JPH06242564A - カラー画像形成方法 - Google Patents

カラー画像形成方法

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JPH06242564A
JPH06242564A JP2933293A JP2933293A JPH06242564A JP H06242564 A JPH06242564 A JP H06242564A JP 2933293 A JP2933293 A JP 2933293A JP 2933293 A JP2933293 A JP 2933293A JP H06242564 A JPH06242564 A JP H06242564A
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JP
Japan
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latent image
silver
image
electrostatic latent
color
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Application number
JP2933293A
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Hiroshi Ito
弘 伊藤
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Seiko Epson Corp
Original Assignee
Seiko Epson Corp
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Publication date
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  • Non-Silver Salt Photosensitive Materials And Non-Silver Salt Photography (AREA)
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Abstract

(57)【要約】 【構成】 本発明のカラー画像形成方法は、静電潜像形
成工程、現像工程、カラー潜像形成工程、転写工程、熱
現像工程、漂白工程からなり、漂白工程において予備顕
画像中の還元銀を酸化漂白して銀画像の位置にある着色
剤を漂白してカラー画像を形成する。 【効果】 保存によって劣化しない高品質のカラー画像
が得られ、低コストかつ装置の小型化が可能なカラー画
像形成方法を提供できる。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は静電潜像を利用した電子
写真法等の静電記録法によるカラー画像形成方法に関す
るものであり、実質上1回の現像、転写によってカラー
画像を形成する方法に関する。
【0002】
【従来の技術】従来、静電潜像を利用したカラー画像形
成方法は、潜像担持体上に潜像を形成する工程、カラー
トナーで潜像を現像して顕像化する工程、トナーを記録
媒体もしくは中間転写媒体に転写する工程を3回もしく
は4回繰り返して行っていた。(以下、多重転写方式と
する)別の方法として、特開昭63−139374号公
報、米国特許第4,654,282号明細書に記載され
ているように、静電潜像形成工程、現像工程を潜像担持
体上で3ないし4回繰り返して行っていた。(以下、多
重現像方式とする)。
【0003】しかし、前記多重転写方式においては複数
回の転写工程、前記多重現像方式においては複数回の現
像工程に起因してカラー画像の色ズレが生じ易い問題が
あった。さらに、いずれの方式も画像形成装置内に多数
の現像器を設置しなければならず、画像形成装置の小型
化を阻んでいた。
【0004】また、特開昭63−311364号公報、
特開平2−157768号公報、米国特許第5,04
5,420号、特開平3−229262号公報明細書に
は、静電潜像を形成する工程、照射する光の波長に応じ
て異なる色に発色あるいは消色する顕画粒子で現像する
工程、顕画粒子に露光して所望のカラー画像を形成する
工程からなる方式が提案されている。(以下、1回現像
方式とする)。
【0005】前記1回現像方式は、実質的に電子写真法
による1回の現像、転写によってカラー画像を形成でき
る。そのため、色ズレがなく高品質のカラー画像が形成
でき、さらに画像形成装置の簡素化による小型化が可能
であるという長所を有していた。
【0006】また、特開昭59−114537号公報、
特開昭59−184340号公報明細書には、銀塩系感
光シートに露光・加熱現像を行い、続いて漂白シートを
張り合わせて銀色素漂白を行ってカラー画像を形成する
