JPH07121569A

JPH07121569A - 情報提示装置

Info

Publication number: JPH07121569A
Application number: JP5289974A
Authority: JP
Inventors: Eiji Ishida; 英次石田
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1993-10-26
Filing date: 1993-10-26
Publication date: 1995-05-12

Abstract

(57)【要約】【目的】自動的に配置された情報単位の存在を表す画
像構成要素を、表示装置上で直接指示することで、対応
する情報単位にアクセスし、そのアクセスの履歴を把握
することが可能な情報提示装置を提供する。【構成】位置算出手段２ａは、情報単位保持手段４ｂ
内の情報単位を評価した値をもとに、位置データを算出
し、画像生成手段２ｂが、情報の存在を表現する画像構
成要素を配置して表示画像を生成し、表示装置へ表示す
る。構成要素指示手段５ａは、操作者からの画像構成要
素に対する指示を受け付け、提示履歴保持手段３ｃは、
この指示の履歴情報を保持する。そして、提示履歴表示
画像生成手段３ａは、この履歴情報に基づいて指示履歴
を表現する画像を生成する。このことにより、操作者に
より指示を行なった情報単位の履歴を表現する画像を表
示することが可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、データベースに蓄えら
れた情報を操作者に提示する情報提示装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】蓄えられたデータを操作者に対してわか
りやすく可視化する従来の技術としては、主に数値デー
タ視覚化技術、人工知能における知識表現技術、ハイパ
ーテキストのブラウザ技術、多変数データ視覚化技術な
どがある。

【０００３】まず、数値データ視覚化技術について述べ
る。この技術の最も一般的なものは、表計算ソフトなど
におけるグラフ作成機能である。例えば、マイクロソフ
ト社製のソフトウェアＥｘｃｅｌにおいては、数値デー
タを表として入力し、それを散布図などのグラフとして
表現することができる（文献［１］）。また、科学デー
タなどを可視化する用途にも、この視覚化技術が利用さ
れている。例えば、「数値データ視覚化方法および装
置」（文献［２］）では、数値データを階層データ構造
として表現された画像に変換する。そして、その像を３
次元図形あるいは２次元図形として高速に表現すること
ができる。

【０００４】また、人工知能における知識表現技術とし
ては、ＳｅｍＮｅｔ（文献［３］）がある。ＳｅｍＮｅ
ｔでは、大量の知識を保持する知識ベースの状態を操作
者に提示するために、３次元空間に知識を配置する。３
次元空間への配置方法は、各知識の属性による配置、知
識同士の関係による配置、操作者の指定による配置、の
３種類がある。特に、各知識の属性による配置方法で
は、順序づけをされたデータを知識ベースから受け取っ
て、３次元空間へマッピングし、ノードを表示すること
ができる。

【０００５】ハイパーテキストのブラウザ技術として
は、文献［４］に記載されているＮｏｔｅＣａｒｄｓな
どがある。このＮｏｔｅＣａｒｄｓには、カード単位で
記述された情報を表現するアイコンを、２次元平面へ配
置するブラウザ機能がある。そして、カード間の包含関
係や参照関係などが、直線で自動的に表現される。さら
に、アイコンを指示すると、対応するカードが表示さ
れ、そのカードに含まれる情報の内容を知ることができ
る。

【０００６】多変数データ視覚化技術としては、Ｓ−Ｍ
ＡＰ（文献［５］）などがある。これは、多くの変数を
持つデータを１画面に表示するための技術である。例え
ば、「社員数、売上高、営業拠点数、保有営業車数・・
・」などのデータから構成される顧客データの関係を１
画面で表示することが可能である。

【０００７】文献［１］加治晶康，島津泰彦．
”Ｅｘｃｅｌ２．２入門”，（株）ビー・エヌ・エ
ヌ，１９８１．ｐｐ．２７８−２８０．

【０００８】文献［２］特開平４−２２９３８０数
値データ視覚化方法および装置

【０００９】文献［３］Ｆａｉｒｃｈｉｌｄ，Ｋｉ
ｍＭ．，Ｐｏｌｔｒｏｃｋ，ＳｔｅｖｅｎＥ．，
Ｆｕｒｎａｓ，ＧｅｏｒｇｅＷ．， ”ＳｅｍＮ
ｅｔ：Ｔｈｒｅｅ−ＤｉｍｅｎｓｉｏｎａｌＧｒａ
ｐｈｉｃＲｅｐｒｅｓｅｎｔａｔｉｏｓｏｆＬａ
ｒｇｅＫｎｏｗｌｅｄｇｅＢａｓｅｓ”，Ｉｎ
ＣｏｇｎｉｔｉｖｅＳｃｉｅｎｃｅａｎｄＩｔｓ
ＡｐｐｌｉｃａｔｉｏｎｓｆｏｒＨｕｍａｎ−Ｃ
ｏｍｐｕｔｅｒＩｎｔｅｒａｃｔｉｏｎ，Ｌａｗｒｅ
ｎｃｅＥｒｌｂａｕｍＡｓｓｏｃｉａｔｅｓ，Ｉ
ｎｃ．ＨｉｌｌｓＤａｌｅ：ＮｅｗＪｅｒｓｅｙ，
１９８８，ｐｐ．２０１−２３３．

