JPH0524241A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 インクリボンのインクを記録しに転写して複
数行を同時に記録する記録装置では、そのインクリボン
がカラーであると、その使用効率が非常に悪い。その効
率の悪さを改善する。 【構成】 印刷を行う際には、装着されているインクリ
ボン１０５がカラーかモノクロか判別手段１０１で判別
する。この結果に従い、制御部１００ではヘッド１０４
で一時に記録する巾を制御する。カラーであれば１行分
に相当する巾だけ使用して記録を行い、モノクロのリボ
ンであれば記録できる最大幅を使用して一時に複数行を
印刷して、インクリボンの使用効率の向上と記録処理の
速度向上とを両立させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えば、今日多く使用
されているパソコンやワープロ或はファクシミリなどに
用いられる記録装置のうち、特にモノクローム・カラー
記録両方の転写記録媒体を用いる記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】パソコンやワープロなどの記録方式とし
ては、低コスト、取り扱いの容易性等の理由により、熱
転写記録方式が多く用いられている。この方式は、熱転
写性インクを塗布したインクリボンを発熱する記録ヘッ
ドで画信号に応じて加熱し、溶融インクを記録紙に転写
するものであり、近年はモノクローム（モノクロ）だけ
の記録ではなく、カラー用インクリボンを用いたカラー
記録用の熱転写記録装置も開発されている。

【０００３】前記カラー記録の場合は、例えば特開昭５
６−９８１９０号公報に示されるように、インクリボン
の長手方向に異なる色のインク（例えばイエロ・マゼン
タ・シアン）を一定の区分毎に順次塗布し、各色信号に
応じて前記インクを選択的に溶融転写するものである。

【０００４】また、近年、熱転写記録装置においてはス
ループットの向上（１頁を記録する時間を少なくする）
のため記録巾を広げ、１回のスキャンで多数行に渡って
記録する巾広記録を行う装置が提供されている。具体的
な例でいえば、紙送り方向と同方向に並んだ発熱素子の
数が、従来４８ないし６４ドットだったものが近年では
１２８ないし１４４ドットになっきている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】前記説明した熱転写の
カラー記録の場合、指定された色信号に従ってある色を
記録しようとすれば、そのインクの色がヘッドの位置に
くるまでリボンを巻き上げなければならない。この場
合、巻き上げられたリボンは未使用であり、ムダに消費
されることになるため、カラー記録のランニングコスト
を押しあげることになる。特に前述のように、複数行を
同時に記録する巾広記録の装置では、ムダに消費するイ
ンクリボンの面積（記録巾の広さに伴ってインクリボン
巾も広い）がより大きくなるような欠点があった。

【０００６】実用上のカラー記録の例を見るとワンポイ
ント的な使い方がほとんどであり、このような使い方に
は記録巾をせばめて記録する方が効率的である。

【０００７】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、モノクロ記録時は１回で複数行にわたる巾広記録を
行ってスループットの向上をはかり、カラー記録時には
１行ずつの巾狭記録を行い、リボンの使用効率の向上を
はかるものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は上記従来例に鑑
みてなされたもので、画信号に応じたエネルギーを記録
ヘッドにより記録材に印加して転写記録媒体に記録する
記録装置であって、記録材の種類を判別する判別手段
と、該判別手段で判別された記録材の種類の応じて記録
に使用する記録ヘッドの巾を決定する決定手段とを備え
る。

【０００９】

【作用】上記構成により、本発明の記録装置は記録材の
種類を判別して、その判別結果に応じて１度に記録する
巾を変える。

【００１０】

【実施例】以下、図面を参照して本発明を詳細に説明す
る。

【００１１】＜装置の構成＞図１は本発明の一実施例の
サーマルヘッドを備えた熱転写記録装置の構成を示すブ
ロック図である。本記録装置はワードプロセッサーや電
子タイプライタ、ファクシミリ装置などの各種機器の出
力部に適用される。

【００１２】図１において、１００はプリンタ全体の制
御を行う制御部である。制御部１００は、例えばマイク
ロプロセッサなどの形態のＭＰＵ１００Ａ、ＭＰＵ１０
０Ａの制御プログラムデータなどを格納するＲＯＭ１０
０Ｂ、ワークエリアとしてのＲＡＭ１００Ｃなどで構成
され、入力部１０２よりプリントデータを入力してプリ
ントする等の動作制御を行う。１０１はセンサー等の形
態の判別手段であり、プリントに使用される熱転写用の
インクリボン１０５がモノクロ・リボンかカラー・リボ
ンかを検出する。

