JPH04309897A - 放射線画像の読取方法およびその方法に使用する放射線画像変換パネル - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、放射線画像の読取方法
およびその読取方法に使用される放射線画像変換パネル
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】例えば医療の分野においては、病気の診
断にＸ線画像のような放射線画像が多く用いられている
。かかる放射線画像の形成方法としては、従来、被写体
を透過したＸ線を蛍光体層（蛍光スクリーン）に照射し
、これにより可視光を生じさせてこの可視光を通常の写
真を撮るときと同じように、銀塩を使用したフィルムに
照射して現像する、いわゆる放射線写真法が一般的であ
った。

【０００３】しかるに、近年、銀塩を塗布したフィルム
を使用しないで蛍光体層から直接画像を取り出す方法と
して、被写体を透過した放射線を蛍光体に吸収させ、し
かる後この蛍光体を例えば光または熱エネルギーで励起
することにより、この蛍光体に吸収されて蓄積されてい
た放射線エネルギーを蛍光として放射させ、この蛍光を
検出して画像化する方法が提案されている。

【０００４】例えば米国特許第　３，８５９，５２７号
明細書、特開昭５５−　１２１４４号公報には、輝尽性
蛍光体を用い、可視光線または赤外線を輝尽励起光とし
て用いた放射線画像変換方法が示されている。この方法
は、基板上に輝尽性蛍光体層を形成した放射線画像変換
パネルを使用するものであり、この放射線画像変換パネ
ルの輝尽性蛍光体層に被写体を透過した放射線を当てて
、被写体の各部の放射線透過度に対応する放射線エネル
ギーを蓄積させて潜像を形成し、しかる後にこの輝尽性
蛍光体層を輝尽励起光で走査することによって各部に蓄
積された放射線エネルギーを輝尽発光として放射させ、
この光の強弱による光信号を例えば光電変換し、画像再
生装置により画像化するものである。この最終的な画像
はハードコピーとして再生されるか、またはＣＲＴ上に
再生される。

【０００５】この放射線画像変換方法で使用される変換
パネルは、放射線画像情報を蓄積した後、輝尽励起光の
走査によって蓄積エネルギーを放出するので、走査後再
度放射線画像の蓄積を行うことができ、繰返し使用が可
能である。従って、変換パネルにおいては、放射線画像
の画質を劣化させることなく長期間あるいは多数回にわ
たり繰返して使用できる性能を有することが必要である
。そのためには変換パネル中の輝尽性蛍光体層が外部か
らの物理的あるいは化学的刺激から十分に保護される必
要がある。

【０００６】輝尽性蛍光体層を保護する手段としては、
従来、支持体上に設けられた輝尽性蛍光体層を被覆する
保護層を設ける手段が提案されている。この保護層は、
例えば特開昭５９−　４２５００号公報に記載されてい
るように、保護層用塗布液を輝尽性蛍光体層上に直接塗
布して形成されるか、あるいはあらかじめ別途形成した
保護層を輝尽性蛍光体層上に接着する方法により形成さ
れている。この保護層は、一般に有機高分子を用いて構
成され、画像の鮮鋭性を低下させないために薄層とされ
ている。

【０００７】しかし、有機高分子からなる薄層の保護層
は、ある程度の水分および／または湿気に対し透過性を
示すため輝尽性蛍光体層が水分を吸収し、その結果、変
換パネルの放射線感度の低下、あるいは輝尽励起光照射
を受けるまでの蓄積エネルギーの減衰が大きくなり、得
られる放射線画像の画質のばらつきおよび／または劣化
をもたらしていた。

【０００８】また、従来の変換パネルでは、保護層の表
面硬度が小さいため搬送時における搬送ローラ等の機械
部分との接触により保護層表面に傷を生じたり、また薄
層の保護層では耐衝撃性が不十分なため輝尽性蛍光体層
中に亀裂、折れを生じやすく、得られる放射線画像の画
質が繰返し使用の回数の増大とともに劣化する欠点があ
る。一方、保護層を厚くすれば、薄層に起因する欠陥は
消去できるが、前述のように鮮鋭性が低下する。この相
反する事象を越えて、鮮鋭性を損なうことなく防湿性、
強度、耐衝撃性の面からの改良が望まれていた。

