JPH04504044A - 多重アドレス指定可能性を用いるグレー・レベル記録方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 多重アドレス指定可能性を用いるグレー・レベル記録方法および装置１、ユ吸の 分！ 本発明は、小さなビクセル（ドツト）による中間調または連続階調情報等を印刷 するためのノンインパクト・ドツト・プリンタおよび方法に関する。

２、従米辣麦の脱型 ドツト・プリンタとして使用される種々のノンインパクト記録ヘッド即ちプリン タ・ヘッドが公知である。このようなヘッドの事例は、静電プリンタ・ヘッド、 ＬＥＤ（露光ダイオード）アレイ・プリンタ・ヘッド、インク・ジェット・プリ ンタ・ヘッド、サーマル・プリンタ・ヘッド、等を含む。本発明は、全般的にノ ンインパクト・プリンタに関する用途を有するものであるが、本文では、本発明 が特に適するＬＥＤプリンタ・ヘッドに関して論議を行う。

米国特許第４，７５０，０１０号においてはＬＥＤプリンタが記載され、これに おいては、直線に配列された一連のＬＥＤが短時間選択的に付勢されてドツト様 のイメージを記録面上に形成する。このプリンタの１つの特徴は、１ＰＥＩＪ１ 期（画素周期あるいはドツト線周期）の間付勢させる選択された全てのＬＥＤに 対する信号パルスが中心線の周りに対称となることである。このような信号構成 を記述するため用いられる用語は、「中心パルス幅変調」である。このような信 号をこのように構成する理由については、前記米国特許に記載されている。同特 許に記載されたプリンタ・ヘッドの一実施例においては、ディジタル・コンパレ ータを各ＬＥＤと関連させることによりグレー・スケール記録が達成される。コ ンパレータに対する１つの入力において、前記ＰＥＬ周期における前記ＬＥＤの 露光時間を表わす複数のディジタル・データ・ビットの形態のデータが供給され る。コンパレータに対する第２の入力においては、高速クロックから送出される 信号に従って迅速に変化するアップ／ダウン・カウンタからの人力が与えられる 。

カウンタ出力値がある時点においてゼロに近づくに伴い、コンパレータによりコ ンパレータの２つの入力間の整合が（その動作基準に従って）検出される。、Ｌ ＥＤは、この時オンとなり、コンパレータによるその後の整合の検出がカウンタ のカウントアツプ相において生じるまで、非常に短い時間オンの状態を維持する 。

前記米国特許は、データが他のＬＥＤの露光バランスを１１゛しるようにも調整 することがＩＩ）能であることを記載している。このことは、プリンタ・ヘッド におけるＬＥＤ間の露光の不均等性が予期される場合に望ましい。上記米国特許 は各クロック・パルス毎に時間周期を調整するためプログラム可能クロックを使 用できることを記載するが、それにも拘わらず、このクロック周期はこのような 調整後でも均等となる・・ 上記米国特許における問題は、ＬＥＤ間の均等性を制御するグレー・レベル記録 および露光時間の使用を勘案するため望ましい如きよりも遥かに多くの露光スペ ースを有効にカバーしないことである。各ビクセルを定義するため６データ・ビ ットを使用するものとすれば、６３のグレー・レベルが記録される（白即ち無作 動を含まない）。しかし、このような６３レヘルは、高々１２６の均等クロック 周期に最小確立時間Ｔ１．ｌＩＮを加えたものからなる時間周期内で記録可能で なければならない。クロック周期が比較的短い時間である場合は、この６３のグ レー・レベルは望ましい範囲のグレー・レベルを提供し得ない。一方、クロック 周期が比較的長い時間である場合は、充分なグレー極値が記録され得るが、比較 的低いグレー値において特に望ましいグレー・レベル記録の微小な相違は失われ ること同じ譲受人に譲渡された国際特許出願Ｐ　ＣＴ／Ｕ　Ｓ第９０１０００７ ４号において、改善されたグレー・レベル記録を行うノンインパクト・プリンタ が記載されている。要約すれば、これは、露光時間を計算するための非線形クロ ックを提供することにより達成される。このクロックは、濃度カーブ（反射濃度 と露光時間の関係）の［先端（ｔｏｅ）Ｊ部分における露光時間を制御するため 使用される比較的短い持続時間のパルス、およびこのカーブの［基底（ｋｎｅｅ ）Ｊ部分における露光時間を制御する比較的長い持続時間のパルスを提供する。

このような試みは良好に働くが、先端部分における露光制御における更なる改善 が望ましい。改善は非常に高い周波数を持つクロックを用いて得ることができる が、その高いコストはその対策を望ましくないものにする。

従って、本発明の目的は、ノンインパクト・グレー・レベル・プリンタおよび改 善されたグレー・レベル記録を提供する印刷方法にある。

（発明の要約） 本発明の目的は、ビクセルを記録する露光をこのビクセルを記録する複数のサブ 線露光に分割すること、および前記サブ線の記録と同時に、多重ビット・データ 信号を用いてこの多重ビット・データ信号と関連する周期の間サブ線に対する露 光を制御することを含むグレー・レベルを記録する方法および装置によって達成 され、１つのサブ線に対するこの多重ビット・データ信号は前記ビクセルの記録 に使用される少な（とも１つの他のサブ線における露光の制置に使用されるもの とは異なる。

本発明の目的は、イメージ受は側に対してイメージを記録する方法および装置に より更に達成され、１つの行に沿って記録するように延びるＮ／２．５４ｃｓｅ （１インチ当たりＮ）個の点状の記録素子を有する記録ヘッドを含゛み、この記 録ヘッドは、データ信号に応答してドツト記録震光線を露光させ、記録ヘッドに 対してデータ信号を与えてＮ／２．５４ｃ■（１インチ当たりＭ）本のサブ線を ＮｘＭドツト／６．４５ｃｍ”　（平方インチ当たりＮＸＭドツト）の解像度で イメージ受は側に露光させる装置を含む制御装置を提供し、ＮおよびＭは１より 大きな数でありＭがＮより大きく、前記制御装置は更に、第１および第２の周波 数のパルスを発するマスター・クロック装置と、このマスター・クロック装置か らの第１の周波数の複数のパルスに応答して記録する１サブ線の間記録素子を制 御し、また前記マスター・クロック装置からの第２の周波数の複数のパルスに応 答して記録する次のサブ線の間同じ記録素子を制御することにより、前記記録素 子からの発射の持続時間を制御する装置とを含む。

本発明は更に、イメージ受は側に記録するため放射線を発射する記録素子、イメ ージ受は側の連続するサブ線にイメージ形成された記録素子からの一連の発射に より形成される画素を記録するため記録素子を駆動する第１の手段、前記画素を 記録するため１１「記記録素子からの発射の各サブ線における持続時間を制御す る第２の手段であって、第１および第２の周波数でクロック・パルスを生成する マスター・クロック手段を含む第２の手段、＋ｉ：Ｉ記＋＋ｈｉ素の１つのサブ 線の記録中箱１の周波数のクロック・パルスから得るイ、：号パ゛ルスをカウン トし、かつ１前記画素の別のサブ線の記録中箱２の周波数のクロック・パルスか ら得る信号パルスをカウントして１１１ｆ記マスター・クロック手段から得るク ロック・パルスをカウントし、多重ビット・カウント信号を生成するカウンタ手 段、および各サブ線に対する多重ビット・データ信号を前記カウント信号と比較 して記録素子の駆動の期間を決定するコンパレータ手段を含むイメージ受は側に おけるイメージを記録する方法および装置によって具現される。

本発明は更にまた、ディジタル形態でカウント・モードにおける時間で変化する 数値カウントを表わす複数の出力線を持つディジタル・カウント手段、このディ ジタル・カウント手段と接続されて出力線により表わされるカウントを変化させ るクロック手段、出力線と接続されて時間変化カウントを幾つかの異なる予め定 めたカウントの各々と比較し、かつ各々の持続時間が予め定めた各カウントと関 連する各波形パルスを生成するコンパレータ手段を含み、前記クロック手段は前 記カウント・モードの間均等でない間隔でカウントを変化させる第１のクロック ・パルスを生じる記録装置および方法において、行に沿って記録するように延長 するＮ／２．５４ｃｍ（Ｎ／インチ）個の点状の記録素子を備えた記録ヘッドを 設け、この記録ヘッドはデータ信号に応答してドツト記録発射の行を発射し、デ ータ信号を記録ヘッドに与えて、ＮＸＭドツト／６．４５ドツトｅｌｌ”（ＮＸ Ｍドツト／平方インチ）の解像度でイメージ受は側１にＭ／　２．　５４　ｃｍ 　（Ｎ／インチ）本のサブ線（但し、ＮおよびＭは１より大きな数であり、Ｍは Ｎより大きい）を露光する手段を含む制御手段を設けることを特徴とする記録装 置および方法によって具現される。

（図面の簡単な説明） 図１は、本発明の実施例において使用される如き、また先願の国際特許出願ＰＣ Ｔ、／ＵＳ第９０１０００７４号に記載の如きノンインパクト・プリンタの一般 的構造を示す斜視図、 図２は、前記先願のＰＣＴに記載された如きグレー・スケール情報を記録するプ リンタ回路の概略図、 図３は、図２の装置を用いて生成される波形の組のタイミング図、図４乃至ＦＸ ４９は、図２のプリンタｊａｉｌ路における記録素ｒ−における種々の許容され たオンタイ１１を決定するため使用できる種々のグラフ、図１０は、１５．７５ Ｘ９４．４９ドツト／ｗａ■（４００ｄｐｉＸ２４００ｄｐｉ）のアドレス指定 可能性に対するサブアドレスを示すハツシュ線による１５−７５Ｘ９４．４９ド ツト／ａｉｍ（４００ｄｐｉＸ２４００ｄｌｌ　ｉ）のアドレス指定可能性を用 いるピクセル記録の図、 図１１ａは１、非線形クロックを用いる１５．７５ｘ１５．７５ドツト／龍（４ ００ｄｐｉｘ４００ｄｐｉ）のアドレス指定可能性における種々のあり得る事例 のグレー・レベル露光周期を示すグラフ、図１１ｂは、図１１８のグラフの一部 の拡大図、図１２ａは、本発明の方法および装置による、非線形クロックを用い た１５゜７５Ｘ９４．４９ドツト／■■（４００ｄｐ　１ｘ２４００ｄｐ　ｉ） アドレス指定可能性の実施例におけるサブ線に対する種々のあり得る事例のグレ ー・レベル露光′　周期を示すグラフ、 図１２ｂは、図１２ａのグラフの一部の拡大図、図１３は１．本発明によるビク セルの多重アドレス指定線に対する例示的な露光時間の構成を示す図、 図１４および図１５は、多重アドレス指定を持つ記録装置におりる非線形クロッ クの露光持続時間を生成する別の回路、図１６は、本発明の装置および方法によ り克服される問題を示す露光パルスの概略図、 図１７は、１つのマスター・クロックを使用する本発明の装置および方法の別の 実施例における図１６の問題が克服される方法を示すクロック・パルスおよび露 光パルスの概略図、 図１８は、複数のマスター・クロックを使用する本発明の別の実施例による露光 サブ線を示す露光パルスの概略図、 図１９は、２つのマスター・クロックを使用するシステムにおけるビクセルの記 録に使用される２つのサブ線の各々に対するあり得る露光時間を表わすクロック 状態即ちサイクルを示す表、 図２０１は、２つのマスター・クロックを使用するシステトにおけるビクセルの 記録の際使用される６つのサブ線の各々毎のあり得る露光時間を表わすクロック 状態即ちサイクルを示す表、 図２０ｂは、６つのサブ線および露光サブ線および複数のマスター・クロックを 用いる画素の形成のためのクロック・パルスおよびカウント数の概略図、 図２１は、６つの露光サブ線および２つのマスター・クローｌりを用いてビクセ ルを記録する際に得られる露光状態の別の概略図、および図２２乃至図２４は、 ビクセルを記録して拡張された露光範囲を生じる種々のサブ線に対する露光値を 計算する方式図である。

