JPH04319776A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像読取装置とこの画
像読取装置により読み取られた画像データとを検索可能
に記憶する画像ファイリング装置を備えたシステムで使
用される画像データの画像処理装置に関し、詳しくは、
上記画像読取装置からの画像データを上記画像ファイリ
ング装置に転送するとともにこの画像データに所定の画
像処理を施す画像処理装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】放射線画像等の画像を表わす画像データ
を得、この画像データに適切な画像処理を施した後、こ
の画像データに基づいて可視画像を再生出力することは
医療の分野のほか種々の分野で行なわれている。たとえ
ば、後の画像処理に適合するように設計されたガンマ値
の低いＸ線フィルムを用いてＸ線画像を記録し、このＸ
線画像が記録されたフィルムからＸ線画像を読み取って
電気信号に変換し、この電気信号（画像データ）に画像
処理を施した後、ＣＲＴディスプレイ装置や写真感光材
料等の記録材料に可視画像として再生することにより、
コントラスト，シャープネス，粒状性等の画質性能の良
好な可視画像を得ることのできるシステムが開発されて
いる。

【０００３】また本願出願人により、放射線（Ｘ線，α
線，β線，γ線，電子線，紫外線等）を照射するとこの
放射線エネルギーの一部が蓄積され、その後可視光等の
励起光を照射すると蓄積されたエネルギーに応じて輝尽
発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して、
人体等の被写体の放射線画像情報を一旦シート状の蓄積
性蛍光体に記録し、この蓄積性蛍光体シートをレーザ光
等の励起光で走査して輝尽発光光を生ぜしめ、得られた
輝尽発光光を光電的に読み取って画像データを得、この
画像データに基づき被写体の放射線画像を写真感光材料
等の記録材料、ＣＲＴディスプレイ装置等に可視像とし
て出力させる放射線画像記録再生システムがすでに提案
されている（特開昭５５−１２４２９号，同５６−１１
３９５号，同５５−１６３４７２　号，同５６−１０４
６４５号，同５５−１１６３４０　号等）。

【０００４】このシステムは、従来の銀塩写真を用いる
放射線写真システムと比較して極めて広い放射線露出域
にわたって画像を記録しうるという実用的な利点を有し
ている。すなわち、蓄積性蛍光体においては、放射線露
光量に対して蓄積後に励起によって輝尽発光する発光光
の光量が極めて広い範囲にわたって比例することが認め
られており、従って種々の撮影条件により放射線露光量
がかなり大幅に変動しても、蓄積性蛍光体シ―トより放
射される輝尽発光光の光量を読取ゲインを適当な値に設
定して光電変換手段により読み取って電気信号に変換し
、この電気信号を用いて写真感光材料等の記録材料、Ｃ
ＲＴディスプレイ装置等の画像表示装置に放射線画像を
可視画像として出力させることによって、放射線露光量
の変動に影響されない放射線画像を得ることができ、被
爆線量の低減が要請される医用画像を得る場合特に好ま
しいものである。

【０００５】また、上記各種システムにおいて、前述し
たように観察・診断に適した可視画像を得るために得ら
れた画像データに各種の画像処理を施すことが一般に行
なわれており、本出願人も好適な画像処理方法について
種々提案している（たとえば特開昭５５−８７９８３号
公報，同５５−１６３４７２　号公報，特開平１−１０
６２７５号公報，同１−１０６２７６号公報参照）。

【０００６】一方、画像データをファイリングしておく
画像ファイリング装置が種々の分野で利用されている。 たとえば病院等の医療機関においては、医療あるいは研
究のために多くの医用画像が利用されている。この医用
画像の大半は放射線画像である。

【０００７】ところで、このような医用画像は、患者の
傷病の変化を知るために保管しておく必要があり、また
法律でも所定期間の保管が義務付けられているので、病
院等においては保管する医用画像の枚数が日々増えてゆ
くことになる。従来この医用画像は、ハードコピーその
ままの形態で保管されていたので、その保管スペースの
確保、管理作業、検索作業は、各病院等にとって大きな
負担になっていた。

【０００８】ところが近年では、たとえば医用画像等の
画像を画像データの形で光ディスク等の記憶媒体に検索
可能に記憶（ファイリング）する、いわゆる画像ファイ
リング装置が提案されている。この画像ファイリング装
置を用いて医用画像を記憶媒体に記憶すれば、画像保管
の上で省スペ―ス、省力化が実現され、また画像の検索
作業も容易かつ高速化される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記放射線
画像記録再生システムの画像読取装置から、上記画像フ
ァイリング装置への画像データの転送はこの画像データ
が画像処理される速度で行なわれる。

