JPH0695339A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 画像記録材料に画像形成用溶媒を塗布する際
に、画像形成用溶媒の温度を溶媒塗布領域の全域に渡っ
て均一にして確実に塗布することができる画像記録装置
を得る。 【構成】 感光材料１６に水塗布する水塗布部６２は、
塗布タンク６４とガイド板７０によって構成されてい
る。ガイド板７０には複数の給水路７２が形成されてい
る。これらの給水路７２は、感光材料１６の搬送方向と
交差する方向に沿って互いに並行に設けられており、か
つ隣接同士で給水方向が反対方向とされている。このた
め、セラミックヒータ１０２によって昇温される水は、
その温度勾配が単一の給水路７２においては隣接同士で
逆になり、相互に温度伝達されて、全体としては均一な
状態で塗布タンク６４に充填される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、二種の画像記録材料を
用い一方の画像記録材料に記録された画像を画像形成用
溶媒の存在下で他方の画像記録材料へ転写することによ
り画像を得る画像記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】カラー画像を得る画像記録装置として、
熱現像感光材料と受像材料を用い、熱現像感光材料に画
像を露光した後に熱現像部へと送り、露光後の感光材料
に受像材料を密着させて熱現像転写工程により受像材料
に画像を得るように構成された画像記録装置が知られて
いる。

【０００３】このような画像記録装置において処理され
る熱現像感光材料又は受像材料は熱現像転写部へ送られ
る前に、熱現像転写効率を向上するため、予め水等の転
写助剤（画像形成用溶媒）が塗布されるようになってい
る。

【０００４】このため、従来の画像記録装置において
は、画像形成用溶媒としての水が充填される塗布タンク
と塗布タンクの上部に固定されたガイド板とを設けてお
り、この塗布タンクとガイド板との間で材料の案内搬送
路を形成している。さらに、ガイド板には、給水パイプ
が連結された給水路が形成されており、これにより、給
水路から塗布タンク内に水を充填すると共に塗布タンク
内（案内搬送路）へ熱現像感光材料又は受像材料を搬送
しながら直接浸漬させて水を塗布する構成としている。

【０００５】またさらに、このような従来の画像記録装
置では、熱現像感光材料又は受像材料に付与される水の
浸透量（浸潤量）を多くするために、水を昇温させるヒ
ータが設けられている。このヒータは塗布タンクの底部
やあるいはガイド板に固定されており、塗布タンクに充
填された水を全体的に加熱したり、あるいはガイド板の
給水路を流れる水を昇温しながら塗布タンク内へ送給す
る構成である。

【０００６】これにより、塗布タンクを通過する熱現像
感光材料等への水の浸透量（浸潤量）が多くなり確実に
飽和量に達する。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
画像記録装置では、前述の如く水を昇温させるヒータが
単に塗布タンクの底部に固定されて塗布タンクに水が充
填された後にこれを全体的に加熱する構成、あるいはガ
イド板の給水路を流れる水を単に加熱しながら塗布タン
クへ供給する構成であったため、昇温のために長時間を
要し、また何より正確な水温調節が難しい欠点があっ
た。

【０００８】特に、ガイド板の給水路を流れる水を昇温
しながら塗布タンク内へ送給する場合には、給水路の入
口側の水温は低く出口側へ向かって次第に昇温されて高
くなるため、塗布タンクに充填される水は、給水路の出
口側において高温となりこれと離間した位置では低温と
なる（所謂、塗布タンク内の水に大きな温度勾配が発生
する）。すなわち、塗布タンクの全域に渡って均一な水
温とすることが困難であった。またこれは、ヒータが塗
布タンクの底部に固定された構成の場合であっても同様
であり、ヒータの近傍のタンク底部では高温となりこれ
と離間した位置では低温となった。

【０００９】したがって、このような塗布タンク内の水
温が不均一な状態では、塗布タンクを通過する熱現像感
光材料等への水の浸透量（浸潤量）が不均一になり、熱
現像転写されて形成される画像の品質を悪化させる原因
となる。

【００１０】本発明は上記事実を考慮し、画像記録材料
に画像形成用溶媒を塗布する際に、画像形成用溶媒の温
度を溶媒塗布領域の全域に渡って均一にして確実に塗布
することができる画像記録装置を得ることが目的であ
る。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明に係る画像記録装
置は、異なる二種の画像記録材料を用い、一方の画像記
録材料に像露光した後に画像形成用溶媒を塗布し、他方
の画像記録材料を前記一方の画像記録材料と密着して重
ね合わせ熱現像転写処理をして他方の画像記録材料に画
像を得る画像記録装置において、皿状に形成されて内部
に画像形成用溶媒が充填され、この充填された画像形成
用溶媒内に前記一方の画像記録材料を浸漬させて塗布す
る溶媒充填皿部材と、前記溶媒充填皿部材に対向して配
置され前記溶媒充填皿部材との対向間隙が画像記録材料
の通路とされて前記一方の画像記録材料を案内するガイ
ド部材と、一方の開口が前記溶媒充填皿部材へ連通する
と共に前記ガイド部材による前記一方の画像記録材料の
案内搬送方向と交差する方向に沿って前記ガイド部材に
設けられ、前記溶媒充填皿部材へ画像形成用溶媒を給水
すると共に隣接同士で給水方向が反対方向とされた複数
の給水路と、前記複数の給水路の近傍に設けられ、前記
複数の給水路を流れる画像形成用溶媒を昇温させる昇温
手段と、を備えたことを特徴としている。

【００１２】

【作用】上記構成の画像記録装置では、溶媒充填皿部材
とガイド部材との対向間隙によって画像記録材料の通路
が構成される。

【００１３】画像形成用溶媒を塗布する際には、ガイド
部材に設けられた複数の給水路へ画像形成用溶媒が供給
され、これら複数の給水路を流れる画像形成用溶媒が昇
温手段によって昇温され、この状態で溶媒充填皿部材に
供給されて充填される。さらに、溶媒充填皿部材とガイ
ド部材との間へ画像記録材料が搬送されて移動し、溶媒
充填皿部材に充填された画像形成用溶媒内に画像記録材
料が直接浸漬されて塗布される。