（実施例） 本文に記載する形式の装置は公知であるため、本文の記述は、特に本発明の一部 をなしあるいは本発明と直接的に共働する要素に限定される。

本文に開示する発明の装置は、図１により典型的に示され、例えば３５８４個の トリガー可能な放射線ソース、例えばＬＥＤの線形アレイ１０が適当な周知の手 段（図示せず）によりアレイに対して運動自在である感光性イメージ受取り媒体 １２を選択的に露光させるように配置されている。Ｌ　Ｅ　Ｄをこの媒体に対し て集束させる光学的手段を設けることもできる。このため、３ｅｌｆｏｃ（日本 板ガラス社の商標）の如き勾配階調光ファイバ・デバイスのアレイが非常に適し ている。このアレイのＬＥＤは、イメージ信号情報に応答するイメージ処理用電 子波ｆｔ１４により作動状態にトリガーされる。与えられたＬＥＤがオンにされ る持続時間に従って、このようなＬＥＤにより生じる露光は多くも少なくもなる 。媒体１２が例えば５工゛（フィルｌ、である場合、＋ｉｉｆ記ＬＥＤの選択的 な露光により１行ずつ形成される潜像は、目で見えるイメージを形成するように 周知の手段により後で現像することができる１、媒体１２が電子写真レセプタで ある場合は、均一に静電作用的に帯電した光導電体に静電イメージを形成するた めＬＥＤを使用することができ、このイメージは着色トナー粒Ｆを用いて現像さ れ、おそらくは複写シートへ転写される。記載内容が参考のため引用される米国 特許第３．８５０゜５１７号参照。

本発明の方法および装置の理解を容易にするため、国際出願Ｐ　ＣＴ／Ｕ　Ｓ第 ９０１０００７４号の従来技術のプリンタについて記述することにする。

まず図２において、アレイ１０を一緒に含むＬ　Ｅ　Ｄ　２０を選択的にトリガ ーするため使用することができるこの先＠ＰＣＴの回路が示される。明瞭にする ため少数のＬＥＤおよびその関連する駆動回路が示され、他のこのようなＬＥＤ を駆動するための回路は図示された事例について記載されたものと類似する。同 図はＬＥＤの線の片側に１かれたＬＥＤと関連する全ての駆動回路を示すが、ス ベー周知である。

各行毎に印刷されるデータは、２進ディジタル信号、例えば１およびＯの形態を とる。Ｄ、−Ｄ５で示される線上のこのデータがデータ・バス２２に並列的に出 力される。線Ｄ０〜Ｄ、上のデータは、本例においては、１−）のグレー・レベ ルで記録されたドツトを印刷するため特定のＬＥＤに対するＸ光時間を表わす６ ビツト信号を含む。各６ビツトデ一タ信号の生成と同時に、例えば、論理／制御 ユニット（ＬＣＵ）３１により、複数の個々のレジスタ２４ａ、２４ｂ、２４ｃ 等により形成されるシフト・レジスタにシフト・ダウンされる１つのビットであ るトークン・ビット信号が生成される。このような各レジスタは、特定のＬＥＤ と関連している。このＩ・−クン・ビットは、どのＬＥＤのバス２２上の特定の データ・セットが意図されるかを判定する。作動においては、一連の６ビツト・ データ信号がバス２２に与えられ、１つの６ビツト・データ信号がＬＥＤと関連 する３５８４個の多重ビット・レジスタ２６ａ、２６ｂ、２６ｃ５１、（等）の 各々によリラッチされる１、このラッチ動作は、特定のレジスタ２４；１または ２４ｂまたは２４ｃにおけるトークン−ピッ１−の存在に応答するものである。

このようなデータを選択的にラッチするための回路に関するこれ以上の説明は、 その内容が参考のため本文に引用される米国特許第４，７４６，９４１号「デー タ・ラッチングのトークン・ビット選択によるドツト・プリンタ」に記載されて いる。６ビツト・データ信号が多重ビット・レジスタの各々に格納された後、ラ ッチ可能（ＬＥＮ）信号がＬＣＵ３１により与えられて、６ビツト・レベルのデ ータ信号（例えば、この特定のＰＥＬ周期に対するＬＥＤ２０ａに対しては、１ ０進数の１０）が各ＬＥＤと関連するディジタル・コンパレータ２８ａ、２８ｂ 、２８ｃ等の１つの入力端子（Ｂ）へ出力されるように、この６ビツト信号を各 レジスタの出力段即ちラッチに対してシフトする。この時点において、ディジタ ル・カウンタ３０が、本例では１０進数６３　（２’−１）からＯまでカウント ・ダウンするようにＬＣＵ３１により可能状態にされる。カウンタ３０の出力は 、６ビツト信号、本例ではディジタル形態でプログラム可能クロック３３からの クロック・パルスに従って周期的に変化する数即ちカウントを表わす（ｃｏ　ｃ ｓ）である１、クロック３３からの各パルス（あるいは、その後エツジ）により 、カウンタはその出力におけるそのカウントを変化する。カウンタ３０の出力は 、ディジタル・コンパレータの入力端子（Ａ）の各々へ入力される。このように 、コンパレータはこの時その各人力ＡおよびＢにおける信号を、コンパレータの 作動基準、即ちＡはＢに等しいか？に従って比較する。カウンタ３０により出力 され端子Ａに入力されるカウントが端子Ｂの各入力データ信号の端子Ｂにおける カウント入力（例えば、〕Ｏ進数の１０であるが、１と６３間のどんな数でもよ い）と等しい時、各コンパレータの出力はディジタルの論理的ハイ・レベルまで 進み、各ラッチ・レジスタ３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、等でラッチされる。ラッチ された信号は、プログラム可能即ち可変クロック３３からの次のクロック・パル スの立ち上がりエツジで駆動回路２３ａ、２３ｂ、２３ｃを可能状態にさせて、 ＬＥＤ２Ｑａ、２０ｂ、２０Ｃ等に対する電流をそれぞれ流し始めて維持する。

カウンタ３０がゼロまでカウント・ダウンした後、カウンタ３０は次のクロック ・パルスによりカウント・アップ・モートヘリセットされるか、あるいは力１ン ンタヘプロクラノーされるか他の適当な装置によりｌｊえられる最小周期Ｔ、１ 、だけ別のクロック・パルスのカウントを禁止される１１図３に示される事例に おいては、持続時間ＴＭＩＮはカランｔ・・ダウン・モードにおける「１」のカ ウントからカウント・アップ・モードにおける「１」のカウントまでわたり、こ のようなカウントに達する時間をｍ１９１１する方法については以下に更に述べ る１、いずれの場合も、この予め定めた期間ＴＶＩＨの後、カウンタはそのカウ ント・アップ・モードにおいてカウントするようにセットされ、クロック・パル スのカウントをｉｆｆび開始する１、カウントパγツブ・モードにおけるカウン タ出力が１０進数のｌＯに達すると、コンパレータ２８の出力は変化し、ラッチ ３２ａはリセットされ、ＬＥＤ２ｏａに対する電流は停止する。他のＬＥＤ２０ ｂ、２０ｃ等は同様に作動するが、そのデータはその各々の多重ビット・レジス タにおいて与えられるグレー・スケール・データに従ってオンおよびオフするた め異なるカウント値を要する。これらのＬＥＤがＬＥＤ２０ａと同じどんな状態 となるかは、全でその各々の電流パルスが中心となるものである。各ＬＥＤに対 する電流レベルは同じであるが、各印刷行における各ＬＥＤのパルスの持続時間 は変化する。本例においては、ＬＥＤは各ドライバ・チップと関連する「修正」 レジスタ７８ａ、７８ｂを調整すること等により最初に「均衡」させることがで きる。米国特許第４．８３１，３９５号参照。記録素子の出力を均衡させる他の 公知の手法もまた提供される。例えば、Ｐ、Ｔｓｃｈａｎｇ等の米国特許第４． ８８５，５９７号を参照されたい。更に、不均一な光出力の別の均衡あるいは補 正は、各ＬＥＤの特性に従ってデータの調整により行うことができる。

このため、索引テーブル・メモリー１６、またはプログラム可能読出し専用メモ リー・デバイス即ちＦＲＯＭの如き記憶デバイスは、各ＬＥＤの特性を格納する ことができ、このＬＥＤに対するデータはＬＥＤの露光特性により修正されるデ ータを表わす端子Ｂの入力カウントを生じるように修正することができる。例え ば、比較的強い発光器であるＬＥＤの場合は、ＦＲＯＭがこのＬＥＤに対するデ ータ・ビットを修正して、さもなければ専らデータに基いて端子Ｂに生じるカウ ントを低減させる。

このような別の種類の記禄素ｒ・の均衡化に関するこれ以、Ｌの説明は、以下に 行われる。記録されたビクセルの濃度に関する以降の記述は、先に述べたＰＣＴ 出願に記・成された如き１５．７５Ｘ１５．７５ドツト／■■（４００ｄｐ　１ ｘ４００ｄｐ　ｉ）のアドレス指定可能性を用いる記録に関する。アドレス指定 可能性に関しては、最初の数字は、主走査方向における記録素子即ちＬＥＤの約 ２５．４１１１１（１インチ）当たりの個数を、また２番１１の数字は副走査り 向即ち記録素子のアレイに対する記録媒体の運動方向における各記録素′自こお ける記録ピクセルの約２５．４＋ｎ＠（１インチ）当たりの個数を示す。

図４においては、アレイにおける１つの平均化ＬＥＤを用いる、アドレス指定可 能性が１５．’７５Ｘ１５．７５ドツト／ＩＩ園（４００ｄｐｉＸ４００ｄｐｉ ）に制限される記録された反射密度と記録のための露光時間の関係を示す典型的 な図が示される。記録された反射密度は、明らかにこのＬＥＤの露光時間に従っ て変化する。明らかなように、実際の反射密度が最大値に近づくこと、およびこ れ以上の露光期間は記録される反射密度における変化を生じるが大きくはないこ とが判るであろう。

図５は、明度のスペースに変換された図４のデータを示す。当業者には周知のよ うに、このような変換は、反射密度（Ｄ）の値をとり、これから幾つかの公知の 数式に従って変数「明度Ｊ　（Ｌ＊）を形成することにより容易に行うことがで きる。カラー印刷において使用されるものを含み、変換をカラー・スペースに与 える同様な変換もまた周知である。このように、明度を時間との関係に置き、種 々の露光時間との関係を提供する。このＬＥＤの光出力が、例えば上記の如くド ライバの抵抗値であるＲ□１の調整を用いて少なくともある程度まで均衡される ことが望ましいことを念頭に置くべきであるａＶＲＲＷ即ちドライバの基準電圧 の調整もまた可能である。しかし、これらは、ドライバ・チップにより駆動され る６４あるいは９６個のＬＥＤの一般的な調整を行うものであるが、更に特定の 調整がＬＥＤ毎に必要となる。明度と時間間の関係を用いることの利点は、周知 のように、明度スペースを等しい増分に分割し、対応する露光時間を用いて人間 の目に等しい明度の変化率を生じるグレー・レベルを持つ一連の露光面積を得る ことができることである。このように、図５に示されるように、明度スペースは 、明らかに明度値が高くなるほどグレー値が低くなる、１５の等しい間隔のグレ ー・レベル＃１〜＃１５に分割される。１５．７５Ｘ１５．７５ドブト／龍（４ ００ｄｐ　１ｘ４００ｄｐ　ｆ）のアドレス指定可能性を用いる実施例において はデータ・ソース２１による出力がラスター化されたデータ、グレー・レベル情 報あるいは１０進数の１５　（２’−１）のグレー・レベル＃１のレベルはＭ光 なし、即チ「０」露光）のピクセル当たり４ビツトを生じるため、１５レヘルへ の分割が選択される。このように、明度の最低と最高の所要レベルを選択して１ ５レベルの明度即ちグレー値を生じるようにスペースを分割することにより、１ ５のレベルが選択される。１各グレー値毎に、対応する露光時間が各Ｌ　Ｅ　Ｄ においてこれと関連させられる。

