JPH0530467A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】画像中に含まれる主題部エリアについての画質
を損なうことなく最適な圧縮、記録処理を可能とする。 【構成】画像を複数のエリアに分割し、その中から主題
部エリアを選択し、選択された主題部エリアのコントラ
スト情報に基づいて適切なＱテーブルを選択設定して、
圧縮処理を施して記録処理を施している。

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【産業上の利用分野】本発明は、画像記録装置に関し、
特に主題画像の画質を維持しつつ、高効率な圧縮処理を
行なう画像記録装置に関する。 【０００２】 【従来の技術】例えば、ＩＣカードカメラにおいては、
光学像を電気信号、デジタル信号に変換してＩＣカード
メモリに記録し、再生時には、このＩＣカードメモリか
ら読み出した画像信号を再生して光学像を得る。かかる
ＩＣカードカメラでは、多数枚の被写体像データを１枚
のＩＣカードメモリに記録するため、膨大なデータ量を
記録しなければならず、また、ＩＣカードメモリが高価
であることもあって、高効率な画像データの圧縮処理が
施されている。通常、離散コサイン変換等の直交変換処
理が施されてデータ圧縮が行われ、得られた変換係数が
ＩＣカードメモリに記録される。 【０００３】ところで、圧縮後のデータ量は、原画につ
いての高周波成分によって大きな影響を受ける。高周波
成分が多いと、圧縮後のデータ量は大きくなり、高周波
成分が少なければ、圧縮後のデータ量も小さくなる。現
実の被写体像（原画）は、予め想定できるものではない
ため、実際に記録を行う場合に、被写体像によって圧縮
後のデータ量が変化することになる。したがって、１枚
のＩＣカードメモリに記録できる画像の枚数（コマ数）
が事前にわからず、また、１コマ消去等を行った場合に
は、消去した部分に新たに１単位の画像データすべてを
記録できない可能性がある等、使用性の面で問題が生ず
る。 【０００４】そこで、各コマの画像について、圧縮後の
データ量が予め定めた所定値以下になるまで、圧縮度
合、態様を示す量子化テーブル（以下、Ｑテーブルと称
する）を変化させて圧縮処理を繰り返した後、記録を行
うようにする記録方式が考えられる。しかしながら、上
記Ｑテーブルを変化させながら圧縮処理を繰り返して記
録する方式は、圧縮後のデータ量が所定値以下になるま
でに要する繰り返し圧縮処理回数が定まらず、記録まで
に時間がかかり、圧縮後のデータ量を少なくするために
画質が大きく低下するという問題がある。また、記録完
了迄に時間がかかるということはカメラ撮影の高速連写
が不可能になるという問題が生ずる。 【０００５】これらの問題を解決するため、本発明者
は、圧縮態様を定めるＱテーブルを画像のコントラスト
情報に基づいて定め、得られたＱテーブルに従って圧
縮、記録処理することにより、高速圧縮、記録を可能と
する画像記録装置を提案した。 【０００６】 【発明が解決しようとする課題】上述のように従来の画
像記録装置は、各画像に対して、圧縮後のデータ量が所
定値以下に至るまで、Ｑテーブルを変えながら圧縮処理
を行ったり、画像のコントラスト情報に基づいて定めら
れたＱテーブルにしたがって圧縮処理を行っている。し
かしながら、圧縮率を高めれば記憶容量の面で有益では
あるが、それに伴い画質低下は避けられない。 【０００７】そこで、本発明の目的は、画像中に含まれ
る主題部エリアについての画質を損なうことなく最適な
圧縮、記録処理を可能とする画像記録装置を提供するこ
とにある。 【０００８】 【課題を解決するための手段】前述の課題を解決するた
め、本発明による画像記録装置は、供給される映像信号
から画像の何れか一つのまたは複数の特定の部分に対応
する鮮鋭度に係る情報を抽出するための鮮鋭度情報選択
手段と、圧縮率の異なる複数の量子化テーブルを選択的
に提供可能に保有する量子化情報保持手段と、上記鮮鋭
度情報選択手段による画像の鮮鋭度に係る情報の如何に
