JPH05273149A - カラー転写リボンの検査方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 転写リボンの欠陥部分に対応する信号変化分
を大きくとることを可能にして、安定した信頼性の高い
検査を行うことのできる転写リボンの検査方法を提供す
る。 【構成】 カメラ２２により、カラー転写リボン６を透
過した光と、基準散乱板１７で反射した参照光とを交互
に受光する。カメラ２２からは、透過光を受光したとき
に受像信号Ｓ８が出力され、参照光を受光したときに参
照信号Ｓ９が出力される。受像信号Ｓ８と参照信号Ｓ９
とを互いに減算することにより、計測信号Ｓ１が得られ
る。計測信号Ｓ１の基準ゼロレベルは、基準散乱板１７
からの参照光によって決定される常に一定のレベルに保
持される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、カラープリンタに用い
られるカラー転写リボンのインク層の良否を検査する検
査方法及び検査装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】紙、プラスチック等の基材上にカラー画
像を印刷するカラープリンタは、従来より広く知られて
いる。また、この種のカラープリンタにおいて、黒色以
外の色から成るインク層を備えた転写リボンを用いてカ
ラー印刷を行うようにしたプリンタも知られている。こ
こに用いられるカラー転写リボンに関しては、その表面
に欠陥、例えばキズ、ムラ、ピンホール等があってはな
らない。そのような欠陥があると、希望する色彩のカラ
ー印刷像を得ることができなくなる。このような不都合
を解消するため、通常のカラー転写リボンの製造工程に
おいては、製造されたカラー転写リボンのインク層に欠
陥があるか否かを検査するための検査工程が設けられる
のが一般的である。

【０００３】従来、カラー転写リボンを検査するための
方法として、次の２つの方法が知られている。１つは、
図１０に示すように、ランプ、蛍光灯等の光源５１から
発光された光を乳白色の拡散板５２を通して検査対象で
あるカラー転写リボン５３に照射し、その転写リボン５
３を透過した光を矢印Ａ方向から肉眼で観察するという
方法である。転写リボン５３にキズ等の欠陥がある場合
は、それが濃淡の光像として測定者によって捉えられ
る。

【０００４】転写リボンのための他の検査方法は、図１
１に示すように、光源５１から出て転写リボン５３を透
過した光をテレビカメラ５４によって撮影し、その映像
信号を２値化処理回路５５によって２値化し、その２値
化信号に基づいてＣＲＴ等の表示装置や、ブザー、ラン
プ等の警報装置を駆動するという方法である。２値化処
理というのは、予め所定のしきい値を設定しておいて、
カメラ５４からの映像信号がそのしきい値以内である
か、あるいはしきい値を越えるかを判別して２値信号、
例えば０，１信号を出力する処理のことである。測定者
は、表示装置を見たり、警報装置からの警報を確認する
ことにより、転写リボン５３に発生した欠陥を発見す
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図１０
に示した目視方法においては、作業員の疲労が大きく、
しかも判定ミスが発生し易いという問題があった。ま
た、図１１に示したカメラによる検査においては、転写
リボン上の欠陥部分に対応する信号変化分が小さ過ぎる
こと及び外乱による影響が大きくなること等の理由によ
り、検出結果が不安定になるという問題があった。

【０００６】本発明は、従来の転写リボン検査方法にお
ける上記の問題点を解消するためになされたものであっ
て、転写リボンの欠陥部分に対応する信号変化分を大き
くとることを可能にして、安定した信頼性の高い検査を
行うことのできる転写リボンの検査方法及び装置を提供
することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明に係るカラー転写リボンの検査方法は、透過
光測定工程と、参照信号形成工程と、そして信号比較工
程とを有している。透過光測定工程とは、転写リボンに
光を照射し、その転写リボンを透過した光を受像手段に
よって受光し、その受像手段の出力信号として受像信号
を得る工程である。参照信号形成工程とは、受像手段に
基準光を照射してその受像手段の出力信号として参照信
号を得る工程である。そして信号比較工程とは、受像信
号と参照信号とを比較して計測信号を得る工程である。
本検査方法においては、上記透過光測定工程と上記参照
信号形成工程とは互いに時間的に交互に繰り返して実行
される。そしてさらに、上記信号比較工程は、１つの透
過光測定工程において得られた受像信号と、経時的にみ
てその透過光測定工程の前又は後に位置する参照信号形
成工程において得られた参照信号とを比較することを特
徴としている。

【０００８】また、本発明に係るカラー転写リボンの検
査装置は、光を発生する光源と、光源からの光を少なく
とも２つに分けて一方を転写リボンに照射し、他方を基
準散乱板に照射する分光手段と、そして、転写リボンを
透過した光を受光して受像信号を出力し、基準散乱板で
散乱した光を受光して参照信号を出力する受像手段とを
有しており、そして受像手段から出力される受像信号と
参照信号とを比較することを特徴としている。