次に、これも１５．７５Ｘ１５．７５ドツト／龍（４００ｄｐ　１ｘ４００ｄｐ ｉ）のアドレス指定可能性の場合を記述する図６のグラフに関して説明を行う。

図５に関して行った説明においては、これが平均的なＬＥＤに対する典型的なデ ータであることが記された９１例えば、各ドライバ・チップにより駆動される６ ４個のＬＥＤと関連するＲＩｌ、、の選択的な調整を使用することによ′す、Ｌ ＥＤがある程度均衡されたことを想起されたい。しかし、ＬＥＤ間の光出力に依 然として小さな変化率が存在すること、即ち、同じ信号の場合に、ＬＥＤの個差 のため、あるいはそのドライバの差異あるいはＬＥＤの製造プロセスにおけるば らつきの故に、あるＬＥＤがより多くの光を生じ他のＬＥＤがより少ない光を生 じることになる。図６は、このことの例示である。水平の各ハツシュ線が、アレ イ中の全てのＬＥＤが指示されたグレー・レベルの露光を生じることが必要なあ る範囲の露光時間を表わしている。例えば、グレー・レベル＃１の場合、アレイ 中の非常に明るいＬＥＤはグレー・レベル＃１と等価の密度を記録するため最も 少ない露光時間を要することになる。この露光は、図３に示した周期ＴＭＩＮに 対するものである。各グレー・レベルに対する最小露光時間は、各線の最も左側 に厘かれる文字Ｂ（最も明るいＬＥＤに対する）により示される。一方、アレイ 中の非常に弱いＬＥＤは、グレー・レベル＃１に等しい密度を持つドツトを生じ るために最も長い露光時間（線の終りにＷで示される）を必要とする３、明らか に、アレイ中の残りのＬＥＤは点ＢとＷ間の「オン」時間の露光を必要とする。

各ＬＥＤの露光時間の範囲は、図示の如く各グレー・レベル毎に決定される１゜ また図６においては、どのＬＥＤでも、グレー・レベル＃２のドツトを生じるた めの露光時間差とグレー・レベル＃１を生じるドツトを生じるそれとの関係が時 間的に非常に小さな差であることも判る。この点に関して、グレー・レベル＃１ およびグレー・レベル＃１における最も明るいＬＥＤ　（Ｂ）に対する露光時間 の差をグレー・レベル＃１４と＃１５間の最も明るいＬＥＤに対する露光時間の 差と比較されたい。グレー・レベル＃１５のｒＢＪとグレー・レベル＃１４の「 Ｗ」間の時間は改善された印刷装置の柔軟性を示すため誇張して示されているが 、人間の目が比較的高いレベルの密度における変化よりも比較的低いレベルの密 度の変化に対してより敏感であることは一般に真である。同様に、もし１つのア レイにおける全てのＬＥＤの出力を正確に均衡させることが要求されるならば、 この均衡を達成するためのアルゴリズムがこの事実を利用することが望ましい。

しかし、ディジタル・デバイスを用いて印刷ヘッドを設計する場合、印刷ヘッド に形成された線上にデータが運ばれねばならないことを具現するためどれだけ正 しい情報が得られるかについての制約があり、僅かにある数の線しか印刷ヘッド に経済的に与えることができるに過ぎない。更に、データの線が多（なるほど、 印刷ヘッドにおけるこのデータの処理のため必要とする論理デバイスの複雑さが 増加する。

このことを念頭において、各グレー・レベルと関連する露光時間が以下に説明す る縦方向線により分割された状態で示される図７を次に参照する。印刷ヘッドが ３５８４個のＬＥＤを持つことを認識して、グレー・レベル＃１のドツトを生じ るための露光時間の範囲は図示された水平線に該当することになる。もしこの線 が例えば７つの個々の値に分割されるならば、この水平線上の全ての露光時間は 、この水平時間線と交差する７つの縦方向線により表わされる時間の１つで近似 化することができる。同様に、これは、グレー・レベル毎に反復することができ るが、より高いグレー・レベルが人間の目がより微細な近似点を検出することが できないほど多くの近似点を持つ必要はないことに注意されたい１．このことを 認識すれば、使用可能なデータ線のより有効な使用をもたらす結果となる。

また図８のグラフを参照して、グレー・レベル＃１に対する７つの近似化された 露光時間は値「０」ないし「６」が割当てられ、マスター・クロック周期の数と の関連において露光時間に対してプロットされる２１図２の印刷装置における時 間は、マスター・クロック１９からのクロック周期に照らして測定される。マス ター・クロック１９は、例えば４ＱＭＨｚの周波数υの規則的なパルスを生じる クロックである。このため、グレー・レベル＃１を生じるためには、最も明るい ＬＥＤは例えばマスター・クロック１９からの３５０パルスの間「オン」となる 。

次に図９のグラフに関して、種々のグレー・レベル間の露光時間における重なり を排除するため図７からの変更が行われた。しかし、本例においては、グレー・ レベル＃２に対して用いられる５つの近似化時間は、他のグレー・レベルにおけ る他の時間との重なりを生じないこの線の時間線部分に制限される。このため、 グレー・レベル＃１を除いて、本例においては、以下において述べる如き種々の グレー・レベルに対する露光補正のためより近い近似化がさなれ、データのより 効率的な使用が具現される。

図９から判るように、本例においては、許容される霧光時間は（２’−１）であ る６３となる。このことは、図示された垂直の露光時間線をカウントすること、 即ち、グレー・レベル＃１に対しては７つの線を、グレー・レベル＃２に対して は５つの線を、グレー・レベル＃３に対しては５つの線を１１、加えることによ り知ることができる。このように、比較的長い持続時間にわたって延長するＬＥ Ｄに対するあり得る霧光可能化時間を提供するためには僅かに６つのデータ線が 印刷ヘッドに必要であるに過ぎず、必要とされる明度スペースの面積の補正のた めの微小な近似化を行う。

次に、非線形的に関連する６３の露光時間を生じるための信号を生成する前掲の 国際出願Ｐ　ＣＴ／Ｕ　Ｓ第９０１０００７４号に記載された方法および装置に ついて説明する。図９に示されるグラフにおいては、図示された特定の印刷ヘッ ドの場合、露光時間は、６マイクロ秒から約８０マイクロ秒に変化するように示 される。また、１つのパルス幅運光周期を生じるため使用される手法は、使用さ れる最も短い持続時間に対する最小のオン時間ＴＩＩＩＮを提供することであり 、これはグレー・レベル＃１を記録するため必要な最小時間最も明るいＬＥＤを 駆動するためのパルスと見做すことができる５１図８のグラフに示されるように 、時間ｍ位の露光は、カウンタ３０からのカウントとして使用することができる 数値と等しくされる。各グレー値毎に、図９に示される許容される露光時間の対 応する数値（Ｏから６３）が計算される。

次に図２において、変化する周期性を以て変化するクロック・パルスを生成する 回路３３に関して説明する。先入れ先出しくＦＩＦＯ）メモリー１８の如き記憶 デバイスが、本例においては、例えばＬＣＵ３１からの直列信号により与えられ る１２桁の数でロードされる３、この１２桁の数は、ＰＩＦ０１８から並列に出 力され、コンパレータ装置゛ｎを含む１２桁カウンタ１７へ人力される１、ＰＥ Ｌ周期（画素周期）の初めに、このカウンタはＬＣＵ３１からの信号によりリセ ットされ、ＬＣＵ３１からの同期信号に応答してマスター・クロック１９からの クロック・パルスをカウントし始める。人力に与えられる１２桁のカウントに達 すると同時に、カウンタ１７は単一のパルスを出し、それ自体をリセットしてこ の動作を繰返す。あるいはまた、このカウンタは、これに与えられる１２桁カウ ントに予めセットされゼロまでカウント・ダウンし、単一パルスを出すものでよ い。入力における１２桁数が変化し・ない状態にある限り、カウンタ１７は等し い時間的間隔をおいた一連のパルスを出す。このカウンタ１７の出力は、可変ク ロック３３として定義される要素の出力を構成する。図３で「可変クロック」と して示される時間線で判るように、このクロックの出力は、本例では各グループ における各パルスが均等間隔を持つクロック・パルスのグループとして示される 。これらのグループの各々は、特定のグレー　・レベルに対する露光時間を表わ すものと見做すことができる。しかし、図９に関して述べたように、グレー・レ ベル間には露光時間の重なりがあることも想起されたい。図９から判るように、 グレー・レベル＃１５の露光時間は、垂直線により示される略々４つの露光時間 によるものであり得る９、これら４つの時間は、ｒ＃１５ＭＡＸ−＃ｉ５ＭＩＮ 、１で表わされるグループにおける４つの均等な時間的間隔のクロック・パルス （可変クロック３３の立ち上がりエツジ）により表わされる。クロック・パルス 間の間隔は、ＦＩＦＯメモリー・デバイス１８から出力された１２桁数即ちクロ ック係数と直接関連する。本例においては、このＦ　Ｉ　Ｆ　Ｏメモリーは、Ｌ ＣＵ３］からの１２７のクロック係数の入力を有する。クロック・パルスが均等 な間隔のパルスのグループで生成されるため、幾つかの係数は同じものであり、 その結果１２桁数までカウントして単一の可変クロック・パルスを発した後、カ ウンタは前の１２桁数と同じ次の１２桁数を受取る。

グレー・レベル＃１５に対するこれら４つの均等間隔のクロック・パルスを生じ た後、ＦＩＦＯは新しい１２桁数を出力する。これは、１２桁カウンタＪ７に対 してＦＩＦＯメモリーにより出力された新しい１２桁数と関連する時間差だけ隔 てられた一連の異なる均等間隔のパルスをカウンタ１７に生じさせる。次のグル ープの３つのパルスは、（グレー・レベル）ｒ＃１４ＭＡＸ−＃１４ＭＩＮＪで 示され、図９に示されたグレー・レベル＃１４の３つの時間分割と関連する。

このプロセスは、生成された均等間隔であるがグループ毎にｙ６なる周期性を持 −）クロック状パルスのグループについて先に述べたと同じように継続する４、 アップ／ダウン・カウンタ３０は、これらパルスをカウントし１て、最初はダウ ン・カウント・モードである４、このため、カウンタ３０の出力は、（の６つの 出力線Ｃ６−Ｃ５に図３に示される如くディジタル信号が与えられる。全ての６ ・っの線Ｃ０−０５における合成カウントの１０進表示もまた示される。明らか なように、このカランｉ・は、内９に示した時間線ともようど同じように時間に 関して非線形的に変化する１１図３において、与えることができる最も長い持続 時間のパルスが、グレー・レベル＃１５のドツトを記録する時間間隔だけそれぞ れ励起するためＬＥＤの最も屑いもの（Ｗ）に用いられたパルスＸとして示した ものである。、　ｆｉも短い持続時間のパルスＴｗｌＮ即ちＺは、それぞれグレ ー・レベル＃１のドツトを記録するよう励起される時、ＬＥＤ　（Ｂ）の最も明 るいものへ与えられる。Ｌ、　Ｅ　Ｄに対する他の全ての露光時間は、これら２ つの極値間にある持続時間のパルスＹのようになる、７トツトを１１−成する全 ての露光パルスが１１１　パルスであり、また中心パルス幅変調されて、特に線 等を印刷する時体裁のよい印刷を生じることに注、はされたい１゜ １、の論議において、データ・バスＤ１１−Ｄ、に沿って流れたデータが６ビツ ト／ビ々セルであったが、データ・ソース２１が４ビツト・′ビクセルをイ１す るデータ情報を与えたことが判った１１図２において判るように、このデータ・ ソース出力がアドレス・ジェネレータ２５によりＩ　ＪえられるアドレスとＪＩ ：に索引テーブル・メモリー・デバイス１６に対して入力される。このアドレス ・ジェネレータは、データが特定の各ＬＥＤ毎に記憶されるメモリー・デバイス １６の記憶場所を指示する。このため、メモリーのテーブルは各ＬＥＤ毎に提示 され、このＬＥＤに対して印刷すべき各グレー・レベルの対応する露光時間を示 す。データ・バスＤ。−Ｄ５に対してデータとして出力される６ビツトのディジ タル数が、この露光時間である。

６ビツト／ビクセル信号（Ｄｏ　Ｄ５）がＬＥＤの不均一性を補正した露光情報 を表わすが、印刷ヘッドの使用中、ＬＥＤの異なる経年変化の故に、あるいは温 度の相違の故に不均一性が生じることが認識される。経年変化の差は、異なる印 刷作業の過程において、あるＬＥＤが他のＬＥＤより多く使用される時に生成さ れる。米国特許第４，７９９．０７１号においては、印刷作業のためプリンタを 使用しない期間中比較的使用されないＬＥＤを励起することにより、あるいは印 刷ヘッドが使用される時経年変化の差に基く不均一性を他の方法で補正すること によって、経年変化の差を最小限に抑えることが提起されている。このように、 環境的な考慮および（または）使用に基く如き諸要因は、補正計算器１６ａから 索引テーブル・メモリー１６へ自動的に更新されたエントリを提供することによ り許容することができる。

