JPH05305053A - 可撓管 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】圧力変動部の流体が漏れたとき、その流体漏れ
を検知して危険性を未然に防止できる可撓管を提供する
ことにある。 【構成】湾曲部４の外壁および内壁を設けて成形された
第１と第２の圧力変動部１８ａ，１８ｂと、この第１と
第２の圧力変動部１８ａ，１８ｂに連通するシリンジと
からなる可撓管において、前記第１と第２の圧力変動部
１８ａ，１８ｂの外壁とバルーン２３により構成された
圧力室２３ａと、この圧力室２３ａの圧力変化を検出す
る圧力検出手段を設けたことにある。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、生体の体腔内の観
察、治療等に使用する内視鏡の挿入部やカテーテル等の
可撓管に関する。

【０００２】

【従来の技術】内視鏡の挿入部の湾曲部やカテーテルの
湾曲部を湾曲させる手段として湾曲部の周方向に複数の
バルーンを設け、これらバルーンに選択的に空気を送り
込んでバルーンを膨張させ、湾曲部を湾曲する可撓管が
知られている。

【０００３】この可撓管は、例えば米国特許第4,983,16
5 号明細書に示すように、血管等の管路に挿入する可撓
管の先端部における外周面に複数個のバルーンが等間隔
に配設され、これらバルーンは手元操作部側に設けられ
た空気供給源に連通しており、バルーンに選択的に空気
を送り込んで膨張させ、バルーンによって管路の内壁に
押し付けることにより可撓管の先端部を反対側に湾曲さ
せるように構成されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述の
ように構成された内視鏡の挿入部やカテーテルは、その
先端部に設けられたバルーンが破裂したり、空気漏れが
生じたとき、生体の管路や体腔内の圧力が高くなり、患
者に苦痛を与えるという問題がある。

【０００５】また、ガス管等に挿入する工業用内視鏡に
採用した場合には破裂したバルーンの空気とガスが混合
し、爆発事故の危険性があり、用途が限定されるという
問題がある。

【０００６】この発明は、前記事情に着目してなされた
もので、その目的とするところは、圧力室の圧力を検出
し、圧力室の流体が漏れたとき、その流体漏れを検知し
て危険性を未然に防止できる可撓管を提供することにあ
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段および作用】この発明は、
前記目的を達成するために、可撓管部と、この可撓管部
に外壁および内壁を設けて成形された少なくとも１つの
圧力変動部と、この圧力変動部に連通する圧力制御手段
とからなる可撓管において、前記圧力変動部の外壁と弾
性部材により構成された圧力室と、この圧力室の圧力変
化を検出する圧力検出手段とを設け、圧力変動部の外壁
に亀裂等が生じて圧力変動部の流体が漏れて圧力室の圧
力が変化したとき、その圧力変化を圧力検出手段によっ
て検出するようにしたことにある。

【０００８】

【実施例】以下、この発明の各実施例を図面に基づいて
説明する。

【０００９】図１〜図５は第１の実施例で、図２は内視
鏡１の全体を示す。内視鏡１の操作部２には可撓管から
なる挿入部３が設けられ、この挿入部３の先端側には可
撓管部としての湾曲部４を介して先端構成部５が設けら
れている。

【００１０】挿入部３の手元側には分岐部６が設けら
れ、この分岐部６から第１と第２の加圧チューブ７ａ，
７ｂが分岐され、第１と第２の加圧チューブ７ａ，７ｂ
は切替コック８を介して圧力制御手段としてのシリンジ
９に接続されている。また、前記操作部２にはユニバー
サルコード１０を介して光源装置１１が接続されてい
る。

【００１１】前記挿入部３と湾曲部４は、図１に示すよ
うに、接続金具１２によって連結されている。挿入部３
と湾曲部４は例えばシリコン等の柔軟な材料で成形され
たマルチルーメンチューブ１３によって形成され、その
軸心部には円形孔１４が設けられ、この内部には１本の
イメージガイドファイバー１５と２本のライトガイドフ
ァイバー１６が内挿されている。

