JPH0545538A - 光コネクタ構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 高密度の実装と小形化が可能な構造を維持し
つつ、かつ横荷重に対する強度の向上と、逆差し防止の
両方の機能を備える光コネクタ構造の提供を目的とす
る。 【構成】 光ファイバを装着されたフェルールを保持す
る光コネクタプラグと、この光コネクタプラグを装着し
て保持するコネクタ用ハウジングとから構成される光コ
ネクタの構造であって、光コネクタプラグは、フェルー
ルを内装するプラグハウジングとこの周囲にスライド可
能に装着されるつまみとから構成され、フェルールの軸
方向に直交する断面形状が概ね矩形であり、対向する１
組の面対称な２側面には溝と係止用突条が互いに干渉し
ない位置にフェルールの軸に沿ってそれぞれ形成され、
他の対向する側面は非面対称であり、コネクタプラグ用
ハウジングは、光コネクタプラグの挿入孔の内面に、前
記係止用突条に嵌合する２条の係止用溝が形成されてい
ることを特徴とする光コネクタ構造。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は光ファイバを接続するた
めの光コネクタの構造に関するものであり、特に、高密
度の実装や光コネクタの小形化が要求される場合や、光
部品を搭載したパッケージをユニットに装着する場合に
用いられる、プラグイン形光コネクタ等に適した光コネ
クタの構造に関する。

【０００２】

【従来の技術】透明度の非常に高いガラス繊維を使用
し、一端から入射した光を他端に効率良く伝える光ファ
イバは、１本で多量の情報を遠方へ無中継で送ることが
できるので、近年、電気信号を送るケーブルに代わって
広範囲の分野で使用されている。このような光ファイバ
の接続は、電気ケーブルと同様に光コネクタを用いて行
われる。

【０００３】光ファイバを接続するための光コネクタの
構造としては、例えば、高密度の実装を可能にするも
の、小形化を実現するもの、或いは、光部品等を搭載し
たパッケージをユニットに装着する際に使用されるプラ
グイン形光コネクタに適するもの、等が要求される。そ
して、これらの要求に対応する光コネクタの構造として
は特願平２−９７７７４号に示されるものがある。図８
(a) 〜(d) 、図９(a) ,(b) にその構造の一部を引用し
て説明する。

【０００４】まず、光コネクタプラグ１１の構造につい
て図８(a) 〜(d) を用いて説明する。図８(a) を光コネ
クタプラグ１１の正面図とした場合に、図８(b) は平面
図、図８(c) は下半分を切り欠いた右側面図、図８(d)
は底面図である。また、これらの図において、１２は光
ファイバ、１３はフェルール、１４はプラグハウジン
グ、１５はばね、１７はつまみ、１８は溝、１８ａは係
止凹部、１９は突条、２０ａ，２０ｂは突起部を示して
いる。光コネクタプラグ１１は、そのフェルール１３の
軸方向に直交する断面形状が矩形であり、光コネクタプ
ラグ１１の対向する二側面には、溝１８が軸に沿ってそ
れぞれ形成されるとともに、他の一側面には軸に沿って
延びる突条１９が形成され、対向する一方の側面形状と
他方の側面形状とが、両側面に平行で軸を通る平面を中
心として対称であり、かつ両側面の形状が軸を中心とし
て回転非対称となっている。

【０００５】図９(a) , (b) に示すように、光コネクタ
は、図８(a) 〜(d) に示した光コネクタプラグ１１とこ
れを保持するコネクタ用ハウジング１６とから構成され
ており、コネクタ用ハウジング１６は、その挿入孔２１
に少なくとも１個の光コネクタプラグ１１を保持するよ
うに構成されている。そして、このコネクタ用ハウジン
グ１６の挿入孔２１に互いに対向する向きに光コネクタ
プラグ１１を挿入嵌合させることにより、複数対の光コ
ネクタプラグ１１を接続させることができるようになっ
ている。図９(a) ,(b) において、１９は光コネクタプ
ラグ１１の突条、２０ａ, ２０ｂは突起部、２２はハウ
ジング本体、２３は突起、２４は溝、２４ａは突起部を
示している。光コネクタプラグ１１を挿入するコネクタ
用ハウジング１６には、その各挿入孔２１の内面に、光
コネクタプラグ１１の２本の溝１８及び一条の突条１９
をそれぞれ嵌合させるために２カ所の突起２３及び突起
部２４ａから構成される１カ所の溝２４が形成されてい
る。

