JPH05345553A - 自動車のニープロテクタ構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 インストルメントパネルと一体にニープロテ
クタを構成することにより、部品点数の削減および軽量
化を可能として、ニープロテクタを広範囲に配置する。 【構成】 ステアリングシャフトが配置される開口部１
６両側のロアパネル１２ｂ裏面に、ロアパネル１２ｂか
ら一体に車両前後を指向する複数のリブ２２を設ける。
リブ２２は長さ方向に潰れる時の荷重を、自動車の正面
衝突時に作用する膝荷重となるように設定する。リブ２
２の車両前方端部を、支持メンバ１８に取り付けられる
支持ブラケット２４に支持する。支持ブラケット２４に
形成した凹部２６にリブ２２の先端部をそれぞれ嵌合す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、自動車の乗員を保護す
るためのニープロテクタ構造に関し、とりわけ、運転席
側に設けられるニープロテクタ構造に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、自動車では衝突時に乗員を保護す
るために、エアバックとか衝撃吸収式ステアリングシャ
フト等のように各種安全機構が提案されており、乗員の
膝を保護するニープロテクタもその安全対策の１つとし
て存在する。即ち、前記ニープロテクタは自動車の正面
衝突により乗員が前方に移動された際、乗員の膝がイン
ストルメントパネルと衝接した時の衝撃（膝荷重）を吸
収して、乗員が損傷するのを防止若しくは大幅に軽減す
るようになっている。

【０００３】前記ニープロテクタとしては、例えば実開
平３−５３３５８号公報（Ｂ６０Ｒ２１／０４５）に開
示されるように、略Ｕ字状に折曲された板部材をインス
トルメントパネル支持メンバに取り付けることにより概
略構成され、この板部材は乗員の膝部分に対応して配置
されるようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、かかる
従来の自動車のニープロテクタ構造にあっては、前記板
部材は独立した部材として設けられ、この板部材を広範
囲に設けることは重量の大幅な増大が来される。このた
め、前記板部材は膝が衝接される位置にポイントを絞っ
て狭い範囲に限定して取り付けることにより、ニープロ
テクタの軽量化が図られるようになっている。従って、
衝突方向によっては乗員が前方に押出される方向が斜め
となって、膝が前記板部材から外れ易くなり、ニープロ
テクタを設けたにもかかわらずその機能を発揮すること
ができなくなってしまうという課題があった。

【０００５】そこで、本考案はかかる従来の課題に鑑み
て、インストルメントパネルと一体にニープロテクタを
構成することにより、部品点数の削減および軽量化を可
能として、ニープロテクタを広範囲に配置することがで
きる自動車のニープロテクタ構造を提供することを目的
とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するた
めに本発明は、ステアリングシャフト両側部におけるイ
ンストルメントパネルのロアパネル裏面に、車両前後を
指向して一体に延設され、かつ、所定以上の膝荷重で潰
れ可能なリブを設け、このリブの車両前方端部を車体側
に固定される受け部材に支持させる構成とする。

【０００７】また、かかる構成において前記リブを所定
間隔をもって複数対峙し、これらリブ間の一部分または
全体に発泡材を設けることが望ましい。

【０００８】更に、前記リブと車体側部材との間に、こ
のリブの横倒れを防止する規制部を設けることが望まし
い。

【０００９】更にまた、前記受け部材は、車両幅方向に
配置されるインストルメントパネルの支持メンバに設け
ることができる。

【００１０】また、前記規制部を、前記受け部材に形成
され、リブの先端部を嵌合する凹部とすることが望まし
い。

【００１１】更に、前記規制部を、フロアパネルとイン
ストルメントパネル支持メンバとを連結するセンタース
テーと、リブの側面との間に設けることができる。

【００１２】更にまた、前記規制部を、ステアリングシ
ャフトの取付部とリブとの間に設けてもよい。

【００１３】また、前記リブを所定間隔をもって対峙
し、これらリブ間を密閉構造として空調ダクトを構成す
ることができる。

【００１４】更に、前記リブを所定間隔をもって対峙
し、これらリブ間にコインケースを構成することもでき
る。

【００１５】

【作用】以上の構成により本発明の自動車のニープロテ
クタ構造にあっては、インストルメントパネルのロアパ
ネル裏面から一体に延設したリブの車両前方端部を、受
け部材に支持させたので、自動車が正面衝突をして運転
者が前方に移動した場合、運転者の膝が前記ロアパネル
に衝接して、このときの膝荷重が所定以上の場合に前記
リブを押し潰す。従って、このように前記リブが押し潰
される時の変形力により膝に加わる衝撃を緩和し、運転
者の損傷が防止若しくは著しく低減される。