【０００９】かかる事情から、支持体上に輝尽性蛍光体
層と、少なくとも一層の保護層を有する放射線画像変換
パネルにおいて、輝尽性蛍光体層と保護層との間に保護
層よりも低屈折率の層を設けてなる放射線画像変換パネ
ルが提案された（特願昭６３−６４７４号明細書参照）
。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記特願昭６
３−６４７４号の技術においても、いまだ鮮鋭性が低い
問題がある。また、支持体の構成材料の選択の幅が小さ
い問題がある。すなわち、輝尽性蛍光体を支持体に蒸着
した後、これを熱処理することが行われているが、この
場合には支持体に耐熱性が要求される。しかも支持体か
ら放射線を照射する場合には放射線の吸収が小さいこと
が要求される。このような要求を満たす支持体の材質は
限られており、実用化の障害となっていた。さらに、低
屈折率層が厚い場合には、輝尽励起光が当該低屈折率層
を介して輝尽性蛍光体層に照射されるため輝尽性蛍光体
と集光系との距離が大きくなり集光効率の低下により感
度が低下する問題もあった。

【００１１】そこで、本発明の第１の目的は、鮮鋭性の
低下および感度の低下を伴わず、放射線画像を読取るこ
とができる放射線画像の読取方法を提供することにある
。本発明の第２の目的は、鮮鋭性および感度の向上を図
るために必要な構成材料の選択の幅が広く、上記読取方
法に好適に使用できる放射線画像変換パネルを提供する
ことにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明の放射線画像の読
取方法は、第１の保護層と第２の保護層との間に少なく
とも輝尽性蛍光体層と第２の保護層側に設けられた第２
の保護層よりも低屈折率の層（以下適宜「低屈折率層」
という。）とを有してなる放射線画像変換パネルに被写
体を透過した放射線を曝写して放射線画像情報を蓄積し
た後、この放射線画像情報を前記放射線画像変換パネル
の第１の保護層側から輝尽励起光で励起して読取ること
を特徴とする。本発明の放射線画像変換パネルは、上記
の読取方法に使用される放射線画像変換パネルであって
、第２の保護層が光遮断層を有することを特徴とする。

【００１３】

【作用】本発明によれば、第２の保護層側に低屈折率層
が設けられているので、輝尽性蛍光体層を熱処理する際
には、第２の保護層を熱処理の雰囲気下におく必要がな
い。従って、第２の保護層に耐熱性が要求されず、その
構成材料の選択の幅が広くなり、鮮鋭性および感度の向
上を図るために第２の保護層を有利に構成することがで
きる。また、第２の保護層側に低屈折率層が設けられて
いるので、輝尽励起光が低屈折率層を介さず輝尽性蛍光
体層に照射されるため、低屈折率層を厚くしても輝尽性
蛍光体層と集光系との距離を一定にすることができ、当
該距離が大きくなることによる感度の低下を防止するこ
とができる。第２の保護層が光遮断層を有する放射線画
像変換パネルによれば、鮮鋭性および感度をさらに向上
させることができる。

【００１４】以下、本発明の放射線画像読取方法および
その方法に使用する放射線画像変換パネルについて具体
的に説明する。図１は、本発明の読取方法に使用する放
射線画像変換パネルの一例を示す断面図である。１は第
２の保護層、２は低屈折率層、３は輝尽性蛍光体層、４
は第１の保護層であり、この順に構成されている。図２
は、本発明の読取方法に使用する放射線画像変換パネル
の他の例を示す断面図である。この例は、図１の放射線
画像変換パネルにおいて、輝尽性蛍光体層３と第１の保
護層４との間に、第２の低屈折率層５を付加した例であ
る。

【００１５】本発明の読取方法においては、図１または
図２の放射線画像変換パネルに被写体を透過した放射線
を曝写して、放射線画像情報を蓄積した後、当該放射線
画像変換パネルの第１の保護層４側から輝尽励起光で励
起して当該放射線画像情報を読取る。

【００１６】輝尽性蛍光体層３は、詳細は後述するよう
にアルカリハライドからなることが好ましい。また、輝
尽性蛍光体層は、気相堆積法により形成されることが好
ましい。この気相堆積法としては、蒸着法、スパッタリ
ング法、イオンプレーティング法等が挙げられる。

