JPH06149970A - 文書データのイメージ処理方法及び装置 - Google Patents

文書データのイメージ処理方法及び装置

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JPH06149970A
JPH06149970A JP3192665A JP19266591A JPH06149970A JP H06149970 A JPH06149970 A JP H06149970A JP 3192665 A JP3192665 A JP 3192665A JP 19266591 A JP19266591 A JP 19266591A JP H06149970 A JPH06149970 A JP H06149970A
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Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】種々の方法で符号化された画像を効率よく処理
し、英数字データに変換して記憶する。 【構成】第１のスペクトル領域の光を用いる第１の走査
モードにより検出可能で、第１のスペクトル領域外の光
を用いる第２の走査モードでは検出不可能な第１の標
識、及び第１又は第２の走査モードにおいて検出可能な
第２の標識を含む文書から情報を抽出し、第２の標識が
自動シンボル認識資源により検出可能な１以上の形式に
より符号化された情報を表している文書データに対し、
１以上の対象領域が定義され、かつ第２の走査モードに
より走査されて、その結果の画素データが記憶装置に記
憶される。また、前記定義された領域から一つの対象領
域が選択され、第２の標識のために指定された符号化形
式に適当な自動シンボル認識資源により当該対象領域の
画素イメージが処理され、第２の標識を表すシンボル情
報に関連した１以上の出力記録が生成される。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【関連出願】本発明は、その譲渡者に譲渡されており、
ここでは引用により本発明に関連されると共に、「光学
的に走査されたイメージの格納及び多重組合せ」と題し
て本出願と共に現在出願されている米国特許商標局の同
時継続出願に関連するものである。
【０００２】
【産業上の利用分野】本発明は、光学式マーク走査装
置、文字認識装置及び可視イメージング走査装置に関す
る。特に、本発明は、走査したイメージを捕捉し、かつ
バー・コード読取装置、光学式マーク読取装置、フォン
トＯＣＲ読取装置、ＡＳＣＩＩ又は同等のキャラクタに
基づく英数字データを発生するハンドプリントによる数
字データ読取装置及び／又はハンドプリントによる英数
字データ読取装置（以下、ハンドプリントＩＳＲ装置と
いう。）を含む種々のインテリジェント・シンボル認識
（ＩＳＲ）資源によりこれらのイメージを処理すること
ができ、かつこれら多数の形式のデータ及びイメージを
統合するように画素イメージを保持することもできる文
書データのイメージ処理装置に関する。従って、本発明
は自動化されたシンボル認識手段及び装置を用いること
により文書に記録されているデータを読み出して画素イ
メージを処理し、かつ画素イメージを統合する情報処理
装置である。
【従来の技術】光学式マーク走査装置（以下、光学式マ
ーク読取装置又はＯＭＲ装置という。）は従来技術にお
いて周知のものである。ＯＭＲ装置と、文書に記録され
た離散的な断片の情報を大規模に集める際に走査可能な
書式とを用いる多種多様のアプリケーションがある（例
えば、標準化された試験の成績、人口調査の情報、好み
調査等）。一般に、ＯＭＲ装置は、フォーマット上で予
め定めた特定のフィールドにおいて近赤外線（ＮＩＲ）
領域の光を吸収する顔料を含むマーク（例えば、Ｎｏ．
２鉛筆、又は黒鉛若しくは他の形式の炭素を含む他のマ
ーカーによるマーク）により記録されたデータを検知す
る。このようなデータは位置が符号化されており、これ
らのデータの意味はこれを記録するために用いた書式文
書上のどこにデータがマークされたかに基づいて解釈さ
れる。これはＮＩＲモード走査と呼ばれる。ＮＩＲモー
ド走査（又は制限されたスペクトル応答に基づいた他の
走査）の第１の利点は、同一の文書上の標準背景印刷か
ら変動する回答マークのデータを分離できることであ
る。
【０００３】最近の発展にも係わらず、可視的なイメー
ジ走査装置（以下、ＶＩＳモード・スキャナー又はＶＩ
Ｓ装置）も周知の従来技術である。現在のＶＩＳ装置に
おける最大のアプリケーションは、伝統的なマイクロフ
ィルム・イメージ捕捉装置の代替えを見出す必要性から
開発されていた。その結果、現在のＯＭＲ装置が記録し
た所定のフィールドの離散的な情報断片の検出、黒マー
クの分解及び処理に対して、現在のＶＩＳ装置の焦点は
文書の総合的な走査イメージの獲得にある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】所定のフィールドに注
目する現在のＯＭＲ装置により制約のうちの一つは、所
定のフィールドを取り囲む走査可能な書式の状況を走査
又は再生する能力がないことである。その結果、書式に
対して再分類なしに当該情報、透明な上張り、又は標準
検査における場合のように関連した小冊子を解釈する能
力がないので、ＯＭＲ装置により走査された書式から記
憶された又は保管された離散的な原始情報の読み出し及
び閲覧又はハード・コピー複製は、制限された値のもの
となる。
【０００５】他方、ＶＩＳ装置は、ディジタル化された
画素イメージとして走査可能な書式（標準背景印刷及び
変動するデータの両者）から全内容を再生可能である。
しかし、関連するＯＭＲ処理論理は、ＶＩＳモードの書
式の画素イメージに含まれた離散的な可変情報を容易に
解釈又は解析することができない。ＶＩＳイメージによ
り多量の固定された又は変動するディジタル・データを
収集することができるが、読み出すべき残りの可変デー
タの意味、及び収集されたＶＩＳモードの全てではない
データが対象のものとなる。例えば、215.9mm×279.4mm
の紙片を解像度120ドット/25.4mm(DPI)で垂直及び水平
方向に走査し、8ビットのグレースケール領域により、
1,3メガバイト相当以上のビット・レベルの走査情報を
この１ページから発生することができる。明らかに、膨
大な量のコンピュータ処理能力がかなりのビット・レベ
ルの情報又は局部的な画素セグメント（ＶＩＳ装置によ
り走査された書式から対象の領域即ち対象領域（ＡＯ
Ｉ）としばしば呼ばれる。）を読み出し、かつ解析する
ことが必要となるであろう。更に、数百又は数千の文書
が可変データを捕捉する副産物として完全な画素イメー
ジを捕捉するために処理されている状況において、全て
の当該情報を格納する記憶仕様では多くのアプリケーシ
ョンで極端に高価なものとなる。
【０００６】テキスト及び／又は数字を含む文書がＶＩ
Ｓ走査される際に、格納されなければならないデータ量
を減少させるために用いていた対策の一つは、シンボル
認識資源（通常は、コンピュータ・ベースのもの）を用