【０００９】

【作用】転写リボン上の欠陥は、転写リボンを透過した
光に基づく受像信号と、基準光に基づく参照信号とを比
較することによって得られる計測信号として電気的に把
握される。この場合、受像信号は、その受像信号が得ら
れたときとほぼ同じタイミングで受像手段から出力され
る参照信号とその都度比較されるので、得られた計測信
号における基準ゼロレベルが安定化するため、転写リボ
ンの欠陥部分に対応して現れる信号変化分を大きくとれ
る。このため、その欠陥を確実に検知できる。

【００１０】

【実施例】図４は、本発明に係るカラー転写リボンの検
査装置の一例のブロック図を示している。本検査装置
は、転写リボンに光を照射して計測信号Ｓ１を出力する
転写リボン測定部１と、計測信号Ｓ１に所定の加算処理
を施して加算処理信号Ｓ２を出力する加算処理部２と、
加算処理信号Ｓ２に所定の信号処理を施してＣＲＴ等の
表示装置４及びブザー、ランプ等の警報装置５を駆動す
る信号処理部３と、そして転写リボン測定部１及び信号
処理部３に同期信号を供給する外部同期信号発生回路３
７とによって構成されている。

【００１１】転写リボン測定部１は、例えば図１に示す
ように構成される。同図において、検査対象であるカラ
ー転写リボン６がほぼ中央に置かれている。この転写リ
ボン６は、図５に示すように、２つのローラ７及び８に
掛け渡されており、検査の間、一方のローラ７によって
巻き取られながら矢印Ｂのように連続的又は間欠的に搬
送される。なお、今考えている転写リボン６は、１種類
の色のインク層を備えた単色カラーリボンである。

【００１２】図１に戻って、転写リボン６の左側に、光
源９、熱線吸収フィルタ１０、バンドパスフィルタ１
１、ハーフミラー１２、そして一対のレンズ１３ａ及び
１３ｂより成る拡大レンズ系１３が配設されている。光
源９はあらゆる波長の光を包含する白色光を発光し、発
光されたその光は熱線除去フィルタ１０及びバンドパス
フィルタ１１を通過してハーフミラー１２に入射する。
熱線除去フィルタ１０は、白色光によって装置全体が発
熱するのを防止するためのものである。バンドパスフィ
ルタ１１は、転写リボン６のカラーインク層の色に対応
した特定波長の光を選択して通過させるためのものであ
る。

【００１３】ハーフミラー１２に入射した光は、そのハ
ーフミラー１２によって２方向に分割され、その一方が
拡大レンズ系１３に導かれる。そして他の一方は、反射
鏡１４、ＮＤフィルタ１５、ハーフミラー１６、そして
基準散乱板１７から成る参照光学系に導かれる。ＮＤフ
ィルタ１５は反射鏡１４で反射した光の光量を調節する
ためのフィルタであって、例えば、透明基材の上にＣｒ
（クロム）を蒸着することによって形成されている。基
準散乱板１７は、例えば均一な白色の平板によって形成
されていて、任意の波長の光をムラなく均一に反射す
る。

【００１４】カラー転写リボン６の右側には、一対のレ
ンズ１８ａ及び１８ｂから成る縮小レンズ系１８、第１
偏光板１９、ハーフミラー２０、偏光方向切換え素子２
１、そして受像手段としてのテレビカメラ２２が配設さ
れている。偏光方向切換え素子２１は、それに印加され
る印加電圧を変化させることにより、その素子２１の偏
光方向が９０゜変化する素子である。テレビカメラ２２
は偏光方向切換え素子２１を通過した光を受光して出力
線２３を介して映像信号を出力するものである。例え
ば、１秒間に３０枚程度の画像を撮影できる特性を有す
るテレビカメラを用いることができる。

【００１５】参照光学系内のハーフミラー１６と透過光
測定系内のハーフミラー２０との間には、一対のレンズ
２６ａ及び２６ｂから成る光径調節用のレンズ系２６及
び第２偏光板２７が設けられている。第２偏光板２７は
第１偏光板１９に対して偏光方向が９０゜ずれている。

【００１６】テレビカメラ２２の出力線２３は、スイッ
チＳＷ１を介して第１メモリ２４又は第２メモリ２５に
接続されている。両メモリ２４，２５の出力は互いに比
較、すなわち減算されて計測信号Ｓ１として出力され
る。

