JPH05503446A - 補剛した繊維及び超吸収体材料を含む吸収体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 補則した繊維及び超吸収体材料を含む吸収体発明の分野 本発明は、セルロース繊維材料及び超吸収体材料の両方を使用する吸収体構造に 関する。この吸収体構造は、使い捨ておむつ、成人障害者用パッド及びブリーフ 等の種々の吸収体物品に使用できる。これらの吸収体物品は、比較的大量の排出 された体液、特に比較的短時間に繰り返し排出される比較的大量の流体を取扱う 必要がある。

発明の背景 繊維の絡み合った塊即ち繊維質ウェブからなる吸収体ウェブが当該技術分野で周 知である。このようなウェブは、排出された体液のような液体を、流体を繊維材 料自体で吸収する吸収機構、及び流体を繊維間の毛管隙間に捕捉し、これらの隙 間を通して分配し且つ貯蔵する吸上機構の両方によって吸い込むことができる。

このような材料超吸収性重合体とも呼ぶ）のような超吸収体材料を組み込むこと である。超吸収体材料は排出された体液のような流体を保持するのに役立つ。粒 子形態のヒドロゲル形成材料を繊維質ウェブに組み込んだこの覆類の吸収体構造 は、１９８６年９月９日にワイズマン（Ｖｅｊｓｍａｎ）及びゴールドマン（Ｇ ｏ　Ｉ　ｄ■ａｎ）に賦与された米国特許第４．８１０．８７１１号に記載され ている。

吸収体ジェル材料を組み込むことによる吸収性の改善により、比較的薄い吸収体 コアを使用するおむつのような吸収体物品を実現できた。これらの吸収体物品は 、従って、比較的薄い製品である。薄いおむつは着用するのに嵩が低く、衣服の 下に良好に装着できる。更に、これらの物品は更にコンパクトに包装でき、消費 者がおむつを容易に運べるようにし且つ貯蔵できるようにした。包装をコンパク トにすると、製造者及び卸売商の流通コストも減少する。

比較的薄い吸収体物品の吸収体構造として使用するのに有用なこのような吸収体 コアの一つの形体が１９８８年８月２３日付けの米国特許第４，７６５，７８０ 号（アンスタット（Ａｎｇｓｔａｄｔ））に開示されている。この特許は、二層 吸収体コア形体を持ち、コアが上土層及び下ダスティング層からなる、おむつの ような吸収体物品を開示する。

主層は、大量の吸収体ジェル材料が添加された親水性繊維材料でできた空気堆積 ウェブである。ダスティング層は親水性繊維材料からなり、好ましくは吸収体ジ ェル材料を含まない。

他の吸収体コア形体は１９８７年６月１６日にワイズマン／ヒユートン（Ｈｏｕ ｇｈｔｏｎ）　／ゲレート（Ｇｅｌｌｅｒｔ）に賦与された米国特許第４．８７ ３，４０２号に記載されている。この特許は、二層吸収体コアを持つ吸収体物品 を開示する。

二層形体では、コアは、親水性繊維材料でできた空気堆積ウェブである上土層を 有し、この層には場合によっては少量の高分子ジェル剤粒子が添加しである。コ アは、更に、親水性繊維材料と大量の高分子ジェル剤粒子との空気堆積混合物で ある下挿入層を有する。この挿入層は、物品中の高分子ジェル剤材料の半分以上 が物品の前半分にあるように、全体に吸収体物品の前側に向かって位置決めされ ている。米国特許第４．８７３．４０２号の特定の二層形体を持つ吸収体物品は 、特に薄く、効率が高く、漏れの少ないおむつ製品の形態で提供できる。

上述のように吸収体コアが存在するにも関わらず、有効吸収力を改善した吸収体 コアを提供する必要が残っている。これを理論的に行う一つの方法は、吸収体コ ア中の高分子シェル材料の量を増すことである。残念なことに、吸収体コアに使 用される繊維質ウェブ内に大量の高分子ジェル材料（特に約１５％を越える量） があるとシェル閉塞と呼ばれる現象を引き起こしてしまう。ジェル閉塞は、流体 と最初に接触する領域に配置された高分子ジェル材料の容積が流体の吸い込みの 結果として増大し、ヒドロゲルを形成するときに生じる。高分子シェル材料の集 中度が高過ぎる場合には、ヒドロゲルは、追加の流体が吸収力を使用してないコ アの他の領域に至るのを阻止してしまう。ジェル閉塞が生じると、吸収体物品の 使用中に漏れを起こすことがある。

ジェル閉塞をもたらす傾向が小さい高分子ジェル材料が開発された。こうした材 料は１９８８年４月１９日にプラント（Ｂｒａｎｄｔ）／ゴールドマン／インプ リン（Ｊｎｇｌｌｎ）に賦与された米国特許ＲＥ　３２．６４９号に記載されて いる。

しかしながら、これらの改良高分子ジェル材料及び他の超吸収体材料は、ジェル 材料の粒子が分散されたセルロース繊維でできたウェブの性能の制限を受ける。

特に、セルロース繊維は、最初の湿潤時に非常に可撓性になり、このウェブは潰 れてその密度を増し、その結果、平均孔径が小さくなる。これに対し、孔径は、 ウェブの未だ湿潤していない領域での孔径よりも小さくなり、毛管勾配がつくら れ、これは、吸収体物品の乾燥領域への流体の移送効率を悪くする。

おむつのような吸収体物品が漏れを起こす他の理由は、第１の流体排出物が効果 的に吸収されたとしても、第２の即ち流体の続（排出物を吸収できないというこ とである。第２の即ち続く排出物による漏れは、看護が行われる前に使用者が何 回も排出を行う夜間に特に起こる。多くの吸収体物品が多数の排出を適切に取り 扱うことのできない一つの理由は、上述の理由に加えて、吸収体コアは、排出さ れた流体を排出領域から、この領域の吸収力が既に使われている場合に、移送で きないということである。流体の排出が起こった後、流体は排出された領域に近 接した領域に留まる傾向がある。流体を連続的に排泄すると、前の流体及び新た に排出された流体を横方向に移送する駆動力が生じる。しかしながら、吸収体物 品の実際上の性能は、流体をコアの末端まで移送する性能によって制限される。

これに関し、高分子ジェル材料がない場合でも従来の吸収体おむつコアの全吸収 力は、吸収体物品の破損即ち漏れ前に全体として不完全に使用されている。

従来の吸収体物品で漏れが起こる他の理由は、流体を捕捉し分配するために従来 使用されたセルロース繊維が湿潤時に潰れる傾向を持ち、かくして構造の透過性 を損なうということである。

本発明の目的は、ジェル閉塞の問題及び湿潤時の潰れの問題を回避でき且つ吸収 力の大きな割合を使用できる、超吸収体を含む吸収体構造を提供することである 。

本発明の他の目的は、流体を排出領域で迅速に捕捉でき且つこの流体を吸収体構 造の貯ｉＩｔ領域の比較的大きな割合に亘って移送でき、更に第２の即ち他の連 続した排泄からの排出された体液を有効に捕捉し且つ分配できる、超吸収体材料 を含む吸収体構造を提供することである。

本発明の更に他の目的は、上述の目的を達成できる比較的薄型の吸収体構造を提 供することである。

１９９０年６月１９日にグレンアールラッシニ（Ｇ　Ｉ　ｅｎＲ，Ｌａ５ｈ）及 びレオナルトアールトンプソン（Ｌｅｏｎａｒｄ　Ｒ。

Ｔｈｏｓｐｓｏｎ）に賦与された米国特許第４，９３５．０２２号に一つの従来 の吸収体構造が記載されている。この特許には、層状の吸収体コアが後シートと 上シートとの間に位置決めされた使い捨ての吸収体物品が開示され、この吸収体 コアは、重量で約３％乃至１５％の大きな粒状吸収体ジェル材料を含む補則した 捩じれたカールしたセルロース繊維からなる上層と、重量で約１５％乃至６０％ の吸収体ジェル材料を含む補則した捩じれたカールしたセルロース繊維からなる 下層とを有する。上層は体液排出物の捕捉及び分配の主目的に適う。補則した捩 じれたカールした繊維はこれに関して非常に有利である。上層よりも必然的に小 さい下層は、主に流体を貯蔵するためのものである。

従来提案された他の吸収体構造が「疎水性移送層を持つ吸収体物品」という表題 の１９８９年１月１７日にエスシニメイヤー（Ｓ、　Ｃ，Ｍｅｙｅｒ）等に賦与 された米国特許第４．７９３．８０３号に記載されている。この表題に示唆され ているように、この特許には、周知の疎水性合成繊維からつくられた疎水性移送 層を備えた吸収体物品が記載されている。移送層は、上シートと吸収体との間に 位置決めされる。吸収体は、必然的に、移送層よりも更に親水性である。移送層 の目的は、上シートと吸収体との間の遮断層として作用し、皮膚が濡れることを 少なくすることである。この特許中で説明されている構造がこの目的に適おうと 適うまいとに関わらず、米国特許第４．７９３゜８０３号の移送層の疎水性は、 少なくとも一部がこの層の疎水性によって、流体捕捉性及び流体移送性を制限す るるものと考えられる。これは、特に、′Ｎ２の即ち連続した流体排出物につい ていえる。第２の即ち連続した流体排出物の後、付加的な表面活性剤は洗い流さ れてしまう。

上述の種類の吸収体物品が存在しているにも関わらず、流体分配性及び捕捉性を 特に連続した流体排出に関して改善する、吸収体物品の更に改善された形体を決 定する必要がある。

従って、本発明は改善された吸収体構造、及びこのような構造で使用する要素、 並びに多層吸収体コアを使用するこのような構造を使用する吸収体物品を提供す る。

多層吸収体コアは、着用者が排出した体液を最初の排出時及び連続した排出時に 有効に且つ効率的に捕捉し、最初の排出時及び連続した排出時の両方からの捕捉 した流体を吸収体構造の表面積の比較的大きな部分に亘って分配し、これらの排 出された流体を貯蔵する。

発明の概要 本発明は、おむつ及び障害者用ブリーフのような使い捨ての吸収体物品の吸収体 コアとして特に有用な吸収体構造を提供する。この吸収体構造は、ａ）平均乾燥 密度が約０．３０ｇ／ｃｃ、１％塩化ナトリウム水溶液で飽和するまで湿潤した ときの平均密度が乾燥重量ベースで約０．２０ｇ／ｃｃ、平均乾燥ベース重量が 約０　、　０１　ｇ／Ｃｓ”乃至０．１０ｇ／ｃｍ２の流体捕捉／分配層と、こ の捕捉／分配層の下に位置決めされた流体貯蔵層とを有する。捕捉／分配層は、 重量の約５０％乃至１００％が化学的に補則したセルロース繊維、重量の約０％ 乃至約５０％が結合材料のウェブからなる。結合手段は、ウェブの物理的一体性 を高めて製造を容易にし及び／又は使用時の性能を改善するため、及び／又はウ ェブの有効平均繊維間孔径を大きくするために使用できる。本明細書中で使用さ れているように、結合手段は、補則してないセルロース材料、合成繊維、化学添 加剤、及び熱可塑性重合体（これらに限定されない）のような、補則した繊維の 層と一体に組み込まれた手段に関する。物理的一体性を高めるため、前記結合手 段と組み合わせて、或いは前記結合手段に代えて、薄葉紙の包囲体及び捕捉／分 配層の外側の他のスクリムを使用してもよい。

貯蔵層は、重量の少なくとも約１５％が超吸収体材料からなり、０％乃至約８５ ％が超吸収体材料のキャリヤ手段からなる。流体捕捉／分配層は、好ましくは、 超吸収体材料を実質的に含んでいない。流体捕捉／分配層は超吸収体材料を６％ 以上含んではならない。好ましくは、捕捉／分配層には超吸収体材料が実質的に 含まれていない。本発明の目的について、超吸収体材料が［実質的に含まれてな い」というのは、超吸収体材料が約２．０％以下しか含まれておらず、好ましく は約１．０％以下しか含まれておらず、更に好ましくは０％含み、即ち本質的に ０％の超吸収体材料を含むということを意味する。

本発明で使用されているように、超吸収体材料が「本質的に０」％というのは、 低い量（約０．５％以下）又は捕捉／分配層内に存在する超吸収体材料が超吸収 体材料を含む貯蔵層と捕捉／分配層との接触、又は超吸収体材料を含む貯蔵層が 捕捉／分配層と近接していることに付随するものであるということを意味する。

流体捕捉／分配層は、流体貯蔵層の上表面積の少なくとも１５％であるが流体貯 蔵層の上表面積よりも小さいの上表面積を有する。捕捉／分配層は、好ましくは 、物品が折畳んでない平らな形態にあるとき、その表面積が流体貯蔵層の上表面 積の境界部を越えて延びることがないように流体貯蔵層に対して配置されている 。更に好ましくは、捕捉／分配層は、流体貯蔵層の上表面積の約１５％乃至約９ ５％、最も好ましくは約２５％乃至約９０％の上表面積を有する。

吸収体構造は、有利には、吸収体物品、例えば使い捨ておむつ及び障害者用ブリ ーフの吸収体コアとして使用するのがよく、流体透過性上シート及び上シートに 取付けられた流体不透過性後シートを更に有し、この場合には吸収体コアはこれ らのシート間に配置される。吸収体コアは捕捉／分配層が上シートと後シートと の間に配置されるように位置決めされ、貯蔵層は捕捉／分配層と後シートとの間 に配置される。