【００１７】第１の保護層４と輝尽性蛍光体層３との間
は、光学的に連続である方がより好ましいが、図２に示
すように第１の保護層４よりも低屈折率の層（第２の低
屈折率層）５が存在していてもよい。低屈折率層２また
は５は、放射線画像の鮮鋭性の向上を図るために用いら
れるものであり、例えばＣａＦ２　（屈折率１．２３〜
１．２６）　等からなる層、空気、窒素、アルゴン等の
気体からなる層、真空層等のように屈折率が実質的に１
である層等から選択される。低屈折率層２の屈折率は小
さい方が好ましい。低屈折率層２または５の厚さは、厚
いほど鮮鋭性は良いが、通常、０．０５〜５ｍｍが好ま
しい。低屈折率層２または５は、輝尽性蛍光体層３と密
着していることが好ましく、従って、当該低屈折率層が
気体層、真空層の場合には、そのままでよいが、低屈折
率層がＣａＦ２　等からなる場合には、当該低屈折率層
は例えば接着剤等により輝尽性蛍光体層に密着させる。

【００１８】第１の保護層４および第２の保護層１は、
輝尽性蛍光体層３を物理的にまたは化学的に保護するた
めに設けられるものである。第１の保護層４としては、
例えば石英、ホウケイ酸ガラス、化学強化ガラス等の板
ガラスからなるものが用いられる。輝尽性蛍光体層の熱
処理に耐える程度の耐熱性を有するものが好ましく、ま
た輝尽励起光および輝尽発光に対する光透過率が８０％
以上のものが好ましい。例えばホウケイ酸ガラスは　３
３０ｎｍ〜２．６　μｍの波長範囲で８０％以上の光透
過率を示し、石英ガラスではさらに短波長においても高
い光透過率を示す。また、第１の保護層４の屈折率は、
通常、　１．４〜２．５　の範囲が好ましい。

【００１９】第２の保護層１は、例えば各種高分子材料
、ガラス、セラミックス等、広範な材料から適宜選択し
て構成することができる。特に、カーボン、ポリエチレ
ンテレフタレート（ＰＥＴ）等の有機材料が好ましく用
いられる。これらの材料を用いる場合には、耐湿性を高
める観点から、さらに防湿層（例えば金属箔）をコーテ
ィングすることが好ましい。また、これらの有機材料は
、ガラス、金属板などに比べて、Ｘ線透過率が大きいの
で、第２の保護層側からＸ線を入射させると感度向上の
点から好ましい。

【００２０】第２の保護層１は、光遮断層を有している
ことが好ましい。特に、第２の保護層１の輝尽励起光に
対する透明度が高い場合には重要である。前記光遮断層
は、第２の保護層１と第１の低屈折率層２との間に設け
られる。

【００２１】光遮断層は、輝尽励起光を吸収する（光吸
収層）か、または層の内部もしくは表面で反射する（光
反射層）ことによって、輝尽励起光の透過を防止する作
用を発揮する層であり、その光透過率は、１０％以下が
好ましく、特に２％以下が好ましい。なお、光透過率は
空気を　１００％として、（株）日立製の「５５７分光
光度計」を用いて測定したものである。光吸収層の構成
材料としては、例えば酸化チタン、酸化クロム、酸化ア
ルミニウムと酸化チタンの混合物等の黒色系セラミック
ス、カーボンブラック、輝尽励起光を吸収する各種着色
剤等が用いられる。

【００２２】前記光吸収層に使用される着色剤は、輝尽
励起光の少なくとも一部を吸収するような着色剤であり
、特に適用される輝尽性蛍光体の種類に応じて、変換パ
ネルの輝尽励起光波長領域の光に対する平均反射率が輝
尽発光波長領域の光に対する平均反射率よりも小さくな
るような光吸収特性を有することが好ましい。前記着色
剤としては、、有機もしくは無機系着色剤のいずれでも
よいが、色相的には青色乃至緑色系のものが有用である
。有機系着色剤としては、ザポンファーストブルー３Ｇ
（サヘキスト製）エストロールブリルブルーＮ−３ＲＬ
（住友化学製）、Ｄ＆ＣブルーＮｏ．１（ナショナルア
ニリン製）、スピリットブルー（保土谷化学製）、オイ
ルブルーＮｏ．　６０３（オリエント製）、キトンブル
ーＡ（チバガイギー製）、アイゼンカチロンブルーＧＬ
Ｈ（保土谷化学製）、レイクブルーＡＦＨ（協和産業製
）プリモシアニン６ＧＸ（稲畑産業製）、プリルアシッ
ドグリーン６ＢＨ（保土谷化学製）、シアニンブルーＢ
ＮＲＳ（東洋インク製）、ライオノルブルオ−ＳＬ（東
洋インク製）等が用いられる。

