JPH06304178A - 集束化超音波による病理組織の処置用の治療装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】 本発明は、集束化される超音波で病理組織を
処置する治療装置を対象とする。この治療装置は、処置
されるべき生体の身体の中へ挿入されるカテーテルを有
し、該カテーテルはその遠端の領域に少なくとも１つの
圧力センサを有する。圧力センサの出力信号の供給され
る制御ユニットは、少なくとも１つの圧力センサの出力
信号のレベルが限界値を上回ると、警報信号を送出す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、加熱用ビームを作用さ
せることにより、生体における病理組織を処置する治療
装置に関する。この場合、処置されるべき領域の位置を
検出するための超音波位置検出装置および、治療過程の
監視のために用いられる、生体の身体中に挿入されるカ
テーテルが設けられている。

【０００２】

【従来技術】この種の治療装置の場合、病理組織は加熱
用ビームたとえばマイクロ波または超音波により加熱さ
れる。発生する温度が４５℃を下回わる限り、細胞の新
陳代謝が障害を受けて、その結果、腫瘍の場合は成長の
緩慢化または腫瘍の退化さえも生ずる。この処置形式は
局所的高熱化として知られている。温度が４５℃を上回
わると細胞卵白が凝固して、その結果、組織が壊死す
る。

【０００３】局所的高熱化の場合に不所望の処置を、お
よび熱療法の場合に健康な組織の不所望の壊死を回避す
る目的で、適切な操作がなされる。これに関しては米国
特許第４８８９１２２号公報に示されているように、作
用中の超音波の強度分布を検出可能にする目的で、病理
組織およびその周囲に温度センサが設けられている。さ
らに適切な方法によりカテーテルを病理組織の領域へ当
てて、カテーテルの中に一体化されている温度センサを
用いて発生温度を監視することが知られている。さらに
カテーテルの中を、健康な組織を保護するために冷却媒
体を流すことができる。それにもかかわらず、健康な組
織の不所望の処置または壊死を確実には回避できない。
しかも健康な組織の壊死は患者の重大な損傷を引きおこ
すことがある。たとえば良性の前立腺増殖（ＢＰＨ）の
処置の場合に一方または両方の膀胱括約筋の損傷の危険
が生ずる。外括約筋の損傷は患者の失禁を引きおこす；
内括約筋の損傷は、減退的な射精の結果、患者の生殖能
力を低下させる。

【０００４】

【発明の解決すべき課題】本発明の課題は、冒頭に述べ
た形式の治療装置を、組織の不所望の損傷たとえば壊死
が少なくとも回避されるように構成することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この課題は本発明によ
り、病理組織を集束化される超音波で処置する治療装置
において、次の構成により解決されている。即ちこの治
療装置は、 ａ）集束される超音波の発生源を有し、 ｂ）処置されるべき生体の身体の中へ挿入されるカテー
テルを有し、該カテーテルはその遠端の領域に少なくと
も１つの圧力センサを有し、 ｃ）圧力センサの出力信号の供給される制御ユニットを
有し、少なくとも１つの圧力センサの出力信号のレベル
が限界値を上回わると、前記の制御ユニットは、警報信
号を送出する、および／または超音波の送出を遮断する
かまたは少なくとも超音波の強さを低下させる。

【０００６】処置のはじめにカテーテルは診断用の超音
波監視の下にたとえば超音波位置検出装置の使用の下
に、次のように設置される。即ち圧力センサは、損傷の
回避されるべき組織の領域の中に設置される。カテーテ
ルの設置は通常の方法の利用の下にまたは穿刺によりま
たは内視鏡により行なわれる。処置が開始されると、圧
力センサの出力信号のレベルは、集束される超音波の集
束領域が圧力センサの近くに存在するほど、高くなる。
超音波の集束領域が圧力センサに、したがって損傷から
保護されるべき組織に、圧力センサの出力信号のレベル
が限界を上回わる位に接近すると、警報信号がトリガさ
れる。この警報信号は操作者に、保護されるべき組織へ
集束領域をこれ以上近づけると危険であるから近づけて
はならないことを指示する。選択的または付加的に超音
波の送出が完全に遮断されるか、または圧力センサの出
力信号のレベルが限界値を下回わる位に低下される。