【００１３】１０３はキャリッジであり、サーマルヘッ
ド１０４とインクリボン１０５と、リボンカセット判別
手段１０１などを搭載し、記録用紙上を走査する。１０
６はモータ駆動部であり、キャリッジ１０３の走査用モ
ータであるキャリッジモータ１０７を駆動する。モータ
駆動部１０６は制御部１００から送出される制御信号に
したがって、キャリッジモータ１０７の回転制御を行
う。１０８はモータ駆動部であり、記録用紙の送りを行
う用紙フィードモータ１０９を、制御部１００から送出
される制御信号にしたがって駆動する。

【００１４】図２は本発明の一実施例の熱転写プリンタ
のプリント部の要部の斜視図である。図１と共通部分は
同一符号で示している。

【００１５】プリント部はサーマルヘッド１０４により
インクリボン１０５を画情報に対応して加熱し、インク
リボン１０５をプラテン２０にバックアップされた記録
シート２１に転写するように構成されている。

【００１６】キャリッジ１０３は、プラテン２０にほぼ
平行に設置されたガイドシャフト２２に沿って移動可能
に装着されている。そして、ステッピングモータなどで
構成されるキャリッジモータ１０７、駆動プーリ２３、
従動プーリ２４及びこれらのプーリに巻回され、かつキ
ャリッジ１０３に結合されたベルト２５からなる駆動系
によって矢印Ｒ方向に走査され、往復運動が行われる。
キャリッジ１０３が１ライン分走査して、１ラインのプ
リントが実行されると、用紙フィードモータ１０９（図
１参照）はプラテン２０を回転駆動して記録シート２１
を１行分矢印Ｐ方向に移動する。

【００１７】サーマルヘッド１０４は、例えば１列に配
列された１４４個の発熱素子のようなアレイ方向に並ん
だ複数の電気／熱変換体を有し、記録シート２１に圧接
するダウン位置および離反するアップ位置間で揺動駆動
されるよう装着されている。これらの駆動制御は制御部
１００によって行われる。

【００１８】キャリッジ１０３上には、サーマルヘッド
１０４の全面にインクリボン１０５を供給するためのリ
ボンカセット２６が着脱自在にセットされている。リボ
ンカセット２６内の供給軸２７に巻かれたインクリボン
１０５は、記録時はキャリッジ１０３に設けたリボン駆
動軸（図示せず）により、サーマルヘッド１０４の動き
に同期して、所定方向に移動し順次巻取り軸２８に巻取
られる。例えばカラーインクリボンの場合、インクリボ
ンを使用して初回目の記録を行い、リボン全長が巻取ら
れたならば、リボンカセット２６の天地を反転して装着
し、次回目の記録を行う。

【００１９】なお、キャリッジ１０３には、インクリボ
ン１０５が収納されたインクリボンカセット２６はモノ
クロ・リボンカセットか、カラー・リボンカセットかを
判別する判別手段として作用するマイクロスイッチ３０
が装着されている。

【００２０】＜インクリボン判別手段の構成＞図３は判
別手段の構成例及びその作動状態を示す図である。

【００２１】図３（Ａ）はキャリッジ１０３にモノクロ
・インクリボン１０５Ａが収納されたリボンカセット２
６Ａが装着された状態を示す。この場合は、マイクロス
イッチ３０の接触片３０Ａがリボンカセット２６Ａの底
面で押し下げられ、マイクロスイッチ３０はオンの状態
になっている。すなわち、モノクロ・リボンが記録状態
であることが検知されている。

【００２２】図３（Ｂ）はキャリッジ１０３にカラーリ
ボン１０５Ｂが記録のためにリボンカセット２６Ｂが装
着された状態を示す。この場合はリボンカセット２６の
切替部２９がマイクロスイッチ３０の接触片３０Ａに対
応する位置に形成されており、マイクロスイッチ３０の
接触片３０Ａはフリーの状態に維持されている。したが
って、マイクロスイッチ３０はオフの状態になってい
る。

【００２３】以上の様に構成される装置において、モノ
クロ・インクリボンカセット２６Ａかカラー・インクリ
ボンカセット２６Ｂかの判別は、マイクロスイッチ３０
のオン・オフによって検出される。かかるモードは制御
部１００によって判別され、印字のためにインクリボン
カセットを過熱する適正な数の発熱素子数が決定され
る。

【００２４】＜記録ヘッドの構成＞図４は、本発明の一
実施例のサーマルヘッド１０４の記録面の構成を示す図
である。図４に於て、サーマルヘッド１０４はセラミッ
ク基板２の表面に画像記録用の発熱素子列３を備えたド
ット形成手段によって構成されている。各発熱素子列３
は発熱素子３１〜３ＮのＮ個の発熱抵抗体で構成され、
各発熱素子は共通電極５に接続されている。各発熱素子
の通電制御は共通電極５と、各発熱素子に接続された個
別電極（図示せず）によって行われる。なお、発熱素子
列３はそれぞれガラス質のグレーズ６上に形成されてい
る。