【００１０】文献［４］ａｌａｓｚ，Ｆｒａｎｋ
Ｇ．， ”ＲｅｆｌｅｃｔｉｏｎｓｏｎＮｏｔｅＣａ
ｒｄｓ：ＳｅｖｅｎＩｓｓｕｅｓｆｏｒｔｈｅ
ＮｅｘｔＧｅｎｅｒａｔｉｏｎｏｆＨｙｐｅｒｍ
ｅｄｉａＳｙｓｔｅｍｓ”，Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔ
ｉｏｎｓｏｆｔｈｅＡＣＭ，Ｖｏｌ．３１，
Ｎｏ．７，１９８８Ｊｕｌｙ，ｐｐ．８３６−８
５２．

【００１１】文献［５］阿部俊広， ”最前線レポ
ート創造力なき人は去れ ”活脳”うながす発想支援
システム”，日経情報ストラテジー，１９９３Ａ
ｕｇｕｓｔ，ｐｐ．６０−６７．

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】数値データ視覚化技
術、及び多変数データ視覚化技術は、数値データがあら
かじめ与えられており、その数値データを視覚化する、
つまり、数値データをもとに画像構成要素を配置するた
めの技術である。ここに画像構成要素とは、一定のデー
タをもとに表示装置の表示画面における表示位置が決定
され、視覚化される際のその表示されるものをいう。た
とえば、数値データ視覚化技術では、数値データに対応
してプロットされる点などをいう。これらの技術では、
各データを表現する画像構成要素を指示しても直接その
内容を知ることができず、点などの位置から数値を読み
とるか、もとのデータの対応箇所を参照する必要があっ
た。次に、ＳｅｍＮｅｔにおける知識表現技術では、言
語的に表現されたデータを空間上に配置している。ただ
し、やはり各データを表現する画像構成要素を指示して
も直接その内容を知ることができなかった。ＮｏｔｅＣ
ａｒｄｓ等のハイパーテキストのブラウザ技術において
は、情報間の関係が自動的に表現される。この技術の場
合には、ノードアイコンとよばれる画像をマウスでクリ
ックすることによって、その内容を知ることができる。
ただし、ノードアイコンの配置は、情報の間の関係や、
操作者による配置などに限られていた。また、そのノー
ドアイコンの指示順序はシステム内に記憶されておら
ず、再現することはできなかった。

【００１３】人間の知的創作活動の過程では、それまで
にどのような情報に接してきたかを見返したい場合が生
じる。これは、過去に見たことがあるというだけで、情
報を検索したい場合、また、その発想がどのような経過
を経て生じたものであるのかを知りたい場合などに特に
有益である。しかし、上記で述べた技術を用いても、そ
の操作者がどのような情報に接してきたかを知ることは
不可能であった。ここで、接することができる情報であ
り、また画像構成要素の配置の基となる情報単位とは、
例えば図３に示すように一意に識別できる符号（以下、
ＩＤという）と内容とにより構成されているものをい
う。もちろん、ＩＤはファイル中の位置等で代用するこ
とも可能である。内容は、タイトル、テキスト本体、キ
ーワード等からなっている。また、図には表示していな
いが、情報単位に対応して、その情報単位の作成年月日
時刻データ等も付加されている。

【００１４】そこで、本発明は、自動的に配置された情
報単位の存在を表す画像構成要素を、表示装置上で直接
指示し、その指示の履歴を把握することが可能な情報提
示装置を提供することを目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明の情報提示装置
は、表示装置、複数の情報単位を保持する情報単位保持
手段、情報単位保持手段に保持されている情報単位の存
在を示す画像構成要素の表示位置を決定する位置決定手
段、位置決定手段により決定された表示位置に基づいて
表示装置に画像構成要素を生成する画像生成手段、表示
装置に表示されている画像構成要素を指示する構成要素
指示手段、構成要素指示手段により指示された画像構成
要素の指示の履歴情報を保持する提示履歴保持手段、及
び提示履歴保持手段に保持されている履歴情報に基づい
て、構成要素指示手段による画像構成要素の指示の履歴
を表現する画像を生成する提示履歴表示画像生成手段を
有するものである。

【００１６】

【作用】情報単位保持手段は、複数の情報単位を保持す
る手段である。位置決定手段は、例えば情報単位に含ま
れている値やその情報単位を評価した値をもとに、位置
データを決定する。画像生成手段が、位置データに基づ
き、情報の存在を表現する画像構成要素を配置して表示
画像を生成し、表示装置へ表示する。例えば操作者から
の画像構成要素に対する指示を、構成要素指示手段が受
け付ける。提示履歴保持手段は、この指示された画像構
成要素の履歴情報を保持する。そして、提示履歴表示画
像生成手段は、この履歴情報に基づいて指示履歴を表現
する画像を生成する。このことにより、操作者により指
示を行なった情報単位の履歴を表現する画像を表示する
ことが可能となる。

