JPH0513139A - ケーブルリール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 空間内に収納された可撓性ケーブルの反転部
が空間の天面と底面に擦れ合うのを防止して、可動体の
回転をスムーズにする。 【構成】 外筒部７に巻回された可撓性ケーブル３と内
筒部８に巻回された可撓性ケーブル３との間に、両端に
鍔部４ｃを有するローラ４Ａを自公転可能に配置し、こ
のローラ４Ａの両鍔部４ｃ間に可撓性ケーブル３の反転
部３ａをループする。 【効果】 可撓性ケーブルの巻き締めあるいは巻き戻し
動作時に、可撓性ケーブルの反転部はローラの鍔部によ
って幅方向に規制されながら移動するため、該可撓性ケ
ーブルをその反転部方向にスムーズに繰り出すことがで
きる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、自動車のステアリング
装置等に適用され、固定体と可動体との間の電気的接続
を可撓性ケーブルを利用して行うケーブルリールに関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】ケーブルリールは、固定体と、この固定
体に対して回動自在に装着された可動体との間を可撓性
ケーブルにて連結したもので、自動車のステアリング装
置のように回転数が有限である可動体と固定体との間の
電気的接続手段として用いられている。

【０００３】この種のケーブルリールでは、トータルコ
スト中に占める可撓性ケーブルの割合は高く、必要とさ
れる可撓性ケーブルの長さを短くしてコストの低減化を
図るようにしたケーブルリールが米国特許４，５４０，
２２３号明細書において提案されている。

【０００４】図６は上記特許明細書に開示されたケーブ
ルリールの概略構成を示す平面図である。同図に示すよ
うに、円筒状をなす固定体１００に対して可動体１０１
が回動自在に装着されており、これら固定体１００と可
動体１０１との間に画成されるリング状の空間１０２内
には可撓性ケーブル１０３が収納されている。この可撓
性ケーブル１０３は固定体１００と可動体１０１とにそ
れぞれ固定された状態で空間１０２の外部に導出されて
おり、空間１０２内でＵ字状の反転部１０３ａを介して
その巻き方向が転換されるようになつている。さらに、
前記空間１０２内には、平面視Ｃ字状の移動体１０４が
周方向に沿つて移動可能に配置されており、前記可撓性
ケーブル１０３の反転部１０３ａは移動体１０４の一方
の開口端に軸支されたローラ１０５にループされてい
る。

【０００５】このように構成されたケーブルリールにお
いて、例えば可動体１０１を図６の時計方向に回転する
と、可撓性ケーブル１０３の反転部１０３ａも空間１０
２の周方向に移動し、可撓性ケーブル１０３の巻回状態
は固定体１００の外筒部側が多くなつた巻き戻し状態と
なる。これとは逆に、可動体１０１を反時計方向に回転
すると、可撓性ケーブル１０３の反転部１０３ａも同方
向に移動し、可撓性ケーブル１０３は可動体１０１の内
筒部側に多く巻かれた巻き締め状態となる。なお、かか
る巻き締め、巻き戻し時に、移動体１０４は可撓性ケー
ブル１０３の反転部１０３ａからの力を受けて同方向に
移動する。

【０００６】上記ケーブルリールによれば、可撓性ケー
ブルの巻回方向を内筒部と外筒部とで逆向きにしている
ため、可撓性ケーブルを内筒部と外筒部とに同方向に巻
回（渦巻き状に巻回）したケーブルリールに比べると、
必要とされる可撓性ケーブルの長さを格段に短くするこ
とができ、コストの低減化が図れる。また、可撓性ケー
ブルの内筒部に巻回された部分と外筒部に巻回された部
分との間に周方向に移動可能な移動体を配置し、該移動
体の一端に軸支したローラに可撓性ケーブルの反転部を
ループしたため、巻き締めあるいは巻き戻し動作時に可
撓性ケーブルを反転部を介して内筒部または外筒部へ繰
り出すことができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、ケーブルリ
ールにも近年の小型化の要望が高く、例えば前述の如く
構成されたケーブルリールにおいて、空間１０２の高さ
寸法を可撓性ケーブル１０３の幅寸法と同程度になるま
で短くし、スペースの有効利用を図るようにした試みが
なされている。この場合、可撓性ケーブル１０３の幅寸
法を空間１０２の高さ寸法よりも僅かに小さく設定して
おくと、可撓性ケーブル１０３は空間１０２内の大部分
において、空間１０２の天面と底面とに擦れることなく
スムーズに移動することができる。しかしながら、可撓
性ケーブル１０３の反転部１０３ａは、その曲率が他の
部分に比べると著しく小さいため、可撓性ケーブル１０
３として、例えば複数本の導線を一対の保護フィルムで
ラミネートしたフラットケールブと称せられるものを用
いた場合、保護フィルムが反転部１０３ａにおいて幅方
向に幾分膨らんでしまい、この膨出部が移動中に空間１
０２の天面と底面とに擦れ合うことによって、可撓性ケ
ーブル１０３を反転部１０３ａを経てスムーズに繰り出
すことができなくなるという問題があった。

