JPH053361A - レーザ光出力制御装置およびその調整方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 レーザ光出力制御装置の調整時間を短縮し、
調整の精度が高く経時的変化がない。 【構成】 モニタ２と抵抗Ｒ１からなるモニタ回路に、
Ｄ／Ａコンバータ２１とモニタ電流制御回路２２を接続
し、レーザダイオード１が所定の光量を出力している時
にモニタ電圧Ｖｍがコンパレータ３の基準電圧Ｖｒと等
しくなるように、ＣＰＵ４はＤ／Ａコンバータ２１に出
力するデータを変えてバイパス電流Ｉ２２を調整するこ
とによりモニタ回路に流れる電流を制御し、電圧Ｖｍ，
Ｖｒが等しくなった時のデータ値をモニタ電流規制デー
タとしてＮＶＲＡＭ８又は光学ユニット７内のＮＶＲＡ
Ｍ２０に記憶させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、レーザ光出力制御装
置およびその調整方法に関し、特に画像形成装置等にお
ける半導体レーザの光出力制御装置およびその調整方法
に関する。

【０００２】

【従来の技術】レーザの光出力を一定に保つことは、例
えばパルス変調された半導体レーザのビームを走査して
画像を形成するレーザビームプリンタのような画像形成
装置において、高品質の画像を形成するため特に重要で
ある。しかしながら、半導体レーザはその駆動電流が或
る閾値に達するまで殆んど発光せず、閾値を越えるとレ
ーザ発振が始まって急激に光量が増加する特性があり、
温度によってその閾値が変動するため、同一光量が得ら
れる駆動電流は大幅に変化する。また、製品毎の特性の
バラツキも大きい。

【０００３】そのため、半導体レーザ素子であるレーザ
ダイオードと同一ケース内に、比較的温度変化の少ない
フォトダイオード，フォトトランジスタ等の光電変換素
子からなるモニタを設け、常にその光出力（光量）を検
出してレーザの駆動電流をフィードバック制御する光出
力制御装置により、所定の光量を得ていた。

【０００４】例えば、図４に示すように、Ｄ／Ａコンバ
ータ５はＣＰＵ４から入力するデジタル信号をアナログ
信号に変換して出力し、駆動電流制御回路６はそのアナ
ログ信号に応じてレーザダイオード１の駆動電流を制御
する。

【０００５】モニタ２は、レーザダイオードの光出力の
一部を受光してモニタ電圧Ｖｍを出力し、コンパレータ
３はそのモニタ電圧Ｖｍと基準電圧Ｖｒとを比較して、
比較結果をＣＰＵ４に出力する。ＣＰＵ４は、その比較
結果に応じてＤ／Ａコンバータ５に出力するデジタル信
号を増減することにより、レーザダイオード１の光出力
が所定の光量になるように制御していた。

【０００６】このレーザ光出力制御装置を調整する場合
に、先ずレーザダイオード１の光出力を外部のワットメ
ータ１０により計測し、所定の光量が得られるように、
ＣＰＵ４がＤ／Ａコンバータ５に出力するデジタル信号
の値を調整する。つぎに、定電圧のＤＣ電源（電圧Ｖｃ
ｃ）とアース間に、モニタ２と直列回路を形成して接続
された可変抵抗ＶＲを、モニタ電圧Ｖｍが基準電圧Ｖｒ
と等しくなるようにマニュアル調整していた。

【０００７】あるいは省力化のために、図５に示すよう
に、可変抵抗ＶＲの代りにトリマブル抵抗ＴＭＲを設
け、調整時にそれぞれ外部装置であるトリミング装置１
６と、ワットメータ１２，コンパレータ１３からなるパ
ワーメータ１４とを接続して、自動調整するものがあっ
た。

【０００８】すなわち、ＣＰＵ４はパワーメータ１４か
らレーザダイオード１の光出力が所定光量に達したか否
かの差信号を入力し、その出力するデジタル信号を修正
して光出力をフィードバック制御した後、トリミング装
置１６は、出力するパワーレーザビームによってトリマ
ブル抵抗ＴＭＲの抵抗体をトリミングしてその抵抗値を
上げてゆき、モニタ電圧Ｖｍが下ってコンパレータ３の
出力が反転した時にトリミングを停止する。