【０００７】本発明の治療装置の場合、組織の不所望の
損傷たとえば壊死は、たとえ回避できなくても著しく低
減される。治療装置が、処置されるべき組織領域の超音
波像を発生する超音波位置検出装置である場合は、超音
波像における圧力センサの位置は電子的な方法で検出さ
れる。このことは、処置されるべき組織領域が超音波画
像を作成する目的で診断用の超音波を作用されることに
より生ずる、圧力センサの出力信号の発生の時点が測定
されることにより、簡単に可能となる。何故ならばこの
時点に、その都度に発生される超音波画像における所定
の場所が対応するからである。さらに超音波画像の発生
のために用いられる超音波アダプタの空間位置は既知で
ある時は、この位置はたとえば変位検出器を用いて検出
できる。そのため圧力センサの空間的位置が求められ
る。そのため超音波の音源と、処置されるべき患者の身
体との相対的な運動を次のように簡単に制御可能とな
る、即ち保護されるべき組織領域へ作用する危険が通常
の状況の下で前もって回避されるように、制御可能とな
る。

【０００８】前立腺疾患たとえば良性の前立腺増殖また
は前立腺がんの処置のために好適な治療装置を提供すべ
き別の課題は、次のようにして解決されている。即ち前
記の治療装置が前立腺の処置のために設けられており、
尿道の中へ挿入されるためのカテーテルが設けられてお
り、さらに該カテーテルに沿って、処置されるべき患者
の外括約筋と内括約筋との間隔に相応する相互の間隔で
配置された２つの圧力センサが設けられている。そのた
め括約筋の損傷が簡単に回避できる、何故ならば超音波
の集束領域を括約筋の１つへ近づけすぎると、相応の圧
力センサの出力信号により限界値を上回わるからであ
る。両方の括約筋の間の間隔は、超音波画像から公知の
ように簡単に求められ；適切なカテーテルは多数の既知
のカテーテル−各々はマーキング体の間の間隔が異なる
−の中から選択される。この間隔はたとえばそれぞれ２
ｍｍの幅で段階化できる。

【０００９】カテーテルの位置定めを容易にするため
に、本発明の変形実施例によれば、カテーテルの遠端に
膨脹可能な気球が設けられており、該気球は、これに隣
り合う圧力センサから、内括約筋から膀胱の内側の平均
間隔に等しい間隔を有する。カテーテルを使用する際の
手順は、まず最初にカテーテル−気球が膨脹していない
状態において−は膀胱の内部に位置するように挿入され
る。続いて気球を膨脹させてカテーテルを、このカテー
テルの遠端とは反対側の、気球の側面が膀胱の内壁に接
するまで、引き戻す。そのためカテーテルの遠端に隣り
合う圧力センサは、内括約筋の内部に位置し、他方、別
の圧力センサは、圧力センサ間の相互の間隔が適切に選
定されている時は、外括約筋の内部に位置する。カテー
テルの位置定めは必要に応じて超音波画像の中で簡単に
監視できることは明らかである本発明の変形実施例によ
れば、カテーテルは、少なくとも１つの圧力センサにお
いて音響マーキング体を有し、該マーキング体の音響イ
ンピーダンスは、周囲の組織の音響インピーダンスとは
異なる。この構成によりカテーテルの位置定めが超音波
監視の下で容易化される。何故ならばマーキング体は、
周囲の組織の音響インピーダンスとは異なる音響インピ
ーダンスを有するため、超音波画像中で明瞭に識別でき
るからである。その結果、圧力センサが所望の個所に位
置するような、カテーテルの配置が簡単に行なえる。さ
らに超音波画像の中で、損傷から保護されるべき組織領
域の付加的な光学的マーキングが行なわれる。そのた
め、それにもかかわらずこの種の損傷の発生する危険が
さらに低減化される。

【００１０】本発明の実施例によればカテーテルの中
を、作動中に冷却媒体が貫流する。そのため膀胱の良性
の前立腺増殖の場合、カテーテルに接する健康な組織の
損傷が実質的に回避される。

【００１１】本発明の実施例によれば、カテーテルがそ
の遠端の領域において、必要に応じて２つの圧力センサ
の間に、少なくとも１つの温度センサを有する。そのた
め処置されるべき組織の領域において発生する温度の値
を検出可能となる。