【００１６】ところで、前記リブは通常合成樹脂で成形
される前記ロアパネルに一体に形成したので、部品点数
の削減を図ることができると共に、ニープロテクタの大
幅な軽量化を達成することができる。従って、前記リブ
をもって構成されるニープロテクタを車両幅方向の広い
範囲に亘って形成した場合にも、大幅な重量の増加が来
されるのを防止することができる。このため、広い範囲
に設けられるニープロテクタをもって乗員を確実に保護
することができる。

【００１７】また、かかる構成において前記リブを所定
間隔をもって複数対峙し、これらリブ間の一部分または
全体に発泡材を設けることにより、この発泡材の潰れに
よっても衝撃を吸収することができるため、膝が衝接し
た際の衝撃吸収性を更に向上することができる。

【００１８】更に、前記リブと車体側部材との間に、こ
のリブの横倒れを防止する規制部を設けることにより、
膝が衝接した際にリブの横倒れを防止して、リブを確実
に押し潰し変形させることができ、予め設定した衝撃吸
収力をもって乗員の安全性を確保することができる。

【００１９】更にまた、前記受け部材を、車両幅方向に
配置されるインストルメントパネルの支持メンバに設け
ることにより、リブの確実な支持を行うことができる。

【００２０】また、前記規制部を、前記受け部材に形成
され、リブの先端部を嵌合する凹部とすることにより、
構成を簡単化することができる。

【００２１】更に、前記規制部を、フロアパネルとイン
ストルメントパネル支持メンバとを連結するセンタース
テーと、リブの側面との間に設けることよっても、リブ
の横倒れを防止することができる。

【００２２】更にまた、前記規制部を、ステアリングシ
ャフトの取付部とリブとの間に設けても、同様にリブの
横倒れを防止することができる。

【００２３】また、前記リブを所定間隔をもって対峙
し、これらリブ間を密閉構造として空調ダクトを構成す
ることにより、空調装置の部品点数を削減することがで
きる。更に、前記リブを所定間隔をもって対峙し、これ
らリブ間にコインケースを構成することにより、リブを
コインケースの両壁として共用化することができる。

【００２４】

【実施例】以下、本発明の実施例を添付図面を参照して
詳細に説明する。図１から図４は本発明にかかるニープ
ロテクタ１０の一実施例を示し、図１はニープロテクタ
１０が設けられるインストルメントパネル１２の斜視
図、図２はインストルメントパネル１２の分解斜視図、
図３は図２中Ａ−Ａ線からの拡大断面図、図４は図３中
Ｂ部の拡大断面図である。

【００２５】即ち、本実施例のニープロテクタ１０が設
けられるインストルメントパネル１２は合成樹脂で形成
され、図１に示したように上部は各種計器類が設けられ
るスイッチパネル１２ａとなり、下部は図外の乗員の足
元部分を覆うロアパネル１２ｂとなる。また、前記イン
ストルメントパネル１２の略中央部にはコンソール１４
が設けられ、このコンソール１４を挟んで図中左側が運
転席側、図中右側が助手席側となっている。そして、運
転席側のロアパネル１２ｂの略中央部には、図外のステ
アリングシャフトを取付けるための開口部１６が形成さ
れる。

【００２６】前記インストルメントパネル１２は、図２
に示したように車両幅方向に配置される支持メンバ１８
が内部に設けられ、この支持メンバ１８を介してインス
トルメントパネル１２は車体側に支持される。前記支持
メンバ１８の中央部はセンターステー２０を介して図外
のフロアパネルに支持される。