【０００９】一般に、これらの可変抵抗ＶＲやトリマブ
ル抵抗ＴＭＲは、モニタ２を同一ケース内に収めたレー
ザダイオード１やコンパレータ３と共に１枚の図示しな
いボード上に配設され、光源であるレーザダイオード１
を中心とした例えば光走査装置のような光学ユニット７
内に収められている。また、Ｄ／Ａコンバータ５，駆動
電流制御回路６は、本体装置に設けられたＣＰＵ４を中
心とし図示しないＲＯＭ，ＲＡＭ及びＮＶＲＡＭ（不揮
発性メモリ）８等からなるコントローラに設けられてい
る。

【００１０】そのＮＶＲＡＭ８には、本体装置の制御に
必要な各部の基準値，調整値あるいは事故記録のような
履歴等のデータが格納されており、先にレーザダイオー
ド１の光出力が所定の光量になるように調整したＤ／Ａ
コンバータ５に出力するデジタル信号の値も、このＮＶ
ＲＡＭ８に記憶させておく。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図４に
示したマニュアル調整による従来例では、可変抵抗ＶＲ
は長期使用しても抵抗値が変化しないことが必要であ
り、そのために半固定ボリュームの部品コストが高くな
り、作業時間も長くかかるので人件費が増大するという
問題があった。

【００１２】また、図５に示したオート調整による従来
例は、部品コスト，作業時間，人件費の問題は或る程度
解決するが、トリミング装置のレーザ切断装置が高価で
あるから初期投資が増大すると共に、トリマブル抵抗Ｔ
ＭＲの加工後の抵抗値の精度や経時的信頼性に乏しいと
いう問題もあった。

【００１３】さらに、レーザダイオード１の制御に必要
な各標準値や調整値等を本体装置のコントローラのＮＶ
ＲＡＭ８に記憶させてあるため、光学ユニット７を交換
する場合に、ＮＶＲＡＭ８から旧ユニットの必要なデー
タを読出して記録したものを旧ユニットと一緒に保管
し、新ユニットの必要データをＮＶＲＡＭ８に書込んで
記憶させる作業が必要になる。したがって、光学ユニッ
ト交換の作業が複雑で時間がかかり、コストが上るのみ
ならず、必要なデータの読出忘れや記録紛失によりデー
タを失ったり、新データをＮＶＲＡＭ８に書込む際のミ
スにより、他のデータまで破壊する恐れがあった。

【００１４】この発明は上記の点に鑑みてなされたもの
であり、レーザ光出力制御装置の調整時間を短くし、そ
の精度が高くかつ経時的変化がないようにすることを第
１の目的とする。また、光学ユニットの交換を容易にし
て、制御に必要なデータの破壊や消失を防止することを
第２の目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、第１の発明は、レーザの光出力を検出してモニタ回
路が出力するモニタ電圧を予め定めた基準電圧と比較
し、その比較結果に応じてレーザの光出力が所定の光量
になるように制御するレーザ光出力制御装置において、
モニタ電流規制データを記憶する不揮発性メモリと、そ
の不揮発性メモリに記憶されているモニタ電流規制デー
タに応じてモニタ回路に流れる電流を制御するモニタ電
流制御手段と、レーザが所定の光量を出力している時に
モニタ電圧が基準電圧と等しくなるようにモニタ電流規
制データを調整するデータ調整手段とを設けたものであ
る。

【００１６】第２の発明は、モニタ電流規制データを記
憶した不揮発性メモリをレーザを含む光学ユニット内に
設けたものである。その光学ユニット内に設けた不揮発
性メモリに、レーザの光出力を制御するためのデータを
格納するとよい。

【００１７】第３の発明は、これらのレーザ光出力制御
装置において、レーザの光出力が所定の光量になるよう
にレーザに流れる電流を調整する第１の段階と、モニタ
電圧が基準電圧と等しくなるようにモニタ電流制御手段
に入力するデータを調整する第２の段階と、その調整さ
れたデータをモニタ電流規制データとして不揮発性メモ
リに記憶させる第３の段階とを順次実行するものであ
る。