【００１２】次に本発明の実施例を図面を用いて説明す
る。

【００１３】

【実施例】図１に良性の前立腺肥大症の処置をする装置
が示されている。この装置は、治療用の超音波アダプタ
１を、集束化される治療用超音波源として有する。この
アダプタは、流体の音響伝播媒体たとえば水により満た
されている容器状のケーシング２を有しており、このア
ダプタ端部においてフレキシブルな結合ダイヤフラム３
により閉じられている。ダイヤフラムは、超音波アダプ
タ１を患者Ｐの身体表面へ、詳細には患者の会陰の領域
に即ち陰のうと直腸の間に音響を結合するために用いら
れる。音響を結合する目的で超音波アダプタ１は結合ダ
イヤフラム３により患者Ｐの身体表面へ当接される。

【００１４】ケーシング２の内部に超音波振動子６が設
けられており、その放射面は凹面状の球面的にわん曲さ
れた形状を有する。超音波振動子６は複数個の部材から
構成される、全体を７で示されている支持体の上に取り
付けられている。超音波振動子６は公知の様に構成され
ている、即ち超音波変換器６として、唯１つの相応に成
形された圧電体が用いられる；しかし超音波変換器６は
多数の小さい圧電変換器からもモザイク状に構成でき
る。両方の場合、公知の様に、図示されていない適切な
厚さの適切な音響インピーダンス材料から成る支持体を
設けることができる。

【００１５】超音波振動子６は音響軸線Ａを有し、発生
された超音波はこの軸線Ａに沿って伝播する。超音波は
焦点Ｆに集まる。焦点としては、球状にわん曲された、
超音波振動子６の放射面が用いられる。焦点Ｆを、図１
において破線で示されている集束領域ＦＺを囲む。この
集束領域ＦＺとは、この中では超音波のピーク圧力が、
集束領域ＦＺにおいて最大に現われるピーク圧力（−ｂ
ｄＢ範囲）の半分よりも小さくない領域のことである。
超音波振動子６の制御は、後述の制御−および画像発生
ユニットの中に含まれている電気式発生器を用いて行な
われる。

【００１６】支持体７の孔の中に診断用の超音波位置検
出用変換器９、たとえばＢスキャンアダプタが収容され
ている。この変換器は、処置されるべき領域たとえば前
立腺８の位置検出のために用いられる超音波位置検出装
置の構成部品である。良好な画像が形成されるように、
超音波位置検出変換器９を前立腺８に対して相対的に位
置定めする目的で、超音波変換器９が支持体７の孔の中
に長手方向へ変位可能にかつ旋回可能に収容されてい
る。このことは図１に相応の矢印で示されている。超音
波位置検出変換器９の作動中に変換器は、良好な画質を
形成するために結合ダイヤフラム３の介挿の下に、患者
Ｐの身体表面に当接される。

【００１７】図１に示されている様に支持体７はその、
超音波振動子とは反対側に、球状にわん曲された支承面
１０を有する。この支承面は円形キャップ状の支持面に
相応する支持体１１の半径と共働する。この支持体はケ
ーシングフランジ１２の孔の中に長手方向に可動にただ
し旋回しないように収容されている。支持体面１０の中
点は焦点Ｆとは異なる。そのため超音波振動子６と超音
波位置検出変換器９の、患者Ｐの身体への相対的な位置
合わせを、結合ダイヤフラム３と患者Ｐの身体表面との
間の相対運動が生ずることなく、空間的に変化できる。

【００１８】支持体７に対する超音波位置検出変換器９
の調整の目的で、および超音波振動子６の、支持体７に
対する位置変化の目的で、ならびに超音波振動子６を有
する支持体７の、ケーシング２と結合ダイヤフラム３に
対する、即ち処置されるべき領域である前立腺８に対す
る位置変化の目的で、図１に示されている操作手段１
３，１４が設けられている。この操作手段として例えば
モータによる操作手段が用いられる。この操作手段１３
に、支持体７に即ち超音波アダプタ１に対する超音波位
置検出変換器９の位置を測定する手段が配属されてい
る。この手段は図１に示されている変位発信器１５であ
る。この手段は、支持体７に対する超音波位置検出変換
器９の瞬時の位置に相応する信号を送出する。操作手段
１３，１４も変位発信器１５も制御、画像発生ユニット
１６と接続されている。このユニット１６にはモニタ１
７およびキーボード１８が接続されている。制御、およ
び画像発生ユニット１６−画像発生のめたに用いられ
る、超音波位置検出装置の構成部材−は、超音波位置検
出変換器９と、モニタ１７に表示される超音波Ｂ画像の
発生のために公知の様に共働する。超音波位置検出変換
器９、超音波振動子６に対する相対的な配置は次の様に
選定されている。即ち超音波振動子６の音響軸線Ａが、
超音波Ｂ画像の中に示されている患者Ｐの身体断層の中
に位置するように、選定される。制御−および画像発生
ユニット１６は、変位発信器１５の出力信号の監視の下
に、超音波像の中へ、集束領域ＦＺの中を示すマーク
Ｆ′を挿入する。

