JPH05131663A - 熱転写カラープリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 インクシート２０に塗布した各色インクの色
判別に使用するマークセンサ３０ａ、３０ｂのコストを
下げる。 【構成】 インクの色を示すマーク２１、２２、２３に
２個のマークセンサ３０ａ、３０ｂが感応する。マーク
センサ３０ａ、３０ｂの出力差を求める。求めた出力差
をセンサ出力と共に制御回路３２に入力する。制御回路
３２では、マークセンサ３０ａ、３０ｂの出力差を考慮
することにより、マークセンサ３０ａ、３０ｂの感度差
の影響を受けずに、色判別を行う。感度差のある安価な
マークセンサ３０ａ、３０ｂを使用できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ビデオプリンタ等に使
用される熱転写カラープリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】ビデオプリンタ等に使用される熱転写カ
ラープリンタは、通常は、３色（イエロー、マゼンタ、
シアン）のインクがシート長手方向に順番に且つ繰り返
し塗布されたインクシートを使用して、専用紙にカラー
画像をプリントする。その動作を図４により説明する。

【０００３】専用紙１０がプリント開始位置に頭出しさ
れると、プラテンローラ１とサーマルヘッド２との間に
専用紙１０およびインクシート２０を挟み、サーマルヘ
ッド２の発熱によりインクシート２０のイエローインク
が専用紙１０に熱転写される。このとき、専用紙１０
は、給紙ローラ３によりＡ方向へ搬送される。イエロー
インクの熱転写が終わると、専用紙１０がＢ方向へ逆送
されて再度プリント開始位置に頭出しされると共に、マ
ゼンタインクの頭出しが行われて、その熱転写が行われ
る。同様にして、シアンインクの熱転写が最後に行われ
る。

【０００４】このような重ねプリントでは、インクシー
ト２０の各色インクを順番に頭出しするために、インク
の色判別を行う必要がある。インクの色判別のために、
インクシート２０には、図５に示すように、マーク２１
〜２３が設けられている。イエローインクを示すマーク
２１は、インクシート２０の全幅にわたって引かれたラ
インであり、マゼンタおよびシアンの各インクを示すマ
ーク２２および２３は、インクシート２０の異なる側に
引かれたラインとなっている。そして、これらのライン
を、インクシート２０の両側部に対向して設けられた２
個のセンサ５ａおよび５ｂにより感知し、各出力を所定
のしきい値でレベル変換して、その状態の組み合わせに
よりインクの色判別を行う。

【０００５】即ち、センサ５ａおよび５ｂのいずれもが
Ｈ（またはＬ）の状態のときはイエロー、センサ５ａが
Ｈ（またはＬ）でセンサ５ｂがＬ（またはＨ）の状態の
ときはマゼンタ、センサ５ａがＬ（またはＨ）でセンサ
５ｂがＨ（またはＬ）の状態のときはシアンとなるので
ある。

【０００６】また、熱転写カラープリンタの内部に供給
された用紙が正規の専用紙１０であることを確認するた
めに、用紙判別用のセンサが、色判別用のセンサ５ａお
よび５ｂとは別に設けられている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】このような熱転写カラ
ープリンタでは、インクシート２０の色判別を行う２個
のセンサ５ａおよび５ｂの感度のばらつきが大きいと、
その判別が不正確になる。そのため、センサ５ａおよび
５ｂは、感度のばらつきの少ないものを使用しなければ
ならず、高コストとなる。また、インクシート２０の色
判別と用紙判別は、シリアルに行われるにもかかわら
ず、別々のセンサを使用しており、これもセンサ費用を
高める原因となる。

【０００８】本発明はかかる事情に鑑みて創案されたも
のであり、判別センサに要する費用を軽減できる構成の
熱転写カラープリンタを提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１にかか
る熱転写カラープリンタは、複数色のインクがシート長
手方向に順番に且つ繰り返し塗布され、各インク毎に色
判別用のマークが設けられたインクシートを使用して、
用紙にカラー画像をプリントする熱転写カラープリンタ
において、色判別用のマークに対して、各色毎に異なる
組み合わせで感応する２つのマークセンサを設け、２つ
のマークセンサの出力差を求めて、２つのセンサ出力の
状態およびその差の状態からインクの色判別を行うよう
に構成したことを特徴としている。