【００１８】

【作用】第１の発明により構成されたレーザ光出力制御
装置を、第３の発明による調整方法によって調整すれ
ば、機械的な可動部分がないから調整時間が大幅に短縮
される。また、調整結果であるモニタ電流規制データは
不揮発性メモリに記憶され、その電流規制データに応じ
てモニタ回路に流れる電流を制御するモニタ電流制御手
段は再現性が高いから、調整の精度が高く、経時的変化
がない。

【００１９】第２の発明により不揮発性メモリを内蔵し
た光学ユニットは、その不揮発性メモリにモニタ電流規
制データあるいはレーザの光出力を制御するためのデー
タを格納しているから、本体装置に光学ユニットを着脱
する場合に本体装置及び光学ユニットの不揮発性メモリ
の内容を変更又は記録する必要がなく、装着により直ち
に適正な制御が行なわれ、貴重なデータを失うことがな
い。

【００２０】

【実施例】以下、この発明の実施例を図面に基づいて具
体的に説明する。図１は、この発明によるレーザ光出力
制御装置の第１実施例を示す回路図であり、図４及び図
５に示した従来例と同一部分には同一符号を付してい
る。

【００２１】この第１実施例は、モニタ２の端子間電圧
すなわちモニタ電圧Ｖｍを検出するコンパレータ３と、
データ調整手段でもあるＣＰＵ（マイクロコンピュー
タ）４と、不揮発性メモリである例えばＥＥＰＲＯＭか
らなるＮＶＲＡＭ８，２０と、ＣＰＵ４からそれぞれ入
力するデジタルデータをアナログ信号に変換して出力す
るＤ／Ａコンバータ５，２１と、それらのアナログ信号
に応じてそれぞれ電流を制御する駆動電流制御回路６，
モニタ電流制御回路２２と、モニタ２と直列回路を形成
してＤＣ電源・アース間に接続される抵抗Ｒ１とから構
成されている。

【００２２】不揮発性メモリのうちＮＶＲＡＭ８は従来
例と同じくコントローラに設けられ、ＮＶＲＡＭ２０は
この発明により光学ユニット７に設けられたものであ
る。モニタ電流規制データ及びレーザの光出力を制御す
るための標準電流値等のデータ、或いは光学ユニット全
般についての組付調整月日とその初期データ，作業者コ
ード等の履歴データ、すなわち従来ＮＶＲＡＭ８に格納
されていたデータの内の光学ユニット７に必要なデータ
は、ＮＶＲＡＭ８に格納せずに、このＮＶＲＡＭ２０に
格納している。

【００２３】ＣＰＵ４は、本体装置全体及びレーザ光出
力制御装置のシーケンス制御と同時に、データ調整手段
としてのモニタ電流規制データの調整，レーザダイオー
ド１の駆動電流の調整等のプロセス制御も行なう。

【００２４】ＣＰＵ４が出力する駆動電流を指示するデ
ジタル信号Ｉ１ｄは、Ｄ／Ａコンバータ５によりアナロ
グ信号Ｉ１ａに変換され、駆動電流制御回路６は、変換
されたアナログ信号Ｉ１ａに応じて、レーザダイオード
１に流れる駆動電流Ｉ１を制御する。レーザダイオード
１の光出力の一部はモニタ２に入射し、モニタ２には光
出力に比例したモニタ電流Ｉ２が流れる。

【００２５】モニタ電流制御手段であるモニタ電流制御
回路２２がオフ、すなわち電流Ｉ２２＝０であれば、モ
ニタ２の端子間電圧であるモニタ電圧Ｖｍは、電源電圧
Ｖｃｃから、数１に示す値になる。

【００２６】

【数１】Ｖｍ＝Ｖｃｃ−Ｉ２×Ｒ１

【００２７】したがって、光出力が大きければモニタ電
流Ｉ２が増大してモニタ電圧Ｖｍは低くなり、光出力が
小さければ高くなる。コンパレータ３は、＋端子に入力
するモニタ電圧Ｖｍと、−端子に入力している基準電圧
Ｖｒとを比較し、Ｖｍ≧Ｖｒの時は“Ｈ"、Ｖｍ＜Ｖｒ
の時は“Ｌ”になる比較結果のレベルをＣＰＵ４に出力
する。