【００１９】超音波像を発生するために必要とされる画
像発生電子装置のほかに、制御−および画像発生ユニッ
ト６は、操作手段１３と１４の制御のために、超音波振
動子６の制御のためにならびに２つの圧力センサＤ１と
Ｄ２の出力信号の評価のために必要とされる全部の回路
等を含む。

【００２０】さらにこの治療装置はカテーテル１９を有
する。このカテーテルは、処置の実施のために患者Ｐの
尿道２０の中へ、カテーテル１９の遠端が尿道２１の中
へ突出する様に挿入される。その遠端にカテーテル１９
は膨張可能な気球２２を有する。この気球２２は膀胱２
１の中へカテーテル１９の遠端が押し込まれた場合に空
気を入れて膨張される。続いてカテーテルは次のように
引き戻される、即ち気球２２が尿道２１の入口を囲む、
尿道２１の内壁の領域に接するように、引き戻される。
カテーテル１９はその先端の領域において、気球２２と
近端との間に、２つの前述の音響式圧力センサＤ１とＤ
２が設けられている。圧力センサＤ１とＤ２は、少なく
とも実質的に、処置されるべき患者Ｐの内括約筋と外括
約筋との間隔に相応する相互間の間隔を有する。この場
合、圧力センサＤ１は気球２２の、圧力センサと同じ側
から、患者群にわたり平均された、内括約筋から膀胱２
１の内側の平均間隔に相応する間隔を有する。圧力セン
サＤ１とＤ２はたとえばリング状に形成されており、さ
らに圧電的に作動されるポリマーフィルム例えば塩化ポ
リビニル（ＤＶＤＦ）フィルムを用いて形成される。こ
のフィルムは公知の様に、電気接触接続のために用いら
れる電極を形成するために金属化されている。

【００２１】圧力センサＤ１とＤ２の出力信号は線路２
７ａと２７ｂを介して制御−および画像発生ユニット１
６へ導びかれる。このユニットは少なくとも、処置中に
超音波振動子６から送出されて圧力センサＤ１とＤ２へ
入射することにより生じた圧力センサＤ１とＤ２の出力
信号を次の場合に、膀胱括約筋の損傷があり得ないよう
に値の選定されている限界値と比較する。即ち圧力セン
サＤ１とＤ２の領域に存在する超音波の振幅が、圧力セ
ンサの出力信号がこの限界値を上回わる位に大きくない
限り、比較する。この限界値を上回わる場合の治療装置
の応動は、スイッチ３７を用いて３つの作動形式のどれ
が選択されているかに依存する。

【００２２】Ｉで示されたスイッチ位置に相応する作動
形式においては、制御−および画像発生ユニット１６は
警報ランプ３８および／または音響的信号発生器３９を
制御する。選択的にまたは付加的に、光学的警報信号を
送出するためのモニタ１８を、例えば限界値を上回わる
際にモニタ画像が点滅することにより、使用することが
できる。

【００２３】ＩＩで示されているスイッチに相応する作
動形式において限界値を上回わると、発生された超音波
の振幅は、圧力センサＤ１とＤ２の出力信号が限界値を
下回わるまで、低減される。