【００２７】ここで本実施例にあっては、図３に示した
ようにステアリングシャフトが配置される開口部１６両
側の前記ロアパネル１２ｂ裏面に、このロアパネル１２
ｂから一体に車両前後を指向する複数のリブ２２，２２
…が設けられる。前記リブ２２，２２…は所定肉厚およ
び所定長さに形成され、これらリブ２２，２２…がその
長さ方向に潰れる時の荷重が、自動車の正面衝突時に作
用する膝荷重となるように予め設定される。そして、前
記リブ２２，２２…の車両前方端部を、前記支持メンバ
１８に取り付けられる受け部材としての支持ブラケット
２４に支持することにより、前記ニープロテクタ１０が
構成される。

【００２８】前記支持ブラケット２４には、図３にも詳
示するように前記リブ２２，２２…の先端部に対応する
位置に、これらリブ２２，２２…の横倒れを防止する規
制部としての凹部２６，２６…が形成される。そして、
前記凹部２６，２６…にリブ２２，２２…の先端部がそ
れぞれ嵌合され、これらリブ２２，２２…が横倒しされ
るのが防止されるようになっている。

【００２９】以上の構成により本実施例のニープロテク
タ１０にあっては、自動車が正面衝突をして運転者が前
方に移動した場合、運転者の膝がちょうどこの膝位置に
あるインストルメントパネル１２のロアパネル１２ａに
衝接される。すると、この衝接時の膝荷重により、ロア
パネル１２ａの裏面に形成されたリブ２２，２２…が支
持ブラケット２４との間で押し潰される。従って、この
ように前記リブ２２，２２…が押し潰される時に前記膝
荷重が吸収されるため、膝に加わる衝撃を緩和すること
ができ、運転者が受ける損傷を防止若しくは著しく低減
することができる。

【００３０】このとき、前記リブ２２，２２…は支持ブ
ラケット２４の凹部２６に嵌合されて、その横倒れが防
止されるようになっているため、前記膝荷重によりリブ
２２，２２…がその長さ方向に押し潰されて、この膝荷
重の吸収を確実に行うことができる。

【００３１】ところで、前記リブ２２，２２…は合成樹
脂で成形された前記ロアパネル１２ｂと一体に形成され
たので、ニープロテクタ１０を構成するための部品点数
を削減することができると共に、リブ２２，２２…が合
成樹脂として形成されるため、ニープロテクタ１０の大
幅な軽量化を達成することができる。従って、本実施例
のニープロテクタ１０を車両幅方向の広い範囲に亘って
形成した場合にも、大幅な重量の増加が来されるのを防
止できる。このため、ニープロテクタ１０を車両幅方向
に広く形成することにより、衝突時に運転者がやや斜め
方向に移動された場合にも、膝が的確にニープロテクタ
１０に衝接されることになり、乗員を確実に保護するこ
とができる。

【００３２】図５は他の実施例を示し、前記実施例と同
一構成部分に同一符号を付して重複する説明を省略して
述べる。尚、同図はロアパネルを裏側から見た斜視図で
ある。

【００３３】即ち、この実施例ではロアパネル１２ｂの
裏面に複数対峙されたリブ２２，２２…間に、それぞれ
発泡材としての発泡ウレタン３０，３０…を介在させて
ある。

【００３４】尚、同図中、中央部にはステアリングシャ
フト配置用の開口部１６が形成されると共に、リブ２
２，２２…および発泡ウレタン３０，３０…の車両前方
側（図中手前側）端部には、図外の支持メンバに沿った
凹部３２が形成されている。

【００３５】従って、この実施例にあっては所定間隔に
対峙されたリブ２２，２２…間に発泡ウレタン３０，３
０…を介在したので、衝突時の膝荷重がニープロテクタ
１０に作用した場合、この発泡ウレタン３０，３０…の
潰れによっても衝撃を吸収することができる。このた
め、膝が衝接した際の衝撃吸収性を更に向上することが
でき、乗員のより確実な保護を行うことができる。

【００３６】図６，図７は他の実施例を示し、前記実施
例と同一構成部分に同一符号を付して重複する説明を省
略して述べる。尚、図６は要部断面図、図７は要部斜視
図として示してある。