応じて上記量子化情報保持手段における複数の量子化テ
ーブルのうちの何れかのテーブルを選択的に適用して上
記映像信号に対する信号圧縮処理を行い被記録信号とし
て提供するための信号圧縮手段と、を備えて構成され
る。 【０００９】 【作用】本発明では、画像を複数のエリアに分割し、そ
の中から主題部エリアを選択し、選択された主題部エリ
アのコントラスト情報に基づいて適切なＱテーブルを選
択設定して、圧縮処理を施して記録処理を施している。 【００１０】 【実施例】次に、本発明について図面を参照しながら説
明する。本発明では、記録対象である画像を複数のエリ
アに分割し、特に画質劣化を避けたい主題部の含まれる
エリアを選択し、選択されたエリアのコントラスト情報
に基づいてＱテーブルを定め、こうして定められたＱテ
ーブルにしたがって上記画像を圧縮処理して記録する。
例えば、ＩＣカードカメラにおいては、複数エリアのう
ちコントラストデータ等に基づいてユーザの撮りたい主
題が属するエリアを判断して選択し、またはユーザがマ
ニュアル的に選択し、選択されたエリアのコントラスト
情報に基づいて全体画像を圧縮処理し、記録するように
している。 【００１１】主題部エリアの判断は、例えば次のように
して行うことができる。すなわち、カメラのオートフォ
ーカス（ＡＦ）の優先エリア選択には、ユーザが撮影時
に選択する場合と、エリア毎に得られた輝度情報（コン
トラスト情報）から装置自身が推測する場合がある。例
えば、撮影対象の中心部と下部が暗く、上部が明るい場
合は、逆光であると認識し、中心部に主題（人物等）が
あると判断することができる。 【００１２】こうして、主題部エリアが認識されると、
当該エリアのコントラスト値を読み取ることによって主
題が含まれるエリアの画像に対する高周波成分の度合を
判断できる。したがって、高周波数の成分が多い場合に
は、圧縮率を上げると画質が低下してしまい、逆に高周
波成分が少ない場合には、圧縮率を上げても画質の低下
は比較的少ないので記憶容量の節約に有効である。そこ
で、ユーザが主題として撮影したいエリアの高周波成分
が多い場合には全体の圧縮率を上げて画質の低下を抑
え、当該主題エリアの高周波成分が少ない場合には、全
体の圧縮率を上げて圧縮処理を施し、記録する。 【００１３】図１は本発明による画像記録装置のＩＣカ
ードカメラへの適用に係わる一実施例の動作手順を示す
フローチャートである。撮影スタンバイ状態において、
トリガ１（ＴＲＧ１）ボタンの押下が“ＯＮ”になるま
で待機し（ステップＳ１）、“ＯＮ”になると、イメー
ジャーＡＦ動作をスタートさせ（ステップＳ２）、ＡＦ
エリア毎のコントラスト値を検出する（ステップＳ
３）。その後、合焦がＯＫか否かを判断して（ステップ
Ｓ４）、ＯＫでなければ、ＡＦモータを動作させ（ステ
ップＳ５）、ステップＳ３の処理に戻る。ステップＳ４
において、合焦ＯＫであれば、ＡＦ選択エリアのコント
ラスト値に基づいて適正なＱテーブルを選択し（ステッ
プＳ６）、圧縮回路に選択したＱテーブルを転送する
（ステップＳ７）。更に、トリガ２（ＴＲＧ２）ボタン
が“ＯＮ”になるまで待機し（ステップＳ８）、“Ｏ
Ｎ”になった時点でメモリへの記録動作を行う（ステッ
プＳ９）。 【００１４】例えば、撮影一画面を図２の（Ａ）に示す
如く９エリアに分割し、各分割エリアのコントラスト値
を同図（Ｂ）のようにＩＣカードカメラ本体のＣＰＵ内
蔵のＲＡＭに、ＡＦＤ，ＡＦＤ，…，ＡＦＤとし
て記憶されている。ここで、ＡＦ選択エリアがエリア
であれば、ＲＡＭのＡＦＤが読み出され、読み出され
たコントラスト値に基づいてＱテーブルの値を求め、圧
縮回路に転送して圧縮処理を行う。ここで、Ｑテーブル
を求める際、ＡＦ選択エリアがであるときには、ＡＦ
Ｄをそのまま用いたり、ＡＦＤを優先させ、他のエ
リアのコントラスト値をも参照して重み付け値を用いて
Ｑテーブルの値を求めることができる。Ｑテーブルは、
予め複数のコントラスト値に対応してそれぞれ用意して
おく。 【００１５】次に、例として図３（Ａ）や（Ｂ）に示す
ような画像について本発明を適用する場合ついて説明す