【００１０】すなわち、画像処理部における画像処理は
原画像の一ライン毎に行なわれるので、この一ライン分
の画像データがフレームメモリから画像処理部へ出力さ
れるのと同期して、画像処理がなされていないこの一ラ
イン分の画像データが画像ファイリング装置に転送され
ることとなり、画像ファイリング装置への画像転送速度
が画像処理速度によって規制されていた。

【００１１】画像データの画像処理を行なうには時間を
要するため画像ファイリング装置への画像転送速度の高
速化が図れず、その後の画像診断処理を即座に行なうこ
とが難しい等という問題があった。

【００１２】また、この画像処理装置の画像ファイリン
グ装置用インタフェースバスの占有時間の短縮化が図れ
ないという問題もあった。

【００１３】本発明はこのような問題を解決するために
なされたもので、画像読取装置から画像ファイリング装
置への画像データの転送速度の高速化を図るとともに画
像ファイリング装置用インタフェースバスの占有時間を
短縮し得る画像処理装置を提供することを目的とするも
のである。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明の画像処理装置は
、画像読取装置により読み取られた画像データをフレー
ムメモリに格納し、このフレームメモリに格納されてい
る画像データをコントロール部によりコントロールされ
た所定のタイミングで画像ファイリング装置に転送する
ことを特徴とするものである。

【００１５】すなわち、画像情報を担持した記録シート
を読み取って得た画像データが入力され、この画像デー
タを画像ファイリング装置に送出するとともに、この画
像データに所望の画像処理を施す画像処理装置であって
、少なくとも一画像分の上記画像データを格納するフレ
ームメモリと、このフレームメモリに格納された上記画
像データを所定のタイミングで上記画像ファイリング装
置に送出するコントロール部を備えてなることを特徴と
するものである。

【００１６】

【作用および効果】本発明の画像処理装置によれば、画
像読取装置から入力され格納した画像データを画像処理
とは無関係に出力するフレームメモリとこのフレームメ
モリから画像ファイリング装置への画像データの転送を
コントロールするコントロール部を、画像ファイリング
装置への画像データ転送専用インタフェースとして備え
ている。

【００１７】したがって画像読取装置から画像処理装置
に画像データが送出されてきた際には、画像処理部のフ
レームメモリとこのインタフェースのフレームメモリに
、一画像分の画像データが同期して格納されるが、画像
処理部からの画像データの出力が一画像の一ライン分の
画像処理が終了する毎になされるのに対し、インタフェ
ースからの画像データの出力はこの画像処理部からの画
像データの出力に同期することなく、一時に行なうこと
が可能となる。

【００１８】これにより、画像読取装置から画像ファイ
リング装置への画像データの転送速度を高速化すること
ができ、その後の画像診断処理等を即座に行なうことが
可能となる。

【００１９】また、上記画像データの転送を一時に行な
うことができるから画像ファイリング装置とのインタフ
ェースバスを占有している時間を短縮することができ、
インタフェースバスの空き時間によって他の処理を行な
うための画像データの入出力操作が可能となる。

【００２０】

【実施例】以下、本発明の一実施例について図面を用い
て説明する。

【００２１】図１は本発明の一実施例の画像処理装置を
放射線画像読取装置および画像ファイリング装置ととも
に示すブロック図である。

【００２２】すなわち、この画像処理装置１は放射線画
像読取装置２から送出された画像データに画像処理を施
す画像処理部３と、放射線画像読取装置２から送出され
た画像データを一旦蓄積した後インタフェースバス４を
介して画像ファイリング装置５へ転送するインタフェー
ス部６と、放射線画像読取装置２との間で画像データの
伝送を行なう画像バス７からなっている。

【００２３】また、このインタフェース部６は入力され
た一画面分の画像データを格納するフレームメモリ８お
よびこのフレームメモリ８から画像ファイリング装置５
に画像データを転送する際に、その信号転送のタイミン
グコントロールおよびこの画像データの反転、回転等の
変換操作等を行なうコントローラ９を備えている。

【００２４】インタフェース部６はフレームメモリ８お
よびコントローラ９を搭載した１枚の基板から構成され
ている。このフレームメモリ８は放射線画像一画面分の
画像データを記憶する容量を有しており、コントローラ
９としてはＣＰＵを使用している。