【００２３】また、カラーインデックスＮｏ．　２４４
１１、２３１６０、７４１８０、７４２００、２２８０
０、２３１５０、２３１５５、２４４０１、１４８８０
、１５０５０、１５７０６、１５７０７、１７９４１、
７４２２０、１３４２５、１３３６１、１３４２０、１
１８３６、７４１４０、７４３８０、７４３５０、７４
４６０等の有機系金属錯塩着色剤も挙げられる。無機系
着色剤としては、群青、コバルトブルー、セルリアンブ
ルー、酸化クロム、ＴｉＯ２　−ＺｎＯ−ＣｏＯ−Ｎｉ
Ｏ系顔料が挙げられる。

【００２４】光吸収層の形成方法は、その構成材料によ
り適宜選択される。例えば黒色系セラミックスを用いる
場合には、塗布法、溶射法等の方法が適用される。この
溶射法としては、ガスの高温火炎を熱源としたガス式溶
射法、アークもしくはプラズマを熱源とした電気式溶射
法等が挙げられる。また、カーボンブラック、各種着色
剤を用いる場合には、有機高分子材料に分散、あるいは
混合塗布する方法が適用される。光吸収層の厚さは、溶
射法等の製法による場合には１０〜１００　μｍ、塗布
法の場合には、　０．５〜８０μｍが好ましい。

【００２５】光反射層は、輝尽励起光および／または輝
尽発光を内部または表面で反射・散乱する作用を発揮す
るものであり、その厚さは、鮮鋭性および感度の低下を
防止する観点から、　１００μｍ以下が好ましい。また
、光反射率は４０％以上が好ましく、特に６０％以上が
好ましい。さらに、その光反射率は、励起光に対する光
反射率よりも輝尽発光に対する光反射率の方が大きいこ
とが好ましい。なお、光反射率は、標準白板（ＭｇＯ）
を　１００％として、（株）日立製の「５５７分光光度
計」を用いて測定したものである。

【００２６】光反射層の構成材料としては、鉛白、硫化
亜鉛、酸化チタン白等の白色顔料、酸化アルミニウム、
酸化アルミニウム−酸化チタン、酸化アルミニウム−二
酸化ケイ素、酸化ジルコニウム−酸化マグネシウム等の
セラミックス、アルミニウム、金、銀、クロム、白金、
ニッケル、ロジウム等の金属が用いられる。光反射層と
して金属を用いる場合には、金属酸化物との多層膜によ
り構成するとよい。特に、アルミニウム（Ａｌ）、クロ
ム（Ｃｒ）等の金属層とＣｒＯ２　層の組合せ、当該金
属層とＳｉＯ２　層とＺｒＯ２　層の組合せ、当該金属
層とＳｉＯ２　層とＴｉＯ層の組合せが好ましい。

【００２７】光反射層は、輝尽励起光の透過を防止する
作用を発揮する層であることが重要であるので、前記光
反射層の光透過率が大きい場合（特に光透過率が１０％
を超える場合）　には、光吸収層と組合せて用いてもよ
い。 光吸収層と光反射層を組合せて用いる場合には、前記光
吸収層と光反射層の位置関係は、図６に示すように、第
２の保護層１上に光吸収層２３、光反射層２４をこの順
に設けるのが好ましい。なお、前記光遮断層は、第２の
保護層１にその機能をもたせるように構成することも可
能である。また、図７に示すように第２の保護層１に必
要に応じて設けられる防湿層に光遮断層の機能をもたせ
るように構成することも可能である。第１の保護層４お
よび第２の保護層１の厚さは、通常、１０μｍ〜３ｍｍ
程度であるが、良好な耐湿性と耐久性を得るためには、
　０．５ｍｍ以上が好ましい。

【００２８】本発明において「輝尽性蛍光体」とは、最
初の光または高エネルギー放射線が照射された後に、光
的、熱的、機械的、化学的または電気的等の刺激（輝尽
励起）により、最初の光または高エネルギー放射線の照
射量に対応した輝尽発光を示す蛍光体をいうが、実用的
な面からは、波長が　５００ｎｍ以上の輝尽励起光によ
って輝尽発光を示す蛍光体が好ましい。

【００２９】輝尽性蛍光体層を構成する輝尽性蛍光体と
しては、例えば特開昭４８−　８０４８７号公報に記載
されているＢａＳＯ４　：ＡＸ、特開昭４８−　８０４
８９号公報に記載されているＳｒＳＯ４　：ＡＸ、特開
昭５３−　３９２７７号公報に記載されているＬｉ２　
Ｂ４　Ｏ７　：Ｃｕ，Ａｇ等、特開昭５４−　４７８８
３号公報に記載されているＬｉ２　Ｏ・（Ｂ２　Ｏ２　
）ｘ　：ＣｕおよびＬｉ２　Ｏ・（Ｂ２　Ｏ２　）ｘ　
：Ｃｕ，Ａｇ等、米国特許第　３，８５９，５２７号明
細書に記載されているＳｒＳ：Ｃｅ，Ｓｍ、ＳｒＳ：Ｅ
ｕ，Ｓｍ、Ｌａ２　Ｏ２　Ｓ：Ｅｕ，Ｓｍおよび（Ｚｎ
，Ｃｄ）Ｓ：Ｍｎで表される蛍光体が挙げられる。