【００１７】

【実施例】以下、図面を参照しながら実施例に基づいて
本発明の特徴を具体的に説明する。

【００１８】（全体の構成）図１は、本発明である情報
提示装置の一実施例の全体構成を示すブロック図であ
る。本装置は、情報保持部４、表示処理部２、情報単位
評価部１、内容検索提示部５，及び履歴表示処理部３を
備えている。情報保持部４は、複数の情報単位を保持す
る情報単位保持手段４ｂ、情報単位と表示される画像の
画像構成要素との対応関係を保持する対応関係保持手段
４ａとを有し、ハードディスク等の記憶媒体にある。表
示処理部２は、情報単位の存在を示す画像構成要素の配
置を決定する位置算出手段２ａ、決定された表示位置に
画像構成要素を配置した画像を生成する画像生成手段２
ｂ、生成された画像を例えばＣＲＴ等の表示装置に表示
する表示手段２ｃとを有する。情報単位評価部１は、情
報単位保持手段４ｂに保持されている情報単位を読み込
んで、各情報自身の性質や外部条件に基づいて評価した
値を算出する評価値算出手段１ａとを有する。内容検索
提示部５は、表示手段２ｃにより表示装置に表示されて
いる画像の構成要素に対して例えばマウス等のポインテ
ィングデバイスで行う操作者からの構成要素指示を受け
付ける構成要素指示手段５ａ、指示された画像構成要素
に対応する情報単位を検索する対応情報検索手段５ｂ、
検索された情報単位の内容をＣＲＴ等の表示装置に提示
する内容提示手段５ｃとを有する。履歴表示処理部３
は、過去に提示した情報単位を特定する情報を保持する
提示履歴保持手段３ｃ、提示履歴保持手段３ｃに保持さ
れている情報に基づいて提示した履歴を表現する画像を
生成する提示履歴表示画像生成手段３ａ、例えばマウス
等のポインティングデバイスで行う操作者からの履歴提
示要求を受け付ける履歴提示指示手段３ｂ、内容を提示
している情報単位を表現する画像構成要素に変化を加え
た画像を生成する提示要素画像変更手段３ｄ、時間デー
タを生成する時間データ生成手段３ｅとを有する。な
お、履歴提示指示手段３ｂは、構成要素指示手段５ａと
同一のポインティングデバイスで指示を受け付けてもよ
い。

【００１９】情報単位保持手段４ｂは、複数の情報を保
持する手段である。位置算出手段２ａは、情報単位保持
手段４ｂに保持されている情報を読み込み、位置データ
を算出する。また、このとき画像構成要素の位置と情報
単位との対応関係が対応関係保持手段４ａに保持され
る。そして、画像生成手段２ｂが、位置データに基づ
き、情報の存在を表現する画像構成要素を配置して表示
画像を生成し、その画像を表示手段２ｃにより表示装置
に表示する。このことにより、画像構成単位を配置した
画像を操作者に提示することが可能となる。

【００２０】次に、画像構成要素を指示することによっ
て、対応する情報単位を提示する場合について説明す
る。この場合には、操作者からの画像構成要素に対する
指示が、構成要素指示手段５ａによって受け付けられ、
対応情報検索手段５ｂへ送られる。対応情報検索手段５
ｂは、対応関係保持手段４ａ内の情報を検索し、その結
果をもとに情報単位保持手段４ｂに保持されている情報
単位を取りだし、内容提示手段５ｃにより表示装置へ提
示する。同時に、提示された情報単位を特定する情報
が、提示履歴保持手段３ｃに保持される。このことによ
り、操作者の画像構成要素に対する指示を受け取って、
対応する情報単位を提示することが可能となる。同時
に、提示の履歴を保持することが可能となる。

【００２１】次に、内容を提示した履歴を表示手段２ｃ
により表示装置に表示する場合について説明する。提示
履歴表示画像生成手段３ａは、提示履歴保持手段３ｃに
保持されている履歴情報を読み込んで、履歴を把握する
ことが可能な表示を生成する。生成された画像は、画像
生成手段２ｂによって、もとの画像と合成され、表示手
段２ｃにより表示装置に表示される。また、履歴提示指
示手段３ｂが操作者の指示を受け付けることにより、履
歴を順次表示したり、時間データ生成手段３ｅによって
生成される時刻に基づいて自動的に履歴を表示すること
も可能である。このことにより、内容提示を行なった情
報単位の履歴を表現する画像を表示することが可能とな
る。

【００２２】今までに提示された内容を、操作者の指示
によって順次再生することによって、履歴を表現する場
合について説明する。提示履歴保持手段３ｃに保持され
ている履歴情報に基づいて、対応情報検索手段５ｂは、
情報単位保持手段４ｂに保持されている情報単位を取り
出し、内容提示手段５ｃにより表示装置へ提示する。同
時に、提示要素画像変更手段３ｄが画像生成手段２ｂに
指示を出し、提示している情報単位に対応する画像構成
要素を変化させる。履歴提示指示手段３ｂは、操作者か
らの指示を受け付け、提示履歴表示画像生成手段３ａ又
は提示要素画像変更手段３ｄに次の履歴情報を読み込む
よう指示を出す。また、時間データ生成手段３ｅによっ
て生成される時刻に基づいて、自動的に履歴を再生する
ことも可能である。このことにより、今までに行なった
内容提示を再生することができ、履歴を把握することが
できる。

