JPH07112489B2 - 過酸化水素、過酸及びｕ．ｖ．照射による容器の殺菌法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は物品の殺菌方法及びその処理された製品に関す
る。特に本発明は種々の表面、特に包装材料を試薬と紫
外線の併用により殺菌する方法に関する。更に本発明は
特にプラスチック食品容器を過酸化水素、過酢酸及び紫
外線と接触させる殺菌法に関する。

（背景技術） プラスチック食品容器又は医療処置用膜の様な物品の殺
菌は無菌の包装、処理および操作にとって予め必要な条
件である。従来、プラスチック容器は例えば表面殺菌す
るにはH₂O₂液による高温で十分な接触時間を要してい
た。この目的には普通約30−35％のH₂O₂溶液で少なくと
も20秒の接触時間が使われている。

従来方法の他は致死機構を同時に使うならばH₂O₂濃度を
約0.25乃至５％に減少できることを示している。例えば
米国特許第4,289,728は0.25％H₂O₂中の多数のB.サブチ
リス胞子の４＋logサイクル減少は0.25％H₂O₂中のこの
胞子懸濁液を紫外線に30秒照射した後60秒間85℃に加熱
してえられるとしている。しかしこの方法は１回処理当
たり90秒を要する。英国特許第1,570,492は偏平包装材
料（ポリスチレン片）がH₂O₂（＞20％）とCH₃COOOH（0.
01乃至0.5％）の水溶液より成る殺菌液で殺菌できると
している。更にこの特許はB.サブチリス胞子数の6log程
度の減少はH₂O₂/CH₃COOOH溶液を包装材料表面に付与し
た後更に２−12秒間加温空気（65−86℃）で処理すれば
えられるとしている。

この高濃度のH₂O₂、酸及び温度は比較的長い接触時間と
共に無菌包装作業の微生物学的基準が要求する有効表面
殺菌に適合するのに困難を要する。しかし高濃度H₂O₂残
渣は包装製品中に残るおそれがあるので、例えば食品工
業は絶えずこの問題処理のよりよい調整および（又は）
別法を求めている。実際食品中のH₂O₂残渣は極少量（0.
5ppm、H₂O1000cc中H₂O₂0.5mg）に調整する様規制されて
いる。したがってこの作業に使われるH₂O₂濃度を低下す
ると同時に適切な殺菌をするに要する温度と接触時間を
そのまま保つ又は減少する努力がなされている。

更に包装材料の形状（偏平か予め成形された容器か）も
殺菌処理効果に大きな影響をもつ。予め成形された包装
容器の場合例えば殺菌剤及び他の殺菌手段の不平均分布
は満足な殺菌効果をえるに大きな差違を生ずる。したが
って上記特許によって示唆されている方法は実際には本
発明に比べて実用に又は工業的に有効とは考えられな
い。

（発明の開示） 本発明により包装材料、医療処置膜及びプラスチック食
品容器の様な物品の殺菌改良方法が提供されまたはそれ
によって殺菌製品がえられる。その方法は上記物品を過
酸化水素、過酢酸および紫外（U.V.）線より成る組合せ
薬剤、即ち上記物品の殺菌に十分な量の過酸化水素と過
酢酸の紫外線照射された容器、と接触させる方法であ
る。下記する方法により上記薬剤で処理すれば低濃度の
過酸化水素で大気温において短接触時間で上記物品の非
常によい殺菌効果がえられる。特に従来法と比較して本
発明法は（１）低濃度H₂O₂（例えば30−35％に対して約
15−25％）；（２）良好な胞子撲滅効果（例えば＞6log
減少）；（３）大気温度；及び（４）紫外線接触時間短
縮（例えば約８−12秒）などの利点をもつ。

殺菌される物品が上記併用薬剤によって処理されると従
来方法よりも多くの利点が得られる。したがって例えば
この処理は偏平物品又は表面の殺菌に特に有効であるの
みならず従来殺菌法では非常に困難な角をもつ表面、隅
その他をもつ形成物品にも有効である。更にこの方法は
この分野で記載された非常に敏感な湿胞子とちがう乾胞
子に対しても非常に有効である。更にこの処理は全く大
気温において化学薬品活性化のため予熱又は同時加熱の
必要なくできるのである。その結果、本発明の併用薬剤
はこれらの薬剤各単独の効果によって考えられる以上の
相乗効果を生ずる。