【００２８】ＣＰＵ４は、例えば予め定めたインターバ
ルでコンパレータ３の出力レベルを検知し、“Ｌ”であ
ればＤ／Ａコンパレータ５に出力するデジタル信号Ｉ１
ｄを「１」ずつインクリメントして駆動電流Ｉ１すなわ
ち光出力を増加させ、出力レベルが“Ｈ”に反転した時
にインクリメントを停止する。

【００２９】コンパレータ３の出力レベルが“Ｈ”であ
れば、ＣＰＵ４はデジタル信号Ｉ１ｄを「１」ずつデク
リメントしてゆき、出力レベルが“Ｌ”になったらイン
クリメントに切換え、出力レベルが再び“Ｈ”に反転し
た時にインクリメントを停止する。

【００３０】したがって、ＣＰＵ４はモニタ電圧Ｖｍが
常に基準電圧Ｖｒと等しくなるように駆動電流Ｉ１を制
御し、温度等の影響を受けることなく、光出力を一定に
保持する。しかしながら、レーザダイオードの素子毎に
特性のバラツキがあるため、一定になった光出力がいつ
も所定の光量であるとは限らないから、製造工程中で一
定の光出力が所定の光量と一致するように調整する必要
がある。

【００３１】図４及び図５に示した従来例は、調整手段
のちがいはあっても、何れも光出力が所定の光量である
時に、抵抗Ｒ１に相当する可変抵抗ＶＲ又はトリマブル
抵抗ＴＭＲの値を修正してＶｍをＶｒと等しくするもの
であった。

【００３２】この第１実施例は、レーザダイオードに特
性のバラツキがあっても、光出力が所定の光量である時
に、モニタ電流制御回路２２がオフ（Ｉ２２＝０）であ
ればモニタ電圧Ｖｍが基準電圧Ｖｒより高くなるよう
に、抵抗Ｒ１の値を低めに設定してある。すなわち、数
２に示すような関係式になる。

【００３３】

【数２】Ｖｍ＝Ｖｃｃ−Ｉ２×Ｒ１＞Ｖｒ

【００３４】次に、モニタ電流制御回路２２をオンにし
て、モニタ電流制御回路２２にバイパス電流Ｉ２２を流
し、その値を調整して、数３に示すように、モニタ電圧
Ｖｍを基準電圧Ｖｒと等しくなるようにする。

【００３５】

【数３】Ｖｍ＝Ｖｃｃ−（Ｉ２＋Ｉ２２）×Ｒ１＝Ｖｒ

【００３６】以下、その調整方法を具体的に説明する。
調整する時は、外部装置であるパワーメータ１４をレー
ザ光出力制御装置に接続し、その出力をＣＰＵ４に入力
させる。

【００３７】パワーメータ１４は、光出力を検出するワ
ットメータ１２と、比較回路であるコンパレータ１３と
から構成され、コンパレータ１３は、＋端子に入力する
ワットメータ１２の出力Ｖｗと−端子に入力している基
準電圧Ｖｒｐとを比較し、その出力レベルはＶｗ≧Ｖｒ
ｐの時に“Ｈ”、Ｖｗ＜Ｖｒｐの時に“Ｌ”になる。

【００３８】一般に、半導体レーザであるレーザダイオ
ード１が出力するレーザ光の波長は近赤外領域にあるた
め、肉眼では見えないか見えても極めて暗い。そのた
め、光量といってもルーメン計ではなく、例えばシリコ
ン系のフォトダイオード，フォトトランジスタからなる
センサを用いたワットメータによって測定される。基準
電圧Ｖｒｐを所定の光量に応じて設定すれば、パワーメ
ータ１４の出力はレーザの光出力が所定の光量以上であ
れば“Ｈ”、所定の光量未満ならば“Ｌ”になる。