【００１２】挿入部３を形成するマルチルーメンチュー
ブ１３には円形孔１４を挟んで上下に貫通孔１７が設け
られ、この貫通孔１７には前記第１と第２の加圧チュー
ブ７ａ，７ｂが内挿されている。

【００１３】湾曲部４を形成するマルチルーメンチュー
ブ１３には円形孔１４を挟んで上下対称的に扇状孔から
なる圧力変動部としての第１と第２の空洞部１８ａ，１
８ｂが設けられている。第１と第２の空洞部１８ａ，１
８ｂの内周とマルチルーメンチューブ１３の外周との肉
厚は、第１と第２の空洞部１８ａ，１８ｂの内周と円形
孔１４との肉厚よりも薄肉に成形されている。

【００１４】さらに、第１と第２の空洞部１８ａ，１８
ｂを有したマルチルーメンチューブ１３の外周面には例
えばケプラー等の繊維糸１９が長手方向に対して９０゜
の角度をなすように螺旋状に巻き付けられている。ま
た、第１と第２の空洞部１８ａ，１８ｂは接続金具１２
に設けられた連通孔２０を介して第１と第２の加圧チュ
ーブ７ａ，７ｂに気密に接続されている。

【００１５】前記先端構成部５にはイメージガイドファ
イバー１５と対向する対物レンズ２１が設けられている
と共に、ライトガイドファイバー１６と対向する照明窓
２２が設けられている。

【００１６】このように構成された内視鏡１の湾曲部４
および先端構成部５の外周にはこれらを覆う円筒状の弾
性部材としてのバルーン２３が設けられている。このバ
ルーン２３の先端側は内側に折り曲げられ、その端縁部
が先端構成部５の対物レンズ２１および照明窓２２の近
傍に気密状態に固着されている。バルーン２３の基端側
は接続金具１２の外周に気密状態に固着され、圧力室２
３ａを形成している。

【００１７】次に、前述のように構成された内視鏡１の
作用について説明する。内視鏡１の挿入部３を体腔内に
挿入した状態で、湾曲部４を図において下方に湾曲する
場合、切替コック８を切り替えて第１の加圧チューブ７
ａとシリンジ９とを連通状態とし、シリンジ９を操作し
て第１の加圧チューブ７ａに空気を圧送する。

【００１８】圧送された空気は第１の加圧チューブ７ａ
を介して第１の空洞部１８ａに送り込まれ、第１の空洞
部１８ａが膨張し始めるが、その外周は繊維糸１９が長
手方向に対して９０゜の角度をなすように巻装されてい
るため径方向の膨張が規制され、規制のない軸方向に伸
長して湾曲部４が図において下方へ湾曲する。

【００１９】逆に、湾曲部４を図において上方に湾曲す
る場合、切替コック８を切り替えて第２の加圧チューブ
７ｂとシリンジ９とを連通状態とし、シリンジ９を操作
して第２の加圧チューブ７ｂに空気を圧送すると、第２
の空洞部１８ｂに送り込まれ、第２の空洞部１８ａが軸
方向に伸長して湾曲部４が図において上方へ湾曲する。

【００２０】このような湾曲操作中に、図５に示すよう
に、マルチルーメンチューブ１３の外壁が劣化等によっ
て亀裂２４が入り、第１または第２の空洞部１８ａ，１
８ｂに圧送された空気が亀裂２４から漏れると、漏れた
空気はバルーン２３の内部に入り、バルーン２３が径方
向および軸方向に膨張する。

【００２１】したがって、バルーン２３の一部が先端構
成部５に設けられた対物レンズ２１の視野に入り、つま
り観察中にバルーン２３の一部によって視野が妨げられ
たことによって第１または第２の空洞部１８ａ，１８ｂ
の空気が漏れたことが術者が判る。このため、空気の圧
送を直ちに中止し、観察を中断して患者に与える苦痛を
未然に防止することができる。

