JPH0544840Y2 - - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 〔考案の技術分野〕 本考案は、電子写真技術を応用した複写機或い
はプリンタ等の画像形成装置に関するものであ
る。

〔従来技術及びその問題点〕

従来の画像形成装置、例えば電子写真複写機或
いはプリンタ等において、現像器内にトナー収容
室を設けるとともに、クリーニング装置内或いは
その近傍に回収したトナーを収容する排トナー容
器を設けるものが一般に知られている。

このような構成の画像形成装置において、現像
のトナー収容室のトナー残量が少なくなつた場合
にトナーを補給したり現像器を交換していた。

また、排トナー容器の排トナー量が多くなつた
場合には、これを取り外し廃棄するといつた作業
が行われていた。

つまり、トナー補給作業と排トナーの除去作業
或いは、各装置全体の交換を別々に行つていた。

このため、従来のこれらの装置ではトナーの補
給や排トナーの廃棄時期をそれぞれ独自に検知す
る手段が必要となり、機構が複雑になるという欠
点が存在した。また、トナー収容室や排トナー容
器を大きくすればトナー補給や排トナー回収回数
を少なくすることができるが、画像形成装置全体
が大型化し、コストアツプになる等の欠点を有し
ていた。

〔考案の目的〕

本考案は上記従来の欠点に鑑み、トナー補給と
排トナー廃棄時期を同期させた画像形成装置にお
いてトナー補給時に確実に排トナーの廃棄作業を
行うことのできるトナー補給カートリツジを提供
することを目的とする。

〔考案の要点〕

上記目的は本発明を達成するために、両端が開
放され、内部に隔壁が設けられた筒状部材であ
り、該筒状部材の一端と前記隔壁との間に、排ト
ナーが収容された使用済排トナー容器と係合する
係合手段を有する使用済排トナー容器収容部と、
前記筒状部材の他端側に未使用排トナー容器を格
納する未使用排トナー容器格納部と、前記未使用
排トナー容器の側面と前記隔壁とによつて形成さ
れた補給用トナーを収納する補給用トナー収納部
とを具備してなることを特徴とするトナー補給カ
ートリツジを提供することにより達成される。

〔考案の実施例〕

以下本考案の一実施例を図面を参照しながら詳
述する。

第８図は、本考案の画像形成装置の要部概略構
成図である。感光体ドラム１の周囲には感光体ド
ラム１を均一に帯電する帯電器２と、画像情報に
応じた露光を行う露光装置３と、内部に攪拌ロー
ル４及び現像ロール５を備えた現像器６と、現像
器６によりトナー現像された画像を用紙上に転写
する転写器７と、用紙上に転写されなかつた未転
写トナーを除去するクリーナ８及びクリーナ８内
のフアーブラシ９と回収ロール１０で除去された
トナーを収容する排トナー容器１１等を配設して
構成されている。

ここで、画像形成装置の現像工程、すなわち露
光装置３から画像データに従つた露光により感光
体ドラム１に形成される静電潜像を現像器６内の
トナーにより顕像化する工程を繰り返してゆくと
現像器６内のトナーが消費されてゆく。現像器６
内のトナーは、公知の機構に従つて攪拌ロール４
で攪拌されつつ現像ロール５によつて上述のよう
に感光体ドラム１表面の静電潜像を現像する。

そして、転写器７で図外の用紙上に転写されな
かつた感光体ドラム１上に未転写トナーはクリー
ナ８のフアーブラシ９で掻き取られ、更に回収ロ
ール１０で排トナー受口から排トナー容器１１へ
回収される。ここで、トナーの回収率は一般に20
〜30％とされている。逆にトナーの転写効率は70
〜80％である。従つて、現像器６内のトナー容器
と排トナー容器１１との関係は、現像器６内のト
ナー残留が少なくなつた時に排トナー容器１１が
略満杯となるよう容積比、例えば、排トナー容器
１１はトナー容器の1/2以下、例えば1/3に設定す
ればよい。このように設定すれば現像器６内に設
けられた図外のトナー残量検知手段によつてトナ
ー補給時期を知つた場合には、同時に排トナー容
器１１も交換しなければならない時期であること
がわかる。