いてテキスト及び／又は数字の可視的なイメージをより
コンパクトなキャラクタに基づく英数字データに変換す
ることである。
【０００７】現在の技術状態において、情報を文書上に
記録即ち符号化する方法は、コンピュータ・ベースの装
置が情報を読み出してディジタル形式に変換することが
できる速度及び精度の決定に高度に関連している。現在
の技術は、原稿に手書きされたテキストをディジタル形
式に変換する極めて効果的な方法を与えるものではな
い。特にシンボル認識プロセッサが神経回路網のように
高度に適応性がある場合は、ある程度の成果をもってハ
ンドプリントされていた情報を解釈し、かつディジタル
形式に変換することが可能である。この作業は、認識す
べきキャラクタ領域を大きく減少させるので、関係する
情報が数字であるときに最も簡単となる。他の形式の符
号化情報はシンボル認識及びディジタル・データへの変
換を非常に簡単にする。現在、バー・コードの認識技術
は進歩しており、製造、流通及び販売において製品の識
別に広く用いられている。また、印刷された一定のフォ
ントの光学式文字認識技術も印刷情報からディジタル記
憶される英数字データへの急速かつ正確な変換が可能な
点では進歩している。前述のＯＭＲ走査は、位置を符号
化したデータを文書形式からキャラクタに基づく英数字
形式へ急速に変換できる高度に開発された技術である。
【０００８】これらは全て任意に選択できるので、文書
に情報を記録することにより情報を収集したい者は、こ
こで、前記形式の１以上のデータ表示を組み合わせる文
書を設計する能力をもつことになる。文書がいくつかの
異なる形式のデータ表示に関連しているのであれば、ど
のようにすれば文書を自動化手段により急速にキャラク
タに基づくデータに変換することができるかに係わる新
たな問題が発生する。更に、いくつかのデータを手によ
るマーキング又は手書きにより記録可能にする文書であ
る限り、いくつかの記録情報（例えば、薄いＯＭＲのマ
ーク、ひどい汚れ、又は消去、再生のよくないＯＣＲフ
ォント印刷、不注意なハンドプリント）を解釈するため
に用いる自動化シンボル認識装置が定義した基準では、
情報があいまいなものとなる。また、他の記録情報は、
利用可能なシンボル認識技術の能力を超えているもの
か、又は解読できない完全な可視的形式であることに意
味を持つだけのもの（例えば、署名又はスケッチ）であ
ろう。
【０００９】必要なことは、広範な種々の方法により符
号化された情報を効率的に処理して可能ならばキャラク
タ・ベースの英数字形式により所望の情報を抽出するこ
とができると共に、「電子イメージ」可視形式により全
ての情報又はその複数部分を保持する任意選択の余地を
確保して人間のオペレータにより調べることができる文
書走査装置及び方法である。
【００１０】
【課題を解決するための手段】本発明は、ＮＩＲモード
走査でび及び可視的なイメージ走査により捕捉した走査
イメージを管理すると共に、種々のシンボル認識資源を
採用して文書に記録され、かつ異なる種々の方法により
符号化された情報を読み出して、これをキャラクタ・ベ
ースの英数字データに変換し、又はこれをディジタル化
したイメージとして記憶することができる情報処理装置
である。
【００１１】本発明の目的は光学式マーク走査（ＮＩＲ
モード）装置及び可視的なイメージ（ＶＩＳモード）走
査装置の両者から捕捉した走査イメージを管理すること
ができる情報処理装置を提供することにある。
【００１２】本発明の他の目的は、走査された文書上の
所定の対象領域から読み出し、種々のシンボル認識装置
を用いて画素形式のイメージをキャラクタ・ベース形式
の英数字データに変換することにより、統合したディジ
タル情報処理装置用の出力記録を得ることができる情報
処理装置を提供することにある。
【００１３】本発明の更に他の目的は、回答によりマー
クされた文書から情報を読み出す手段を提供することで
あって、文書について非圧縮の完全な画素毎のイメージ
に対比して、文書上で重要な全ての情報を記憶するのに
必要なコンピュータ記憶容量を大きく減少させるもので
ある。
【００１４】本発明の更に他の目的は、種々の符号化機
構により符号化された回答情報を含む書式文書から情報
を読み出す効率的な装置を提供することにある。
【００１５】本発明におけるこれらの目的及び他の目的
は、図面、好適な実施例及び添付する請求の範囲を参照
することにより明らかとなるであろう。
【００１６】
【実施例】図１は本発明の種々の要素の機能ブロック図
である。本発明の大部分の機能はデータ処理装置である
サーバ１００により実行される。サーバ１００は数ギガ
バイトのディスク・メモリ又は他の同じ高速二次メモリ
を備えたＵＮＩＸベースのサーバからなるデータ処理装
置である。サーバ１００には、最大３台の光学式スキャ
ナー２０の動作を制御し、これらのデータを通信チャネ
ル２２を介して受信するスキャナ制御モジュール３０を
含むソフトウェアが存在する。更に、サーバ１００に
は、アプリケーション生成モジュール４０が存在する。
このアプリケーション生成モジュール４０は以下で説明
する型式の種々雑多な固有の文書を走査し、かつ処理す
るタスクを展開させることができる。
【００１７】装置管理モジュール５０はチャネル４２を
介してアプリケーション生成モジュール４０に接続され
ている。オペレータ・インターフェイス１２は通信チャ
ネルからなり、またオペレータ・ディスプレー（図１に
は示されていない）はオペレータ１０がサーバ１００を
監視すると共に、複雑なデータ処理装置に発生する通常
の制御状況に介入できるようにする。チャネル５２は装
置管理モジュール５０を他のサーバに接続する（図２を
参照すること）。チャネル５６は装置管理モジュール５
０をファイル管理装置６０に接続する。ファイル管理装
置６０は多数のファイル、即ちチャネル６２を介して原
始イメージ・データ・ベース・ファイル・ファイル１６
２、チャネル６４を介する変換データ・ベース１６４、
チャネル６６を介するジョブ・キュー・ファイル１６
６、チャネル６８を介する検定データ・ベース１６８、
及びチャネル７０を介するアプリケーション・データ・
ベース１７０のインターフェイスを行う。それらの機能
については以下で詳細に説明する。
【００１８】チャネル５８は装置管理モジュール５０を
作業の流れ制御モジュール８０に接続される。作業の流
れ制御モジュール８０はハンドプリントＩＳＲ装置１１
０に対する作業の流れを管理するものであり、本発明に
おいて用いられるいくつかの自動シンボル認識資源のう
ちの一つである。当該技術分野の現状態において、特定
の自動シンボル認識資源は非常に複雑なので、基板外の
ハードウエア・ソフトウェア装置の形式により実現する
のが好ましい。本発明の好ましい実施例により採用され
た他のシンボル認識資源には、バー・コード読取装置、
光学式マーク読取装置、フォントＯＣＲ読取装置が含ま
れる。これらはサーバ１００に存在するソフトウェアに
より実現することができる。その代わりに、標準的な光
学式マーク・データ用のＯＭＲ読取装置をスキャナー２
０に関連させ、また図１に示すように、基板外バー・コ
ード読取装置１１２、フォントＯＣＲ読取装置１１４及