方法が提案されている。(以下、銀色素漂白法とす
る)。
【0007】
【発明が解決しようとする課題】上述した様に1回現像
方式は、多重転写方式や多重現像方式に比べて高品質の
カラー画像が形成でき、画像形成装置の小型化が可能で
あるという長所を有しているが、本発明者の知見によれ
ば以下の本質的な問題点を有している。
【0008】上述の特開昭63−311364号公報、
特開平2−157768号公報、米国特許第5,04
5,420号明細書の記載によれば、顕画粒子の発色あ
るいは消色は、露光エネルギーのみによって行ってい
る。従って、比較的大きな露光装置が必要となり、露光
装置の冷却まで含めると、装置の小型化は実質的に阻ま
れるという問題がある。
【0009】また、上述の特開平3−229262号公
報明細書には、感光性のハロゲン化銀を用いたカラー・
ドライシルバー方式による顕画粒子を用いる方法が記載
されている。この方法は、顕画粒子が感光性ハロゲン化
銀を有しているため、高い光感度を有し、露光エネルギ
ーを低減することが可能である。しかし、カラー潜像を
形成するための露光を行っていない感受性粒子は、熱現
像によるカラー画像形成後も感光性を有するハロゲン化
銀が残留しており、カラー画像形成後に明所放置すると
感光して黒化・変色するという問題がある。また、カラ
ー画像中には、熱現像の触媒となる還元銀や染料源が溶
融混合した状態で残留しているため、室温であっても徐
々に発色反応が進行し、カラー画像が変色するという問
題がある。従って、上述の1回現像方式では、カラー画
像の保存安定性が得られないという問題点がある。
【0010】一方、上述の特開昭59−114537号
公報、特開昭59−184340号公報明細書に記載さ
れている銀色素漂白法は、銀色素漂白工程によりハロゲ
ン化銀や還元銀を非感光・非感熱性の安定な化合物に転
換している事、色素は漂白前後とも非常に安定である事
から、カラー画像は変色しない長所がある。しかし、1
枚のカラー画像を得るのに感光シートと漂白シートの2
種類の特殊な用紙が必要であること、画像面積が小さく
ても2種類の特殊紙が消費されること、またいわゆる普
通紙にカラー画像を形成することができない等により、
ランニングコストが高いという問題点があった。
【0011】従って、本発明はこれら従来技術が持つ問
題点を解決するものであり、保存によって劣化しない高
品質のカラー画像が得られ、低コストかつ装置の小型化
が可能なカラー画像形成方法を提供する事を目的とする
ものである。
【0012】
【課題を解決するための手段】本発明のカラー画像形成
方法は、少なくとも静電潜像担持体上に画像露光を行い
静電潜像を形成する工程、前記静電潜像を静電潜像顕画
用インク粒子により現像して予備顕画像を形成する工
程、前記予備顕画像に色露光を行いカラー潜像を形成す
る工程、前記カラー潜像を形成した予備顕画像を加熱現
像して還元銀からなる画像を形成する工程、少なくとも
メチレン鎖長が10以上のアルキル鎖を有する漂白剤を
溶解した離型性溶液を熱圧力供給部材から静電潜像顕画
用インク粒子に供給しながら熱と圧力を同時に印加し
て、記録媒体への熱溶融定着と還元銀を酸化漂白して銀
画像の位置にある着色剤の漂白を同時に行う工程からな
ることを特徴とする。
【0013】また、本発明のカラー画像形成方法に用い
る静電潜像顕画用インク粒子は、少なくとも特定の波長
の光に感光してカラー潜像を形成するハロゲン化銀塩、
ハロゲン化銀に銀イオンを供給する有機銀塩、銀イオン
を還元し、かつ反応の前後ともに無色の還元剤、アゾ染
料、アントラキノン染料から選ばれた少なくとも1種類
の着色剤を含み、熱可塑性樹脂により結着されているこ
とを特徴とする。
【0014】
【作用】本発明は、高感度が得られる感光性のハロゲン
化銀塩を含有した、露光によりカラー潜像を形成、加熱
により還元銀画像を形成、さらに漂白剤により銀画像部
分の着色剤が漂白する静電潜像顕画用インク粒子を用
い、静電潜像形成工程、現像工程、カラー潜像形成工
程、転写工程、熱現像工程、漂白工程によりカラー画像
を形成している。
【0015】特定の波長、例えば加法混色するためのレ
ッド、グリーン、ブルーのいずれかに感光し、かつ減法
混色するためのイエロー、マゼンタ、シアンのいずれか
に着色した静電潜像顕画用インク粒子3色分を用いて本
発明のカラー画像形成を行うことにより、実質的に電子
写真法による1回の現像、転写によってカラー画像を形
成できる。また、銀漂白によりカラー画像形成後はハロ
ゲン化銀、還元銀、有機銀塩のすべてが安定な化合物に
転換している。さらに本発明に用いられるアゾ染料、ア
ントラキノン染料等の着色剤は、一般的な銀色素漂白法
に使用されているものと同様な色素を用いる事ができ、
漂白前後とも非常に安定である。従って、本発明は、カ
ラー画像形成工程の簡略化、ならびに静電潜像顕画用イ
