JPH06280539A - エンジンの潤滑装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 車両の傾斜時においてもオイルパン内のオイ
ルレベルを正確に検出できるようにし、オイル交換期間
の延長をより一層確実にする。 【構成】 オイルパン１２の側壁に対向する一対のオイ
ルレベルセンサ２４を取付け、夫々の検出値をコントロ
ーラ２８に入力する。コントローラ２８では、２つの検
出値を比較し、オイルパン１２内の水平状態におけるオ
イルレベル及び傾斜状態を判定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、エンジン、特に車両に
搭載されるエンジン用に好適な潤滑装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、車両に搭載されるエンジンの
メンテナンス性を改善するために、潤滑用オイルの自動
的な補給及び交換期間の延長が要請されている。上記オ
イルの補給及び交換期間を延長するためには、エンジン
のオイルパン容量を増大してオイル量の増大を図る必要
があるが、車両への搭載のためにスペース的制約が厳し
く、通常は上記要請に応え得るほど十分にオイルパン容
量を増大することは困難である。

【０００３】このような状況に鑑み、エンジンの外部に
別置きしたオイルタンクとオイルパンとの間をオイル循
環通路で連結し、両者間でオイルを循環させて補給及び
混合を行うようにした装置が、実願平４−４６２８４号
及び実願平４−１８２７８２号に開示されている。これ
らの装置によれば、オイルパンのオイル容量にオイルタ
ンクの容量が加算され、しかも両者間の循環によって減
量分の補給や混合による均質化がなされるので、オイル
交換期間を大巾に延長することができる。

【０００４】さて、上述した従来装置においては、オイ
ルパンに取付けたオイルレベルセンサの信号に基づいて
オイルポンプ等の作動を制御するように構成されてい
る。そこで、従来のオイルレベルセンサの取付構造を図
３に示して簡単に説明する。

【０００５】オイルレベルセンサ１は、オイルパン２の
底面中央付近から上方へ突出して１個取付けられ、少な
くとも予め設定された最高油面ＯＨから最低油面ＯＬま
での範囲を検出できる。こうして検出された油面の信号
は図示省略のコントローラへ入力され、オイルポンプ等
の作動制御に利用される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前述したエ
ンジンの潤滑装置を備えた車両は、常に傾斜の小さい場
所で使用されるとは限らない。特に、建設機械のような
車両は傾斜の大きい場所で使用される頻度が高く、しか
も、傾斜状態のままで仕事を終えて放置され、翌日その
状態からエンジンを始動することも少なくない。

【０００７】このような厳しい使用条件では、傾斜によ
って油面が変動するため、オイルパン内のオイルレベル
を１個のオイルレベルセンサで正確に検出するのは困難
となる。従って、実際には最低油面ＯＬ以下であっても
オイルの補給がなされず、オイル不足の状態となってエ
ンジンを十分に潤滑できなかったり、反対に十分なオイ
ル量があっても補給が続き、実際には最高油面ＯＨを越
えた量になってしまうことも考えられる。

【０００８】また、オイルパン底面から上方へ突出させ
た取付構造では、オイルレベルセンサの全長が長くなる
のは避けられず、破損しやすくなるといった不都合が生
じる。特に、オイルパンはエンジンの振動の影響を受け
やすく、これに対して十分な信頼性を確保するために
は、たとえば図４に示したようにステー３１による補強
などが必要となり、関連部品の増加や取付構造の複雑化
が問題となる。なお、取付構造の複雑化は、汎用性の面
でも不利になる。

【０００９】そこで、本発明の目的は、車両の傾斜時に
おいてもオイルパン内の正確なオイルレベルを検出でき
るようにし、オイル交換期間の延長をより一層確実なも
のにしたエンジンの潤滑装置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、前述の課題を
解決するもので、エンジン外部に別置きされたオイルタ
ンクとオイルパンとの間をオイル循環通路で連結し、該
通路に設けたオイルポンプを運転してオイルを循環させ
ることによって、前記オイルタンク及びオイルパンのオ
イルを混合すると共に前記オイルパン内のオイルを補給
するようにしたエンジンの潤滑装置において、前記オイ
ルパンの側壁に対向する一対のオイルレベルセンサを設
け、両センサの検出値を制御手段に入力してオイルパン
内のオイルレベル及び傾斜状態を判定すると共に前記オ
イルポンプの運転制御を行うように構成したことを特徴
とするエンジンの潤滑装置である。

【００１１】

【作用】前述の手段によれば、オイルパン内に存在する
オイルのレベルを対向する一対のオイルレベルセンサの
検出値から判定するようにしたので、車両が傾斜面にあ
っても両センサの検出値を比較することによって正確な
オイルレベルが得られる。また、両センサの検出値の差
から車両の傾斜状態を知ることも可能になる。

【００１２】なお、対向する一対のオイルレベルセンサ
は、エンジン長手方向の面を形成するオイルパン側壁
（シリンダの配列方向と両センサを結ぶ線とが直交する
ような位置関係）に取付けるのが好ましい。これによ
り、オイルレベルセンサの検知可能範囲が同じ場合、よ
り大きな傾斜に対応できるようになる。