【００２２】図６および図７は第２の実施例で、第１の
実施例と同一構成部分は同一番号を付して説明を省略す
る。バルーン２３に湾曲部４に巻装した繊維糸１９と同
様の繊維糸２５が埋設されており、バルーン２３の径方
向の膨張を規制している。

【００２３】この実施例によれば、マルチルーメンチュ
ーブ１３の外壁が劣化等によって亀裂２４が入り、第１
の空洞部１８ａに圧送された空気が亀裂２４から漏れる
と、漏れた空気はバルーン２３の内部に入るが、繊維糸
２５によってバルーン２３の径方向の膨張が規制されて
いるため、バルーン２３が軸方向に膨張する。

【００２４】したがって、図７に示すように、バルーン
２３の一部が先端構成部５に設けられた対物レンズ２１
の視野に入り、第１の実施例と同様な効果が得られると
ともに、バルーン２３が径方向に膨張しないため、その
分の空気が少なくて済む。このため、空気の漏れ量が少
なくても発見できるし、第１の実施例よりも送気に発見
できる。

【００２５】図８は第３の実施例で、第１の実施例と同
一構成部分は同一番号を付して説明を省略する。湾曲部
４には弾性部材としてのシリコン等のシート２６が巻き
付けられ、この両端部は接着されて円筒状に形成されて
いるとともに、このシート２６の先端側は先端構成部５
の外周に、基端側は接続金具１２の外周に気密状態に固
着されている。

【００２６】シート２６の接続金具１２に対する接着部
の前方に位置し、かつ湾曲部４の湾曲方向に対応する部
分には歪ゲージ２７，２８が固定されている。そして、
この歪ゲージ２７，２８には信号線２７ａ，２８ａが接
続され、これら信号線２７ａ，２８ａは挿入部２の内部
を通って光源装置１１の制御回路に電気的に接続されて
いる。前記制御回路は光源装置１１の前面パネルに設け
られた警報ランプおよび警報ブザー（いずれも図示しな
い）に接続されている。

【００２７】したがって、第１の空洞部１８ａに空気を
圧送して湾曲部４を図において下方へ湾曲した場合、シ
ート２６の上半周は伸長し、その伸びは歪ゲージ２７が
検知する。しかし、シート２６の下半周は収縮し、その
収縮は歪ゲージ２８が検知する。

【００２８】このようにシート２６のうち上半周、下半
周の一方が伸長し、他方が収縮する場合は正常であり、
警報ランプおよび警報ブザーは作動しないが、マルチル
ーメンチューブ１３の外壁が劣化等によって亀裂が入
り、第１の空洞部１８ａに圧送された空気が亀裂から漏
れると、漏れた空気はシート２６の内側に入り、その圧
力によってシート２６の全体が伸長する。

【００２９】したがって、シート２６の伸びは歪ゲージ
２７，２８の両方が検知し、この検出信号によって制御
回路は警報ランプおよび警報ブザーを作動させて空気が
漏れたことを術者に知らせることができ、第１および第
２の実施例のようにバルーン２３が視野に入らなくても
空気の漏れを発見できる。

【００３０】図９は第４の実施例で、第３の実施例のシ
ート２６に代って円筒状に形成した薄膜圧電素子２９を
湾曲部４の外周に気密状態に接着したものであり、薄膜
圧電素子２９に接続する信号線３０は挿入部２の内部を
通って光源装置１１の制御回路に電気的に接続されてい
る。

【００３１】この実施例によれば、湾曲部４を湾曲した
際、薄膜圧電素子２９は伸長するが、通常の伸び量では
制御回路が判断して警報ランプおよび警報ブザーを作動
させない。しかし、マルチルーメンチューブ１３の外壁
が劣化等によって亀裂が入り、第１の空洞部１８ａに圧
送された空気が亀裂から漏れると、漏れた空気によって
薄膜圧電素子２９に大きな圧力が加わり、通常の湾曲時
よりも電圧の変化が大きくなる。したがって、制御回路
は警報ランプおよび警報ブザーを作動させて空気が漏れ
たことを術者に知らせることができる。