ンク粒子の高感度化により装置の小型化が実現でき、カ
ラー画像形成後の銀化合物、着色剤のいずれもが安定に
できるため、保存によって劣化しない高品質のカラー画
像を得ることができる。
【0016】電子写真法のトナー定着では、溶融トナー
と熱圧力供給部材の溶着を防止するために、離型性溶液
の供給が一般的に行われている。メチレン鎖長が10以
上のアルキル鎖を有する漂白剤を用いることにより、こ
の離型性溶液に漂白剤を溶解できる。さらに、この漂白
剤を溶解した離型性溶液を熱溶融定着時に静電潜像顕画
用インク粒子に供給することにより、漂白シートの様な
特殊な用紙を用いなくとも銀色素漂白を行うことが可能
になる。
【0017】また、静電潜像形成および現像により、画
像のある部分のみに静電潜像顕画用インク粒子を付着し
てカラー画像を形成しているため、インク量は画像面積
に対応しており、インク使用量を低減できる。さらに、
熱可塑性樹脂により結着されている静電潜像顕画用イン
ク粒子を、熱定着により記録媒体に接着することによ
り、普通紙にカラー画像を形成することができる。従っ
て、特殊紙が必要ない、インク使用量が低減できる、普
通紙が使用できる等により低コスト化が可能である。
【0018】以下、実施例により本発明を詳細に説明す
る。
【0019】
【実施例】図1は本発明のカラー画像形成方法を示す装
置の概略図である。
【0020】本装置は、潜像担持体1の表面に、帯電手
段2、画像信号露光手段3、現像手段4、色信号露光手
段5、転写手段6、熱現像手段7、漂白手段8、クリー
ニング手段9を配置して構成されている。
【0021】潜像担持体1は、静電潜像および現像した
静電潜像顕画用インク粒子10を保持するために用い
ら、セレン、セレン−テルル、砒素−セレン、硫化カド
ミウム、酸化亜鉛、酸化チタン、アモルファスシリコン
等の無機電子写真用感光体、ポリビニルカルバゾール、
フタロシアニン、アゾ顔料、ヒドラジン、フェニルアミ
ン等を含んだ有機電子写真用感光体、またはイオノグラ
フィー法に用いる誘電体などを使用することができる。
潜像担持体1の形状は、ドラムやシート状のいずれも用
いることができる。
【0022】帯電手段2は、潜像担持体1の表面に均一
な帯電を行う為に用いられ、帯電ローラー方式、コロナ
帯電方式、導電ブラシ方式等を使用することができる。
本発明の静電潜像顕画用インク粒子10はオゾンによる
酸化劣化が起き易いため、オゾン発生量が少ない帯電ロ
ーラー方式や導電ブラシ方式が特に適している。
【0023】画像信号露光手段3は、均一に帯電した潜
像担持体1に画像の有無のみを示す2値信号、あるいは
画像の階調性を示す信号を含んだ画像信号の露光を行
い、帯電部分と露光により形成した電荷消失部分からな
る静電潜像を形成するために行う。2値信号の露光で
は、光照射のON、OFFにより行う。画像の階調性を
示す信号を含んだ露光では、1画素への露光時間や露光
強度、露光パスル回数の制御により行う。電子写真法の
場合はレーザーダイオード、液晶シャッター、LED等
を光源とした走査光学系が用いられる。また、イオノグ
ラフィー法の場合は、イオンフロー電極からのイオン流
の制御により、潜像担持体1上に直接静電潜像を形成で
き、帯電手段2は省略できる。この場合、潜像担持体1
は電極と誘電層から構成される。
【0024】現像手段4は、潜像担持体1上の帯電部
分、あるいは電荷消失部分のみに帯電した静電潜像顕画
用インク粒子10を付着し、静電潜像を顕像化して予備
顕画像を形成する為に行う。現像手段4としては、2成
分現像法、1成分非磁性現像法等を用いることができ
る。
【0025】色信号露光手段5は、予備顕画像に色に関
する信号の露光を行って、静電潜像顕画用インク粒子1
0中にカラー潜像を形成するために行う。露光された予
備顕画像の中で露光波長に感光性を持つ静電潜像顕画用
インク粒子10のみがカラー潜像を形成する。また、画
像信号露光手段3で画像の有無のみを示す2値信号のみ
の露光を行った場合は、色信号露光手段5は、色および
画像の階調性を示す信号を含んだ画像信号の露光を行
う。色信号露光手段5は、画像信号露光手段3の中で電
子写真法の露光手段を同様に用いる事ができるが、露光
の中に色信号を含めるために3対の異なる波長に発光す
るレーザーダイオードやLED、3色のカラーフィルタ
ーを組み合わせた液晶シャッター等から構成する。
【0026】また、画像信号露光手段3と色信号露光手
段5を同一の露光装置にて行う事も可能であり、装置の
一層の小型化を実現できる。この場合は、画像信号露光
手段3の設置位置に3対の異なる波長に発光するレーザ
ーダイオードやLED、3色のカラーフィルターを組み
合わせた液晶シャッター等からなる露光装置を設置し、
さらにこれら3種の露光のいずれかの波長に感光性を有
する潜像担持体1を用いることで可能になる。すなわ
ち、前記露光装置により潜像担持体1に対してカラー画