貯蔵層に使用される超吸収体材料は、以下に説明する試験に従って計測すると、 超吸収体材料１ｇ当たり少なくとも約１０ｇの合成尿（１，０％塩化ナトリウム 水溶液（蒸留水を使用した））を吸収する吸収力を有する。

適当な超吸収体材料には、代表的にはばらばらの粒子の形態で使用される高分子 ジェル材料、アクリレートでグラフトした繊維のような超吸収体繊維、及び超吸 収体で改質したセルロース繊維が含まれる。

図面の簡単な説明 第１図は、本発明の多層形体を持つ吸収体コアを備えたおむつの斜視図であり、 図示のコアは矩形形状の捕捉／分配層及び砂時計形の貯蔵層を有する。

第２図は、第１図と同様であるが貯蔵層が変形態様の砂時計形をしているおむつ 構造の斜視図であり、第３図は、第１図及び第２図のようにおむつの用途で有用 な吸収体コアの平面図であり、コアは変形態様の砂時計形貯蔵層及び同様の砂時 計形捕捉／分配層を有する。

発明の詳細な説明 本発明の吸収体構造は、尿や排泄物中の水分のような大量の体液を吸収できる使 い捨て製品で使用できる。このような物品は、使い捨ておむつ、成人障害者用ブ リーフ、成人障害者用パッド等の形体で用意される。

本明細書中で説明する吸収体物品は三つの基本的な構成要素から成る。このよう な構成要素のうちの一つの構成要素は液体不透過性後シートである。この後シー トの上には吸収体コアが配置され、このコア自体が二つの別々の層から成り、こ のコアはこれらの層のうちの一方に超吸収体材料を有する。この吸収体コアの上 には液体透過性の上シートが配置され、この上シートは後シートに接合されてい る。上シートは、着用者の皮膚に隣接して配置される物品の要素である。本明細 書中で使用されているように、「接合」という語は、上シートを後シートに直接 的に付けることによって上シートを後シートに直接的に接合した形体、及び上シ ートを中間部材に付け、この中間部材を後シートに付けることによって上シート を後シートに間接的に接合した形体を包含する。好ましくは、上シート及び後シ ートは、おむつの周囲で接着剤又は当該技術分野で周知の他の取付は材料によっ て直接的に接合されている。

本発明の特に好ましい吸収体物品は使い捨ておむつである。使い捨ておむつの形 体の物品は、１９６７年１月３１日にダンカン（Ｄｕｎｃａｎ）及びベーカー（ Ｂａｋｅｒ）に賦与された米国特許Ｒｅ　２Ｂ、１５１号、１９７１年７月１３ 日にダンカンに賦与された米国特許３，５９２，１９４号、１９７０年１月１３ 日にダンカン及びゲラート（Ｇｅｔ　Ｉｅｒｔ）に賦与された米国特許３，４８ ９．１４８号、及び１９７５年１月１４日にブエル（Ｂｕｅｌｌ）に賦与された 米国特許３．Ｈｏ、００３号に十分に記載されている。これらの特許を参考のた め本願に組み込む。本発明の目的で好ましい使い捨ておむつは、吸収体コア、こ のコアの上に重ねられ即ちこのコアの一方の面と間延の上シート、コアの上シー トが覆っている面とは反対側の面に重ねられ即ちこの面と間延の液体不透過性後 シートを有する。最も好ましくは、後シート及び上シートの両方がコアよりも大 きな幅を有し、これによってコアを越えて延びる後シート及び上シートの側縁部 分を構成する。多くの場合、後シート及び上シートはこれらの側縁部分で互いに 融着される。このおむつは、好ましくは、砂時計形状のような賦形形状に形成さ れるが、この形状は砂時計形に限定されない。

本明細書中で説明する物品の後シートは、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレ ン、又は実質的に水不透過性の他の可撓性水分遮断材料でできた薄いプラスチッ クフィルムから形成される。約１．５ミル厚の型押ししたポリエチレンが特に好 ましい。

本明細書中で説明する物品の上シートは、その一部又は全体をポリエステル、ポ リオレフィン、レーヨン等の材料から成る合成繊維又はフィルム、又は綿のよう な天然繊維でつくるのがよい。不麿布でできた上シートでは、繊維は、代表的に は、熱結合工程により又はポリアクリレートのような高分子結合剤により互いに 結合されている。このシートは、実質的に多孔であり、流体がこれを容易に通過 して下にある吸収体コア内に通ることができるようにする。

他の適当な種類の上シートは、ポリオレフィンのような液体不透過性高分子材料 から形成された上シートである。このような上シートは、特定直径の先細の細孔 を有するのがよく、これらの細孔は、排出された流体が上シートを通ってこの上 シートの下の物品の吸収体コアに流入できるように位置決めされている。

本発明の物品で使用された上シートは、前記物品の吸収体コアと比べて比較的に 疎水性でなければならない。

上シート構造は、全体として、１９５９年９月２２日にデビッドソン（Ｄａｖｉ ｄｓｏｎ）に賦与された米国特許２，９０５゜１７６号、１９６２年１１月１３ 日にゲルジオ（Ｇｕｅｒｃｉｏ）に賦与された米国特許３，０８３，４５２号、 １９６３年１２月１０日にホリデイ（）Ｉｏｌ目ｄａｙ）に賦与された米国特許 ３゜１１３．５７０号、及び１９７５年１２月３０日にトンプソン（Ｔｈｏｍｐ ｓｏｎ）に賦与された米国特許３，９２９，１３５号に開示されている。これら の特許を参考のため本願に組み込む。

好ましい上シートは、ポリエステル、レーヨン、レーヨン／ポリエステル混紡、 ポリエチレン、ポリプロピレンからつくられている。上シートを界面活性剤で処 理して更に濡れ易くし、従って疎水性を比較的小さくし、これによって、少なく とも上シートが最初に濡れるときに上シートを通って流れる流体を増加するのが よい。しかしながら、上シートは、それでも、流体を上シートの通過の後に受け 入れる吸収体物品要素よりも疎水性が大きくなければならない。

好ましくは可撓性の吸収体コアを細長い後シートと上シートとの間に配置し、本 願の吸収体物品を形成する。

このコアは、本質的には、上流体捕捉／分配層及び下流体貯蔵層の両方から成る 。本発明の目的について、これらの二種類の層は主に吸収体コアの上領域及び下 領域に関し、材料シートの単一の層に限定されるとは限らないということを理解 すべきである。かくして、流体捕捉／分配層及び流体貯蔵層の両方は、実際には 、積層体、又は幾つかのシート又は以下に説明するような必要な種類のウェブの 組み合わせから成るのがよい。貯蔵層は、本質的に１００％が以下に説明するよ うな超吸収体材料でできた単一のシートから成るのがよい。本明細書中で使用さ れているように、「層」という語は、単一の層及び複数の層を含む。本発明の目 的について、「上（の）」という語は、物品の上シートに最も近く且つこれに面 する吸収体コアの層に関し、逆に、「下（の）」という語は、物品の後シートに 最も近く且つこれに面する吸収体コアの層に関する。

場合によっては、処理中及び／又は使用中の捕捉／分紀要の一体性を高めるため 、流体透過性シート（例えば薄葉紙のシート）又は他のスクリムを捕捉／分配層 と流体貯蔵層どの間に配置する。このようなシート又はスクリムは、捕捉／分配 層の全体又は一部を取り囲んでもよいし、上述のようにこの捕捉／分配層上を取 り囲まずに捕捉／分配層上に単に置くだけでよい。更に、場合によっては１、超 吸収体材料を含む貯蔵層を薄葉紙のシートのような流体透過性シートで取り囲ん で、緩い超吸収体材料についての使用者の関心を妨げるのがよい。

捕捉／分配層 上流体捕捉／分配層は、本発明の吸収体構造の−゛っの重要な要素であり、これ は以下の更に詳細に説明する疎水性繊維材料の組み合わせで構成される。この捕 捉／分配層は、体液を迅速に収集し、これを一時的に保持するのに役立つ。排出 された流体の一部は、着用者の姿勢に応じて、捕捉／分配層を透過し、貯蔵層に よって排泄箇所に近接した領域で吸収される。しかしながら、流体が代表的には 逍りをなして排出されるため、貯蔵層は、このような領域では、流体が排出され るのと同様に迅速に流体を吸収することができない。従って、上捕捉／分配層は 、更に、流体との最初の接触点から捕捉／分配層の他の部分への流体の移送を容 易にする。本発明の文脈では「流体」という語は「液体」を意味する。

上述のように、流体捕捉／分配層は、補則したセルロース繊維でできたウェブで ある。捕捉層の５０％乃至１００％はこれらの繊維から成り、５０％乃至０％が 結合手段から成る。適当な結合手段を以下に論じる。

貯蔵区分の容量を更に完全に使用するため、捕捉／分配層の流体分配機能が特に 重要である。流体と接触すると！Ｅｍする超吸収体が捕捉／分配層に大量に存在 することは、捕捉／分配層のこの機能に悪影響を与えるものと考えられている。

結果的に得られた吸収体物品の有効性を決定する上で、吸収体構造の流体捕捉／ 分配層に関する他の種々のファクタもまた重要である。こうしたファクタには、 形状、基本重量、密度、透過性、毛管現象及び吸上性、種類及び構造上の一体性 、及び使用した繊維材料の性質が含まれる。示すように、コアの捕捉／分配層は 好ましくは細長い。本発明の目的について、これは、捕捉／分配層は、折畳まれ ていない平らな形体で長さ及び幅が等しくない場合には、貯蔵層と同様に細長い ということを意味する。

捕捉／分配層は、折畳まれていない形体では、例えば矩形、台形、楕円形、長円 形、砂時計形等の任意の所望の形体であるのがよい。コアの上捕捉／分配層の形 状は、貯蔵層の全体形状と一致するのがよいが、必ずしも一致しなくてもよい。

捕捉／分配層の上表面積は、好ましくは、貯蔵層の上表面積の約２５％乃至約９ ０％、好ましくは約２５％乃至約９５％であり、好ましくは外境界のどこでも貯 蔵層の縁を越えて延びない。捕捉／分配層の上表面積は、代表的には、貯蔵層の 上表面積の約８０％以下である。

好ましくは、捕捉／分配層の縁から貯蔵層の縁までに少なくとも約０．５ｃｍ、 好ましくは約１．２５ｃ＋ｅの辺縁部が、使用中に流体が排出される箇所と近接 した領域に形成される。おむつでは、これは、例えば第２図の股領域１１５、特 に中央領域１１５の貯蔵コア１０６の最も幅狭の部分に対応する。更に、特に男 性が着用する吸収体物品では、このような辺縁部は、第２図で参照番号１１２を 附した前綱領域に維持される。この領域は着用者の前部上に着用されるようにな っている。

流体捕捉／分配層は、一般に、使用前に計測すると約０、　３０　ｇ／ｃ■３以 下の平均乾燥密度を有し、合成尿（塩化ナトリウムの１，０％水溶液（蒸留水を 使用した））で飽和するまで濡らしたときの乾燥重量ベースの平均密度が約０− 　２０　ｇ／ｃｄ以下、好ましくは約０．１５ｇ／ｃ１３以下である。更に、好 ましくは、平均乾燥密度及び飽和するまで濡らしたときの密度は、約０．０２ｇ ／ｃ層３乃至０．　２０　ｇ／ｃｗ３、更に好ましくは約０．　０２　ｇ／ｃｇ ３乃至約０．　１５　ｇ／ｃｍ３である。吸収体コアの捕捉／分配層の乾燥ベー スでの平均重量は、代表的には約０．００１ｇ／ｃｍ２乃至０．　１０　ｇ／ｃ ｓ２であり、好ましくは約０．０１　ｇ／ｃｍ２乃至０．　０８　ｇ／ｃｓ２で あり、更に好ましくは約０、　０１５　ｇ／ｃｍ２乃至０．　０４　ｇ／ｃ＊２ である。特定的に示してないけれども、全ての基本重量及び密度の値は、乾燥ベ ース（約６％以下の均衡した水分レベル）に基づいて算出しである。密度及びベ ース重量はほぼ均等であるのがよいが、不均等な密度及び／又はベース重量、及 び勾配をなす密度及び／又はベース重量もまた本願に包含されるものと考えられ る。かくして、捕捉／分配層は、密度及びベース重量が比較的高い領域と低い領 域とを有してもよく、これは、好ましくは、上述の範囲を越えるものではない。

平均乾燥密度の値及び合成尿（蒸留水による塩化ナトリウムの１．０％水溶液） で飽和するまで濡らした場合の平均乾燥密度の値は、乾燥層のベース重量及び層 厚から算出される。乾燥厚さ及び飽和するまで濡らしたときの厚さは、１．４３ ｋＰａ　（０，２ｐｓｉ　）の封じ込め圧力が加わった状態で計測される。飽和 するまで濡らしたときの平均密度は、乾燥ベース重量及び飽和厚から算出される 。飽和厚は、層を１．０％の塩化ナトリウム水溶液で飽和し、均衡させた後に計 測される。

