JPH0524013Y2 - - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 ＜産業上の利用分野＞ 本考案は液体センサに係わり、特に断線検出機
能を有する液体センサに関する。

＜従来の技術＞ 従来から、液体センサとして、特公昭61−
10774号、特開昭57−39316号公報に開示されてい
るように、液面を検出する技術が知られている。
これらの液体センサ装置は、発光部と、この発光
部と光フアイバを介して接続される液体センサ
と、この液体センサと光フアイバを介して接続さ
れる受光部とを主要な構成要素としている。液体
センサは一定の検出位置に保持され、その位置ま
で液体が満たされ液体センサが液体に浸漬するこ
とにより液体の存在を検出する。すなわち、液体
の存在・不在によつて液体センサに接する媒質の
屈折率が変化し、その媒質へ透過する光量が変化
するので、この光量を光フアイバを介して受光部
で測定することにより、液体の存在・不在を検出
する。

＜従来技術の問題点＞ しかしながら、これら従来の液体センサ装置は
以下に述べるような欠点を有している。つまり、
液体センサは空気中で約7dBの損失があり、油な
ど屈折率の大きい液体を検出すると、さらに２５
dB以上損失が増加し、液体センサの部分で約３
２dB以上損失することになる。よつて、液体セ
ンサが油を検出した場合、戻り光量はほとんど零
に近いレベルとなる。ここで、光フアイバが断線
した場合について考えると、受光部で検知される
戻り光量は零であり、液体センサが油を検出した
場合とほぼ同じであり、この両者は区別できない
状態にある。つまり、従来の液体センサ装置にお
いては、液体センサを透過する光によつて液体の
存在を検出するものであるから、油など屈折率の
大きい液体を検出する場合、光フアイバからなる
光伝送路が断線した場合でも油を検出したという
誤動作になる可能性があつた。更に光伝送路自体
を監視することはできなかつた。

＜考案の目的＞ 本考案は上記のような従来のものの欠点を除去
するためになされたもので、断線検出機能をもつ
た液体センサを提供することを目的としている。

＜問題点を解決する手段＞ 以上の目的を達成するため、本考案による液体
センサは、発光部と、前記発光部に第１の光伝送
路を介して接続される液体センサと、前記液体セ
ンサに第２の光伝送路を介して接続される受光部
とから構成される液体センサ装置において、前記
液体センサに近接して、前記第１の光伝送路から
送られた光の一部を取り出し、前記第２の光伝送
路に送るバイパスを設けてなるものである。

＜考案の実施例＞ 以下、本考案による液体センサの好ましい実施
例を図面に沿つて説明する。第１図において本考
案による液体センサ装置１は、発光部２と、光分
岐３、液体センサ４と、参照用液体センサ５と、
光分岐６と、受光部７と、光フアイバ８１，８
２，８３，８４，９１，９２とより構成される。
光フアイバ８１，８２は第１の光伝送路、光フア
イバ８３，８４は第２の光伝送路を構成し、光フ
イアバ９１，９２、及び参照用液体センサ５はバ
イパスを構成する。発光部２は光フアイバ８１を
介して光分岐３に、光分岐３は光フアイバ８２を
介して液体センサ４に、液体センサ４は光フアイ
バ８３を介して光分岐６に、光分岐６は光フアイ
バ８４を介して受光部７にそれぞれ接続される。
光分岐３は光フアイバ９１を介して参照用液体セ
ンサ５に、参照用液体センサ５は光フアイバ９２
を介して光分岐６にそれぞれ接続される。光分岐
３，６の分岐比は共に１：１である。

次に、本実施例の動作を説明する。発光部２よ
り出力された光は、第１の光伝送路としての光フ
アイバ８１中を伝送し光分岐３により１：１に分
離される。分離された光の一方は第１の仮伝送路
の光フアイバ８２、液体センサ４、第２の光伝送
路の光フアイバ８３の順に伝送され光分岐６の一
方の端子に入る。他の一方の光は光フアイバ９
１、参照用液体センサ５、光フアイバ９２の順に
通過し、光分岐６の他方の端子に入る。光分岐６
では入力された２系統の光を再び加え合わせる。
光分岐６を出た光は第２の光伝送路の光フアイバ
８４から受光部７に送られ、光量に対応する信号
が出力される。液体センサ４、参照用液体センサ
５は共に空気中での損失が同じ様な値（７〜
10db）のものを用い、光分岐３，６は分岐比が
１：１のものを使用するから、液体センサ４及び
参照用液体センサ５には同じ光量の光が入射する
ことになる。受光部７での光量が10単位であると
する。液体センサ４が油を検出した場合には液体
センサ４側から光分岐に入る光量は約0.1となり
受光側で受け取る光量は5.1程度となる。光伝送
路である光フアイバ８１又は光フアイバ８４が断
線すると、受光側での光量は完全に０となる。従
つて、受光部７で受け取る光量について考える
と、液体センサ４が空気中にある場合が10単位、
液体センサ４が油を検出した場合が5.1単位、光
フアイバ８１又は光フアイバ８４が断線した場合
が０単位、光フアイバ８２又は光フアイバ８３が
断線した場合が0.5単位となり、４つの状態を区
別できることになる。

また、他の実施例として第２図にバイパスとし
て光フアイバ９３のみを用いた構成例を示す。

第２図に示す液体センサ装置は第１図に示した
実施例とほぼ同様の構成であり、第２図において
対応する部分は同じ番号で示した。参照用センサ
５を含むバイパスの代わりに光フアイバ９３のみ
を用いて構成されている点が異なつている。この
場合、参照用センサ５による光損失がないので光
分岐での分配比は１：１ではなく、例えば10：１
程度の比率を設定し、液体センサ側が大きくなる
ようにする。

また、液体センサ装置は第３図の破線に示すよ
うにバイパスを液体センサと一体化することがで
きる。この装置は第１図に示した実施例と同様の
構成であり、第３図において対応する部分は同じ
番号で示した。

＜考案の効果＞ 以上の実施例からわかる通り、本考案によれば
油などの屈折率の大きい液体の検出の際にも断線
検出機能によつて誤測定を避けることができ、信
頼性の高い液体センサを提供することが可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

第１図は本考案の１実施例を示す説明図、第２
図は他の実施例を示す説明図、第３図は別の実施
例を示す説明図である。 ２……発光部、３……光分岐、４……液体セン
サ、５……参照用液体センサ（バイパス）、６…
…光分岐、７……受光部、８１，８２……光フア
イバ（第１の光伝送路）、８３，８４……光フア
イバ（第２の光伝送路）、９１，９２……光フア
イバ（バイパス、９３……光フアイバ（バイパ
ス）。

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 発光部と、前記発光部に第１の光伝送路を介し
   て接続される液体センサと、前記液体センサに第
   ２の光伝送路を介して接続される受光部とから構
   成される液体センサ装置において、前記液体セン
   サに近接して、前記第１の光伝送路から送られた
   光の一部を取り出し、前記第２の光伝送路に送る
   バイパスを設けたことを特徴とする液体センサ装
   置。