像の画像信号露光を行い、静電潜像顕画用インク粒子1
0の現像後、潜像担持体1上の静電潜像顕画用インク粒
子10に対して再度同じ露光装置によりカラー画像の色
信号露光を行う事で実現できる。
【0027】転写手段6は、予備顕画像の静電潜像顕画
用インク粒子10を記録媒体11に移動するために行わ
れる。記録媒体11の背面より帯電ローラー、コロナ帯
電器等により静電潜像顕画用インク粒子10と逆極性の
電荷を印加し、静電引力を用いて転写を行う。本発明の
静電潜像顕画用インク粒子10はオゾンによる酸化劣化
が起き易いため、オゾン発生量が少ない帯電ローラー方
式が特に適している。
【0028】熱現像手段7は、加熱によりカラー潜像を
形成した静電潜像顕画用インク粒子10中に還元銀を生
成させるために行われ、面状発熱体およびハロゲンラン
プとローラーからなるヒートローラー等の加熱装置を用
いて行われる。静電潜像顕画用インク粒子10が感光性
を有するため、加熱に伴う発光がない面状発熱体が特に
適している。また、ハロゲンランプについても、ローラ
ー両端を閉じてランプからの漏れ光を遮光することで使
用することができる。
【0029】漂白手段8は、静電潜像顕画用インク粒子
中の還元銀を酸化漂白して銀画像の位置にある着色剤を
漂白し、同時に静電潜像顕画用インク粒子を記録媒体に
熱溶融定着する為に行われる。詳しくは、ヒートローラ
ー12とバックアップローラー13から構成された熱圧
力供給部材、離型性溶液供給手段14から構成される。
ヒートローラー12は、熱現像手段7と同様な装置を使
用することができる。バックアップローラー13は、ヒ
ートローラー12と共に静電潜像顕画用インク粒子10
を付着した記録媒体11に圧力を印加するために用いら
れ、耐熱性が高いシリコンゴム、およびフッ素ゴムロー
ラーが用いられる。離型性溶液供給手段14は、離型性
溶液を含浸したフェルト等のから構成され、ヒートロー
ラー12に接するように配置する。ヒートローラー12
の回転に伴って、離型性溶液がフェルトから静電潜像顕
画用インク粒子10に供給される。
【0030】クリーニング手段9は、転写後に潜像担持
体1上に残った静電潜像顕画用インク粒子10を潜像担
持体1から分離・回収する為に行われ、ウレタン等のエ
ラストマーからなるブレードを潜像担持体1に押しつけ
て行われる。
【0031】15、16は、各々潜像担持体1の回転方
向、記録媒体11の搬送方向を示す。
【0032】本発明に用いられる静電潜像顕画用インク
粒子10は、従来技術の電子写真法あるいはイオノグラ
フィー法等の潜像記録法に用いられるトナー材料に、特
定の波長の光に感光してカラー潜像を形成するハロゲン
化銀塩、ハロゲン化銀に銀イオンを供給する有機銀塩、
銀イオンを還元し、かつ反応の前後ともに無色の還元
剤、アゾ染料、アントラキノン染料等から選ばれた少な
くとも1種類の着色剤、熱可塑性樹脂から構成されてい
る。本発明に最適な静電潜像顕画用インク粒子の材料お
よび構造、製造方法は以下の通りである。
【0033】ハロゲン化銀塩は、感光によって光還元を
生じ、還元銀からなるカラー潜像を形成するために用い
られる。塩化銀、臭化銀、沃化銀の単結晶、およびこれ
らの混合結晶が用いる。さらに、金増感や硫化物で増感
した結晶を用いることもできる。また、特開昭48−4
5228号明細書に記載されている様に有機銀塩表面に
合成して使用することも可能である。
【0034】ハロゲン化銀塩は特定の波長の光に感光さ
せるために、波長増感色素によって感光波長を調整する
ことができる。波長増感色素は、シアニン色素、メロシ
アニン色素、スチリル色素、ヘミシアニン色素、トリフ
ェニルメタン色素、キサンテン色素、オキソノール色素
等を使用できる。これらの色素を溶解した色素溶液と感
光性ハロゲン化銀塩を混合し、ハロゲン化銀塩結晶表面
に色素を吸着させることにより波長増感が行われる。
【0035】有機銀塩は、カラー潜像である還元銀への
銀イオン供給材料として用いられ、ステアリン酸銀、ベ
ヘン酸銀等の脂肪酸銀塩類、サッカリン銀、フタラジノ
ン銀等のイミノ銀化合物が使用できる。脂肪酸銀塩類
は、同種の脂肪酸との混合物にして用いることもでき
る。
【0036】還元剤は、カラー潜像である還元銀上の銀
イオンと酸化還元反応を行い、還元銀からなる画像を形
成する為に用いられる。酸化還元反応の前後ともに無色
の還元剤として、ヒドロキノン、オルソビスフェノー
ル、スルホンアミドフェノール、ヒドロキシクマロン等
の芳香族ポリオール類、アミノフェノール、ヒドラジ
ン、フェニレンジアミン、スルホンアミドアニリン等の
芳香族ポリアミン類を用いることができる。
【0037】着色剤は、銀色素漂白法に用いられる染料
であればいずれも用いることができるが、特にアゾ染
料、アントラキノン染料が好適である。これらの染料の
代表的なものは、「Color Index Vol.