吸収体構造の捕捉／分配層は、本質的に、化学的に補則した親水性セルロース繊 維でできたウェブから成る。

これらのセルロース繊維は、代表的には、木材バルブ繊維であり、繊維間化学補 則剤で補剛しである。

流体捕捉／分配層は超吸収体材料を６％以上含んではならない。好ましくは、流 体捕捉／分配層には超吸収体材料が実質的に含まれてない。本明細書中で使用さ れているように、超吸収体材料が「実質的に含まれてない」というのは、超吸収 体材料が約２．０％以下しか含まれておらず、好ましくは約１．０％以下しか含 まれておらず、更に好ましくは０％含み、即ち本質的に０％の超吸収体材料を含 むということを意味する。本明細書中で使用されているように、「本質的に０」 ％の超吸収体材料というのは、微量（０，５％以下）、又は捕捉／分配層中に存 在する超吸収体材料が超吸収体含有貯蔵層と捕捉／分配層との接触によるか或い は超吸収体含有貯蔵層が捕捉／分配層と非常に近接していることによる、という ことを意味する。

超吸収体材料が捕捉／分配層に存在する場合、特に約２％以上存在する場合には 、吸収体ジェル材料の粒子の形態の超吸収体材料は比較的大径（例えば、マスメ ジアン粒径で約４００μｍ乃至７００μｍ）であるのがよい。

マスメジアン粒径が４００μｍ以下の超吸収体粒子を使用してもよい。

主文中で論じたように、本発明の物品は化学的に補剤した繊維を使用する。本明 細書中で使用されているように、「化学的に補剤した繊維」という語は、化学的 手段で補剤して乾燥状態及び濡れた状態の両方での繊維の剛性を高めた繊維を意 味する。このような手段には、化学補則剤を加えることが含まれる。この補則剤 は、例えば、繊維を被覆し、及び／又は繊維を含浸する。更に、このような手段 には、繊維自体の化学的構造を変えることによって、例えば高分子架橋鎖によっ て繊維を補剤することも含まれる。

例示の目的で、セルロース繊維を被覆し又は含浸する高分子架橋鎖は、ニューシ ャーシ−Ｈブリッジウォーターの天然スターチアンドケミカル社から入手できる 窒素を含む基（例えばアミノ基）を含む陽イオン改質スターチ、ラテックス、ポ リアミドエビクロロヒドリン樹脂（例えば、プラウエア州つィルミントンのヘラ クレス社のカイメーネ５５７　Ｈ（Ｋｙ＊ｅｎｅ　５５７Ｈ）　：商標）、ポリ アクリルアミド樹脂（例えば、１９７１年１月１９日にコスシア（ＣｏｓｃＩａ ）等に賦与された米国特許３．５５８．９３２号に記載されている、及び、例え ば、コネチカット州スタンフォードのアメリカンシアナミド社がバルブ８３１　 Ｎｏ（Ｐａｒｅｚ　６３１　ＮＣ）の商標で販売している市販のポリアクリルア ミド）のような湿潤紙力増強用樹脂、ユリアホルムアルデヒド樹脂及びメラミン ホルムアルデヒド樹脂、及びポリエチレンイミン樹脂を含む。紙の技術で使用さ れる湿潤紙力増強用樹脂についての一般的で全体として本願に適用できる論文は 、バルブ及び製紙産業技術協会（Ｔｅａｈｎｉｃａｌ＾５ｓｏｃ１ａｔｉｏｎ　 ｏｒ　ｔｈｅ　Ｐｕ１ｐ　ａｎｄ　Ｐａｐｅｒ　Ｉｎｄｕｓｔｒｙ）即ちＴＡＰ ＰＩの論文集第２９号の「紙及び板紙のｉｓ強度」　にニーヨー２１９６５年） に見出すことができ吸収体構造で使用する繊維は、化学反応で補剤してもよい。

例えば、架橋剤を繊維に適用し、その後、繊維間架橋結合体を化学的に形成する 。これらの架橋結合体は繊維の剛性を高めることができる。繊維を化学的に補剤 するのに繊維間架橋結合体を使用するのが好ましいけれども、繊維を化学的に補 剤するための他の種類の反応を除外することを意味しない。

個々に区分された（即ちふわふわにされた）形態で架橋結合体によって補剤され た繊維は、例えば、１９６５年１２月２１日にバーナージン（Ｂｅｒｎａｒｄｉ ｎ）に賦与された米国特許３，２２４．９２８号、１９６９年４月２２日にチャ ン（Ｃｈｕｎｇ）に賦与された米国特許３，４４０．１１５号、１９７６年１月 １３日にシャタジ−（ＣｈａｔｔｅｒＪｅｅ）に賦与された米国特許３，９３２ ，２０９号、及び１９７７年７月１２日にサンゲニス（Ｓａｎｇｅｎｉｓ）に賦 与された米国特許４，０３５，１４７号に開示されている。更に好ましい繊維は 、１９８９年４月１８日にディーン（Ｄｅａｎ）等に賦与された米国特許４，８ ２２．４５３号、１９８９年１２月１９日にディーン等に賦与された米国特許４ ．８１１１８．０９３号、及び１９９０年２月６日にムーア（１＋１ｏｏｒｅ） 等に賦与された米国特許４．８９８．８４２号に開示されている。参考のためこ れらの特許を全て本願に組み込む。これらの補剤した繊維は親水性であるのに加 えて濡れたときでも剛性を保ち、かくして、これらの繊維からつくられたウェブ は、従来の補剤してない繊維から作られたウェブが濡れたときのようにつぶれる ことがない。これは、第２の続く排出で流体を捕捉し分配する性能を改善する。

更に好ましい補剤した繊維では、化学処理には、架橋剤で繊維間架橋を行うこと が含まれる。この際、これらの繊維は、比較的に脱水され、はぐされ（即ち個々 に区分され）、捩じれ、カールした状態にある。適当な化学補則剤には単量体架 橋剤が含まれる。この架橋剤は酸官能価を持つ０２−Ｃ８ジアルデヒド及びＣ２ −Ｃ８モノアルデヒドを含むがこれらに限定されるものではない。この架橋剤は 架橋溶液を形成するのに使用できる。これらの化合物は、単一のセルロース鎖の 或いは単一の繊維の近接して配置されたセルロース鎖の少なくとも二つのヒドロ キシル基と反応できる。補剤したセルロース繊維の調製で使用されると考えられ るこのような架橋剤は、グルタルアルデヒド、グリオキサール、ホルムアルデヒ ド、及びグリオキサール酸を含むが、これらに限定されるものではない。他の適 当な補則剤は、クエン酸のようなポリカルボキシレートである。ポリカルボキモ ル化合物補則剤及びこの補則剤で補剤した繊維をつくるための方法は、１９９０ 年１０月１７日に出願された米国特許出願第５９８．８０８号に記載されており 、参考のため、これを本願に組み込む。このような状態の下での架橋の効果は、 補剛され且つ吸収体物品の使用中に捩じれ且つカールしたその形体を保つ繊維を 形成することである。このような繊維及びこのような繊維を製造するための方法 は、上述の組み込んだ特許に記載されている。

好ましい補則した繊維は、捩じれ且つカールしており、繊維の「捩じり数」と繊 維の「カールファクタ」の両方を比較することにより量化される。本明細書中で 使用されているように、「捩じり数」という語は、所定長さの繊維に存する捩じ り瘤の数に関する。捩じり数は、繊維がその長さ方向軸線を中心にどの程度回転 されているかを計測する手段として使用される。「捩じり瘤」という語は、繊維 の長さ方向軸線を中心とした実質的に１８００に亘る回転に関し、この状態では 透過照明で顕微鏡で見たとき、繊維の一部（即ち「瘤」）が繊維の残りの部分に 関して暗く見える。捩じり瘤は、上述の回転のため透過照明が別の繊維の壁を通 過する位置で暗く見える。

層間の距離は１８０”の軸線方向回転に対応する。所定長さの！１ｍの捩じり瘤 の数（即ち捩じり数）は繊維がどれほど捩じれているかを直接的に示す、繊維の 物理的パラメータである。捩じり瘤及び余振じり数を決定するための方法は、主 文中で参照した米国特許４．Ｈ８，８４２号に記載されている。

好ましい補則したセルロース繊維の平均乾燥繊維板じり数は、１１当たりの捩じ り瘤の数が、少なくとも約２．７であり、好ましくは少なくとも約４，５である 。

更に、これらの繊維の平均湿潤繊維捩じり数は、１層−当たりの捩じり瘤の数が 平均乾燥繊維板じり数よりも、好ましくは少なくとも約１．８少なくなければな らず、好ましくは少なくとも約３．０少なくなければならず、更に好ましくは少 なくとも約０．５少なくなければならない。更にもっと好ましくは、平均乾燥繊 維板じり数は、１■■当たりの捩じり瘤の数が少なくとも約５．５でなければな らず、平均湿潤繊維捩じり数は、１１当たりの捩じり瘤の数が少なくとも４．０ でなければならず、その平均乾燥繊維板じり数よりも少なくとも１．０少なくな ければならない。最も好ましくは、平均乾燥繊維板じり数は１■−当たりの捩じ り瘤の数が少なくとも約６．５でなければならず、平均湿潤繊維捩じり数は１■ ■当たりの捩じり瘤の数が少なくとも約５．０でなければならず、平均乾燥繊維 板じり数よりも１■膳当たりの捩じり瘤の数が少なくとも１．０少なくなければ ならない。

吸収体構造の捕捉／分配層に使用される好ましい繊維は、捩じれている他にカー ルしてもいる。繊維のカールは、繊維のキンク、捩じり及び／又は曲げによる繊 維の短片として記載されている。本発明の目的について、繊維のカールは二次元 平面に関して計測される。繊維のカールの程度は、繊維のカールファクタを参照 することにより検定される。カールの二次元計測値であるカールファクタは、繊 維を二次元平面で見ることにより決定される。カールファクタを決定するため、 繊維を取り囲む二次元の矩形の長い方の寸法をなす繊維の投射長さＬＲ，及び繊 維の実際の長さＬＡの両方が計測された。繊維のカールファクタは以下の等式か ら算出される。

カールファクター（ＬＡ／ＬＲ）　−１ＬＲ及びＬＡの計測に使用できる画像分 析法は、米国特許４．８９１１．６４２号に記載されている。好ましくは、吸収 体コアの層に使用される繊維は、少なくとも約０．３０、更に好ましくは少なく とも約０，５０のカールファクタを有する。

使用される補則剤（架橋剤）の種類及び量で決まる補則の程度、架橋剤の硬化中 の繊維の脱水の程度、及び硬化時間及び状態は、繊維の流体吸収性及び繊維の膨 潤性に影響を及ぼす。

繊維の剛性は、繊維壁の膨潤に対する抵抗に関するため、本願の吸収体物品で使 用される補則したセルロース繊維の保水値（ＷＲＶ）を参照することによって量 化できる。ＷＲＶは、繊維間のほぼ全ての水を除去した後の繊維の塊によって保 持される水の量の計測値である。比較的に脱水された形態の繊維を架橋すること によって形成された補則した繊維の性質を特徴付けるのに使用できる他のパラメ ータは、アルコール保持値（Ａ　ＲＶ）である。ＡＲＶは、補則した繊維が、繊 維にほとんど膨潤を引き起こさない流体、例えばイソプロピルアルコールをどれ 程吸収するかの計測値である。補則した繊維のＡＲＶは、補剤工程中に繊維が架 橋剤の溶液でどれ程膨潤されているかと直接関係する。ＡＲＶが比較的高いとい うことは、繊維が架橋中に比較的大きな程度まで膨潤されているということを意 味する。ＷＲＶ及びＡＲＶを決定するための方法は、米国特許４．８９８．６４ ２号に記載されている。

本発明で使用する補則した捩じれ且つカールした繊維についてのＷＨＶは、好ま しくは、約２８％乃至約５０％である。更に好ましい実施例では、繊維のＷＨＶ は、約３０％乃至約４５％であるのがよい。これらの範囲のＷＨＶを持つ繊維は 、膨潤による捩じりの解は及び繊維の剛性の最適の均衡をもたらすものと考えら れる。

本願で使用するのが好ましい補則したセルロース繊維は、約３０％以下のＡＲＶ 　（イソプロピルアルコール）を持つ繊維である。こうした繊維が約３０％以下 のＡＲＶ（イソプロピルアルコール）を持つと限定することは、補剤工程中、こ れらの繊維が比較的脱水されており且つ膨潤していないことを示すものである。

更に好ましくは、本願で使用する繊維のＡＲＶ　（イソプロピルアルコール）は 約２７％以下である。

好ましい捩じり数、カールファクタ、上述のＷＲＶ及びＡＲＶ特性を持つ本願の 補則したセルロース繊維は、米国特許第４．８９８．６４２号に記載されている ように、比較的脱水された形態のこうした繊維を、乾燥中又は乾燥後はぐして（ ふわふわにして）から、内部で架橋することにより調製できる。

しかしながら、これは、他の疎水性の化学的に補則した繊維を本発明から必然的 に除外するものではない。このような他の繊維は、上述の米国特許３，２２４． ９２８号、米国特許３，４４０．１３５号、米国特許４，０３５，１４７号、及 び米国特許３．９３２．２０９号に記載されている（これらに限定されるもので はない）。

補則した繊維、特に捩じれたカールした補則した繊維の特徴は、これらの繊維が 濡れると捩じりが解けたりカールが取れたりすることである。かくして、十分な 密度のウェブに形成した場合、ウェブは濡れると均衡湿潤密度まで膨張する。均 衡湿潤密度は、乾燥繊維密度に基づいて算出すると平均乾燥密度（濡れる前の密 度）以下である。これは、上述の最大０．　３０　ｇ／ｃｍ３の平均乾燥密度を 、飽和するまで濡らしたときの低い平均密度と関連して考慮している。１れたと きに膨張できるこのようなウェブは、米国特許第４．Ｈ２，４５３号に記載され ている。