【００２５】８は少なくともＮビットのビット量を有す
るシフトレジスタであり、外部より記録するシリアル画
像データを同期クロックとともに入力している。シフト
レジスタ８の出力は対応するＮＰＮトランジスタ９１〜
９Ｎのベースに入力されている。記録動作時にシフトレ
ジスタ８の出力が記録タイミングとなって共通電極５に
所定の電圧が印加されると、ハイレベルとなっているシ
フトレジスタ８の出力の対応したＮＰＮトランジスタが
オンになり、共通電極５より対応する発熱抵抗体のトラ
ンジスタ側に電流が流れることにより発熱抵抗体が通電
・過熱されてインクリボンを過熱し、記録が行われる。

【００２６】なお、サーマルヘッド１０４の一部の発熱
素子のみにより記録を行うときは記録に関与しない素子
群の出力データをすべて“０”にして記録を行う。

【００２７】カラー・リボンカセット２６に組み込まれ
たカラー・リボン１０５Ｂは図５で示すごとく、上段が
イエロ・マゼンタ・シアンの順でキャリアの１ライン分
移動して記録する最大記録長さ分に相当する長さｌ1 ず
つ塗布されている。３色分合計の長さがＬで１サイクル
であり、以後Ｌの繰り返しである。下段はシアン・マゼ
ンタ・イエロの順で１サイクル塗布されている。これは
上段のカラー・インクリボンを使っていると、カセット
２６Ｂを天地反転して装着した場合、各色の記録順が先
の上段を記録した場合と同じようにするためである。

【００２８】図６に、インクリボンに対する紙送り方向
に並んだ発熱素子の相対位置を図示している。図６
（Ａ）はモノクロ・インクリボン時で、この場合Ｎ個あ
る発熱素子すべてを使って記録を行う。Ｎ個の発熱素子
の記録巾はモノクロ・リボンのリボン巾より小さいのは
いうまでもない。図６（Ｂ）はカラー・リボン記録時
で、この場合上段に塗布してあるインク巾に該当する場
所（この場合３１〜３４８）の発熱素子４８個を発熱し
て記録を行う。カラー記録時の発熱素子数は４８個に規
定されることはなく、カラーインク巾を包括していれば
何個でも良い。

【００２９】＜フローチャートの説明＞図７は本発明の
一実施例のプリント処理の手順を示すフローチャートで
ある。本手順の制御プログラムは制御部１００を構成す
るＲＯＭ１００Ｂに記憶されており、制御部１００によ
って実行される。

【００３０】ステップＳ１でリボンカセット判別部１０
１より記録情報に対応する適正なインクリボン１０５の
判別が終了したことが入力されると、ステップＳ２に進
む。ステップＳ２においては、入力されたインクリボン
１０５がモノクロリボンの使用かカラーリボンの使用か
を制御部１００のＲＡＭ１００Ｃに記憶する。

【００３１】ステップ３ではインクリボン１０５がモノ
クロリボンの使用かカラーリボンの使用かに対応してサ
ーマルヘッド１０４の使用する発熱素子数を決定する。

【００３２】次にステップＳ４に移り、記録に使用する
発熱素子にプリントデータを出力し、他の発熱素子には
プリントデータ“０”を出力する。

【００３３】そして、ステップＳ５においてはキャリッ
ジモータ１０７を所定量回転させ、キャリッジ１０３を
移動しながらサーマルヘッド１０４に所定時間通電して
発熱させて記録を行う。移動後、ステップＳ６で１ライ
ン分のプリントが終了したか否かを判定する。ステップ
Ｓ６において１ライン分のプリントが終了されていない
と判定されたときは、ステップＳ４に戻る。

【００３４】ステップＳ６において１ライン分のプリン
トが終了したときはステップＳ７に進み、キャリッジリ
ターンや用紙送り等を行ってステップＳ８に進む。ステ
ップＳ８では全データの記録が終了したかどうか判定す
る。全データが終了したとなると、印刷処理は終了す
る。終了していない場合はステップＳ１に戻り、以後全
データの記録を終了するまで上記動作を繰り返し実行す
る。

【００３５】以上のような手順で、インクリボンがカラ
ーかモノクロかを識別して、それに合わせて使用するリ
ボンの巾を決定し、インクリボンの経済性と印刷処理の
効率を両立させている。

【００３６】

【他の実施例】かかる技術を用いて、ホスト側から送ら
れてくる画情報（モノクロかカラーか）に対して適正な
リボンカセットが装着してあるか判別し、適正な場合は
そのまま記録し、適正でない場合はアラーム・メッセー
ジを行い、記録を停止させることも可能である。