【００３０】また、特開昭５５−　１２１４２号公報に
記載されているＺｎＳ：Ｃｕ，Ｐｂ蛍光体、一般式Ｂａ
Ｏ・ｘＡｌ２　Ｏ３　：Ｅｕで表されるアルミン酸バリ
ウム蛍光体、および一般式ＭＩＩＯ・ｘＳｉＯ２　：Ａ
で表されるアルカリ土類金属ケイ酸塩系蛍光体が挙げら
れる。また、特開昭５５−　１２１４３号公報に記載さ
れている一般式（Ｂａ１−ｘ−ｙ　Ｍｇｘ　Ｃａｙ　）
ＦＸ：ｅＥｕ２＋で表されるアルカリ土類フッ化ハロゲ
ン化物蛍光体、特開昭５５−　１２１４４号公報に記載
されている一般式ＬｎＯＸ：ｘＡ で表される蛍光体、特開昭５５−　１２１４５号公報に
記載されている一般式 （Ｂａ１−ｘ　ＭＩＩｘ　）ＦＸ：ｙＡで表される蛍光
体、特開昭５５−　８４３８９号公報に記載されている
一般式 ＢａＦＸ：ｘＣｅ，ｙＡ で表される蛍光体、特開昭５５−１６００７８号公報に
記載されている一般式 ＭＩＩＦＸ・ｘＡ：ｙＬｎ で表される希土類元素付活２価金属フルオロハライド蛍
光体、一般式ＺｎＳ：Ａ、ＣｄＳ：Ａ、（Ｚｎ，Ｃｄ）
Ｓ：Ａ、Ｓ：Ａ，ＺｎＳ：Ａ，ＸおよびＣｄＳ：Ａ，Ｘ
で表される蛍光体、特開昭５９−　３８２７８号公報に
記載されている下記いずれかの一般式 ｘＭ３　（ＰＯ４　）２　・ＮＸ２　：ｙＡＭ３　（Ｐ
Ｏ４　）２　：ｙＡ で表される蛍光体、下記いずれかの一般式ｎＲｅＸ３　
・ｍＡＸ’　２　：ｘＥｕｎＲｅＸ３　・ｍＡＸ’　２
　：ｘＥｕ，ｙＳｍで表される蛍光体、および下記一般
式 ＭＩ　Ｘ・ａＭＩＩＸ’　２　・ｂＭＩＩＩ　Ｘ”３　
：ｃＡで表されるアルカリハライド蛍光体等が挙げられ
る。特にアルカリハライド蛍光体は、蒸着、スパッタリ
ング等の方法で輝尽性蛍光体層を形成させやすく好まし
い。

【００３１】しかし、本発明に係る変換パネルに用いら
れる輝尽性蛍光体は、前述の蛍光体に限られるものでは
なく、放射線を照射した後輝尽励起光を照射した場合に
輝尽発光を示す蛍光体であればいかなる蛍光体であって
もよい。本発明に係る変換パネルは前記の輝尽性蛍光体
の少なくとも一種類を含む一つもしくは二つ以上の輝尽
性蛍光体層からなる輝尽性蛍光体層群であってもよい。 また、それぞれの輝尽性蛍光体層に含まれる輝尽性蛍光
体は同一であってもよいが異なっていてもよい。本発明
において、輝尽性蛍光体層は塗布方法、気相成長方法の
いずれによってもよい。

【００３２】本発明に係る変換パネルの輝尽性蛍光体層
の層厚は、目的とする変換パネルの放射線に対する感度
、輝尽性蛍光体の種類等によって異なるが、結着剤を含
有しない場合１０μｍ〜１０００μｍの範囲、さらに好
ましくは２０μｍ〜８００　μｍの範囲から選ばれるの
が好ましく、結着剤を含有する場合で２０μｍ〜１００
０μｍの範囲、さらに好ましくは５０μｍ〜５００　μ
ｍの範囲から選ばれるのが好ましい。