吸収体物品の設計において、この特徴をどれ程使用するのが望ましいかの程度に よって、当業者は、濡れたときの所望の膨張の量を得るため、使用する補則剤の 相対的な量及び補則した繊維に捩じり及びカールをどれ程加えるかを調節できる 。

補則したセルロース繊維は、空気堆積法及び湿式堆積法を含む種々の技術でウェ ブの形態で提供できる。

空気堆積ウェブ 補則したセルロース繊維を空気堆積して所望密度及びベース重量のウェブを形成 できる。本発明で使用するための補則した繊維は、セルロース繊維を空気堆積す る上で当業者に良く知られた技術で空気堆積できる。一般に、空気堆積は繊維を 含む空気流を実質的に乾燥した状態で計量し、ワイヤスクリーンに付着させ、更 に、得られたウェブを所望密度まで圧縮することによって行うことができる。変 形態様では、繊維を所望の密度まで圧縮なしに空気堆積してもよい。空気堆積ウ ェブは、上述のように、少なくとも約５０％が補則したセルロース繊維から成り 、最大１００％がこのような繊維からできていてもよい。このウェブは、以下に 説明するような結合手段、又は流体取扱い特性を改善する　合剤（例えば親水性 表面活性剤）等のような他の成分を含んでもよい。

湿式堆積ウェブ 他の実施例では、空気堆積されてウェブを形成するのでない補則した繊維は、湿 式堆積される。湿式堆積ウェブは、湿潤状態及び／又は乾燥状態での処理を容易 にし、使用中にウェブが濡れたときの一体性を増大するため、補則した繊維が約 ５０％乃至１００％でウェブの物理的一体性を増大するための結合手段が約０％ 乃至５０％である。好ましくは、湿式堆積ウェブは、約２％の繊維質結合手段又 は高表面積セルロース結合手段（以下に説明する）を育する。更に、結合手段と して化学添加剤を使用してもよく、これらの化学添加剤は、捕捉／分配層に乾燥 ウェブ重量ベースで代表的には約０，２％乃至約２．０％程度組み込まれる。

セルロース繊維材料を湿式堆積して乾燥ラップ又は紙のようなシートを形成する 技術は、当該技術分野で周知である。これらの技術は、一般に、補則した繊維を 湿式堆積して本発明の吸収体構造で有用な湿式堆積シートを形成するのに適用で きる。適当な技術には、手漉き、及び例えばエルエイチサンフォード（Ｌ、Ｈ， ５ａｎｆｏｒｄ）等の米国特許第３．３０１．７４６号に開示されている製紙機 械を使用して湿式堆積することが含まれる。補則した繊維の挙動のため、特にこ れらの繊維が水性スラリー中で凝集しようとするため、製紙機械で湿式堆積を行 うときには、好ましくは、以下に説明する処理の特定の変更が行われる。

一般に、繊維の水性スラリーを有孔形成ワイヤ上に堆積し、湿式堆積したスラリ ーを除水して湿潤ウェブを形成し、この湿潤ウェブを乾燥することにより、湿式 堆積したウェブをつくることができる。好ましくは、湿式堆積用の繊維の水性ス ラリーの繊維コンシスチンシーは、全スラリー重量ベースで約０．０５％乃至約 ２．０％であり、好ましくは、約０．０５％乃至約０．２％である。

繊維の堆積は、代表的には、当該技術分野でヘッドボックスとして周知の装置を 使用して行われる。このヘッドボックスは、繊維の水性スラリーを有孔形成ワイ ヤ上に送出するためのスライスとして知られた開口を有する。

有孔形成ワイヤは、当該技術分野において長網抄紙機ワイヤと呼ばれている。長 網抄紙機ワイヤは、乾燥ラップ又は他の製紙工程に使用される構造及びメツシュ サイズ（Ｗｉ目の大きさ）のものであるのがよい。好ましくは、約７０乃至約１ ００のメツシュサイズ（タイラーの標準篩尺度）が使用される。（本明細書中で 言及する全てのメツシュサイズは、特記のない限りタイラーの標準篩尺度に基づ いている）乾燥ラップ及び薄葉紙のシートを形成するための当該技術分野で周知 のヘッドボックスの従来の設計を使用するのがよい。適当な市販のヘッドボック スは、例えば、固定屋根、２本のワイヤ、及びドラム形成器ヘッドボックスを含 む。一度形成されると、濡れたウェブは除水され乾燥される。除水は吸引ボック ス又は他の真空装置で行うことができる。代表的には、除水は繊維のコンシスチ ンシーを全湿潤ウェブ重量ベースで約８％乃至約４５％まで、好ましくは約８％ 乃至約２２％まで増大する。コンシスチンシーが約２２％以上になるまで除水す るには湿式加圧を必要とし、これは好ましいものではない。除水後、必ずしも行 われるわけではないが、ウェブを形成ワイヤから乾燥装置まで移送する乾燥用布 に移す。この乾燥用布は、好ましくは、乾燥効率を固めるため、形成ワイヤより も粗い。乾燥用布は、好ましくは、約３０％乃至約５０％の開放領域及び３１× ２５　３５（繻子縁）布のような約１５％乃至約２５％のナックル領域を有し、 このナックル領域は好ましい範囲内まで大きくするようにサンドがかけである。

成形ワイヤを布の走行速度よりも約１５％乃至約２０％速い速度で走行すること によって湿潤微細収縮を行うことができる。乾燥は熱風乾燥器又は吸引ボックス のような真空装置で行うのがよく、熱風乾燥器が好ましい。湿式堆積ウェブは、 好ましくは、熱風乾燥器で完全に（繊維のフンシスチンシーが全体に約９０％乃 至約９５％になるまで）乾燥する。通風乾燥は、補則した繊維のウェブを効率的 に乾燥するものと考えられる。これは、ウェブには多数の空所があるためである 。ヤンキードラム乾燥器のような、当該技術分野で周知の蒸気ドラム乾燥器を使 用できるが、好ましくはない。ドラム乾燥器は、補則した繊維のウェブを乾燥す るための効率が落ちるものと考えられ、ウェブを圧縮することがある。乾燥した ウェブは、好ましくは、クレープ処理されない。

上述の乾燥に対する変形態様として、除水したウェブを乾燥スクリーン上に配置 された形成ワイヤから外し、例えば熱風乾燥機又は蒸気加熱式強制対流オーブン でバッチ乾燥処理で乾燥するのがよい。

補則した繊維は、綿状に凝集する、即ち、水溶液中に凝集塊を形成する傾向があ る。綿状に凝集しないようにするには、水性のスラリーをヘッドボックスに約０ ．２５　ｍ１ｓｅｃ、の線速度で圧送しなければならない。更に、ヘッドボック スのスライスから流出する際のスラリーの線形速度は、成形ワイヤの速度の約２ ．０倍乃至４．０倍であるのが好ましい。湿式堆積法で繊維の綿状の凝集を少な くするための他の方法は、１９８９年１２月２６日発行された米国特許４．８８ ９，５９７号に説明されており、参考のためこれを本願に組み込む。この特許で は、湿式堆積した繊維が成形ワイヤ上に付着した直後、水の噴流をこの繊維に差 し向ける。

結合手段 従来の補則してないセルロース繊維と比べて、架橋した捩じれた補則した繊維は 、上述のように、引つ張り強度が低いシートを、特に、乾燥していない状態で引 っ張り強度が低いシートを形成する。従って、製造を容易にするため、及びウェ ブ、特に湿式堆積ウェブ（空気堆積ウェブには結合手段も使用されているけれど も）の一体性を高めるため、結合手段をウェブに一体に組み込むか或いはウェブ に付けるのがよい。これは、結合手段（例えば、化学的添加剤結合手段）を湿式 堆積ウェブに成形ワイヤに付着した後で且つ乾燥前に付けることによって、結合 手段を乾燥ウェブ（湿式堆積）に付けることによって、或いはこれらを組み合わ せることによって、ウェブの形成（湿式堆積又は空気堆積によるウェブの形成） 前に結合手段を繊維に加えることによって行うことができる。

バルブスラリーから湿潤ウェブを形成する前に補則したセルロース繊維に加える ための適当な結合手段は、種々のセルロース繊維材料及び合成繊維材料を含むが 、これらに限定されない。このような材料には、補則してないセルロース繊維（ 即ち従来のセルロースバルブ繊維）、カナダ式標準自由度（Ｃａｎａｄｉａｎ　 ５ｔａｎｄａｒｄ　Ｐｒｅｅｎｅｓｓ）（Ｃ３Ｐ）で約２００Ｃ５Ｆ以下まで、 更に好ましくは約１００ＣＳＦ乃至２００Ｃ３Ｆまで高度に精製した補則してな いセルロース繊維（これらの高度に精製した繊維を本願中で「クリル（ｃｒｉ　 Ｉ）Ｊと呼ぶ）、及び発泡セルロース繊維（以下に記載するンのような高表面積 セルロース材料が含まれる。

種々の合成繊維が合成繊維結合手段で使用できる。この目的で、「合成繊維材料 」を結合手段として使用することは、最終製品におけるこのような繊維形態の繊 維材料の使用に関する。（好ましくは、これらの合成繊維は、少なくともステー プル長、即ち、これらの繊維は、好ましくは、少なくとも約１．５　の平均長さ を有する。）従来の吸収体製品で使用するのに適した任意の種類の繊維材料は、 本発明の捕捉／分配ウェブで使用するのに適するものと考えられる。このような 繊維材料の特定的な例には、改質セルロース繊維、レーヨン、ポリエチレンテレ フタレート（ＤＡＣＲＯＮ）、親水性ナイロン（ＨＹＤＲＯＦ　Ｉ　Ｌ）等のポ リエステル繊維が含まれる。有用な他の繊維には、酢酸セルロース、ポリ弗化ビ ニル、ポリ塩化ビニリデン、アクリル酸系誘導体、ポリ酢酸ビニル、ポリアミド （例えばナイロン）、パイコンポーネント繊維、トリコンポーネント繊維、これ らの混合物等が挙げられる。親水性繊維材料が好ましい。適当な親水性繊維材料 の例としては、例えば、ポリエチレン又はポリプロピレン、ポリアクリル、ポリ アミド、ポリスチレン、ポリウレタン等のポリオレフィンから得た熱可塑性樹脂 繊維に表面活性剤処理又はシリカ処理を施して親水化した疎水性繊維が挙げられ る。疎水性合成繊維も使用できるが余り好ましくない。ウェブに加えることがで き且つ最終ウェブ製品で繊維形態で使用されるこれらの合成繊維には、レーヨン 、ポリエチレン、ポリプロピレン、等が含まれる。これらの繊維は、疎水性であ る場合には、好ましくは、ウェブを実質的に親水性に保つため、全ウェブ重量ベ ースで約３０％以下の量である。従来と同様に、補則してない繊維、グリル、及 び合成繊維も空気堆積ウェブで使用でき捕捉／分配層を湿式堆積法でつくった一 つの好ましい実施例では、ウェブの約８５％乃至約９５％が補則したセルロース 繊維であり且つ約５％乃至約１５％がクリルであり、好ましくは、約９０％乃至 約９５％が補則した繊維であり且つ約５％乃至約１０％がグリルであり、最も好 ましくは、約９２％が補則した繊維であり且つ約８％がクリルである。グリルと して使用するのに適当なセルロース繊維には、軟質木材バルブ繊維及び硬質木材 バルブ繊維、好ましくは軟質南方材繊維（例えばテネシー州メンフィスのブロク ターアンドギャンブルセルロース社のフォーレイフラッフ（Ｆｏｌｅｙ　Ｆｌｕ ｆｆ）　）を含む、化学的にバルブ化した木材繊維が含まれる。ウェブ成分の含 有率は、特記のない限り、全て乾燥ウェブ全重量ベースに基づく。

他の実施例では、捕捉／分配層は、補則した繊維及び最大２５％の発泡セルロー ス繊維のような高表面積セルロース材料を有する。好ましくは、湿式堆積被補則 繊維のウェブ及び高表面積セルロースでできた捕捉／分配層の約８５％乃至約９ ８％、好ましくは約９０％乃至約９５％が補則した繊維から成り、約５％乃至約 １５％、更に好ましくは約５％乃至約１０％が高表面積セルロースから成る。本 発明で使用する高表面積セルロース材料は、代表的には、少なくとも約ＩＣ）＋ ２／ｇ、好ましくは約２０１２／ｇのセルロース材料でできた表面積を有する。

発泡セルロース繊維の徹底的な議論のため本願に組み込んだ、１９８８年８月２ 日付けでビンソン（Ｖｌｎｓｏｎ）に賦与された米国特許第４，７６１，２０３ 号を参照されたい。