【００３２】図１０は第５の実施例で、第３の実施例の
シート２６と同様に湾曲部４を気密状態に覆うバルーン
３１を設け、この圧力室３１ａの内部でバルーン３１の
内側に圧力センサ３２を設置したものである。圧力セン
サ３２に接続する信号線３３は挿入部２の内部を通って
光源装置１１の制御回路に電気的に接続されている。圧
力センサ３２は圧力が０のときには検出信号を発信せず
に、圧力が例えば０．５ｋｇｆ／ｃｍ² 以上になったと
きに検出信号を発信するようになっている。

【００３３】この実施例によれば、通常時はバルーン３
１の圧力室３１ａの圧力は設定値以下であるが、マルチ
ルーメンチューブ１３の外壁が劣化等によって亀裂が入
り、第１の空洞部１８ａに圧送された空気が亀裂から漏
れると、漏れた空気によって圧力室３１ａの圧力が上昇
し、設定値を超えると圧力センサ３２が圧力を検知し、
この検知信号が制御回路に入力され、制御回路は警報ラ
ンプおよび警報ブザーを作動させて空気が漏れたことを
術者に知らせることができる。

【００３４】この実施例によれば、第３および第４の実
施例に比べ、センサが１個で済み、信号線のスペースが
小さくなるため、挿入部の細径化が図れる。また、構成
が簡単で廉価に提供できると共に、空気漏れの検知が確
実である。

【００３５】なお、前記各実施例においては、第１およ
び第２の空洞部１８ａ，１８ｂに空気を圧送する場合に
ついて説明したが、水等の液体を供給してもよい。さら
に、前記各実施例においては、内視鏡１の挿入部３につ
いて述べたが、挿入部３を構成するマルチルーメンチュ
ーブ１３の円形孔１４をチャンネルとし、操作部２にこ
のチャンネルと連通する鉗子口を設けることにより、カ
テーテルに構成することができる。さらに、レーザプロ
ーブ等の可撓管においても適用できる。

【００３６】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、圧力変動部の外壁と弾性部材により構成された圧力
室と、この圧力室の圧力変化を検出する圧力検出手段と
を設け、圧力変動部の外壁に亀裂等が生じて圧力変動部
の流体が漏れて圧力室の圧力が変化したとき、その圧力
変化を圧力検出手段によって検出するようにしたから、
圧力室の圧力を検出し、圧力変動部の流体が漏れたと
き、その流体漏れを検知して危険性を未然に防止できる
という効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の第１の実施例に係わる内視鏡の湾曲
部の縦断側面図。

【図２】同実施例に係わる内視鏡の全体を示す側面図。

【図３】図１のａ−ａ線に沿う断面図。

【図４】図１のｂ−ｂ線に沿う断面図。

【図５】同実施例の作用説明図。

【図６】この発明の第２の実施例に係わる内視鏡の湾曲
部の縦断側面図。

【図７】同実施例の作用説明図。

【図８】この発明の第３の実施例に係わる内視鏡の湾曲
部の縦断側面図。

【図９】この発明の第４の実施例に係わる内視鏡の湾曲
部の縦断側面図。

【図１０】この発明の第５の実施例に係わる内視鏡の湾
曲部の一部の縦断側面図。

【符号の説明】

３…挿入部、４…湾曲部、１８ａ，１８ｂ…第１の空洞
部（圧力変動部）、２３…バルーン（弾性部材）、２３
ａ…圧力室。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 可撓管部と、この可撓管部に外壁および
   内壁を設けて成形された少なくとも１つの圧力変動部
   と、この圧力変動部に流体圧力を加えて前記可撓管部を
   湾曲する圧力制御手段とからなる可撓管において、前記
   圧力変動部の外壁を覆う弾性部材により構成された圧力
   室と、この圧力室の圧力変化を検出する圧力検出手段と
   を具備したことを特徴とする可撓管。