【００３７】即ち、この実施例ではセンターステー２０
と、このセンターステー２０に最も近いリブ２２の側面
との間に、規制部としてのコ字状ブラケット３４を設け
たものである。前記コ字状ブラケット３４は、両端フラ
ンジ部３４ａ，３４ａがセンターステー２０に溶接など
により固設され、中央突出部３４ｂが前記リブ２２の側
面に対峙される。

【００３８】尚、この実施例では右ハンドル車にニープ
ロテクタ１０を構成した場合を開示した関係上、このニ
ープロテクタ１０がセンターステー２０の右側に設けら
れるようになっている。また、各リブ２２，２２…は直
接に支持メンバ１８に支持されるようになっている。

【００３９】従って、この実施例ではニープロテクタ１
０に膝荷重が入力された際に、前記コ字状ブラケット３
４に規制されてリブ２２，２２…の横倒れを防止するこ
とができる。

【００４０】図８，図９，図１０は他の実施例を示し、
前記各実施例と同一構成部分に同一符号を付して重複す
る説明を省略して述べる。尚、図８は要部の断面正面
図、図９は図８中のＣ−Ｃ線断面図、図１０は要部斜視
図である。

【００４１】即ち、この実施例ではステアリングシャフ
ト３６の取付部としての取付ブラケット３８と、この取
付ブラケット３８に近接されるリブ２２との間に、規制
部４０を設けたもので、この規制部４０はリブ２２，２
２…の支持ブラケット２４の端部をクランク状に折曲す
ることにより一体に形成される。

【００４２】前記規制部４０は、支持ブラケット２４か
ら折曲された部分がリブ２２に沿って近接され、その先
端部が前記取付ブラケット３８の側面に近接されるよう
になっている。

【００４３】従って、この実施例にあっては前記規制部
４０を介してリブ２２，２２…を取付ブラケット３８に
支持させることができ、これらリブ２２，２２…の横倒
れを防止することができる。

【００４４】尚、この実施例では前記支持ブラケット２
４から規制部４０を形成することなく、図８中二点鎖線
に示すようにリブ２２から規制部としての突起部４２
を、取付ブラケット３８に近接して配置することによっ
ても、同様の機能を発揮することができる。

【００４５】図１１，図１２，図１３は他の実施例を示
し、前記各実施例と同一構成部分に同一符号を付して重
複する説明を省略して述べる。尚、図１１は要部を示す
正面図、図１２は図１１中Ｄ−Ｄ線からの拡大断面図、
図１３はロアパネル１２ｂを裏側から見た斜視図であ
る。

【００４６】即ち、この実施例ではロアパネル１２ｂの
裏面に、車両幅方向に一対の垂直リブ２２ａ，２２ａを
対峙させると共に、これら垂直リブ２２ａ，２２ａの上
側間を水平リブ２２ｂで連結し、これら垂直リブ２２
ａ，２２ａおよび水平リブ２２ｂで囲まれる裏側をカバ
ー４４で閉止して、密閉された空間部４６を構成する。
そして、前記空間部４６を空調ダクトとして用いるよう
になっている。

【００４７】前記空間部４６の車両中央部側には図外の
センターダクトに接続される導入ダクト４８が連通され
ると共に、車両側部側にはサイドベントルーバー５０に
通ずる排出ダクト５２が連通される。

【００４８】尚、前記カバー４４は図外のブラケットを
介して支持メンバ１８に取付けられるようになってお
り、このカバー４４が前記垂直リブ２２ａ，２２ａおよ
び水平リブ２２ｂに対して受け部材となっている。

【００４９】従って、この実施例では前記空間部４６を
空調ダクトを構成することができるため、空調装置の部
品点数を削減することができる。また、前記空間部４６
内に調和空気が流通されることにより、ロアパネル１２
ｂにラップルーバー４８を設けることができる。

【００５０】尚、この実施例では膝荷重がロアパネル１
２ｂに入力された際、前記垂直リブ２２ａ，２２ａおよ
び水平リブ２２ｂが押し潰されることにより、衝撃が緩
和される。