【００２３】図２は、図１の本発明である情報提示装置
の一実施例における表示装置の表示例である。本実施例
においては、３つの表示領域が必要である。１つは表示
手段２ｃが表示装置１００に表示を行う領域１０２であ
り、１つは内容提示手段５ｃが表示装置１００に提示を
行う領域１０５であり、他の１つは履歴提示指示手段３
ｂが表示装置１００に表示を行い、操作者からの指示を
受け付ける領域１０３である。各々の領域は、別々のウ
ィンドウあってもよいし、１つのウィンドウ内で３つの
表示領域を持つことで実現してもよい。

【００２４】（画像表示）まず、情報単位を順次読み込
んで、情報単位に含まれる数値データ等に基づいて画像
構成要素を配置し表示する場合の例を説明する。情報単
位保持手段４ｂには、複数の情報単位が、例えば図３の
ような形態で保持されているものとする。この情報単位
は、特にパーソナルデータベースのデータに適している
ものである。

【００２５】図４は、この処理を表現するフローチャー
トである。まず、情報単位保持手段４ｂに保持されてい
る情報単位が評価値算出手段１ａにより順次読み込まれ
る（ステップＳ４ａ）。そして、読み込まれたデータに
直接含まれるデータによって値を算出できない場合に
は、評価値算出手段１ａによって、情報単位が評価さ
れ、値が算出される（ステップＳ４ｂ）。例えば、Ｘ軸
に作成年月日（１９９３年１月１日から１９９３年７月
３１日）、Ｙ軸に情報単位の容量（０バイトから１００
０バイト）である表示を行う場合を扱う。これによっ
て、「１月や６月ごろに大きいデータが多い」とか「最
大サイズのデータは７月の終わりに存在する」等の解析
結果を得ることができるようになるのである。評価値算
出手段１ａは、情報単位ごとに作成年月日時刻データを
読み取り、１９９３年１月１日からの日数を算出し、ま
た、情報単位ごとに内容のバイトサイズを算出する。バ
イトサイズの算出は、情報単位ごとに内容を読み取り、
１バイト単位でカウントすることによって行われる。な
お、ここでは、表示位置を決定するのに、情報単位内の
情報に基づいて表示装置上の表示位置を算出することに
よって行っている。もちろん、この表示位置を決定する
のに、位置情報そのものが情報単位内に含まれている場
合はその位置情報そのものを読み込むことでも実現でき
る。その場合、情報単位保持手段４ｂに保持されている
情報単位が、評価値算出手段１ａを介せずに位置算出手
段２ａに順次読み込まれる。

【００２６】この例では、説明の簡略化のため、日時や
サイズといった比較的単純な評価値算出を用いたが、こ
の他に次のものが考えられる。・内容部に含まれる数値、文字、単語、フレーズ、文
などを抽出する。・英文字、ひらがな、カタカナ、漢字などの文字種別
の数、構成を算出する。・タイトルの内容、含まれている単語、フレーズなど
を抽出する。・テキスト本体を形態素解析し、単語などを抽出した
り、使われている助詞その他の傾向を推定する。・付与されているキーワードの数、種類、長さ、傾向
などを抽出、算定する。・含まれる文の文体や表現の傾向、文の平均長さなど
を算定する。・タイトル、テキスト本体、キーワードなどの各構成
部分間の構成比率を算出する。・言語処理技術を使って、アブストラクトの抽出、書
かれている内容の分野の推定、ある視点で分析した場合
の内容の重要度などの算定などを行なう。

【００２７】位置算出手段２ａが、評価値をもとに、情
報単位の存在を表現する画像構成要素の表示位置を決定
する（ステップＳ４ｃ）。情報単位保持手段４ｂに保持
されている情報単位内のデータが直接位置データとして
評価可能な場合は、前記ステップＳ４ｂを省略して、位
置算出手段２ａが情報単位保持手段４ｂに保持されてい
る情報単位を順次読み込むことも可能である。前記の例
の場合、評価値、つまり１９９３年１月１日からの日数
及びバイトサイズから表示手段２ｃが表示装置の表示領
域１０２に表示すべき位置を決定する。

【００２８】そして、画像生成手段２ｂが、算出された
表示位置に画像構成要素を配置した画像を生成する（ス
テップＳ４ｄ）。同時に、情報単位と画像構成要素の表
示位置との対応関係は、図５のような形態で対応関係保
持手段４ａに表として保持される（ステップＳ４ｅ）。
つまり、情報単位のＩＤとそれに対応する画像構成要素
の位置データが格納されるのである。位置データは、Ｘ
座標、Ｙ座標からなる。