【０００８】本発明は、このような従来技術の実情に鑑
みてなされたものであつて、その目的は、可動体の回転
がスムーズで信頼性が高いケーブルリールを提供するこ
とにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、可撓性ケーブルを自公転自在なローラに
ループすると共に、該ローラの両端に可撓性ケーブルを
幅方向に規制する鍔部を設けたことを特徴としている。

【００１０】

【作用】可動体を一方向に回転すると、可撓性ケーブル
はそのＵ字状反転部が同方向へ移動することにより、内
筒部に巻き締められたり、あるいは外筒部に巻き戻され
る。ここで、例えば可動体を巻き締め方向に回転した場
合、外筒部に巻回された可撓性ケーブルは、その反転部
が自公転するローラにループされながら内筒部へ繰り出
されるが、このローラには反転部を幅方向に規制する鍔
部が設けてあるため、可撓性ケーブルが反転部において
空間の天面と底面とに擦れ合うことはなく、これとは逆
に可動体を巻き戻し方向に回転した場合、内筒部に巻回
された可撓性ケーブルは、その反転部が自公転するロー
ラにループされながら外筒部へ繰り出されるが、巻き締
め時と同様に反転部の幅方向への移動がローラによって
規制されているため、いずれの場合も可撓性ケーブルは
反転部を経てスムーズに繰り出される。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の実施例を図に基づいて説明す
る。図１は本発明の第１実施例に係るケーブルリールの
一部を破断して示す分解斜視図、図２はそのケーブレリ
ールの上ケースの一部を省略して示す平面図、図３は図
２のＡ−Ａ線に沿う断面図、図４はそのケーブルリール
に備えられる可撓性ケーブルの反転部分を示す斜視図で
ある。

【００１２】これらの図に示すように、本実施例に係る
ケーブルリールは、下ケース１と、この下ケース１に対
して回動自在に装着された上ケース２と、両ケース１，
２間に収納された可撓性ケーブル３と、この可撓性ケー
ブル３の間に配置されたローラ４群とで概略構成されて
いる。

【００１３】下ケース１は、中央にセンタ孔５が開設さ
れた底板６と、この底板６の外周に立設された外筒部７
とを有し、全体的に有底円筒状に形成されている。一
方、上ケース２は中央に内筒部８が垂設された天板９を
有し、内筒部８が前記センタ孔５に、天板９の外縁が外
筒部７にそれぞれガイドされることにより、下ケース１
に対して回動自在に連結されており、下ケース１の底板
６および外筒部７と上ケース２の天板９および内筒部８
とで平面視リング状の空間１０が画成されている。

【００１４】可撓性ケーブル３は、互いに平行な導線を
一対の絶縁フイルムでラミネートしたフラツトケーブル
と呼ばれるものからなり、本実施例の場合は５本の導線
を埋設したフラツトケーブルが使用されている。図２に
示すように、可撓性ケーブル３の一端は前記外筒部７に
固定された第１のコネクタ１１に接続され、該第１のコ
ネクタ１１を介して下ケース１の外部に導出されてい
る。一方、可撓性ケーブル３の他端は前記内筒部８に固
定された第２のコネクタ１２に接続され、該第２のコネ
クタ１２を介して上ケース２の外部に導出されている。
また、可撓性ケーブル３は、第１のコネクタ１１から外
筒部７の内壁に反時計方向に巻回され、そこからＵ字状
に反転し（以下、これを反転部３ａという）、さらに内
筒部８の外壁周りに時計方向に巻回されて第２のコネク
タ１２に至るよう、前記空間１０内に収納されている。
なお、図３から明らかなように、可撓性ケーブル３の幅
方向の寸法は空間１０の上下方向の高さ寸法、すなわ
ち、底板６と天板９との間の寸法に比べて幾分小さ目に
設定されている。