【００１７】テレビカメラ２２による計測タイミング、
偏光方向切換え素子２１に印加する電圧の切換えタイミ
ング及びスイッチＳＷ１の切換えタイミングは、図４に
示した同期信号発生回路３７から送られてくる同期信号
に基づいて正確に調節される。

【００１８】図４に示した加算処理部２は、図２に示す
ように、順次送り込まれる計測信号Ｓ１を入力してそれ
らをｎ回（ｎは整数）加算した加算信号Ｓ３を出力する
加算回路２８と、加算信号Ｓ３の平均値をとる平均化処
理回路２９と、そして増幅回路３０とによって構成され
ている。増幅回路３０の出力信号は、加算信号Ｓ３と混
合、すなわち加算されて加算処理信号Ｓ２として出力さ
れる。平均化処理回路２９は加算信号Ｓ３を平均化する
と同時に加算信号Ｓ３のレベルを下げることになる。増
幅回路３０は、混合点Ｔにおいて混合される２つの信号
の基準ゼロレベルが等しくなるように、平均化処理回路
２９の出力信号を増幅する。

【００１９】図４における信号処理部３は、例えば図３
に示すように構成される。この信号処理部３は、加算処
理部２からの加算処理信号Ｓ２を入力するレベル比較回
路３１と、そのレベル比較回路３１の後段に接続された
レベル判定回路３２と、レベル比較回路３１及びレベル
判定回路３２の後段に接続された表示メモリ３３とを有
している。レベル比較回路３１には基準レベル発生回路
３４が付設されており、その基準レベル発生回路３４か
らＭ段階（Ｍは整数）の基準レベル信号がレベル比較回
路３１へ送り込まれている。レベル比較回路３１に入力
される加算処理信号Ｓ２は、レベル比較回路３１内にお
いてＭ段階の基準レベルと比較される。従って、レベル
比較回路３１の出力端子には、Ｍ＋１段階に区分けされ
た信号が順次、出力される。この区分けされた信号が疑
似カラー信号Ｓ４である。疑似カラー信号Ｓ４は、表示
メモリ３３の所定記憶場所に順次記憶され、さらに表示
装置４上にＭ＋１段階の色区分に分けられた状態で色表
示される。

【００２０】レベル判定回路３２には判定レベル発生回
路３５が付設されており、その判定レベル発生回路３５
から所定の大きさの判定レベル信号がレベル判定回路３
２に送り込まれている。レベル判定回路３２は、レベル
比較回路３１の出力である疑似カラー信号Ｓ４を判定レ
ベル信号と比較し、疑似カラー信号Ｓ４が判定レベル信
号を越えたとき、一次判定信号Ｓ５を出力する。一次判
定信号Ｓ５は表示メモリ３３を介して表示装置４上に特
定色で表示される。また、一次判定信号Ｓ５は、それ以
外にデータ積算回路３６へも送られる。データ積算回路
３６は一次判定信号Ｓ５を積算し、その積算量が所定値
を越えたとき二次判定信号Ｓ６を出力する。二次判定信
号Ｓ６がランプ等の警報装置５へ送られたとき、その警
報装置５が作動して測定者に警報を与える。

【００２１】表示メモリ３３及びデータ積算部３６の動
作タイミングは、同期信号発生回路３７から発生される
同期信号に基づいてタイミング調節される。

【００２２】以下、上記構成より成る検査装置の動作を
詳細に説明する。図１において、拡大レンズ系１３と縮
小レンズ系１８との間に検査対象である転写リボン６が
置かれている状態で、光源９から白色光が発光される。
発光された光はハーフミラー１２によって分割されて、
一方が転写リボン６に照射され、他方が基準散乱板１７
に照射される。転写リボン６を透過した光は第１偏光板
１９で偏光された後、偏光方向切換え素子２１に到達す
る。またこのとき、基準散乱板１７で反射した均一な白
色反射光はハーフミラー１６で反射し、さらに第２偏光
板２７で偏光された後、偏光方向切換え素子２１に到達
する。第１偏光板１９の偏光角度と第２偏光板２７の偏
光角度は互いに９０゜ずれているので、偏光方向切換え
素子２１は、あるタイミングにおいて、リボン６を透過
した透過光又は基準散乱板１７からの基準白色光のうち
のいずれか１つを通過させてそれをカメラ２２へと導
く。

【００２３】今仮に、リボン６からの透過光が偏光方向
切換え素子２１を通過してカメラ２２に受光されるもの
と考える。すると、カメラ２２は１画面分だけその透過
光を走査して読み取り、その読み取り結果が受像信号Ｓ
８として出力線２３に出力される。この透過光読み取り
時、スイッチＳＷ１は第１メモリ２４側、すなわちａ接
点側に接続されており、よって、受像信号Ｓ８は第１メ
モリ２４内に記憶される。