【００２５】次に、図２を用いて上記放射線画像読取装
置２について説明する。

【００２６】放射線画像が記録された蓄積性蛍光体シー
ト１４が放射線画像読取装置の所定位置にセットされる
。 この所定位置にセットされた蓄積性蛍光体シ―ト１４は
、モータ２１により駆動されるエンドレスベルト等のシ
ート搬送手段２２により、矢印Ｙ方向に搬送（副走査）
される。一方、レーザー光源２３から発せられた光ビ―
ム２４はモータ２５により駆動され矢印方向に高速回転
する回転多面鏡２６によって反射偏向され、ｆθレンズ
等の集束レンズ２７を通過した後、ミラー２８により光
路を変えて蓄積性蛍光体シート１４に入射し副走査の方
向（矢印Ｙ方向）と略垂直な矢印Ｘ方向に主走査する。 蓄積性蛍光体シート１４の光ビーム２４が照射された箇
所からは、蓄積記録されている放射線画像情報に応じた
光量の輝尽発光光２９が発散され、この輝尽発光光２９
は光ガイド３０によって導かれ、フォトマルチプライヤ
（光電子増倍管）３１によって光電的に検出される。上
記光ガイド３０はアクリル板等の導光性材料を成形して
作られたものであり、直線状をなす入射端面３０ａ　が
蓄積性蛍光体シ―ト１４上の主走査線に沿って延びるよ
うに配され、円環状に形成された射出端面３０ｂ　にフ
ォトマルチプライヤ３１の受光面が結合されている。入
射端面３０ａ　から光ガイド３０内に入射した輝尽発光
光２９は、該光ガイド３０の内部を全反射を繰り返して
進み、射出端面３０ｂ　から射出してフォトマルチプラ
イヤ３１に受光され、放射線画像を表わす輝尽発光光２
９がフォトマルチプライヤ３１によって電気信号に変換
される。

【００２７】フォトマルチプライヤ３１から出力された
アナログ出力信号Ｓ０は対数増幅器３２で対数的に増幅
され、Ａ／Ｄ変換器３３でディジタル化され、ディジタ
ル信号としての画像データＳ１が得られる。

【００２８】得られた画像データＳ１は、画像バス７を
介して画像処理装置に入力される。

【００２９】図３および図４は図１に示す画像処理装置
を詳しく示すブロック図であり、図３は画像データの読
取時における信号の流れを示すものであり、図４は画像
データの記録・転送時における信号の流れを示すもので
ある。なお、これらの図中で○印で囲った部分はソフト
による処理を示すものである。以下、図３および図４を
用いて画像データの流れを説明する。

【００３０】図３に示すように画像データの読取時にお
いて、放射線画像読取装置２からの画像データは、まず
画像処理部３の第１基板３Ａのラインバッファ９に入力
され画像の一ライン毎に画像読取条件を決定するための
処理（ＲＩ／ＥＤＲ処理）１０Ａが施される。

【００３１】この処理が施された画像データはこの第１
基板３Ａに搭載されているフレームメモリ１１Ａ（４Ｍ
ワード×１０ビット）、第２基板３Ｂのラインバッファ
９Ｂおよび第３基板６Ａのラインバッファ１３に各々入
力される。異なる基板間の信号伝送は画像バス７Ａを用
いて行なわれる。

【００３２】第２基板３Ｂのラインバッファ９Ｂに入力
された画像データは画像の一ライン毎に周波数処理の前
処理（Ｔ／Ｎ２　計算処理）１０Ｂが施され、この後こ
の第２基板３Ｂに搭載されているフレームメモリ１１Ｂ
（４Ｍワード×１２ビット）に格納される。

【００３３】一方、第３基板６Ａのラインバッファ１３
に入力された画像データはこの第３基板６Ａに搭載され
たフレームメモリ８Ａ（４Ｍワード×１０ビット）に格
納される。このフレームメモリ８Ａは入力された画像デ
ータを格納しつつ、同一の画像データをケーブル１５を
介してＣＲＴ１６に送出する。したがって、この読取時
において実際の画像処理がされていないオリジナル画像
がＣＲＴ１６上に再生表示されることとなる。

【００３４】次に、図４に示されるように画像データの
記録・転送時においては、画像処理部３の２枚の基板３
Ａ，３Ｂの各々に搭載されたフレームメモリ１１Ａ，１
１Ｂから画像データが出力され、規格化処理部１２Ａ，
１２Ｂにおいて規格化処理が行なわれる。このときの第
１基板３Ａと第２基板３Ｂの間の画像データの転送は２
つの画像バス７Ａ，７Ｂを用いて行なわれる。この後、
画像データに実際の画像処理（β−γ処理）１０Ｃが施
され、さらに画像拡大処理（ＦＣＣ／ＦＯＲＭ処理）１
０Ｄが施されバス７Ｃを介して放射線画像記録装置１８
の入出力部に送出される。