【００５１】図１４，図１５は他の実施例を示し、前記
各実施例と同一構成部分に同一符号を付して重複する説
明を省略して述べる。尚、図１４は要部を示す正面図、
図１５は図１４中Ｅ−Ｅ線からの拡大断面図である。

【００５２】即ち、この実施例では所定間隔をもって対
峙されたリブ２２，２２間にコインケース５４を構成し
たものである。前記コインケース５４は、上端部を開放
した容器５６を、ロアパネル１２ｂを凹設して形成した
ケース収納部５８に嵌合し、容器５６の下端部を、ピン
６０を介して回動可能に取り付けることにより構成され
る。

【００５３】前記ケース収納部５８の車両幅方向の両側
壁５８ａ，５８ａ間距離を、前記リブ２２，２２の間隔
と略等しく形成し、これら側壁５８ａ，５８ａとリブ２
２，２２とが一直線となるように連続して形成される。

【００５４】従って、この実施例では前記リブ２２，２
２間を有効利用してコインケース５４を設けることがで
きると共に、リブ２２，２２をコインケース５４の両側
壁５８ａ，５８ａとして共用化することができる。

【００５５】尚、この実施例では膝荷重がロアパネル１
２ｂに作用すると、この荷重は前記側壁５８ａ，５８ａ
を介してリブ２２，２２に入力され、これらリブ２２，
２２が押し潰されるようになっている。また、本実施例
ではリブ２２，２２間に設けるのをコインケース５４と
したが、これに限ることなく他の小物入れを設けるよう
にしたものでもよい。

【００５６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の請求項１
に示す自動車のニープロテクタにあっては、インストル
メントパネルのロアパネル裏面から一体に延設したリブ
の車両前方端部を、受け部材に支持させて構成したの
で、自動車の正面衝突により運転者の膝が前記ロアパネ
ルに衝接した場合、膝荷重で前記リブを押し潰すことに
より衝撃が緩和され、運転者の損傷を防止若しくは著し
く低減することができる。ところで、前記リブが通常合
成樹脂で成形される前記ロアパネルに一体に形成したの
で、部品点数の削減を図ることができると共に、ニープ
ロテクタの大幅な軽量化を達成することができる。従っ
て、ニープロテクタの重量軽減により、ニープロテクタ
を車両幅方向の広い範囲に亘って形成することが可能と
なり、乗員保護を確実に行うことができる。

【００５７】また、本発明の請求項２にあっては、前記
リブを所定間隔をもって複数対峙し、これらリブ間の一
部分または全体に発泡材を設けたので、この発泡材の潰
れによって膝が衝接した際の衝撃吸収性を更に向上する
ことができる。

【００５８】更に、本発明の請求項３にあっては、前記
リブと車体側部材との間に、このリブの横倒れを防止す
る規制部を設けたので、膝が衝接した際にリブの横倒れ
を防止してリブを確実に押し潰し変形し、膝荷重の吸収
を確実に行って乗員の安全性を確保することができる。

【００５９】更にまた、本発明の請求項４にあっては、
前記受け部材を車両幅方向に配置されるインストルメン
トパネルの支持メンバに設けたので、リブの確実な支持
を行うことができる。

【００６０】また、本発明の請求項５にあっては、前記
規制部を前記受け部材に形成され、リブの先端部を嵌合
する凹部としたので、リブの横倒れを防止するための構
成を簡単化することができる。

【００６１】更に、本発明の請求項６にあっては、前記
規制部をフロアパネルとインストルメントパネル支持メ
ンバとを連結するセンターステーと、リブの側面との間
に設けたので、この規制部によってもリブの横倒れを防
止することができる。

【００６２】更にまた、本発明の請求項７にあっては、
前記規制部をステアリングシャフトの取付部とリブとの
間に設けたので、この規制部にあっても同様にリブの横
倒れを防止することができる。

【００６３】また、本発明の請求項８にあっては、前記
リブを所定間隔をもって対峙し、これらリブ間を密閉構
造として空調ダクトを構成したので、空調装置の部品点
数を削減することができる。