【００３９】調整の第１の段階は、レーザの光出力を所
定の光量に調整することである。まず、ＣＰＵ４は、図
示しないカウンタ又はレジスタにモニタ電流規制データ
の最小値「０」を記憶させ、その値をＤ／Ａコンバータ
２１に出力してモニタ電流制御回路２２をオフにし、
（ポートを閉じて）コンパレータ３からの入力を禁止す
る。

【００４０】つぎに、ＣＰＵ４は、パワーメータ１４の
出力を検出しながら、Ｄ／Ａコンバータ５に出力するデ
ジタル信号Ｉ１ｄを「０」から、又はレーザ発振前の特
定な値から「１」ずつインクリメントしてゆくが、この
時点ではパワーメータ１４の出力は“Ｌ”である。

【００４１】レーザダイオード１がレーザ発振領域に入
ると、ワットメータ１２の出力Ｖｗが上り始め、出力Ｖ
ｗが基準電圧Ｖｒｐに達すると、パワーメータ１４の出
力が“Ｌ”から“Ｈ”に反転する。ＣＰＵ４は、パワー
メータ１４の出力の立上りを検知すると、デジタル信号
Ｉ１ｄのインクメントを停止し、駆動電流Ｉ１は固定さ
れて、レーザダイオード１は所定の光量の光出力を維持
する。

【００４２】調整の第２の段階は、モニタ２が出力する
モニタ電圧Ｖｍが基準電圧Ｖｒと等しくなるように調整
することである。まず、ＣＰＵ４は、パワーメータ１４
からの入力ポートを閉じてその入力を禁止し、コンパレ
ータ３からの入力ポートを開いてその入力を許可する。

【００４３】つぎに、ＣＰＵ４は、コンパレータ３の出
力を検出しながら、モニタ電流規制データを「０」から
「１」ずつインクリメントしてゆくが、抵抗Ｒ１は予め
低めに設定されているから、この時点ではモニタ電圧Ｖ
ｍの方が基準電圧Ｖｒより高く、コンパレータ３の出力
は“Ｈ”である。

【００４４】モニタ電流規制データ（デジタル値）は、
Ｄ／Ａコンバータ２１によりアナログ信号に変換され、
モニタ電流制御回路２２は入力するアナログ信号に応じ
てバイパス電流Ｉ２２を制御するから、モニタ電流規制
データの増加に供ってバイパス電流Ｉ２２が増加し、モ
ニタ電圧Ｖｍは低下する。

【００４５】バイパス電流Ｉ２２が或る値に達して、モ
ニタ電圧Ｖｍが数３に示した条件を通過し、Ｖｍ＜Ｖｒ
すなわちモニタ電圧Ｖｍが基準電圧Ｖｒより低くなる
と、コンパレータ３の出力が“Ｈ”から“Ｌ”に反転す
る。ＣＰＵ４は、コンパレータ３の出力の立下りを検知
すると、モニタ電流規制データのインクリメントを停止
し、バスパス電流Ｉ２２は固定されて、モニタ電圧Ｖｍ
は基準電圧Ｖｒと殆んど等しくなる。

【００４６】この第２の段階において、始めに、モニタ
電流規制データをその最大値に設定し、デクリメントし
ながら、コンパレータ３の出力の立上りを検出するよう
にしても同様な結果が得られる。

【００４７】調整の第３の段階は、その時のデータを不
揮発性メモリに記憶させることである。すなわち、ＣＰ
Ｕ４は、その時に図示しないカウンタ又はレジスタから
Ｄ／Ａコンバータ２１に出力されているデータを調整さ
れたモニタ電流規制データとして、また、Ｄ／Ａコンバ
ータ５に出力されているデータを駆動電流の初期調整デ
ータとしてその時の周囲温度データと共に、それぞれ不
揮発性メモリであるＮＶＲＡＭ２０に記憶させ調整ルー
チンを終了する。

【００４８】このようにしてＮＶＲＡＭ２０に記憶され
たモニタ電流規制データは、以後このレーザ光出力制御
装置が使用される度にＣＰＵ４を介してＤ／Ａコンバー
タ２１に出力され、モニタ２，抵抗Ｒ１，コンパレータ
３，Ｄ／Ａコンバータ２１，モニタ電流制御回路２２か
らなるモニタ回路は、常に調整された正しい状態で作用
する。また、駆動電流の初期調整データは、所定の光量
に制御された時の駆動電流の変化として現れるレーザダ
イオード１の劣化を検出するのに有効である。