【００１０】本発明の請求項２にかかる熱転写カラープ
リンタは、複数色のインクがシート長手方向に順番に且
つ繰り返し塗布され、各インク毎に色判別用のマークが
設けられたインクシートを使用して、用紙にカラー画像
をプリントする熱転写カラープリンタにおいて、用紙に
重ねられたインクシートの色判別用のマークが用紙の側
から見えるように、用紙の幅をインクシートの幅よりも
狭くしておき、インクシートのマークと用紙に設けた用
紙判別用のマークとを、用紙の側から共用のマークセン
サで検出して、該マークセンサの感度切り換えにより色
判別および用紙判別を行うように構成したことを特徴と
している。

【００１１】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。図１は本発明の請求項１にかかる熱転写カラープ
リンタの一例を示すブロック図である。

【００１２】ここに示された熱転写カラープリンタは、
インクシート２０の両側部に対向するように設けられた
２個のマークセンサ３０ａおよび３０ｂを有する。イン
クシート２０は、図５に示したのと同じものであり、表
面に３色（イエロー、マゼンタ、シアン）のインクがシ
ート長手方向に順番に且つ繰り返し塗布されると共に、
インクの色判別のためのライン状のマーク２１〜２３が
設けられている。

【００１３】マークセンサ３０ａおよび３０ｂは、光反
射型のインターラプタからなり、インクシート２０を挟
んでマークセンサ３０ａおよび３０ｂの反対側に反射板
を設けることにより、マークに対しては光が反射されず
にセンサ出力が高くなり、マーク以外の部分に対して
は、その部分を光が透過して反射板からの反射光が受光
されることにより、センサ出力が低下する。従って、マ
ーク２１に対しては、マークセンサ３０ａおよび３０ｂ
の出力が共に上がり、マーク２２に対しては、マークセ
ンサ３０ａのみの出力が上がり、マーク２３に対して
は、マークセンサ３０ｂのみの出力が上がる。

【００１４】マークセンサ３０ａおよび３０ｂの各出力
ＡおよびＢは、Ａ／Ｄ変換器３１でデジタル量に変換さ
れ、ＤａおよびＤｂとして制御回路３２に入力される一
方、減算回路３３に入力される。減算回路３３は｜Ｄａ
−Ｄｂ｜を演算し、その出力は、比較器３４に入力され
る。比較器３４では、｜Ｄａ−Ｄｂ｜が設定値Ｘ１およ
びＸ２（Ｘ１＜Ｘ２）と比較され、その信号が制御回路
３２に入力される。そして、制御回路３２は、Ｄａ、Ｄ
ｂの大きさ、｜Ｄａ−Ｄｂ｜と設定値Ｘ１、Ｘ２との比
較結果から、次の判定を行う。

【００１５】 Ｄａ，Ｄｂ≧Ｙで、かつ｜Ｄａ−Ｄｂ
｜≦Ｘ１のとき、マークセンサ３０ａおよび３０ｂがマ
ーク２１を感知したとして、イエローと判定する。 Ｄａ，Ｄｂ＜Ｙで、かつ｜Ｄａ−Ｄｂ｜≦Ｘ１のと
き、マークセンサ３０ａおよび３０ｂがマークを感知せ
ず、インク面と判定する。 Ｄａ≧Ｙ，Ｄｂ＜Ｙで、かつ｜Ｄａ−Ｄｂ｜＞Ｘ２
のとき、マークセンサ３０ａがマーク２２を感知したと
して、マゼンタインクと判定する。 Ｄａ＜Ｙ，Ｄｂ≧Ｙで、かつ｜Ｄａ−Ｄｂ｜＞Ｘ２
のとき、マークセンサ３０ｂがマーク２３を感知したと
して、シアンインクと判定する。

【００１６】ここで、Ｘ１をマークセンサ３０ａおよび
３０ｂの感度差による出力のばらつきよりも大きくして
おけば、そのばらつきの影響を受けることなくインクの
色判別が可能となる。つまり、マークセンサ３０ａおよ
び３０ｂの出力差を考慮することにより、その感度差の
影響を受けない色判別が可能となる。

【００１７】制御回路３２でインクの色判別が行われる
と、その判別結果に応じてモータ駆動回路３５からイン
クシート送り用の駆動モータ３６に指示が出され、所定
の色のインクによってプリントが行われる。

【００１８】図２は本発明の請求項２にかかる熱転写カ
ラープリンタの一例を示すブロック図、図３は本プリン
タに使用される専用紙とインクシートの関係を示す模式
図である。