【００２４】透過光の１画面分の測定時間が経過する
と、偏光方向切換え素子２１への印加電圧の大きさが切
り換えられ、これによりその切換え素子２１を通過でき
る光の偏光方向が９０゜切り換えられる。またこのとき
同時に、スイッチＳＷ１が第２メモリ２５側、すなわち
ｂ接点側に接続するよう切り換えられる。偏光方向切換
え素子２１への印加電圧が切り換えられることにより、
その素子２１を通過する光が、それまでのリボン透過光
に代えて基準散乱板１７からの基準白色光に変化する。
カメラ２２はその基準白色光を１画面分読み取り、その
読み取り結果が参照信号Ｓ９として出力線２３に出力さ
れる。この参照信号Ｓ９はｂ接点側に接続されたスイッ
チＳＷ１を介して第２メモリ２５内に記憶される。

【００２５】第１メモリ２４内に記憶されたリボン透過
光に対応する受像信号Ｓ８と、第２メモリ２５内に記憶
された基準白色光に対応する参照信号Ｓ９は、適時のタ
イミングでそれらのメモリから出力され、そして互いに
減算されて計測信号Ｓ１へと合成される。受像信号Ｓ８
と参照信号Ｓ９の基準ゼロレベルは、基準散乱板１７へ
向かう光の光量をＮＤフィルタ１５によって調節するこ
とにより、調節される。

【００２６】偏光方向切換え素子２１に印加される電圧
は、一定時間の周期で連続的に切り換えられる。この結
果、カメラ２２は、転写リボン６の透過光と基準散乱板
１７からの基準白色光とを一定周期で交互に受光する。
従って、計測信号Ｓ１は、カメラ２２の１画面分を一単
位として多数画面分が連続して出力される。

【００２７】転写リボン６上にキズ、ムラ、ピンホール
等の欠陥がある場合、その欠陥は計測信号Ｓ１における
基準ゼロレベルからの変動分として現れる。この場合、
計測信号Ｓ１の基準ゼロレベルは、基準散乱板１７から
の基準白色光に対応しているので、光源９の発光のバラ
ツキ等といった外乱が発生しても、計測信号Ｓ１にはそ
の外乱の影響が現れない。また、光源９からカメラ２２
に至る測定系の経時変化、すなわちドリフトの影響を最
小限に抑えることもできる。また、外乱の影響を抑えた
分だけ、転写リボン６の欠陥に対応して発生する信号変
動分をより大きくとることができるようになり、小さな
欠陥に関してもそれを計測信号Ｓ１の変動分として捉え
られる。

【００２８】得られた計測信号Ｓ１は、図２において、
加算回路２８によってｎ回（ｎは整数）加算される。こ
の加算により、計測信号Ｓ１の大きさはｎ倍に、そして
雑音成分の大きさは√ｎ倍になり、従ってＳ／Ｎ比はｎ
／√ｎ＝√ｎ倍向上する。また、加算回路２８から出力
される加算信号Ｓ３は、平均化処理回路２９によって平
均化、例えば１／ｎ倍され、さらに増幅回路３０によっ
てレベル補正された後に、加算信号Ｓ３それ自身と合成
される。この平均化から信号合成に至る信号処理によ
り、計測信号Ｓ１中のリボンの欠陥に対応する変動分を
見かけ上拡大することができ、その結果、Ｓ／Ｎ比がよ
り一層向上する。

【００２９】上記信号合成の結果得られた加算処理信号
Ｓ２は、図３において、レベル比較回路３１によってＭ
＋１段階の疑似カラー信号Ｓ４へと変換され、その結果
が表示装置４上にカラー画像となって表示される。この
カラー画像は、加算処理信号Ｓ２の変動分の大きさの程
度に対応して異なった色として表示される。測定者はそ
の表示装置４上のその色表示によって転写リボン６に生
じている欠陥の程度を観察できる。

【００３０】レベル比較回路３１からの疑似カラー信号
Ｓ４は、レベル判定回路３２にも送り込まれる。レベル
判定回路３２は、その疑似カラー信号Ｓ４を判定レベル
発生回路３５によって決められたしきい値と比較し、疑
似カラー信号Ｓ４がそのしきい値よりも大きい場合、一
次判定信号Ｓ５を出力する。この一次判定信号Ｓ５は表
示装置４上に特定色の色画像として表示され、これを見
た測定者は、転写リボン６に大きな欠陥が発生している
ことを確認できる。