び特殊（非標準）ＯＭＲ読取装置１１６をそれぞれチャ
ネル８７、８８、８９を介して作業の流れ制御モジュー
ル８０に接続することができる。好ましい実施例ではハ
ンドプリントＩＳＲ装置１１０がその仕様及びコスト決
定に従って全ての英数字を読み取ることができるが、ハ
ンドプリントされた英数字データのみのいくらか簡単な
読取装置、又はハンドプリントの英数字データのみの読
取装置を採用することができる。更に、作業の流れ制御
モジュール８０にはチャネル８２を介して１以上の編集
ワークステーション９０が接続される。チャネル８４は
作業の流れ制御モジュール８０をファイル管理装置６０
に接続するので、作業の流れ制御モジュール８０はスキ
ャナ制御モジュール３０が得た情報、及びファイル管理
装置６０に接続された種々のファイルに記憶された情報
をアクセスしてハンドプリントＩＳＲ装置１１０、バー
・コード読取装置１１２、フォントＯＣＲ読取装置１１
４及び特殊ＯＭＲ読取装置１１６に、又は編集ワークス
テーション９０に送出することができる。
【００１９】チャネル１２４を介して装置管理モジュー
ル５０と、チャネル１２４を介して作業の流れ制御モジ
ュール８０とに接続されたホスト・データ・ファイル１
２０は、出力記録を集め、かつホスト通信チャネル１２
２を介してホスト装置（図示なし）に送出するために用
いられる。出力記録は本発明の一次的な最終積を構成す
る。出力記録は、以下で詳細に説明するように、サーバ
１００がスキャナー２０により走査した文書から読み出
すキャラクタ・ベースの英数字フォーマット即ちイメー
ジ・フォーマットの情報からなる。スキャナー２０が発
生する文書の画素イメージは本発明により処理されるの
で、大部分の画素データは自動又は半自動形式により解
釈されて文書の画素イメージを有用なキャラクタ・ベー
スの英数字記録に変換される。しかし、いくつかの画素
データはイメージ形式のままである。 本発明は光学的
に走査可能な種々のフォーマットにより符号化された情
報を含む文書からデータを抽出するのに適している。あ
らゆる種類のデータを含まることができる。本発明の使
用に最も適しているものは、多量のデータを収集して処
理するデータ収集の場合であり、その場合に書式文書を
用いて情報の収集を誘導することができる。情報は、書
式文書又はこれに関連した小冊子を読み、かつ書式文書
上の種々の種類の回答標識をマーク又は書き込む回答者
から収集されるのが典型的なものである。全ての回答者
は本質的に同一の文書が与えられる。しかし、各回答者
に与えられる個々の書式には、特定の回答者、又は多分
回答者の部分集合、又は回答者に固有の状況を識別する
ために用いる可変情報が含まれてもよい。
【００２０】図２は本発明の概要図形ブロック図であ
り、高速回路網（例えば、イサーネット）に関連されて
いる。図２において、サーバ１００は図１と同様に３つ
のスキャナーに接続されている。サーバ１００にはサー
バ・コンソール１０２及び管理端末装置１０４も接続さ
れている。多数の編集ワークステーション９０がサーバ
１００に接続されている。ブリッジ５１はサーバ１００
を通信サーバ１３０に接続し、更に通信サーバ１３０は
チャネル１２２を介してホスト・メインフレームに接続
されると共に、モデム１３２に接続されている。モデム
１３２は診断サポート装置にダイヤル・アクセスするた
めに利用される。
【００２１】ライン５２はサーバ１３０を他のブリッジ
２５１に接続してサーバ２００に導く。サーバ２００は
本質的にサーバ１００と同一であり、回路網内において
接頭番号の“２”を除き、サーバ１００に対応する要素
と同一番号が付けられた対応素子を有する。即ち、サー
バ２００に接続されている編集ワークステーション２９
０は、サーバ１００に接続されている編集ワークステー
ション９０に対応する。更に、ライン５２は他のサーバ
３００に導かれ、ここでも接頭番号の“３”を除き、参
照番号がサーバ１００用の回路網の同一要素との対応を
示している。更に、サーバ３００に行くライン５２に
は、消去可能な「ジュークボックス」型式の光ディスク
・メモリ装置１４２がそのサーバ１４０を介して接続さ
れ、保管用の大容量メモリ又は他の目的に用いられる。
【００２２】図３は本発明により効果的に処理されるよ
うに設計された書式文書４００の平面図である。書式文
書４００は、書式文書及び自動処理用の書式に印刷され
た付加的な一定の情報の全てのコピーに共通する印刷物
を含む。図３の書式文書４００は本発明の種々の機能を
示すものである。図３は多数の回答者集団から、この場
合は「ＰＣニューズ」と呼ばれる想像上の定期刊行物に
対する加入者又は潜在的な加入者から情報を得るために
用いられる典型的な文書を表している。各加入者は同一
の書式文書を受け取る。ただし、各加入者が受け取る書
式には、右上端（４１０を付けた破線によりかこまれた
領域）に印刷された加入者（名前、会社、番地等）を識
別する一定の情報が含まれていることを除く。
【００２３】図３の書式文書４００はＯＭＲ走査のみに
設計された典型的な書式回答文書の特徴をいくつか備え
ている。即ち、書式文書４００は右手の縁に沿って、タ
イミング・トラック４０２として利用する伝統的な欄の
マークを有し、下端の縁にコントラスト較正バー４０４
を有する。コントラスト較正バー４０４と、タイミング
・トラック４０２と、４１０を付けた領域内に含まれる
印刷とを除き、書式文書４００上で見ることができる全
ての印刷は、コントラスト較正バー４０４、タイミング
・トラック４０２及び４１０を付けた領域内の印刷を除
き、人間の読者に容易に見ることができるインク・カラ
ーにより印刷されているが、カーボン又は近赤外線領域
における光を吸収したり、若しくはＮＩＲモード・スキ
ャナーにより検出することができる他の物質を含むもの
ではない。コントラスト較正バー４０４、タイミング・
トラック４０２及び４１０を付けた領域内を印刷する印
刷インクは、グラファイト又は近赤外線領域における光
を吸収させる他の物質を含む。（スキューを補正するた
めに、及び前述した関連のアプリケーションにおいて詳
細に説明された他のアライメント用の三角マークもＮＩ
Ｒ光吸収インクにより印刷される。） 従って、ＮＩＲ
モードで動作するスキャナーが図３に示す書式文書４０
０を走査すると、タイミング・トラック４０２、コント
ラスト較正バー４０４及び領域４１０における印刷を除
き、その結果の画素イメージは空白となって現われる。
他方、ＶＩＳモードで動作するスキャナーが図３に示さ
れる書式文書４００を走査すると、図３に現われる全て
の印刷（参照番号と、特許図面の人口物である参照番号
に関連した領域を識別するために用いる破線とを除き）
は、ＶＩＳ走査を原因とする画素イメージに見出され
る。
【００２４】書式文書４００は、第１のスペクトル領
域、この場合は可視光領域の光を用いる走査モードでは
検出可能だが、前記第１のスペクトル領域外の光を用い
る第２の走査モード即ち近赤外線光を用いる第２の走査
モードでは検出不可能な第１の標識（タイミング・トラ
ック４０２、コントラスト・キャリブレータ・バー４０
４及び領域４１０における印刷を除く全ての印刷）を含