【００１４】ここで、溶媒充填皿部材に画像形成用溶媒
を供給するための複数の給水路は、ガイド部材による画
像記録材料の案内搬送方向と交差する方向に沿って設け
られかつ隣接同士で給水方向が反対方向とされているた
め、昇温手段によって画像形成用溶媒を昇温させる際に
単一の給水路においてその入口側の温度が低く出口側へ
向かって次第に昇温されて高くなっても、この給水路に
おける温度勾配は隣接同士で逆になるため、相互に温度
伝達されて、全体としては均一化される。したがって、
複数の給水路から溶媒充填皿部材に充填される画像形成
用溶媒は、均一な温度状態で充填され、溶媒充填皿部材
内の画像形成用溶媒に大きな温度勾配が生じることがな
い。

【００１５】これにより、溶媒充填皿部材を通過する画
像記録材料への水の浸透量（浸潤量）は均一になり、熱
現像転写されて形成される画像の品質が向上する。

【００１６】このように、画像記録材料に画像形成用溶
媒を塗布する際に、画像形成用溶媒の温度を溶媒塗布領
域の全域に渡って均一にして確実に塗布することができ
る。

【００１７】

【実施例】図１には本発明に係る画像記録装置１０の概
略全体構成図が示されており、図２には画像記録装置１
０の外観斜視図が示されている。

【００１８】画像記録装置１０は全体として箱型に構成
されており、機台１２には、前面扉１３、側面扉１５等
が取り付けられている。各扉を開放することにより機台
１２内を露出状態とすることができる。なお、各扉には
図示を省略した所謂インターロック機構による安全装置
が施されており、扉が開放されると同時に所定部位の電
源が切れるようになっている。

【００１９】画像記録装置１０の機台１２内には感材マ
ガジン１４が配置されており、感光材料１６がロール状
に巻取られて収納されている。この感光材料１６の幅方
向寸法は、例えば２２４mmとなっている。また感光材料
１６は、支持体上に感光性ハロゲン化銀、バインダー、
色素供与性物質、還元剤を有するものであり、その感光
（露光）面が装置の下方へ向いて巻き取られている。

【００２０】感材マガジン１４は、感光材料１６の幅方
向寸法に対応した長さに形成された図示を省略した胴部
とこの胴部の両端部に固定された一対の側枠部から構成
されており、機台１２に設けられた収容部内に収容され
ている。

【００２１】また、この収容部の感材マガジン１４の引
出部分には図示を省略した内扉が配置されており、感材
マガジン１４が収容部内に収納された状態では、機台１
２の前面扉１３が開放した場合であっても収容部内に外
光が入り込むことが無く、収納された感光材料１６が不
用意に感光しないようになっている。

【００２２】感材マガジン１４の感光材料取出し口近傍
にはニップローラ１８が配置されており、感材マガジン
１４から感光材料１６を引き出して搬送することができ
る。なお、ニップローラ１８による感光材料１６の引出
し搬送速度は、例えば５０mm/secとなっている。

【００２３】ニップローラ１８の側方には、カッタ２０
が配置されており、ニップローラ１８によって感材マガ
ジン１４から所定長さ引き出された感光材料１６を切断
することができる。カッタ２０は、例えば固定刃と移動
刃から成るタイプのカッタとされており、移動刃を回転
カム等によって上下に移動させて固定刃と噛み合わせ感
光材料１６を切断することができる。なお、カッタ２０
の作動後にはニップローラ１８が逆転し、このニップロ
ーラ１８に感光材料１６の先端部が僅かにニツプされる
程度まで巻き戻されるようになっている。

【００２４】カッタ２０の上側方には、搬送ローラ１
９、搬送ローラ２１、及びガイド板２７が配置されてお
り、所定長さに切断された感光材料１６を露光部２２へ
搬送することができる。これらの搬送ローラ１９、搬送
ローラ２１は、搬送速度を例えば５０mm/secまたは１１
mm/secとに切り換えて感光材料１６を搬送することがで
きる。

【００２５】露光部２２は搬送ローラ２３と搬送ローラ
２４との間に位置しており、これらの搬送ローラ間が露
光部（露光点）とされて感光材料１６が通過するように
なっている。なお、搬送ローラ２３、搬送ローラ２４に
よる感光材料１６の搬送速度（露光部の通過速度）は、
例えば１１mm/secとなっている。

【００２６】露光部２２の直上には露光装置３８が設け
られている。露光装置３８には、３種のＬＤ、レンズユ
ニット、ポリゴンミラー、ミラーユニットが配置されて
いる（何れも、図示省略）。

【００２７】露光部２２の側方にはスイッチバック部４
０が設けられており、また、露光部２２の下方には水塗
布部６２が設けられている。感材マガジン１４の側方を
上昇し露光部２２にて露光された感光材料１６は、一旦
スイッチバック部４０へ送り込まれた後に、搬送ローラ
２６の逆回転によって、露光部２２の下方に設けられた
搬送経路を経て水塗布部６２へ送り込まれる構成であ
る。

【００２８】ここで、図３には水塗布部６２の斜視図が
示されており、図４及び図５には水塗布部６２の断面図
が示されている。

【００２９】水塗布部６２では溶媒充填皿部材としての
塗布タンク６４が配置されている。塗布タンク６４は皿
状に形成されており、内部には画像形成用溶媒としての
水が充填される。また、塗布タンク６４はその底壁が機
台１２のレール６５にスライド移動可能に支持されてお
り、前面扉１３を開放した状態で機台１２の前面側へス
ライドさせることにより着脱自在とされている。