【００３１】さらに、レベル判定回路３２からの一次判
定信号Ｓ５は、データ積算回路３６によって積算され、
その積算値が所定しきい値を越えた場合、ランプ、ブザ
ー等といった警報装置５に所定の警報表示がなされる。
一次判定信号Ｓ５を積算する理由は、転写リボン６につ
いての欠陥判定の信頼性を高めるためである。すなわ
ち、仮に単発の一次判定信号Ｓ５が出力されたとして
も、それはノイズ成分に起因するものであるかもしれ
ず、そのようなノイズ成分によって警報が表示されるよ
うでは検査装置としての信頼性を大きく減じることにな
るからである。

【００３２】ところで図１において、光源９から発光す
る白色光は、カラー転写リボン６の色に合わせてバンド
パスフィルタ１１によって適宜に波長選択される。その
際、バンドパスフィルタ１１によって選択する波長とし
て以下に述べる特定波長を選定すると、転写リボン６上
の小さな欠陥をも検出できる信頼性の高い測定を行うこ
とが可能となる。以下、その測定方法について詳しく説
明する。

【００３３】まず発明者は、特定色に対する分光透過率
をＴ、その特定色を有する転写リボンにおけるインクの
塗布厚さをｔ、基準となるインクの塗布厚さをｔ0 、そ
してインク塗布厚さがｔ0 のときの基準分光透過率をＴ
0 としたとき、 Ｔ＝Ｔ0^(t/t0) （１） という事実があることを考えた。通常、基準となる分光
透過率Ｔ0 には、０．５〜０．８の範囲の適宜の値が選
ばれる。この式をグラフで表すと図６のようなグラフが
得られる。このグラフにおいて、縦軸は分光透過率Ｔ、
横軸はインクの塗布厚さ比ｔ／ｔ0 、そしてパラメータ
をＴ0 としている。パラメータＴ0 の値として０〜１の
間（０は無透過、１は全透過の状態）の適宜の値をとる
と、図示のような指数関数的な曲線が得られることは容
易に理解できる。

【００３４】図６のグラフにおいて、ｔ／ｔ0 ＝１、す
なわちインク厚さｔが基準塗布厚さｔ0 に等しいところ
に微少領域Δ（デルタ）ｔを想定する。すると、このΔ
ｔにおけるＴの変化率ｄＴ／ｄｔは、ｔ＝ｔ0 において
インクの塗布厚さが微少変化したときの分光透過率Ｔの
変化率を示している。本検査装置において、検査の精度
を向上させようとするならば、インクの塗布厚さｔが変
化するとき、転写リボン６の分光透過率Ｔが大きく変化
してカメラ２２によって受光される受光量が大きく変動
することが好ましい。この観点からすれば、ｔ＝ｔ0 に
おけるｄＴ／ｄｔの値が大きければ大きいほど、検査の
測定精度が向上することがわかる。

【００３５】本発明者は、上記（１）式に基づいて、ｔ
＝ｔ0 における分光透過率ＴとｄＴ／ｄｔとの関係を計
算により多数求めて、その結果をグラフとして表してみ
た。その結果、図７に示すようなグラフが得られた。こ
のグラフは、縦軸にｄＴ／ｄｔをとり、横軸にＴをとっ
てある。このグラフからわかることは、Ｔが０．３５に
等しいかそれにきわめて近い値の所で、ｄＴ／ｄｔの値
が最小値、すなわち傾きが負で、絶対値が最大になると
いうことである。この結果より次のことが判明した。す
なわち、検査対象であるカラー転写リボン６の平均的分
光特性を予め測定しておき、分光透過率Ｔを０．３５と
するような、あるいは０．３５に最も近接させるような
波長を選定すれば、その波長の光がカラー転写リボン６
についてのｔ＝ｔ0 における分光透過率Ｔの変化率を最
大にするということである。つまり、図１の検査系にお
いて、そのような特定波長の光をカラー転写リボン６に
入射させるようにしておけば、最も精度の高い検査を行
うことができるということである。バンドパスフィルタ
１１は、光源９から発光する白色光のうち、上記のよう
な最適波長の光を選択するために用いられる。

【００３６】以上、図１から図４に示したカラー転写リ
ボンの検査装置は、カラー転写リボンとして単色のカラ
ーインク層を有するものを対象としていた。しかしなが
ら、カラープリンタとして単色カラープリンタではなく
てフルカラープリンタを考えた場合、そのプリンタには
単色カラーインク層を有する転写リボンではなくて、Ｙ
（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の各色イ
ンク層を順番に繰り返して配置した構造のカラー転写リ
ボンが用いられる。場合によっては、Ｙ，Ｍ，Ｃに加え
てＢＫ（黒）のインク層が加えられることもある。この
ような多色構造のカラー転写リボンに関して検査を行う
場合、図１〜図４に示した先の検査装置では不十分であ
る。図８及び図９に示した実施例は、そのような多色構
造のカラー転写リボンの検査に好適な検査装置の主要部
分を示している。これらの図に示した部分は、図４にお
ける転写リボン測定部１の具体的な内部構造に相当す
る。加算処理部２及び信号処理部３はそれぞれ、図２及
び図３に示した回路構成を採用することができるので、
それらについての説明は省略する。