【００２４】スイッチＩＩＩに相応する作動形式におい
て制御−および画像発生ユニット１６は、この限界値を
上回わると超音波の送出が完全に遮断される。

【００２５】作動形式ＩＩにおいても作動形式ＩＩＩに
おいても付加的に、警報信号の発生は、作動形式Ｉに関
連づけて説明された様に行なわれる。

【００２６】スイッチ３７のほかに、２つの切り換え位
置Ａ，Ｂを有する４０が制御−および画像発生スイッチ
ユニット１６へ接続されている。スイッチ４０が切り換
え位置Ａをとると、制御−および画像発生ユニット１６
は、超音波振動子６の作動中だけでなく超音波位置検出
変換器９の間中も、圧力センサＤ１とＤ２の出力信号を
評価する。制御−および画像発生ユニットは、超音波位
置検出変換器９により発生される診断用超音波が圧力セ
ンサＤ１とＤ２へ入射することにより生ずる圧力センサ
Ｄ１とＤ２の出力信号の発生時点を求める。これらの時
点にそれぞれ、実際の超音波画像における所定の画点な
いし所定の画像領域が対応する。モニタ１７に示された
超音波画像の相応の位置に、図ＩにＤ１′とＤ２′で示
されたマークが挿入される。さらに制御−および画像発
生ユニット１６は、変位発信器１５の信号を用いて、圧
力センサＤ１とＤ２の、集束領域ＦＺに対する相対的位
置を算出する。他方、スイッチ４０が位置Ｂをとると、
圧力センサＤ１とＤ２の出力信号の考慮は、超音波振動
子６の作動中にだけ行なわれるが、超音波位置検出変換
器９の作動中は行なわれない。

【００２７】処置の実施の目的で次の操作が行なわれ
る。即ち超音波アダプタ１がその結合ダイヤフラム３に
より、それぞれ治療されるべき患者Ｐの会陰へ、身体表
面と結合ダイヤフラムとの間に気泡が含まれないように
当接される。この場合、患者はいわゆる砕石位置をとる
（Ｐｓｃｈｙｒｅｍｂｅｌ，“ＫｌｉｎｉｓｃｈｅｓＷ
ｏｅｒｔｅｙｂｖｃｈ”，１８５，２５０版、参照）。
これに続いてキーボード１８の相応の操作により超音波
画像の発生が開始される。次に同じくキーボードの相応
の操作により、操作手段１３と１４が次のように操作さ
れる。即ち超音波位置検出変換器９の、患者Ｐの身体に
対する相対的な位置合わせ−ここにおいて前立腺８が超
音波画像の中に良好に結像される−が行なわれる。次に
公知の様に例えば、ライトペン２５または類似の入力手
段による超音波画像の中に内括約筋と外括約筋のマーキ
ングにより、両方の括約筋の間の間隔が測定されてモニ
タ１７へ表示される。続いてカテーテル１９−それらの
それぞれの圧力センサＤ１とＤ２のは互いに異なる間隔
を有する−の状態から１つのカテーテルが選択される。
この場合このカテーテルの圧力センサＤ１とＤ２のとの
間の間隔は実質的に、処置されるべき患者Ｐの両方の膀
胱括約筋の間の間隔に相応する。次に診断用超音波監視
の下にこのカテーテル１９は患者Ｐの尿道２０の中へ挿
入され、さらに気球２２を用いて、圧力センサＤ１とＤ
２が内括約筋２３ないし外括約筋２４の内部に存在する
様に、位置定めされる。尿道の中へのカテーテル１９の
正しい位置定めは、スイッチ４０がその位置Ａをとる時
に、続いて超音波画像の中へ挿入されるマークＤ１′と
Ｄ２′を用いて、簡単に検査できる。

【００２８】次に治療されるべき前立腺８の領域かライ
トペン２５を用いてマーキングできる。次にキーボード
１８の相応の操作にもとづいて制御−および画像発生ユ
ニット１６は操作手段１４を次のように操作する、即ち
集束領域Ｆが、ライトペン２５により超音波画像の中に
マーキングされた領域に相応する領域の中へ移されるよ
うに操作する。このことは超音波画像の中に、マーク
Ｆ′がライトペン２５を用いてマーキングされた領域
と、操作手段１４の操作が行なわれた後に重なることに
より示される。このことが生ずると、制御−および画像
発生ユニット１９は超音波振動子６を治療超音波を発生
するように制御する。この場合、次のように選定される
持続時間にわたり送出される持続音が用いられる。即ち
組織の壊死のために必要とされる、通常は４５℃を上回
わる温度が送出されるように選定される。これに続いて
新たに、前立腺８の治療されるべき領域がライトペン２
５によりマーキングされて前述のように処置される。

【００２９】この手順の際に内括約筋２３ないし外括約
筋２４が、生殖能力の低下または失禁を招来するように
損傷または破壊は著しく小さい。何故ならば圧力センサ
Ｄ１とＤ２の出力信号の評価にもとづいて前述の様に操
作者が警報され（作動形式Ｉ）て、超音波の振幅を危険
でない値へ低下される（作動形式ＩＩ）、または圧力セ
ンサＤ１とＤ２の領域すなわち膀胱括約筋の領域におけ
る超音波の強度が許容限界値を上回わると、直ちに超音
波の送出が完全に遮断されるからである。前述の危険の
低減化は次のようにしても達せられる。即ちスイッチ４
０が位置Ａをとる時に、両方の膀胱括約筋が超音波画像
の中に明瞭に識別されるマークＤ１′とＤ２′によりそ
の位置において一義的に特徴づけられる。その結果、処
置されるべき領域−括約筋の１つの内に全部又は部分的
に存在する−ライトペン２５を用いて誤ってマーキング
することが実際に除去される。