【００３０】塗布タンク６４の底面、すなわち感光材料
１６通過面には、複数列のリブ７６が感光材料１６の搬
送方向に対し傾斜して形成されており、感光材料１６が
後述するガイド板７０と塗布タンク６４との間を通過す
る際の摩擦抵抗を減少すると共に、感光材料１６の一定
位置に傷が付くことを防止できるようになっている。

【００３１】また、塗布タンク６４の感光材料１６搬送
方向下流側の端部には、一対のスクイズローラ６８が配
置されている。スクイズローラ６８は、例えば、外径２
０mmでゴム硬度が４０±５のシリコンゴムローラとされ
ており、長手方向両端部においてそれぞれ所定の加圧力
（例えば、１kg）が加えられている。このスクイズロー
ラ６８は、塗布タンク６４に固定されたカバー６９によ
って支持されると共に被覆されている。これにより、ス
クイズローラ６８からの水の蒸発を防止すると共にスク
イズローラ６８は塗布タンク６４と一体的にユニットと
して構成されている。

【００３２】さらに、塗布タンク６４には、スクイズロ
ーラ６８の収容部に連通する排水口９０が形成されると
共に、端部にはオーバーフロー槽９２及びこれに連通す
るオーバーフロー口９４が形成されている。

【００３３】一方、塗布タンク６４の感光材料１６搬送
方向上流側の端部には、供給ローラ６６が配置されてい
る。供給ローラ６６は、例えば、外径２０mmでゴム硬度
が６０±５のシリコンゴムローラとされており、長手方
向両端部においてそれぞれ所定の加圧力（例えば、１k
g）が加えられている。この供給ローラ６６は、機台１
２に支持されており、したがって、塗布タンク６４がレ
ール６５に沿ってスライド移動して取り外される場合に
は、塗布タンク６４とは分離される構成である。また、
供給ローラ６６は、前述のスイッチバック部４０から搬
送された感光材料１６の所謂スキューを矯正するための
レジストレーションローラを兼ねている。

【００３４】塗布タンク６４の上方には、塗布タンク６
４に対向してガイド部材としてのガイド板７０が取り付
けられている。ガイド板７０はアルミ等の金属材料によ
って形成されており、前記供給ローラ６６と同軸的に軸
７１によって回転可能に支持されており、これにより塗
布タンク６４に接離移動できる。

【００３５】このガイド板７０が塗布タンク６４に接近
した状態では、ガイド板７０と塗布タンク６４との対向
間隙によって感光材料１６の通過部が構成される。した
がって、この状態で塗布タンク６４内に水が充填される
と、供給ローラ６６によってスキューが矯正された感光
材料１６がガイド板７０と塗布タンク６４との間へ送り
込まれて水が塗布され、さらに、スクイズローラ６８に
より挟持搬送されることによって余分な水が除去される
構成である。なおこの場合、ガイド板７０と塗布タンク
６４との間における感光材料１６の水塗布長さ（感光材
料１６が水の中を通過する長さ）は例えば１００mmとな
っており、またその浸水時間は例えば２．５秒となって
いる。さらに、水塗布処理後（すなわち、スクイズロー
ラ６８通過後）の感光材料１６には、１１±１ｇｒ／ｍ
² の水が塗布されるようになっている。

【００３６】一方、ガイド板７０が塗布タンク６４から
離間した状態では、ガイド板７０は塗布タンク６４とは
分離独立され、これにより塗布タンク６４のレール６５
に沿ったスライド移動が可能となる構成である。

【００３７】このガイド板７０の中心部には、給水路と
しての複数の給水路７２が形成されている。これらの複
数の給水路７２は、塗布タンク６４を通過する感光材料
１６の案内搬送方向と公差する方向（ガイド板７０の長
手方向）に沿って互いに並行に設けられており、一方の
開口はそれぞれ塗布タンク６４に連通して塗布タンク６
４内に水を供給することができる。さらにここで、各給
水路７２は、隣接同士でそれぞれ給水方向が反対方向と
されている。すなわち、給水路７２に水を供給するため
の後述する供給パイプ７８は、給水路７２の一方の端部
に交互に連結されており、これにより、給水路７２の水
の入口と出口は、ガイド板７０の一端部において交互に
設けられた構成である。

【００３８】また、ガイド板７０の上部には、昇温手段
としてのセラミックヒータ１０２が取り付けられてい
る。このセラミックヒータ１０２は、前述の給水路７２
に対応しており、給水路を通過する水を昇温（例えば、
４０±２℃）させることができる。

【００３９】塗布タンク６４の下方の機台１２には補助
オーバーフロー槽１０３が配置されると共に、この補助
オーバーフロー槽１０３にはオーバーフロー口９５が形
成されている。

【００４０】前述の如く構成された水塗布部６２には複
数のパイプが連結されて水を供給できるようになってい
る。ここで、図６には水塗布部６２の給水系統図が示さ
れている。

【００４１】水塗布部６２のガイド板７０の給水路７２
には供給パイプ７８が連結されている。この給水パイプ
７８は、前述の如く、複数の給水路７２の一方の端部に
隣接同士で交互に連結されており、これにより、給水路
７２を流れる水の流れ方向が隣接同士で逆向きとなって
いる。

【００４２】供給パイプ７８の中間部には、ポンプ８０
およびフィルタ８２が配置されている。さらに、供給パ
イプ７８の他端は、画像形成用溶媒としての水が充填さ
れた補充タンク８６内に位置している。