【００１３】

【実施例】本発明によるエンジンの潤滑装置の一実施例
を図面に基づいて説明する。

【００１４】図２は装置全体の概略構成例を示す図で、
図中符号１０は車両に搭載されたエンジンを総括的に示
し、同エンジンは潤滑用のオイルを貯溜するオイルパン
１２を具えている。そして、エンジン１０外部の適宜ス
ペースに大容量のオイルタンク１４が配置され、同オイ
ルタンク１４と上記オイルパンとはオイル循環通路１６
によって連結されている。

【００１５】上記オイル循環通路１６は、その一端を上
記オイルパン１２の設定最低油面ＯＬより下方の部分で
同オイルパンの側壁に接続され、かつ他端を上記オイル
タンク１４の底部に接続されている。このオイル循環通
路１６内には、オイルパン１２側から順次に電磁作動の
遮断弁１８と、電動式の可逆転オイルポンプ２０と、オ
イルフィルタ２２とが介装されている。

【００１６】上記オイルパン１２には、その内部に収容
されているオイルの油面を検知する第１のオイルレベル
センサ２４が対向して一対設けられ、またオイルタンク
１４には、その内部に収容されているオイルの油面を検
知する第２のオイルレベルセンサ２６が設けられてい
る。

【００１７】上記遮断弁１８及び可逆転オイルポンプ２
０は夫々制御手段であるコントローラ２８によって制御
され、同コントローラ２８は、エンジン１０の始動スイ
ッチ３０及び上記第１のオイルレベルセンサ２４並びに
第２のオイルレベルセンサ２６からの信号を受容して上
記遮断弁１８、可逆転オイルポンプ２０及びアラームラ
ンプ３２に対し駆動出力を提供する。なお、符号３４は
車載電源である。

【００１８】オイルパン１２に設けられる第１のオイル
レベルセンサ２４は、図１に示す如く、エンジン１０の
長手方向（シリンダ配列方向）と同方向の両側壁に対向
して同レベルに設けられている。すなわち、両センサ２
４を結ぶ線はシリンダ配列方向と直交する位置関係とな
り、夫々のセンサ２４から独自に検出したオイルレベル
の信号がコントローラ２８へ入力される。なお、オイル
レベルセンサ２４の取付レベル及び検出可能範囲は、最
高油面ＯＨ、最低油面ＯＬ及び車両の許容傾斜角度等を
考慮して適宜設定すればよい。

【００１９】一方、第２のオイルレベルセンサ２６は、
オイルタンク１４が通常オイルパン１２より大容量にな
ることに加えて、オイル交換又は補給の必要性をドライ
バーに知らせる最低油面ＴＬの検出を目的としているた
め、オイルパン１２側ほどの測定精度が要求されること
はない。従って、適当な検出可能範囲を設定した小型の
センサを１個側壁に取付けるだけで通常は十分対応可能
である。

【００２０】さて、上述したようにオイルパン１２に一
対のオイルレベルセンサ２４を設けると、車両が傾斜状
態にある場合、その傾斜方向や傾斜角度に応じて夫々の
センサ２４から異なった検出値がコントローラ２８へ入
力される。コントローラ２８では、入力された検出値を
比較し、オイルパン１２の形状等から算出して予め入力
されたデータに基づき、実際のオイルレベル（水平時の
オイルレベル）及び傾斜状態を判定する。

【００２１】このようにしてオイルパン１２のオイルレ
ベルを検出することにより、車両が傾斜状態にあっても
正確な測定が可能となる。従って、可逆転オイルポンプ
２０を所定の手順で運転すれば、オイルパン１２のオイ
ルレベルはオイルタンク１４からの補給を受けて最高油
面ＯＨから最低油面ＯＬの間に保たれ、これと同時にオ
イルタンク１４のオイルレベルが最低油面ＴＬに低下す
るまで両方のオイルが自動的に混合されてオイルの均質
化がなされる。

【００２２】

【発明の効果】前述した本発明によれば、車両が傾斜状
態にあってもオイルパン内のオイルレベルを正確に検出
できるようになり、消費したオイルの補給及び混合によ
る均質化が確実に行なわれるので、オイル交換期間の延
長はより一層確実になる。また、オイルレベルセンサの
小型化も可能となり、構造等の簡素化や汎用性の向上に
も効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す図２のＡ−Ａ断面図で
ある。

【図２】装置全体の概略構成を示す図である。

【図３】従来例を示す図である。

【図４】オイルレベルセンサの補強例を示す図である。

【符号の説明】

１２ オイルパン １４ オイルタンク １６ オイル循環通路 ２０ 可逆転オイルポンプ（オイルポンプ） ２４，２６ オイルレベルセンサ ２８ コントローラ（制御手段）

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】エンジン外部に別置きされたオイルタンク
   とオイルパンとの間をオイル循環通路で連結し、該通路
   に設けたオイルポンプを運転してオイルを循環させるこ
   とによって、前記オイルタンク及びオイルパンのオイル
   を混合すると共に前記オイルパン内のオイルを補給する
   ようにしたエンジンの潤滑装置において、前記オイルパ
   ンの側壁に対向する一対のオイルレベルセンサを設け、
   両センサの検出値を制御手段に入力してオイルパン内の
   オイルレベル及び傾斜状態を判定すると共に前記オイル
   ポンプの運転制御を行うように構成したことを特徴とす
   るエンジンの潤滑装置。