【０００６】このように、光コネクタプラグ１１の対向
する２側面の形状が、両側面に平行で軸を通る平面を中
心として対称であり、かつ両側面の形状が軸を中心とし
て回転非対称となっているので、光コネクタを並べて最
大限高密度に実装する場合において、これに対応する形
状のコネクタハウジング１６に誤って逆向きに光コネク
タプラグ１１を挿入しようとしても挿入できず、常に正
常な状態の接続が可能である。

【０００７】なお、前述の例では、１つのコネクタ用ハ
ウジング１６の挿入孔２１内に互いに対向する向きに光
コネクタプラグ１１を挿入して嵌合させることにより、
複数対の光コネクタプラグ１１を接続させるようにして
いるが、複数個の第１の光コネクタプラグを保持する第
１のコネクタプラグ用ハウジングと、複数個の第２の光
コネクタプラグを保持する第２のコネクタプラグ用ハウ
ジングとを用意し、それぞれ結合することによって、複
数対の光コネクタプラグの接続を同時に達成できる構造
とすることも可能である（図示せず）。

【０００８】この従来例の構造をさらに改良したものと
して、光コネクタプラグに過大な軸方向の荷重が加わっ
た場合でも、光コネクタプラグと光コネクタハウジング
またはプラグアダプタとの係止が外れないようにした光
コネクタの構造が提案されている（特願平２−３００９
８８号公報参照）。図１０にその一部を引用して説明す
る。

【０００９】この図において、光コネクタは、光ファイ
バ１２の先端部に形成された光コネクタプラグ１１と、
この光コネクタプラグ１１が着脱自在に差し込まれるプ
ラグアダプタ３１とから構成されている。光コネクタプ
ラグ１１の先端部近傍には、光コネクタプラグ１１の基
端側を向く係合面３３が形成された係合用突起１８ｂが
突設されている。一方、プラグアダプタ３１は、フラン
ジ部３８とこのフランジ部３８に突設された中空の爪ホ
ルダ３４とから構成されており、この爪ホルダ３４は光
コネクタプラグ１１の先端部に覆いかぶさるようになっ
ている。そして、この爪ホルダ３４の内部には、爪ホル
ダ３４の開口側から光コネクタプラグ１１の係合用突起
１８ｂ側に向けて突設された弾性変形可能な弾性アーム
３２があり、この弾性アーム３２の先端部には、フラン
ジ部３８側を向くと共に、光コネクタプラグ１１の係合
用突起１８ｂに係合し得る係合面３５と、この係合用突
起１８ｂの挿入用斜面３６が形成された係止爪３７が突
設されている。

【００１０】更に、光コネクタプラグ１１には、プラグ
アダプタ３１に対する光コネクタプラグ１１の抜き差し
方向に対して摺動可能にこの光コネクタプラグ１１に装
着されたつまみ１７が設けられている。そして、このつ
まみ１７の先端には、光コネクタプラグ１１の係合用突
起１８ｂとプラグアダプタ３１の係止爪３７との係合が
解除されるように、光コネクタプラグ１１とプラグアダ
プタ３１との結合時には弾性アーム３２に係止され、光
コネクタプラグ１１とプラグアダプタ３１との係合解除
時には、当接して弾性アーム３２を弾性変形させ得る係
合解除用の係止解除部２０が設けられている。１３はフ
ェルール、１４はプラグハウジング、１７はつまみ、１
９は突条である。