【００４９】図２は、モニタ電流制御回路２２の一例を
示す回路図である。このモニタ電流制御回路２２は、オ
ペアンプ２５，トランジスタＱおよび抵抗Ｒ２からな
り、トランジスタＱのコレクタはモニタ電圧Ｖｍのライ
ンに、エミッタは抵抗Ｒ２を介してアースに、ベースは
オペアンプ２５の出力端子にそれぞれ接続され、オペア
ンプ２５の＋端子にはＤ／Ａコンバータ２１の出力が入
力し、その−端子にはトランジスタＱのエミッタの端子
電圧がフィードバックされている。

【００５０】したがって、極めて高感度のエミッタフォ
ロア回路が形成され、抵抗Ｒ２の端子間電圧がＤ／Ａコ
ンバータ２１の出力電圧Ｖａと一致するから、トランジ
スタＱのコレクタに流入する電流すなわちバイパス電流
Ｉ２２は、数４に示す値になる。

【００５１】

【数４】Ｉ２２＝Ｖａ／Ｒ２

【００５２】一方、ｎビット構成のＤ／Ａコンバータ２
１の出力電圧Ｖａは、電源電圧Ｖｃｃと入力するデジタ
ル値とから、数５に示す値になる。

【００５３】

【数５】 Ｖａ＝Ｖｃｃ×（デジタル値）／（２のｎ乗−１）

【００５４】ＤＣ電源は十分に安定化されているから電
源電圧Ｖｃｃは常に一定であり、Ｄ／Ａコンバータ２１
に入力するモニタ電流規制データはＮＶＲＡＭ２０にデ
ジタル値として記憶されているから、出力電圧Ｖａには
経時的変化がなく、抵抗Ｒ２として経時的に抵抗値の安
定した抵抗を使用すれば、常に一定のバイパス電流Ｉ２
２が得られる。

【００５５】図３は、レーザ光出力制御装置の第２実施
例を示す回路図であり、図１に示した第１実施例と同一
部分には同一符号を付して説明を省略する。この第２実
施例が第１実施例と異なる所は、モニタ２と並列に設け
たモニタ電流制御回路２２の代りに、モニタ電流制御回
路２３と抵抗Ｒ３との並列回路を、モニタ２と直列すな
わち抵抗Ｒ１のあった位置に設けた点である。

【００５６】また、抵抗Ｒ１はその抵抗値を低めに設定
したが、抵抗Ｒ３は高めに設定してあるから、モニタ電
流制御回路２３がオフで、流れるバイパス電流Ｉ２３＝
０の時のモニタ電圧Ｖｍと基準電圧Ｖｒの関係式は数６
に示すようになる。

【００５７】

【数６】Ｖｍ＝Ｖｃｃ−Ｉ２×Ｒ３＜Ｖｒ

【００５８】すなわち、始めにモニタ電流規制データが
「０」の時は、モニタ電圧Ｖｍは基準電圧Ｖｒより低
く、電流規制データがインクリメントされ、バイパス電
流Ｉ２３が増加するに従ってモニタ電圧Ｖｍが上昇し、
調整終了時には数７に示す関係式が成立する。

【００５９】

【数７】Ｖｍ＝Ｖｃｃ−（Ｉ２−Ｉ２３）×Ｒ３＝Ｖｒ

【００６０】したがって、調整の第２の段階において、
当初コンパレータ３の出力は“Ｌ”であり、モニタ電流
規制データをインクリメントしてゆき、Ｖｍ＞Ｖｒにな
ってコンパレータ３の出力が“Ｌ”から“Ｈ”に反転す
ると、ＣＰＵ４はその出力の立上りを検知してインクリ
メントを停止する。それ以外の調整方法は、第１実施例
と同様であり、経時的安定性その他の効果もまた同様で
ある。