先に述べた実施例は、ＬＥＤを可能状態にするための１組の中心パルス幅変調波 形を生成することに関して記載されたが、これにおいてはカウンタ３０のカウン ト・アップ・モードにおいて、プログラム可能クロック３３からのクロック・パ ルスがカウンタ３０のカウント・ダウン・モードにおいて与えられるものと逆の 順序で与えられる９、これは、ＦＩＦＯメモリー（ＲＡＭ等の如き他の種類のメ モリー・デバイスをＦＩＦＯ形式のメモリーに代替することもできる）を、カウ ント・ダウン・モードとは逆の順序でｔｊ、えて同じ１２桁数でロードすること により達成される。、　＋ｉｉ＋°記先願のＰＣＴ出願は、１．　Ｅ　ｌ）の励 起のため組をなす中心パルス幅変調波形を提供することに限らないと記載してい る１、例えば、全てのＬ　Ｅ　ＤはＬ記の如く異なる時点でＩｌｌ能能状態なり 得るが、カウント・アップ・モードを行わずにカウントがゼロに達する時と同じ 時点で停止（−することができる１、同様に、全てのＬＥＤは同時に可能状態と なり、カウント・アップ・モード時にのみ異なる時点で終了することもできる１ 、更にまた、カウント・ダウン・モードおよびカウント・アップ・モードは、先 に述べた如き望ましい実施態様で提供できるが、カウンタ３０のカウント・アッ プ・モードにおける可変クロックからのクロック・パルスは、カウンタ３０のカ ウント・ダウン・モードにおけるものの有効なミラー・イメージとする必要はな い。このため、アップ／ダウン・カウンタ３０のカウント・アップの間ＰＩＦ０ １８から１２桁カウンタ１７ヘロードされる１２桁数の順序を逆にする代わりに 、カウント・ダウンにおける使用されるものと異なる数あるいは順序または同じ 順序をカウント・アップにおいて使用することができ、その結果波形は中心パル ス幅変調されないことになる。

先願ＰＣＴは更に、グレー・レベル内の近似化が等しい部分に分割されたことを 記載する。例えば、グレー・レベル＃１５は、同じものを表わす４つの垂直線に より示される４つの霧光時間で近似化される。このため、グレー・レベル＃１５ を表わす可変クロック・パルスを生じる時、この時間セグメントにおいて生じる クロック・パルスは等しい間隔で隔てられる（図３の可変クロック線を参照）。

これは、分断線形クロック・パルスの発生と呼ばれる。印刷における更なる均等 性を提供するおそらく更に優れた制御が、各グレー・レベルを不均一に分けるこ とにより具現でき、これによりプログラム可能クロック３３からの完全に非線形 なりロック・パルスを提供する。このような場合、パラメータの露光時間と図８ に示すものと類似する値＃との関係のグラフは直線ではない。ＦＩＦＯ１３に記 憶された１２７のクロック係数即ち１２桁数は、このように全て異なり得る。中 心パルス幅変−凋が・枝木される場合は、ＦＩＦｏｌＪ（からの最初の６３の係 数出力は全て異なるが、ＦＩＦＯからの最後の６３の出力信号は最初の６３の信 号と有効なミラー・イメージあるいはその順序と逆となり、プログラム可能クロ ック３３からの真に非線形のクロック・パルスを提供する。

印刷の多重アドレス指定可能性の思想については、図１０に関して記載される。

この点に関して、弊米国特許第４，８３５．５５１号をも参照する。例えば１イ ンチ（約２５．４１１■）当たり４００個のＬＥＤの線形アレイを持つＬＥＤ印 刷ヘッドを用いて印刷する時、トラック内方向に１インチ（約２５．４１１■） 当たり４００本の線の比率で記録することも周知である。図１０に示されるよう に、記録された画素（ビクセル）は比較的大きく、また隣接する（トラック内の ）ビクセル線ならびに交差トラック方向の隣接するビクセル間のある重なりが起 生じ得る。

これは、６．４５ｃｍ”（平方インチ）当たり４００Ｘ４００個のビクセルの解 像度を提供する。もしこれらのビクセルが２進ビクセルならば１、即ち固定され た時間オンあるいはオフとなるデバイスにより記録されるならば、この解像度は 、「写真並の」品質が要求される場合における中間調あるいは連続階調のイメー ジの如きグレースケール・イメージを再現するには不充分である。弊米国特許第 ４゜８３５．５５１号に記載される如き多重アドレス指定可能性の思想は、１５ ．７５ドツト／ｍ５（４００ｄｐｉ）の交差トラック・プリンタの事例において ２４００本のビクセル線をトラック内方向に印刷できるように、別のデータ線を 印刷することにより印刷における増加された解像度を提供するものである。これ は、１５．７５Ｘ９４．４９ドツト／ａｍ（４００ｄｐ　１ｘ２４００ｄｐ　ｉ ）の解像度を提供し、そのイメージ品質は、多重レベルの記録即ちグレー・レベ ル記録を各ビクセルの形成に対して行うことにより更に強化することもできる。

別の記録線が、サブアドレス線を表わす図１０の短い／Ｓ−）シュ線により示さ れる１、各サブアドレス線は、印刷ヘッドへ送られるデータの新しい線の印刷を 表わす。従って、印刷ｉ′ｉｆ能情報の量は、６．４５ｃｍ’（ｌ乎）１インチ ）当たり４００Ｘ４００個のグレー・レベル・プリンタのアドレス指定可能な点 にわたって増加される５゜図１１８に関して、１５．７５Ｘ１５．７５）”ット ／＋ｍ（４００ｄｌ）ｉＸ４０Ｏｄｐｉ）のアドレス指定可能性およびビクセル 当たり１６レベルを備λ−た先願のＰＣＴ出願の記録装置について考察する。例 えば、特定のＬＥＤに対する露−光時間のあり得る１６のグレー・レベルが、凶 日」に示されるように、帆５．６．５．８．２５．１０．１２．１４．１６．２ ５．１８．２０，５．２４．３１．３８．４５．６０，１００ミリ秒であるもの としよう７．また、図２のマスター・クロック１９が、非線形の露光クロックを 牛じるため使用される４０ＭＨｚのクロックであるとしよう。図１１ｂにおいて は、図１１８に示される事例における露光レベルの拡°大図が示される１、密度 カーブの先端領域のグレー・レベル＃１乃至＃４の露光時間は、それぞれこのＬ ＥＤに対して５．６．５．８．２５および１０ミリ秒である。ここで、１つのＬ ＥＤのオン時間が６ビツト信号り、−Ｄ、により定義され、この信号が１６の露 光グレー・レベルを６４即ち２６のあり得る露光時間から選択することを可能に する。データ・ソース１７からのデータ信号が４ビツトの信号であるため、特定 のビクセルのグレー・レベルはこの４ビット信号により定義される。しかし、こ のようなビクセルの印刷の持続時間は、こり定義される。４０ＭＨｚのマスター ・クロック１９が使用され、中心ノくｌレス幅変調が行われる場合は、僅かに２ つのマスター・クロック・＜７レス周期即ち５０ｎｓ（ｎｓ＝ナノ秒）の露光時 間の最小県位であり得る。中心、（ルス幅変調が露光時間が１カウントで始まり 別の１カウントで終る場合のように行われな０場合は、露光時間の最小単位は本 例では２５ｎｓであり得ることが認識されるが、本発明の装置および方法は依然 としてこれに勝ることを保証し得る。図７および図８に示されるように、７つの 部分即ち生じ得る記録時間が任意にグレー・レベル＃１に割当てられる。１つの 印刷ヘッドに数千のＬＥＤがある場合は、各ＬＥＤが正確にその意図された露光 を記録し、他は正確でなくとも幾つかが正確である許ってないように更に多（の 部分を持つことが望ましい。確かに、もしグレー−レベル＃１（５乃至５．５ｍ ｓの間とする）が４０ＭＨｚのマスター・クロックを使用してその３０の可能な 最大部分に分割できるとすれば、ＬＥＤがその所要の露光時間から約５ｍｓ　（ ５０００ｎｓ）の露光時間において１つ以上の部分即ち５Ｑｎｓだけオフである 実際の露光時間を持たないため、全てのＬＥＤにおける約１％の精度が達成可能 である。無情、６ビツトのデータで最大が僅かに６４レベルが可能であるため、 それだけ多くのレベル（３０）をグレー・レベル＃１に割当てることはできない 。しかし、１つの主線（４００Ｘ４００ドツト／平方インチ（６，４５ｃｍ”） のアドレス指定可能性）の代わりとして例えば６本のサブ線（６，４５ｃｒｎ２ （１平方インチ）当たり４００Ｘ２４００ドツトのアドレス指定可能性）の多重 アドレス指定可能性の印刷方式においては、各々サブ線における全体的な露光は 消勢し、あるいは図１２ａに示す如＜１６．７マイクロ秒以下に圧縮される１、 このため、フィルム面上の露光領域内の総露光呈は、サブ線毎のデータが同じ２ つの方法間で同じとなる。しかし、各サブ線毎に露光レベルに対する異なるデー タおよび露光時間を提供することができ、これにより、従来技術の単一アドレス 指定可能性の線印刷方式の１６レベルよりはるかに高いグレー・レベル印刷レベ ルが生成される。中間調に対して更に多くの均一性補正レベルさえも提供される 。

システムの先端領域における印刷を改善するために、非常に高い周波数、例えば ２４０ＭＨｚ以上のマスター・クロックを用いて均一性を改善することができる 。しかし、このことは、実質的な付加的な経費をもたらし均一性の補正について の改善のため、補助クロックを用いる望ましいクロック方式が以下において説明 される。次に図１２ｂを参照して、多重アドレス指定可能な印刷方式による印刷 のための先端領域における補正の問題を述べる。明らかなように、各サブ線毎の ４つの露光レベルが、図１１ｂに示されたものから因数６だけ圧縮される。図２ に関して説明した如き中心パルス幅変調印刷装置において、４９ＭＨｚのマスタ ー露光クロックにおけるグレー・レベル＃１および＃２間で５０ｎｓの最小間隔 が可能である。しかし、各露光サブ線毎に新しいデータが与えられると、各サブ 線において４つの補正レベルが可能であり、また全ての６つのサブ線では２４の 補正レベルが可能である９、シかし、最良の補正は依然として約５０ｎｓだけ幾 ・つかのＬＥＤがオフにできること、またこのため均・性の補止が依然として１ ％より劣ることにｒｌ、Ｈされたい１．これは、中間調範囲（グレー・レベル＃ ７〜＃１２）においては、５０ｎｓのタイミング間隔と比較したこのような範囲 における比較した長い露光から見て問題とならない、７本発明の方法および装置 における露光のクロッキングのための補助クロック方式については、図１４に関 して以下に説明する。図１４の回路の多くの構成要素は、図２の回路に関して示 し・記したものと類似し、従って、これら回路間の相違について説明する。