むものであることが分かる。更に、書式文書４００に
は、前記第１の走査モードか、又は前記走査モードで検
出可能な第２の標識（タイミング・トラック４０２、コ
ントラスト較正バー４０４及び領域４１０における印
刷）も含まれている。以下で更に詳細に説明するが、こ
の機能が書式面上で含まれている情報をインクの型式
と、使用しているスキャナーのスペクトル応答とに基づ
き２つに分類するものであって、これが本発明の多くの
効果を導き出すものである。
【００２５】図４は図３のものと同一の書式文書４００
を示す。ただし、図４の書式文書４００はこれに対する
回答者が書式上に書き込むマーク、書き込み及び他の情
報を示すものを除く。回答者が多数の回答枠内にマーク
を付け、一定の自由形式の回答領域に文字回答を書き込
み、定義された領域に種々の文字及びの数字を印刷し、
かつ一領域にバー・コード・ラベルを貼り付けたことが
分かる。この回答マーク付きの書式文書４００の受取人
は、自動手段により回答情報を抽出すると共に、前述の
種々のインテリジェント・シンボル認識資源による自動
処理の結果をチェックし、かつ自動処理が求めている情
報を得るのに失敗したとき、従って復号化すべき情報を
表すキャラクタ・ベースの英数字データを得ることがで
きないときは、介入するために人間の編集の機会をもつ
ことを望んでいる。
【００２６】図３に示す書式文書のような書式文書から
情報を抽出するために本発明が用いる第１のステップ
は、必要とする特定アプリケーションの処理を定めるこ
とである。このアプリケーションは走査可能な１以上の
文書に集中するように定められたある論理グループにお
いて走査装置の１単位の入力を形成している。書式文書
４００は１ページからなる単位を表している。一人の回
答者により完了されるべき多数ページの試験小冊子又は
注文書式は、複数ページからなる１単位となす。このア
プリケーションの定義には、文書シーケンス規則と共に
機械読みが可能な文書識別シンボル及び記載条件の仕様
が含まれている。これらは、スキャナー２０にそのアプ
リケーションに定義された走査手順を正しく適合する文
書を有するかどうかの確認をさせ、かつ１走査単位の終
結を確認させるものとなる。更に、アプリケーション
は、対象領域（ＡＯＩ）と呼ぶものを定める。対象領域
は書式文書４００面上の領域であってもよい。（あるア
プリケーションでは書式文書の表面又は裏面の両方を用
いるが、本発明を明確に説明するために、書式文書４０
０に関する以下の説明は、第１及び第２の標識が１面上
のみに印刷されているものとし、その面が図３及び図４
に示す面であるとする。）更に、アプリケーションの定
義がそのアプリケーション（「対象」）内に目標の対象
を定める。目標は、典型的には、論理的にグループ分け
された出力データに関連される。例えば、名前、番地、
質問２、及び社会保安番号は、それぞれ意味のあるデー
タ・セットを表す文書上の目標である。一つの目標が文
書上でいくつかのＡＯＩを発生させ得る。例えば、書式
文書４００上に番地目標を解決するために、装置がシー
ト番地、市、国、並びに効率及び略図のために全て固有
のＡＩＯを有するジップ・コードとを含む書式文書４０
０上の領域を解釈することが必要となる。従って、目標
は文書上に固有のＡＯＩの複合として定めることがで
き、かつ処理資源は各ＡＯＩについて定められると共
に、１以上の出力要素を有する。出力は、形式及び構造
に関する各目標について定められる。名前の目標につい
ての出力は４つのフィールド、即ちＡＳＣＩＩによる最
初の名前、ＡＳＣＩＩによる最後の名前、ＡＳＣＩＩの
１キャラクタによる中間の頭文字、及び署名自体のイメ
ージからなる。これらのフィールドは、大きさ及びシー
ケンスに関して定められ、これによって次の処理におけ
る出力記録用に矛盾することなく利用できる構造を形成
させる。
【００２７】アプリケーションを定める際に関連する全
ての規則及び他の情報は、アプリケーション・データ・
ベース１７０及び／又は変換データ・ベース１６４及び
／又は検定データ・ベース１６８に記憶される。
【００２８】図３は図中の破線のブロックにより定める
多数のＡＯＩを示している。書式文書４００は、（第１
の走査モードにおいてのみ検出可能なインクにより、こ
れらの破線を印刷することができる。しかし、これらは
回答者にとり意味のないものであり、通常は書式文書４
００上には現われない。） ＡＯＩ４１０は、フォント
ＯＣＲ読取装置が「読み取る」即ち復号化が可能なフォ
ントにより、ある加入者／回答者に固有の情報を印刷し
た領域を定める。ＡＯＩ４２０はイエス・ノーの２質問
を囲んでおり、それぞれ対応する２つのＯＭＲ回答領
域、即ち「枠」を有し、回答者によってマークされる。
ＡＯＩ４３０及び４４０は、回答者が行う多数の選択に
対応した多数のＯＭＲ回答枠をそれぞれ有する。更に、
各ＡＯＩ４３０、４４０は回答者により自由に情報の入
力が可能な連続的な回答領域を関連させていた。各ＡＯ
Ｉ４３０及び４４０における最後のＯＭＲ回答は、ユー
ザに、ＡＯＩ４３５及び４４５に現われるラインに、自
由形式の書き込みが含まれていることを示すように要求
するものである。ＡＯＩ４５０は、格子形式の回答領域
であり、格子の交点にＯＭＲ回答枠を有する。ＡＯＩ４
６０は、回答者に印刷文字及び数字を同一の大きさで１
スペースに一文字ずつ書き込むように要求する。誘導形
式の回答フィールドは、ハンドプリントＩＳＲ装置１１
０がその結果の回答マークを「読み取る」即ち復号化す
るのをより容易にさせる。ＡＯＩ７０は署名用のもので
あり、通常は自動シンボル処理資源による処理対象では
ない。その代わりに、署名は画素イメージとして単純に
記憶される。ＡＯＩ４８０は、所定のスペースにハンド
プリントにより数字のみが書き込まれることを除けば、
ＡＯＩ４６０と同一である。ＡＯＩ４９０はＡＯＩ４５
０とほぼ同一であり、ここでも格子パターンによる回答
枠を有し、その１以上をマークすることができる。ＡＯ
Ｉ５００は、本ハンドプリントＩＳＲ装置により読み込
めない手書き筆跡回答を含むと予想される制限のない自
由形式の回答領域である。従って、このＡＯＩは署名用
のＡＯＩ４８０のように、手書きのコメントが現われた
ときは、書き込みが発生する全領域の画素イメージを記
憶することになり得る。ＡＯＩ５１０はラベル又は他の
ソースから予め印刷したバー・コードを挿入する領域で
ある。このＡＯＩ５１０はバー・コード読取装置により
処理されることになる。ＡＯＩ５２０にはＯＭＲ枠と所
定の手書き数字領域との混合を含み、両領域が正しく満
たされたときは、同一の情報を含むことになる。
【００２９】図５ａ及び図５ｂは本発明の総合的な処理
の流れを説明するフローチャートである。フローチャー
トにより指定された種々の論理ステップ及び処理は、ス
キャナー２０、編集ワークステーション９０、及びＩＳ
Ｒ資源１１０、１１２、１１４、１１６を用いてサーバ
１００により実行される。スキャナー２０は、これらが
マークの書式文書４００上に存在する情報を捕捉すると
きのＶＩＳモードか、又はこれらが回答マークのある書
式文書４００上のマーキングを捕捉しているときのＮＩ
Ｒモードかにより走査をすることになる。好ましい実施