【００６１】以上、光学ユニット７に不揮発性メモリＮ
ＶＲＡＭ２０を設けた場合の例について説明したが、第
１の発明においては、不揮発性メモリとして既設のＮＶ
ＲＡＭ８が利用出来るから、１組のＤ／Ａコンバータ２
１とモニタ電流制御回路２２とを設けるだけでよく、半
固定ボリュームが不要になるか、又はトリマブル抵抗を
用いた場合の大きな初期投資が不要になることを考慮す
れば、殆んどコストアップを招かない。

【００６２】また、第２の発明によれば、第１及び第２
実施例に示したように、既設のＮＶＲＡＭ８と別に光学
ユニット７内に専用のＮＶＲＡＭ２０を設け、そのＮＶ
ＲＡＭ２０にモニタ電流規制データあるいはレーザの光
出力を制御するためのデータ等を記憶しておく。したが
って、調整用装置に取付けて調整を終了した光学ユニッ
ト７を他の本体装置に装着する場合、あるいは装着され
ている光学ユニットを交換する場合に、これらの必要な
データをその度に本体装置のＮＶＲＡＭ８に書込み又は
読出す必要がなく、装着すれば本体装置のＣＰＵ４と結
ばれて直ちに作動することが出来る。

【００６３】一方、第３の発明による調整方法はパワー
メータ１４の着脱に人手を要するのみで、その他は自動
的に行なわれ、機械的な作動や変形がなくすべて電気的
に処理されるから、調整時間が極めて短かくなり、調整
コストが大幅に下る。

【００６４】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、レーザ光出力制御装置の調整時間を短かくし、しか
も調整の精度が高く経時的変化がない。また、光学ユニ
ットの交換を容易にして、制御に必要なデータの破壊や
消失を防止することが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明によるレーザ光出力制御装置の第１実
施例を示す回路図である。

【図２】図１におけるのモニタ電流制御回路の一例を示
す回路図である。

【図３】この発明の第２実施例を示す回路図である。

【図４】レーザ光出力制御装置の従来例を示す回路図で
ある。

【図５】他の従来例を示す回路図である。

【符号の説明】

１ レーザダイオード ２ モニタ ４ ＣＰＵ（データ調整手段） ７ 光学ユニッ
ト ８，２０ ＮＶＲＡＭ（不揮発性メモリ） ２２，２３ モニタ電流制御回路（モニタ電流制御手
段） Ｖｍ モニタ電圧 Ｖｒ 基準電圧

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 レーザの光出力を検出してモニタ回路が
   出力するモニタ電圧を予め定めた基準電圧と比較し、そ
   の比較結果に応じて前記レーザの光出力が所定の光量に
   なるように制御するレーザ光出力制御装置において、モ
   ニタ電流規制データを記憶する不揮発性メモリと、その
   不揮発性メモリに記憶されているモニタ電流規制データ
   に応じて、前記モニタ回路に流れる電流を制御するモニ
   タ電流制御手段と、前記レーザが所定の光量を出力して
   いる時に、前記モニタ電圧が前記基準電圧と等しくなる
   ように前記モニタ電流規制データを調整するデータ調整
   手段とを設けたことを特徴とするレーザ光出力制御装
   置。
2. 【請求項２】 請求項１記載のレーザ光出力制御装置に
   おいて、前記モニタ電流規制データを記憶した不揮発性
   メモリを前記レーザを含む光学ユニット内に設けたこと
   を特徴とするレーザ光出力制御装置。
3. 【請求項３】 請求項２記載のレーザ光出力制御装置に
   おいて、前記光学ユニット内に設けた不揮発性メモリ
   に、前記レーザの光出力を制御するためのデータを格納
   していることを特徴とするレーザ光出力制御装置。
4. 【請求項４】 請求項１乃至３のいずれか１項に記載の
   レーザ光出力制御装置において、前記レーザの光出力が
   所定の光量になるように該レーザに流れる電流を調整す
   る第１の段階と、前記モニタ電圧が前記基準電圧と等し
   くなるように前記モニタ電流制御手段に入力するデータ
   を調整する第２の段階と、その調整されたデータをモニ
   タ電流規制データとして前記不揮発性メモリに記憶させ
   る第３の段階とを順次実行することを特徴とするレーザ
   光出力制御装置の調整方法。