第１図は、本考案の画像形成装置に使用される
トナー補給カートリツジ１２の断面図、第２図は
その斜視図である。

トナー補給カートリツジ１２は、ａ，ｂ，ｃの
３室に区切られている。そして、補給用トナー収
納部としての第１の室である中央のｃ室には、補
給用トナーｄが充填されている。ここで隔壁１３
は、前記トナー補給カートリツジ１２と一体構成
である他端のシール部材１４は開閉蓋でありトナ
ー補給時にトナーの排出口が現れるよう取り外し
可能となつている。本実施例では、シール部材１
４は引きはがし可能に構成され、トナーを密封す
るが、この実施例に限定されることなく、後述す
る排トナー容器１１の奥壁でトナーの排出口を密
封してもよい。第２の室であるａ室は、排トナー
容器収納部であり、端部が開放され、奥端内周に
係合手段としての雌螺子１５が設けられている。

空排トナー容器格納部であるｂ室も、ａ室と略
対称に構成され、奥端内周に雌螺子１６が設けら
れるとともに該雌螺子１６に空の排トナー容器１
１が螺着されている。

第４図は、排トナー容器１１の斜視図、第５図
はその中央断面図である。

同図において、排トナー容器１１は、略円筒状
をしており、一端外周に雄螺子１７が設けられて
いる。他端面には、ストツパ１８が設けられると
ともに、中央部上端には、トナー受口１９が穿設
されている。ストツパ１８は、半円状をなし、更
に半円の一部内面側が1/4円だけ切欠かれている。
ここでストツパ１８とトナー受口１９とは、第４
図、第５図に示す位置関係となつている。

また、画像形成装置の排トナー取付部Ａの奥端
には、第６図に示すように排トナー容器１１に設
けられた同様のストツパ２０が半円状の円弧を上
にして固定されている。そして、前記排トナー容
器１１に設けられたストツパ１８と装置本体側に
設けられたストツパ２０は、矢印Ｙ方向へ挿入し
て所定角度回転すると係合される。両ストツパ１
８，２０を係合してからトナー補給カートリツジ
１２を回転させて前記排トナー容器１１との螺合
を解き引き抜くと第７図に示す如く、装置本体に
排トナー容器が装着される。

排トナー取付部Ａの上から排トナーを排トナー
容器１１へ導く導管２１がバネ２２により下方に
付勢されるとともにレバー２３によつてバネ力に
抗して引き上げ可能に設けられている。従つて、
矢印Ｚ方向に摺動する。

次に、以上のように構成された排トナー容器１
１の着脱及びトナーの供給動作について説明す
る。

まず、前述のクリーナ８内のフアーブラシ９及
び回収ロール１０の働きにより、感光体ドラム１
に残留するトナーは排トナー容器１１に回収さ
れ、画像形成処理を繰り返すことにより第７図に
示すように排トナーd′で容器はほぼ満杯となる。
この時点では、現像器６内のトナーの残量も残り
少なくなり、図外のトナー残量検知手段によつ
て、これが検知される。

オペレータはこれを確認すると、第１図に示す
トナー補給カートリツジ１２のａ室端を第７図の
如く、矢印Ｘ方向に近づける。すなわち、第７図
は画像形成装置にセツトされた排トナー容器１１
の状態を示すものであり、この排トナー容器１１
を画像形成装置から取り外すべく上述のトナー補
給カートリツジ１２のａ室を矢印Ｘ方向から近ず
けるのである。この際、レバー２３は、上に引き
上げ、レバー２３と一体構成の導管２１を上方に
退避させる。その後、上述のトナー補給カートリ
ツジ１２を装置本体と排トナー容器１１との隙間
へ挿入する。奥まで挿入した所で時計方向へトナ
ー補給カートリツジ１２を回動すると、前述の如
くａ室に設けられた雌螺子１５が排トナー容器１
１の雄螺子１７と螺合する。また、同時に排トナ
ー容器１１を装置本体に固定していたストツパ１
８，２０の係合が外れる。

このようにすると排トナーd′の充満した排トナ
ー容器１１は、トナー補給カートリツジ１２に螺
合し、上述の矢印Ｘ方向に引き抜くことにより装
置本体から排トナー容器１１を取り外すことがで
きる。また、この時トナー補給カートリツジ１２
の状態は、第９図に示す状態である。

次に、新たな排トナー容器１１を装置本体の排
トナー取付部に取り付ける場合には、次のような
順序で行う。

第９図に示すように、排トナーd′の充満した排
トナー容器１１と空の排トナー容器１１の装着さ
れたトナー補給カートリツジ１２を図にて左右を
入れ換えて、今度はｂ室を上述と同様第７図に示
す如く排トナー容器取り付け部に近ずける（尚、
第６図には装置本体の排トナー取り付け部Ａにト
ナー補給カートリツジ１２内の空の排トナー容器
１１のみが近ずく様子が模式的に示されている）。
そして、まずレバー２３を引き上げた装置本体の
排トナー取付部へストツパ１８の半円状の円弧を
下にした状態で挿入する。そして、該トナー補給
カートリツジ１２を反時計方向に廻すとまず、前
述の第４図、第５図で説明した如くストツパ１８
と２０の一部が咬合し、90度回動させるとそれ以
上排トナー容器１１の回動は、阻止される。更に
回動させると雌螺子１６と雄螺子１７との螺合が
解かれ、排トナー容器１１とトナー補給カートリ
ツジ１２が引き離し可能となる。