【００６４】更に、本発明の請求項９にあっては、前記
リブを所定間隔をもって対峙し、これらリブ間にコイン
ケースを構成したので、リブをコインケースの両壁とし
て共用化することができるという各種優れた効果を奏す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用されるインストルメントパネルの
斜視図である。

【図２】本発明が適用されるインストルメントパネルの
分解斜視図である。

【図３】図２中Ａ−Ａ線からの拡大断面図である。

【図４】図３中Ｂ部の拡大断面図である。

【図５】本発明の他の実施例を示すロアパネルの裏側か
ら見た斜視図である。

【図６】本発明の他の実施例を示す要部断面図である。

【図７】本発明の他の実施例を示す要部斜視図である。

【図８】本発明の他の実施例を示す要部の断面正面図で
ある。

【図９】図８中のＣ−Ｃ線断面図である。

【図１０】本発明の他の実施例を示す要部斜視図であ
る。

【図１１】本発明の他の実施例を示す要部の正面図であ
る。

【図１２】図１１中Ｄ−Ｄ線からの拡大断面図である。

【図１３】本発明の他の実施例を示すロアパネルを裏側
から見た斜視図である。

【図１４】本発明の他の実施例を示す要部を示す正面図
である。

【図１５】図１４中Ｅ−Ｅ線からの拡大断面図である。

【符号の説明】

１０ ニープロテクタ １２ インストル
メントパネル １２ｂ ロアパネル １８ 支持メンバ ２０ センターステー ２２ リブ ２２ａ 垂直リブ ２２ｂ 水平リブ ２４ 支持ブラケット（受け部材） ２６ 凹部（規制
部） ３０ 発泡ウレタン（発泡材） ３４ コ字状ブラ
ケット（規制部） ３６ ステアリングシャフト ３６ 取り付けブ
ラケット（取付部） ４０ 規制部 ４２ 突起部（規
制部） ４６ 空間部（空調ダクト） ５４ コインケー
ス

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 宮前 佐智子 広島県安芸郡府中町新地３番１号 マツダ 株式会社内 (72)発明者 高山 雅年 広島県安芸郡府中町新地３番１号 マツダ 株式会社内

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ステアリングシャフト両側部におけるイ
   ンストルメントパネルのロアパネル裏面に、車両前後を
   指向して一体に延設され、かつ、所定以上の膝荷重で潰
   れ可能なリブを設け、このリブの車両前方端部を車体側
   に固定される受け部材に支持させたことを特徴とする自
   動車のニープロテクタ構造。
2. 【請求項２】 リブを所定間隔をもって複数対峙し、こ
   れらリブ間の一部分または全体に発泡材を設けたことを
   特徴とする請求項１に記載の自動車のニープロテクタ構
   造。
3. 【請求項３】 リブと車体側部材との間に、このリブの
   横倒れを防止する規制部を設けたことを特徴とする請求
   項１または２に記載の自動車のニープロテクタ構造。
4. 【請求項４】 受け部材を、車両幅方向に配置されるイ
   ンストルメントパネルの支持メンバに設けたことを特徴
   とする請求項１に記載の自動車のニープロテクタ構造。
5. 【請求項５】 規制部は、前記受け部材に形成され、リ
   ブの先端部を嵌合する凹部であることを特徴とする請求
   項３に記載の自動車のニープロテクタ構造。
6. 【請求項６】 規制部を、フロアパネルとインストルメ
   ントパネル支持メンバとを連結するセンターステーと、
   リブの側面との間に設けたことを特徴とする請求項３に
   記載の自動車のニープロテクタ構造。
7. 【請求項７】 規制部を、ステアリングシャフトの取付
   部とリブとの間に設けたことを特徴とする請求項３に記
   載の自動車のニープロテクタ構造。
8. 【請求項８】 リブを所定間隔をもって対峙し、これら
   リブ間を密閉構造として空調ダクトを構成したことを特
   徴とする請求項１または３に記載の自動車のニープロテ
   クタ構造。
9. 【請求項９】 リブを所定間隔をもって対峙し、これら
   リブ間にコインケースを構成したことを特徴とする請求
   項１または３に記載の自動車のニープロテクタ構造。