図１４において判るように、回路は別のプログラノ、可能カウンタ３３′を含み 、これはマスター・クロック１９゛が３８．４６ＭＨ２のマスター・クロック周 波数を提供するという重要な点を除いてカウンタ３３と同じように作動する。図 １４のマスター・クロック１９は、先に述べたように、４０ＭＨｚのクロックを 維持することに注意されたい。このため、マスター・クロック１９は２５ｒ＋ｓ 間隔でクロック・パルスを生じるが、マスター・クロック１９′は２６ｎｓ間隔 でクロック・ハルスヲ生じる。中心パルス幅変調法を用いることがマスター・ク ロックの基本的な増分クロック・パルス時間を有効に２倍にするため、５０ｎｓ および５２ｎｓ間隔での有効露光間隔について論議する。プログラム可能クロッ ク３３′がクロック３３の場合と同様に作動するため、これによりプログラムさ れたクロック・パルスが生成されてアップ／ダウン・カウンタ３０’へ送られる 。このため、別の６ビツトのカウント・セット（Ｃ’。−Ｃ“、）がマスター・ クロック１９′からのクロック・パルスに基いて与えられる。いずれのカウント ・パルス・セット（Ｃｏ　−Ｃｓ　）および（Ｃ’。−Ｃ゛、）も、フリップ７ ０ツブ３７の制御下でマルチプレクサ３６により選択可能である。新しいサブア ドレス線毎に与えられるＬＣＵからのクロック・パルスに応答して、フリップ７ ０ツブはその出力を変化させて異なるクロック・セットをコンパレータ２８の端 子Ａへ人ノＪさせる。このため、サブアドレス線１．３．５の印刷に際して、カ ウント・パルス・セラ１−（Ｃ，−Ｃ５）が端子Ａに入力され、サブアドレス線 ２．４．６の印刷には、カウント・パルス・セット（Ｃ’ｏ−Ｃ’ｑ）がコンパ レータ２８の端子Ａへ入力される１、コンパレータ２８の各端子Ｂにおいて、デ ータが各サブアドレス線毎に変化し得ることに注意されたい１．このように、サ ブ・ビクセル行が、図２に関して先に述べたと同じように各サブアドレス線に生 成され、この場合ビクセルの行は、異なるクロックがこの場合他のサブアドレス 線毎に得られることを除いて、各主アドレス線毎に生成される。また、データ・ ソース２１からの１５．７５Ｘ１５．７５ドツト／＋ｗ（４００ｄｐ　１ｘ４０ ０ｄｐ　ｉ）のデータが、索引テーブル・メモリー・デバイス１６において１５ ．７５Ｘ９４．４９ドツト／＋ｕ（４００ｄｐ　ｊＸ２４００ｄｐｉ）の６ビツ ト／サブピクセル・データに変換されたことも注意されたい７．このように、元 の各データ・ビクセルは記録中６つのサブ線上に印刷されることになる１、ＬＣ Ｕの制御下におけるアドレス−ジェネレータは、いずれのＬＥＤでデータが送ら れるか、ならびにサブ線が記録されつつあるかを追跡する９、補助クロック方式 の利点のこれ以上の理解および解釈は、図１３に関してなされる特定の仮想例の 論議により明らかになるであろう。図１４の回路は、サブ線の露光のため異なる マスター・クロックを用いる補助クロック法を使用する。図１４の実施例の回路 はプログラム可能クロック３３．３３′の例示であるが、以降の記述は、マスタ ー・クロック１９，１．９’からの各クロック・パルスがそれぞれカウンタ３０ ．３０′へ新しいカウントを与えるものと仮定することにより、本発明を理解す る目的のため簡単に説明する。即ち、カウント（Ｃｏ　Ｃｓ）および（Ｃ’ｏ　 Ｃ’５）は、何時カウントを始めて終わるか、またカウント・ダウンおよびカウ ント・アップ間の最小露光時間を許容するための制御を行うことを除いて、カウ ント中それぞれマスター・クロック１９．１９′と同じ周波数で変更される。例 えば５６５８ｎｓの特定のＬＥＤにおける霧光時間は、各サブ線１．３．５にお けるＬＥＤの励起を４０ＭＨｚのマスター・クロックを用いて９５０ｎｓとし、 また各サブ線２．４．６に対しては３８．４６ＭＨｚのマスター・クロックを用 いて９３６ｎ　ｓとすることによって生成することができる。マスター・クロッ クを変化させる別の線の使用は例示であること、および４．ＱＭＨｚクロックが ザブ線１．２．３に対して使用でき、３８．４６ＭＨｚのクロックがサブ線４． ５．６に対して使用できることに注意されたい。僅かに２ｎｓの露光時間の変化 が要求されるならば、これは４０ＭＨｚのマスター・クロックを用いて９５０ｎ ｓ間２つのサブ線を記録し、３８．４６ＭＨｚのクロックを用いて他の２つのサ ブ線を記録し、４０ＭＨｚのクロックを用いて１．０００ｎｓ間第５のサブ線を 記録し、８８４ｎ　ｂ間第６のサブ線を記録することにより達成される１、これ は、５６５６　ｎ　ｓ　、即ち第１．の全露光期間より２ｎｓ短い６つの→Ｊ゛ ブ線に対する全露光を生じる。第１の事例より２ｎｓ長い、即ち５６６０ｎ　ｓ である露光を生じるたメニハ、１つのＬＥＤの露光は、４０ＭＨ２のクロックを 用いて９５０ｎｓｉ’っ２サブ線周期だけ行われ、これらのサブ線露光毎に９３ ６ｎｓ間３８．４６ＭＨ２のクロックを用いて喝に２サブ線周期、また４０ＭＨ ｚのクロックを用いて９００ｎｓ間第５のサブ線周期、また３８．４６ＭＨｚの クロックを用いて９８８ｎｓ間第６のサブ線周期だけ行われる。

マスター・クロック１９．１９′は１２桁のカウンタでカウントされる規則的な 間隔でクロック・パルスを生じるように述べたが、このマスター・クロックはま た規則的なりロック・パルスを発する間このような規則的なりロック・パルス間 の周期が調整できるようにプログラム可能であるように考案される。このような 調整自在性は、オペレータによるか自動操作によるいずれかの入力である、ＬＣ Ｕからマスター・クロック１９．１９′ｌ＼の信号が、カラー印刷あるいはコン トラストの如き他のプロセス制御のため必要となるような、マスター・クロック ・パルス間の周期を調整できるように、マスター・クロック１９．１９′をＬＣ Ｕと接続することにより提供される。

このため、例えば、参考のため本文に引用される米国特許第４，８２１，０６６ 号の公知の電子写真再生装置を用いるカラー印刷におい°Ｃは、光導電体上の佃 々の連続的なイメージ・フレームがそれぞれシアン、マゼンタおよびイエａ−の 色調で現像されるべきカラー分解イメージにより霧光される。現像されたイメー ジ・フレームは、次にコピー・シートに対して整合状態で転写される。各イメー ジ・フレーＡ−１１の静電荷をカラー分解イメージを形成するように本立に記載 した印刷装遣により変調する際、マスター・クロック１９．１９’のｉｉＪ変特 性は威力を発揮することができる。調整回置なマスター・クロック１９．１９′ からのクロック・パルス周期は、１つのカラー・イメージ・７レー１１、例えば シアンの次のイメージ・フレーム、例えばマゼンタ・イメージを生じるものに対 する露光を生成するため自動的に調整することができる７、マスター・クロック １９．１９゜のプログラム可能クロック３３．３３゛からのプログラム可能な可 変クロック信号との組合わせにおけるマスター・クロック１９．１９′の調整が 可能であることは、非常に有効かつ柔軟な露光の；ｉｎ御を提供する１、カラー 再生のための−１−記の事例においては、１つのカラー分解イメージ・フレーム を印刷するため使用される各マスター・クロックのパルス周期の持続時間が、露 光時間の微小制御を行うため異なるカラー分解イメージ・フレームの印刷に使用 されるものと数％異なるようにすることが考えられる１、 図１４の回路に対する別の実施例が図１５に示され、これにおいては同じ番号が 図１４に関して述べたものと類似する回路要素を表わす。図１５の実施例におい ては、マスター・クロック＃１および＃２はその各々の出力をマルチプレクサ３ ６′へ入力させる。フリップ７０ツブ３７′からの信号は、各サブアドレス線の 記録に先立ち、マルチプレクサを切換える。このため、奇数番号のサブアドレス 線１．３．５の記録中、マスター・クロック＃１の出力（４０ＭＨｚクロック） は１２桁カウンタ１７へ入力され、アップ／ダウン・カウンタ３０により出力さ れたカウントはカウント（ｃｏ　ｃ５）を表わす。このため、アップ／ダウン・ カウンタ３０の出力は、ＦｉＯ１８により１２桁カウンタ１７へ送られる数に従 うのみでなく、マスター・クロックが特定のサブアドレス線に対しても選択され るプログラム可能クロック３３゛により変更される。図１４および図１５の回路 においては、１２桁カウンタの全容量は不要であり、より小さなビット取扱い容 量のカウンタにより置換することもできる。異なるマスター・クロックを本文に 特に例示したが、これらクロックはまたその周波数が印加電圧と共に変化する電 圧制御発振器を含むものでもよい。

４０ＭＨｚの露光クロック・パルスを生じる露光クロックの先の記述においては 、カウンタ３０．３０°の如き回路が全て４０ＭＨｚの周波数を持つパルスに応 答するように作動するものとする。次に、これらデバイスの速度が僅かに８ＭＨ ２であるが、マスター・クロック１９．１９′がそれぞれ４ＱＭＨｚおよび３８ ゜４６ＭＨｚである別の実施例の説明を行う１．この別の実施例においては、も し１つのマスター・クロックおよびカウンタ３０が使用されるものとすると、カ ウンタ３０に対するクロック・パルスはカウンタ３０の速度要件に従って少なく とも１２５ナノ秒（口Ｓ）により分割されねばならない１．このため、中心パル ス幅変調を用い多・Ｒアドレス指定ｉｆ能性を用いない方式によれば、サブビク セルの露光時間の長さの最小の差は、図１６に示される如きであり、高い明度領 域における２５０ｎＳ即ち均一性の補正ピーク間で２５０１５０００即ち５％に 制限される。。

本文に述べた如き多重アドレス・グレー・レベル法を用いると、ビクセルの露光 時間間の連光持続時間の差は実質的に減少することができる。次に図１７を参照 して、例えば４つ以上の可能なサブアドレス線を用いる多重アドレス露光システ ムが使用される。例えば２６５０ｎｓの露光を生じるためには、露光はサブ線ｌ ａおよび１ｂの場合に示した如き１３００および１３５０ｎｓの２つのサブ線に 分割することができる。また、２６００ｎｓの持続時間の組合わせ露光を提供す るためサブ線２ａおよび２ｃを用いる露光を提供することも可能である。各サブ 線毎に、クロック・パルスが少な（とも１２５ｎｓ離れされるというカウンタ３ ０の要件を満たすためクロック・パルス間に１５０ｎｓを提供することに注意さ れたい。また、本例ではサブ線１ａ、２ａ、２Ｃが同じものであるが、サブ線１ ｂはそのクロック・パルスがカウンタのカウント・ダウンおよびカウント・アッ プの双方において２５ｎｓオフセツトされることも注意されたい。これは、プロ グラム可能クロック３３に対して、カウント・ダウンでは２５ｎｓＦｉ１べ、ま たカウント・アップでは２５ｎＳ遅（カウントを有効に開始する異なるカウント 状態を割当てることによって行われる。カウンタ３０からのカウントが１つのサ ブ線の記録生金てのＬＥＤドライバ回路に流れるため、サブ線２ｂは本例におい ては使用されず、サブ線２Ｃが使用されるのは、その露光がサブ線２ａにおいて 使用された如き同じ使用可能なカウント状態を使用する故である。奇数のサブ線 （１ａ、２ａ、２Ｃ）における使用可能なカウント状態は、２０．２６．３２． ３８等である。これらの数は、ｒ−０−Ｊで示されるサブ線に対する露光の中心 線からのマスター・クロック・パルス（４０ＭＨｚのクロックの場合、それぞれ ２５ｎｓ）の数を表わす。２６００ｎｓと２６５０ｎｓの露光が例示的に用いら れることを理解すべきである１、手記は、釦１げトレス指定Ｉｌｌ能性およびプ ロゲラｌ、ｕｆ能クロックに対する異なるカウント状態の妥当な選択により、問 題のサブビクセルが中心パルス幅変調等のアンプ７′グ１°ｌン・カウンタを用 いる方式における２つのマスター・クロック（１９）のパルス（本例では、２５ ｎｓＸ２＝５０ｎｓ）を表わす最小差で露）もすることができるという原理をノ ｌ＜　している１、１つの一７スター・クロック・パルスの２つのサブビクセル 間の露光の差を生じるように、アップ／ダウン・力【レンジ３０の代わりにアッ プ・カウンタのみあるいはダ１ンン・カウンタ３０のみを用いて露光を調時する ことが可能である。、５０００ｎｓの実際の最小露光を仮定すると、多重アドレ ス指定ＩＪｆ能性を備えた１つのマスター−クロックを用いて、例えカウンタ３ ０の如きカウンタに速度の制限があっても、中心パルス幅変調方式に対して５０ １５０００即ち１％のピーク同値まで高い明度領域における均一な補正を生じる ことが可能であることが判る。

