JPH04322273A - 現像剤シール装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、レーザビームプリンタ
、複写機などの画像形成装置に用いられる現像剤シール
装置に関し、特に、トナーなどの現像剤を収容する容器
と該容器内に組み込まれている画像を形成するための回
転体との間に形成されている隙間から外部へ現像剤が漏
れることを防止する現像剤シール装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機等の画像形成装置においては、画
像形成のために必要な所定のプロセス手段を一体的に包
含し、該プロセス手段の寿命等による取り替えの容易化
を図ったプロセスカートリッジを備えるものは多い。

【０００３】かかるプロセスカートリッジの一例を、図
５および図６に基づき説明すれば、このプロセスカート
リッジ１は、潜像担持体である感光ドラム２と、その周
りに配置されているクリーニング装置３、現像装置４、
一次帯電器５とから構成され、各機器はカートリッジ容
器１ａ内に一体的に組み込まれている。

【０００４】クリーニング装置３は、プロセス手段であ
るクリーニングブレード３０およびすくいシート３１な
らびに廃トナーを収容する廃トナー容器部３２を有する
。現像装置４はプロセス手段である現像ローラ４０と、
現像ローラ４０上のトナー量を規制する現像ブレード４
１と、現像ローラ４０にトナーを塗布する塗布ローラ４
３と、現像剤容器４２内のトナーを攪拌・搬送するトナ
ー送り羽根４４とからなる。

【０００５】廃トナー容器部３２には、図６に示すよう
に、感光ドラム２の端部を支持するための軸受１１０お
よび感光ドラム２と廃トナー容器部３２との間の隙間か
ら外部にトナーが漏れることを防ぐためのシール部材１
００とが取り付けられている。シール部材１００は、図
７に示すように、円弧状のプラスチック部材からなる。 シール部材１００には、感光ドラム２の外周面に弾性変
形可能に接触するリップ部１００ａが設けられている。 また、シール部材１００に代えて図９に示すシール部材
１００を用いることもできる。シール部材１００には、
図９に示すように、感光ドラム２の外周面に接触するリ
ップ部１００ａと廃トナー容器部３２に当接されるリッ
プ部１００ｂとが設けられている。

【０００６】現像剤容器４２には、図６に示すように、
現像ローラ４０の軸受１１１およびシール部材１０１と
、塗布ローラ４３の軸４３ａの軸受１１２およびシール
部材１０２と、トナー送り羽根４４の軸４５およびシー
ル部材１０３とが取り付けられている。

【０００７】現像ローラ４０のシール部材１０１は、シ
ール部材１００とほぼ同じ形状を有するプラスチック部
材からなる。

【０００８】塗布ローラ４３の軸４３ａのシール部材１
０２およびトナー送り羽根４４の軸４５のシール部材１
０３は、図８に示すように、環状のプラスチック部材か
らなる。シール部材１０２には軸４３ａに接触するリッ
プ部１０２ａが設けられ、シール部材１０３には軸４５
に接触するリップ部１０３ａが設けられている。また、
図８に示すシール部材１０２，１０３に代えて、図９に
示すように、両側にリップ部が設けられているシール部
材１０２，１０３を用いることもできる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかし、各軸受１１０
，１１１，１１２，１１３と各シール部材１００，１０
１，１０２，１０３とはそれぞれ容器の互いに異なる位
置に取り付けられているから、例えば廃トナー容器部３
２の軸受１１０の取付位置の中心とシール部材１００の
取付位置の中心との間には、容器の寸法公差内でのずれ
が生じる。また、同様に、他の軸受の取付位置の中心と
それに対応するシール部材の取付位置の中心とは互いに
ずれる。

【００１０】各軸受１１０，１１１，１１２，１１３に
は、その製作精度に対応する外径中心と内径中心とのず
れがあり、同様に、各シール部材１００，１０１，１０
２，１０３には、外径中心と内径中心とのずれがある。

【００１１】例えば、上記ずれによって感光ドラム２の
回転中心と軸受１１０の内径中心とは一致しているが、
感光ドラム２の回転中心とシール部材１００の内径中心
とが一致していないことがあるから、シール部材１００
のシール性能が損なわれ、トナーの漏れを招くことがあ
る。また、シール部材１００と感光ドラム２との接触圧
が均一にならないから、感光ドラム２の回転速度が変動
され易く、該速度変動に起因する画像の濃度むらが発生
する。

【００１２】トナーの漏れを解消するために、シール部
材１００の内径を小さくすることが考えられるが、シー
ル部材１００と感光ドラム２との接触圧が増昇するから
、該接触圧の増昇によって感光ドラム２の回転トルクが
増加し、感光ドラム２の速度変動が発生し易くなる。 その結果、画像濃度むらがより発生し易くなる。