【００３３】図４は本発明の放射線画像読取方法を実施
するために用いられる放射線画像変換装置の概略を示し
、１５は放射線発生装置、１６は被写体、１７は放射線
画像変換パネル、１８は輝尽励起光源、１９は放射線画
像変換パネル１７より放射された輝尽発光を検出する光
電変換装置、２０は光電変換装置１９で検出された信号
を画像として再生する再生装置、２１は再生装置２０に
より再生された画像を表示する表示装置、２２は輝尽励
起光と輝尽発光とを分離し、輝尽発光のみを透過させる
フィルターである。

【００３４】この放射線画像変換装置においては、放射
線発生装置１５からの放射線は被写体１６を通して放射
線画像変換パネル１７に入射する。この入射した放射線
は放射線画像変換パネル１７の輝尽性蛍光体層に吸収さ
れ、そのエネルギーが蓄積され、放射線透過像の蓄積像
が形成される。次に、この蓄積像を輝尽励起光源１８か
らの輝尽励起光で励起して輝尽発光として放射させる。 放射される輝尽発光の強弱は、蓄積された放射線エネル
ギー量に比例するので、この光信号を例えば光電子増倍
管等の光電変換装置１９で光電変換し、再生装置２０に
よって画像として再生し、表示装置２１によって表示す
ることにより、被写体１６の放射線透過像を観察するこ
とができる。

【００３５】

【実施例】以下、本発明の実施例を具体的に説明するが
、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。 実施例１〜１８ 各実施例においては、第２の保護層、第１の保護層、低
屈折率層として、後記表１、表２に示すものを用いて、
次のようにして本発明の放射線画像変換パネルを作製し
た。

【００３６】第１の保護層上に、蒸着法により、アルカ
リハライド蛍光体の母体（ＲｂＢｒ）を　３００μｍの
厚さで蒸着した。このプレートと、ＲｂＢｒ：５×１０
−４ＴｌＢｒの組成の混合粉末とを、図５の熱処理容器
に入れて、温度５００　℃で２時間にわたり熱処理を行
い、輝尽性蛍光体層を形成した。なお、図５において、
１０はプレート、１１はヒータ、１２は熱処理炉、１３
は少なくとも付活剤を含有する雰囲気粉、１４は熱処理
容器である。次いで、図１に示すように、前記輝尽性蛍
光体層側に低屈折率層を設け、さらに第２の保護層を設
けた。さらに、温度８０℃、１０−３Ｔｏｒｒの条件で
、真空乾燥を１時間にわたり行った後、第１の保護層と
第２の保護層の側縁部をエポキシ樹脂系接着剤により封
止して、本発明の放射線画像変換パネルを作製した。

【００３７】これらの放射線画像変換パネルをそれぞれ
用いて、放射線画像変換パネルの第２の保護層側から被
写体を透過したＸ線を曝写して、放射線画像情報を蓄積
した後、放射線画像変換パネルの第１の保護層側から輝
尽励起光で励起して、当該放射線画像情報を読取り、放
射線感度、ＭＴＦによる鮮鋭性を次のようにして評価し
た。結果は後記表４に示したとおりである。

【００３８】鮮鋭性 放射線画像変換パネルにＣＴＦチャートを貼付けた後、
管電圧８０ｋＶＰ−Ｐ　のＸ線を１０　ｍＲ（管球から
パネルまでの距離：１．５　ｍ）照射した後、半導体レ
ーザ光（発振波長：７８０ｎｍ　、ビーム径：　１００
μｍ，パワー：５０ｍＷ）　で走査して輝尽励起し、Ｃ
ＴＦチャート像を輝尽性蛍光体層から放射される輝尽発
光として読取り、光検出器　（光電子増倍管）　で光電
変換して画像信号を得た。この信号値により、画像の変
調伝達関数　（ＭＴＦ）を調べ、放射線画像の鮮鋭性を
、実施例４で得られた放射線画像変換パネルの場合を　
１００とする相対値で示した。なお、ＭＴＦは、空間周
波数が１サイクル／ｍｍの時の値である。 放射線感度 Ｘ線曝射後、半導体レーザ光で励起した際の発光量を測
定し、実施例４で得られた放射線画像変換パネルの場合
を　１００とする相対値で示した。なお、Ｘ線曝写条件
、レーザ光の照射条件に関しては鮮鋭性の評価と同様と
した。