次に図１８においては、２つのマスター・クロック（４０ＭＨｚおよび３８゜４ ６ＭＨｚ）を用いる補助クロック法が、多重アドレス指定可能な線における異な るカウント状態を用いる前述の方式と組合わせられる。図１８においては、ビク セルの露光１は、４０ＭＨｚのクロックを用いる露光長さＴ４０ａ　（２５ｎｓ のクロック・パルス）と、３８．４６ＭＨｚのクロックを用いるＴ３８ａ　（２ ６ｎｓのクロック−パルス）とを持つサブ線の組合わせである。ビクセル露光２ は、４ＱＭＨｚのクロックを用いる露光長さＴ４０ｂおよび３８．４６ＭＨｚの クロックを用いるＴ３８ｂの組合わせとなることが判る。露光１　（Ｔ４０ａ＋ Ｔ３８ａ）は、露光２　（Ｔ４０ｂ＋Ｔ３８ｂ）よりも２ｎＳだけ大きいことが 判る１、露光１および２を露光する時のカウント状態の異なる組の適当な選択に より、露光Ｔ４０ａおよびＴ４０ｂに用いられるサブ線間に２つのマスター・ク ロック・パルス（５０ｎＳ）の露光差を得ることが可能である。本例においては 、Ｔ４０ｂはＴ４０ａより５０ｎｓ大きい。同様に、異なる露光のサブ線におい て３８．４６ＭＨｚのクロックを用いて、Ｔ３８ｂより２つのマスター・クロッ ク・パルス（５２ｎｓ）大きい露光Ｔ３８ａを持つことが可能である。

各組のサブ線に対する各露光時間を組合わせることで、露光１および２間の２τ １ｓの露光差を生じる。このため、多重アドレス印刷システムにおける２つの個 々のサブ線における２つの僅かに異なる周波数のマスター・クロックのこの形式 の露光時間の組合わせにより、階調＋１生カーブの強調領域における２１５００ ０即ち０．０４％のピークツーピークの潜在的な均一性をＩノえる２ｎｓの如き 非常に微細な量Ｊ−化スステップ得ることができる。。

しかし、印刷に望ましいダイナミック・レンジ（例えば、５乃至１００−／イク ロ秒）のこの形式の微細な量子化を達成するため、６ではなく１２の→Ｊ゛ブ線 を必′及とする１１次に、６ビツ＋−′ビクセルのｌ　Ｅ　Ｌ）印刷ヘッドおよ びＬ４００Ｘｌ／′４　ｏ　ｏ　゛＋ｚ方インチ（６，４５ｅｓｌ）のビクセル を記録するための多重アドレス方式における６サブ線を有する４　ｎ　ｓ　量子 化ステップにおける５０５０乃至７６．８００ｎｓのダイナミック露光レンジを カバーする方法の実現について説明する。

図１９の表においては、クロック・サイクル５０乃至２００からの４０ＭＨｚお よび３８．４６ＭＨｚのマスター・クロック線に対する可能な露光クロック状い て示した。これらの状態即ちサイクルを図１７に示すものと具に理解するため、 クロック・サイクルの表における数字が図１７に示した形式のクロック・パルス 例で使用されるものの２倍であることを理解すべきである。もし印刷ヘッド・シ ステムが充分に早い、即ち充分なサブ線（例えば、１２）を持つならば、全ての このような状態を使用することができる。しかし、１つの露光線（図１６に示さ れる如き）における露光状態の２５０ｎＳの藻光差を必要とし僅かに６つのサブ 線を有する印刷ヘッド・システムを用いて、可能な構成が図２０８の表に示され る。ここで、例えば４０ＭＨｚの線のサブ線の１つにおいて、線１に状態５０． ６２．７４．８６等を持ち、線２に状態５４．６６．７８．９０等を、線３には 状態５８．７０．８２．９４を持たねばならない。従って、どのサブ線内でも、 タイミングの差は、４０ＭＨｚの線の場合で３００ｎｓ　（３８，４６ＭＨｚの サブ線の場合で３１２ｎｓ）となる。しかし、サブ線間でのタイミング差は、４ ０ＭＨｚのサブ線で１００ｎＳ　（あるいは、３８．４６ＭＨｚのサブ線で１０ ４ｎｓ）となる１、従って、印刷ヘッドの速度の制限ならびにマスター・クロッ クのＦツノの周波数限度を満たすことができる。、補助７０１７１１式が用いら れる場合に、量了化は状態間で４ｎｓに制限される。このような概念により、如 何にして広い露光ダイナミック・レンジも得ることができるかを示そう９２図２ ０ｂにおいて、プログラムＩＩｆ能りロブク３３、；３３゛からのパルスと関連 する種々の状態が示される９゜１、記の如く、サイクル数の大きさは、パルスの 中心線に対し対称である故に、表（図２０ａ）のそれの半分である。例えば、線 １ａのマスター・クロック・サイクル数は、２５．３１．３７等の使用可能な状 態を示す１、これは、図２０ａの表における線１のクロック・サイクルの５０． ６２．７４と対応している。

図２１においては、中心パルス幅変調方式のコンテキストにおける全ての６つの サブ線に対する生じ得る露光状態が示される。各サブ線は、６ビツト、／ビクセ ル４００ｄｐｉ　（１５，７５ドツト／龍）の印刷ヘッドにおいて合計６３の状 態（露光時間の選択）を持ち得る。１０００ｎｓより短い露光時間を使用するな らば、印刷ヘッドの立ち上がり時間および立ち下がり時間の問題に当面する故に 、５０の露光クロック・サイクルから始める。もし露光時間がこれ以上（４０Ｍ Ｈｚの線において、５０クロツク・サイクルの状態が１２５０ｎｓの露光を生じ る如き）であるならば、状態間の露光時間の変化は立ち上がり時間および立ち下 がり時間により影響を受けることがない。４０ＭＨｚのマスター・クロック周波 数を用いる３つのサブ線および３８．４６ＭＨｚのマスター・クロック周波数を 用いる他の３つのサブ線があるため、各周波数毎に合計１８９の状態が得られる 。

このため、各マスター・クロック周波数毎に５０クロツク・サイクル乃至８０３ クロツク・サイクルの露光時間の可能性範囲を生じるが、これは２つの得られる 状態間の最小の差が図２０８の表に示される如き４クロツク・サイクルである（ 例えば、列Ｂの得られる状態は５０．５４．５８である）ためである。

広い幅の露光範囲を持つ補助クロック方式を実現するため、サブ線の露光時間を 計算するため下記の方法を使用することができる６、この概念は図２２乃至図２ ；３に示され、これにおいてはこの概念を用いて、６つの使用＋１Ｔ能な露光サ ブ線から僅かに２つを用いることにより、５０５０乃至３８５０２０Ｓの露）も 範囲を得る１１図２２の矢印は、係止点と呼ぶものを示す、、４０ＭＨ７，の線 の１５０クロツク・サイクルにおける第１の係止点から始める。これがどうして そうなるかの詳細は、図２３のステップａ−ｊに示される。

第１のステップ（係止点）において、１５０クロツク・サイクルにおいて４０Ｍ Ｈｚの線を「係止」して、３８．４６ＭＨｚの線に対する５０りａツク・サイク ルを用いて、図２３に示される如き５０５０ｎｓの組合わせ露光を形成する、ス テップａ（図２４ａも参照）。

次いで、合計５０４０ｎｓの露光を牛じる２つのサブ線に対する各露光を計算す る第２のステップ即ちステップｂにおいて、４０ＭＨｚの線の露光を次に低い露 光状態（この場合、１４６のクロック・サイクル）へ辿ると共に、３８．４６Ｍ Ｈｚの線の露光を５０５４ｎｓの組合わせた＾光時間を得るためステップｂに示 される如く次に高い露光状態（この場合、５４のクロック・サイクル）へ辿る。

この組合わせ霧光はステップａよりも４ｎｓだけ長い。ステップＣにおける如き 状態に達するまで、２５回同じ滑り手順を継続する。従って、４ＱＭＨｚの線は ５０クロツク・サイクルにあり、３８．４６ＭＨｚの線は１５０クロツク・サイ クルにあり、ステップａで始めた時よりも正確に１００ｎｓ長い５１５０ｎｓの 組合わせ霧光時間を得る。ステップａとステップＣにおいて示される如き状態間 には、４ｎｓ離れた２５の露光の組合わせがある。また図２０ａの表から判るよ うに、３８−４．６ＭＨｚの線における得ることができる霧光状態間の露光時間 差は常に１０４ｎｓである。

この方法の第３の段階（前進）はステップｄに示される。ここで、４０ＭＨｚの 線を１５０クロツク・サイクルに係止し、３８．４６ＭＨｚの線の状態を５０ク ロツク・サイクルから５４クロツク・サイクルへ進めて、これもステップＣにお けるより４ｎｓ長い５１５４０Ｓの組合わぜ霧光を得る。ステップｂおよびＣに 述べたものとちょうど同じ滑り手順を繰返す。この滑り操作が２５回行われた後 、前進段階を再び用いる。この手順は１次の係止点に（３８，４６ＭＨｚの線は ２５０クロツク・サイクルにあり、４０ＭＨ７の線は１５０クロツク・サイクル の係止点にある）到達するまで継続する。次いで、この状態において、滑り操作 が通常の２５回ではなく２４回のみ行って、ステップＣに示される如き状態に達 する１、ここで、４０ＭＨｚの線が５４クロツク・サイクルにあり、３８．４６ ＭＨｚの線は３４６クロツク・サイクルにある。この状態が、１０３４６ｎｓの 組合わせ露光を生じる。

本方法の第４の段階（切換え）において、ステップ「に示されるように、４０Ｍ Ｈｚの線の係止点が３８．４６ＭＨｚの線の係止点へり換わる。、その時、３８ ゜４６ＭＨｚの線の係止点が図２２に示されるように、２５０クロツク・サイク ルにある。、４０ＭＨｚの線の始動点は１５４クロツク・サイクルにあり（１５ ０クロツク・サイクルから前進する）、組合わせ露光は、これもステップＣにお いて４ｒｉｓ長い１０３５０　ｎ　！＋となる。この時、ステップｂと非常に似 たステップｋに示される如き滑り手順を繰返す１、唯一の相違は、ステップｈお よびｉに示される＆Ｕ　＜次の段階（前進）が生じる前に、滑りが２５回ではな く２４回し７か行われないことである５、その理由は、４ｎｓｌｌｌれて２４回 が９６０Ｓとなることであり、図２０ａの表から、４ＱＭＨｚの線に対して得ら れる状態が１００ｎｓ離れていることが判る。このように本方法は、状態間の組 合わされた露光時間の増加を「ａぎ目なし」として、露光時間に均一な飛越しを もたらす。

このような係止／滑り前進手順は、別の係止点に達する（即ち、４０ＭＨｚの線 が３５０クロツク・サイクルにあり、３８−４６ＭＨｚのクロック線が２５０ク ロツク・サイクルにある）まで継続し、次いで、係止点の３８．４６ＭＨｚの線 （２５０クロツク・サイクル）から４０ＭＨｚの線（３５０クロツク・サイクル ）への切換えがステップｊに示されるように生じる前に、滑り手順が２４回では な（２５回行われる１、この手順は、図２２に示される如き最後のクロック状態 に達するまで継続する。　３８５０２　ｎ　ｓの組合わせ霧光時間を得るため、 ４０ＭＨｚの線を７０６クロツク・サイクル、３８．４６ＭＨｚの線を８０２ク ロツク・サイクル使用したことに注意されたい。４０ＭＨｚの線に対する係止点 は、１５０．３５０．５５０および７５０クロツク・サイクルである。３８．４ ６ＭＨｚの線に対する係止点は、２５０．４５０．６５０および７０６クロツク ・サイクルである１、従って、係止点のψ）換えは下記のように生じる１、即ち 、１５０クロツク・サイクル（４０ＭＨｚ）　、２５０クロツク・サイクル（： （８，４ｆｉＭＨｚ）、３５０クロツク・サイクル（４０ＭＨｚ）　、４５０ク ロツク・サイクル（３８゜４．６ＭＨｚ）　、５５０りａツク・サイクル（４０ ＭＨｚ）、６５０りＣｆｆ７り・サイクル（３８，４６ＭＨｚ）、７５０りＣ７ ツク・サイクル（４０ＭＨｚ）　、７０６クロツク・サイクル（３８，４６ＭＨ ｚ）である。