【００２９】そして、前の画像に新しい画像構成要素が
加わった中間的な画像が、表示手段２ｃにより表示装置
の表示領域１０２に表示される（ステップＳ４ｆ）。こ
の処理を必要な情報単位の読み込みを終了するまで繰り
返す（ステップＳ４ｇ）。そして、最終的な画像を表示
手段２ｃにより図６のような形態で表示装置の表示領域
１０２に表示して終了する（ステップＳ４ｈ）。図６
は、情報単位それぞれの内容にある「効果」の数値と
「引用文献数」の数値とを読みだし、Ｘ軸に「効果」、
Ｙ軸に「引用文献数」をとり、表示した例である。表示
画面上に小さな黒四角が点在するが、この１つ１つが情
報単位にそれぞれ対応している画像構成要素である。

【００３０】また、ここでは、中間的な画像を生成する
こと（つまり、情報単位を１つずつ入力しそれをすぐに
表示すること）を前提として説明したが、位置情報を情
報単位の読み込みを終了するまで、全て保存しておき、
最後に画像を表示することも可能である。

【００３１】（内容提示）次に、画像構成要素の指示に
よって、その情報単位の内容を提示する処理について説
明する。図７は、この処理を表現するフローチャートで
ある。構成要素指示手段５ａは、操作者からの画像構成
要素を特定する指示を受け取り、対応情報検索手段５ｂ
へ送る（ステップＳ７ａ）。この操作者からの指示と
は、具体的には、表示手段２ｃにより表示装置の表示領
域１０２に表示されている所望の画像構成要素上を、操
作者がマウスのクリック等により特定する指示である。
この指示は、表示画面上の位置（Ｘ座表、Ｙ座標）デー
タとなり、図５の形態で対応関係保持手段４ａに保持さ
れているものと対応するものである。

【００３２】対応情報検索手段５ｂは、操作者の指示を
もとに、対応関係保持手段４ａに例えば図５の形態で保
持されている情報を検索し、操作者がどの情報単位を指
示したかを判断し、ＩＤを得る（ステップＳ７ｂ）。つ
まり、操作者の指示は表示手段２ｃにより表示されてい
る領域１０２における位置データであるので、この位置
データを図５に示されている情報から検索すればよい。
この検索された位置データに対応するＩＤが操作者によ
って指示された情報単位であるということになる。

【００３３】対応情報検索手段５ｂは、そのＩＤをもと
に情報単位保持手段４ｂ内の情報を検索し、対応する情
報単位を取りだす。同時に、提示履歴保持手段３ｃに、
提示した情報単位のＩＤあるいは情報単位を表現する画
像構成要素の位置といった、情報単位を特定することが
可能な情報を、図８のような形態で保持する（ステップ
Ｓ７ｃ）。図８は、上から順に操作者が指示した画像構
成要素の位置データとＩＤとを表形式で保持することを
表している。そして、情報単位の内容を内容提示手段５
ｃにより表示装置の表示領域１０５へ提示して終了する
（ステップＳ７ｄ）。図９は、操作者が指示した画像構
成要素に対応する情報単位の内容部を、内容提示手段５
ｃにより表示装置の表示領域１０５へ提示した例であ
る。

【００３４】また、この例では、情報単位に含まれる情
報として、文字情報を例にあげたが、音声・画像・動画
などを含んだ情報であってもかまわない。この場合に内
容提示手段５ｃは、ＣＲＴ等の視覚的表示手段のみでな
く、スピーカ等の音声出力手段等への出力をも含む。

【００３５】（履歴画像一括表示）過去に内容を提示し
た情報単位の履歴を表現する画像を、一括して表示する
処理について述べる。図１０は、この処理を表現するフ
ローチャートである。提示履歴表示画像生成手段３ａ
は、提示履歴保持手段３ｃに図８の形態で保持されてい
る提示履歴を順番に読み込む（ステップＳ１０ａ）。つ
ぎに、その履歴を表現する画像を生成する。ここでは、
内容提示を行なった情報単位を表現する画像構成要素の
間を、提示した順序で直線で結ぶことによって、履歴を
表現するものとする（ステップＳ１０ｂ）。

【００３６】もちろん、履歴を判別することができるよ
うな画像であれば、表示されている画像構成要素の位置
的近傍に提示番号を表示したり、表示されている画像構
成要素そのものの形態を提示番号にしたり、他の画像構
成要素に重ならない曲線を表示したり、どのような方法
であってもかまわない。そして、直線を描く場合、第１
の画像構成要素から第２の画像構成要素へと移っている
ことを明示できるように、直線の端点である第２の画像
構成要素側に矢印を設けてもよい。また、直線の端点で
第１の画像構成要素側は太く、第２の画像構成要素側は
細くした直線の描画も可能である。これらは、ステップ
Ｓ１０ｂにおいて、第１の画像構成要素、第２の画像構
成要素を区別することによって可能である。

【００３７】その他の変形例としては、情報単位の提示
（つまり、アクセス）順序を明確にするために、過去の
最初の頃の直線は細くし、最近アクセスしたことを示す
ための直線は太くすることもできる。これは、ステップ
Ｓ１０ｂにおいて、履歴情報の読み込みの順序に従っ
て、直線の太さを徐々に太くする指定をすることによっ
て可能である。直線の太さのみでなく、直線の濃度／色
でアクセス順序を示すことも可能である。