【００１５】ローラ４は、円柱状体４ａとその上下両端
に回転自在に支承された回転体４ｂとからなり、前記空
間１０内にその周方向に沿って互いに一定の間隔を保っ
て複数個配置されている。これらの各ローラ４は、Ｃ字
状にフォーミングされた線ばね１３が各円柱状体４ａを
貫通することにより、互いに分離しないように繋がれて
おり、該線ばね１３の内方への弾性偏倚力によって前記
内筒部８の外周面に圧接するよう付勢されている。な
お、線ばね１３の一端に連結されたローラ４（以下、こ
のローラに符号４Ａを付す）の両回転体４ｂの端部には
鍔部４ｃがそれぞれ形成されており、前記可撓性ケーブ
ル３の反転部３ａはこれら鍔部４ｃの間で前記ローラ４
Ａにループされている。

【００１６】次に、前記下ケース１を固定体として用
い、前記上ケース２を可動体として用いた場合を例にと
つて、上記実施例に係るケーブルリールの動作を説明す
る。まず、図２に示す状態から上ケース２を時計方向に
回転すると、可撓性ケーブル３の反転部３ａは上ケース
２よりも少ない回動量だけ時計方向に移動し、該移動量
に等しい長さの可撓性ケーブル３が外筒部７側から繰り
出されて内筒部８側に巻き締めされる。この場合、可撓
性ケーブル３の反転部３ａは一端のローラ４Ａの回転体
４ｂを回転（自転）させながらこのローラ４Ａを時計方
向に押圧移動（公転）させるため、全てのローラ４，４
Ａは線ばね１３に繋がれたまま時計方向に移動する。し
たがつて、このように移動する各ローラ４，４Ａによつ
て、外筒部７に巻回された可撓性ケーブル３は径方向内
側に膨出偏倚することが防止され、しかも、反転部３ａ
はローラ４Ａの両鍔部４ｃによって幅方向の移動が規制
され、底板６と天板９とに接触することが防止されるた
め、外筒部７側の可撓性ケーブル３はスムーズに反転部
３ａ方向に繰り出されて内筒部８側に巻き締められる。

【００１７】上記とは逆に、図２に示す位置から上ケー
ス２を反時計方向に回転すると、可撓性ケーブル３の反
転部３ａは上ケース２よりも少ない回動量だけ反時計方
向に移動し、該移動量に等しい長さの可撓性ケーブル３
が内筒部８側から繰り出されて外筒部７側に巻き戻され
る。この場合、可撓性ケーブル３の反転部３ａは、反転
部３ａがループされたローラ４Ａと対向する側のローラ
４の回転体４ｂを回転させながらこのローラ４を反時計
方向に押圧するため、全てのローラ４，４Ａは線ばね１
３に繋がれたまま反時計方向に移動する。したがつて、
このように内方へ弾性付勢されながら移動する各ローラ
４，４Ａによつて、内筒部８に巻回された可撓性ケーブ
ル３は径方向外側に膨出偏倚することが防止され、しか
も、反転部３ａはローラ４Ａから僅かに離れるものの、
その一部がローラ４Ａの両鍔部４ｃによって幅方向に規
制されているため、内筒部８側の可撓性ケーブル３はス
ムーズに反転部３ａ方向に繰り出されて外筒部７側に巻
き戻される。

【００１８】上記第１実施例に係るケーブルリールにあ
つては、可撓性ケーブル３を反転部３ａを介して外筒部
７と内筒部８とに逆向きに巻回してなるため、必要とさ
れる可撓性ケーブル３の長さを短くすることができ、そ
の結果、トータルコストの低減化が図れると共に小型化
に有利となる。また、可撓性ケーブル３の外筒部７に巻
回される部分と内筒部８に巻回される部分との間に複数
のローラ４，４Ａ群が配置され、これらのローラ４，４
Ａは線ばね１３に繋がれて一定間隔を保ったまま反転部
３ａに追従して移動するため、巻き締めあるいは巻き戻
し動作時に、反転部３ａに至る途中で可撓性ケーブル３
が径方向へ膨出して座屈するという不具合を防止でき
る。しかも、自公転するローラ４Ａの両回転体４ｂに鍔
部４ｃを形成し、反転部３ａがこれら鍔部４ｃ間でロー
ラ４Ａにループされるようにしたため、急激な曲げに起
因して反転部３ａが幅方向に膨んだとしても、鍔部４ｃ
によって反転部３ａが下ケース１の底部６と上ケース２
の天板９とに圧接されることを防止でき、その結果、上
ケース２の回転方向に拘らず反転部３ａをスムーズに移
動させて、巻き締めあるいは巻き戻し動作を確実に行う
ことができる。