【００３７】図８において、測定対象である多色構造の
カラー転写リボン４６が２つのローラ３８及び３９に掛
け渡されて矢印Ｂ方向へ連続的、又は間欠的に搬送され
るようになっている。一方のローラ３８に近い側には、
転写リボン４６の色を検出するための色検出装置４０が
配設されている。そして、他方のローラ３９に近い側に
は、測定装置４１が配設されている。色検出装置４０
は、カラー転写リボン４６のうちその装置４０の所に位
置する部分の上のインク層の色を検出するためのもので
ある。測定装置４１は、転写リボン４６に光を照射して
そのリボンについての欠陥の有無を検査する装置であ
る。色検出装置４０と測定装置４１との間の距離は、
Ｙ，Ｍ，Ｃの１組が占有する距離又はＹ，Ｍ，Ｃ，ＢＫ
の１組が占有する距離の整数倍に設定されている。つま
り、色検出装置４０と測定装置４１の位置関係は、転写
リボン４６のうちの異なる場所に位置する同じ色のイン
ク層が常に両装置に対向して位置するような位置関係に
設定されている。

【００３８】図８において色検出装置４０は、転写リボ
ン４６の左側において、白色光を発光する光源４２と、
その白色光による発熱を防止する熱線除去フィルタ４３
と、光源からの白色光を３方向に分割するビームスプリ
ッタ４４と、そのビームスプリッタ４４の両側に配置さ
れた２つの反射鏡４５及び４７と、ビームスプリッタ４
４及び反射鏡４５，４７の右側に配置されたＹ透過フィ
ルタ４８Ｙ，Ｍ透過フィルタ４８Ｍ，Ｃ透過フィルタ４
８Ｃの各色透過フィルタとを有している。Ｙ透過フィル
タ４８Ｙ，Ｍ透過フィルタ４８Ｍ，そしてＣ透過フィル
タ４８Ｃは、それぞれ、光源４２から出た白色光からＹ
成分，Ｍ成分そしてＣ成分を選択して通過させる。各フ
ィルタを通過した各色光は、スリット板５１に設けたス
リットを通して転写リボン４６に照射される。

【００３９】転写リボン４６の右側には、集光用レンズ
５２を備えた検出器ボックス５３が設けられている。検
出器ボックス５３の中は３つの部屋に分けられており、
それら個々の部屋内に光検出器５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃ
が設けられている。各光検出器５４Ｙ〜５４Ｃから出る
出力線は、レベルアジャスタ５５ａ，５５ｂ，５５ｃを
介して最大レベル検出回路５６に接続されている。最大
レベル検出回路５６は、各レベルアジャスタ５５ａ〜５
５ｃの出力を比較して、それらのうちの最も高レベルの
信号に対応する色を表示する信号、すなわち色信号Ｓ７
を出力する。

【００４０】測定部４１の内部構成は、図９に示されて
いる。図９において、カラー転写リボン４６の左側に、
白色光を発光する光源９、熱線除去フィルタ１０、波長
選択装置５７、一対のレンズ１３ａ及び１３ｂより成る
拡大レンズ系１３、そして反射鏡１４が設けられてい
る。上記各構成要素のうち、図１に示した各構成要素と
同じ符号を用いて示してあるものは、図１に示したそれ
らの要素と同一のものである。従って、詳しい説明は省
略する。

【００４１】波長選択装置５７は、光源９から発光した
白色光の進行経路上に並べて配置された３つのダイクロ
イックミラー５８Ｙ，５８Ｍ，５８Ｃを有している。こ
れらのダイクロイックミラーは、左から順にＹ成分光反
射用、Ｍ成分光反射用、Ｃ成分光反射用のダイクロイッ
クミラーである。また、これらのダイクロイックミラー
は、図１におけるバンドパスフィルタ１１のように転写
リボン４６の分光透過率を０．３５に又は０．３５に最
も近い値に設定する波長の光を選択して反射するように
なっている。各ダイクロイックミラー５８Ｙ〜５８Ｃの
後段位置には、偏光フィルタ５９及び偏光方向切換え素
子６０が設けられている。各偏光方向切換え素子６０に
は電圧印加回路６４が接続されている。この電圧印加回
路６４は、最大レベル検出回路５６から出力される色信
号Ｓ７に基づき、その色信号Ｓ７に対応したいずれか１
つの偏光方向切換え素子６０を選択して電圧を印加す
る。