しかしながら、一般に、セルロース繊維はセルロース重合体からつくられた多成 分超構造体である。リグニン、ヘミセルロース、及び当該技術分野で周知の他の 成分が存在してよい。セルロース重合体は、横方向に凝集してミクロフィブリル と呼ばれる糸状構造体を形成する。ミクロフィブリルは、約Ｉｏｎ−乃至２Ｏｎ −の直径を持ち、電子顕微鏡で観察できると報告されている。多くの場合ミクロ フィブリルは、マクロフィブリルとして知られた小束の形体で存在する。マクロ フィブリルは、横方向に凝集して糸状構造体を形成したミクロフィブリルとして 特徴付けることができ、この糸状構造体はミクロフィブリルよりも直径が大きい が、セルロース繊維よりもかなり小さい。一般に、セルロース繊維は、比較的薄 い一次壁と比較的厚い二次壁でできている。セルロースの外面に配置された薄い 網状被覆である一次壁は、主にミクロフィブリルから形成されている。繊維壁、 即ち二次壁の嵩は、ミクロフィブリル及びマクロフィブリルの組合せから形成さ れている。カナディアンバルブ及び紙産業（モントリオール）及び紙及びバルブ 産業技術協会（アトランタ）が１９８３年に第３版を共同発行したバルブ及び紙 製造の第１巻の、ミカエルコクレック（Ｍｉｃｈａｅｌ　Ｋｏｃｕｒｅｋ）博士 著の繊維原料の性質及びそのバルブとじての調製の第４章「超構造体及び化学」 の第３５頁乃至第４４頁を参照されたい。発泡セルロース繊維は、かくして、セ ルロース繊維超構造体から実質的に分離されたマクロフィブリル及び／又はミク ロフィブリルに関する。

セルロース繊維の懸濁液を小径のオリフィスに通し、このオリフィスで懸濁液に 少なくとも３０００　ｐｓＩｇの圧力降下及び高速剪断作用を加え、その後、高 速減速衝撃を加えることによって高表面積セルロースをセルロース繊維からつく ってもよい。はぼ安定した懸濁液が得られるまで懸濁液をオリフィスに繰り返し 通す。参考のため本願に組み込んだ、１９８４年１１月２０日付けでターバック （Ｔｕｒｂａｋ）等に賦与された米国特許第４．４８３，７４３号を参照された い。

発泡セルロース繊維を調製するための好ましい方法は上掲のビンソンの特許に開 示されており、この方法には、フィブリル性超構造体を持つ繊維材料（例えばセ ルロース繊維）に微細な手段で衝撃を加え、ミクロフィブリル及びマクロフィブ リルを前記繊維材料の超構造体から分離する工程が含まれる。

高表面積セルロース材料の長さは、好ましくは、約２０μ厳乃至約２００μ−の 範囲内にある。

代表的には、湿式堆積について、高表面積セルロースは一般に固形分１５％乃至 １７％のダンプバルブとして与えられ、好ましくは固形分４％以下に希釈され、 ビータ−又はディスクリファイナ−でからみ合いをほぐすように処理される。次 いで、高表面積セルロースを補則した繊維とよく混ぜてスラリーにし、このスラ リーを上述のように湿式堆積する。補則した繊維を高表面積セルロースと混合す るのにブレンター、デフレーカ又はリファイナー（例えば、単ディスクリファイ ナ−、コーンディスクリファイナ−１又はダブルディスクリファイナ−）又は当 該技術分野で周知の他の装置を使用するのがよい。

好ましくは、高表面積セルロースの保持性を改善するため、成形ワイヤとして従 来使用された目の粗いワイヤでなく、微細メツシュワイヤ（例えば、８４Ｍ　（ ８４・×７６．５杼口組織））が使用される。

捕捉／分配層の物理的一体性を高め、及び／又は捕捉／分配層として使用するウ ェブ、特に湿式堆積ウェブの処理を容易にするための他の結合手段には、樹脂結 合剤、ラテックス、及び繊維ウェブの一体性を高めるための当該技術分野で周知 のスターチのような化学添加剤が含まれる。適当な樹脂結合剤には、紙構造に湿 潤強度を与えることができるものとして知られた結合剤が挙げられる。

このような結合剤は、バルブ及び製紙産業技術協会ＴＡＰＰ■の論文集第２９号 の「紙及び板紙の湿潤強度」にニーヨー２１９６５年）に見出すことができる。

この論文を参考のため本願に組み込む。適当な樹脂にはポリアミド−エビクロロ ヒドリン及びポリアクリルアミド樹脂が含まれる。本発明で有用な他の樹脂は、 ユリアホルムアルデヒド樹脂及びメラミンホルムアルデヒド樹脂である。これら の多官能価樹脂の更に共通の官能基は、窒素に結合れた、アミノ基及びメチロー ル基のような窒素を含む基である。ポリエチレンイミン型樹脂もまた本発明で有 用である。

スターチ、特に陽イオン改質スターチもまた本発明で化学添加剤として有用であ る。一般に窒素に結合させたアミノ基及びメチロール基のような窒素を含む基で 改質したこのような陽イオンスターチ材料は、ニューシャーシー州ブリッジウォ ーターの天然スターチアンドケミカル社から入手できる。他の適当な結合剤には ポリアクリル酸及びポリ酢酸ビニルが含まれるが、これらに限定されない。

添加される化学添加結合剤の量は、全ウェブ重量ベースで代表的には約０．２５ ％乃至約２％である。しかしながら、親水性の化学添加結合剤を大量に使用でき る。

化学添加結合剤を水性スラリー状の補則した繊維に加えると、好ましくは、従来 の補則されていないセルロース繊維即ち高表面積セルロースもまた存在して化学 添加結合剤の保持を高める。化学添加結合剤は、印刷、噴霧、又は当該技術分野 で周知の他の方法で乾燥したウェブ又は乾燥してないウェブに加えることができ る。

熱可塑性材料強化捕捉／分配層 他の実施例では、捕捉／分配層は補則したセルロース繊維でできた空気堆積ウェ ブ又は湿式堆積ウェブ、好ましくは空気堆積ウェブを有し、このウェブは、約１ ０％乃至約５０％、好ましくは約２５％乃至約４５％、更に好ましくは約３０％ 乃至約４５％が熱可塑性結合材料で強化されており、この熱可塑性結合材料は補 則したセルロース繊維の交差部に接着場所を形成する。このような、熱で接着さ れたウェブは、一般に、補則したセルロース繊維及び熱可塑性繊維から成るウェ ブを形成することによってつくることができる。これらの繊維は、好ましくは、 全体に亘って均等に分配されている。このウェブは空気堆積法によって形成して もよいし、湿式堆積法によって形成してもよい。形成後、熱可塑性繊維が溶融す るまでウェブを加熱することによって、ウェブを熱で接着する。溶融した時、繊 維間毛管勾配により熱可塑性材料の少なくとも一部が、補則したセルロース繊維 の交差部に移行する。これらの交差部が熱可塑性材料の接着場所になる。次いで 、ウェブが冷却され、移行した熱可塑性材料が補則したセルロース繊維を接着場 所で互いに接着する。熱可塑性材料を溶融し、補則したセルロース繊維の交差部 に移行することにより、ウェブの密度及び基本重量を元々形成されたままに維持 しなからウェブの細孔の平均径を増大する効果が得られる。これにより、捕捉／ 分配層の分配性を、最初の排出時には流体透過性が改善されるため、そして、次 の排出時には、補剤繊維が湿潤時にその剛性を保つことができ且つ熱可塑性材料 が湿潤時及び湿潤圧縮時に繊維の交差部を接着された状態に保つことができるた め、改善できる。熱で接着されたウェブは、全体ではその元の全体容積を保つが 、熱可塑性繊維材料が前に占有していた容積領域が開放し、これによってｍ椎間 平均毛管孔径が大きくなる。

従来の補則してないセルロース繊維を使用する、熱で接看した熱可塑性材料強化 吸収体ウェブは、１９８６年５月２０日にディーシーホルトマン（Ｄ、Ｃ，Ｈｏ ｌｔｍａｎ）に賦与された米国特許第４，５９０，１１４号、及び不織布の世界 １９８８年１１月号第４９頁乃至第５５頁のビータ−ジ−ピザ−（Ｐｅｔｅｒ　 Ｇ、　Ｂｉｔｈｅｒ）の「熱で接着したコアが吸収体製品に価値を与える」に記 載されており、参考のためこれらを本願に組み込む。これらの製造に適用された 製造技術は本発明に適用できる。

熱可塑性結合材料はウェブに亘って均等に分配されていなければならない。乾燥 したウェブの形成に続いて、このウェブを、熱可塑性繊維を溶融するが、焦がす などして補則したセルロース繊維に損傷を加えることのない所定温度まで加熱で きる。冷却時には、再固化した熱可塑性材料の少なくとも幾分かが接着場所を構 成し、これらの接着場所は、補則したセルロース繊維を個々の繊維の交差点で互 いに固定し、補則したセルロース繊維の交差点に繊維間接着場所の安定化組織を 形成する。

本発明の捕捉／分配層に有用な熱可塑性結合材料に、は、セルロース繊維に多く の点で損傷を加えないような温度で溶融できる任意の熱可塑性重合体が含まれる 。好ましくは、熱可塑性結合材料の溶融点は、約１７５℃以下であり、好ましく は約７５℃乃至約１７５℃である。いずれの場合でも、溶融点は本発明の物品が 貯蔵される温度よりも低くてはならず、従って、溶融点は、代表的には約５０℃ よりも低いことはない。

熱可塑性結合材料は、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、 ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデンである。好ましくは、熱的に接看されたウ ェブで使用できる他の合成繊維材料は主文中に記載しである。

好ましくは、熱可塑性材料は、水性流体を大量に吸い込まない即ち吸収しない。

しかしながら、熱可塑性材料の表面は親水性であってもよいし疎水性であっても よい。

（本明細書中で使用されているように、「親水性」という語及び「疎水性」とい う語は、表面が水で湿潤される程度に関する。）熱可塑性結合材料に非イオン系 又は陰イオン系表面活性剤を吹き付けるか或いは熱可塑性結合材料をこれらの表 面活性剤に浸漬することによって疎水性熱可塑性結合材料をこれらの表面活性剤 で処理することによって、熱可塑性材料の表面を親水化できる。溶融時及び再固 化時に表面活性剤は熱可塑性材料の表面に残る傾向がある。適当な表面活性剤に は、プラウエア州つィルミントンのアイシーアイＣＩ　ＣＩ）社が製造している ピーアールアイジェー７６　（Ｂｒｉｊ　７Ｂ　）のような非イオン系表面活性 剤、及びコネチカット州グリーンウィッチのグリコ化学（Ｇｌｙｃｏ　Ｃｈｅｍ ｉｃａｌ）社がペゴスバーゼ（Ｐｅｇｏｓｐｅｒｓｅ）の商標で販売している種 々の材料が含まれる。陰イオン系表面活性剤を使用してもよい。表面活性剤は、 熱可塑性結合材料１ｍ平方当たり約０．２ｇ乃至約１ｇ程度、繊維に付けられる 。熱可塑性材料の含有量が大きくなると、特に乾燥ウェブの約４０％以上だと疎 水性材料の方が好ましい。

本発明で使用する熱可塑性繊維の長さは、約０．１ｃ＋ｇ乃至約６ｃｉ＋である のがよく、好ましくは約０．３ｃｍ乃至約３．０ｃｍであるのがよい。

熱可塑性繊維材料の好ましい種類は、パルペックス（ＰＵＬＰＥＸ）として市販 されているものである。（パルペックスはプラウエア州つィルミントンのヘラク レス社の登録商標である。）パルペックスは、質量に対して表面積が非常に大き いポリオレフィン材料であり、一般に、溶融重合体及びガスをノズルを通して真 空中に噴霧することによってつくられる。パルペックスは、ポリエチレンの形態 及びポリプロピレンの形態の両形態で得ることができる。

使用する熱可塑性材料は親水性であってもよいし疎水性であってもよい。

上述のように、補則したセルロース繊維でできた熱可塑性結合剤強化ウェブは、 湿式堆積法又は空気堆積法でつくるのがよい。吸収体堆積ウェブは、セルロース 繊維と熱可塑性繊維をよく混ぜて上述の空気堆積法に従って空気体制することに よってつくることができる。空気堆積を行う場合には、補則したセルロース繊維 及び熱可塑性繊維をカーディングによって、又は補則した繊維及び熱可塑性繊維 材料の空気流を計測し、複合システムをブラシスクリーン付着装置又は他のウェ ブ形成装置を適して差し向けることによってよく混ぜることができる。こうした 技術は当該技術分野で周知である。適当な設備には、デンマーク国すスコフ（Ｒ ｉｓｓｋｏｖ）のダンウェブ形成インターナショナル（Ｄａｎ　Ｖｅｂｆｏｒ＊ ｉｎｇ　Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ）社から入手できる空気形成システムが含 まれる。次に空気堆積を行うため、セルロース繊維及び熱可塑性繊維を混合する ための適当な方法及び装置は、１９８６年５月２０日にホルトマン、ディーシー に賦与された米国特許第４，５９０，１１４号に記載されている。これを参考の ため本願に組み込む。湿式堆積を行う場合には、ウェブの形成前に熱可塑性繊維 材料を水性スラリー状の補則したセルロース繊維とよく混ぜるのがよい。

熱可塑性材料は、好ましくは、スルーエアーボンディング法で溶融されるが、赤 外線光線のような他の方法等が除外されることを意味しない。他の態様では、ウ ェブの片面又は両面に熱型押しを施す。この技術は、米国特許第４．５９０，１ １４号に更に詳細に記載されている。この特許は上文中で本願に組み込んである 。

上文中で論じたように、薄葉紙のシートのようなスクリム及び他の水透過性不織 布シートを上述の結合手段に加えて、又は上述の結合手段に変えて外部支持体と して使用できる。