【００１９】なお、上記第１実施例では、線ばね１３の
一端に鍔部４ｃ付きのローラ４Ａを繋ぎ、このローラ４
Ａに可撓性ケーブル３の反転部３ａをループした場合に
ついて説明したが、線ばね１３の他端側にも上記ローラ
４Ａを繋いでも良く、あるいは図５に示すように、線ば
ね１３に繋がれた全てのローラを上記ローラ４Ａに置換
するようにしても良い。そして、このように鍔部４ｃ付
きのローラ４Ａの数が増えれば、それだけ可撓性ケーブ
ル３を幅方向に規制する領域が広くなるため、可撓性ケ
ーブル３をスムーズに繰り出す効果が顕著になる。

【００２０】また、上記第１実施例では、内方への弾性
偏倚力が付与された線ばね１３によって各ローラ４，４
Ａを内筒部８の外周面方向へ付勢した場合について説明
したが、これとは逆に、外方への弾性偏倚力が付与され
た線ばねによって各ローラを外筒部の内周面方向へ付勢
するようにしても良く、あるいは、特に弾性偏倚力が付
与されていないＣ字状の部材で各ローラを繋ぎ、これら
ローラ群を可撓性ケーブルによって自公転させるように
しても良い。

【００２１】また、反転部３ａがループされたローラ４
Ａを自公転させる手段は上記第１実施例に限定されず、
例えば遊星歯車機構を用いてローラ４Ａを自公転させる
ことも可能である。

【００２２】また、上記第１実施例では、可撓性ケーブ
ル３の一例としてフラットケーブルを挙げたが、それの
代りに、導線を絶縁チューブで被覆した丸線ケーブルと
呼ばれる可撓性ケーブルを用いることも可能であり、こ
の場合は、必要とされる回路数に応じて複数本の丸線ケ
ーブルを帯状に一体化すれば良い。

【００２３】さらに、上記第１実施例では、上ケース１
を固定体とし、上ケース２を可動体として用いた場合に
ついて説明したが、これとは反対に、上ケース２を固定
体とし、下ケース１を可動体として用いることも可能で
ある。

【００２４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
可撓性ケーブルの反転部がループされるローラに該可撓
性ケーブルを幅方向に規制する鍔部を設けたため、可撓
性ケーブルの巻き締めあるいは巻き戻し動作時に、該可
撓性ケーブルを反転部を経てスムーズに繰り出すことが
でき、よつて、可動体の回転がスムーズで信頼性の高い
ケーブルリールを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例に係るケーブルリールの一
部を破断して示す分解斜視図である。

【図２】図１のケーブルリールの上ケースの一部を省略
して示す平面図である。

【図３】図２のＡ−Ａ線に沿う断面図である。

【図４】図１のケーブルリールに備えられる可撓性ケー
ブルの反転部分を示す斜視図である。

【図５】本発明の他の実施例を示す要部の斜視図であ
る。

【図６】従来例に係るケーブルリールの平面図である。

【符号の説明】

１ 下ケース（固定体） ２ 上ケース（可動体） ３ 可撓性ケーブル ３ａ 反転部 ４，４Ａ ローラ ４ａ 円柱状体 ４ｂ 回転体 ４ｃ 鍔部 ６ 底板 ７ 外筒部 ８ 内筒部 ９ 天板 １０ 空間 １３ 線ばね

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 固定体と、この固定体に対して回動自在
   に装着された可動体と、これら固定体と可動体とを連結
   する可撓性ケーブルとを備え、前記可撓性ケーブルは、
   前記固定体と可動体のいずれか一方に設けられた内筒部
   といずれか他方に設けられた外筒部との間の空間に収納
   されると共に、Ｕ字状の反転部を介して前記内筒部と外
   筒部に逆向きに巻回されるようになつているケーブルリ
   ールにおいて、前記空間内に両端に鍔部を有するローラ
   を自公転自在に配置し、該ローラの両鍔部間に前記反転
   部をループしたことを特徴とするケーブルリール。