【００３９】実施例１９ 第２の保護層、第１の保護層、低屈折率層として、後記
表２に示すものを用い、第１の保護層上に粒径１〜３０
μｍの粒状の輝尽性蛍光体ＢａＦＢｒ０．８　Ｉ０．２
　：０．０００２Ｅｕと有機結着剤を含む分散液を塗布
した後、熱処理を行わずに乾燥したほかは実施例１と同
様にして本発明の放射線画像変換パネルを作製した。こ
の放射線画像変換パネルを用いて実施例１と同様にして
放射線画像情報を読取り、放射線感度、ＭＴＦによる鮮
鋭性を評価した。 結果は後記表４に示したとおりである。

【００４０】

【表１】

【００４１】ただし、表１において、結晶化ガラス＋Ａ
ｌ２　Ｏ３・ＴｉＯ２　＋Ａｌ２　Ｏ３　は、結晶化ガ
ラス板上に、Ａｌ２　Ｏ３　・ＴｉＯ２　の溶射層と、
Ａｌ２　Ｏ３　の溶射層をこの順に設けたものである。

【００４２】

【表２】

【００４３】ただし、表２において、白色ＰＥＴ＋Ａｌ
蒸着膜は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）にＡ
ｌ（アルミニウム）を蒸着したものである。 Ａｌ板＋Ｃｒ＋ＣｒＯ２　は、Ａｌ板上に、ＣｒとＣｒ
Ｏ２　の蒸着膜をこの順に設けたものである。 Ａｌ板＋ＳｉＯ２　＋ＺｒＯ２　は、Ａｌ板上に、Ｓｉ
Ｏ２　とＺｒＯ２　の蒸着膜をこの順に設けたものであ
る。 Ａｌ板＋ＳｉＯ２　＋ＴｉＯは、Ａｌ板上に、ＳｉＯ２
　とＴｉＯの蒸着膜をこの順に設けたものである。 結晶化ガラス＋Ａｌ２　Ｏ３　・ＴｉＯ２　＋Ａｌ２　
Ｏ３　は、結晶化ガラス板上の励起光照射側にＡｌ２　
Ｏ３　・ＴｉＯ２　の塗布層と、Ａｌ２　Ｏ３　の塗布
層をこの順に設けたものである。 結晶化ガラス＋Ａｌ２　Ｏ３　・ＴｉＯ２　は、結晶化
ガラス板上の励起光照射側にＡｌ２　Ｏ３　の塗布層を
設けたものである。

【００４４】比較例１〜５ 各比較例においては、支持体、保護層、低屈折率層とし
て、後記表３に示すものを用いて、実施例１と同様に処
理して、図３に示す構成の比較用の放射線画像変換パネ
ルを作製した。なお、図３において、６は支持体、７は
輝尽性蛍光体層、８は低屈折率層、９は保護層である。 これらの比較用の放射線画像変換パネルをそれぞれ用い
て、実施例１と同様にして放射線画像情報を読取り、放
射線感度、ＭＴＦによる鮮鋭性を評価した。結果は後記
表４に示したとおりである。

【００４５】比較例６ 支持体、保護層、低屈折率層として、後記表３に示すも
のを用い、支持体上に粒径１〜３０μｍの粒状の輝尽性
蛍光体ＢａＦＢｒ０．８　Ｉ０．２　：０．０００２Ｅ
ｕと有機結着剤を含む分散液を塗布した後、熱処理を行
わずに乾燥したほかは実施例１と同様にして比較用の放
射線画像変換パネルを作製した。この放射線画像変換パ
ネルを用いて実施例１と同様にして放射線画像情報を読
取り、放射線感度、ＭＴＦによる鮮鋭性を評価した。結
果は後記表４に示したとおりである。

【００４６】

【表３】

【００４７】ただし、表３において、結晶化ガラス＋Ａ
ｌ２　Ｏ３・ＴｉＯ２　＋Ａｌ２　Ｏ３　は、結晶化ガ
ラス板上の励起光照射側にＡｌ２　Ｏ３　・ＴｉＯ２　
の塗布層と、Ａｌ２　Ｏ３　の塗布層をこの順に設けた
ものである。 Ａｌ板＋Ｃｒ＋ＣｒＯ２　は、Ａｌ板上に、ＣｒとＣｒ
Ｏ２　の蒸着膜をこの順に設けたものである。 結晶化ガラス＋Ａｌ２　Ｏ３　・ＴｉＯ２　は、結晶化
ガラス板上の励起光照射側にＡｌ２　Ｏ３　の塗布層を
設けたものである。