る。画像（Ａ）に対して、単体に全体の高周波成分を抽
出すると、背景の木と山に非常に細かい部分が多いの
で、高周波成分が多くなる。しかし、この場合、ユーザ
が撮影したいのは、中心の人物であり、人物部分は比較
的高周波成分が少ないので、ＡＦエリアの選択として中
心部を選択すれば中心部のコントラスト値に基づいてＱ
テーブルを定めることにより比較的圧縮率を上げた記録
が可能となる。また、画像（Ｂ）に対して、単純に全体
の高周波成分を抽出すると、山の部分が少ないため、高
周波成分は少なくなる。この場合、ユーザが撮影したい
のは、左側の山であるから、細かい表現が必要である。
ここで、ＡＦエリアの選択として左中側の山部エリアを
選択すれば、当該左中部のコントラスト値に基づいてＱ
テーブル定めることにより、比較的、圧縮率を下げて記
録することになり、細かい表現が損なわれることがなく
なる。一画像のエリア分割は、同図（Ｃ）のような矩形
エリア分割で良いし、（Ｃ）のように同心的な矩形エリ
ア分割でも良い。 【００１６】本発明をＩＣカードカメラに適用したとき
のカメラ全体の構成図が図４に示されている。図４にお
いて、レンズ１を介してＣＣＤ２に結像された被写体像
は、電気信号に変換された後、撮像プロセス回路３でγ
補正等の所定の処理が施され、Ａ／Ｄコンバータ（ＡＤ
Ｃ）４でデジタル信号に変換される。信号発生器（ＳＳ
Ｇ）回路１７は、ＣＣＤ２、撮像プロセス回路３および
Ａ／Ｄコンバータ４を制御する信号を発生する回路であ
る。撮像プロセス回路３からの映像信号は、レンズＡＦ
制御回路１８に供給され、コントラスト情報が得られ
る。得られたコントラスト情報はシステム制御回路１２
に供給される。また、このコントラスト情報に基づいて
レンズ駆動回路１９はレンズ１を合焦すべくＡＦ制御す
る。セレクタ５は、記録時、Ａ／Ｄコンバータ４からの
デジタル画像データをＲＡＭ６に記録するような経路を
設定する。ＲＡＭ６から読み出されたブロックデータ
（１画面を複数個のブロックに分割したときの各分割ブ
ロックについてのデータ）は、セレクタ７を介して圧縮
・伸長ユニット８に供給される。圧縮・伸長ユニット８
のＤＣＴ／ＩＤＣＴ回路８１は、離散コサイン変換／逆
離散コサイン変換回路であり、ブロックデータを直交変
換処理する。直交変換されて得られた変換係数は、量子
化／逆量子化回路８２で量子化された後、符号化／復号
化回路８３で符号化される。 【００１７】この圧縮・伸長ユニット８における符号化
等の処理は、システム制御回路１２からの指示に基づい
て符号化制御回路１３により制御される。すなわち、レ
ンズ・ＡＦ制御回路１８から供給されるコントラスト情
報に基づいてシステム制御回路１２は、適切なＱテーブ
ルを選択設定して、符号化制御回路１３を介して圧縮・
伸長ユニット８における圧縮処理を制御する。ここで、
Ｑテーブルの選択は、操作部１４に設けられたエリア選
択用キーを操作することによって、モニターまたはファ
インダーに表示されたエリアから主題部エリアを選択
し、またはレンズＡＦ制御回路１８からのコントラスト
情報に基づいて前述手法により主題部エリアを選択する
ことにより行われる。。こうして、圧縮・伸長ユニット
８で圧縮符号化された画像データは、セレクタ９を介し
て、カードインタフェース（Ｉ／Ｆ）１０に供給され、
ＩＣカード１１に記録される。システム制御回路１２
は、ＲＡＭ６、セレクタ７，９、圧縮・伸長ユニット８
およびカードＩ／Ｆ１０の動作を制御するもので、操作
部１４からの信号を受けてカメラ全体の各種制御を行っ
ている。 【００１８】図５には、コントラスト情報検出およびＡ
Ｆ制御系の構成ブロック図が示されている。撮像プロセ
ス回路３からの映像信号は、Ａ／Ｄコンバータ４に接続
された出力端子部に供給されるとともに、レンズ・ＡＦ
制御回路１８のバンドパスフィルタ（ＢＰＦ）回路１８
１に供給される。ＢＰＦ回路１８１では、映像信号の所
定帯域信号が取り出され、輝度情報がＡ／Ｄコンバータ
１８２でデジタル信号に変換されて演算処理回路１８３