貯蔵層 吸収体コアの第２の重要な要素は下流体貯蔵層であり、これは重量の約１５％、 好ましくは少なくとも２５％が超吸収体材料（以下に更に完全に定義する）でで きており、０％乃至約８５％、好ましくは約７５％以下が超吸収体キャリヤ手段 でできている。流体貯蔵層の主な機能は、捕捉／分配層からの排出された体液を 吸収し、着用者の動きにより圧力が加わった状態でこうした流体を保持すること である。かくして、貯蔵層は、捕捉／分配層の下でこれと隣接しており、捕捉／ 分配層と流体連通している。理想的には、流体貯蔵層は、その捕獲した流体負荷 の多くの上層を排液する。

上文中に示したように、貯蔵層は、吸収体ジェル材料のばらばらの粒子、及びア クリレートグラフト繊維や超吸収体改質繊維のような超吸収体繊維材料のような 超吸収体材料からなるが、必ずしもこれに限定されるものではない。超吸収体材 料は、貯蔵層を形成するのに可撓性ウェブ又はシートに組み込むことができる任 意の形態であるのがよい。超吸収体材料を以下に詳細に説明する。

超吸収体材料は、水又は体液のような液体と接触すると、このような流体を吸収 する。（本明細書中で使用されているように、「流体」という語は、気体でなく 液体に関する。）このようにして、捕捉／分配層に排出され貯蔵層に移送される 流体を超吸収体材料で捕捉し、保持することができ、これによって、高められた 吸収能力及び／又は改善された流体保持性能を備えた本発明の物品を提供する。

本発明に包含されるようになった超吸収体は、以下に説明する吸収力の進展に従 って決定されるように、超吸収体１ｇ当たり合成尿（１，０％塩化ナトリウム水 溶液）を少なくとも約１０ｇ、好ましくは少なくとも約１５ｇ、更に好ましくは 少なくとも約２０ｇの吸収できる材料である。

本願で使用する超吸収体材料は、代表的には、吸収体ジェル材料のばらばらの粒 子の形態である。これらの粒子は、代表的には、繊維材料のウェブ内に繊維材料 をキャリヤ手段として分散されている。超吸収体繊維材料は合成繊維又は天然繊 維から成るのがよい。適当な繊維質キャリヤ材料は、吸収体コアに従来使用され た繊維のように綿毛の形態のセルロース繊維である。上述の補則したセルロース 繊維のような改質セルロース繊維も使用できるが、好ましくは、貯蔵層には使用 しない。合成繊維も使用でき、これらには、酢酸セルロース、ポリ弗化ビニル、 ポリ塩化ビニリデン、（オーロンのような）アクリル樹脂、ポリ酢酸ビニル、不 溶性ポリビニルアルコール、ポリエチレン、ポリプロピレン、（ナイロンのよう な）ポリアミド、ポリエステル、パイコンポーネント繊維、トリコンポーネント 繊維及びこれらの混合物、等でできた繊維が含まれる。好ましい合成繊維は、フ ィラメント当たり約３デニール乃至約２５デニール、更に好ましくは、フィラメ ント当たり約５デニール乃至約１６デニールである。更に好ましくは、繊維表面 は親水性であるか或いは親水性であるように処理しである。

非超吸収体繊維を超吸収体材料のキャリヤ手段として育する流体貯蔵層の平均乾 燥密度は、約０　、　０６　ｇ／ｃｔａ３乃至約０　、　５　ｇ／ｃｍ３であり 、更に好ましくは、約０．　１０　ｇ／ｃ＋１３乃至約０　、　４　ｇ／ｃｍ３ であり、更にもっと好ましくは、約０．１５ｇ／ｃｉ３乃至約０　、　３　ｇ／ ｃｍ３であり、最も好ましくは、約０．　１５ｇ／ｃｍ３乃至約０．　２５ｇ／ ｃｉ３である。代表的には、下流体貯蔵層の基本重量は約０゜０２　ｇ／ｃｍ２ 乃至約０．１２ｇ／ｃｉ２であり、更に好ましくは約０　、　０４　ｇ／ｃｍ２ 乃至約０　、　０８　ｇ／ｃｍ２であり、最も好ましくは約０．０５ｇ／ｃｍ２ 乃至約０．０７ｇ／ｃｍ２である。

捕捉／分配層と同様に、密度及び基本重量は貯蔵層全体に亘って均等である必要 はない。貯蔵層は、密度及び基本重量が比較的高い領域及び比較的低い領域を包 含する。更に、捕捉／分配層と同様に、貯蔵層についての密度の値は基本重量及 び０．２ｐｓｉ　（１，４３ｋＰａ）の封じ込め圧力下で計測した層厚から算出 される。密度及び基本重量の値は、超吸収体材料の重量を含む。更に、貯蔵層は 、流体を取扱う必要性が比較的高い領域（即ち流体が排出される領域の近く）に 多量の超吸収体材料が存在し、必要性の低い領域に少量の超吸収体材料が存在す るように、超吸収体材料が偏在する。

吸収体コアの貯蔵層で使用される超吸収体材料は、大抵の場合、実質的に水不溶 性で僅かに架橋され、部分的に中和された高分子吸収体ジェル材料である。この 材料は水と接触するとヒドロゲルを形成する。このような高分子材料は、酸を含 む重合性不飽和酸性単量体から調製できる。本発明で使用する重合性ジェル材料 の調製で使用する適当な不飽和酸性単量体には、プラント／ゴールドマン／イン ゾリンの１９８７年３月３１日に賦与され、１９８８年４月１９日にＲＥ　３２ ，８４９号として再発行された米国特許第４，８５４．０３９号に列挙されてい るものが含まれる。これらを参考のため本願に組み込む。好ましい単量体には、 アクリル酸、メタクリル酸、及び２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスル ホン酸が含まれる。

アクリル酸自体は、高分子ジェル剤材料の調製に特に好ましい。

不飽和酸性単量体から形成された重合体成分は、スターチ又はセルロースのよう な他の種類の重合体成分にグラフトするのがよい。ポリアクリレートでグラフト したこの種類のスターチ材料も特に好ましい。

従来の種類の単量体から調製できる好ましい高分子吸収体ジェル材料には、加水 分解したアクリロニトリルでグラフトしたスターチ、ポリアクリレートでグラフ トしたスターチ、ポリアクリレート、無水マレイン酸を基材とした共重合体及び この組合せが含まれる。特に好ましいのは、ポリアクリレート及びポリアクリレ ートでグラフトしたスターチである。

本願の吸収体コアの両層で使用されるヒドロゲル形成高分子吸収体ジェル材料粒 子の基本重合体成分の性質の如何に関わらず、このような材料は一般に僅かに架 橋する。架橋により、本発明で使用するヒドロゲル形成高分子吸収体ジェル剤は 実質的に水不溶性にされ、かくして、ジェル容積、及び使用する高分子ジェル剤 から形成されたヒドロゲルの抽出可能な重合体の性質を架橋が一部決定する。適 当な架橋剤は当該技術分野で周知であり、例えば、１９７８年２月２８日にマス ダ等に賦与された米国特許第４，０７６．８６３号に詳細に説明されている架橋 剤が含まれる。これを参考のため本願に組み込む。好ましい架橋剤は、ジカルボ ン酸又は不飽和モノカルボン酸のポリエステル、又はポリオールを含むポリカル ボン酸、ビスアクリルアミド、及びジアリルアミン又はトリアリルアミンである 。他の好ましい架橋剤は、Ｎ、Ｎ’−メチレンビスアクリルアミド、トリメチロ ールプロパントリアクリレート、及びトリアリルアミンである。架橋剤は、一般 に、得られたヒドロゲル形成高分子材料の約０．０１モルパーセント乃至５モル パーセントを構成する。更に好ましくは、架橋剤は、本願で使用するヒドロゲル 形成高分子ジェル材料粒子の約０，０１モルパーセント乃至３モルパーセントを 構成する。

本発明の物品で使用できる僅かに架橋したヒドロゲル形成高分子ジェル材料粒子 は、部分的に中和した形態で使用される。本発明の目的について、このような材 料は、重合体を形成するのに使用された単量体の少なくとも２５モルパーセント 、好ましくは少なくとも５０モルパーセントが、塩造陽イオンで中和された酸根 含有単量体である場合に、部分的に中和されたものと考えられる。

適当な塩造陽イオンには、アルカリ金属、アンモニウム、置換アンモニウム、及 びアミンが含まれる。中和された酸根含有単量体である使用された全単量体の含 有率を、本願中、「中和の程度」と呼ぶ。

吸収体ジェル材料粒子及び非超吸収体繊維質キャリヤ手段を有するウェブは、代 表的には、高分子ジェル材料約１０％乃至約８０％、更に代表的には、約２０％ 乃至約７５％で、午ヤリャ手段が約２０％乃至約９０％、更に代表的には、約２ ５％乃至約８０％である。このようなウェブは、代表的には、空気堆積法でつく られる。

この方法では、吸収体ジェル材料粒子の空気流が繊維質キャリヤ材料の空気流中 に計量されて導入される。

更に、１９８６年３月２５日にクラマー（Ｋｒａ＊ｅｒ）等に賦与された米国特 許第４．５７８，０６８号に例示されているように吸収体ジェル材料の粒子を二 つ又はそれ以上の繊維材料のウェブ間に積層した貯蔵層を提供することも考えら れる。上記特許を参考のため本願に組み込む。

上皇中で論じたように、吸収体ジェル材料の粒子の代わりに超吸収体繊維を使用 してもよい。超吸収体繊維は、１９８５年にエルセピア科学出版（Ｅｌｓｅｖｉ ｅｒ　５ｃｉｅｎｃｅＰｕｂｌｉｓｈｅｒｓ）　（オランダ）が刊行したブロノ イケーシャタジ−（Ｐｒｏｎｏｙ　Ｋ、　Ｃｈａｔｔｅｒｊｅｅ）編集のテキス タイル科学及び技術第７巻の第７章及び第８章（正確な頁は２１７頁乃至２８０ 頁）に記載されている。参考のためこれを本願に組み込む。合成繊維及び改質天 然繊維例えばセルロース繊維を使用してもよい。本発明で使用する超吸収体繊維 は、超吸収体材料１ｇ（乾燥重量ベースで）当たり合成尿を少なくとも約１０ｇ 、好ましくは超吸収体材料１ｇ当たり合成尿を少なくとも約１５ｇ吸収できる性 能を持っていなければならない。

超吸収体材料の一つの種類には、マイルドに加水分解したメチルアクリレートで グラフトした軟水クラフトバルブのような、ポリカルボキシレート重合体で改質 したセルロース繊維バルブがある。これらの超吸収体繊維は、１９８９年７月１ １日にラリーエヌ？−７ケイ（Ｌａｒｒｙ　Ｎ。

Ｍａｃｋｅｙ）及びエスエブラヒムセイドレザイ（Ｓ、　Ｅｂｒａ旧自５ｅｙｅ ｄ−Ｒｅｚａｉ）に賦与された「重合体で改質した繊維バルブからなる吸収体紙 、及びこれを製造するための湿式堆積法」という表題の米国特許出願第０７７３ ７８，１５４号に記載されている。参考のためこれを本願に組み込む。

他の種類の超吸収体繊維には、架橋したカルボキシメチルセルロース及び重合体 でグラフ、トシたセルロース繊維が含まれる。重合体でグラフトしたセルロース 繊維には、加水分解したポリアクリロニトリル、ポリアクリル酸エステル、及び ポリアクリル酸及びポリメタクリル酸が含まれる。上皇中で参考のため本願に組 み込んだように、シャタジーのテキスタイル科学及び技術の第７巻に見出すこと ができる、これらの超吸収体繊維の製造方法の議論及び製造方法の参照を含むこ れらの超吸収体は、ジエーオブエーピーピー（Ｊ、　ｏｆ　Ａｐｐ、）重合体科 学第２５巻５３５頁乃至５４２頁（１９８０年）のエーエイチザーラン（Ａ、　 Ｈ，Ｚａｈｒａｎ）等の「セルロース繊維に大きな吸水性を与えるためのアクリ ル酸及びメタクリル酸の放射線グラフト」、これは表題が示唆しているようにメ タクリル酸及びアクリル酸のセルロース繊維への放射線グラフトを論じている、 と、親水基を含むビニル単量体のセルロース含有材料へのグラフト共重合、例え ばレーヨンヤーンが開示された１９７７年７月１９日にジェイエルウィリアムス （Ｊ、　Ｌ、　ＷＮＩＩａｍｓ）等に賦与された米国特許第４．０３８，５８８ 号と、ポリアクリロニトリルでグラフトしたセルロース繊維を開示する１９７４ 年９月２４日にエイチダブリュホフタイザ−（Ｈ，’ｄ、　Ｈｏｆ’ｔｉｅｚｅ ｒ）等に賦与された米国特許第３．１１３Ｌ０７７号とを含む。

これらの超吸収体繊維は、上述の湿式堆積ウェブ又は空気堆積ウェブのような従 来の又は他の非超吸収体繊維のウェブに組み込むことができ、更に不織布のシー トに形成してもよい。