例では、各スキャナーはいずれのモードでも走査するこ
とができ、スキャナ制御モジュール３０の制御により一
方のモードから他方のモードへ変更することができる。
もっと複雑な装置では、一方のスキャナー２０をＶＩＳ
モード走査に割り付け、他方のスキャナー２０をＮＩＲ
モード走査に割り付けるのを等しく許容することにな
る。必要とするのは、制御論理が動作中の走査モードを
表している何らかの信号を受信することがその全てであ
る。
【００３０】文書を走査しているときは、スキャナー２
０は、圧縮されていない完全な原始画素イメージを適当
な一時記憶メモリス、通常はキャナー２０の一部である
「フレーム・グラバー(frame grabber)」に記憶する。
フレーム・グラバーにおける画素イメージは、好ましく
は、「ラングレンス」、「ハフマン」又は「ＬＺＷ」の
名により知られている従来のいくつかの無損失技術のう
ちの一つを用いて圧縮される。これがマークのない書式
文書（ただし、ＡＯＩ４１０における回答者識別情報の
ように、書式文書の特定コピーに固有ないくつかのデー
タを含んでもよい。）のＶＩＳ走査であるときは、圧縮
された画素イメージは自動シンボル認識資源により処理
されることはない。従って、画素イメージは、後にＮＩ
Ｒモード走査から可変データを含む併合処理に用いるた
めにディスク・ファイル又は他の永久メモリに単純に記
憶され、ＮＩＲモード走査ではＶＩＳ走査の画素イメー
ジを典型的には下敷きとして用いることになる。これが
ＮＩＲモード走査であるならば、スキャナー２０は再び
圧縮されていない完全な原始画素イメージをフレーム・
グラバーのような適当な一時記憶メモリに記憶すると共
に、記憶したイメージは、好ましくは、圧縮されてから
長期的なデータ・ファイルに記憶される。
【００３１】ＮＩＲモード走査は近赤外線領域における
光を吸収するマーク即ち印刷のみを検出するので、書式
文書４００に存在する多量のものが結果の画素イメージ
に取り込まれるわけではない。即ち、書式に存在する予
め印刷した典型的な情報用のインクは、ＮＩＲモード走
査では見えず、このインクにより印刷された領域が限定
量の黒の回答マークを取り囲む白のスペースとして現わ
れる。黒の回答マークに対比される白のスペース量は大
抵のアプリケーションにおいて非常に大きいので、得ら
れる圧縮は非常に大きなものになる。ＮＩＲモード走査
の画素イメージの複数部分のみが定義された一定のＡＯ
Ｉであるとき、これらのＡＯＩが文書の全面領域より本
質的に少ないとき、又はマークが存在するか否かを判断
するためにメモリに記憶する前にそれぞれについて内容
の試験が実行されたときは、更に圧縮が可能である。用
いられる特定内容の試験は用いる情報符号化の形式に従
って変化する。例えば、ＯＭＲデータの場合は、ＡＯＩ
内のいくつかのＯＭＲ枠ががなりのグレースケール内容
を有するときにのみ、内容の存在が検出される。バー・
コード・データの場合は、意味のあるバー・コード・パ
ターンが存在することになる。ハンドプリントを含むよ
うに定義されたＡＯＩの場合は、意味のある集合グレー
スケール密度が超過したものになる。あるアプリケーシ
ョンでは、例えば製品の選択の広範なリスト化を有する
注文書式では、それぞれの製品を個別的なＡＯＩとして
定義可能である。しかも、実際に注文情報を含むＡＯＩ
のみが後の処理のために記憶される。
【００３２】格納されるのが定義された全てのＡＯＩ
か、実際にマーキングを含む定義されたＡＯＩのみであ
るにせよ、次の処理用のＡＯＩのキューが構築される。
前述のように、ＡＯＩにマークされた回答情報を復号化
するために用いる必要があるというのであれば、自動シ
ンボル処理資源の型式が定義された時点で各ＡＯＩがキ
ューに関連される。各ＡＯＩ処理のためにキューから除
去するに従って、ＡＯＩに対応する画素イメージは、当
該ＡＯＩに指定されている自動シンボル処理資源に渡さ
れる。キューにおけるＡＯＩが自動シンボル処理を受け
付けられないものであるときは、ＡＯＩは後の表示のた
めに単純に記憶される。自動シンボル処理資源に渡され
る各ＡＯＩの場合は、一連のキャラクタ・ベース英数字
データを発生することになる。好ましい実施例では、更
に自動シンボル処理資源がある種のステータス・コード
（例えば編集フラグ）を返送して処理に割り付けた画素
イメージを首尾良く処理することができたか否かを表
す。処理に困難が発生したとき（例えば、ＯＭＲ読取装
置があいまいであると定義されたグレースケール値にな
る明るいＯＭＲマークに検出したとき、又はハンドプリ
ントＩＳＲ装置が通常のものから大きくずれており、印
刷されている文字を解釈できないとき）は、人間の編集
介入が望まれ、自動シンボル処理資源が発生した英数字
データ結果は訂正又は終結させることが必要となる。編
集フラグがセットされようがされまいが、割り付けられ
た自動シンボル処理資源による各ＡＯＩの処理の結果
は、以下で説明する表示用のＡＯＩの画素イメージに関
連されることになる。
【００３３】結局、文書を走査すると、スキャナー２０
は非圧縮８ビット／画素データとして書式の全面及び裏
面の全イメージを捕捉する。書式上のＡＯＩは書式に係
わるアプリケーション定義に従って内容が解析され、か
つ解釈される。この段階ではＯＭＲ回答枠であり、領域
は手書き回答即ちイメージ・キリップを有するので、ス
キャナー２０によりＡＯＩを解釈することができる。ス
キャナー２０が複雑化され、十分な処理能力が与えられ
る実施例では、スキャナー２０は、更にそれ自体のフォ
ントＯＣＲ及びバー・コード読取資源、及び他のシンボ
ル処理資源を用いてＡＯＩを解釈することになる。スキ
ャナー２０が書式から意味のあるデータを識別し、かつ
解明したときは、このデータをスキャナ制御モジュール
３０に渡す。このデータはＡＳＣＩＩコード・キャラク
タ、圧縮又は非圧縮イメージ、又は原始ＯＭＧ格子の表
示からなる。
【００３４】作業の流れ制御モジュール８０はあるＩＳ
Ｒ資源により処理される必要のある走査処理により対象
を発生する考えに基づいて作られており、アプリケーシ
ョン例の出力記録（例えば、書式文書４００の回答マー
ク）は当該例に関連した全ての対象を首尾良く解釈する
ことに基づいて発生する必要がある。作業の流れ制御は
２段階処理である。第１の段階は処理装置資源、例えば
ＣＰＵ、ディスク・メモリ等を監視するようにシステム
資源を管理する。好ましい実施例では、第１の段階が開
始して、アプリケーションの１ユニット用の対象を集め
て解釈する第２の段階を制御する。第２の段階の処理
は、可能ならば、目標を解釈し、又は適当なＩＳＲ資
源、即ちフォントＯＣＲ読取装置、１１４、バー・コー
ド読取装置１１２、若しくは人間の視覚検定用の編集ワ
ークステーション９０に目標を送出する。人間の視覚検
定用の表示内容は、アプリケーション定義の一部である
表示データを表示することにより判断される。
【００３５】自動シンボル処理資源がＮＩＲモードによ
り走査する文書から得たＡＯＩキューにおいてＡＯＩ上
の全ての処理作業を実行したときは、結果を出力記録に
直接フォーマット化することができる。この出力記録に