【００１１】このように、図１０に示した光コネクタ
は、光コネクタプラグ１１のプラグアダプタ３１への係
止を、いわゆる逆ばね構造の弾性アーム３２により行う
構造としているため、軸方向の引張り荷重に対して強固
な結合を実現できる。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述の
従来の光コネクタ構造では、プラグに横荷重（軸に垂直
でかつ溝が設けられている２側面に平行な方向に加える
力）が印加された場合、特に、図８の従来例に示される
ような複数の光コネクタプラグ対を嵌合させるいわゆる
多心光コネクタにおいては、コネクタ用ハウジングまた
はプラグアダプタの挿入孔の突起部（図８の引例におけ
る溝２４を構成する突起部２４ａ）に荷重が集中し、過
大な荷重をかけると突起部が破壊され光コネクタプラグ
の正常な係止ができなくなるという恐れがあるという問
題点がある。

【００１３】この突起部の破壊を避けるためには、突起
の幅を厚くする等の対策が考えられるが、この対策では
プラグの実装ピッチを大きくする必要があり、高密度、
小形化の観点からは望ましくなかった。

【００１４】そこで、本発明は、光コネクタにおける高
密度の実装と小形化が可能な構造を維持しつつ、かつ横
荷重に対する強度の向上と、逆差し防止の両方の機能を
備えた光コネクタの構造を提供することを目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成する本発
明の光コネクタ構造は、具体的には、光ファイバが装着
されたフェルールを保持する光コネクタプラグとこの光
コネクタプラグを保持するコネクタ用ハウジングとから
構成する。光コネクタプラグは、フェルールを保持する
プラグハウジングと、このプラグハウジングの周囲にス
ライド可能に装着されるつまみとから構成する。更に、
つまみの形状は、フェルールの軸方向に直交する断面形
状が概ね矩形とし、かつ光コネクタプラグの対向する２
側面には、溝と係止用突条が側面上で軸に垂直な方向に
置いて互いに干渉しない位置に、軸に沿ってそれぞれ形
成する。そして、対向する一方の側面形状と他方の側面
形状とが両側面に平行で軸を通る平面を中心として対称
であり、かつ両側面の形状が軸を中心として回転非対称
とする。一方、光コネクタプラグを装着するコネクタプ
ラグ用ハウジングには、光コネクタプラグの挿入孔の内
面に、光コネクタプラグの２本の係止用突条が嵌合する
２条の係止用溝を形成する。

【００１６】

【作用】本発明の光コネクタ構造により、プラグに横荷
重（軸に垂直でかつ溝が設けられている２側面に平行な
方向に加わる力）をかけた場合でも、光コネクタプラグ
のつまみに設けた軸方向に延びる係止突条と、光コネク
タアダプタまたは光コネクタハウジング等のプラグ挿入
孔に設けた係止溝とにより強固に係止される。光コネク
タプラグのアダプタまたはコネクタハウジングへの特に
横方向の係止強度が向上する。また、例えば、挿入孔に
突起部を設ける場合にも、光コネクタプラグとコネクタ
用ハイジングとが係止突条と係止溝との係合により強固
に係合されるため、突起部に過大な横荷重が加わらず、
突起部の破壊を生じる恐れがなくなる。さらに、光コネ
クタプラグに軸方向に延びる突条部を設けたことによ
り、光コネクタプラグ自体曲げ強度も向上する。また、
本発明の構造は従来の光コネクタ構造にも構造的に干渉
せずに実現できる共用可能な構造であるため、従来の構
造を応用することにより、高密度の実装や光コネクタの
小形化といった利点をそのまま実現できる。

【００１７】

【実施例】以下添付図面を用いて本発明の実施例を詳細
に説明するが、図８から図１０で説明した従来の光コネ
クタと同じ構成部材については、同じ符号を付して説明
する。