【００１３】また、現像ローラ４０とそのシール部材１
０１との間、塗布ローラ４３の軸４３ａとそのシール部
材１０２との間およびトナー送り羽根４４の軸とそのシ
ール部材１０３との間のそれぞれには、感光ドラム２と
そのシール部材１００との間に生じる上述の問題と同じ
問題が生じる。

【００１４】本発明の目的は、現像剤を収容する容器に
組み込まれている回転体の中心とシール部材の中心との
ずれに起因するシール性能の低下を未然に阻止すること
ができ、回転体とシール部材との接触圧の不均一さによ
る回転体の速度変動を抑制することができる現像剤シー
ル装置を提供することにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、上記目
的は、トナーなどの現像剤を収容する容器と該容器内に
組み込まれている画像を形成するための回転体との間に
形成されている隙間を覆うシール部材を備え、該シール
部材で上記隙間から外部への上記現像剤の漏れを防止す
る現像剤シール装置において、上記シール部材は、上記
回転体の外面に弾性変形されながら当接し、上記隙間を
覆うリップ部と、該リップ部に一体的に連なり、上記回
転体を回転可能に支持する軸受部とを有することにより
達成される。

【００１６】

【作用】本発明の現像剤シール装置では、上記回転体を
支持する軸受部および上記回転体と上記容器との間の隙
間を覆うリップ部が一体的に連なるシール部材を用いて
いる。上記シール部材の軸受部が上記回転体を支持して
いるとき、該軸受部と上記リップ部とは上記回転体と同
軸上に位置する。上記軸受部に支持されている回転体の
回転中心と上記リップ部の中心とのずれはほぼ無くなり
、該中心のずれに起因するリップ部のシール性能の低下
は阻止されかつリップ部と回転体との接触圧は均一にな
る。

【００１７】

【実施例】以下に、本発明の現像剤シール装置の実施例
について図面を参照しながら説明する。

【００１８】図１は本発明の現像剤シール装置の一実施
例が取り付けられているプロセスカートリッジの縦断面
図、図２は図１のシール装置が取り付けられている状態
を示す断面図、図３は図１の感光ドラムに用いられてい
るシール部材を示す斜視図、図４は図１の塗布ローラの
軸に用いられているシール部材を部分的に破断して示す
斜視図である。

【００１９】画像形成装置に着脱可能に組み込まれてい
るプロセスカートリッジ１は、図１に示すように、潜像
担持体である感光ドラム２と、その周りに配置されてい
るクリーニング装置３、現像装置４、一次帯電器５とか
ら構成されている。感光ドラム２、クリーニング装置３
、現像装置４および第一帯電器５はカートリッジ容器１
ａ内に一体的に組み込まれている。

【００２０】クリーニング装置３は、クリーニングブレ
ード３０と、除去された廃トナーが外部へ漏れ出すのを
防ぐすくいシート３１と、廃トナーを内部に貯える廃ト
ナー容器部３２とを有する。

【００２１】現像装置４は、一定方向に回転し、その外
周部に保持するトナーを感光ドラム２に供給する現像ロ
ーラ４０と、現像ローラ４０上のトナーの層厚を規制す
る現像ブレード４１と、現像ローラ４０にトナーを供給
する塗布ローラ４３と、トナーを攪拌・搬送するトナー
送り羽根４４と、トナーを内部に貯える現像剤容器４２
とを有する。

【００２２】廃トナー容器部３２には、図１および図２
に示すように、シール部材１２０が取り付けられている
。シール部材１２０は、図３に示すように、扇形状の部
材からなる。シール部材１２０は、感光ドラム２の端部
を支持するための軸受部１２０ｂと、該軸受部１２０ｂ
に一体的に連なり、感光ドラム２の端部と廃トナー容器
部３２との間の隙間から外部に廃トナーが漏れることを
防ぐためのリップ部１２０ａとからなる。リップ部１２
０ａは弾性変形可能な切片からなり、該切片は軸受部１
２０ｂの内周側に設けられている。シール部材１２０の
材質は、フッ素、ポリエチレン系、ポリアセタール系、
ポリアミド系の樹脂からなる。シール部材１２０には、
感光ドラム２の端部が挿通され、リップ部１２０ａは感
光ドラム２の外周面に接触しかつ弾性変形されている。

【００２３】現像剤容器４２には、各シール部材１２１
，１２２，１２３が取り付けられている。シール部材１
２１は、シール部材１２０の形状と同じ形状を有する。 シール部材１２１は、現像ローラ４の支持および現像ロ
ーラ４の端部と現像剤容器４２との間の隙間の密閉に用
いられている。これに対し、シール部材１２２は、塗布
ローラ４３の軸４３ａの支持および軸４３ａと現像剤容
器４２との間の隙間の密閉に用いられている。シール部
材１２２は、図２および図４に示すように、円筒状部材
からなる。シール部材１２２は、軸４５を支持している
軸受部１２２ｂと、該軸受部１２２ｂに一体的に連なり
、軸４５の外周面に接触しかつ弾性変形されているリッ
プ部１２２ａからなる。シール部材１２２の材質はフッ
素系、ポリエチレン系、ポリアセタール系、ポリアミド
系の樹脂からなる。