他の実施例では、貯蔵層は不織布のシートに形成された超吸収体繊維から成る。

こうしたシートは、本質的に超吸収体繊維からなり、キャリヤ手段を実質的に全 く含まないが、キャリヤ手段を含んでもよく、こうした実施例を除外しない。非 アクリレート超吸収体微細繊維のような超吸収体繊維から形成された不織布のシ ート、及びこうしたシートをつくるのに有用な超吸収体繊維は、ペンシルバニア 州ニュートンスクエアのアルコ化学社（Ａｒｃｏ　Ｃｈｅｍｉｃａｌ　Ｃｏ、） がファイバーソープ（Ｆ　Ｉ　ＢＥＲ９ＯＲＢ）の登録商標で販売しているもの 、及びポリアクリル酸／ポリアクリル酸アンモニウム皮膜を持つポリアクリロニ トリルコアから成る超吸収体繊維をランシール（ＬＡＮＳＥＡＬ）の登録商標で 販売している大阪の日本エクスラン株式会社から入手できる。

吸収体コアの貯蔵層の実施例では、キャリヤ手段を有する空気堆積ウェブを繊維 と吸収体シェル材料粒子とのほぼ乾燥した混合物を空気堆積することによって形 成できる。所望であれば、或いは必要であれば、得られたウェブを圧縮する。こ のような方法は、上皇中で参照した１９８６年９月９日にワイズマン及びゴール ドマンに賦与された米国特許第４，６１０，８７８号にその全体が更に完全に記 載されている。超吸収体繊維は、従来の空気堆積ウェブ形成法によって繊維質キ ャリヤ手段とともに空気堆積することができる。超吸収体繊維及び繊維質キャリ ヤ手段は、例えばカーディング又はランドウェブ成形法（Ｒａｎｄｏ　ｗｅｂ　 ｆｏｒｍａｔｉｏｎ）で混ぜ合わせることができる。

吸収体コアの貯蔵層内には、超吸収体材料が均等に分散されているのがよい。変 形態様では、貯蔵層には超吸収体材料が他の領域よりも集中している領域を持っ ていてもよい。

上述のように、吸収体コアの捕捉／分配層は、好ましくは、（折畳んでいない形 態において）貯蔵層よりも表面積が小さく、実際、流体貯蔵層よりもかなり小さ い、又は流体貯蔵層と等しい、或いは流体貯蔵層よりも大きい表面積を有するの がよい。。一般に、捕捉／分配層の表面積は貯蔵層の表面積の約２５％乃至約１ ００％であり、好ましくは、約３０％乃至約９５％であり、更に好ましくは、約 ９０％以下であり、最も好ましくは約８５％以下である。

本発明によれば、吸収体コアの捕捉／分配層は、吸収体物品の上シート及び貯蔵 層に関して特定の位置関係を持つように配置されなければならない。更に詳細に 述べると、コアの捕捉／分配層は、排出された体液を捕捉し、捕捉した流体をコ アの他の領域に送るのに効果的に配置されるように位置決めされなければならな い。かくして、捕捉／分配層は、体液の排出箇所の近傍を包囲しなければならな い。これらの領域には、股領域が含まれ、好ましくは、男性については、おむつ の前側で尿の排出が起こる領域も含まれる。おむつについては、吸収体物品の前 側というのは、着用者の前側に配置されるようになった吸収体物品の部分を意味 する。更に、男性については、男性の着用者の前側で起こる比較的大きな流体負 荷を効果的に捕捉するため、及び排出物の方向の変化を補償するため、捕捉／分 配層を着用者の前胴領域近くまで延ばすのが望ましい。吸収体物品の対応する領 域は、吸収体物品の設計及び装着に応じて変化する。一実施例を例示する第２図 に示すように、おむっ１００の捕捉／分配層１１０は、女性及び男性の両方につ いて腸内排出物及び尿排出物の両方を受入れるのに適当に位置決めされている。

使い捨ての幼児用おむつの実施例については、コアの捕捉／分配層は、好ましく は、捕捉／分配層が、貯蔵層の長さの少なくとも約５０％、好ましくは７５％に 相当する領域まで延びるのに十分に細長いように、細長い上シート及び／又は貯 蔵層に対して位置決めされている。

捕捉／分配層は、流体を貯蔵層上に直接排出せずに、体液の噴出を捕捉するのに 十分な幅を持っていなければならない。一般に、第１図及び第２図に示すおむつ については、幅は少なくとも約５ｃｍ、好ましくは少なくとも約６０■である。

上述のように、本発明の目的について、吸収体物品の区分は、吸収体物品の長さ を構成する線上の所定の点の前方での折畳んでない吸収体物品の上表面積を参照 することにより決定できる。

このような捕捉／分配層の位置を決定する目的で、吸収体物品の長さを、細長い 物品後シートの最も長い長さ方向基準寸法とする。細長い後シートのこの最も長 い基準寸法は、物品を着用者につけたときの物品に関して決めることができる。

着用時には、後シートの両端は互いに留められ、その結果、これらの接合された 端が着用者の胴部を取り囲む円を形成する。かくして、後シートの基準長さは、 ａ）後シートの縁上の着用者の背胴部の中央の点から股領域を通ってｂ）後シー トの反対側の縁上の着用者の７ＩＯ胴部の中央の点まで後シートを通って延びる 線の長さとなる。上シートの大きさ及び形状は、全体に後シートとほぼ一致する 。

吸収体コアの貯蔵層が吸収体物品の形状を決定する通常の場合には、細長い物品 上シートの基準長さはコアの貯蔵層の最も長い長さ方向寸法に近づく。しかしな がら、嵩を減らすことや費用を最小にすることが重要な用途（例えば成人障害者 用物品）では、貯蔵層は、おむつ又は障害者用構造の全体形状をとらない。貯蔵 層は、着用者の性器領域のみ及び性器領域に近接した理由のある領域を全体に覆 う。この場合、流体捕捉／分配層及び貯蔵層の両方が上シートにより決定された ように、物品の前側に向かって配置され、捕捉／分配層及び貯蔵層は代表的には 、物品の前側２７３にある。

超吸収体コアの貯蔵層は、例えば、円形、矩形、台形又は長円形、砂時計形、大 骨形状、半犬骨形状、楕円形又は不規則な形状といった、外形が一致してぴった りと装着できる任意の所望の形状であるのがよい。この貯蔵層は、捕捉／分配層 から物理的に分離されている必要がす＜、補剤したセルロース繊維材料でできた 連続ウェブ中の超吸収体材料が集中した領域であるのがよい。しかしながら、更 に好ましくは、吸収体コアの貯蔵層は、捕捉／分配層の下に置かれる挿入体とし て使用できる別体のウェブからなる。

更に、捕捉／分配層も、外形が一致してぴったりと装着でき且つ大きさについて の上皇中で論じた制限に適う任意の所望の形状であるのがよい。こうした形状に は、例えば、円形、矩形、台形又は長円形、砂時計形、犬骨形状、半大骨形状、 楕円形又は不規則な形状が含まれる。

捕捉／分配層は貯蔵層と同じ形状でもよいし異なる形状であってもよい。

第１図及び第２図の各々は本発明を具体化したおむつの実施例を図示する。各図 には上シート１０４及び後シート１０２を備えたおむつ１００が図示しである。

上シート１０４と後シート１０２との間には、貯蔵層１０８及び矩形の捕捉／分 配層１１０を有する吸収体コア１０６が配置されている。図示してないｌすれど も、貯蔵層１０８には吸収体ジェル材料のばらばらの粒子が全体に亘って分散さ れている。

特に第２図を参照すると、吸収体コア１０６は前領域１１２、後領域１１４、及 び中央領域１１５を持つものとして図示しである。上述のように、前領域１１２ は、おむつの使用時に着用者の前部を覆うおむつ１００の端に対応し、後領域１ １４は使用者の後部を覆う。第２図の吸収体コア１０６、特定的には貯蔵層１０ ８は、装着性を高め且つ使用時の漏れを減じるため、変形砂時計形を有する。

第３図は、使い捨ておむつと関連して使用できる吸収体コア１０６を図示するこ の吸収体コアは、第１図及び第２図に示しであるものと同様の形状を持つ貯蔵層 １０８を有する。しかしながら、捕捉／分配層１１１は、表面積は小さいけれど も貯蔵層１０８とほぼ同じ形状の変形砂時計形状ををする。

更に第３図を参照すると、吸収体コア１０６は前領域１１２、後領域１１４、及 び中央領域１１５を有する。

前領域１１２には前縁１１７があり、後領域１１４には後縁１１９がある。前Ｒ １１７及び、後縁１１９を有する。前縁１１７及び後Ｒ１１９は、中央領域１１ ５に対応する貯蔵層の側縁１２２及び１２３で連結されている。

捕捉／分配層１１１は前領域１１２に前縁１６を有し、後領域１１４に後縁１８ を有する。捕捉／分配層の側縁１２０．１２１は前縁１１６及び後縁１１８を連 結する。

好ましくは吸収体物品の実施例、例えば使い捨ておむつでは、捕捉／分配層１１ １の縁１１６．１１８．１２０．１２１は、貯蔵層１０８の縁１１７．１１９． １２２．１２３の内側に、特に中央領域１１５で、夫々少なくとも０．５ｃｍで あり、好ましくは少なくとも１．２５ｃｍである。

超吸収体材料の吸収力試験法 上述のように、本発明で使用する超吸収体材料は、好ましくは、乾燥した超吸収 体１ｇ当たり合成尿（１，０％塩化ナトリウム水溶液、好ましくは蒸留水を使用 する）を少なくとも約１０ｇ、好ましくは少なくとも約１５ｇ１更に好ましくは 少なくとも約２０ｇを吸収できる吸収力を有する。一般に、超吸収体材料をティ ーバッグ内に置き、特定時間に亘って過剰の合成尿に浸漬し、次いで特定時間に 亘って遠心分離する。遠心分離後の超吸収体材料の最終重量から最初の重量を引 いた値の最初の重量に対する比が吸収力である。吸収力の決定に以下の方法を使 用するのがよい。この方法は標準的な実験室の状態で行われる。

６ｃｍＸ１２ｃｍの切断ダイを使用してティーバッグ材料を切断し、半分の長さ に折畳み、Ｔバー熱封止器で二つの側に沿ってシールし、６ｃ■Ｘ６ｃ■のティ ーバッグ四角形をつくる。使用されるティーバッグ材料は、コネチカット州つィ ンザーロックのデクスター社の子会社であるシーエイチデクスターから入手でき る１２３４等級熱封止可能材料、又はこれと等価の材料である。微細な超吸収体 材料を保持するのが必要な場合には、多孔度の低いティーバッグ材料を使用しな ければならない。０，２００ｇ±０．００５ｇの超吸収体材料を秤量紙上で秤量 し、これをティーバッグに移し、ティーバッグの上Ｎ（開放端）をシールする。

空のティーバッグを上部でシールし、これをブランクとして使用する。約４００ １の合成尿を１０１００Ｏのビーカーに注ぎ込む。ブランクティーバッグを合成 尿内に浸漬する。超吸収体材料が入ったティーバッグ（試料ティーバッグ）を水 平に保持して材料をティーバッグに亘って均等に分散する。このティーバッグを 合成尿の表面上に載せる。ティーバッグを約１分間を越えない期間に亘って濡ら し、次いで６０分間に亘って浸漬する。第１の試料を浸漬してから約２分後、ブ ランク及び超吸収体材料が入ったティーバッグの第１の組と同様に準備したティ ーバッグの第２の組を第１の組と同じ方法で６０分間に亘って浸漬する。上述の 浸漬時間の経過後、ティーバッグ試料の各組について、ティーバッグを（トング で）合成尿から手早く取り出す。次いで、試料を以下に説明するように遠心分離 する。使用する遠心分離器は、ペンシルバニア州ピッツバーグのフィッシャー科 学（Ｆｉｓｈｅｒ　５ｃｉｅｎｔｊｆｉｃ）から入手できるデラックスダイナツ ク　遠心分離器、フィッシャ型番第０５−１００−２６又はこれと等価の遠心分 離器である。この遠心分離器には直読式回転計及び電気制動器が備えられていな ければならない。更に、この遠心分離器には、高さが約６．３５ｃｍ（２，５イ ンチ）、外径が２１．４２５ｃ＋ｓ（８，４３５インチ）、内径が２０．１５５ ｃｍ（７，９３５インチ）の外壁を持つ円筒形挿入体バスケットが備えられてい なければならない。このバスケットには、外壁の周のまわりに等間隔に間隔を隔 てられた直径が０．２３８ｃ■（３／３２インチ）の円形孔を各々約１０６個持 つ９つの列が設けられ、バスケットの床には、直径０．６３５ｃｍ（１／４イン チ）の円形の排液孔がバスケットの床の周のまわりに等間隔に間隔を隔てられて 六つ設けられ、外壁の内面からこれらの排液孔の中心までの距離は１．２７ｃｓ （１／２インチ）である。バスケットは、遠心分離器と一体で回転し制動するよ うに遠心分離器に取付けられている。超吸収体材料が入ったティーバッグは、テ ィーバッグの折畳んだ端を回転方向に向けて遠心バスケット内に配置される。ブ ランクティーバッグは、対応する試料ティーバッグのいずれかの側に配置される 。遠心力の均衡をとるため、ティーバッグの第２の組の超吸収体材料が入ったテ ィーバッグは、ティーバッグの第１の組の超吸収体材料が入ったティーμ・フグ と反対側に配置しなければならず、第２のブランクティーバッグは第１ブリスタ の反対側に配置しなければならない。遠心分離を開始し、回転数を安定した１５ ００ｒｐｌ、まで速やかに上昇させる。遠心分離が１５００　ｒｐｍ、で安定す ると、タイマーが３分間に設定される。３分後、遠心分離を止めて制動する。超 吸収体材料が入った第１のティーバッグ及び第１のブランクティーバッグを取り 出して別々に秤量する。これをティーバッグの第２の組について繰り返す。試料 の各々のついての吸収力（ａ　Ｃ）は次のように算出される。ａＣ−（超吸収体 材料が入ったティーバッグの遠心分離後の重量−ブランクティーバッグの遠心分 離後の重量−超吸収体材料の乾燥重量）／（超吸収体材料の乾燥重量）。ここで 使用する吸収力の値は、二つの試料の吸収力の平均値である。