【００３０】さらに、前立腺９の治療されるべき領域の
輪郭がライトペン２５を用いて超音波画像の中に新たに
マーキングすることもできる。次にキーボード１８の相
応の操作にもとづいて集束領域ＦＺが進歩的に、ライト
ペン２５を用いて新たに輪郭をつけられた領域内部で、
超音波振動子６の作動の下に次のように移行される。即
ち新たに輪郭を付けられた領域全体に超音波が作用され
て壊死されるように、移行される。マークＤ１′とＤ
２′の結果、ライトペン２５を用いて、誤って１つまた
は両方の膀胱括約筋を全部または部分的に含む、治療さ
れるべき領域をマーキングしてしまう危険が著しく小さ
くなる。スイッチ４０−マークＤ１′とＤ２′の挿入が
行なわれない−がそのＢ位置をとるためにこのことが誤
って生ずる時でさえも、損傷は除去される。何故ならば
スイッチ３７がその位置Ｉ，ＩＩまたはＩＩＩにおかれ
るかに応じて、操作者が警報を発せられるか、または超
音波の振幅が低下される、即ち超音波の送出が遮断され
るからである。

【００３１】制御−および画像発生ユニット１６が前述
のように圧力センサＤ１とＤ２の、集束領域ＦＺに対す
る相対的な位置定めを算出する場合、いっそう高められ
た確実性で、膀胱括約筋の損傷が次のようにし除去され
る。即ち制御−および画像発生ユニット１６が、ライト
ペン２５を用いて行なわれる治療されるべき領域のマー
キングに依存することなく、操作手段１４を、圧力セン
サＤ１またはＤ２の実際の位置への集束領域ＦＺへ移行
させてしまうようには操作しないことにより、除去され
る。

【００３２】尿道２０の損傷も防ぐ目的で、冷却媒体が
カテーテルの中を流れるようにされる。相応の冷却装置
が図１に２６で示されている。治療過程を監視可能にす
る目的でカテーテル１９の遠端の領域に圧力センサＤ１
とＤ２の間に少なくとも１つの温度センサが設けられて
いる。これから供給される信号は制御−および画像発生
ユニット１６へ供給される。このことは図１に線２７ｃ
で示されている。センサの冷却と配置に関する一層の詳
細は図３に示されているカテーテルに関連づけて説明さ
れる。

【００３３】図２には見やすくするために尿道２０およ
び前立腺８だけが斜線で示されている。尿道２０の中に
正確に置かれたカテーテル１９の遠端が図示されてい
る。この場合、処置されるべき患者Ｐの手術に対応する
カテーテル１９が対象とされる、何故ならば圧力センサ
Ｄ１とＤ２の間隔は内括約筋と外括約筋との間に等しい
からである。

【００３４】リング状の圧力センサＤ１とＤ２はさらに
溝２８ａと２８ｂの中に収容されている。

【００３５】図３にカテーテル１９が、その遠端の領域
における変形実施例の構成に関して詳細に示されてい
る。カテーテル１９は二重内径に構成されている。その
ためカテーテルはフレキシブルな外側カテーテル管２９
を有し、この中に同じくフレキシブルな内側カテーテル
管３０が同軸に配置されている。遠端に、丸められた挿
入端を有する閉鎖部３１が設けられており、これは外側
カテーテル管２９を液密に閉鎖する。閉鎖部３１の孔の
中に内側カテーテル管３０が液密に収容されている。閉
鎖部３１の直前で内側カテーテル管３０は多数の過剰流
開口３２を有する。この開口は、内側のカテーテル管３
０により囲まれる内側内径と、外側カテーテル管２９と
内側カテーテル管３０との間に存在する外側内径との間
の接続を形成する。そのため冷却装置２６を用いて、図
３に矢印で示されている様に、流動する冷却媒体がカテ
ーテル１９の中を流される。