【００１８】図１から図５は本発明に係わる第１の実施
例の光コネクタ構造を説明する図である。図１は光コネ
クタプラグ１１の斜視図であり、図２は光コネクタプラ
グ１１の一部断面視した図、図３は光コネクタプラグ１
１のつまみを図２のＡ方向より見た図であり、図４はこ
の第１の実施例の光コネクタプラグ１１をコネクタ用ハ
ウジング１６に差し込んで使用する際の光コネクタプラ
グ１１とコネクタ用ハウジング１６とそのハウジングの
一部を取り出した斜視図である。また、図５はコネクタ
用ハウジング１６に設けるプラグ挿入孔を一部拡大し、
コネクタ用ハウジング１６の挿入孔２１と光コネクタプ
ラグ１１の係止用突条の構造を説明するための図であ
る。

【００１９】まず、光コネクタプラグ１１の構造につい
て、図１から図３を用いて説明する。この実施例の光コ
ネクタプラグ１１は、従来例の光コネクタと同様に、光
ファイバ１２を接着したフェルール１３を内部にフロー
ト保持するプラグハウジング１４と、フェルール１３に
押圧力を与えるばね１５と、光コネクタプラグ１１およ
び後述するコネクタ用ハウジング１６の間で係止／係止
解除を行うためのつまみ１７を備えており、そのフェル
ール１３の軸方向に直交する断面形状を概ね矩形として
いる。また、つまみ１７の両側に位置する相対向する両
側面には、フェルール１３の軸方向に沿って溝１８と係
止用突条４１とがそれぞれ形成されると共に、他の一面
には軸に沿って延びる突条１９が形成されている。そし
て、図２(a) に示すように、光コネクタプラグ１１の一
方の側面形状（図２(a) の上側の面）と、他方の側面形
状（図２(a) の下側の面）とが、両側面に平行で軸を通
る平面Ｃを中心にして対称であり、かつ両側面の形状が
フェルール１３の軸を中心として回転非対称となってい
る。なお、図中１８ａは係止凹部、１８ｂは係合用突
起、２０は係止解除部であり、溝１８、係止解除部２
０、および係止用突条４１の形状は図３に示すようにな
っている。

【００２０】以上の説明から明らかなように、この実施
例の光コネクタプラグ１１が従来の光コネクタプラグ１
１と異なる点は、つまみ１７の両側に位置する相対向す
る両側面に、フェルール１３の軸方向に沿って係止用突
条４１が形成されている点である。

【００２１】次に、第１の実施例の光コネクタ構造の光
コネクタプラグ１１とコネクタ用ハウジング１６との係
合について図４(a) ，(b) および図５を用いて説明す
る。なお、図５は図４(b) におけるＢ方向から見た挿入
孔２１の一部を拡大した図である。コネクタ用ハウジン
グ１６には、図４(b) および図５に示すように、光コネ
クタプラグ１１を挿入するための挿入孔２１が一列に備
えられている。そして、この列状に設けられた挿入孔２
１に対して、図５(a) に示すように、光コネクタプラグ
１１が複数個挿入される。図中４３は係止板である。

【００２２】図２(a) 及び図５に示すように、この実施
例のコネクタ用ハウジング１６の挿入孔２１には、光コ
ネクタプラグ１１に設けられた２本の係止用突条４１が
それぞれ嵌合される２カ所の係止溝４２が形成されてい
る。前述の構成の光コネクタプラグ１１がコネクタ用ハ
ウジング１６の挿入孔２１に挿入された状態が図５の中
に一点鎖線で示されている。図５から分かるように、光
コネクタプラグ１１に横荷重（図５中の上下方向に加わ
る力）が印加された場合でも、この実施例の光コネクタ
構造では、光コネクタプラグ１１の係止用突条４１とコ
ネクタ用ハウジング１６の係止溝４２の嵌合により光コ
ネクタプラグ１１がコネクタ用ハウジング１６に保持さ
れるため、コネクタ用ハウジング１６の挿入孔２１の突
起部２４ａに荷重が集中することがなく、従って過大な
荷重に対しても突起部２４ａが破壊されることはない。

