JPH05138976A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 実際の記録用紙のサイズと指定用紙サイズと
が不一致となるエラーが生じても記録画像に損傷がない
場合を識別し、記録を実行させる。 【構成】 用紙の不一致エラーを検出したときに、用紙
の指定サイズと検知サイズの大小関係を判定手段１００
０により判定し、判定結果に対応させて制御手段１１０
０により画像動作の続行／停止の制御および警告信号の
発生を行なう。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像形成装置に関し、
特に紙サイズ不定な手差し給紙機構を有する電子写真プ
リンタ等に好適な画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の電子写真プリンタは図９
の如き機構となっている。すなわち、図９において、１
は静電潜像担持体である感光体ドラム、２は光源として
の半導体レーザである。３は回転多面鏡、４は回転多面
鏡によって感光体ドラム１上で走査されるレーザビーム
である。

【０００３】５は感光体ドラム１を一様に帯電する帯電
ローラ、６は感光体ドラム１上に形成された静電潜像を
トナーにて現像する現像器である。７は現像されたトナ
ー像を所定の用紙に転写する転写ローラ、８は用紙に転
写されたトナーを融着する定着ローラである。

【０００４】９は紙サイズを識別可能なカセットから用
紙を搬送路へ送り込むカセット給紙ローラ、１０は紙サ
イズを識別できない手差し給紙口から用紙を搬送路へ送
り込む手差し給紙ローラである。

【０００５】１１は給紙された用紙の先端を突き当て斜
行を補正するとともに感光ドラム１への画像書き込みと
紙搬送との同期をとるレジストローラである。１２は用
紙の先端を検出するとともに、手差し給紙された用紙の
搬送方向の長さを測定するためのレジストセンサ、１３
は定着後の用紙を排出する排出ローラ、１４は定着後の
用紙の有無を検出する排紙センサである。

【０００６】このような機構部を制御する制御系の回路
構成を図１０に示す。

【０００７】図１０において１００はホストコンピュー
タ等の外部装置からの画像コードデータをプリンタの印
字に必要なビットデータに展開するとともに、プリンタ
の内部情報を通信等によって読み取り、それを表示する
プリンタコントローラである。

【０００８】１０１はプリンタエンジンの各部をプリン
タコントローラ１００の指示に従って動作制御するとと
もに、プリンタコントローラ１００へプリンタ内部情報
を報知するエンジン制御部である。

【０００９】１０２はエンジン制御部１０１の指示に従
い、用紙搬送のためのモータ，ローラ等の駆動及び停止
の制御を行なう用紙搬送制御部である。

【００１０】１０３は帯電，現像，転写の各高圧の出力
制御をエンジン制御部１０１の指示に従って行なう高圧
制御部である。

【００１１】１０４はスキャナモータの駆動／停止、レ
ーザの点滅をエンジン制御部１０１の指示に基づき行な
う光学系制御部である。

【００１２】１０５はレジストセンサ及び排紙センサの
情報をエンジン制御部１０１へ伝達させるセンサ入力部
である。

【００１３】１０６は定着器の温度をエンジン制御部１
０１の指定した温度に調節する定着器温度制御部であ
る。

【００１４】このような制御系において手差し給紙指定
を行なう場合のエンジン制御部１０１の制御シーケンス
を図１１に示す。このフローチャートはプリンタコント
ローラ１００からプリント要求信号を受けてから手差し
給紙を行ない指定紙サイズと実際に搬送している用紙と
の比較を行なうまでの制御シーケンスを示している。

【００１５】まず、電源投入されると、プリンタエンジ
ンの初期化を行なう（Ｓ１）。この初期化はエンジン制
御部１０１の中枢となる中央演算処理装置（ＣＰＵ）の
初期化や、定着器の温度を所定のスタンバイ状態に加熱
するなどの処理が含まれている。プリンタエンジンの初
期化が終了すると、エンジン制御部１０１は、プリンタ
コントローラ１００からのプリント要求待ちの状態とな
る（Ｓ２のループ処理）。

【００１６】プリント要求（／ＰＲＮＴ＝“ＬＯＷ”）
を受けると、感光体ドラム１を含む紙搬送系を駆動する
とともに帯電，現像，転写の各高圧の立ち上げを行な
う。またスキャナモータを規定の回転数まで立ち上げ
る。