【００４３】ポンプ８０は、図示を省略した制御部によ
って制御されており、前述のセラミックヒータ１０２が
作動し所定時間経過した後に（すなわち、給水路７２の
周囲がある程度昇温された後に）作動され、その後は、
一定の周期で間欠的に作動される。ポンプ８０が作動す
ると、補充タンク８６内の水をガイド板７０（給水路７
２）を介して塗布タンク６４へ充填（補充）することが
できる。また、このポンプ８０の作動（駆動モータへの
通電）は、制御部によってその積算作動（通電）時間が
記録されるようになっている。さらに、前記積算作動
（通電）時間が所定値に達すると、これが表示される構
成である。

【００４４】一方、塗布タンク６４の排水口９０には排
出パイプ９６の一端が連結されている。排出パイプ９６
の他端は補充タンク８６に連結されており、さらに、排
出パイプ９６の中間部には電磁弁９８が配置されてい
る。この電磁弁９８は、ガイド板７０が塗布タンク６４
に接近し感光材料１６の通過部が構成された状態（通常
の状態）では閉鎖状態となっているが、ガイド板７０が
軸７１周りに回動されて塗布タンク６４から離間した場
合には開放状態となる。したがって、ガイド板７０が回
動されて塗布タンク６４をスライド移動させて取り外す
際には、排出パイプ９６を介して塗布タンク６４内の水
を補充タンク８６へ排出することができる。

【００４５】なお、この電磁弁９８の開閉を、感光材料
１６の搬送の際のジャム発生検出あるいは装置の電源の
ＯＮ／ＯＦＦ等に連動させ、これらの場合には電磁弁９
８が開放して塗布タンク６４内の水が補充タンク８６へ
排出される構成としてもよい。

【００４６】また、塗布タンク６４のオーバーフロー口
９４には、排出パイプ１００の一端が連結されている。
排水パイプ１００の他端は、補充タンク８６に取り付け
られた逆止弁８８に連結されている。この逆止弁８８
は、通常の状態では開放されて排水パイプ１００を補充
タンク８６に連通しており、機台１２の前面扉１３が開
放された場合には閉鎖状態となって排水パイプ１００と
補充タンク８６とを遮断する構成である。

【００４７】さらに、オーバーフロー口９５には排水パ
イプ１０１の一端が連結されており、排水パイプ１０１
の他端は前記排水パイプ１００と同様に逆止弁８８に連
結されている。

【００４８】水塗布部６２の側方には熱現像転写部１０
４が配置されており、水塗布された（スクイズローラ６
８通過後の）感光材料１６が送り込まれるようになって
いる。

【００４９】一方、感材マガジン１４の側方の機台１２
には受材マガジン１０６が配置されており、受像材料１
０８がロール状に巻取られて収納されている。受像材料
１０８の幅方向寸法は感光材料１６よりも小さく（例え
ば、２１０mm）形成されている。また、受像材料１０８
の画像形成面には媒染剤を有する色素固定材料が塗布さ
れており、この画像形成面が装置の上方へ向いて巻き取
られている。

【００５０】受材マガジン１０６は、感材マガジン１４
と同様に、胴部とこの胴部の両端部に固定された一対の
側枠部から構成されており、機台１２の前面側（図１紙
面手前側すなわち巻取られた受像材料１０８の幅方向）
へ引出し可能となっている。

【００５１】受材マガジン１０６の受像材料取出し口近
傍には、ニップローラ１１０が配置されており、受材マ
ガジン１０６から受像材料１０８を引き出すと共にその
ニップを解除することができる。

【００５２】ニップローラ１１０の側方にはカッタ１１
２が配置されている。カッタ１１２は前述の感光材料用
のカッタ２０と同様に、例えば固定刃と移動刃から成る
タイプのカッタとされており、移動刃を回転カム等によ
って上下に移動させて固定刃と噛み合わせることによ
り、受材マガジン１０６から引き出された受像材料１０
８を感光材料１６よりも短い長さに切断するようになっ
ている。

【００５３】カッタ１１２の側方には、感材マガジン１
４の側方に位置して受像材料搬送部１８０が設けられて
いる。受像材料搬送部１８０には、搬送ローラ１８６、
１９０、１１４、及びガイド板１８２が配置されてお
り、所定長さに切断された受像材料１０８を熱現像転写
部１０４へ搬送できる。また、搬送ローラ１１４は、受
像材料搬送部１８０から搬送された受像材料１０８の所
謂スキューを矯正するためのレジストレーションローラ
を兼ねている。このため、受像材料１０８は搬送ローラ
１１４によってスキューを矯正されて熱現像転写部１０
４へ送りこまれる。

【００５４】熱現像転写部１０４は加熱ドラム１１６と
無端圧接ベルト１１８とによって構成されており、さら
に、水塗布部６２側の加熱ドラム１１６外周には貼り合
わせローラ１２０が配置されている。

【００５５】貼り合わせローラ１２０は、軸線方向中央
部の外径が例えば２２mmのローラで、外周面にはシリコ
ンゴム（例えば、肉厚２．３５mm）が被覆されており、
さらにそのゴム硬度はほぼ４０度とされている。また、
貼り合わせローラ１２０は、長手方向両端部においてそ
れぞれ所定の加圧力（例えば、９ｋｇ）が加えられて加
熱ドラム１１６外周に圧接されている。この貼り合わせ
ローラ１２０は、図示を省略した駆動系を介してドラム
モータ２００に連結されており、ドラムモータ２００の
駆動力が伝達されて回転されるようになっている。なお
ここで、貼り合わせローラ１２０による感光材料１６と
受像材料１０８の搬送速度に対し、スクイズローラ６８
や搬送ローラ１１４による感光材料１６または受像材料
１０８の搬送速度が若干（例えば、２％程度）遅くなる
ように設定されており、これによって、感光材料１６お
よび受像材料１０８には、貼り合わせローラ１２０へ送
り込まれる際にバツクテンシヨンが作用するようになっ
ている。

【００５６】加熱ドラム１１６は、薄肉のアルミパイプ
によって製作されており、本実施例においては、肉厚３
mm、外径１６６mm、軸線方向有効幅３００mmに形成され
ている。加熱ドラム１１６の外周面及び内周面には、何
れも黒色アルマイト処理が施されている。