は、ホスト・コンピュータ（図示なし）へ伝送するため
に走査された文書から抽出されるべき本質的な情報が含
まれている。この記録は、回答マーク書式上のマーキン
グを一連の英数字データに変換することからなり、かつ
イメージを含むことができるものである。どのようにホ
スト・アプリケーション・プログラムが情報を受け入
れ、更に処理するように工夫されたたとしても、処理の
準備完了となっている。多くの場合に、出力記録の精度
は、回答マーク付きの書式の忠実な変換として非常に重
要である。従って、本発明は必要とする編集介入のため
に編集ワークステーション９０における文書のいくつか
又は全てのＡＯＩの処理結果として得られた情報を表示
させることができる。
【００３６】図５ｂ及び図６を参照すると、編集ワーク
ステーション９０用の表示スクリーン６００をフォーマ
ット化する処理、及びこのようなスクリーンのレイアウ
トが示されている。図６において編集スクリーン・イメ
ージは図４のＡＯＩを処理の結果であると共に、選択し
たＡＯＩを表示する。表示された各ＡＯＩは位置即ちタ
ブ・シンボル６１０、６２０、６３０、６４０に関連さ
れ、これらに対してオペレータが特定のＡＯＩ上で作業
したいといは、オペレータはタブを行うことができる。
ＶＩＳ走査から得た第１の標識と、ＮＩＲモード走査か
ら得た第２の標識との両者を含むイメージを各タブ・シ
ンボルにより表示する。これらは、統合された以下で説
明する方法により１イメージを形成する。回答者が準備
していなかったということ、及びキャラクタ・ベース・
データにフォントＯＣＲ変換は高信頼性であるという理
由により、ＡＯＩ４１０は編集スクリーン６００に表示
されない。（更に、チェック・ディジトをフォントＯＣ
Ｒテキストに加えて精度をより高めることができる。従
って、この情報の英数字変換は直接この文書の出力記録
に行く。回答枠内の黒が僅かなために、ＯＭＲ読取装置
は第２の「ノー」によるチェック・マークが潜在的に明
確でないとみなすので、ＡＯＩ４２０（タブ・シンボル
６１０）が表示スクリーン６００上に表示される。サー
バ１００によりＡＯＩ４２０のイメージのすぐ上に文字
“ＹＮ”が表示されており、ＯＭＲ読取装置の復号化作
業と、チェック・マークは編集介入を必要とする不明確
なマーキングであるとの結論とを示す。
【００３７】更に、ＡＯＩ４３５（タブ・シンボル６２
０）が編集スクリーン６００上に表示される。この表示
は、ＭＲがＡＯＩ４３０における最後の回答枠内のマー
クを読み取ることによるものであり、「その他（Please
specify)」を表している。従って、ＡＯＩ４３５のイ
メージは、単語"Publishing"（発行）の回答者の書き込
み入力を示す。この単語は自動シンボル処理資源により
変換することができない。オペレータに書き込みを翻訳
させて出力記録の一部にするために、サーバ１００は表
示スクリーン６００の一部である黒線６２２を発生し、
これによってオペレータに単語"Publishing"をタイプす
るように督促する。
【００３８】ＡＯＩ４６０は、表示スクリーン６００上
のタブ・シンボル６３０に表示される。ＡＯＩ４６０の
イメージと並列にサーバ１００が発生した多数本の表示
６３２が配置されている。これには、ハンドプリントＩ
ＳＲ装置により展開され、ＡＯＩ４６０の画素イメージ
を渡してキャラクタ・ベースのデータに変換する英数字
データが含まれている。表示６３２には、回答者が何も
データを書き込まなかった３本の黒線（第１、第２及び
第３の線）と、英数字の変換をしようとした第３、第５
及び第６の線のが含まれていることが分かる。この表示
から、オペレータは、第３の線に変換誤りがあることに
気付くべきである。ここでは、多分、不注意により形成
された“Ｄ”のためにハンドプリントの“ＤＥＮ”が
“ＯＥＮ”に変換されたものである。更に、オペレータ
は、最後のディジットのジップ・コードが“？”に変換
され、オペレータに不注意によるハンドプリント“５”
を読み取るように督促する。次いで、オペレータは表示
６３２でテキストの編集をして必要な訂正をさせること
ができる。黒線は、アプリケーションがどのように定義
されているかによって、いくつかの異なる方法により処
理することができる。オペレータはＡＯＩ４１０の表示
を呼び出すように督促してこれに現われるものを黒線に
書き込む。その代わりに、多くの回答者はＡＯＩ４１０
に既に正しく印刷された情報の入力を求めるラインにつ
いては空白のままに残してしまうことを理由として、オ
ペレータは、変換された英数字列を書き込むように装置
に単純に指令し、フォント読取装置がＡＯＩ４１０を表
示６３２の黒線に読み出す結果となる。
【００３９】表示スクリーン６００のタブ・シンボル６
４０には、ＯＭＲ読取装置によってはうまく処理するこ
とができないＡＯＩ５２０が表示される。（回答領域に
は通常、正しく満たされるＯＭＲ格子が設けられている
ので、ＯＭＲ格子内に同一の７数字を符号化するハンド
プリント入力用のＯＭＲ格子上の領域は、ハンドプリン
トＩＳＲ装置が処理する画素イメージとして渡されてい
なかった。） “０”及び“５”の両者の回答枠がＯＭ
Ｒ格子の最終欄の次にマークされたために、最後の２デ
ジットがＯＭＲ読取装置によって復号化することができ
ないことは、オペレータに容易に分かる。再び、サーバ
許可の数字列“１０６６５？？”は、オペレータにハン
ドプリントの数字を読み取るように督促するものである
と共に、ハンドプリントした数字が回答格子枠に付けた
マークと異なるものであっても、ハンドプリントした数
字が正しいと仮定して、最後の２デジットをタイプする
ように督促する。
【００４０】図６はＶＩＳモード走査及びＮＩＲモード
走査からの情報に関連して、統合したイメージの形式に
より種々のＡＯＩを示している。これは常時必要とする
ものではない。統合したイメージは表示したデータを認
識可能にするが、他の方法が存在する。アプリケーショ
ンがサーバ１００に表示スクリーン６００用のラベルを
展開させたときに、表示した情報が自明のものでないの
であれば、表示されたＡＯＩを識別する際に、ラベルを
用いて表示を見ている者を支援することができる。
【００４１】ＮＩＲモード走査の使用は書式に記録され
た種々のデータを背景印刷から分離させる特に効率的な
方法を提供するが、この分離を他の方法により行うこと
もできる。ＶＩＳモード走査のみを用いたいのであれ
ば、ＡＯＩを位置により指定し、背景テンプレートを用
いて評価することにより、背景印刷の効果を減少させる
ことができる。この手法は、ある画素イメージの一部を
なす背景印刷からＡＯＩ内に含まれる画素イメージの種
々のデータを分離するために用いることもできる。この
種の装置においては、通常、ＡＯＩ内に捕捉された種々
のデータを背景に重ねることにより作成される統合イメ
ージのために、書式から「空白」のマークされていない
コピーを別個に走査して、背景をきれいにした下敷きイ
メージを提供するのが望ましいことに変わりはない。
【００４２】図７は全ての編集介入後における表示スク
リーン６００を示す。訂正及び加入によって、文書用の
出力記録を完全にし、かつ後にチャネル１２２を介して