【００１７】これらの処理が終了すると、指定給紙口の
手差し給紙口からの給紙動作を開始する（Ｓ３）。この
時点ではレジストローラ１１は停止しており、紙先端が
突き当たるまで待つ。その後レジストセンサ紙有り状態
になり、レジストローラ１１に紙先端が確実に突き当た
るのに相当する時間経過すると、手差し給紙動作を停止
してプリンタコントローラ１００に対し垂直同期要求信
号（／ＶＳＲＥＱ）を出力する（Ｓ４〜Ｓ５）。プリン
タコントローラ１００から垂直同期信号（／ＶＳＹＮ
Ｃ）を受けると、レジストローラ１１の駆動を開始する
とともに、紙サイズ測定のためのカウントアップタイマ
を起動する（Ｓ６〜Ｓ７）。そして、レジストセンサ紙
無し状態になった時点で（Ｓ９）、カウントアップを停
止する（Ｓ１０）。そのカウント値はＴ１とする。ま
た、エンジン制御部１０１は、あらかじめプリンタコン
トローラ１００から指定されたサイズ毎にそのサイズに
相当するタイマ値の基準値Ｔ２をデータとして有してい
る。レジストセンサ紙無しとなった時点でエンジン制御
部１０１はこのＴ１とＴ２との比較処理を行なう（Ｓ１
１〜Ｓ１３）。ただし比較する際には測定誤差及び用紙
長の誤差を見込んで±αのカウント値をマージンとして
付加する。そしてＴ２−α≦Ｔ１≦Ｔ２＋αの条件を満
たしている場合には紙サイズは指定サイズと一致してい
ると判断する。この条件を満たさない場合には紙サイズ
は指定サイズと異なると判断しプリンタコントローラ１
００に対し、プリンタノットレディ状態であることをフ
ラグ情報により報知する（Ｓ１３→Ｓ２１）。一旦プリ
ンタノットレディとなるとプリンタコントローラ１００
から指定紙サイズの変更指示を受けない限り、プリント
可能状態とはならない。

【００１８】図１２は、以上のＴ１，Ｔ２，αの関係を
用紙に対応させて示したものである。

【００１９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では紙サイズの不一致を検出すると例えば、指定サ
イズより大きな用紙が通紙された場合、つまり印字デー
タが欠損していない場合でも、エラーとなりプリンタは
ノットレディ状態となり、プリント動作の継続が不可能
となる。

【００２０】これは、例えばＦＡＸなどの無人状態で作
動する装置に上述のシーケンス制御を適用した場合は印
字データの欠損を生じていないにもかかわらずその後の
プリントができなくなることを意味している。このた
め、ユーザによっての使い易さなどの点で問題があっ
た。そこで、本発明の目的は、上述の点に鑑みて、紙サ
イズの一致／不一致のみを基準とせず、印字データの欠
損有無をも判断基準として、プリント動作の継続の不可
能なエラー処理と、プリント動作の継続可能な警告処理
の２つの処理を行なうことの可能な画像形成装置を提供
することにある。

【００２１】

【課題を解決するための手段】このような目的を達成す
るために、本発明は、給紙された記録用紙のサイズを検
知し、前記記録用紙についての検知サイズと予め指定さ
れた指定サイズとが不一致となるエラーを検出可能な画
像形成装置において、前記エラーの検出に応じて、前記
検知サイズと前記指定サイズの大小を比較判定する判定
手段と、該判定手段の判定の結果が前記検知サイズが前
記指定サイズよりも大となった場合は画像形成動作を続
行させると共に警告信号を発生し、前記判定手段の判定
の結果が前記検知サイズが前記指定サイズよりも小とな
った場合は画像形成動作を停止させるための停止信号を
発生する制御手段とを具えたことを特徴とする。

【００２２】

【作用】本発明では、記録に用いられる記録用紙のサイ
ズが指定サイズ、すなわち、記録画像領域の大きさより
も大きいときは、記録画像の欠損が生じないことに着目
し、この場合には警告信号のみを発生して画像形成動作
を続行させる。また記録用紙の（検知）サイズが指定サ
イズより小さいときに画像形成動作停止信号により画像
形成動作を停止させる。

【００２３】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細
に説明する。

【００２４】図１は本発明実施例の基本構成を示す。

【００２５】本実施例の画像形成装置は給紙された記録
用紙のサイズを検知し、前記記録用紙についての検知サ
イズと予め指定された指定サイズとが不一致となるエラ
ーを検出可能な画像形成装置である。