【００５７】熱現像転写部１０４へ搬送される感光材料
１６は、貼り合わせローラ１２０と加熱ドラム１１６と
の間に送り込まれ、また、受像材料１０８は感光材料１
６の搬送に同期し、感光材料１６が所定長さ（本実施例
においては２０mm）先行した状態で貼り合わせローラ１
２０と加熱ドラム１１６との間に送り込まれて重ね合わ
せられるようになっている。この場合、受像材料１０８
は感光材料１６よりも幅方向寸法および長手方向寸法が
いずれも小さい寸法となっているため、感光材料１６の
周辺部は四辺とも受像材料１０８の周辺部から突出した
状態で重ね合わせられる構成である。

【００５８】またさらに、加熱ドラム１１６の側壁には
カム１３０及びフィラー１３１が固着されている。この
カム１３０は、後述する剥離爪１５４及び剥離爪１７６
に係合可能となっており、加熱ドラム１１６の回転に伴
って剥離爪１５４及び剥離爪１７６を回動させるように
なっている。一方、フィラー１３１は、加熱ドラム１１
６と感光材料１６及び受像材料１０８の位置合わせの検
出用に使用されている。

【００５９】加熱ドラム１１６の内部には、一対のハロ
ゲンランプ１３２Ａ、１３２Ｂが配置されている。ハロ
ゲンランプ１３２Ａ、１３２Ｂはそれぞれ例えば４００
Ｗと４５０Ｗの出力となっており、加熱ドラム１１６の
表面を昇温（例えば、約８２℃）できるようになってい
る。この場合、昇温開始時には二つのハロゲンランプ１
３２Ａ、１３２Ｂが共に用いられ、その後の通常運転時
には一方のハロゲンランプ１３２Ａのみが用いられるよ
うになっている。

【００６０】加熱ドラム１１６の外周に圧接する無端圧
接ベルト１１８は、織布材をゴムで被覆した構成となっ
ており、本実施例においては幅方向寸法が２２４mmに形
成されている。織布材は、芳香族ポリアミド繊維（例え
ば、ケブラーあるいはノーメツクス：いずれもｄｕ Ｐ
ｏｎｔ社の登録商標）等の耐熱性の繊維によって縫製さ
れている。また、被覆用のゴムはカーボンを含有したシ
リコンゴムとされており、導電性を有している。

【００６１】この無端圧接ベルト１１８は、５本の巻き
掛けローラ１３４、１３５、１３６、１３８、１４０に
巻き掛けられており、巻き掛けローラ１３４と巻き掛け
ローラ１４０との間の無端状外側が加熱ドラム１１６の
外周に圧接されている。

【００６２】巻き掛けローラ１３４、１３５、１３６、
１３８はそれぞれステンレス製とされている。また、巻
き掛けローラ１３６はその軸線方向両端部が外側へ拡が
るテーパ状に形成されており、その長手方向両端部にお
いてそれぞれ２．０kg（実用範囲は、１．０〜３．０k
g）の加圧力を加熱ドラム１１６から離間する方向へ加
えている。これによって、無端圧接ベルト１１８を所定
の張力に保持すると共に片寄りを防止している。

【００６３】一方、巻き掛けローラ１４０はゴムローラ
とされており、さらに図示を省略した駆動系を介してド
ラムモータ２００に連結されており、ドラムモータ２０
０の駆動力が伝達されて巻き掛けローラ１４０が回転さ
れるようになっている。巻き掛けローラ１４０が回転さ
れると、この巻き掛けローラ１４０に巻き掛けられた無
端圧接ベルト１１８が回転され、これに伴って、この無
端圧接ベルト１１８の回転力が加熱ドラム１１６との間
の摩擦力によって加熱ドラム１１６へ伝達されて加熱ド
ラム１１６が従動的に回転される構成である。この場
合、加熱ドラム１１６の回転周速度は、４０mm/secとな
っている。

【００６４】なお、ドラムモータ２００は、複数の駆動
部、すなわち、巻き掛けローラ１４０、貼り合わせロー
ラ１２０、スクイズローラ６８、及び、後述する屈曲案
内ローラ１４２、剥離ローラ１７４、感材排出ローラ１
５８、１６０、剥離ローラ１７４、受材排出ローラ１７
２、１７３、１７５、を共に駆動している。

【００６５】貼り合わせローラ１２０によって重ね合わ
された感光材料１６と受像材料１０８とは、重ね合わせ
た状態のままで加熱ドラム１１６と無端圧接ベルト１１
８との間で加熱ドラム１１６のほぼ２／３周（巻き掛け
ローラ１３４と巻き掛けローラ１４０の間）に渡って挟
持搬送されるようになっている。さらに、重ね合わされ
た感光材料１６と受像材料１０８が加熱ドラム１１６と
無端圧接ベルト１１８との間に完全に収まった時点で、
加熱ドラム１１６は回転を一旦停止し（例えば、５〜１
５秒間）、挟持した感光材料１６と受像材料１０８を加
熱する。感光材料１６はこの挟持搬送時及び停止時にお
いて加熱されると、可動性の色素を放出し、同時にこの
色素が受像材料１０８の色素固定層に転写されて画像が
得られる構成である。

【００６６】無端圧接ベルト１１８の材料供給方向下流
側の加熱ドラム１１６下部には、屈曲案内ローラ１４２
が配置されている。屈曲案内ローラ１４２は、シリコン
ゴム製のゴムローラとされており、ドラムモータ２００
の駆動力を伝達されて回転する。また、屈曲案内ローラ
１４２は加熱ドラム１１６の外周に所定の圧力（例え
ば、８００ｇ）で圧接されており、このため、加熱ドラ
ム１１６と無端圧接ベルト１１８とによって搬送された
感光材料１６または受像材料１０８をさらに挟持搬送で
きる。