ホスト・コンピュータ（図示なし）に伝送するために、
ホスト・データ・ファイル１２０に記憶する準備をさせ
ることができる。ホスト・コンピュータでは、予約注文
を印刷すると共に処理し、彼／彼女の回答について回答
者に感謝すると共に彼／彼女が注文に応ずることを彼／
彼女に通知し、又は他にどのような処理が望ましくとも
実行する手紙を印刷することもできる。
【００４３】本発明は非常に有用となる他のアプリケー
ションは、注文書式又は小冊子の処理である。このアプ
リケーションでは、１顧客により又は１以上の顧客と取
引する会社の代表により満たされた注文書式を走査して
注文製品、注文数、当事者注文、発送番地、支払明細等
を識別する。このようなアプリケーションにおいて、出
力記録の書式には、自動シンボル処理資源により種々の
ＡＯＩを処理することにより得られた情報の検定を含め
ることもできる。例えば、クレジットの許可に至る顧客
番号が顧客に与えられると、付加的なクロス・チェック
に用いることができる顧客名情報、又は番地情報も含む
検定データ・ベース１６８に保持されている有効顧客番
号のリストについて顧客番号を再度チェックする。この
ようなアプリケーションでは、変換データ・ベース１６
４を活用することも可能である。例えば、ＯＭＲ入力に
より製品番号が得られたときは、この製品番号を製品
名、又は製品番号の代わり若しくはこれと共に出力記録
に含めることが可能な説明に変換することができる。
【００４４】好ましい実施例について説明したが、本発
明の精神から逸脱することなく、種々の変更が可能なこ
とを理解すべきである。従って、本発明の範囲は好まし
く実施例の説明によるのではなく、請求の範囲によって
規定されることを意図するものである。
【００４５】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の情報処理装置の総合的な機能ブロック
図である。
【００４６】
【図２】回路網に関連させた図形による本発明の概要ブ
ロック図である。
【００４７】
【図３】書式文書全てのコピーに共通した印刷材料と、
自動処理用のフォーマットに印刷された付加的な一定の
情報とを含み、本発明により効果的に処理されるサンプ
ル書式文書の平面図である。
【００４８】
【図４】回答によりマークされ、本発明が読み出すよう
に設計された情報を構成する図３のサンプル書式文書の
平面図である。
【００４９】
【図５】図５ａは図４のように回答によりマークされる
書式文書の文書を処理する本発明の方法を示すフローチ
ャートであり、図５ｂは図４のように回答によりマーク
される書式文書の文書を処理する本発明の方法を示すフ
ローチャートである。
【００５０】
【図６】図４のように回答によりマークされる書式の文
書を走査し、かつ本発明により利用可能な自動シンボル
認識資源により定義された対象領域を処理した後に本発
明により発生させたスクリーン表示を示す図である。
【００５１】
【図７】図６のように人間の編集者の編集介入により図
４の回答によりマークされた書式文書から読み出した情
報に関連して出力記録を準備した後におけるスクリーン
表示を示す図である。
【００５２】
【符号の説明】
２０ スキャナー ３０ スキャナ制御モジュール ４０ アプリケーション生成モジュール ５０ 装置管理モジュール ６０ ファイル管理装置 ８０ 作業の流れ制御モジュール ９０ 編集ワークステーション １１０ ハンドプリントＩＳＲ装置 １２１ バー・コード読取装置 １１４ フォントＯＣＲ読取装置 １１６ 特殊ＯＭＲ読取装置
─────────────────────────────────────────────────────
【手続補正書】
【提出日】平成３年９月１２日
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正内容】
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５ａ】
【図５ｂ】
【図６】
【図７】
フロントページの続き (72)発明者 ジョン・ブイ・マクミリン アメリカ合衆国アイオワ州52240，アイオ ワ・シティ，メイプルウッド・レーン 908 (72)発明者 ゲイリー・ジェイ・グスタフソン アメリカ合衆国ミネソタ州55337，バーン ズヴィル，フィールドクレスト・レーン 14621

Claims (17)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 第１のスペクトル領域の光を用いる第１
    の走査モードにより検出可能、かつ前記第１のスペクト
    ル領域外の光を用いる第２の走査モードでは検出不可能
    な第１の標識と、前記第１の走査モードか、又は前記第
    ２の走査モードかにより検出可能であり自動化シンボル
    認識資源により復号化可能な１以上の形式に符号化され
    た情報を表している第２の標識とを含む文書から情報を
    抽出す方法において、 （ａ）前記第２の標識が現われ得る前記文書上の１以上
    の対象領域を定義すると共に、該定義に前記第２の標識
    の符号化形式を指定する情報を含むステップと、 （ｂ）検出された標識の画素イメージを発生するスキャ
    ナーを用いて、前記第２の走査モードにおける前記文書
    を走査するステップと、 （ｃ）メモリ装置にステップ（ｂ）により得られた前記
    画素データを記憶するステップと、 （ｄ）前記文書について定義された領域から一つの対象
    領域を選択し、かつ選択された対象領域における前記第
    ２の標識のために指定された符号化形式に適当な自動化
    シンボル認識資源により前記対象領域の前記画素イメー
    ジを処理するステップと、 （ｅ）ステップ（ｄ）の処理により発生した前記第２の
    標識を表すシンボル情報に関連して１以上の出力記録を
    発生するステップとを備えていることを特徴とする方
    法。
  2. 【請求項２】 対象領域の画素イメージを選択して処理
    する前記ステップは前記対象領域が前記第２の対象領域
    のいずれかを含むか否かを判断し、かつ前記第２の標識
    を含むときにのみ、対象領域の画素イメージを処理する
    ステップを備えていることを特徴とする請求項１記載の
    方法。
  3. 【請求項３】 更に、前記第２の標識を含む各対象領域
    の画素イメージを編集介入用の可視的なディスプレイに
    転送するステップを備えていることを特徴とする請求項
    ２記載の方法。
  4. 【請求項４】 対象領域を選択し、かつ処理する前記ス
    テップは、バー・コード読取装置、光学式マーク読取装
    置、フォントＯＣＲ読取装置、手印刷の数字データの読
    取装置及び手印刷の英数字データの読取装置からなるグ
    ループのうちから選択された自動化シンボル認識資源の
    うちの一つにより処理するステップを備えていることを
    特徴とする請求項１記載の方法。
  5. 【請求項５】 更に （ｆ）検出された前記第１の標識の画素イメージを発生
    するスキャナーを用いて、前記第１の走査モードにおけ