【００２６】図１において、１０００は前記エラーの検
出に応じて、前記検知サイズと前記指定サイズの大小を
比較判定する判定手段である。

【００２７】１１００は該判定手段の判定の結果が前記
検知サイズが前記指定サイズよりも大となった場合は画
像形成動作を続行させると共に警告信号を発生し、前記
判定手段の判定の結果が前記検知サイズが前記指定サイ
ズよりも小となった場合は画像形成動作を停止させるた
めの停止信号を発生する制御手段である。

【００２８】図２に本発明第１実施例の具体的な回路構
成を示す。

【００２９】なお、図２の構成各部と図１０の従来例の
構成各部と同一部分には同一符号を付しており詳細な説
明を省略する。

【００３０】本実施例のエンジン制御部２０１が従来と
は異なるエラー判定基準２０１Ａ（図４に詳細を記述）
に従って、記録用紙についてのエラー検知処理，警告信
号発生処理を行なう。

【００３１】このために、プリンタコントローラ２００
とエンジン制御部２０１との間はシリアル通信により情
報交換が行なわれる。プリンタコントローラ２００から
コマンドが送出され、エンジン制御部２０１からはその
コマンドに対応したステータスを送出する通信形態がと
られている。このシリアル通信とは別にエンジンがプリ
ント可能状態であるか、不可能な状態であるかを示す／
ＲＤＹ信号、垂直同期のための／ＶＳＲＥＱ，／ＶＳＹ
ＮＣ信号などがエンジン制御部２０１とプリンタコント
ローラ２００との間で授受される。

【００３２】図３は、シリアル通信の内容の一部を示し
ている。

【００３３】図中、コマンドＡはエンジン制御部２０１
に対してステータスＡを要求するコマンドである。ステ
ータスＡはプリンタの基本的な状態を示すものであり、
この中にはプリンタコントローラ２００に対して以下の
ステータス項目が含まれている。すなわち、プリント信
号を要求するプリントリクエスト、エンジンが用紙を搬
送中であることを示す紙搬送中、ＢＤエラー等が発生し
たことを示すミスプリント中、プリンタが定着器の温度
を立ち上げ中であることを示すウエイト中、プリンタコ
ントローラの指示で定着器のヒータへの通電を停止して
いることを示す休止中、紙サイズ不一致、ジャム、用紙
無しなどオペレータの処理が必要なエラーが発生したこ
とを示すコールなどがステータスＡに含まれている。

【００３４】コマンドＢは、エンジンに対しステータス
Ｂを要求するコマンドである。ステータスＢは、ステー
タスＡのコールビットが“１”となった場合、その内容
の詳細を示すステータスである。この中には紙づまりが
発生したことを示すジャムエラー、指定給紙口に紙が無
いことを示す紙無しエラー、手差し給紙口の用紙が指定
サイズと異なっていると検出したことを示す紙サイズ不
一致エラーなどが含まれている。

【００３５】コマンドＣはプリンタコントローラに対し
て、警告を発するステータス３を要求するコマンドであ
る。このステータスＣには、トナー残量があるレベル以
下となり、このままプリントを継続し続けるとトナーが
不足する可能性があることを示すトナー無し警告、画像
の欠損は発生していないが、指定サイズと通紙の紙サイ
ズが一致していないことを示す紙サイズ不一致警告が含
まれている。

【００３６】これらステータスのセット／リセットを行
なうためのエンジン制御部側のシーケンスを図４に示
す。ここでは、プリンタコントローラ２００から／ＶＳ
ＹＮＣ信号を受信してからのシーケンスを示す。このシ
ーケンスにおいて、図１１の従来と同様の処理ステップ
には同一のステップ番号を付している。

【００３７】プリンタコントローラ２００からプリント
要求信号を受けると、エンジン制御部２０１は指定給紙
口である手差し給紙口から給紙動作を行ない、用紙がレ
ジストローラ１１（図９参照）に到達するとプリンタコ
ントローラ２００に対し／ＶＳＲＥＱを出力する。

【００３８】その後プリンタコントローラ２００から／
ＶＳＹＮＣ信号を受けると、停止していたレジストロー
ラ１１を駆動すると同時に、紙サイズ検出のためのカウ
ントアップタイマを起動する。そして、レジストセンサ
１２が紙無し状態になるまで待ち、紙無しになった時点
で紙サイズ検出タイマを停止し、その値を読み取る。ま
た、あらかじめ定められている紙サイズ毎の基準タイマ
値Ｔ２を読み取りＴ２−α≦Ｔ１≦Ｔ２＋αの条件が成
立しているか否かを判断する。ここでαは、タイマの測
定誤差、及び用紙長の誤差などのためのマージンであ
る。そして上記条件が成立している場合には、紙サイズ
一致フラグをセットしてプリント動作を継続する（以
上、図４のＳ７〜Ｓ１５までの処理）。