【００３５】上述した第１基板３Ａで行なわれる実際の
画像処理（β−γ処理）には長時間を要するため、放射
線画像記録装置１８への画像データの送出時間も長時間
となる。

【００３６】これに対し、インタフェース部６を構成す
る第３基板６Ａのフレームメモリ８Ａに格納されていた
画像データは、この記録・転送時において、所定のタイ
ミングで連続的に出力され規格化処理１７を施された後
、ラインバッファ１３からインタフェースバス４Ａを介
して画像ファイリング装置５に転送される。

【００３７】このときの画像データの転送は画像処理部
３における画像処理とは無関係に行なわれるので、その
転送の高速化を図ることが可能となる。また、これによ
りインタフェースバス４Ａの占有時間の短縮化を図るこ
とが可能となる。

【００３８】また、この画像データは画像ファイリング
装置５への転送とともにＣＲＴ１６にも送出され、それ
までＣＲＴ１６上に再生されていたオリジナル画像に代
わって正規化された画像が再生表示されることとなる。

【００３９】また、図３および図４中には示されていな
いが、各基板３Ａ，３Ｂ，６Ａにはコントローラ９とし
て機能するローカルＣＰＵが搭載されており、これによ
り画像データの入出力のコントロールおよび各処理１０
Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１７が円滑に行なわれる
こととなる。また、第３基板６Ａに搭載されたローカル
ＣＰＵによってフレームメモリ８Ａ内の画像データの反
転、回転等のデータ処理を自由に行なうことができる。

【００４０】なお、本発明の画像処理装置としては上述
した実施例のものに限られるものではなく種々の態様の
変更が可能である。

【００４１】例えばコントローラ９としては上述したロ
ーカルＣＰＵに代えてハードロジックで構成したものを
用いてもよく、また、各フレームメモリ８Ａ，１１Ａ，
１１Ｂは少なくとも画像１枚分の容量を有していればよ
く、上記実施例の容量のものに限られるものではない。

【００４２】なお、上記実施例ではＣＲＴ１６上に可視
画像を再生表示するようにしているが、例えばレーザプ
リンタ等を用いて感光フイルム上に可視画像を表示する
ようにしてもよい。

【００４３】なお、上記実施例は、蓄積性蛍光体シート
から読み取られた画像信号について処理を行なうもので
あるが、本発明の画像処理装置は蓄積性蛍光体シートを
用いて得られた医用画像を扱う場合に限られるものでは
なく、たとえば前述したＸ線フイルムを用いて得られた
医用画像，その他ＣＴやＭＲＩ等を用いて得られた医用
画像等を取扱う場合に広く適用されるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例に係る画像処理装置の概略を示
すブロック図

【図２】図１に示す放射線画像読取装置の一例を示す斜
視図

【図３】図１に示す画像処理装置の画像データ読取時に
おける信号の流れを示すブロック図

【図４】図１に示す画像処理装置の画像データ記録・転
送時における信号の流れを示すブロック図

【符号の説明】

１　　　　画像処理装置 ２　　　　放射線画像読取装置 ３　　　　画像処理部 ３Ａ，３Ｂ，６Ａ　　　　基板 ４，４Ａ　　　　インタフェースバス ５　　　　画像ファイリング装置 ６　　　　インタフェース部 ７，７Ａ，７Ｂ　　　　画像バス ８Ａ，１１Ａ，１１Ｂ　　　　フレームメモリ９　　　
　コントローラ １４　　　　蓄積性蛍光体シート ２０　　　　放射線画像読取装置 ２３　　　　レーザ光源 ２６　　　　回転多面鏡 ２９　　　　輝尽発光光 ３０　　　　光ガイド ３１　　　　フォトマルチプライヤ ４０　　　　コンピュータシステム

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　画像情報を担持した記録シートを読み
   取って得た画像データが入力され、該画像データを画像
   ファイリング装置に送出するとともに、この画像データ
   に所望の画像処理を施す画像処理装置において、少なく
   とも一画像分の前記画像データを格納するフレームメモ
   リと、このフレームメモリに格納された前記画像データ
   を所定のタイミングで前記画像ファイリング装置に送出
   するコントロール部を備えてなることを特徴とする画像
   処理装置。