4,3rd Edition(The Society
of Dyes and Colorist)」に記
載されており、モノアゾ染料(CI11000−199
99)、ビスアゾ染料(CI20000−2999
9)、トリスアゾ染料(CI30000−3499
9)、ポリアゾ染料(35000−36999)、アン
トラキノン染料(CI58000−72999)等を用
いることができる。これらの染料は、いずれの光、熱に
安定である。
【0038】これらの材料を結着する熱可塑性樹脂は、
ポリ酢酸ビニル、ポイビニルブチラール、ポリプロピオ
ン酸ビニル等のビニルエステル誘導体重合体、ポリアク
リル酸メチル、ポリアクリル酸ブチル、ポリメタクリル
酸メチル、ポリメタクリル酸ブチル、ポリアクリロニト
リル、ポリアクリルアミド等のアクリレートおよびメタ
クリレート系誘導体重合体、ポリスチレン、ポリジビニ
ルベンゼン等のスチレン誘導体重合体、ポリビニルメチ
ルエーテル、ポリビニルエーテル等のビニルエーテル重
合体、ポリビニルメチルケトン、ポリビニルメチルエチ
ルケトン等のビニルケトン重合体、ポリビニルピロリド
ン、ポリビニルインドール等の窒素含有ビニル誘導体重
合体等の付加重合系重合体およびこれらの2種以上の共
重合体、架橋体、混合体が用いられる。さらに、ポリエ
チレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等
のポリエステル系樹脂、ポリウレタン樹脂、エポキシ樹
脂等の縮合系重合体およびこれらの2種以上の共重合
体、架橋体、混合体を使用することができる。
【0039】さらに、従来技術の電子写真法あるいはイ
オノグラフィー法等の潜像記録法に用いられるトナー材
料として、荷電制御剤および流動制御剤を添加すること
もできる。
【0040】荷電制御剤は、静電潜像顕画用インク粒子
の帯電性を制御し、予備顕画像形成を安定に行うために
添加される。有機金属錯塩類、アルキルアンモニウム塩
類等の有機塩類、高分子カルボン酸類等が使用できる
が、静電潜像顕画用インク粒子の表面にあって機能する
ため、感光性ハロゲン化銀塩および波長増感色素の感光
性を損なわないように透明性が高いものから選択され
る。
【0041】流動制御剤は、静電潜像顕画用インク粒子
の流動性を制御するために用いられ、酸化チタン、シリ
カ等の酸化物、窒化物、硫化物、ポリフルオロビニリデ
ン等のフッ素樹脂類の微粉末を、インク粒子の表面に付
着して使用する。
【0042】静電潜像顕画用インク粒子10の構造は、
前記材料を結着樹脂中に分散した、粒径1〜50μm、
好ましくは5〜25μmの粒子である。また、インク粒
子中の着色剤が色信号露光の光を吸収し、感光性ハロゲ
ン化銀塩の光感度を低下させることがないように、着色
剤と波長増感色素の吸収波長が異なる材料で組み合わせ
ることが望ましい。さらに、同様な理由から着色剤から
なる内核とハロゲン化銀塩を含んだ外殻からなる多層構
造のインク粒子とすることも可能でる。
【0043】静電潜像顕画用インク粒子10の製造方法
は、電子写真法トナーの製造方法として公知である方法
を適用して作製することが可能である。前記静電潜像顕
画用インク粒子の材料を結着樹脂が溶解する溶剤に分散
・混練し、スプレードライ等の乾燥法により溶剤を除去
して粉体化する方法、前記静電潜像顕画用インク粒子の
材料を結着樹脂の単量体溶液に分散し、分散重合法によ
り粒径数μmの微粒子を合成し、さらに造粒法により微
粒子を凝集して所定の粒径にする方法等により製造する
ことができる。
【0044】離型性溶液は、還元銀を酸化漂白して同時
に着色剤を漂白する漂白剤を予備顕画像中の静電潜像顕
画用インク粒子10に供給する媒体と、熱溶融定着にお
いて熱圧力供給部材への溶融インク粒子の接着を防止す
るために用いられる。少なくとも、銀酸化剤、銀錯塩化
剤からなる漂白剤を溶解した離型剤から構成される。
【0045】銀酸化剤と銀錯塩化剤のいずれについても
離型剤に溶解するためにメチレン鎖長が10以上のアル
キル鎖を有しており、特開昭59−114537号公
報、特開昭59−184340号公報明細書に記載され
ているアルミニウム塩をアルキル置換したアルミニウム