【００２３】また、光コネクタプラグ１１の係止用突条
４１と溝１８とは互いに干渉しない位置に設けられてい
るため、図８から図１０の従来例で示された光コネクタ
プラグ１１の係止構造をそのまま利用できる。即ち、図
８，９に示した従来例におけるコネクタ用ハウジング１
６の突起２３、または、図１０の従来例における弾性ア
ーム３２の後端３２ａをそのままこの実施例のコネクタ
用ハウジング１６にも利用できる。よって、この突起２
３または弾性アーム３２の後端３２ａを、図５の中に破
線で説明のために示した。更に、係止用突条４１と溝１
８とは互いに干渉しない位置に設けられているため、光
コネクタプラグ１１とコネクタ用ハウジング１６とを嵌
合させた状態において、溝１８に係合する図８，９に示
した従来例におけるコネクタ用ハウジング１６の突起２
３、または図１０の従来例における弾性アーム３２と後
端３２ａと、光コネクタプラグ１１の係止用突条４１と
は互いに干渉しない位置となる。従って、本発明でも従
来構造、即ち、高密度の実装や小形化に最適な光コネク
タプラグ１１のコネクタ用ハウジング１６への係止構造
をそのまま利用することができる。

【００２４】このような構造により、特に、複数の光コ
ネクタプラグ１１の対を嵌合させるいわゆる多心光コネ
クタにおいても、突起の幅を厚くしてプラグの実装ピッ
チを大きくすると言ったことを行うことなく、高密度、
小形化を可能にして、かつ、横荷重に強く、突起部の破
壊を生じることの無い光コネクタプラグの係止構造が実
現できる。また、光コネクタプラグ１１の対向する２側
面の形状が、両側面に平行で軸を通る平面を中心として
対称であり、かつ両側面の形状が軸を中心として回転非
対称となっているので、光コネクタを並べて最大限高密
度に実装する場合において、これに対応する形状のコネ
クタハウジング１６に誤って逆向きに光コネクタプラグ
１１を挿入しようとしても挿入できず、常に正常な状態
の接続が可能である。

【００２５】図６(a) から(d) は本発明の光コネクタ構
造の別の実施例の構造を示すものであり、光コネクタプ
ラグ１１の部分のみを示してある。図６(a) は光コネク
タプラグ１１の正面図であり、(b) は(a) の平面図、
(c) は(a) の右側面図、(d) は(a) の底面図である。こ
の実施例の光コネクタプラグ１１が図１から図５に示し
た実施例の光コネクタプラグ１１と異なる点は、つまみ
１７に設ける係止用突条４１の構造のみである。即ち、
この実施例では係止用突条４１が、２つの部分係止用突
条４１ａと４１ｂとに分離されている点のみが異なる。

【００２６】図７(a) から(d) は本発明の光コネクタ構
造の別の実施例の構造を示すものであり、光コネクタプ
ラグ１１の部分のみを示してある。図７(a) は光コネク
タプラグ１１の正面図であり、(b) は(a) の平面図、
(c) は(a) の右側面図、(d) は(a) の底面図である。こ
の実施例の光コネクタプラグ１１が図１から図５に示し
た実施例の光コネクタプラグ１１と異なる点は、つまみ
１７に設ける係止用突条４１の構造のみである。即ち、
この実施例では係止用突条４１がその後部４１ｃにおい
て、係止用突条４１の先端の高さより多少低い高さとな
っている点のみが異なる。

【００２７】なお、係止用突条４１の形状は、図１から
図７の実施例の構造に限らず、他の構造も可能である。

【００２８】このように、本発明によれば、横荷重に強
く、かつ、曲げ強度の高い光コネクタプラグを実現でき
ると共に、更に、図８，図９に示した従来の光コネクタ
構造や図１０に示した従来の光コネクタ構造と共用運行
可能な構造であるため、特に、高密度の実装や光コネク
タの小形化が要求される場合や、光部品等を搭載したパ
ッケージをユニットに装着する場合に用いられるプラグ
イン形コネクタ等に用いる場合に適すると共に、光コネ
クタプラグ１１に過大な軸方向の荷重が加わった場合で
も、光コネクタプラグ１１とコネクタ用ハウジング１６
またはプラグアダプタ３１との係止が外れないようにし
た利点を活かした構造が可能になる。