【００３８】ただし、画像構成要素の間を、提示した順
序で直線又は曲線で結ぶ場合、前記ステップＳ１０ａの
処理においては、最初の１回目のみ２つの履歴情報を読
み込むこととなる。そして、その２つの履歴情報内の位
置情報を用いて始点と終点とを結ぶ直線又は曲線を描く
こととなる。ループの２回目以降は１つづつの履歴情報
を読み込むのみでよい。つまり、前回読み込んだ履歴情
報内の位置情報を用いれば、２点の情報が得られるから
である。

【００３９】画像生成手段２ｂが、いままで表示されて
いた画像に新たな画像を合成した画像を生成する（ステ
ップＳ１０ｃ）。以上の処理を、提示履歴情報が終了す
るまで繰り返す（ステップＳ１０ｄ）。最後に、表示手
段２ｃが、図１１のように履歴情報を含んだ画像を表示
装置の表示領域１０２に表示して処理を終了する（ステ
ップＳ１０ｅ）。つまり、図１１は、操作者が提示指示
した画像構成要素の順にその画像構成要素間を直線で結
んでいることを示しているのである。以上の処理によ
り、今まで内容を提示してきた履歴を表示装置上で容易
に把握することができる。

【００４０】（履歴画像順次提示）内容を提示した情報
単位の履歴を表現する画像を、操作者のマウスのクリッ
ク等による指示に応じて、順次表示する処理について述
べる。図１２は、この処理を表現するフローチャートで
ある。提示履歴表示画像生成手段３ａは、提示履歴保持
手段３ｃに図８の形態で保持されている提示履歴を順番
に読み込む（ステップＳ１２ａ）。つぎに、その履歴を
表現する画像を生成する。ここでは、内容提示を行なっ
た情報単位を表現する画像構成要素の間を、提示した順
序で直線で結ぶことによって、履歴を表現するものとす
る（ステップＳ１２ｂ）。

【００４１】そして、画像生成手段２ｂが、いままで表
示されていた画像に新たな画像を合成した画像を生成す
る（ステップＳ１２ｃ）。表示手段２ｃが、履歴情報を
含んだ画像を表示装置の表示領域１０２に表示する（ス
テップＳ１２ｄ）。ここで、履歴提示指示手段３ｂが操
作者の指示を受け付けるまで、処理を中断する（ステッ
プＳ１２ｅ）。操作者からの指示を受けると、処理が再
開する。そして、履歴情報の読み込みから始まる処理
を、履歴情報の読み込みが終了するまで繰り返す（ステ
ップＳ１２ｆ）。

【００４２】図１３は、操作者の指示をうけ、順次履歴
を表示する様子を示したものである。操作者の指示に応
じて、順次履歴画像が表示される。つまり、図１３
（ａ）の状態から、表示装置の表示領域１０３の左端の
三角マークをマウスで１回クリック等すると図１３
（ｂ）のように次の提示画像構成要素へ直線で結ぶ。同
様にもう１回、操作者から指示があると、図１３（ｃ）
の状態となる。そして、表示装置の表示領域１０３にお
ける現在の履歴提示状態を表現している黒三角マーク
は、クリックの度に左から右へと１目盛りずつ移動する
こととなる。そして、最終的な画像を表示して処理を終
了する（ステップＳ１２ｇ）。以上の処理により、今ま
で内容を提示してきた履歴を、操作者の自由な操作によ
って、表示装置上で容易に把握することができる。

【００４３】（履歴画像自動提示）内容を提示した情報
単位の履歴を表現する画像を、順次自動的に表示する処
理について述べる。図１４は、この処理を表現するフロ
ーチャートである。提示履歴表示画像生成手段３ａは、
提示履歴保持手段３ｃに図８の形態で保持されている提
示履歴を順番に読み込む（ステップＳ１４ａ）。つぎ
に、その履歴を表現する画像を生成する。ここでは、内
容提示を行なった情報単位を表現する画像構成要素の間
を、提示した順序で直線で結ぶことによって、履歴を表
現するものとする（ステップＳ１４ｂ）。そして、画像
生成手段２ｂが、いままで表示されていた画像に新たな
画像を合成した画像を生成する（ステップＳ１４ｃ）。
表示手段２ｃが、履歴情報を含んだ画像を表示装置の表
示領域１０２に表示する（ステップＳ１４ｄ）。

【００４４】ここで、時間データ生成手段３ｅによって
生成される時間があらかじめ設定されている時刻に至る
まで、処理を中断する。時刻は、例えば、処理開始時か
ら一定のインターバルで設定されているものとする（ス
テップＳ１４ｅ）。設定された時刻になると、処理が再
開する。そして、履歴情報の読み込みから始まる処理
を、履歴情報の読み込みが終了するまで繰り返す（ステ
ップＳ１４ｆ）。