【００３６】図３に示されているカテーテル１９は図１
および図２に示されているそれとは次の点で異なる。即
ち圧力センサＤ１とＤ２の外側カテーテル管２９の溝２
８ａと２８ｂの中に直接取り付けられるのではなく、リ
ング状の音響マーキング体Ｍ１とＭ２の上に取り付けら
れている。これらは圧力センサＤ１，Ｄ２と共に外側カ
テーテル管２９の溝２８ａ，２８ｂの中に収容されてい
る。マーキング体Ｍ１，Ｍ２は例えば貴金属材料から形
成されている。この材料の音響インピーダンスは周囲の
組織のインピーダンスとは異なる。そのためマーキング
体Ｍ１とＭ２は、超音波位置検出変換器９および制御−
画像発生ユニット１６を用いて発生される超音波画像の
中に明瞭に識別される。マーキング体Ｍ１とＭ２の画像
Ｍ１′とＭ２′は超音波画像の中にマークＤ１′および
Ｄ２′と同じ位置に現われる。そのため図１に付加的に
基準マークＭ１′とＭ２′が記入されている。図３に示
されている様に音響マーキング体Ｍ１とＭ２が設けられ
ているため、圧力センサＤ１とＤ２の出力信号の監視
は、超音波位置検出変換器９の作動中は行なわれない。
何故ならば超音波画像中の圧力センサＤ１とＤ２の位置
はマーキング体Ｍ１とＭ２の画像Ｍ１′とＭ２′により
表示されるからである。マーキング体Ｍ１とＭ２の集束
領域ＦＺに対する相対的な位置も、制御−および画像発
生ユニット１６を用いて、画像処理の公知の方法にもと
づいておよび変位発信器１５の出力信号の考慮の下に、
それぞれの超音波画像における画像Ｍ１′とＭ２′、Ｍ
１とＭ２の位置から始めて算出される。

【００３７】閉鎖部３１と圧力センサＤ１との間に、外
側カテーテル管２９の外側外被面の中に溝３３が設けら
れており、この溝がフレキシブルな気球部２２′を収容
する。この気球部はその両方の端部の領域において液密
に例えば接着剤により外側カテーテル管２９と結合され
ている。カテーテル１９の中を流れる冷却媒体の圧力が
限界値を上回わらない限り、気球部２２′はその図３に
示された、溝３３の底部に接する形状を有する。溝３３
の領域に多数の、外側カテーテル管２９の壁を貫通する
開口が設けられているため、気球部２２′を、冷却媒体
の圧力を高めることにより、図３に破線で示されている
ように気球２２へ膨張させることができる。

【００３８】マーキング体Ｍ１の、気球２２とは反対側
に、外側カテーテルの内壁に温度センサ３６が当接され
ている。この温度センサは図示されている線路２７Ｃを
介して制御−および画像発生ユニット１６と接続されて
いる。

【００３９】外側カテーテル管２９，内側カテーテル管
３０および閉鎖部３１のための材料として例えばシリコ
ンゴムまたはポリエチレンＰＥが適している。

【００４０】前述の実施例は良性の前立腺増殖の処置に
関する。しかし他の病気も処置できる。腫瘍が対象とさ
れる限り、処置されるべき領域は、細胞の新陳代謝の中
断は行なわれるが細胞蛋白質の凝固は生じない位にまで
加熱される。

【００４１】前述の実施例の場合、圧力センサＤ１とＤ
２の出力信号は、超音波振動子６の作動中も超音波位置
検出変換器９の作動中も監視される。これにより膀胱括
約筋の意図的でない損傷が著しく高い確実性で回避でき
る。しかし圧力センサＤ１の出力信号の監視を、超音波
振動子６または超音波位置検出変換器９の作動中にだけ
行なうだけで十分である。圧力センサＤ１とＤ２の出力
信号の評価が超音波位置検出変換器９の作動中にだけ行
なわれる場合は、所望の治療は必ずしも超音波を用いて
達成する必要はない。この場合は別の加熱用のビームた
とえばマイクロ波を用いることもできる。

【００４２】超音波の発生の目的で必ずしも圧電超音波
振動子を用いて行なう必要はない。それよりも他の原理
で例えば磁気歪みで動作する超音波変換器を使用するこ
ともできる。超音波の集束化は、必ずしも超音波振動子
の放射面の相応の形状付与により行なう必要がない。集
束化の目的で音響レンズおよび／または反射器を使用す
ることもできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】患者の身体およびこれに当接された本発明によ
る、治療装置を挿入されるカテーテルと共に示す長手方
向断面の概略図である。