に出力される。演算処理回路１８３は、このデジタル信
号からコントラスト情報を求め、システム制御回路１２
に送出するとともに、レンズ駆動回路１９を構成するモ
ータドライブ回路１９２に送出する。モータドライブ回
路１９２は、このコントラスト情報に基づいてＡＦ制御
を行うべくモータ１９１を駆動してレンズ１を移動させ
る。 【００１９】図６には、画像とコントラストとの関係が
示されている。図中、斜線部は暗部を示す。変化の少な
い画像（Ａ１）の輝度信号変化は（Ａ２）のようにな
り、この輝度信号をバンドパスフィルタを通過させる
と、（Ａ３）に示す如く信号になる。これを両波整流し
て信号（Ａ４）を得た後、積分して（Ａ５）のような直
流レベル信号を得る。画像（Ａ１）のような変化の少な
い画像については、基準レベル（点線レベル）からのレ
ベル差は小さい。一方、（Ｂ１）のような変化の大きい
画像に対する輝度変化は（Ｂ２）の如くなり、バンドパ
スフィルタを通過させて（Ｂ３）の信号を得る。両波整
流して（Ｂ４）信号を得た後、積分して（Ｂ５）の信号
を得る。このときの基準レベルとの差は大きい。 【００２０】このように、最終的なコントラスト値のレ
ベルが小さいものは、変化の少ない画像であり、圧縮後
のデータ量は小さい。また、コントラスト値のレベルが
大きいものは変化の大きな画像であり、圧縮後のデータ
量は大きくなる。したがって、コントラスト値のレベル
が大きいものは圧縮率の高いＱテーブルの値を使用しデ
ータ量を小さくすることができる。尚、本実施例では、
コントラスト値は、積分した値のレベルで判断している
が、輝度信号のパルスの高さやパルスの数で判断しても
良い。また、本発明は、ＩＣカードカメラに限らず、画
像圧縮処理を伴う他の記録装置に適用できることは勿論
である。 【００２１】 【発明の効果】以上説明したように、本発明による画像
記録装置は、画像を複数のエリアに分割し、その中から
主題部エリアを選択し、選択された主題部エリアのコン
トラスト情報に基づいて適切なＱテーブルを選択設定し
て、圧縮処理を施して記録処理を施しているので、主題
の画像を維持しつつ、最適な圧縮、記録処理を高速で行
なえる。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明による画像記録装置の一実施例を示す動
作処理手順を示すフローチャートである。 【図２】本発明の実施例における画像の分割エリアと、
各分割エリアのコントラスト値の記憶態様を示す図であ
る。 【図３】本発明が適用される２つの画像例についての動
作説明図である。 【図４】本発明を適用したＩＣカードカメラの全体構成
ブロック図である。 【図５】本発明の実施例におけるコントラスト情報の抽
出およびＡＦ制御部の構成ブロック図である。 【図６】変化の少ない画像と変化の大きい画像について
のコントラスト情報の変化を示す図である。 【符号の説明】 １ レンズ ２ ＣＣ
Ｄ ３ 撮像プロセス回路 ４ Ａ／
Ｄコンバータ ５，７，９ 切換スイッチ ６ ＲＡ
Ｍ ８ 圧縮・伸長ユニット １０ カー
ドインタフェース回路 １１ ＩＣカードメモリ １２ シス
テム制御回路 １３ 符号化制御回路 １４ 操作
部 １５ 再生プロセス回路 １６ Ｄ／
Ａコンバータ １７ 信号発生回路 １８ レン
ズ・ＡＦ制御回路 １９ レンズ駆動回路

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 供給される映像信号から画像の何れか一つのまたは複数
   の特定の部分に対応する鮮鋭度に係る情報を抽出するた
   めの鮮鋭度情報選択手段と、 圧縮率の異なる複数の量子化テーブルを選択的に提供可
   能に保有する量子化情報保持手段と、 上記鮮鋭度情報選択手段による画像の鮮鋭度に係る情報
   の如何に応じて上記量子化情報保持手段における複数の
   量子化テーブルのうちの何れかのテーブルを選択的に適
   用して上記映像信号に対する信号圧縮処理を行い被記録
   信号として提供するための信号圧縮手段と、 を具備してなることを特徴とする画像記録装置。