カプリン酸硫酸塩、アルミニウムステアリン酸硫酸塩等
の銀酸化剤とジデシルチオ尿素、ジステアリルチオ尿素
等の銀錯塩化剤、特開昭61−13747号公報明細書
に記載されている第1錫塩をアルキル置換したステアリ
ル酸錫とN,N’ジアルキルビスピリジニウムからなる
銀酸化剤とジデシルチオ尿素、ジステアリルチオ尿素等
の銀錯塩化剤、特公昭58−6937号公報明細書に記
載されている過硫酸塩をアルキル置換したトリデシルア
ンモニウム過硫酸塩とビニルピリジンを含んだ重合体か
らなる錯塩化剤が用いられる。
【0046】離型剤は、ポリシロキサン、ハロゲン変性
ポリシロキサン、グリセリン、ワックス、およびこれら
の誘導体から選択される。
【0047】図2は本発明のカラー画像形成方法におい
て熱現像手段および漂白手段を同一の装置にて行う別の
実施例の構成図である。
【0048】本実施例におけるカラー画像形成方法は、
以下に説明するとうりである。
【0049】静電潜像顕画用インク粒子10を付着した
記録媒体11をヒートローラー21に巻き付けて接触・
加熱する。ヒートローラー21に記録媒体11を接触さ
せたまま、続いてバックアップローラー22と接触さ
せ、離型性溶液供給手段23から離型性溶液を供給す
る。静電潜像顕画用インク粒子10は、ヒートローラー
21上で図中記録媒体11とヒートローラ21が接触す
る24からバックアップローラー22に接触する25の
間は酸化還元反応による還元銀の生成を行い、25以降
で漂白を行ってカラー画像を形成することができる。従
って、熱現像手段7および漂白手段8を同一の装置によ
り提供することができ、カラー画像形成装置の一層の小
型化が可能になる。
【0050】本発明を以下の実施例によりさらに詳細に
説明する。
【0051】(静電潜像顕画用インク粒子の調製)ベヘ
ン酸銀/ベヘン酸(モル比1:1)混合物50gとトル
エン/メチルエチルケトン混合溶液(重量比1:1)1
500gからなる分散液に臭化カルシウム/メタノール
(5%溶液)10mlを添加してベヘン酸銀/臭化銀分
散液を調製した。この分散液にシアニン系レッド波長増
感色素としてジエチルキノチアシアニン/メタノール
(0.1%溶液)0.5ml、ポリエステル樹脂200
g、還元剤としてメチレンビス−6−ブチル−4−メチ
ルフェノール30g、シアン染料としてダイレクトブル
ー78(CI34200)20gを順次添加・混合し
た。さらに、スプレードライ法により乾燥・微粉末化し
た。
【0052】荷電制御剤としてステアリン酸亜鉛2g、
ポリビニルブチラール48g、メタノール2000gか
らなる分散溶液に前記微粉末の全量を加え、スプレード
ライ法により乾燥、さらに流動制御剤シリカ(粒径50
nm)3gをメカノケミカル法により外添、分級して静
電潜像顕画用インク粒子を作成した。
【0053】同様の製造方法により、スチリル系グリー
ン波長増感色素としてジメチルアミノスチリルキノリニ
ウムとマゼンタ染料としてダイレクトレッド31(CI
29100)からなる静電潜像顕画用インク粒子、シア
ニン系ブルー波長増感色素としてジエチルオクタトリカ
ルボシアニンとイエロー染料としてダイレクトイエロー
44(CI29000)からなる静電潜像顕画用インク
粒子を作成した。
【0054】これら3種類のインク粒子を均一に混合
し、レッド、グリーン、ブルーの3色に感光してカラー
潜像を形成する静電潜像顕画用インク粒子混合粉を調製
した。
【0055】以上の調製は、すべて波長増感した臭化銀
が感光しない安全光下で行った。
【0056】(離型性溶液の調製)銀酸化剤としてアル
ミニウムステアリン酸硫酸塩20g、銀錯塩化剤として
ジステアリルチオ尿素20gからなる漂白剤をポリシロ
キサンフェノール誘導体1000gに混合し、ボールミ
ルにより分散・溶解して離型性溶液を調製した静電潜像
顕画用インク粒子混合粉と離型性溶液を用い、図1の画
像形成方法に従ってカラー画像の形成を行った。
【0057】フタロシアニンを含有した有機感光層をア
ルミニウムドラム上に形成した有機感光体からなる潜像
担持体1に帯電ローラーからなる帯電手段2を用いて−
700ボルトの帯電を行った。780nmに発光波長す