ここで、トナー補給カートリツジ１２を引き抜
くと導管２１がトナー受口１９にバネ２２の弾発
力により挿入される。この様にして引き抜いたト
ナー補給カートリツジ１２の状態は排トナー容器
収容部に上述の排トナーが収容され、空トナー容
器格納部から空トナー容器が外された状態であ
る。

次に、この状態から、トナー補給カートリツジ
１２に充填されたトナーを現像器５に補給する場
合いついて説明する。このトナー補給の状態を説
明する図が第３図である。同図に示す様に、現像
器６の蓋６ａを開け、シール部材１４を引きはが
し、トナーｄの充填されたｃ室を開放し、現像器
６内へトナーｄを補給する。

上述の様にして新たなトナーｄが現像器６に補
給され、排トナー容器収納部には空の排トナー容
器１１がセツトされ、画像形成処理が再開され
る。

上述のように、本考案では、トナー補給を行う
ためにはまずトナー補給カートリツジ１２から排
トナー容器１１を取り外してからでなければ行う
ことができない。

さらに、この排トナー容器１１を取り外すの
は、装置本体に装着された古い排トナー容器を取
り外さなければならない。従つてトナー補給を行
う際には、必ず古い排トナー容器の交換が行われ
ることになる。

なお、上述の実施例では、排トナー取付部Ａと
排トナー容器１１との係合をストツパ１８，２０
で行う場合を説明したがこれに限ることなく、螺
子等の他の係合手段であつてもよいのは、いうま
でもない。螺子の場合は、排トナー容器１１に立
設された雄螺子１７と逆向きの螺子であればよ
い。

また、排トナー容器１１の外縁は、トナー補給
カートリツジ１２の内縁に密着するように構成さ
れているのでトナー受口１９部位に特別に蓋を設
けなくとも収容した排トナーがこぼれるというこ
ともない。

以上説明したように本考案では、装置本体から
交換すべき排トナー容器を取り出し、新たな排ト
ナー容器を取り付けてからでないと、トナーの補
給を行うことができない。

従つて、トナー補給時には、必ず排トナー容器
の交換を強制するという効果を有する。

〔考案の効果〕

以上詳細に説明したように本考案の画像形成装
置によれば、トナー補給時に排トナー廃棄作業が
必然的に行われるので、排トナー廃棄作業を忘れ
ることがない。

また、現像器、クリーニング装置等の機構の簡
略化、小型化、更には画像形成装置全体の小型
化、コストダウンを図ることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本考案のトナー補給カートリツジの
断面図、第２図は、その斜視図、第３図は、トナ
ー補給状態を示す説明図、第４図は、排トナー容
器の斜視図、第５図は、排トナー容器の中央断面
図、第６図は、トナー容器の装着状態を示す説明
図、第７図は、トナー容器の装着状態を示す断面
図、第８図は、画像形成装置の要部概略構成図、
第９図は、使用済み排トナー容器を収容した後の
状態を示すトナー補給カートリツジの構成図であ
る。 １……感光体ドラム、２……帯電器、３……露
光装置、４……攪拌ロール、５……現像ロール、
６……現像器、７……転写器、８……クリーナ、
９……フアーブラシ、１０……回収ロール、１１
……排トナー容器、１２……トナー補給カートリ
ツジ、１３……隔壁、１４……シール部材、１
５，１６……雌螺子、１７……雄螺子、１８，２
０……ストツパ、１９……トナー受口、２１……
導管、２２……バネ、２３……レバー。

Claims (1)

1. 【実用新案登録請求の範囲】 両端が開放され、内部に隔壁が設けられた筒状
   部材であり、 該筒状部材の一端と前記隔壁との間に、排トナ
   ーが収容された使用済排トナー容器と係合する係
   合手段を有する使用済排トナー容器収容部と、 前記筒状部材の他端側に未使用排トナー容器を
   格納する未使用排トナー容器格納部と、 前記未使用排トナー容器の側面と前記隔壁とに
   よつて形成され補給用トナーを収納する補給用ト
   ナー収納部と、 を具備してなることを特徴とするトナー補給カー
   トリツジ。