【００６７】屈曲案内ローラ１４２の材料供給方向下流
側の加熱ドラム１１６下部には、剥離爪１５４が回動可
能に軸支されており、さらに、ピンチローラ１５７が配
置されている。

【００６８】剥離爪１５４は加熱ドラム１１６の外周に
対応しており、前述のカム１３０の作動によって加熱ド
ラム１１６に接離可能となっている。剥離爪１５４が加
熱ドラム１１６に当接した状態では、無端圧接ベルト１
１８と加熱ドラム１１６との間で挟持搬送される感光材
料１６と受像材料１０８のうち、所定長さ先行した状態
で重ね合わされた感光材料１６の先端部のみに係合し、
この先端部を加熱ドラム１１６の外周から剥離させるこ
とができる。一方、ピンチローラ１５７は、剥離爪１５
４に連動して作動され、剥離爪１５４が加熱ドラム１１
６から離間した状態では前記屈曲案内ローラ１４２に所
定の圧力（例えば、６００ｇ）で圧接される。したがっ
て、剥離爪１５４によって剥離された感光材料１６は、
ピンチローラ１５７によって押圧されながら屈曲案内ロ
ーラ１４２に巻き掛けられ、下方へ移動される構成であ
る。

【００６９】屈曲案内ローラ１４２及び剥離爪１５４の
下方には感材排出ローラ１５８、１６０および複数のガ
イドローラ１６２が配置されており、屈曲案内ローラ１
４２に巻き掛けられながら下方へ移動される感光材料１
６を、更に搬送して廃棄感光材料収容箱１７８へ集積で
きる。この感材排出ローラ１５８、１６０は、前述の如
く熱現像転写部１０４駆動用のドラムモータ２００の駆
動力を伝達されて回転するようになっている。なお、感
材排出ローラ１５８、１６０の回転速度は、加熱ドラム
１１６の回転周速度よりも１〜３％遅くなるように設定
されており、感光材料１６に張力を与えることを防止し
ている。

【００７０】また、ガイドローラ１６２の近傍には乾燥
ファン１６５が配置されており、感光材料１６の乾燥を
促進している。

【００７１】屈曲案内ローラ１４２の側方の加熱ドラム
１１６近傍には、剥離ローラ１７４及び剥離爪１７６が
配置されている。剥離ローラ１７４は、シリコンゴム製
のゴムローラで表面荒さは２５Ｓ以上とされており、前
述の如くドラムモータ２００の駆動力を伝達されて回転
するようになっている。また、剥離ローラ１７４は加熱
ドラム１１６の外周に所定の圧力（例えば、８００ｇ）
で圧接されている。このため、剥離ローラ１７４は、加
熱ドラム１１６と共に移動する受像材料１０８を、剥離
爪１７６と共に作用して加熱ドラム１１６の外周から剥
して屈曲案内することができる。

【００７２】剥離ローラ１７４および剥離爪１７６の下
方には受材ガイド１７０が配置されると共に、受材排出
ローラ１７２、１７３、１７５が配置されており、剥離
ローラ１７４および剥離爪１７６によって加熱ドラム１
１６から剥離された受像材料１０８を案内搬送すること
ができる。各受材排出ローラ１７２、１７３、１７５
は、それぞれ１００ｇから３００ｇの挟持力（ニップ
力）が与えられている（長手方向両端部においてそれぞ
れ５０ｇ〜１５０ｇの圧力）。

【００７３】剥離ローラ１７４の近傍には、乾燥手段と
してのドラムファン１６８が配置されている。このた
め、加熱ドラム１１６に沿って移動する受像材料１０８
は、加熱ドラム１１６の熱によって乾燥されるのみなら
ず、このドラムファン１６８によっても乾燥を促進され
る。なお、このドラムファン１６８は雰囲気条件に対応
して必要な場合に作動する。これは加熱ドラム１１６の
温度分布を均一に維持するためである。さらに、受材ガ
イド１７０には、乾燥手段としてのセラミックヒータ２
１０が配置されており、搬送される受像材料１０８の乾
燥を更に促進している。なお、セラミックヒータ２１０
の温度は、７０℃に設定されている。

【００７４】ドラムファン１６８によって乾燥を促進さ
れながら剥離爪１７６によって加熱ドラム１１６の外周
から剥された受像材料１０８は、これらの受材ガイド１
７０及び受材排出ローラ１７２、１７３、１７５によっ
て搬送されてトレイ１７７へ排出される構成である。

【００７５】以上のような構成による熱現像転写部１０
４は、全体として一つのユニツトとして構成されてお
り、機台１２に対し水塗布部６２配設位置と反対方向
（感材マガジン１４や受材マガジン１０６と反対側）へ
回動可能となっている。このため、機台１２の側面扉１
５Ａを開放した後に熱現像転写部１０４を開放移動させ
ることによって、感光材料１６や受像材料１０８が搬送
の途中において詰まり（所謂ジヤム）を生じた場合に
も、容易にこれを補修できるようになっている。

【００７６】次に本実施例の作用を説明する。上記構成
の画像記録装置１０では、感材マガジン１４がセットさ
れた後には、感材マガジン１４内に収容された感光材料
１６はニップローラ１８によって引き出され、カッタ２
０によって切断された後に搬送ローラ１９、搬送ローラ
２１によって搬送される。

【００７７】その後は、搬送ローラ１９、搬送ローラ２
１によって搬送される感光材料１６は、さらに搬送ロー
ラ２３、２４、２６によって搬送されて露光部２２へ搬
送され、露光部２２を所定速度（例えば、１１mm/sec）
で通過する。この感光材料１６の搬送（露光部２２の通
過）と同時に露光装置３８が作動し、露光部２２に位置
する感光材料１６へ走査露光される。露光が開始された
後は、露光後の感光材料１６が一旦スイッチバック部４
０へ送り込まれた後に、搬送ローラ２６の逆回転によっ
て水塗布部６２へ送り込まれる。