本発明の方法は例えば予め成形されたポリエチレンコッ
プの様な殺菌されるべき物品をH₂O₂とCH₃COOOHの水溶液
より成る殺菌用媒質の噴射により処理するといった一般
的な手段で行うことができる。H₂O₂及びCH₃COOOHの濃度
はそれぞれ噴射水溶液重量を基準として約15乃至25％、
好ましくは約20−25％および0.01乃至１％、好ましくは
約0.5−1.0％の範囲内でよい。殺菌剤の容器内への噴射
は大気温、好ましくは約20乃至30℃で行われるが、胞子
があるときは少し高温がよい。また容器は同時に、又は
あまり好ましくないがあとで約300nm以下の波長をもつ
紫外線で照射する。噴射時間は約0.5乃至１秒でよいが
容器の形及び大きさによって変えうる。また照射時間は
約５乃至50秒、好ましくは８−12秒でよい。

使用する紫外線照射は300nm程度高くてもよいが、約200
乃至280nmが好ましく、約254nmが最もよい。一般に照射
エネルギーが大きい程胞子撲滅効果は大きい。また大エ
ネルギーにおける殺菌時間は短縮できる。包装材料表面
上にうけたエネルギーは表面殺菌の主役であり、容器形
状もこの点に重要役目をする。例えばある容器の深底狭
口であるが、他は浅底広口でもよい。この場合エネルギ
ー量は普通従来法によって調節する必要がある。使用紫
外線量決定に考慮すべき他の要素はランプと対照物体間
の距離、微生物の種類等である。

使用過酸は過酢酸が好ましいが、他の過酸素酸もそれら
が使用に安全でありかつ殺菌する食品その他の物質に適
合する限りは本発明の新規方法に使用できる。これらの
過酸はそのpH、殺菌活性及び最終製品の安全を特徴とし
ている。

上記のとおり過酸化水素と過酸の濃度は微生物が胞子
状、特に乾燥胞子状で存在するときは噴射水溶液重量に
基づいてそれぞれ約15乃至25％と0.01乃至1.0％の範囲
内が好ましいが、下記する理由によってそれぞれ約20乃
至25％と0.5乃至1.0％の様な範囲内の高濃度が好まし
い。これは下表２と３に示すとおり過酸濃度において特
にそうであり、過酸濃度の少量増加によって胞子撲滅効
果が著しく増加する。

殺菌後主として残留H₂O₂を消散させるため物品を例えば
少なくとも約70℃、好ましくは約70−120℃の無菌熱空
気にさらすとよい。全処理時間短縮のため物品の性質が
ゆるすならばより高温が使用できる。

本発明方法を行う物理的条件には噴射器、特に超音波噴
射器、加熱器、紫外線照射装置、その他当業者に知られ
た食品容器の様な容器がコンベヤーベルトなどの上で試
薬と紫外光の組合せ接触をうける手段を含む普通の手段
の使用があるが、これらの手段の選択は重要ではない。
超音波噴射器は表面に液滴を残さずに殺菌剤の均一薄膜
を与えるから好ましい。

本発明は特に胞子存在を含む微生物全範囲に適用でき
る。バクテリヤ、かび並びにブロトゾア又はビールスの
様な生物体も包含される。

表面殺菌において乾燥胞子は主目標の有機体の一つであ
り、したがってこの方法の効果をしらべる上でのよりよ
い対照（コントロール）点として考えられるべきであ
る。換言すれば包装材料の殺菌における真の致死率測定
は指示有機体として湿細菌性胞子の代わりに乾燥細菌性
胞子使用に基づくことがより好ましい。この理由は乾燥
胞子がH₂O₂の胞子撲滅効果に対し湿胞子よりも２倍まで
の耐性があるとわかっている点である。リーパーのJ.of
Food Technology.19,635−702ページ（1984）を参照さ
れたい。これに対して上記米国及び英国特許の条件から
実際に乾燥包装材料、したがって乾燥胞子のみが製造業
者によって供給された時にもより敏感な湿胞子が目標有
機体であることは明白である。さて本発明を次の実施例
によって例証しよう。

