JPH0545563Y2 - - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本考案は、ヘツドライトによる照明状態を制御
することができる自動車用ヘツドライト装置に関
するものである。

〔考案の概要〕

本考案は、ヘツドライトによる照明状態を制御
することができる自動車用ヘツドライト装置にお
いて、 ヘツドライト用光源からの光を液晶装置を通し
て外部に放出するように構成すると共に、液晶装
置に液晶が封入された複数のカプセルを具備させ
ることにより、 比較的簡単な構成であるにもかかわらず、ヘツ
ドライト用光源からの光による照明状態を周囲の
状況に応じて木目細かく制御することができるよ
うにすると共に、前視野をそれ程暗くすることな
く、ヘツドライト用光源からの光に対する良好な
防眩効果が得られるようにしたものである。

〔従来の技術〕

夜間にヘツドライトを点灯して自動車を運転し
ている場合、安全運転のため、周囲の明るさ、対
向車の有無及び前方走行車との車間距離などを判
断して、運転者はヘツドライトからの光による運
転者の視野（以下において単にヘツドライトの視
野と称する）の遠近を調節する必要がある。この
ような場合におけるヘツドライトの視野の調節
は、従来、ヘツドライトからの光の光軸の水平度
を調節する方法によつて行われていた。

〔考案が解決しようとする問題点〕

しかし、前記した従来の方法には次のような問
題点がある。即ち、遠視野と近視野２種類しか選
択できないために、(1)近視野を選択した場合に
は、視野が狭くて前方の人、車及び器物などを視
認しにくい、(2)遠視野を選択した場合には、ヘツ
ドライトからの光が対向車の運転者の目に直接入
つたり、前方走行車のルームミラーで反射して前
方走行車の運転者の目に入つたりするので、いず
れの場合にも運転者に著しいまぶしさを与え、こ
のために安全運転の維持に大きな問題を引き起こ
す。

他の問題点は、ヘツドライトの視野の遠近を周
囲の明るさ及び対向車の有無などに応じて運転者
自らが調節するのは道路の状況によつては煩雑で
あり、従つて安全運転上問題を生じ易いことであ
る。

〔問題点を解決するための手段〕

本考案は、ヘツドライト用光源と、一対の透明
電極の間に液晶を配してなる液晶装置と、前記一
対の透明電極の間に印加する電圧を制御する電圧
制御装置とをそれぞれ具備し、前記ヘツドライト
用光源からの光を前記液晶を通して外部に放出す
るように構成した自動車用ヘツドライト装置であ
つて、前記液晶装置は、前記液晶が封入された複
数のカプセルを具備し、これら複数のカプセルが
前記一対の透明電極の間に配されていることを特
徴とする自動車用ヘツドライト装置に係るもので
ある。

このように構成された本考案によれば、一対の
透明電極間に印加する電圧を制御することによつ
て、カプセル内の液晶の配向度を制御して光の散
乱度を効果的に変えることができるから、前視野
をそれ程暗くすることなく、ヘツドライト用光源
からの光に対する良好な防眩効果が得られる。

なお本考案においては、電圧制御装置を制御す
るための制御信号を前記電圧制御装置に供給する
フオトダイオード等の光センサーをさらに具備す
るのが好ましい。

〔作用〕

本考案においては、液晶装置の一対の透明電極
の間に印加する電圧を電圧制御装置により制御す
ることによつて、液晶が封入された複数のカプセ
ルを具備する液晶装置の光散乱度などの透光状態
を制御することができるので、ヘツドライト用光
源からの光による照明状態を周囲の状況に応じて
木目細かく制御することが可能となると共に、前
視野をそれ程暗くすることなく、ヘツドライト用
光源からの光に対する良好な防眩効果を得ること
ができる。

〔実施例〕

以下、本考案の一実施例を第１図〜第３図を参
照しながら説明する。

第３図に示すように、自動車１５の前端付近に
はヘツドライト１が取付けられ、またこのヘツド
ライト１の近傍にはバツテリー１０及び電圧制御
装置１１が配置されている。そしてバツテリー１
０からヘツドライト１の光源用ランプ２に電力が
供給されると共に電圧制御装置１１にも電源電圧
が供給されるようになつている。またフオトダイ
オードなどの光センサー１２がフロントガラスの
下端などに取付けられている。そしてこの光セン
サー１２の起電力の大きさに応じた制御信号が電
圧制御装置１１に供給されるようになつている。