【００７８】水塗布部６２では、ポンプ８０の駆動によ
って補充タンク８６内の水がガイド板７０に設けられた
複数の給水路７２へ送給され、さらに、セラミックヒー
タ１０２によって給水路７２を流れる水が所定温度（例
えば、４０±２℃）に昇温されながらこの状態で塗布タ
ンク６４へ供給されて塗布タンク６４に充填される。ま
た、塗布タンク６４とガイド板７０との対向間隙によっ
て感光材料１６の通路が構成されており、搬送された感
光材料１６は供給ローラ６６の駆動によってガイド板７
０と塗布タンク６４との間へ送り込まれ、さらにスクイ
ズローラ６８によって挟持搬送される。これにより、ガ
イド板７０と塗布タンク６４との間へ送り込まれた感光
材料１６に水が塗布され、さらに、スクイズローラ６８
によって余分な水が除去されながら水塗布部６２を通過
する。

【００７９】ここで、塗布タンク６４に水を供給するた
めの複数の給水路７２は、ガイド板７０による感光材料
１６の案内搬送方向と公差する方向に沿って設けられか
つ隣接同士で給水方向が反対方向とされているため、セ
ラミックヒータ１０２によって水を昇温させる際に単一
の給水路７２においてその入口側の温度が低く出口側へ
向かって次第に昇温されて高くなっても、これらの給水
路７２における温度勾配は隣接同士で逆になるため、相
互に温度伝達されて、全体としては均一化される。した
がって、複数の給水路７２から塗布タンク６４に充填さ
れる水は、均一な温度状態で充填され、塗布タンク６４
内の水に大きな温度勾配が生じることがない。さらに充
填された水は、ガイド板７０を介しても加熱され所定温
度に維持される。

【００８０】これにより、塗布タンク６４を通過する感
光材料１６への水の浸透量（浸潤量）は均一かつ多くな
り確実に飽和量に達する。

【００８１】このように、画像記録装置１０の水塗布部
６２においては、感光材料１６に水を塗布する際に、水
の温度をその塗布領域の全域に渡って均一にして確実に
塗布することができる。

【００８２】またさらに、水塗布部６２においては、ス
クイズローラ６８はカバー６９によって被覆されている
ため、スクイズローラ６８からの水の蒸発が防止され
る。このため、塗布タンク６４内の水の減少が低減され
ると共に、水塗布部６２の上方に位置する露光部２２等
の他の部位へ水蒸気が流入することが防止される。

【００８３】水塗布部６２において画像形成用溶媒とし
ての水が塗布された感光材料１６は、スクイズローラ６
８によって熱現像転写部１０４へ送り込まれる。

【００８４】一方、感光材料１６への走査露光が開始さ
れるに伴って、受像材料１０８も受材マガジン１０６か
らニツプローラ１１０によって引き出されて搬送され
る。受像材料１０８が所定長さ引き出されると、カッタ
１１２が作動して受像材料１０８が所定長さに切断され
る。カッタ１１２の作動後は、切断後の受像材料１０８
が受像材料搬送部１８０のガイド板１８２によって案内
されながら搬送ローラ１９０、１８６、１１４によって
搬送され、熱現像転写部１０４の直前で待機状態とな
る。

【００８５】熱現像転写部１０４では、感光材料１６が
スクイズローラ６８によって加熱ドラム１１６外周と貼
り合わせローラ１２０との間へ送り込まれたことが検出
されると、受像材料１０８の搬送が再開されて貼り合わ
せローラ１２０へ送り込まれると共に、加熱ドラム１１
６が作動される。これにより、貼り合わせローラ１２０
によって重ね合わされた感光材料１６と受像材料１０８
とは、重ね合わせた状態のままで加熱ドラム１１６と無
端圧接ベルト１１８との間で挟持されて加熱ドラム１１
６のほぼ２／３周（巻き掛けローラ１３４と巻き掛けロ
ーラ１４０の間）に渡って搬送される。さらに、重ね合
わされた感光材料１６と受像材料１０８は、加熱ドラム
１１６によって加熱される。感光材料１６はこの挟持搬
送時及び停止時において加熱されると、可動性の色素を
放出し、同時にこの色素が受像材料１０８の色素固定層
に転写されて画像が得られる。

【００８６】その後、感光材料１６と受像材料１０８と
が挟持搬送され加熱ドラム１１６の下部に達すると、カ
ム１３０によって剥離爪１５４が移動され、受像材料１
０８よりも所定長さ先行して搬送される感光材料１６の
先端部に剥離爪１５４が係合して感光材料１６の先端部
を加熱ドラム１１６の外周から剥離させる。さらに、剥
離爪１５４の復帰移動によってピンチローラ１５７が感
光材料１６を押圧し、これにより、感光材料１６はピン
チローラ１５７によって押圧されながら屈曲案内ローラ
１４２に巻き掛けられ、下方へ移動される。屈曲案内ロ
ーラ１４２に巻き掛けられ感光材料１６は、さらにガイ
ドローラ１６２に案内されながら感材排出ローラ１５
８、１６０によって搬送され、この際に乾燥ファン１６
５によって乾燥されて廃棄感光材料収容箱１７８内に集
積される。

【００８７】一方、感光材料１６と分離し加熱ドラム１
１６に密着されたままの状態で移動する受像材料１０８
は、剥離ローラ１７４へ送られる。受像材料１０８の先
端部が剥離ローラ１７４（加熱ドラム１１６との間）に
よって挟持されると、再びカム１３０によって剥離爪１
７６が移動され、受像材料１０８の先端部に剥離爪１７
６が係合して受像材料１０８が加熱ドラム１１６の外周
から剥離される。