実施例 本発明の方法による組合せ処理の致死効果を示すためB.
サブチリス変種ナイジャーATCC9372の乾燥胞子の生存率
を検べた。（表１）。各試験に２試料を使用した。下記
する、ある試験において比較のため従来法で用いたと同
様の高温を使用した。４オンスポリプロピレンカップの
内面に胞子を均一につけ、その表面を電気乾燥器中で少
なくも12時間乾かして乾燥胞子とした。各カップにつけ
た内部胞子は最初１×10⁷であった。超音波噴射器と組
合せとりつけた紫外線ランプを各テーパー付き４オンス
容器（深さ1.5インチ、最大直径2.75インチ）の上端の
上１インチにおいた。測定紫外線強さ（各カップにおい
て、mW/cm²）は底で7.8;内上端で3.0;および側壁で2.4
であった。各カップを紫外線（254nm）及びH₂O₂とCH₃CO
OOHの噴射水溶液を用いて超音波噴射器により大気温、
噴射時間0.9秒、その他下表条件のもとで殺菌処理をし
た。

更に胞子撲滅性対紫外線照射時間の試験として表２は同
じ物理的装置及びH₂O₂/CH₃COOOHと紫外線照射の併用処
理することによる乾燥胞子に対する胞子撲滅能力を示し
ている。胞子死滅効果は紫外線暴露時間増加と共に増
す。同様の結果が試験液中のH₂O₂濃度を一定に保ちなが
らCH₃COOOH濃度を増加する（0.07％から0.12％へ）と認
められた。この結果は表３によっても示しうる。この場
合細菌性胞子数の6.5logサイクル程度の減少が大気温に
おける紫外線10秒照射と共にCH₃COOOHと22.5％H₂O₂の変
更濃度より成る試験溶液からえられた。

各々の場合殺菌後無菌室に入れる前に薬品消散除去のた
め無菌乾燥熱風（70−120℃）を用いた。かくて容器は
殺菌乾燥場所から乾燥かつ無菌のまま出され、食品の場
合は次に充填され、閉じられ密封される。殺菌された物
品又は製品は次いで市場に送られる。

上記において実施例１〜９は比較実施例である。上記表
の結果から次のことがわかった。表１は残存数からH
₂O₂、過酸および紫外線の併用処理（実施例）は従来H₂O
₂又は過酸の単独又はH₂O₂と紫外線の併用でえられた効
果よりもlog減少数で数倍、実減少数で1000〜100000倍
も有効であることを示している。更に便宜上高温（80
℃）使用の従来法は驚くべき不定な不良結果となった。
かくて本発明の新規方法は最近の方法からも予期できな
い様な相乗的胞子撲滅効果がえられる。

表２は一定H₂O₂濃度における適当範囲内の過酸濃度と照
射時間の僅かの増加が更に防止撲滅効果を改良すること
を示している。表３は過酸濃度のみの変更によって同様
の効果がえられることを示している。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭61−217167（ＪＰ，Ａ) 特開 昭57−110252（ＪＰ，Ａ) 特開 昭56−112252（ＪＰ，Ａ) 特開 昭56−75158（ＪＰ，Ａ) 特開 昭56−113530（ＪＰ，Ａ)

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】微生物の存在する物品を５秒間から50秒間
   の紫外線照射及び15重量％から25重量％の過酸化水素と
   0.01重量％から１重量％の過酢酸を含む溶液を用いて処
   理することを特徴とする上記微生物の存在する物品の殺
   菌方法。
2. 【請求項２】微生物が乾燥細菌性胞子である請求項１に
   記載の方法。
3. 【請求項３】物品が成形された食品容器である請求項１
   に記載の方法。
4. 【請求項４】紫外線波長が300nm以下である請求項１に
   記載の方法。
5. 【請求項５】紫外線が200乃至280nmの波長である請求項
   ４に記載の方法。
6. 【請求項６】殺菌を大気温において行う請求項１に記載
   の方法。
7. 【請求項７】殺菌後上記物品を少なくとも70℃の加温に
   おいて乾燥させる請求項１に記載の方法。
8. 【請求項８】５秒間から50秒間の紫外線照射及び15重量
   ％から25重量％の過酸化水素と0.01重量％から１重量％
   の過酢酸を含む溶液を用いて処理することによって殺菌
   された食品包装材料。