【００３７】また、本実施例では、カラー記録時、イン
クリボンの上段を使用するとしたが下段であっても良
い。図６（Ｂ）に則して言えば、使用する記録ドットは
下段の３（Ｎ−４７）〜３Ｎとなる。もちろん、この場
合にはリボンに塗布された色の配置は逆になるため、そ
のことは考慮されねばならない。また、カラーのインク
リボンが１行分記録する巾でしかない場合も有効であ
る。このときにはリボンがカラーであることを認識でき
るようになっていれば良く、先の実施例で説明したこと
と同じだが、リボンを裏返して使うことはできない。

【００３８】リボンを裏返さずとも、初回にリボンの上
段に相当する記録素子のみ使用して記録を行い、次には
下段に相当する記録素子を用いて記録すればインクリボ
ンを上下２段に分けて作る必要はなく、従来通りのリボ
ンを使用できる。この場合にはリボンを巻き戻すか、双
方向にリボンを巻き取れるような機構にしておく必要が
ある。リボンの種類を判別する判別手段も、カラーかモ
ノクロかだけでなく、上段使用中・下段使用中の識別を
行う必要がある。この方式であると、上下２段のリボン
だけでなく、３段・４段のリボンであっても１段分ずつ
有効に使用できる。

【００３９】以上、熱転写方式のプリンタについて述べ
たが、インクリボンを使用して用紙にインクを転写記録
するプリンタならば熱転写方式に限らない。例えば、イ
ンパクト方式のプリンタであっても本発明が適用でき
る。

【００４０】さらに、本実施例では、カセットの種類の
判別手段をマイクロスイッチとして説明したが、ホトセ
ンサを用いて判別手段とすることもできる。

【００４１】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても１つの機器から成る装置に適用し
ても良い。また、本発明は、システム或は装置にプログ
ラムを供給することによって達成される場合にも適用で
きることはいうまでもない。

【００４２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
モノクロ記録時は巾広記録で高速なスループットの記録
を行い、使用頻度の少なく記録エリアの少ないカラー記
録時は記録巾をせばめて記録することによってムダに消
費されるリボンを少なくし、ランニング・コストの低減
を測ることができる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の熱転写プリンタの構成を示
すブロック図である。

【図２】熱転写プリンタのプリンタ要部の斜視図であ
る。

【図３】インクリボンカセットの手段の構成例および作
動状態を示す図である。

【図４】本発明の一実施例のサーマルヘッドの記録面の
構成を示す図である。

【図５】カラー・インクリボンの説明図である。

【図６】モノクロ・インクリボン、カラー・インクリボ
ンに対する発熱素子の相対位置を示す図である。

【図７】プリント処理の手順を示すフローチャートを示
す図である。

【符号の説明】

１００…制御部、１００Ａ…ＭＰＵ、１００Ｂ…ＲＯ
Ｍ、１００Ｃ…ＲＡＭ、１０１…モノクロリボン、カラ
ーリボン、１０２…入力部、１０３…キャリッジ、１０
４…サーマルヘッド、１０５…インクリボン、１０５Ａ
…モノクロ・リボン、１０５Ｂ…カラー・リボン、１０
６・１０８…モータ制御部、１０７…キャリッジモー
タ、１０９…用紙フィードモータ、２０…プラテン、２
１…記録シート、２２…ガイドシャフト、２３…駆動プ
ーリ、２４…従動プーリ、２５…ベルト、２６…リボン
カセット、２６Ａ…モノクロ・リボンカセット、２６Ｂ
…カラー・リボンカセット、２７…供給軸、２８…巻取
軸、２９…切りかき部、３０…マイクロスイッチ、３０
Ａ…接触片、２…セラミック基板、３…発熱素子列、３
１〜３Ｎ…発熱素子、５…共通電極、６…グレーズ、８
…シフトレジスタ、９１〜９Ｎ…ＮＰＮトランジスタ、

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｊ 33/54 7318−2Ｃ 8804−2Ｃ Ｂ４１Ｊ 29/00 Ｕ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画信号に応じたエネルギーを記録ヘッド
   により記録材に印加して転写記録媒体に記録する記録装
   置であって、 記録材の種類を判別する判別手段と、 該判別手段で判別された記録材の種類の応じて記録に使
   用する記録ヘッドの部位を決定する決定手段と、 を備えることを特徴とする記録装置。
2. 【請求項２】 前記判別手段は記録材がカラーかモノク
   ロームかを判別することを特徴とする請求項１記載の記
   録装置。
3. 【請求項３】 前記決定手段は、前記判別手段が記録材
   はカラーと判別したならば使用する記録ヘッドの巾を狭
   くし、モノクロームと判別ならば広くするよう決定する
   ことを特徴とする請求項２記載の記録装置。