【００３９】また、条件不成立の場合は、測定紙サイズ
（タイマ値Ｔ１に相当）が指定紙サイズ（基準タイマ値
Ｔ２に相当）より大きいか否かを判断する。測定紙サイ
ズが指定紙サイズよりも小さいと判断した場合には、紙
サイズ不一致エラーステータスビットを“１”として、
更にステータスＡのコールビットを“１”とした上で、
プリント不能状態をプリンタコントローラ２００に報知
する（Ｓ１００→Ｓ１０１）。測定紙サイズが指定紙サ
イズよりも大きいと判断した場合には、紙サイズ不一致
警告ステータス（本発明の警告信号）ビットを“１”と
して、プリント動作は継続可能とする。

【００４０】以上、説明したように、エンジン制御部２
０１が紙サイズ不一致を検出した場合に、画像欠損の可
能性があればすなわち、測定紙サイズが指定サイズより
も小さい場合、エラーとして／ＲＤＹ信号を“ｆａｌｓ
ｅ”とした画像形成動作停止信号を発生する。また、画
像欠損の可能性がなければ警告のみ実行し、プリントを
続行させるため／ＲＤＹ信号は“ｔｒｕｅ”を保持す
る。このため、ＦＡＸなど無人状態で動作する装置など
において、いたずらに動作を停止することなくプリント
効率の低下を防ぐことができる。

【００４１】また、警告信号という形でプリンタコント
ローラ２００に報知することにより、プリンタコントロ
ーラ２００は不図示の表示部に警告メッセージ等を表示
させることができるので、その後のプリントを継続する
か否かの判断をユーザにゆだねることが出来、プリンタ
の使用上の柔軟性が向上する。

【００４２】＜第２実施例＞図５は本発明第２の実施例
におけるプリンタ機構部の構造を示す。

【００４３】前述第１の実施例では、レジストローラ１
１を設け、プリンタコントローラ２００とエンジン制御
部２０１との間で／ＶＳＲＥＱ信号と／ＶＳＹＮＣ信号
のやり取りにより、垂直同期を行なっていたが、本実施
例ではレジストローラを設けず紙有無センサにより／Ｔ
ＯＰ信号をプリンタエンジンから送出することにより垂
直同期を行なう。制御系は前述第１の実施例で示した図
２の回路と同様であるので省略する。

【００４４】図６は第２実施例におけるエンジン制御部
２０１のシーケンス動作手順を示すフローチャートであ
る。本図においても従来の手順（図１１）又は第１実施
例の手順（図４）の中の同一処理は同一番号を付してい
る。

【００４５】プリンタコントローラ２００から／ＰＲＮ
Ｔ信号を受けるとエンジン制御部２０１では高圧立ち上
げ及びスキャナ回転数を規定回転まで立ち上げた時点で
指定給紙口である手差し給紙口より給紙動作を開始す
る。

【００４６】その後ＴＯＰセンサに紙が到達した時点で
プリンタコントローラ２００に対し／ＴＯＰ信号を送出
する（Ｓ２０２）と同時に、紙サイズ検出タイマの起動
を行なう（Ｓ２０３）。そしてＴＯＰセンサ紙無しとな
った時点（Ｓ２０４）で紙サイズ検出タイマのカウント
を停止して以降の処理は前述第１の実施例で示すものと
同様のシーケンスにより、紙サイズの一致／不一致を判
断する（Ｓ１０〜Ｓ１４又はＳ１０〜Ｓ１３→Ｓ２１→
Ｓ１００〜Ｓ１０２）。

【００４７】＜第３実施例＞図７は本発明第３の実施例
における紙サイズの比較処理の部分を表わしている。機
構部及び制御系は前述第１及び第２の実施例の系のどち
らの系であってもよい。

【００４８】図７のフローチャートでは、プリンタが通
紙可能な紙サイズをＢ５，Ａ４，ＬＴＲの縦方向のみで
あるとしている。

【００４９】紙サイズの測定が終了するとエンジン制御
部２０１はタイマ値を読み取り図８の殆き参照テーブル
（エンジン制御部２０１内に記憶）により、測定した紙
サイズがどの種類であるかを識別する（Ｓ３００）。ま
た、指定されている紙サイズのデータを読み取り（Ｓ１
２）、Ｔ２−α≦Ｔ１≦Ｔ２＋αの条件を満足している
か否かを判断する（Ｓ１３）。条件を満足していればプ
リント動作は継続する（Ｓ１４→Ｓ１５）。

