴とす
   る請求項１記載のマルチメディア会議案内装置。
3. 【請求項３】 前記会議端末は、 前記会議案内を複数のウィンドウで表示する表示画面を
   有し、 前記複数のウィンドウはそれぞれ異なるメディアを用い
   て前記会議案内を表示することを特徴とする請求項１記
   載のマルチメディア会議案内装置。
4. 【請求項４】 前記会議案内送信手段は、 前記会議案内に、送信先アドレス情報、送信元アドレス
   情報、開催する会議を識別する情報、会議案内であるこ
   とを識別する情報を含めて送信することを特徴とする請
   求項１記載のマルチメディア会議案内装置。
5. 【請求項５】 前記会議端末は、 前記会議案内に対する回答を複数のウィンドウで表示す
   る表示画面を有し、 前記回答作成手段は、 前記複数のウィンドウにそれぞれ異なるメディアを用い
   て前記回答を作成することを特徴とする請求項２記載の
   マルチメディア会議案内装置。
6. 【請求項６】 前記回答送信手段は、 前記回答に、送信先アドレス情報と送信元アドレス情
   報、開催する会議を識別する情報、会議案内に対する回
   答であることを識別する情報を含めて送信することを特
   徴とする請求項２記載のマルチメディア会議案内装置。
7. 【請求項７】 前記回答送信手段は、 送信先アドレス情報は、前記会議案内に付加された送信
   元アドレスから、開催する会議を識別する情報は前記会
   議案内に付加されたそれから得ることを特徴とする請求
   項６記載のマルチメディア会議案内装置。
8. 【請求項８】 前記回答送信手段は、 前記会議案内に対する回答を前記会議案内から抽出した
   送信元アドレスを使って前記会議案内の送信元に自動的
   に返送することを特徴とする請求項７記載のマルチメデ
   ィア会議案内装置。
9. 【請求項９】 前記回答送信手段は、 前記会議案内に対する回答に、参照可／不可を示す情報
   を付加し、 前記参照不可を示す情報が付加された場合は、前記回答
   の前記会議案内の送信元または前記会議案内に対する回
   答の送信元以外の会議端末の参照を禁止することを特徴
   とする請求項２記載のマルチメディア会議案内装置。
10. 【請求項１０】 前記通信網に接続される会議サーバを
    更に具備し、 前記会議案内および該会議案内に対する回答を前記会議
    サーバに蓄積することを特徴とする請求項２記載のマル
    チメディア会議案内装置。
11. 【請求項１１】 前記会議サーバは、 新たに蓄積された会議案内および該会議案内に対する回
    答の存在をその宛先の会議端末に通知することを特徴と
    する請求項１０記載のマルチメディア会議案内装置。