    る前記第１の標識のみを含む前記文書のコピーを走査す
    るステップと、 （ｇ）ステップ（ｆ）により得た前記画素データをメモ
    リ装置に記憶するステップとを備えていることを特徴と
    する請求項１記載の方法。
  6. 【請求項６】 更に、前記第２の標識を含む少なくとも
    一つの対象領域の画素イメージを編集介入用の可視的な
    ディスプレイに転送するステップを備えていることを特
    徴とする請求項５記載の方法。
  7. 【請求項７】 更に、前記少なくとも一つの対象領域を
    前記可視的なディスプレイに転送するために、ステップ
    （ｂ）及び（ｆ）の前記画素イメージについて画素毎の
    統合を実行して前記少なくとも一つの対象領域内に第１
    及び第２の標識を含む統合された一つの画素イメージを
    発生させるステップを備えていることを特徴とする請求
    項６記載の方法。
  8. 【請求項８】 更に、 （ｈ）各対象領域を処理する前記自動化シンボル認識資
    源が前記第２の標識を表すシンボル情報を首尾良く発生
    したか否かを判断するステップと、 （ｉ）前記自動化シンボル認識資源が失敗した各対象領
    域のために統合した一つの画素イメージを前記可視的な
    ディスプレイに転送して前記第２の標識を表すシンボル
    情報を発生させるステップとを備えていることを特徴と
    する請求項７記載の方法。
  9. 【請求項９】 更に、 ステップ（ｃ）を実行する前に、ステップ（ｂ）におい
    て発生した前記画素イメージを圧縮して、前記第２の走
    査モードにおいて検出可能な標識を含まない前記文書の
    複数領域を表すために用いる画素データ量を減少させる
    ステップと、前記画素毎の統合を実行するステップの前
    に、前記ステップ（ｃ）において記憶した前記画素デー
    タを伸長してステップ（ｃ）の前記画素イメージを得る
    ステップとを備えていることを特徴とする請求項７記載
    の方法。
  10. 【請求項１０】 第１のスペクトル領域の光を用いる第
    １の走査モードにより検出可能、かつ前記第１のスペク
    トル領域外の光を用いる第２の走査モードでは検出不可
    能な第１の標識と、前記第１の走査モードか又は前記第
    ２の走査モードかにより検出可能であり自動化シンボル
    認識資源により復号化可能な１以上の形式に符号化され
    た情報を表している第２の標識とを含む文書から情報を
    抽出する装置において、 （ａ）前記第２の標識が現われ得る前記文書上の１以上
    の対象領域を定義すると共に、該定義に前記第２の標識
    の符号化形式を指定する情報を含む手段と、 （ｂ）検出された標識の第１の画素イメージを発生する
    スキャナーを用いて、前記第２の走査モードにおける前
    記文書を走査する手段と、 （ｃ）前記第１の画素イメージをメモリ装置に記憶する
    手段と、 （ｄ）前記文書について定義された領域から一つの対象
    領域を選択し、かつ選択された対象領域における前記第
    ２の標識のために指定された符号化形式に適当な前記自
    動化シンボル認識資源により前記対象領域の前記画素イ
    メージを処理する手段と、 （ｅ）前記手段（ｄ）の処理により発生した前記第２の
    標識を表すシンボル情報に関連して１以上の出力記録を
    発生する手段とを備えていることを特徴とする装置。
  11. 【請求項１１】 更に、前記第１の画素イメージを圧縮
    して、前記第２の走査モードにおいて検出可能な標識を
    含まない前記文書の複数領域を表すために用いる画素デ
    ータ量を減少させる手段を備えていることを特徴とする
    請求項１０記載の装置。
  12. 【請求項１２】 対象領域の前記画素イメージを選択
    し、かつ処理する前記手段は、前記対象領域が前記第２
    の標識のいずれかを含むか否かを判断する手段と、前記
    対象領域が前記第２の標識を含むときにのみ、前記対象
    領域のために前記画素イメージを処理する手段とを備え
    ていることを特徴とする請求項１０記載の装置。
  13. 【請求項１３】 更に、前記第２の標識を含む各対象領
    域の画素イメージを編集介入用の可視的なディスプレイ
    に転送する手段を備えていることを特徴とする請求項２
    記載の装置。
  14. 【請求項１４】 対象領域を選択し、かつ処理する前記
    手段は、バー・コード読取装置、光学式マーク読取装
    置、フォントＯＣＲ読取装置、手印刷の数字データの読
    取装置及び手印刷の英数字データの読取装置からなるグ
    ループのうちから選択された自動化シンボル認識資源に
    より処理する手段を備えていることを特徴とする請求項
    １０記載の装置。
  15. 【請求項１５】 更に検出された前記第１の標識の第２
    の画素イメージを発生するスキャナーを用いて、前記第
    １のモードにおける前記第１の標識のみを含む前記文書
    のコピーを走査する手段と、 前記第２の画素イメージからの前記画素データをコンピ
    ュータの記憶装置に記憶する手段とを備えていることを
    特徴とする請求項１０記載の装置。
  16. 【請求項１６】 更に、 前記記憶した画素データを圧縮して前記第１の画素イメ
    ージを得る手段と、前記第１及び第２の画素イメージに
    ついて前記画素毎の統合を実行して前記少なくとも一つ
    の対象領域内に第１及び第２の標識の両者を含む統合さ
    れた一つの画素イメージを発生させる手段とを備えてい
    ることを特徴とする請求項１１記載の装置。
  17. 【請求項１７】 予め印刷された標識及び前記予め印刷
    された標識に応答する可変標識を含む書式文書から情報
    を抽出する方法であって、前記第２の標識が自動化シン
    ボル認識資源により検出可能な１以上の形式により符号
    化された情報を表している方法において、 （ａ）前記可変標識が現われ得る前記文書上の１以上の
    対象領域を定義すると共に、該定義に前記可変標識の符
    号化形式を指定する情報を含むステップと、 （ｂ）予め印刷され、かつ可変の標識の画素イメージを
    発生するスキャナーを用いて、前記文書を走査するステ
    ップと、 （ｃ）ステップ（ｂ）により得た前記画素データを記憶
    装置に記憶するステップと、 （ｄ）前記文書について定義された領域から一つの対象
    領域を選択し、かつ前記対象領域における前記可変標識
    のために指定された符号化形式に適当な自動化シンボル
    認識資源により前記対象領域の前記画素イメージを処理
    するステップと、 （ｅ）ステップ（ｄ）の処理により発生した前記第２の
    標識を表すシンボル情報に関連して１以上の出力記録を
    発生するステップとを備えていることを特徴とする方
    法。
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