【００５０】条件を満足していない場合には、指定サイ
ズと測定・紙サイズの大小関係を判断する。測定サイズ
の方が小さいと判断した場合には、紙サイズ不一致エラ
ーとしてプリント動作を停止する（Ｓ１００→Ｓ１０１
→Ｓ１０３）。

【００５１】測定サイズの方が大きいと判断した場合に
は、指定サイズがＬＴＲであるかを測定する（Ｓ１００
→Ｓ３０１）。そして指定サイズがＬＴＲで測定サイズ
がＡ４と判断された場合には、紙サイズ不一致エラーと
してプリント動作は停止する（Ｓ３０１→Ｓ３０２→Ｓ
１０１→Ｓ１０３）。その他のサイズの関係は用紙長が
大きければ、幅も大きいという関係になっているので、
このような処理は行なわず、用紙長だけで判断する。

【００５２】＜第４実施例＞前述の第１〜第３の実施例
においては紙サイズ不明な手差し給紙口について述べた
が、次の場合にも本発明を適用できる。たとえば紙サイ
ズの識別できるカセットを用いる画像形成装置において
も、そのカセットが複数種類の紙サイズに対応したユニ
バーサルカセットのような場合である。この場合ユーザ
がある用紙をセットしても、カセットのサイズコマをそ
の用紙サイズに正確に切換えなかったときには、プリン
タが読み取ったサイズと、実際に通紙される用紙サイズ
とが一致しないという現象が起こり得る。

【００５３】本実施例では、このような場合についての
エラー処理を述べる。第１の実施例の機能を本実施例に
当てはめた場合のエンジン制御部の動作シーケンスは図
４の動作シーケンスを用いればよく、第２の実施例の場
合を適用する場合は図６の動作シーケンス，第３の実施
例の適用の場合は図７の動作シーケンスを用いる。ただ
し、上述の動作シーケンス中、コントローラ指定サイズ
が第４実施例ではカセットコマの読み取りによる紙サイ
ズになっている点のみが異なり、その他の制御は変りが
ない。

【００５４】

【発明の効果】以上、説明したように、本発明によれ
ば、給紙された記録用紙が記録画像領域（記録用紙の指
定サイズに相当）よりも大きい場合は、警告のみなさ
れ、画像形成動作が実行されるので、ファクシミリ装置
のような無人装置に画像形成装置を設置した場合でも、
従来のように単なる用紙不一致エラーで記録動作を中断
させる必要がない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明実施例の基本構成を示すブロック図であ
る。

【図２】本発明第１実施例の回路構成を示すブロック図
である。

【図３】本発明第１実施例のステータス情報の内容を示
す説明図である。

【図４】図２のエンジン制御部２０１の実行する動作シ
ーケンスの内容を示すフローチャートである。

【図５】本発明第２実施例の構造を模式的に示す側断面
図である。

【図６】本発明第２実施例におけるエンジン制御部２０
１の動作シーケンス内容を示すフローチャートである。

【図７】本発明第３実施例におけるエンジン制御部２０
１の動作シーケンス内容を示すフローチャートである。

【図８】本発明第３実施例におけるテーブル内容を示す
説明図である。

【図９】従来例の構造を模式的に示す側断面図である。

【図１０】従来例の回路構成を示すブロック図である。

【図１１】従来例のエンジン制御部１０１の動作シーケ
ンス内容を示すフローチャートである。

【図１２】図１１のエラー有無判定に用いるサイズの内
容を示す平面図である。

【符号の説明】

１００，２００ プリンタコントローラ １０１，２０１ エンジン制御部 １０２ 用紙搬送制御部 １０５ センサ入力部

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 給紙された記録用紙のサイズを検知し、
   前記記録用紙についての検知サイズと予め指定された指
   定サイズとが不一致となるエラーを検出可能な画像形成
   装置において、 前記エラーの検出に応じて、前記検知サイズと前記指定
   サイズの大小を比較判定する判定手段と、 該判定手段の判定の結果が前記検知サイズが前記指定サ
   イズよりも大となった場合は画像形成動作を続行させる
   と共に警告信号を発生し、前記判定手段の判定の結果が
   前記検知サイズが前記指定サイズよりも小となった場合
   は画像形成動作を停止させるための停止信号を発生する
   制御手段とを具えたことを特徴とする画像形成装置。