【００４８】

【表４】

【００４９】ただし、表４において、比較例２では、熱
処理によりＣｒが溶出したため、鮮鋭性の測定が不可能
であった。

【００５０】実施例２０，２１ 各実施例においては、第２の保護層、第１の保護層、第
２の低屈折率層、第１の低屈折率層として、後記表５に
示すものを用いて、図２に示す構成の本発明の放射線画
像変換パネルを作製した。ただし、第１の保護層に、第
２の低屈折率層、輝尽性蛍光体層を設けた後、これを第
２の保護層で封止したほかは、実施例１と同様に処理し
た。これらの放射線画像変換パネルをそれぞれ用いて、
実施例１と同様にして放射線画像情報を読取り、放射線
感度、ＭＴＦによる鮮鋭性を評価した。結果は後記表６
に示したとおりである。

【００５１】

【表５】

【００５２】ただし、表５において、結晶化ガラス＋Ａ
ｌ２　Ｏ３・ＴｉＯ２　＋Ａｌ２　Ｏ３　は、結晶化ガ
ラス板上に、Ａｌ２　Ｏ３　・ＴｉＯ２　の溶射層と、
Ａｌ２　Ｏ３　の溶射層をこの順に設けたものである。

【００５３】

【表６】

【００５４】以上の結果から明らかなように、実施例１
１では、第２の保護層としてＰＥＴを使用していること
により、第２の保護層でのＸ線吸収が小さいので感度が
向上した。実施例１３〜１５は、第２の保護層に多層膜
光反射層を設けているので、感度、鮮鋭性が向上した。 実施例１６，１８および比較例５は、光吸収層のみを用
いた例であるが、比較例に比べて実施例では鮮鋭性が向
上した。実施例１９と比較例６は、蛍光体としてＢａＦ
Ｂｒ０．８　Ｉ０．２：０．０００２Ｅｕを用いた例で
あるが、ＲｂＢｒの場合と同様に実施例は比較例に比べ
て鮮鋭性が向上した。実施例２０，２１では、第１の低
屈折率層のない比較例４に比べて鮮鋭性が向上した。

【００５５】また、放射線画像変換パネルの防湿性につ
いて評価するために、気温４０℃、相対湿度９０％の条
件下に４８時間放置した後の感度およびフェーディング
を調べたところ、実施例１〜２１で得られた放射線画像
変換パネルは、なんら問題は生じなかった。

【００５６】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明の放
射線画像の読取方法によれば、鮮鋭性の低下および感度
の低下を伴わず、放射線画像を読取ることができる。ま
た、本発明の放射線画像変換パネルによれば、鮮鋭性お
よび感度の向上を図るために必要な構成材料の選択の幅
が広く、本発明の放射線画像の読取方法に好適に使用で
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る放射線画像変換パネルの一例を示
す断面図である。

【図２】本発明に係る放射線画像変換パネルの他の例を
示す断面図である。

【図３】放射線画像変換パネルの従来例を示す断面図で
ある。

【図４】放射線画像変換装置の概略を示す説明図である
。

【図５】熱処理装置の一例を示す断面図である。

【図６】本発明に係る放射線画像変換パネルの他の例を
示す断面図である。

【図７】本発明に係る放射線画像変換パネルの他の例を
示す断面図である。

【符号の説明】

１　　　　第２の保護層 ２　　　　低屈折率層（第１の低屈折率層）３　　　　
輝尽性蛍光体層 ４　　　　第１の保護層 ５　　　　第２の低屈折率層 ６　　　　支持体 ７　　　　輝尽性蛍光体層 ８　　　　低屈折率層 ９　　　　保護層 １０　　プレート １１　　ヒータ １２　　熱処理炉 １３　　雰囲気粉 １４　　熱処理容器 １５　　放射線発生装置 １６　　被写体 １７　　放射線画像変換パネル １８　　輝尽励起光源 １９　　光電変換装置 ２０　　再生装置 ２１　　表示装置 ２２　　フィルター ２３　　光吸収層 ２４　　光反射層 ２５　　防湿層

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　第１の保護層と第２の保護層との間に
   少なくとも輝尽性蛍光体層と第２の保護層側に設けられ
   た第２の保護層よりも低屈折率の層とを有してなる放射
   線画像変換パネルに被写体を透過した放射線を曝写して
   放射線画像情報を蓄積した後、この放射線画像情報を前
   記放射線画像変換パネルの第１の保護層側から輝尽励起
   光で励起して読取ることを特徴とする放射線画像の読取
   方法。
2. 【請求項２】　　請求項１の読取方法に使用される放射
   線画像変換パネルであって、第２の保護層が光遮断層を
   有することを特徴とする放射線画像変換パネル。