るレーザーダイオードを用いた走査光系からなる画像信
号露光手段3を用い、有機感光体に画像の有無を示す2
値信号からなる画像信号の露光を行って静電潜像を形成
した。
【0058】有機感光体に負極のバイアスをかけながら
露光部分、すなわち有機感光体上の電荷消失部分に反転
現像により静電潜像顕画用インク粒子混合粉の現像を行
って、予備顕画像を形成した。さらに、この予備顕画像
に450nm、550nm、650nmの光に極大吸収
を持つ3色のカラーフィルターを組み合わせた3色の露
光が可能な液晶シャッターからなる色信号露光手段5を
用い、カラー画像の色および階調性を示す信号を含んだ
画像信号の露光を行った。予備顕画像中の静電潜像顕画
用インク粒子は、露光された色に吸光度を有する波長増
感色素を含んだインク粒子のみが感光し、ハロゲン化銀
塩の光還元反応が生じて還元銀からなるカラー潜像が形
成する。感光しないインク粒子のハロゲン化銀塩は還元
が生じず、銀塩のままである。
【0059】PPC用紙の記録媒体11と予備顕画像を
形成した有機感光体を重ね合わせ、PPC用紙の裏面か
ら帯電ローラーからなる転写手段6を用いて1000ボ
ルトの印加を行って、静電潜像顕画用インク粒子の転写
を行った。続いて、PPC用紙の裏面から面状発熱体か
らなるヒートローラーを接触し、ローラー表面温度14
0℃、ニップ幅5mm、紙送り速度30cm/1分にて
加熱を行った。光還元により生じた還元銀を含んだ静電
潜像顕画用インク粒子は、還元銀自身がベヘン酸銀から
の銀イオンとメチレンビス−6−ブチル−4−メチルフ
ェノールの酸化還元反応による還元銀の生成を触媒し、
反応速度を増加させ、上記の加熱時間の間に銀イオンを
還元銀に転換する。還元銀を持たない、すなわちカラー
潜像を含まない静電潜像顕画用インク粒子は、反応速度
が増加せず、還元銀は生成しない。
【0060】面状発熱体からなるヒートローラーとシリ
コンゴムからなるバックアップローラーで静電潜像顕画
用インク粒子を付着したPPC用紙を挟み、ヒートロー
ラーを加熱しながら離型性溶液を塗布した。還元銀を含
んだ静電潜像顕画用インク粒子では、アルミニウムステ
アリン酸硫酸塩と還元銀が反応して銀イオンと活性水素
を有するアルミニウム塩を生成し、さらに活性水素が染
料を還元漂白して無色かつ安定な芳香族アミンが生成す
る。銀イオンは、ジステアリルチオ尿素と錯体形成反応
を生じ、無色かつ光、熱に安定な硫酸銀もしくは水酸化
銀のチオ尿素錯塩を生成する。一方、還元銀が生成して
いない静電潜像顕画用インク粒子、すなわち色信号露光
が行われていない部分は、還元銀がないために活性水素
の発生がなく、染料は漂白されない。また、酸化還元反
応が進行せずに残留している臭化銀およびベヘン酸銀
は、ジステアリルチオ尿素と錯体形成反応を生じ、各々
無色かつ光、熱に安定な臭化銀およびベヘン酸銀のチオ
尿素錯塩を生成する。例えば、450nmの色信号露光
を行った場合は、ダイレクトブルー78のみが漂白し、
ダイレクトレッド31とダイレクトイエロー44が残っ
てレッドのカラー画像が形成する。
【0061】また、ヒートローラーとバックアップロー
ラーを用いて静電潜像顕画用インク粒子に熱・圧力を印
可することにより、熱可塑性樹脂が熱溶融して静電潜像
顕画用インク粒子同士の混合による混色とPPC用紙へ
の接着を同時に行い、カラー画像が形成される。
【0062】本発明は、上述の様に実質的に1回の電子
写真方式における現像と転写によってカラー画像を形成
できる。また、還元銀によるカラー潜像形成を利用して
カラー画像を形成しているため露光エネルギーを低減す
ることが可能である。従って、画像形成装置の小型化が
可能である。
【0063】また、熱現像後の変色の原因であるハロゲ
ン化銀、有機銀塩、還元銀、染料源のいずれについても
漂白手段によって光、熱に安定な化合物に転換している
ため、保存によって劣化しない高品質のカラー画像を得
ることが可能である。
【0064】さらに、漂白剤を離型性溶液として供給す
ることにより、漂白シートの様な特殊な用紙が必要無い
こと、熱可塑性樹脂の溶融接着により汎用的なPPC用
紙であってもカラー画像形成ができること、静電記録法