【００４２】各偏光方向切換え素子６０の後段位置に
は、Ｙ用ダイクロイックミラー５８Ｙに対応して反射鏡
６１が、Ｍ用ダイクロイックミラーに対応してＭ成分光
反射用のダイクロイックミラー６２が、そしてＣ用ダイ
クロイックミラー５８ｃに対応してハーフミラー６３が
それぞれ設けられている。ハーフミラー６３で分割され
た２つの光は、その一方が拡大レンズ系１３へ導かれ、
他の一方は反射鏡１４へ導かれる。

【００４３】図９に示した測定装置４１において、転写
リボン４６よりも右側の構成及び反射鏡１４よりも右側
の構成は、図１に示した単色カラー転写リボンのための
装置と全く同じである。

【００４４】以下、上記構成より成る転写リボン測定部
についてその動作を説明する。図８において転写リボン
４６が矢印Ｂ方向へ搬送されるとき、ある適宜のタイミ
ングにおいて色検出装置４０内のスリット板５１に対向
する位置に転写リボン４６上のＹ，Ｍ，Ｃ各色のうちの
１色が到来する。このとき、Ｙ，Ｍ，Ｃの各色用の透過
フィルタ４８Ｙ，４８Ｍ，４８Ｃを透過した波長の異な
る３つの光がその転写リボン４６の１色成分上に照射さ
れ、その転写リボン４６を透過する。このとき、それら
各色成分光のうち転写リボン４６の色に対応した波長を
有する光が、最も多量に転写リボン４６を透過する。転
写リボン４６を透過した各色成分光は光検出器５４Ｙ〜
５４Ｃに入射して、電気信号として出力される。各光検
出器５４Ｙ〜５４Ｃの出力信号はレベルアジャスタ５５
ａ〜５５ｃを介して最大レベル検出回路５６に送られ、
そのレベル検出回路５６によって最も高レベルの信号が
選択される。この高レベルの信号は転写リボン４６を最
も多量に透過した光に対応した信号であり、レベル検出
回路５６はその透過光の波長を表示する色信号Ｓ７を出
力する。

【００４５】その色信号Ｓ７は、図９において電圧印加
回路６４に送り込まれ、電圧印加回路６４はその色信号
Ｓ７に対応した偏光方向切換え素子６０に所定の大きさ
の電圧を印加する。各偏光方向切換え素子６０には、光
源９から出て各色用ダイクロイックミラー５８Ｙ，５８
Ｍ，５８Ｃで反射したＹ，Ｍ，Ｃの各色波長の光が導か
れている。しかしながらこれらの光のうち、電圧が印加
されていない偏光方向切換え素子６０に入射したものは
その素子６０によって進行を遮断される。そして、電圧
が印加されている素子６０に入射した光のみが進行を許
容されて素子６０を通過する。素子６０を通過したＹ，
Ｍ，Ｃいずれかの波長の光は、Ｙであれば反射鏡６１で
反射し、ＭであればＭ用ダイクロイックミラーで反射
し、そしてＣであればハーフミラー６３で反射して転写
リボン４６へ照射される。また、ハーフミラー６３で分
光されたもう一方の光は反射鏡１４で反射する。

【００４６】図８において既に説明したように、転写リ
ボン４６上のＹ，Ｍ，Ｃの各インク色のうち、色検出装
置４０の所に位置する色と測定部４１の所に位置する色
とは常に同じ色になるように設定されている。従って、
測定部４１において測定の対象となっているリボン色
は、とりもなおさず、色検出装置４０において検出され
た色である。そして、図９において波長選択装置５７
は、その検出された色の転写リボン４６を透過可能な波
長成分の光を選択して、その光を転写リボン４６に照射
することになる。転写リボン４６に照射されてそのリボ
ン４６を透過した光についてのそれ以降の処理及び反射
鏡１４で反射した光についてのそれ以降の処理は、図１
に示した先の実施例の場合と全く同じであるので、その
説明は省略する。

【００４７】以上の説明で明らかなように、図８及び図
９に示した装置によれば、Ｙ，Ｍ，Ｃの多色インク層を
周期的に連続して有する多色カラー転写リボンに関して
確実にインク層の良否の検査を行うことができる。

【００４８】

【発明の効果】請求項１記載のカラー転写リボンの検査
方法によれば、ノイズ成分を除去することにより、転写
リボンの欠陥部分に対応する信号変化分を大きくとるこ
とが可能となり、よって安定した信頼性の高い検査を行
うことができる。