【００１９】専用紙１０は、一端部両側に判別用のマー
ク１１を有する。専用紙１０のマーク１１は、通常、白
紙に印刷され、透明なフィルムベース上に塗布されたイ
ンクシート２０の色判別用マーク２１、２２、２３と
は、反射率が異なる。専用紙１０の横幅は、インクシー
ト２０の横幅より狭く、インクシート２０のマーク２
１、２２、２３が専用紙１０の両側にはみ出すようにな
っている。

【００２０】マークセンサ３０は、例えば、図４のＳに
示すプラテンローラ１と給紙ローラ３の間に設けられ、
専用紙１０の側からインクシート２０の両側部に対向し
て、専用紙１０のマーク１１およびインクシート２０の
マーク２１、２２、２３の両方に感応するようになって
いる。

【００２１】マークセンサ３０の出力側には、第１増幅
器３７ａおよび第２増幅器３７ｂが並列に設けられてい
る。第１増幅器３７ａは、専用紙１０のマーク１１（反
射率大）に適したゲインを有し、第２増幅器３７ｂは、
インクシート２０のマーク２１、２２、２３（反射率
小）に適したゲインを有する。そして、用紙判別を行う
タイミングでは第１増幅器３７ａの出力が選択され、イ
ンクの色判別を行うタイミングでは第２増幅器３７ｂの
出力が選択されるように、セレクト回路３８が、制御回
路３９からの信号により切り換え操作される。セレクト
回路３８を通ったセンサ出力は、制御回路３９に入力さ
れ、マーク検知を行うべく、所定のしきい値によりレベ
ル変換される。

【００２２】これにより、マークセンサ３０が、用紙判
別用センサと、インクシート２０に設けたインクの色判
別用センサとを兼ねているにもかかわらず、用紙判別と
色判別とが支障なく行われる。

【００２３】

【発明の効果】以上、本発明の請求項１にかかる熱転写
カラープリンタによる場合には、色判別用のマークを検
知する２つのマークセンサの出力差を求め、色判別の際
にその出力差を考慮するようにしたので、２つのマーク
センサに大きな感度のばらつきがあっても、そのばらつ
きの影響を受けずに正確な色判別を行うことができる。
従って、センサランク等の指定のない低コストのマーク
センサが使用でき、センサに要する費用が軽減される。
また、２つのマークセンサの出力差を考慮することによ
り、マークの濃度むらの影響を排除することもできる。
同様に、本発明の請求項２にかかる熱転写カラープリン
タによる場合には、用紙判別のマークセンサと色判別の
マークセンサが共用されることにより、センサに要する
費用が軽減される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の請求項１にかかる熱転写カラープリン
タの一例を示すブロック図である。

【図２】本発明の請求項２にかかる熱転写カラープリン
タの一例を示すブロック図である。

【図３】本プリンタに使用される専用紙とインクシート
の関係を示す模式図である。

【図４】熱転写カラープリンタにおけるプリント動作を
略示する模式図である。

【図５】熱転写カラープリンタに使用されるインクシー
トの模式図である。

【符号の説明】

１０ 専用紙 １１ 用紙判別用のマーク ２０ インクシート ２１、２２、２３ 色判別用のマーク ３０ ３０ａ、３０ｂ マークセンサ ３３ 減算回路 ３７ａ、３７ｂ 増幅器 ３８ セレクト回路

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数色のインクがシート長手方向に順番
   に且つ繰り返し塗布され、各インク毎に色判別用のマー
   クが設けられたインクシートを使用して、用紙にカラー
   画像をプリントする熱転写カラープリンタにおいて、色
   判別用のマークに対して、各色毎に異なる組み合わせで
   感応する２つのマークセンサを設け、２つのマークセン
   サの出力差を求めて、２つのセンサ出力の状態およびそ
   の差の状態からインクの色判別を行うように構成したこ
   とを特徴とする熱転写カラープリンタ。
2. 【請求項２】 複数色のインクがシート長手方向に順番
   に且つ繰り返し塗布され、各インク毎に色判別用のマー
   クが設けられたインクシートを使用して、用紙にカラー
   画像をプリントする熱転写カラープリンタにおいて、用
   紙に重ねられたインクシートの色判別用のマークが用紙
   の側から見えるように、用紙の幅をインクシートの幅よ
   りも狭くしておき、インクシートのマークと用紙に設け
   た用紙判別用のマークとを、用紙の側から共用のマーク
   センサで検出して、該マークセンサの感度切り換えによ
   り色判別および用紙判別を行うように構成したことを特
   徴とする熱転写カラープリンタ。