【図２】患者の身体中に挿入された、カテーテルの遠端
を周囲の機関と共に示す拡大図である。

【図３】カテーテルの変形実施例の遠端の長手方向断面
図である。

【符号の説明】

１ 超音波アダプタ、 ２ ケーシング、 ３ 結合ダ
イヤフラム、 ４ 陰のう、 ５ 直腸、 ６ 超音波
振動子、 ７ 支持体、 ８ 前立腺、 ９超音波位置
検出変換器、 １０ 支持面、 １１ 支持体、 １２
ケーシングフランジ、 １３，１４ 操作手段、 １
５ 変位発信器、 １６ 制御−および画像発生ユニッ
ト、 １７ モニタ、 １８ キーボード、 １９ カ
テーテル、 ２０ 尿道、 ２１ 膀胱、 ２２ 気
球、 ２２′ 気球部、 ２３内括約筋、 ２４ 外括
約筋、 ２５ ライトペン、 ２６ 冷却装置、 ２７
ａ，２７ｂ，２７ｃ 線、 ２８ａ，２８ｂ 溝、 ２
９ 外側カテーテル管、３０ 内側カテーテル管、 ３
１ 閉鎖部、 ３２ 過剰流開口、 ３３ 溝、 ３４
開口、 ３６ 温度センサ、 ３７ スイッチ、 ３
８ 警報ランプ、 ３９ 信号発生器、 ４０ スイッ
チ、 Ｄ１ 圧力センサ、 Ｄ１′，Ｄ２′ 圧力セン
サの画像、 Ｆ 焦点、 ＦＺ 集束領域、 Ｆ′ マ
ーク、Ｍ１，Ｍ２ マーク、 Ｍ１′，Ｍ２′ マーキ
ング体の画像、 Ｐ 患者

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 病理組織を集束化される超音波で処置す
   る治療装置において、該治療装置は、 ａ）集束される超音波の発生源（１）を有し、 ｂ）処置されるべき生体（Ｐ）の身体の中へ挿入される
   カテーテル（１９）を有し、該カテーテルはその遠端の
   領域に少なくとも１つの圧力センサ（Ｄ１，Ｄ２）を有
   し、 ｃ）圧力センサ（Ｄ１，Ｄ２）の出力信号の供給される
   制御ユニット（１６）を有し、少なくとも１つの圧力セ
   ンサ（Ｄ１，Ｄ２）の出力信号のレベルが限界値を上回
   わると、前記の制御ユニットは、警報信号を送出する、
   および／または超音波の送出を遮断するかまたは少なく
   とも超音波の強さを低下することを特徴とする、集束化
   される超音波により病理組織の処置用の治療装置。
2. 【請求項２】 前記の治療装置が前立腺の処置のために
   設けられており、尿道（２０）の中へ挿入されるための
   カテーテル（１９）が設けられており、さらに該カテー
   テル（１９）に沿って、処置されるべき患者（Ｐ）の外
   括約筋（２４）と内括約筋（２３）との間隔に相応する
   相互の間隔で配置された２つの圧力センサ（Ｄ１，Ｄ
   ２）が設けられている、請求項１記載の治療装置。
3. 【請求項３】 カテーテル（１９）の遠端に膨脹可能な
   気球（２２）が設けられており、該気球は、これに隣り
   合う圧力センサ（Ｄ１）から、内括約筋（２３）から膀
   胱（２１）の内側の平均間隔に等しい間隔を有する、請
   求項１または２記載の治療装置。
4. 【請求項４】 カテーテル（１９）は、少なくとも１つ
   の圧力センサ（Ｄ１，Ｄ２）において、音響マーキング
   体（Ｍ１，Ｍ２）を有し、該マーキング体の音響インピ
   ーダンスは、周囲の組織の音響インピーダンスとは異な
   る、請求項１から３までのいずれか１項記載の治療装
   置。
5. 【請求項５】 カテーテル（１９）の中を、作動中に冷
   却媒体が貫流する、請求項１から４までのいずれか１項
   記載の治療装置。
6. 【請求項６】 カテーテルがその遠端の領域において少
   なくとも１つの温度センサ(３６)を有する、請求項１か
   ら５までのいずれか１項記載の治療装置。
7. 【請求項７】 温度センサ（３６）が２つの圧力センサ
   （Ｄ１，Ｄ２）の間の領域に設けられている、請求項６
   記載の治療装置。