【００４９】請求項２記載のカラー転写リボンの検査方
法によれば、検査結果におけるＳ／Ｎ比を向上できる。

【００５０】請求項３記載のカラー転写リボンの検査方
法によれば、転写リボンのインク塗布厚さが変化すると
きの転写リボンの分光透過率の変化率を最も大きくなる
ように設定できるので、転写リボンのインク層に生じて
いる欠陥がきわめて微少な場合でも、それを確実に捉え
ることができる。

【００５１】請求項４記載のカラー転写リボンの検査装
置によれば、本発明方法を簡単な構成により実現でき
る。

【００５２】請求項５記載のカラー転写リボンの検査装
置によれば、Ｙ，Ｍ，Ｃ等の多色インク層を有するカラ
ー転写リボンに関して正確な検査を行うことができる。

【００５３】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るカラー転写リボンの検査装置の要
部である転写リボン測定部の一実施例を示す概略図であ
る。

【図２】本発明に係るカラー転写リボンの検査装置の他
の要部である加算処理部の一実施例を示すブロック図で
ある。

【図３】本発明に係るカラー転写リボンの検査装置のさ
らに他の要部である信号処理部の一実施例を示すブロッ
ク図である。

【図４】本発明に係るカラー転写リボンの検査装置の一
実施例の全体構成を示すブロック図である。

【図５】図１において検査対象となるカラー転写リボン
を示す斜視図である。

【図６】カラー転写リボンの分光透過率（Ｔ）とその転
写リボン上のインク層の塗布厚さ（ｔ）の関係を表すグ
ラフを示す図である。

【図７】転写リボン上のインク層の塗布厚さ（ｔ）に対
する転写リボンの分光透過率（Ｔ）の変化率を表すグラ
フを示す図である。

【図８】本発明に係るカラー転写リボンの検査装置の他
の実施例を示す概略図である。

【図９】図８に示したカラー転写リボンの検査装置の要
部を詳細に示す図である。

【図１０】従来のカラー転写リボンの検査装置の一例を
示す概略図である。

【図１１】従来のカラー転写リボンの検査装置の他の一
例を示す概略図である。

【符号の説明】

６ カラー転写リボン ９ 光源 １７ 基準散乱板 １９ 第１偏光板 ２７ 第２偏光板 ２０ ハーフミラー ２１ 偏光方向切換え素子 ２２ テレビカメラ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カラーインク層を有する転写リボンに関
   してインク層の良否を検査する検査方法において、 転写リボンに光を照射し、その転写リボンを透過した光
   を受像手段によって受光し、その受像手段の出力信号と
   して受像信号を得る透過光測定工程と、 上記受像手段に基準光を照射してその受像手段の出力信
   号として参照信号を得る参照信号形成工程と、 上記受像信号と上記参照信号とを比較して計測信号を得
   る信号比較工程とを有しており、 上記透過光測定工程と上記参照信号形成工程とは互いに
   時間的に交互に繰り返して実行され、さらに上記信号比
   較工程は、１つの透過光測定工程において得られた受像
   信号と、経時的にみてその透過光測定工程の前又は後に
   位置する参照信号形成工程において得られた参照信号と
   を比較することを特徴とするカラー転写リボンの検査方
   法。
2. 【請求項２】 請求項１記載のカラー転写リボンの検査
   方法において、上記信号比較工程によって得られた計測
   信号をｎ回（ｎは整数）加算し、その加算信号を平均し
   て平均値を演算し、さらにその平均値を増幅する加算処
   理工程を信号比較工程の後工程に設けたことを特徴とす
   るカラー転写リボンの検査方法。
3. 【請求項３】 検査対象である転写リボンの分光透過率
   を０．３５に又は０．３５に最も近い値に設定できる波
   長を有する光を転写リボンに照射することを特徴とする
   請求項１記載のカラー転写リボンの検査方法。
4. 【請求項４】 カラーインク層を有する転写リボンに関
   してインク層の良否を検査する検査装置において、 光を発生する光源と、 光源からの光を少なくとも２つに分けて一方を転写リボ
   ンに照射し、他方を基準散乱板に照射する分光手段と、 転写リボンを透過した光を受光して受像信号を出力し、
   基準散乱板で散乱した光を受光して参照信号を出力する
   受像手段とを有しており、受像手段から出力される受像
   信号と参照信号とを比較するようにしたことを特徴とす
   るカラー転写リボンの検査装置。
5. 【請求項５】 請求項４記載のカラー転写リボンの検査
   装置において、光源と転写リボンとの間に配置されてい
   て光源から出た光から特定波長の光を選択して出射する
   波長選択手段と、転写リボン上のインクの色を識別する
   色識別手段とを有しており、色識別手段によって識別さ
   れたインクの色に応じて波長選択手段によって波長を選
   択して光を転写リボンに照射することを特徴とするカラ
   ー転写リボンの検査装置。