」−２の全ての場合に、６つの使用可能なサブ線の内僅かに２つのサブ線を用い て、５０５０から３８５０２ｎｓへの４０Ｓの量子化時の８３６４の露光組合わ せ状態を生じる。各サブ線における露光時間がどのように見えるかを明らかにす るため、図２４ａの露光時間のタイミング図のステップａの場合を示す。この組 合わせ露光時間は５０５０ｎｓである。ステップｂの概念である次の状態は、図 ２４ｂのタイミング図に示され、組合わせ露光は５０５４ｎｓである。この場合 、僅かに２つの露光ザブ線を用い、サブ線の各々がトラック内方向即ちイメージ 受取り媒体の運動方向において約０．０１１＋ｍ（１／２４００インチ）離れて いることに注意されたい。イメージ受取媒体の運動を検出しでＬＣＵに対して媒 体の各運動増分を信号するエンコーダ装置が設けられる。あるいはまた、媒体の 公称速度を知って、ＬＣＬＩは増分運動を計算して然るべく信号を生じることが できる。１ 次に、３８５０２ｎｓを越えて露光範囲を拡張することが要求されるならば、２ つ以上のサブ線を使用することができる。図２４ｃおよび２４ｄにおいて、２つ のサブ線から４つのサブ線の露光に進む時どうなるかを示す。図２４ｃにおいて は、２つの露光サブ線の最終段階にある（即ち、４０ＭＨｚの線が７０６サイク ルにあり、３８．４６ＭＨｚの線が３（０２サイクルにあって、３８５０２　ｎ 　ｓの組合わせ露光時間を生じる）５１図２４ｄにおいては、４つの露光サブ線 （４０ＭＨｚの線では、４０２サイクルを用い、３８．４６ＭＨｚの線では３５ ０おＪ：び３５４サイクルを用いる）を用いて、図２４ｃの場合より２　ｎ、　 ｓ長い３８５０４ｒ′Ｉｓの組合わせ露光時間を生じる１、また、この７１式に おいては、同じサブビクセルにおいて同じサブ線で異なる２つの露光時間を、ま た６つのサブ線のグループ内で同じ持続時間の２つの露光時間を同時に持つこと ができないことにも注意されたい。

次に、４ｎｓステツプの継ぎ口のない露光増分を生じるために、」−記と似たノ ｊ法を用いる９、開始係止点は、図２４ｄに示される如き３８．４６ＭＨｚの線 に対する状態３５０および３５４（係１１一点）である１１次の露光組合わせを 得るためには、図２４ｅに示されるように、４０Ｍｌｌ７の線を次に低い使用可 能な状態まで減少させ、３８．４６ＭＨ７の線を次に高い状態に増加する９１図 ２４ｃにおいて、４９ＭＨｚの線の３９８および４０６サイクルを、また３８． ４ＦｉＭ）ｌＺの線のコ３５０および；３５８サイクルを用いて、図２４ｄの場 合より４０Ｓ長い＋（８５０８ｎ　Ｓの組合わせ露光を得る。４０ＭＨｚの線を 次に低い状態へ減少させる時、線２が既に使用されたため、線３の４０６サイク ルを線２の４０２サイクルにドげるのではなく、線２の４０２サイクルを線１の ３９８サイクルまで減少させることに注意（これ以上の詳細については、図２４ ｄおよび図２４ｅを参照）。同じことが、３８．４６ＭＨｚの線の（線１の３５ ０サイクルおよび線２の３５４サイクル）の組合わせから（線１の３５０サイク ルおよび線３の３５４サイクル）の組合わせへの状態の増加に対しても生じる。

このことは、４０ＭＨｚの線の次の滑り操作の組合わせが、図２４ｅにおける線 １における３９８サイクルおよび線３における４０６サイクルから、図２４ｆの 線１における３９８サイクルおよび線２における４０２サイクルへ、露光を減少 する時、また３８．４６ＭＨｚの線が、線１における３５０サイクルおよび線３ における３５８サイクルから、線２における３５４サイクルおよび線３における ３５８サイクルへ増加して３８５１２ｒｌｓの組合わせ霧光時間を得る、図２４ ｆに示される如き次のステップにおいて更に明らかになろう。図２４ｆにおける このような露光時間もまた、図２４０におけるものより４ｎｓ長い。無情、８ｎ ｓの量子化を用いることを欲するならば、各マスター・クロック線の双方のサブ 線を同時に滑らせるだけでよい。

前に述べた滑り方法を継続して２４回繰返すならば、図２４ｇで定義される如き 状態となる。この時、図２４ｄの場合より１９２ｎｓ多い３８６９６ｎｓの組合 わせ露光時間を得る。３８．４６ＭＨｚの線で再び係［ｌニジて４０ＭＨｚの線 における状態を進める前に４ｎｓ余計に必要とする。これは、図２４１１におい て３８７００ｎｓの組合わせ露光時間で達成される５、この時、次のステップ（ 係＋１−／＋ｉｉｔ進）が図２４ｉに示され、ここで図２４ｄの場合と同様に３ ５０および３５４サイクルの３８．４６ＭＨｚの線で再び係止し、４ＱＭＨｚの 線を４０６および４１０サイクルへ進める９、この時、その間に４ｎｓに量子化 される５０の状態を持つ図２４ｄから２００ｎｓ進んでいる１、次いで、４０Ｍ Ｈ７の線に対する次の係１１一点に達するまで、滑り／１１ｆ係ｔｉｙ”前進の 同じノＪ°法を＋１び使用する７、この時、係ＩＬは３８．４６ＭＨｚの線から ４０ＭＨｙ、の線へ切換わり、２つのサブ線露光の場合（４０ＭＨｚの線を係止 として使用した時と同様に、２４回ではなく２５回滑りを行う）と同様な手順が 再び開始する。、この手順は、図２４ｊの場合と同様な形態に達するまで継続す る３７図２４７においては、４０ＭＨｚの線に対して７０２および７０６サイク ルを、また３８−４６ＭＨｚの線に対して７９８および８０２サイクルを用いて 、７６８００ｎｓの組合わせ露光時間を生じる６、従って、４ｎｓの量子化にお いて３８５０４乃至７６８００ｎｓの間に別の９５７５．ｉＩ光スステップ生じ る９、これら係止点は、２つのサブ線露光の場合と似た場所にあり得る。士、記 において、４ｎｓの量子化において５０５０乃至７６８００ｎｓ間に合計１７９ ３９の露光ステップを生じる方法を示した。。

もし露光範囲を更に拡げることを欲するならば、図２４ｋに示される如く約０゜ ｏｉｉｗ■（１／２４００インチ）だけ離れた６つの全てのサブ線を使用するこ とができる。４０ＭＨｚの線の場合は、線１において５０６サイクル、線２にお いて４９８サイクル、および線３において５０２サイクルを用いて、図２４ｊの 場合より６ｎｓ長い７６８０６ｎｓの組合わせ露光時間を得る。上記の方法を依 然として使用できるが、このサブ線を図２０の表に示した如く１２クロツク・す ・イクル離れた次の状態まで移動しなければならず、従ってこの量子化は図２４ 日ご示される如き露光状態間で１２ｎｓに増加した。図２４１において、４０Ｍ Ｈｚの線の場合、（線１において４９４、線２において４９８、および線３にお いて５０２）のクロック・サイクルを用いて、（図２４ｋにおける線１において ５０６、線２において４９８、線３において５０２）と比較され、また図２４１ においては、３８．４６ＭＨｚの線の場合、（線１においては、５０６、線２に おいては、５１０、および線３においては、５０２）のクロック・サイクルが図 ２４ｋにおいて使用される。この場、係止は４９８．５０２および５０６サイク ルにおける４０ＭＨｚの線である。そこで、図２４にの場合より１２０Ｓ長い７ ６８１８　ｎ　Ｓの組合わせ露光時間を得る。この方法の同じ原理を、図２４ｍ および図２４ｒ１に示される如きこれら６つのサブ線露光方式に対してずつと最 後の状態（４０ＭＨｚの線における６９８．７０２．７０６、および３８．４６ ＭＨｚの線における７９４．７９８．８０２）まで用いることができ、これが］ 、、　１４８９４　ｎ　ｓの組合わせ露光時間を得る３、これは、１２ｎｓのり 【子化ステップにおいて７６８０６乃ｉ　１１４８９４．　ｎ　ｓまでの３１７ ５の露光ステップを生じる９、従って、１′。

記の方法によれば、各マスター・クロック線ごとに僅かに１８９の露光段階で、 ５０５０乃至１１４８９４ｎｓの全露光の非常に微小な量子化ステップ（４乃至 １２ｎｓ）の合計２１１１４露光状態を生じた。

各サブ線に対する上記の決定された状態は、ＬＣＵに格納して、プログラム可能 クロック３３．３３′、あるいは３３”　（図１５）からのパルス出力を制御す るため使用することができる。、ＬＣＵの制御下にある索引テーブル・メモリー １６は、従来技術が示唆するものより完全な露光範囲にわたりＬＥＤの均一性の より確実な制御を提供するためビクセルの記録に使用される記録媒体の特定の多 数のサブ線における特定のＬＥＤによって記録するため、４ビツト５／ビクセル １／′４００“Ｘｉ／’４００”ビクセルを、適当な１組の６ビツト露光へ変換 するようプログラムすることができる。

ある印刷ヘッドの制限ならびにマスク・−・クロックの周波数制限を回避するた め多重アドレスのグレー・レベル印刷を使用する方法を示した。ＬＥＤ印刷ヘッ ド（；おける改善された均一性補正およびより多くのどクセル当たりのグレー・ レベルが、２゛つの異なる周波数のクローＩり線における露光状態の組合わせを 用いることにより可能である。

史に他の変更は、非線形露光補助クロック方式の使用である。非線形露光クロッ クの使用は、従来技術の図３に示されたものである１、プログラム可能クロック ３；３により、パルスのグループを含む１組のクロック・パルスが出力され、こ れにおいてはグループ内に線形例がイｊ　（＋シ、あるいはグループ内のバ′ル スは同じであるがグループ間で周波数が胃なっている３、このことは、個別の線 形性として記述した３１図２０ｂにおいては、各サブ線毎に、プログラムｉ’＋ ｆ能クロック：３３および３３′からのクロック・パルスは線形であることが判 る。、各線内では、パルスは均等に６クロツク・サイクルだけ隔てられている１ 、シかし、比較的高いカウント数のパルスの場合、より大きな露光範囲を提供す るため６クロツク・サイクル以上離すことができる個別線形法が包かされる。こ れは、図３の実施例について記載した如く、適当な１２桁ワードを１２桁カウン タに選択することにより行われる。。

ビクセルの記録中カウント・アップおよびカウント・ダウンするため異なる周波 数のマスター・クロックを使用することもまた、本発明においで使用することが できる。

以上の如く、充分なデータの使用により露光の微細な階調を生じる露光スペース を生成するため、変化する周期性を持つ露光パルスを生じるようにビクセル内の 多重アドレス指定可能性が用いられるドツト印刷のための方法および装置につい て記載した。

本発明については、特にその望ましい実施態様に関して詳細に記述したが、本発 明の趣旨および範囲内で変更および修正が可能であることが理解されよう。

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Claims (27)