例１ 熱で接着したポリプロピレン上シートと、流体不透過性ポリエチレン後シート及 び上シートと後シートとの間に位置決めされた二層吸収体コアを有する使い捨て おむつを用意した。二層吸収体コアは、第１図に示すように、矩形の捕捉／分配 層の下に位置決めされた時計形貯蔵層を有する。

捕捉／分配層は、補則した捩じれ且つカールしたセルロース繊維から成り、場合 によっては結合手段が含まれる。貯蔵層は、従来のセルロース綿毛（テネシー州 メンフィスのプロクターアンドギャンブルセルロース社の南方軟水クラフトバル ブであるフォーレイフラッフ（Ｐｏｌｅｙｆｌｕｆｆ））及び１９８８年４月１ ９日に再発行されたＲＥ３２．６４９号に記載された種類のナトリウムポリアク リレート高分子吸収体ジェル材料の空気堆積混合物であり、約３０　ｇ　／　ｇ の吸収力を有する。捕捉／分配層は、補則した繊維と従来の補則してないセルロ ース繊維の９２％／８％の湿式堆積混合物である。補則してない繊維もまたフォ ーレイフラッフでつくられており、これは約２００Ｃ５Ｆに改善しである。補則 した捩じれたカールしたセルロース繊維は、南方軟木クラフトバルブ（フォーレ イフラッフ）からつくられ、乾燥繊維セルロース無水グルコースベースで約２． ５モルパーセント程度までグルタルアルデヒドで架橋しである。これらの繊維は 、１文中で米国特許第４．８２２．４５３号に記載されているように、「乾燥架 橋法」に従って架橋しである。

補則した繊維は、表１に記載した性質を持つ繊維と同様である。

表１ 補則した捩じれたカールしたセルロース（ＳＴＣＣ）繊維種類−乾燥繊維セルロ ース無水グルコースペースで所定のモルパーセント程度までグルタルアルデヒド で架橋した南方軟水クラフトバルブ 乾燥時の捩じり数−６，８瘤／厘− 湿潤時の捩じり数−５，１瘤／−一 イソプロビルアルコール保持値−２４％水保持値−３７％ カールファクター−０，６３ 捕捉／分配層は均等で例　に記載したように湿式堆積しである。捕捉／分配層は 約０　、　０６　ｇ／ｃｃの平均乾燥密度を持つ。合成尿で飽和したときの平均 密度は乾燥重量ベースで約０．０７ｇ／ｃｃで約０．０３ｇ／ｃ＋ｇ２の平均ベ ース重量である。貯蔵層は重量の５０％がフォーレイフラッフで５０％が吸収体 ジェル材料粒子であり、約０．　２４　ｇ／ｃｃの平均乾燥密度を持ち、約０　 、　５　ｇ／ｃｓ２の平均ベース重量である。

捕捉／分配層の寸法は約７．　６ｃＩＩＸ２２．　９ｃ１１であり、貯蔵層に対 して第１図に示すように位置決めされている。

貯蔵層の膜幅は（股の最も幅狭の部分）約８．９ｃｍであり、前胴領域での幅は 約２１．６ｃｍであり、後胴領域での幅は約１６．５ｃｍである。

変形態様では、貯蔵層は約１５％が吸収体ジェル材料粒子からなり、約８５％が フォーレイフラッフからなり、貯蔵コアの前６０％が約０．　１１ｇ／ｃｍ２の ベース重量を持ち且つ約０．　１５ｇ／ｃｃの密度を持ち、貯蔵コアの後４０％ が約０　、　０４　ｇ／ｃｍ２のベース重量を持ち且つ約０　、　０６　ｇ／ｃ ｃの密度を持つようにベース重量が分布している。

更に別の実施例では、貯蔵コアの約２８％が吸収体ジェル材料粒子からなり且つ 約７２％がフォーレイフラッフからなり、直ぐ上の実施例に記載しであるような ベース重量及び密度分布を持つ。

例 この例は、本発明で捕捉／分配層として使用するのに有用なウェブの湿式堆積を 例示するものである。このウェブは９２％が補則した繊維からなり、例　及び表 　に記載したように、８％がフリーネスが約２５０Ｃ５Ｆの精製したフォーレイ フラッフ（クリル）からなる。

繊維コンシスチンシーが０．１％乃至０．２％の補則した繊維及び補則してない 繊維のバルブスラリーをフォーマ−製紙機械に約２５ｍ／ｓの速度で約９５１１ 分の流量で圧送する。このスラリーを屋根固定式形成機ヘッドボックスで、１． ５ｇ／分の線速度で連続的に移動する１インチ幅の８４Ｍ、５杼口の１２個の形 成ワイヤ上に徹く。

ヘッドボックスから出るときのバルブスラリーの線速度は約５０ｍ／ｓ乃至１０ Ｃ１＋／ｓである。流れ及びワイヤの運動は、乾燥ベース重量が約０．０３ｇ／ ｃｍ２で平均乾燥密度が約０．０６ｇ／ｃｃの均等な湿ったシートが形成される ように調整される。シートのコンシスチンシーは、二つの真空ボックスをワイヤ の下側から順番に適用することにより約１６％乃至２２％まで増加する。これら の真空ボックスは夫々順番に７５　ｍｍＨｇ及び１００１■Ｈｇで作動し、シー トが各真空ボックスから作用を受ける滞留時間は約１秒間である。次いで、シー トを形成ワイヤから手で取り出して蒸気加熱式強制対流炉で約４時間に亘り約１ １０℃でバッチ式に乾燥する。

例 吸収体コアを、捕捉／分配層が空気堆積されており、１００％が補則した繊維か ら成るということを除き、例におけるように調製する。

例 捕捉／分配層が、５５％が補則した繊維から成り、４５％が約０．３ｃ■の平均 長さを持つパルペックス（プラウエア州つィルミントンのヘラクレス社の登録商 標）ポリエチレンマイクロファイバから成る空気堆積され且つ熱的に接着された 熱可塑性材料強化ウェブからつくられているということを除き、吸収体コアを例 　におけるように調製する。補剤した繊維とパルペックスの空気流を計量し、次 いで従来の空気堆積装置を使用してウェブを形成することによって捕捉／分配層 を形成する。ウェブは、拘束されていない（即ち圧縮されていない）状態でスル ーエアーボンディングによってウェブを加熱することによって熱的に接着され、 その後冷却される。

Ｆｉｇ、１ Ｆｉｇ　２ Ｆｉｇ　３ 要　約　書 平均乾燥密度が約０．３０ｇ／ｃｃ以下、１．０％塩化ナトリウム水溶液で湿潤 した時の平均密度が約ｏ、２０ｇ／ＣＣ以下、平均乾燥ベース重量が約０．　Ｏ ＯＩｇ／ｃｍ２乃至約０．　１０ｇ／ｃ１１２の流体捕捉／分配層（１１０）と 、捕捉／分配層（１１０）の下に位置決めされた、少なくとも約１５％の超吸収 体材料を有する流体貯蔵層（１０８）とを有する吸収体構造。流体捕捉／分配層 （１１０）ｉｔ、約５０％乃至１００％が化学的に補則したセルロース繊維から なり、０％乃至約５０％が結合手段力亀らなる。

国際調査報告

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. １．（ａ）流体透過性上シートと、 （ｂ）前記上シートに取付けられた流体不透過性後シートと、 （ｃ）前記上シートと後シートとの間に配置された吸収体コアと、を有し、 この吸収体コアは、 （ｉ）０．３０ｇ／ｃｃ以下の平均乾燥密度、１％塩化ナトリウム水溶液で飽和 させたときの０．２０ｇ／ｃｃ以下の乾燥重量ベースの平均密度、及び０．００ １ｇ／ｃｍ２乃至０．１０ｇ／ｃｍ２の平均乾燥ベース重量を持ち、乾燥重量ベ ースで５０％乃至１００％、好ましくは９５％乃至１００％が化学的に補剛した セルロース繊維からなり、乾燥重量ベースで０％乃至５０％が前記繊維の結合手 段からなる、流体捕捉／分配層と、 （ｉｉ）前記上シートに対して前記捕捉／分配層の下に位置決めされた流体貯蔵 層とを有し、この貯蔵層はその重量の少なくとも１５％が超吸収体材料からなり 、０％乃至８５％が前記超吸収体材料のキャリヤ手段からなり、前記流体捕捉／ 分配層は、超吸収体材料を６％以下有し、前記流体貯蔵層の上表面積の少なくと も１５％で前記流体貯蔵層の上表面積よりも小さい表面積を有する、ことを特徴 とする、体液を捕捉し、分配し、貯蔵するための吸収体物品。
2. ２．（ｉ）０．３０ｇ／ｃｃ以下の平均乾燥密度、１％塩化ナトリウム水溶液で 飽和させたときの０．２０ｇ／ｃｃ以下の乾燥重量ベースの平均密度、及び０． ００１ｇ／ｃｍ２乃至０．１０ｇ／ｃｍ２の平均乾燥ベース重量を持ち、乾燥重 量ベースで５０％乃至１００％、好ましくは９５％乃至１００％が化学的に補剛 したセルロース繊維からなり、乾燥重量ベースで０％乃至５０％が前記繊維の結 合手段からなる、流体捕捉／分配層と、 （ｉｉ）前記上シートに対して前記捕捉／分配層の下に位置決めされた流体貯蔵 層とを有し、この貯蔵層はその重量の少なくとも１５％が超吸収体材料からなり 、０％乃至８５％が前記超吸収体材料のキャリヤ手段からなり、前記流体捕捉／ 分配層は、超吸収体材料を６％以下有し、前記流体貯蔵層の上表面積の少なくと も１５％で前記流体貯蔵層の上表面積よりも小さい表面積を有する、ことを特徴 とする、体液を捕捉し、分配し、貯蔵するための吸収体構造。
3. ３．前記捕捉／分配層には超吸収体材料が実質的に含まれておらず、前記捕捉／ 分配層の上表面積は前記貯蔵層の上表面積の少なくとも２５％であり、これは前 記貯蔵層の上表面積の９０％以下であり、更に、１．０％の塩化ナトリウム水溶 液で飽和させたときの平均密度は乾燥重量ベースで０．０１ｇ／ｃｍ２乃至０． ０８ｇ／ｃｍ２であり、前記超吸収体材料は少なくとも１５ｇ／ｇの吸収力を有 する、請求項１又は２に記載の吸収体物品又は構造。
4. ４．前記捕捉／分配層は２％乃至５０％が前記結合手段からなり、前記結合手段 は化学的方法以外の方法で補剛したセルロース材料である、請求項１乃至３のう ちのいずれか一項に記載の吸収体物品又は構造。
5. ５．前記結合手段は２００ＣＳＦ以下の自由度を持つ高度に精製したセルロース 繊維からなり、前記捕捉／分配層は５％乃至１５％が前記高度に精製した繊維か らなる、請求項１乃至４のうちのいずれか一項に記載の吸収体物品又は構造。
6. ６．前記結合手段は高表面積セルロースからなり、前記捕捉／分配層は２％乃至 １５％が前記高表面積セルロースからなる、請求項１乃至４のうちのいずれか一 項に記載の吸収体物品又は構造。
7. ７．前記捕捉／分配層は空気堆積ウェブである、請求項１乃至６のうちのいずれ か一項に記載の吸収体物品又は構造。
8. ８．前記捕捉／分配層は、１０％乃至５０％が熱可塑性材料でできた熱的に接着 したウェブであり、このウェブは、前記補剛した繊維と全ウェブ重量ベースで１ ０％乃至５０％の熱可塑性材料との混合物でできたウェブを調製し、このウェブ を加熱して熱可塑性材料を溶融し、ウェブを冷却することによってつくられてい る、請求項１乃至７のうちのいずれか一項に記載の吸収体物品又は構造。
9. ９．前記捕捉／分配層は湿式堆積ウェブである、、請求項１乃至６、又は請求項 ８のうちのいずれか一項に記載の吸収体物品又は構造。
10. １０．前記貯蔵層内で前記超吸収体材料のキャリヤ手段がセルロース繊維ででき たウェブからなり、前記貯蔵層は１５％乃至７５％が前記超吸収体材料からなり 、前記超吸収体材料は少なくとも１５ｇ／ｇ材料の吸収力を持ち、前記貯蔵層に は化学的に補剛したセルロース繊維が実質的に含まれていない、請求項１乃至９ のうちのいずれか一項に記載の吸収体物品又は構造。
11. １１．前記貯蔵層内で超吸収体材料は、少なくとも２０ｇ／ｇの吸収力を持つ吸 収体ジェル材料のばらばらの粒子からなる、請求項１乃至１０のうちのいずれか 一項に記載の吸収体物品又は構造。
12. １２．前記貯蔵層が超吸収体繊維からなる、請求項１乃至１０のうちのいずれか 一項に記載の吸収体物品又は構造。