ヘツドライト１は、バツテリー１０に接続され
ている光源用ランプ１と、この光源用ランプ１を
後方から包囲するように配置されている反射板３
とを備えている。そしてこの光源用ランプ１の前
方において上記反射板３又はその近傍には、従来
からヘツドライトに一般的に用いられている透明
カバー４と、本考案による液晶装置５とが順次取
付けられている。この場合、透明カバー４は、従
来の場合と同様に、反射板３のほぼ円形などの開
口の全体を覆うようにこれとほぼ同形であつてよ
い。また液晶装置５も上記開口の全体を覆うよう
にこれとほぼ同形に構成されていてよい。

上記液晶装置５は真空蒸着等によつてそれらの
内側面に一対の透明電極８，９がそれぞれ形成さ
れているマイラー（Mylar）等のプラスチツク材
料又はガラス等からなる一対の透明な板状体１
６，１７の間に液晶層１４を配したものであつて
よく、一対の透明な板状体１６，１７の間の外周
囲はシール部材１３によつてシールされている。
従つて、液晶層１４は反射板３の開口とほぼ同形
の液晶装置５のほぼ全体に亘つて存在しており、
このために、この実施例においては、光源用ラン
プ２から開口を通して外部に放出される光は実質
的に全て液晶層１４を通過するようになつてい
る。

なお上記液晶層１４として、特表昭58−501631
号公報に開示されているように、ネマチツク液晶
が封入されかつポリビニルアルコール（PVA）
等の高分子材料等からなる球殻状のカプセルを溶
液中に多数散在させたものを用いることができ
る。即ち、PVAの水溶液とネマチツク液晶とを
コロイドミルにより混合、懸濁すれば、液晶が
PVAの球殻（カプセル）に封入されてなる懸濁
粒子が分散されたPVA担体が得られるので、こ
のPVA担体を透明電極８又は９に塗布すること
によつてこのPVA担体から成る液晶層１４を得
ることができる。そして上記カプセルの周囲の担
体の種類や濃度を適宜選択することによつて、こ
れらのカプセルを液晶層１４中に固定することが
できる。

上記液晶装置５において、透明電極８，９の厚
みは200オングストロームであつてよく、また液
晶層１４の厚みは2.5μmであつてよい。

このような液晶装置５においては、一対の透明
電極８，９の間に電圧が印加されていない状態で
は、液晶がカプセルの壁面に沿うように配列して
おり、しかも液晶装置５に対するカプセルの向き
には規則性がない。従つて透明電極８，９に電圧
が印加されていない状態では、液晶装置５は光源
用ランプ２からの光を散乱させる。これに対し
て、一対の透明電極８，９の間に電圧が印加され
ている状態では、カプセル内の液晶が印加電圧に
応じて電界の方向へ配列して光源用ランプ２から
の光を透過させる。そしてこの透過の割合、即ち
透光状態は印加電圧の大きさに応じて大きくな
る。

またこの実施例においては、光センサー１２の
起電力に応じて液晶装置５に印加される電圧が無
段（連続的）又は多段（段階的）に変化するた
め、光センサー１２が受ける光によつて液晶装置
５の光散乱度が自動的に制御される。従つて、車
外が明るいか又は対向車のラインが光センサー１
２に当たると光センサー１２に起電力が生じ、こ
の起電力の大きさに応じて電圧制御装置１１が液
晶装置５の一対の透明電極８，９の間に印加する
電圧を制御するので、液晶装置５の光散乱度が上
記起電力の大きさに応じて制御される。このよう
に、光センサーを用いることによつてヘツドライ
ト装置に防眩性を自動的に付与することができる
ので、従来の場合のように、対向車の有無又は車
外の明るさに応じてヘツドライトの視野の遠近を
手動で調節する繁雑さを避けることができ、この
ため、自動車運転の安全性の向上を計ることがで
きる。