【００２４】シール部材１２３は、シール部１２２の形
状および材質と同じ形状および材質を有する。シール部
材１２３は、トナー送り羽根４４の軸４５の支持および
軸４５と現像剤容器４２との間の隙間の密閉に用いられ
ている。

【００２５】以上により、各シール部材１２０，１２１
，１２２，１２３は、軸受部と一体的に連なるリップ部
を有することにより、リップ部はその中心が回転体の回
転中心に一致するように配置されるから、シール部材１
２０，１２１，１２２，１２３の軸受部に支持される感
光ドラム２、現像ローラ４、軸４３ａ、４５などの回転
体の回転中心とリップ部の中心とのずれはほぼ無くなり
、該中心のずれに起因するリップ部のシール性能の低下
およびリップ部と回転体との接触圧の不均一を阻止する
ことができる。また、リップ部と回転体との接触圧の不
均一さによる回転体の速度変動がなくなるから、該速度
変動に起因する画像濃度のむらを無くすことができる。

【００２６】

【発明の効果】本発明の現像剤シール装置によれば、上
記回転体と上記容器との間の隙間を覆うリップ部および
上記回転体を支持する軸受部が一体的に連なることによ
り、上記軸受部に支持されている回転体の回転中心と上
記リップ部の中心とのずれがほぼ無くなるから、該中心
のずれに起因するリップ部のシール性能の低下を阻止す
ることができる。

【００２７】また、リップ部と回転体との接触圧が均一
になるから、回転体の速度変動がなくなり、該速度変動
に起因する画像濃度のむらを無くすことができる。

【００２８】さらに、組立性の向上およびコストの低減
を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の現像剤シール装置の一実施例が取り付
けられているプロセスカートリッジを示す縦断面図であ
る。

【図２】図１のシール部材が取り付けられている状態を
示す断面図である。

【図３】図１の感光ドラムに用いられているシール部材
を示す斜視図である。

【図４】図１の塗布ローラの軸に用いられているシール
部材を部分的に破断して示す斜視図である。

【図５】従来のシール部材が取り付けられているプロセ
スカートリッジを示す縦断面図である。

【図６】図５のシール部材の取付状態を示す断面図であ
る。

【図７】図５のシール部材の一つを示す斜視図である。

【図８】図５のシール部材の他の一つを示す斜視図であ
る。

【図９】従来のシール部材の他の例を示す斜視図である
。

【図１０】従来のシール部材のさらに他の例を示す斜視
図である。

【符号の説明】

１　プロセスカートリッジ １ａ　　カートリッジ容器 ２　　感光ドラム ３　　クリーニング装置 ４　　現像装置 ５　　帯電器 ３２　　廃トナー容器部 ４０　　現像ローラ ４２　　現像剤容器 ４３　　塗布ローラ ４４　　トナー送り羽根 ４３ａ，４５　　軸

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　トナーなどの現像剤を収容する容器と該
   容器内に組み込まれている画像を形成するための回転体
   との間に形成されている隙間を覆うシール部材を備え、
   該シール部材で上記隙間から外部への上記現像剤の漏れ
   を防止する現像剤シール装置において、上記シール部材
   は、上記回転体の外面に弾性変形されながら当接し、上
   記隙間を覆うリップ部と、該リップ部に一体的に連なり
   、上記回転体を回転可能に支持する軸受部とを有するこ
   とを特徴とする現像剤シール装置。
2. 【請求項２】　シール部材が軟質プラスチック材からな
   ることとする請求項１に記載の現像剤シール装置。
3. 【請求項３】　容器との間に隙間を形成している回転体
   が感光ドラムなどの潜像担持体であり、シール部材が該
   潜像担持体を支持し、かつ該隙間を覆うこととする請求
   項１または請求項２に記載の現像剤シール装置。
4. 【請求項４】　容器との間に隙間を形成している回転体
   が現像ローラなどの現像剤担持体であり、シール部材が
   該現像剤担持体を支持し、かつ該隙間を覆うこととする
   請求項１または請求項２に記載の現像剤シール装置。
5. 【請求項５】　容器との間に隙間を形成している回転体
   が現像剤の攪拌部材の軸、現像剤の搬送部材の軸などの
   回転軸であり、シール部材が該回転軸を支持し、かつ該
   隙間を覆うこととする請求項１または請求項２に記載の
   現像剤シール装置。