【００２９】また、強度向上に当たって、新たな付加構
造を光コネクタプラグやコネクタ用ハウジングに設ける
必要がないため、プラグの実装ピッチを大きくする必要
がなく、高密度、小形化が可能となる。

【００３０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の光コネク
タ構造によれば、光コネクタが、高密度の実装と小形化
が可能な構造を維持しつつ、かつ横荷重に対する強度の
向上と、逆差し防止の両方の機能を備えることができる
という効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係わる第１の実施例を光コネクタプラ
グの斜視図である。

【図２】(a) は図１の光コネクタプラグの正面図、(b)
は図１の光コネクタプラグの一部断面視した側面図であ
る。

【図３】(a) は図１の光コネクタプラグをコネクタ用ハ
ウジングに差し込んで使用する際の光コネクタプラグと
コネクタ用ハウジングの組立斜視図であり、(b) は(a)
のハウジングの一部を取り出した斜視図である。

【図４】図３の光コネクタプラグのつまみをＡ方向より
見た矢視図である。

【図５】図１のコネクタ用ハウジングに設けるプラグ挿
入孔を一部拡大し、コネクタ用ハウジングの挿入孔と光
コネクタプラグの係止用突条の構造を説明するための一
部拡大視底面図である。

【図６】本発明の光コネクタプラグの別の実施例を示
し、(a) は光コネクタプラグの正面図、(b) は(a) の平
面図、(c) は(a) の右側面図、(d) は(a) の底面図であ
る。

【図７】本発明の光コネクタプラグの更に別の実施例を
示し、(a) は光コネクタプラグの正面図、(b) は(a) の
平面図、(c)は(a) の右側面図、(d) は(a) の底面図で
ある。

【図８】光コネクタプラグの従来例を示し、(a) は光コ
ネクタプラグの正面図、(b) は(a) の平面図、(c) は
(a) の右側面図、(d) は(a) の底面図である。

【図９】コネクタ用ハウジングの従来例である。

【図１０】光コネクタの他の従来例の構造を示す断面図
である。

【符号の説明】

１１ 光コネクタプラグ １１ａ プラグ本体 １２ 光ファイバ １３ フェルール １４ プラグハウジング １５ ばね １６ コネクタ用ハウジング １７ つまみ １８ 溝 １８ａ 係止凹部 １８ｂ 係合用突起 １９ 突条 ２０ 係止解除部 ２０ａ 突起部 ２０ｂ 突起部 ２１ 挿入孔 ２２ ハウジング本体 ２３ 突起 ２４ 溝 ２４ａ 突起部 ２６ 係止片 ２６ａ 係止部 ２６ｂ 乗り上げ部 ３１ プラグアダプタ ３２ 弾性アーム ３３ 係合面 ３４ 爪ホルダ ３５ 係合面 ３６ 挿入用斜面 ４１ 係止用突条 ４２ 係止溝

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 安東 泰博 東京都千代田区内幸町一丁目１番６号 日 本電信電話株式会社内 (72)発明者 安田 圭一 東京都千代田区内幸町一丁目１番６号 日 本電信電話株式会社内

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバを装着されたフェルールを保
   持する光コネクタプラグと、この光コネクタプラグを装
   着して保持するコネクタ用ハウジングとから構成される
   光コネクタの構造であって、 前記光コネクタプラグは、前記フェルールを内装するプ
   ラグハウジングとこの周囲にスライド可能に装着される
   つまみとから構成され、フェルールの軸方向に直交する
   断面形状が概ね矩形であり、対向する１組の面対称な２
   側面には溝と係止用突条が互いに干渉しない位置に前記
   軸に沿ってそれぞれ形成され、他の対向する側面は非面
   対称であり、 前記コネクタプラグ用ハウジングは、前記光コネクタプ
   ラグの挿入孔の内面に、前記係止用突条に嵌合する２条
   の係止用溝が形成されていることを特徴とする光コネク
   タ構造。