なお上述の実施例においては、電圧制御装置を
制御するための制御信号をこの電圧制御装置に供
給する光センサー１２を設けたが、上記光センサ
ー１２を省略して、自動車の運転者の操作により
電圧制御装置を制御するようにしてもよい。この
場合、自動車の運転者は、対向車があつたり前方
走行車との車間距離が小さかつたりした時には、
電圧制御装置を自分で制御することにより液晶装
置の光散乱度を高めて他車の運転者へ与えるまぶ
しさを軽減させることができる。またこれとは反
対に、対向車がなくて前方走行車との車間距離が
大きい時には、電圧制御装置を自分で制御するこ
とにより液晶装置の光散乱度を減じて遠方の視認
性を高めることができる。さらにまた、光センサ
ー１２による制御と運転者の操作による制御とを
切換え得るようにしてもよい。

また上述の実施例においては、液晶装置５の反
射板３の開口とほぼ同形にして液晶層１４が上記
開口のほぼ全体に亘つて存在するように構成した
が、必ずしもそのように構成する必要はない。例
えば、液晶装置５を上述の実施例における場合と
はほぼ半分の形状、例えばほぼ半円形にして液晶
層１４が上記開口の上半分のみに存在するように
構成してもよく、この場合には、主としてヘツド
ライトの遠視野の光のみを液晶層１４によつて遮
蔽することができる。また偏心した円形などから
成る中空部分を例えばほぼ円形の液晶層１４に設
けてこの液晶層１４をドーナツ型にすると共に上
記中空部分が液晶層１４の中央下方に位置するよ
うに構成してもよく、この場合には、主としてヘ
ツドライトの遠視野及び側方視野のみを液晶層１
４によつて遮蔽することができる。

また上述の実施例においては、光源用ランプ２
の前方に透明カバー４を配置し、更に前方に液晶
装置５を配置したが、透明カバー４と液晶装置５
の位置を互いに入れ代えてもよい。

〔考案の効果〕

本考案によれば、比較的簡単な構成であるにも
かかわらず、液晶装置の一対の透明電極の間に印
加する電圧を電圧制御装置により制御することに
よつて、ヘツドライト用光源から外部に放出され
る光の放出状態を木目細かく調整することができ
るので、ヘツドライト用光源からの光による照明
状態を周囲の状況に応じて木目細かく制御するこ
とができ、従つてヘツドライト用光源からの光の
まぶしさを周囲の状況に応じて木目細かく軽減さ
せることが可能である。

また液晶装置に液晶が封入された複数のカプセ
ルを具備させたから、一対の透明電極の間に電圧
が印加されていない状態では、液晶がカプセルの
壁面に沿うように配列し、しかも液晶装置に対す
るカプセルの向きには規則性がなく、このため
に、ヘツドライト用光源からの光をカプセル内の
液晶によつて効果的に散乱させることができ、こ
の結果、前視野をそれ程暗くすることなく、ヘツ
ドライト用光源からの光に対する良好な防眩効果
を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

図面は本考案の一実施例を示すものであつて、
第１図は自動車用ヘツドライトの概略的な断面
図、第２図は液晶装置の一部分の断面図、第３図
は本考案による自動車用ヘツドライト装置を組込
んだ自動車の前部の概略図である。 なお図面に用いた符号において、１……ヘツド
ライト、２……光源用ランプ、５……液晶装置、
８，９……透明電極、１１……電圧制御装置、１
２……光センサー、１５……自動車、である。

Claims (1)

1. 【実用新案登録請求の範囲】 １ ヘツドライト用光源と、一対の透明電極の間
   に液晶を配してなる液晶装置と、前記一対の透
   明電極の間に印加する電圧を制御する電圧制御
   装置とをそれぞれ具備し、 前記ヘツドライト用光源からの光を前記液晶
   を通して外部に放出するように構成した自動車
   用ヘツドライト装置であつて、 前記液晶装置は、前記液晶が封入された複数
   のカプセルを具備し、 これら複数のカプセルが前記一対の透明電極
   の間に配されていることを特徴とする自動車用
   ヘツドライト装置。 ２ 液晶がネマチツク液晶である実用新案登録請
   求の範囲第１項記載の装置。 ３ 電圧制御装置を制御するための制御信号を前
   記電圧制御装置に供給する光センサーをさらに
   具備する実用新案登録請求の範囲第１項及び第
   ２項のうちの何れか１項に記載の装置。