【００４５】図１５は、順次自動的に履歴を表示する様
子を示したものである。一定のインターバルをおいて、
自動的に履歴画像が表示される。つまり、図１５（ａ）
の状態から、一定時間経過すると図１５（ｂ）のように
次の提示画像構成要素へ直線で結ぶ。同様に、再度一定
時間経過すると、図１５（ｃ）の状態となる。そして、
最終的な画像を表示して処理を終了する（ステップＳ１
４ｇ）。以上の処理により、今まで内容を提示してきた
履歴を、自動的に再現することによって、表示装置上で
容易に把握することができる。

【００４６】（提示内容順次提示）内容を提示した情報
単位を、操作者からの指示に応じて、履歴情報に沿っ
て、情報単位の内容を順次提示する処理について述べ
る。図１６は、この処理を表現するフローチャートであ
る。まず、提示履歴保持手段３ｃに図８の形態で保持さ
れている提示履歴を順番に読み込む（ステップＳ１６
ａ）。

【００４７】つぎに、提示要素画像変更手段３ｄが、画
像生成手段２ｂに指示を出し、表示手段２ｃにより表示
装置の表示領域１０２に表示されている画像構成要素の
うち、履歴情報に対応するものの形態を変化させる（ス
テップＳ１６ｂ）。この際の形態とは、大きさ、形状、
模様、色、濃度等をいい、履歴情報に対応する画像構成
要素とその他の画像構成要素とを区別できるものであれ
ばよい。同時に、対応情報検索手段５ｂが対応する情報
単位を情報単位保持手段４ｂ内の情報から検索し、内容
提示手段５ｃにより表示装置の表示領域１０５に提示す
る（ステップＳ１６ｃ）。ここで、履歴提示指示手段３
ｂが操作者の指示を受け付けるまで、処理を中断する
（ステップＳ１６ｄ）。操作者からの指示を受けると、
処理が再開する。そして、履歴情報の読み込みから始ま
る処理を、履歴情報の読み込みが終了するまで繰り返す
（ステップＳ１６ｅ）。

【００４８】図１７は、操作者の指示をうけ、履歴情報
に沿って、対応する情報単位の内容を提示する様子を示
したものである。操作者のマウスのクリック等による指
示に応じて、今までに行なった内容提示が順次再生され
ていく。つまり、図１７（ａ）の状態から、表示装置の
表示領域１０３の左端の三角マークをマウスで１回クリ
ック等すると図１７（ｂ）のように次の提示画像構成要
素の形態を変化（この場合は、四角形の画像構成要素の
周囲を囲む四角形を表示）させる。同時に、その画像構
成要素に対応する情報単位の内容を、内容提示手段５ｃ
により表示装置の表示領域１０５へ提示する。同様にも
う１回、操作者から指示があると、図１７（ｃ）のよう
に、次の提示画像構成要素の形態を変化させ、その画像
構成要素に対応する情報単位の内容を、内容提示手段５
ｃにより表示装置の表示領域１０５へ提示する。以上の
処理により、履歴内容を順次再生するようにして、把握
することができる。

【００４９】（提示内容自動提示）内容を提示した情報
単位を、履歴情報に沿って、情報単位の内容を自動的に
順次提示する処理について述べる。図１８は、この処理
を表現するフローチャートである。まず、提示履歴保持
手段３ｃに図８の形態で保持されている提示履歴を順番
に読み込む（ステップＳ１８ａ）。

【００５０】つぎに、提示要素画像変更手段３ｄが、画
像生成手段２ｂに指示を出し、表示手段２ｃにより表示
装置の表示領域１０２に表示されている画像構成要素の
うち、履歴情報に対応するものを変化させる（ステップ
Ｓ１８ｂ）。同時に、対応情報検索手段５ｂが対応する
情報単位を情報単位保持手段４ｂ内の情報から検索し、
内容提示手段５ｃが表示装置の表示領域１０５に提示す
る（ステップＳ１８ｃ）。ここで、時間データ生成手段
３ｅによって生成される時間があらかじめ設定されてい
る時刻に至るまで、処理を中断する（ステップＳ１８
ｄ）。設定された時刻に至ると、処理が再開する。そし
て、履歴情報の読み込みから始まる処理を、履歴情報の
読み込みが終了するまで繰り返す（ステップＳ１８
ｅ）。

【００５１】図１９は、履歴情報に沿って、対応する情
報単位の内容を自動的に提示する様子を示したものであ
る。一定のインターバルをおいて、今までに行なった内
容提示が順次再生されていく。つまり、図１９（ａ）の
状態から、一定時間経過すると図１９（ｂ）のように次
の提示画像構成要素の形態を変化させる。同時に、その
画像構成要素に対応する情報単位の内容を、内容提示手
段５ｃにより表示装置の表示領域１０５へ提示する。同
様に、再度一定時間経過すると、図１９（ｃ）のよう
に、次の提示画像構成要素の形態を変化させ、その画像
構成要素に対応する情報単位の内容を、内容提示手段５
ｃにより表示装置の表示領域１０５へ提示する。以上の
処理により、履歴内容を順次再生するようにして、過去
の履歴を把握することができる。