を用いることによりインクの使用量を画像面積と同じに
できることから、低コスト化が可能である。
【0065】
【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、少な
くとも静電潜像担持体上に画像露光を行い静電潜像を形
成する工程、前記静電潜像を静電潜像顕画用インク粒子
により現像して予備顕画像を形成する工程、前記予備顕
画像に色露光を行いカラー潜像を形成する工程、前記カ
ラー潜像を形成した予備顕画像を加熱現像して還元銀か
らなる画像を形成する工程、前記予備顕画像中の還元銀
を酸化漂白して銀画像の位置にある着色剤を漂白する工
程とを含み、少なくともメチレン鎖長が10以上のアル
キル鎖を有する漂白剤を溶解した離型性溶液を熱圧力供
給部材から静電潜像顕画用インク粒子に供給しながら熱
と圧力を同時に印加して、記録媒体への熱溶融定着と還
元銀を酸化漂白して銀画像の位置にある着色剤の漂白を
同時に行う工程からなること、および前記静電潜像顕画
用インク粒子が、少なくとも特定の波長の光に感光して
カラー潜像を形成するハロゲン化銀塩、ハロゲン化銀に
銀イオンを供給する有機銀塩、銀イオンを還元し、かつ
反応の前後ともに無色の還元剤、アゾ染料、アントラキ
ノン染料から選ばれた少なくとも1種類の着色剤を含
み、熱可塑性樹脂により結着されていることにより、保
存によって劣化しない高品質のカラー画像が得られ、低
コストかつ装置の小型化が可能なカラー画像形成方法を
提供する事が可能になった。
【0066】なお、本発明のカラー画像形成方法は静電
潜像を利用したカラー画像形成方法による装置、例え
ば、プリンター、複写機、ファクシミリ等の他にも幅広
く応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明のカラー画像形成方法を示す装置の概略
図。
【図2】本発明のカラー画像形成方法において熱現像手
段および漂白手段を同一の装置にて行う別の実施例の構
成図。
【符号の説明】
1 潜像担持体 2 帯電手段 3 画像信号露光手段 4 現像手段 5 色信号露光手段 6 転写手段 7 熱現像手段 8 漂白手段 9 クリーニング手段 10 静電潜像顕画用インク粒子 11 記録媒体 12 ヒートローラー 13 バックアップローラー 14 離型性液体供給手段 15 回転方向 16 記録媒体搬送方向 21 ヒートローラー 22 バックアップローラー 23 離型性溶液供給手段 24 離型性液体

Claims (2)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 感光性のハロゲン化銀塩を有する静電潜
    像顕画用インク粒子を用いたカラー画像形成方法におい
    て、少なくとも静電潜像担持体上に画像露光を行い静電
    潜像を形成する工程、前記静電潜像を静電潜像顕画用イ
    ンク粒子により現像して予備顕画像を形成する工程、前
    記予備顕画像に色露光を行いカラー潜像を形成する工
    程、前記カラー潜像を形成した予備顕画像を加熱現像し
    て還元銀からなる画像を形成する工程、少なくともメチ
    レン鎖長が10以上のアルキル鎖を有する漂白剤を溶解
    した離型性溶液を熱圧力供給部材から静電潜像顕画用イ
    ンク粒子に供給しながら熱と圧力を同時に印加して、記
    録媒体への熱溶融定着と還元銀を酸化漂白して銀画像の
    位置にある着色剤の漂白を同時に行う工程からなること
    を特徴とするカラー画像形成方法。
  2. 【請求項2】 前記静電潜像顕画用インク粒子が、少な
    くとも特定の波長の光に感光してカラー潜像を形成する
    ハロゲン化銀塩、ハロゲン化銀に銀イオンを供給する有
    機銀塩、銀イオンを還元し、かつ反応の前後ともに無色
    の還元剤、アゾ染料、アントラキノン染料から選ばれた
    少なくとも1種類の着色剤を含み、熱可塑性樹脂により
    結着されていることを特徴とする請求項1記載のカラー
    画像形成方法。
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