【特許請求の範囲】
1. １．イメージ受容体にイメージを記録する装置であって、線に沿って記録するよ うに延長する約２．５４ｃｍ（１インチ）当たり複数個Ｎの点状の記録素子を備 えた記録ヘッドを設け、該記録ヘッドはデータ信号に応答して線状のドット記録 光線を発射し、 データ信号を前記記録ヘッドへ与えて、約２．５４ｃｍ（１インチ）当たりＭ本 のサブ線を前記イメージ受容体上に露光して約６．４５ｃｍ２（１平方インチ） 当たりＮ×Ｍ個のドットの解像度でイメージを記録する手段を含む制御手段を設 け、ＮおよびＭは１より大きな数であり、ＭはＮよりも大きい、前記装置におい て、 前記制御手段は更に、第１および第２の周波数のパルスを発するマスター・クロ ック手段と、該マスター・クロック手段からの第１の周波数の複数のパルスに応 答して１つの記録サブ線の間に記録素子を制御することにより、まだ前記マスタ ー・クロック手段からの第２の周波数の複数のパルスに応答して次の記録サブ線 の間に同じ前記記録素子を制御することにより、前記記録素子からの光線の持続 時間を制御する手段とを含むことを特徴とする装置。
2. ２．前記制御手段が、前記マスター・クロック手段から得るクロック・パルスを カウントして多重ビット・カウント信号を生成するカウンタ手段と、各サブ線に 対する多重ビット・データ信号を前記カウント信号と比較して記録素子を駆動す る持続時間を決定するコンパレータ手段とを含むことを特徴とする請求項１記載 の装置。
3. ３．前記マスター・クロック手段からの規則的なクロック・パルスをカウントし て、前記カウント手段によるカウントのための規則的でないクロック・パルス信 号を生成するプログラム可能なクロック手段を設けることを特徴とする請求項２ 記載の装置。
4. ４．記録素子の駆動時間が、１つのサブ線を記録するため１つの周波数のマスタ ー・クロック・パルスと関連する信号に応答し、かつ第２のサブ線を記録するた め別の周波数のマスター・クロック・パルスと関連する信号に応答するように、 異なるマスター・クロック周波数のクロック・パルスに基く多重ビット・カウン ト信号をサブ線に基いて交互に選択する手段を設けることを特徴とする請求項２ または３に記載の装置。
5. ５．各サブ線に対する多重ピット・データ信号が、前記記録素子の光線の持続時 間を均衡化するグレー・レベル情報および補正情報を含むことを特徴とする請求 項４記載の装置。
6. ６．各サブ線に対する前記多重ビット・データ信号が、前記記録素子の光線の持 続時間を均衡化するグレー・レベル情報および補正情報を含むことを特徴とする 請求項２または３に記載の装置。
7. ７．イメージ受容体上にイメージを記録する装置において、前記イメージ受容体 上に記録するため光線を発射する記録素子と、前記記録素子を駆動して画素を記 録する第１の手段とを設け、該面素は前記イメージ受容体の連続的なサブ線上に イメージ形成された記録素子からの一連の光線により形成され、前記画素の記録 のため前記記録素子からの光線の各サブ線の間に持続時間を制御する第２の手段 を設け、該第２の手段は、第１および第２の周波数でクロック・パルスを生成す るマスター・クロック手段と、前記画素の１つのサブ線の記録中前記第１の周波 数のクロック・パルスから得る信号パルスをカウントすることにより、また前記 画素の別のサブ線の記録中前記第２の周波数のクロック・パルスから得る信号パ ルスをカウントすることにより、前記マスター・クロック手段から得るクロック ・パルスをカウントし、多重ビット・カウント信号を生成するカウンタ手段と、 各サブ線に対する多重ビット・データ信号を前記カウント信号と比較して前記記 録素子を駆動する時間を決定するコンパレータ手段とを含むことを特徴とする装 置。
8. ８．前記マスター・クロック手段からの規則的なクロック・パルスをカウントし て、前記カウント手段によるカウントのため規則的でないクロック・パルス信号 を生成するプログラム可能クロック手段を設けることを特徴とする請求項７記載 の装置。
9. ９．各サブ線に対する前記多重ビット・データ信号が、前記記録素子の光線の持 続時間を均衡化するグレー・レベル情報および補正情報を含むことを特徴とする 請求項７または８に記載の装置。
10. １０．記録装置であって、 イメージ受容体と、 カウント・モードにおいて時間変化の数値カウントをディジタル形態で表わす信 号を有する複数の出力線を備えたディジタル・カウント手段と、前記ディジタル ・カウント手段と接続されて、前記出力線上の信号により表わされるカウントを 変更するパルスを発するクロック手段と、前記出力線と接続されて、前記時間変 化カウントを幾つかの異なる予め定めた各カウントと比較して各波形パルスを生 成するコンパレータ手段とを設け、該パルスの各々の持続時間は予め定めた各カ ウントと関連しており、前記イメージ受容体上に線に沿って記録するように延長 する約２．５４ｃｍ（１インチ）当たり複数個Ｎの点状の記録素子を備えた記録 ヘッドを設け、該詞録ヘッドは前記記録素子を駆動して、データ信号に応答して 線状のドット記録光線を発射する駆動手段を含む、前記記録装置において、前記 記録ヘッドと接続されて、データ信号を該記録ヘッドへ与えて約２．５４ｃｍ（ １インチ）当たりＭ本のサブ線を約６．４５ｃｍ２（１平方インチ）当たりＮ× Ｍ個のドットの解像度で前記イメージ受容体上に露光する手段を含む制御手段を 設け、ＮおよびＭは１より大きな数であり、ＭはＮよりも大きいことを特徴とす る記録装置。
11. １１．前記クロック手段が、第１および第２の周波数のパルスを発し、前記クロ ック手段からの第１の周波数の複数のパルスに応答して１つの記録サブ線の間に 記録素子を制御することにより、かつ前記クロック手段からの第２の周波数の複 数のパルスに応答して次の記録サブ線の間に同じ記録素子を制御することにより 、記録素子からの光線の持続時間を制御する手段を設けることを特徴とする請求 項１０記載の装置。
12. １２．イメージ受容体上にイメージを記録する方法であって、線に沿って記録す るように延長する約２．５４ｃｍ（１インチ）当たり複数個Ｎの点状の記録素子 を備えた記録ヘッドを提供するステップであって、該記録ヘッＫはデータ信号に 応答して線状のドット記録光線を発射する、前記ステップデータ信号を前記記録 ヘッドへ与えて、約２．５４ｃｍ（１インチ）当たりＭ本のサブ線を前記イメー ジ受容体上に露光して約６．４５ｃｍ２（１平方インチ）当たりＮ×Ｍ個のドッ トの解像度でイメージを記録するステップを含み、ＮおよびＭは１より大きな数 であり、ＭはＮよりも大きい前記方法において、マスター・クロック手段からの 第１の周波数の複数のパルスに応答して１つの記録サブ線の間に記録素子を制御 することにより、かつ前記マスター・クロック手段からの第２の周波数の複数の パルスに応答して次の記録サブ線の間に同じ記録素子を制御することにより、記 録素子からの光線の持続時間を制御するステップを含むことを特徴とする方法。
13. １３．前記制御するステップにおいて、カウント手段が、前記マスター・クロッ ク手段から得るクロック・パルスをカウントして多重ビット・カウント信号を生 成し、コンパレータ手段が、各サブ線に対する多重ビット・データ信号を前記カ ウント信号と比較して記録素子の駆動時間を決定することを特徴とする請求項１ ２記載の方法。
14. １４．各サブ線に対する前記多重ビット・データ信号が、前記記録素子の光線の 持続時間を均衡化するためのグレー・レベル情報および補正情報を含むことを特 徴とする請求項１２または１３に記載の方法。
15. １５．イメージ受容体にイメージを記録する方法であって、前記イメージ受容体 上に記録するため光線を発射する記録素子を提供し、該記録素子を駆動して画素 を記録させるステップを含み、該画素は、前記イメージ受容体の連続的なサブ線 上にイメージ形成された記録素子からの一連の光線により形成され、前記画素を 記録するため前記記録素子からの光線の各サブ線の間に持続時間を制御するステ ップを含む前記方法において、マスター・クロック手段からの第１および第２の 周波数でクロック・パルスを生成し、前記画素の１つのサブ線の記録中第１の周 波数のクロック・パルスから得られる信号パルスをカウントすることにより、か つ前記画素の別のサブ線の記録中第２の周波数のクロック・パルスから得られる 信号パルスをカウントすることにより前記マスター・クロック手段から得られる クロック・パルスをカウントして多重ビット・カウント信号を生成し、各サブ線 に対する多重ビット・データ信号を前記カウント信号と比較して前記記録素子の 駆動の持続時間を決定するステップを含むことを特徴とする方法。
16. １６．各サブ線に対する前記多重ビット・データ信号が、前記記録素子の光線の 持続時間を均衡化するためのグレー・レベル情報および補正情報を含むことを特 徴とする請求項１５記載の方法。
17. １７．記録する方法であって、 カウント・モードにおいて時間と共に変化する数値カウントをディジタル形態で 表わす複数の信号をディジタル・カウント手段の出力線上に生成し、前記カウン ト手段の入力にクロック・パルスを生成して、前記出力線上の信号により表わさ れるカウントを変更し、 時間と共に変化するカウントを幾つかの異なる予め定めた各カウントと比較して 、各波形パルスを生成し、該各パルスの持続時間は予め定めた各カウントと関連 しており、 イメージ受容体上に線に沿って記録するように延長する約２．５４ｃｍ（１イン チ）当たり複数個Ｎの点状の記録素子を備えた記録ヘッド上の記録素子を駆動し 、該記録素子はデータ信号に応答して線状のドット記録光線を発射する前記方法 において、 データ信号を前記記録ヘッドへ与えて、約２．５４ｃｍ（１インチ）当たりＭ本 のサブ線を約６．４５ｃｍ２（１平方インチ）当たりＮ×Ｍ個のドットの解像度 で前記イメージ受容体上に露光するステップを含み、ＮおよびＭは１より大きな 数であり、ＭはＮよりも大きい ことを特徴とする方法。
18. １８．第１および第２の周波数のパルスをクロック手段から生成して、マスター ・クロック手段からの第１の周波数の複数のパルスに応答して１つの記録サブ線 の間に記録素子を制御することにより、かつ前記マスター・クロック手段からの 第２の周波数の複数のパルスに応答して次の記録サブ線の間に同じ記録素子を制 御することにより、該記録素子からの光線の持続時間を制御するステップを更に 含むことを特徴とする請求項１７記載の方法。
19. １９．１つのサブ線に対する時間と共に変化するカウントが、前記クロック手段 の１組のクロック・サイクル数を表わし、次の連続的なサブ線の時間と共に変化 するカウントが異なる組のクロック・サイクル数を表わすことを特徴とする請求 項１７または１８に記載の方法。
20. ２０．予め定めたカウントがそれぞれ、グレー・レベルのイメージ・データを表 わす多重ビット信号を表わすことを特徴とする請求項１９記載の方法。
21. ２１．予め定めたカウントがそれぞれ、グレー・レベルのイメージ・データを表 わす多重ビット信号を表わすことを特徴とする請求項１７または１８に記載の方 法。
22. ２２．グレー・レベル・ピクセルを記録する方法であって、該ピクセルの記録の ため、露光を分割してピクセルを複数のサブ線露光に記録することを含む前記方 法において、 前記サブ線の記録時に、多重ビット・データ信号を用いて前記多重ビット・デー タ信号と関連する期間前記サブ線上の露光を制御することを含み、１つのサブ線 に対する該多重ビット・データ信号は、前記ピクセルの記録のため使用される少 なくとも１つの他のサブ線における露光を制御するため使用されるものと異なる ことを特徴とする方法。
23. ２３．各サブ線上の記録を制御する前記多重ビット信号が、１つのクロックのク ロック・パルス数を表わすことを特徴とする請求項２２記載の方法。
24. ２４．１つのサブ線におけるクロック・パルスの周波数が、１つのピクセルの記 録時に別のサブ線において使用されるものと異なることを特徴とする請求項２２ または２３に記載の方法。
25. ２５．グレー・レベル・ピクセルを記録する装置であって、ピクセルを記録する ための露光を該ピクセルの記録のための複数のサブ線露光に分割する手段を含む 前記装置において、多重ビット・データ信号を生成して、該多重ビット・データ 信号と関連する期間だけ前記サブ線上の露光を制御する手段を設け、１つのサブ 線に対する前記多重ビット・データ信号は、前記ピクセルの記録のため使用され る少なくとも１つの他のサブ線上の露光を制御するため使用されるものと異なる ことを特徴とする装置。
26. ２６．クロック・パルスを生成するクロック手段を含み、各サブ線上の記録を制 御する前記多重ビット・データ信号が、前記クロック手段のクロック・パルス数 を表わすことを特徴とする請求項２５記載の装置。
27. ２７．前記クロック手段が、１つのサブ線の記録中、同じピクセルの記録時に別 のサブ線上に記録するため使用されるものと異なる周波数を有するクロック・パ ルスを生成することを特徴とする請求項２５または２６に記載の装置。