【００５２】以上の全ての実施例においては、操作者の
画像構成要素に対する指示を時間順に再現するものであ
る。しかし、これを時間順ではなく、逆順に再現するこ
とも可能である。つまり、最近提示された情報単位か
ら、過去に向かう。これを行うには、図１２のステップ
Ｓ１２ａ、図１４のステップＳ１４ａ、図１６のステッ
プＳ１６ａ、図１８のステップＳ１８ａにおいて、提示
履歴保持手段３ｃに図８の形態で保持されている履歴情
報を後方から読み込むことによって実現可能である。ま
た、この際、履歴提示手段３ｂは、表示装置の表示領域
１０３における現在の履歴提示状態を表現している黒三
角マークを、右から左へと移動する表示を行う。

【００５３】以上の実施例においては、時間順に従って
履歴が提示されていたが、表示装置の表示領域１０３に
おける現在の履歴提示状態を表現している黒三角マーク
を操作者がマウスのクリック等を用いて移動させること
によって、直接、履歴情報中の途中の情報を指示するこ
とも可能である。この際、表示装置の表示領域１０３に
おける現在の履歴提示状態を表現している黒三角マーク
の位置が、図８の形態で保持されている履歴情報の位置
を示していることとなる。

【００５４】

【発明の効果】本発明の情報提示装置では、保持されて
いる情報単位を読み込み、情報単位を表現する画像構成
要素を配置した画像を形成し、配置された画像構成要素
を直接指示することで、対応する情報単位にアクセスで
きるようにした。さらに、そのアクセスの履歴を容易に
把握できるような形態で表示できる。このことによっ
て、画像構成単位の配置とアクセスの履歴を見比べて、
情報単位の傾向を把握したり、自分自身の思考過程を振
り返ったりすることができる。このことは、大量の情報
を分析する際や、今後の情報収集の方向性策定、あるい
はアイデアを創作する際などの場合に非常に有効であ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の情報提示装置の一実施例の構成を示す
ブロック図である。

【図２】図１の本発明の情報提示装置の実施例における
表示装置の表示例である。

【図３】図１の実施例の情報単位保持手段に保持される
情報単位の例である。

【図４】図１の実施例において、画像構成要素の表示を
行なう処理を示すフローチャートである。

【図５】図１の実施例において、対応関係保持手段に保
持される情報の例である。

【図６】図１の実施例において、画像構成要素の表示例
である。

【図７】図１の実施例において、内容提示を行なう処理
を示すフローチャートである。

【図８】図１の実施例の提示履歴保持手段に保持される
情報の例である。

【図９】図１の実施例において、情報単位の内容を提示
した例である。

【図１０】図１の実施例において、履歴を表現する画像
を、一括して表示する際の処理を示すフローチャートで
ある。

【図１１】図１の実施例において、履歴画像を一括して
表示した場合の例である。

【図１２】図１の実施例において、操作者の指示に応じ
て、履歴を表現する画像を、順次表示する際の処理を示
すフローチャートである。

【図１３】図１の実施例において、履歴画像を順次表示
した場合の例である。

【図１４】図１の実施例において、履歴を表現する画像
を、自動的に表示する際の処理を示すフローチャートで
ある。

【図１５】図１の実施例において、履歴画像を自動表示
した場合の例である。

【図１６】図１の実施例において、操作者からの指示に
応じて、提示内容を順次再生することによって、履歴を
表現する際の処理を示すフローチャートである。

【図１７】図１の実施例において、提示内容を順次再生
した場合の例である。

【図１８】図１の実施例において、自動的に提示内容を
順次再生することによって、履歴を表現する際の処理を
示すフローチャートである。

【図１９】図１の実施例において、提示内容を自動再生
した場合の例である。

【符号の説明】

１情報単位評価部、１ａ評価値算出手段、２表示
処理部、２ａ位置算出手段、２ｂ画像生成手段、２
ｃ表示手段、３履歴表示処理部、３ａ提示履歴表
示画像生成手段、３ｂ履歴提示指示手段、３ｃ提示
履歴保持手段、３ｄ提示要素画像変更手段、３ｅ時
間データ生成手段、４情報保持部、４ａ対応関係保
持手段、４ｂ情報単位保持手段、５内容検索提示
部、５ａ構成要素指示手段、５ｂ対応情報検索手段、
５ｃ内容提示手段。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】表示装置と、複数の情報単位を保持する
情報単位保持手段と、前記情報単位保持手段に保持され
ている情報単位の存在を示す画像構成要素の表示位置を
決定する位置決定手段と、前記位置決定手段により決定
された表示位置に基づいて前記表示装置に画像構成要素
を生成する画像生成手段と、前記表示装置に表示されて
いる画像構成要素を指示する構成要素指示手段と、前記
構成要素指示手段により指示された画像構成要素の指示
の履歴情報を保持する提示履歴保持手段と、前記提示履
歴保持手段に保持されている履歴情報に基づいて、前記
構成要素指示手段による画像構成要素の指示の履歴を表
現する画像を生成する提示履歴表示画像生成手段とを具
備することを特徴とする情報提示装置。