【００８８】剥離爪１７６によって加熱ドラム１１６の
外周から剥離された受像材料１０８は、さらに剥離ロー
ラ１７４に巻き掛けられながら下方へ移動され、受材ガ
イド１７０に案内されながら受材排出ローラ１７２、１
７３、１７５によって搬送され、この際にドラムファン
１６８及びセラミックヒータ２１０によって乾燥されな
がらトレイ１７７へ排出される。

【００８９】複数枚の画像記録処理を実施する場合に
は、以上の工程が順次連続して行なわれる。

【００９０】このように、本実施例に係る画像記録装置
１０では、塗布タンク６４に水を供給するための複数の
給水路７２が、ガイド板７０による感光材料１６の案内
搬送方向と公差する方向に沿って設けられかつ隣接同士
で給水方向が反対方向とされているため、複数の給水路
７２から塗布タンク６４に充填される水は、均一な温度
状態で充填され塗布タンク６４内の水に大きな温度勾配
が生じることがない。したがって、塗布タンク６４を通
過する感光材料１６の全域に渡って水を均一にかつ確実
に塗布することができる。

【００９１】また、画像記録装置１０では、塗布タンク
６４へ水を充填するためのポンプ８０は制御部によって
制御されその積算作動時間が所定値に達するとこれが表
示される構成であるため、フィルタ８２の寿命を監視す
ることができる。

【００９２】すなわち、フィルタ８２は、感光材料１６
が塗布タンク６４に浸漬された際に水に混入して給水系
を循環するゼラチン等を除去する役目を有しているが、
長時間の使用によってはその機能が低下する。したがっ
て、このような場合にはフィルタ８２を交換する必要が
ある。この場合、前述の如く、フィルタ８２は供給パイ
プ７８の中間部にポンプ８０と併設された構成であるた
め、フィルタ８２の使用時間はポンプ８０の作動時間に
比例する。したがって、ポンプ８０の積算作動時間をフ
ィルタ８２の使用可能時間に置き換えて監視することに
より、フィルタ８２の寿命を監視することができ、フィ
ルタ８２が寿命に達した場合には速やかにこれを認知す
ることができる。

【００９３】なお、本実施例においては、ガイド板７０
に設けられた給水路としての複数の給水路７２は、互い
に独立しさらに隣接同士でそれぞれ給水方向が反対方向
とされ水の入口と出口がガイド板７０の一端部において
交互に設けられた構成としたが、これに限らず、隣接同
士を連通して構成してもよく、あるいは、単一の給水路
をＵ字形に形成して（水がガイド板７０内をＵターンす
る経路で）ガイド板７０に設ける構成としてもよい。

【００９４】これらの場合であっても、給水路７２が感
光材料１６の案内搬送方向と交差する方向に沿いかつ隣
接同士で給水方向が反対方向とされることにより、これ
らの給水路７２における温度勾配が隣接同士で逆になっ
て相互に温度伝達され、全体としては均一化される。し
たがって、これらの給水路７２から塗布タンク６４に充
填される水は均一な温度状態で充填されて大きな温度勾
配が生じることがない。これにより、塗布タンク６４を
通過する感光材料１６への水の浸透量は均一かつ多くな
り確実に飽和量に達する。

【００９５】また、本実施例においては、画像記録材料
として感光材料１６と受像材料１０８とを用いた構成と
したが、これに限らず、他のシート状の画像記録材料で
あっても適用可能である。

【００９６】

【発明の効果】以上説明した如く本発明に係る画像記録
装置は、画像記録材料に画像形成用溶媒を塗布する際
に、画像形成用溶媒の温度を溶媒塗布領域の全域に渡っ
て均一にして確実に塗布することができるという優れた
効果を有している。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例に係る画像記録装置の概略全体
構成図である。

【図２】画像記録装置の外観図である。

【図３】水塗布部の塗布タンク、ガイド板及び周辺部品
を示す分解斜視図である。

【図４】水塗布部のガイド板が塗布タンクに接近した通
常状態を示す断面図である。

【図５】水塗布部のガイド板が回動し塗布タンクから離
間した状態を示す図４に対応する断面図である。

【図６】水塗布部の給水系統図である。

【符号の説明】

１０ 画像記録装置 １６ 感光材料（画像記録材料） ６２ 水塗布部 ６４ 塗布タンク（溶媒充填皿部材） ７０ ガイド板（ガイド部材） ７２ 給水路 １０２ セラミックヒータ（昇温手段） １０４ 熱現像転写部 １０８ 受像材料（画像記録材料）

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 異なる二種の画像記録材料を用い、一方
   の画像記録材料に像露光した後に画像形成用溶媒を塗布
   し、他方の画像記録材料を前記一方の画像記録材料と密
   着して重ね合わせ熱現像転写処理をして他方の画像記録
   材料に画像を得る画像記録装置において、 皿状に形成されて内部に画像形成用溶媒が充填され、こ
   の充填された画像形成用溶媒内に前記一方の画像記録材
   料を浸漬させて塗布する溶媒充填皿部材と、 前記溶媒充填皿部材に対向して配置され前記溶媒充填皿
   部材との対向間隙が画像記録材料の通路とされて前記一
   方の画像記録材料を案内するガイド部材と、 一方の開口が前記溶媒充填皿部材へ連通すると共に前記
   ガイド部材による前記一方の画像記録材料の案内搬送方
   向と交差する方向に沿って前記ガイド部材に設けられ、
   前記溶媒充填皿部材へ画像形成用溶媒を給水すると共に
   隣接同士で給水方向が反対方向とされた複数の給水路
   と、 前記複数の給水路の近傍に設けられ、前記複数の給水路
   を流れる画像形成用溶媒を昇温させる昇温手段と、 を備えたことを特徴とする画像記録装置。